Коты-Воители: Лесные Шорохи

────∾⌘∾────

Ласковая ночь погрузила все вокруг. Звезды на небе рассыпались, словно тысячи блестящих мелких песчинок. Черное небо становится таким загадочным и неизвестным, однако жаль, что оно тут же пропадет с первыми лучами солнца. Но беспросветная мгла продолжается недолго. Из-за облаков выходит бледно-желтый месяц. Он покрывает все серебристым слабым цветом, и ночь приобретает иную атмосферу. Несмотря на то, что коты в это время спят, в лесу продолжается бурная жизнь. В глубине дремучего леса слышаться отдаленные звуки: шуршание веток в холодном ветре, хруст мокрого снега, взмах крыльев птицы. Прозрачные лучи волшебно отражались на замерзшем пруду, создавая на ледяной поверхности небывалой красоты рисунки. Ночь была поистине нежна и красива. Медогрив стоял около предводительской скалы. Тяжело дыша, плотно сомкнув губы, он медленно карабкался на камень вожака. Древесные отдыхали после тяжелого и плодотворного дня в своих палатках. Лежать на холоде и морозить бока не хотелось, поэтому, все, от мала до велика, разбрелись по теплым и уютным убежищам. Лазурно-голубые глаза глашатая бегали из стороны в сторону и будто боялись обнаружить кого-то рядом. После попытки того бродяги перерезать ему горло во сне золотистый кот теперь всегда будет начеку. Смирно сев и готовясь громко созывать соплеменников, в розовый нос Медогрива вдруг ударил свежий и легкий аромат ягод и трав. Было совершенно не трудно догадаться, кто к нему сейчас приближался. — Медогрив… — прошептал мягкий, как утренняя роса или ранняя капель, голос целительницы. Палевый глашатай обернулся. На него пронзительными синими глазами уставилась Дымолапа, почему-то ни чуть не смутившись, что Медогрив находится на предводительской скале. — Что такое, Дымолапа? — метнул свой обеспокоенный взор на нее Медогрив. — Ты нужен Ростку, — подойдя чуть ближе, промурчала она. — В каком смысле? — Он недавно вышел из обморочного состояния. Росток уже может хотя бы говорить, но двигаться нет. Он звал тебя. Он просит, чтобы ты пришел, Медогрив. Глашатай мигом спрыгнул со сверкающего в лунном свете камня и шустро зашагал в пещеру к Ростку. За ним поспешила Дымолапа. Целительница была то ли взволнована, то ли испугана. Коты проходили через густой покров ночи, направляясь прямиком к больному. Войдя внутрь предводительского логова, Медогрив увидел почти не изменившуюся картину. На подстилке лежал Росток, откинув голову назад. Предводитель услышал, что они пришли, но повернуться был не в состоянии. Короткая серая шерсть была аккуратно прилизана (Дымолапа постаралась), а зеленые глаза, жалостливые и полные боли, не могли нормально рассмотреть вошедших. — Росток, как ты? — заботливо мяукнула целительница, подбежав к нему и ласково, как мать лелеет свое дитя, погладив пушистым хвостом по спине. — Голова трещит, — еле слышно прохрипел он в ответ. — Тебе Песочничек давал листья ивы? — Да, — невнятно промямлил предводитель, — Медогрив здесь? — Я его привела, — засуетилась кошка, — вот он. Дымолапа подозвала глашатая. Золотистый кот осторожно подошел к больному и заглянул прямо в его ярко-зеленые глаза. Заметив пришедшего Медогрива, они раскрылись и перестали быть пустыми и мутными, какими были до этого. — Медогрив, — выдавил Росток из себя тихую, еле понятную фразу, — я доверил тебе должность глашатая, а значит, доверяю все Древесное племя. И пока я не могу занимать пост предводителя, я назначаю им тебя. До моего выздоровления руководить племенем будешь ты. Я уверен в тебе и не сомневаюсь, что ты сохранишь его. — Я командую племенем… — Да. — Росток, — встревожено начал Медогрив, не в силах больше скрывать, — я должен вам кое-что сообщить. Недавно я видел Горных котов и… — глашатай нервно перевел дыхание, — они собираются напасть на нас. Им помогает неизвестный бродяга. Это он убил Ясю. А Яся… Сама была обманщицей. Если нужны доказательства, то Елохвост подтвердит, — поспешно добавил Медогрив, сжав все происходящее в последнюю луну до минимума, чтобы не слишком обескуражить и так страдающего вожака. Лицо предводителя стало очень недовольным, насколько это было вообще возможно. Он гневно выдохнул и что-то пробурчал себе под нос. Потом Росток серьезно поднял тяжелый взор на глашатая и произнес лишь немощное: — Я верю тебе. Принимай то решение, которое считаешь нужным. Древесное племя в твоих лапах. Медогрив вылетел на всех парах из пещеры, не обращая внимания на шокированную и ничего не понимающую Дымолапу. Глашатай невольно взглянул на висящий месяц в небе. Росток абсолютно прав. Сейчас племя находится именно в его лапах и полностью под его ответственностью. Он не хотел больше ждать. Ему прямо сейчас нужно все рассказать племени. Он слишком долго держал все проблемы в себе. «Нельзя медлить!» — отрезал Медогрив, решительно нахмурив лицо. Бело-желтоватый кот забрался на скалу. Грозным и суровым взглядом бледно-голубых глаз глашатай обвел весь лагерь. Словно могучий лев, Медогрив громко рыкнул: — Все коты Древесного племени, соберитесь под предводительским камнем! Ночная тишина стала потихоньку разбавляться недоуменными возгласами и разговорами. Из палаток выглядывали удивленные кошачьи головы, которые только что продрали глаза от дремоты. Они медленно выползали, обсуждая и критикуя внезапное прерывание их долгожданного отдыха. Воители в смятении столпились и первые сели под скалу, чинно подняв на золотистого глашатая свои головы. Следующие выбежали оруженосцы. Разноцветные три силуэта встали около своих наставников, с изумлением расспрашивая их о собрании. Но те пожимали плечами, ведь тоже не были в курсе, зачем их созвали так поздно. Песочничек сел отдельно ото всех, как ученик целителя. Янтарок и Ледохвост как всегда ворчали, однако тоже засеменили к остальным. Перьехвостка и Златоглазка выпрыгнули из детской, настороженно оглядываясь. Королевы предпочли занять места чуть поодаль ото всех, чтобы следить за маленькими котятами. Из всех Древесных только Елохвост знал возможную причину экстренного сбора. — Сегодня предводитель Древесного Племени, Росток, Что Колышется На Ветру, назначил меня его заместителем до его выздоровления. Все вы в курсе, что наш предводитель сильно болен и пока не может выполнять свои обязанности, — серьезно и с малой долей волнения произнес Медогрив. — Не мог утром сказать?! Нашел время! — сердито поморщилась огненная Ржавчина, сердито сверкнув изумрудными глазами. — На этом собрание не окончено, — настойчиво продолжил песочный глашатай, озирая грозным взором все уставшее и замученное дневными делами Древесное племя, — несколько дней тому назад я встретил Горных котов на нашей территории. После этих слов послышался всеобщий ах! из уст присутствующих. — Да как они посмели! Ползучие дряни! — недовольно топнул пятнистой лапой Мрамор, скорчив рассерженное лицо, а Полосатик поддержал брата, сделав тоже самое. — После событий, случившихся на Совете, я еще больше усомнился в их честности. Но произошедшее буквально вчера расставило все по своим местам. Горные коты готовятся напасть на нас. Древесное племя разразилось гневными репликами. — И у них был сообщник из нашего племени, — резко выпалил Медогрив. Все тут же замолчали. Громкие возгласы превратились в непонимающее шептание. Коты завертели головами, будто пытаясь найти того самого помощника. — Кто этот подлец?! — истошно завопил Янтарок, — не потерпим в Древесном племени предателя! Да, братья мои?! — Не потерпим! Не потерпим! Не потерпим! — хором заорало племя. — Я предан Древесным котам и полностью вас поддерживаю, — согласился с соплеменниками глашатай, — мне удалось узнать, кто это. Неожиданно Медогрив снова почувствовал на себе чей-то пристальный инородный взгляд. Мелкий холодок пробежал по полосатой спине. Палевый глашатай повернул голову. Снова эти оливково-зеленые глаза. Как только про них заговорили, они уже тут как тут. Медогрив нервно сглотнул. Лишь стоит ему доложить Древесному племени все, что происходило, на бродягу накинутся множество котов и уничтожат его, словно мелкую полевку. В лагере повисла звенящая тишина. Древесные ожидали подробностей от их временного предводителя. — Она уже мертва, — без капли эмоций сообщил Медогрив, и коты сразу смекнули, кого он имеет в виду. Где-то в толпе послышался приглушенный всхлип. То была Златоглазка, которая слишком резко осознала, что дружила с предательницей и не смогла сдержать слез. Уж очень чувствительна была серебристая королева. — Да, — подтвердил всеобщее негодование золотистый глашатай, — мы пригрели змею на груди. Яся действительно была докладчиком у Горного племени. Но у нее очень быстро появилась замена. Медогрив снова развернул лицо. К его удивлению, среди лесной чащи светящихся глаз уже не было. Они вновь незаметно исчезли. — Умно, щенок… — послышался таинственный низкий голос за спиной у глашатая. Племя застыло в недоумении, а на бело-пшеничной мордочке Медогрива показался яростный оскал. — Теперь о тебе знают все, — полосатый глашатай таращился прямо в глубь ночного леса, откуда доносился грубый бас, однако Медогрив не видел там того самого рыже-серого бродягу. — Скоро мы познакомимся еще ближе, — Медогрив услышал, как подлый котяра улыбается. — Хватит тебе! Убирайся! — раздраженно приказал глашатай, не желавший больше слышать этот гадкий голос старого бродяги. — Я-то уйду, но вернусь уже не один. Скоро сюда прибудет целая армия котов, которая разорвет вас, никчемных гадов, в мелкие клочья! — озлобленный шепот будто донесся только до ушей Медогрива, — и знай, тебя я разорву первым. Сухие кусты зашелестели, а голос пропал. Было слышно, как Златоглазка лила горестные слезы то ли от печали, то ли от страха, а Ливнехвост старательно пытался ее успокоить. Нежно-песчаный глашатай почувствовал, как к нему сзади подошла группа воинов. — Война, — холодно заявила белоснежная Блестка. Медогрив кивнул. Война.

────∾⌘∾────