Проклятый человек (которым я был и буду)

В тот момент, когда Стив принимает свою судьбу, он знает, что подписал себе смертный приговор, о котором не будет иметь права сожалеть никогда в своей жизни (или в том, что от нее осталось). Это больно. Больно не только знать, что ему придется стать марионеткой, стать кем-то, кто должен только следовать приказам хозяина с садистскими наклонностями, который хочет уничтожить его изнутри медленно и хитроумно. Больно проходить процедуры, которое сопровождает его становление суперсолдатом.

*

День за днем, каждую секунду в его жизни в его голове повторяется одна и та же сцена. Его семью берут в плен прямо у него на глазах, а его лучший друг, словно вода сквозь пальцы, ускользает, чтобы начать свою жизнь рядом с ополченцами, как будто это спасательная шлюпка. Он остается, как и многие другие, имен которых он не знает, и слышит только крики агонии, сливающиеся с треском огня. После этого он ничего не помнит. Своего имени, своей родины, причин, почему он решил, что хотел присоединиться к американской армии. Все это стало тем, что он заставил себя забыть, чтобы не возвращаться в холодную комнату, в которой его снова сотрут. Он не хочет проходить процесс «промывания мозгов», которому подвергала его ГИДРА, чтобы держать его под контролем. Он словно кукла, выполняющая приказы. Стив Роджерс знает, что его судьба предрешена в тот момент, когда он выжил в том пожаре, хотя его бросили все, кто никогда не оставят его, как он по глупости и по наивности считал. Он не может даже умереть без приказа. Он живет только для того, чтобы исполнять чужие прихоти. И это нормально. По крайней мере, для него, который уже потерял всякую надежду на человечество и живет только с болезненной дырой в груди.

*

Бывают моменты, когда возвращаются воспоминания о его жизни до ГИДРЫ. Его мечты и иллюзии, которые были когда-то у него в детстве. Желание быть хорошим человеком. Это вырвали у него из рук, и он не может это вернуть, если не готов снова страдать от боли, которая означает, что у него снова это отберут, отберут то, кем он был до того, как стал монстром. Но, как и всегда, его ловят на этом, потому что сердце у него слишком чистое, и сомнения бьют по голове. Цикл просто повторяется еще раз. Его ловят, он проводит бесконечные часы «промывки мозгов», он становится монстром, он теряет свою человечность. И снова. Пока кто-нибудь не решит, что пора положить конец этому проклятью. Словно это должно когда-либо произойти.

*

Наступает день, когда его начальство приказывает ему убить Старков, и Стив становится подходящим человеком для этой миссии. У него нет никаких чувств, он просто тот, кому нужно приказать, кого, когда и как убить, если он хочет остаться в живых. И это так тоскливо. Он потерял всякое представление о времени и пространстве. Его разум — просто бесконечное черное пространство, в котором появляются приказы, которым надо следовать. Иногда пробивается свет, но его вновь выключает один из многих ученых, работающих в ГИДРЕ. Его глаза только выглядят пустыми. Безжизненными. Он просто существо, больше он не человек. Он залил свои руки таким количеством крови, что больше не помнит, как они выглядели без этого красного цвета.

*

Вот почему он удивлен, когда его начальство приказывает ему вернуться к нормальной жизни, чтобы проникнуть в ЩИТ и присоединиться к инициативе Мстителей. Но через несколько секунд он понимает, что нет ничего хорошего, когда дело доходит до приказов ГИДРЫ. — Капитан Стив, ваша основная миссия — убить Энтони Старка. Приказ, как и всегда, остается в его голове. Убить человека, притворившись другом. Как будто они снова его проверяют. Как будто они хотят увидеть, насколько верен им Стив Роджерс, этот глупый мальчишка, у которого забрали все, чтобы держать его под контролем. Как только он начинает миссию и ему дается такая редкая свобода, Стив чувствует — спустя столько лет — что человечность, которую он считал потерянной, к нему вернулась. Даже если это на мгновение, и оно скоро закончится, человечность остается человечностью, а свобода — свободой. ГИДРА вносит вклад в создание для него личности и истории, подходящей для миссии. Капитан Стив Роджерс, ветеран войны, который погиб где-то на другом конце планеты, сражаясь с главарем ГИДРЫ, будучи под псевдонимом Капитан Америка. И Стив смеется, читая это досье со своим фальшивым именем, с которым он должен провести идеальную операцию и положить конец жизни сына Говарда Старка.

*

Проходят месяцы, и отношения, которые Стиву удается установить с Тони, довольно натянутые. Иногда они доверяют друг другу, несмотря на то, что они разные. Иногда они спорят и ругаются, потому что не могу прийти к компромиссу, а остальная часть команды просто смотрит, как они превращаются из двух взрослых в детей, которые спорят из-за игрушки. Но Стив чувствует себя принятым. Стив чувствует себя человеком — таким, каким он никогда не чувствовал себя раньше. И это невероятное чувство свободы оказывается под угрозой, когда Наташа громко и четко говорит ему, что знает, кто он. В тот день Стива прошибает холодный пот, и он не может совладать с нервозностью и головной болью, но ничего из этого не отражается на его лице. Романофф обещает ему, что его секрет будет в безопасности, потому она не та, кто будет раскрывать чужие тайны, ведь вся ее жизнь построена на лжи. После этого Роджерс чувствует себя немного спокойнее, но страх, что кто-то узнает, кто он и почему он в команде и что же заставило их поверить в эту хорошо продуманную ложь, все еще живет в его голове. Сама мысль о том, что его миссия находится под угрозой, а его жизнь закончится от рук одного из головорезов ГИДРЫ, — это не то, что можно с легкостью выбросить из головы. Особенно, когда через несколько дней приходит сообщение. «Убей Энтони Старка как можно скорее, прежде чем он станет большей угрозой».

*

Стив не знает, что делать. Его фальшивая жизнь рушится прямо перед его глазами, и он впервые не знает, что же ему делать. Человечность посеяла хаос в его голове. Чувство свободы опьянило его до такой степени, что он забыл, кто он, зачем он здесь и почему еще жив. На мгновение он забыл, что он монстр, который живет только ради того, чтобы убивать, а не для того, чтобы заводить друзей, не для того, чтобы он почувствовал себя принятым. И не для того, чтобы он почувствовал себя человеком. Стив Роджерс — монстр с проклятьем, которое он не сможет снять. Он не человек и никогда им не будет. И об этом так больно помнить.