Family trouble

Сэм сделал большой глоток кофе и невольно улыбнулся. Теперь он чувствовал себя почти живым. Сидевший рядом Александр предпочел чай, а девочки и вовсе отправились приводить в порядок свою красоту в уборную, и занимались этим делом уже минут пятнадцать. - Может, поторопить их? – как бы невзначай поинтересовался Александр, когда Сэм сбросил уже второй звонок. - Не стоит. Я говорил, что нас не нужно встречать, так что… С мыслями о скорой поездке домой радость быстро померкла. Сэм отчаянно не хотел ехать на семейную встречу. К чему это? Глупо мечтать о славном воссоединении, когда нечего воссоединять. И хоть он больше не затравленный подросток, обиженный на весь мир, прошлое накатывало удушливыми волнами. Перед глазами встают картины прошлого – так руно, будто это было вчера. Сэм изо всех сил старался скрывать нервозность, но руки то и дело будто по своей собственной воле принимались теребить салфетку, вертеть телефон, а то и просто постукивать по всему, находящемуся в зоне досягаемости. От Александра не укрылось его волнение – поначалу он сделал вид, что не замечает странности друга. Нет, друзьями они так и не стали – что бы там ни придумывали Агата и Рейчел. И соперниками больше не были – короткое противостояние за внимание мисс Харрис разрешилось тем, что она предпочла Рейчел. Приятели? Знакомые? Но тогда Александр бы хотел познакомиться с этим парнем поближе… Поэтому видя, как его хороший знакомый Сэмюэль Макото сходит с ума от волнения, Александр не смог остаться в стороне. Никаких сопливых утешений и подобных глупостей, но предложить помощь явно стоит. - Что тебя так напугало, малыш Сэмми? – выходит более резко и насмешливо, чем Александр планировал. - Хм, даже не знаю… - Сэм не торопится отводить сосредоточенного взгляда от пластикового стаканчика, - твоя помятая рожа после перелета через всю Евразию? Александр не ведется на провокацию, кивает, как бы соглашаясь – окей, один-ноль, и ты пока ведешь. - Даже при том, что из нас двоих детектив тут ты, мне очевидно, что ты сейчас на нервах. Хочешь поговорить об этом? - А ты значит у нас будешь доктором Фрейдом – раз не потянул роль Ватсона? Александр невольно фыркнул, эта шутка ему почти понравилась – но не сам ответ. Поэтому он просто продолжил сверлить Сэма внимательным взглядом. - Неужели заметно? - Ага. Рассказывай, пока не вернулись Рейчел с Агатой. Сомнение в глазах Сэма не останавливает Александра – теперь он намерен выяснить всю правду. Чуть наклонившись вперед, он кладет ладонь на плечо Сэма – никакого подтекста, повторяет себе Александр, это просто психологический прием. - Выкладывай. Сэм, со мной не нужно изображать мачо. Сэм закатывает глаза – да уж, мачо из них двоих Александр любил изображать не меньше, а то и больше, но дышать все равно становится чуть легче. - Ничего особенного, просто мои отношения с семьей... сложные. Особенно с отцом. Прежде Сэм не обсуждал тему семьи с друзьями – но Александр так внимательно смотрел, что он сдался. - Мы никогда не ладили, хотя я никогда не делал ничего из ряда вон. В детстве мне казалось, он меня ненавидел, да и сейчас я не думаю, что он изменил свое мнение. - Как тебя можно было ненавидеть? Я видел твои школьные фото на Фейсбук, такой милашка, - Александр взъерошил его волосы, и шутливо приобнял за плечи. Как реагировать на такие комплементы Сэм не знал, особенно с Александром, поэтому просто улыбнулся, и промямлил что-то вроде благодарности. Культурные различия, в который раз повторил Сэм, и пообещал себе - уже в который раз - не обращать внимание на подобные проявления эмоций. - Обращайся - Если бы я не знал тебя, подумал, что ты меня клеишь, - уже вконец сконфуженно пробормотал Сэм. Александр пожал плечами, все еще широко улыбаясь, но спорить не стал. *** Встреча с матерью вышла теплой, Айко и вовсе бросилась обнимать брата. Агата очаровала их знанием японской культуры – все шло как нельзя лучше. Дом совсем не изменился, и на несколько мгновений Сэму показалось, что он вернулся в прошлое. Но это было не приятное погружение в светлые воспоминания, нет. Здесь, в этом старомодном доме он впервые за много лет почувствовал себя маленьким беспомощным ребенком. За прошедшие годы отец совсем не изменился - как Сэм вообще мог о таком подумать? На блудного сына, возвратившегося домой господин Макото смотрел с плохо скрываемым презрением, и разве что гости, да последние крохи самоконтроля не позволяли ему сорваться. К ужину мать подготовилась с особенным старанием и любовью, чего только не было на столе. Но Сэм смог проглотить пару спринг-роллов – а отец углядел неуважение даже в этом. Поначалу Сэм старался быть вежливым и придерживался роли почтительного сына. Это было одновременно просто и практически невыполнимо. Соглашаться, кивать, проявлять уважение. Не спорить, признавать свою никчемность и преклоняться перед отцом, который – сколько бы Сэм ни старался – ни в грош не ставил ни сына, ни его старания. Читать мысли он не умел читать мысли, но и без этого прекрасно знал, о чем думал отец: никчемный сын, сбежавший заграницу, вернулся ни с чем, и ему необходимо об этом напомнить. Что не оправдал родительских надежд, что позорил, никогда не был предметом гордости… На слова, впрочем, он тоже не скупился – и терпение Сэма таяло с каждым сказанным отцом словом. Мать и сестра не вмешивались – но Сэм их не винил. В конце концов, после этого ужина он уедет и, быть может, больше никогда не вернётся в этот дом, а они будут и дальше терпеть отца… - Полицейский? Я слышал, а Англии они получают едва ли больше горничных в наших отелях. - Эта работа полезна людям. Ты ведь сам учил нас, как важно… - Такими глупостями ты мог бы заниматься и здесь, но за более достойную плату. Конечно, подумал Сэм, тогда бы подобные тирады ему пришлось выслушивать постоянно. Ну, или его просто уволили бы – связи отца вполне могли это позволить. - Милый, ты познакомился там с какой-нибудь девушкой? – мать попробовала перевести разговор в более безопасное русло. - Какие глупости, - перебил жену Макото-старший, - тамошние женщины не умеют быть хорошими женами. Но тебе и в самом деле пора подумать о семье. - Но я пока не… - Ты можешь хоть раз оправдать наши ожидания, сын? Дочь моего делового партнера могла бы составить тебе прекрасную партию, и капитал семьи бы увеличился на… Девушки смотрели на происходящее с плохо скрываемым удивлением, и Рейчел уже еле сдерживала Агату, которая всегда была вступиться за слабого. Агата так упрямо сжимала палочки, будто от ее поведения за столом зависела вся судьба британо-японский дипломатических отношений. А вот Рейчел и Александр управлялись ими легко, даже элегантно. Сэму понадобились определенное усилие, чтобы перестань смотреть на его руки. Александр внимание Сэма истолковал несколько иначе, подмигнул так, чтобы этого не заметил отец. - Он тот еще мудак, - тихо заметил Александр, улучив момент, когда отец Сэма пустился в спор с Агатой о правах женщин и японских традициях, и отвел наконец убийственный взгляд от сына, - ты совсем на него не похож. Как ответить Александру, с которым прежде они не вели задушевных бесед – до приезда в Японию, по крайней мере – Сэм не знал, просто еле заметно кивнул. Забавно, но Александр попал в самую точку. - Он бы с тобой согласился, - одними губами ответил Сэм. Заметив, что его слова не возымели ожидаемого эффекта, Александр погладил друга по ноге под столом – успокаивающе, Сэм знает, но в голову вдруг полезли мысли, мало подходящие для семейного обеда. Бесшабашная, дурацкая выходка встала перед глазами с ослепительной ясностью- под стать тем его выходкам, за которые отец в свое время отказался от него. Слишком дерзкая – и в то же время простая, то, что нужно. Сердечный приступ отцу не грозит, а вот Сэм еще раз полюбуется его перекошенной от гнева рожей. Пока мать вежливо интересовалась, как у Агаты получается самостоятельно вести бизнес в Дании, Сэм склонился к уху Александра: - Подыграй мне, и постарайся не делать удивленного лица. - Разумеется, когда я тебе отказывал, - Александр поймал его взгляд, и еле заметно улыбнулся. Впервые за время, проведенное в родном доме Сэм, почти что не выглядит затравлено. Подождав, пока Агата закончит речь о правах женщин – отец уже и без Сэма готов был взорваться гневной тирадой – Сэм берет инициативу разговора в свои руки, обводит сидящих взглядом. Ох, он только надеется, что мама не будет разочарована в нем еще больше, чем сейчас. Он обводит взглядом собравшихся, и глубоко вздохнув, выдает: - Отец, мама… девочки. Раз уж мы собрались, я хотел сообщить вам важную новость. Александр – он не мой друг. Мы с ним встречаемся. Округлившиеся взгляды семьи навсегда запомнятся Сэму. Мать тихонько ойкнула, сестра прикрыла рот ладонью. Александр согласно кивает и улыбается самым доброжелательным образом: - Мне очень дорог ваш сын. Надеюсь, со временем мы сможем… Кажется, сказанное сыном доходит до отца только сейчас - он ударяет по столу кулаком с такой силой, что столовые приборы тревожно звякают. Лицо мужчины стремительно багровеет, с Сэм невольно думает, не ускорил ли он кончину отца до сегодняшнего дня? Но умирающие редко кричат так, что их можно услышать и в соседнем квартале: - Я не верю, ты опять хочешь разозлить меня, Сэтсуо, ты всегда поступал мне назло, назло нашей семье. Гнев, который, Сэм был уверен, угас за годы разлуки вспыхнул с оглушительной силой. - Ты меня не знаешь. Никогда не знал, - он не оправдывается, лишь в очередной раз констатирует факт. Хотя ему бы сейчас стоило взять себя в руки и высказать отцу все, что не получалось раньше. - Ты только и можешь, что позорить семью! Я бы еще понял, да простят меня боги, если бы ты связался с ней, - отец кивает на оторопевшую Рейчел, - но мужчина?! И это мой сын, какой стыд… Александр щурится, чувствуя, что закипает. Не важно, что это все шутка, неважно, неважно, что Сэм – его не-друг и не-возлюбленный… Отцы не должны так обращаться со своими детьми, это Александр знает точно. - Вы стребуете от сына уважение, а сами? Кого уважаете вы, Нобусада-сан? - Уж точно не чертовых извращенцев вроде тебя. Это же ты соблазнил Сэтсуо? Я не верю, чтобы мой сын… - Сэм, - Александр кладет руку на запястье друга, - удивительный человек. Он смелый и честный, ставит совесть и друзей выше Сэму кажется, что Александр сейчас действительно похож на влюбленного. От яростной речи на обычно бледных щеках шведа выступил румянец, и его взгляд... Поцелуй выходит смазанным, немного неловким – и Сэму кажется, что он длится целую вечность. Александр просто касается его губ. Сэм смущенно прикрывает глаза, но неожиданно для себя самого отвечает - подается ближе, проводит языком по чужим губам, сухим и прохладным. Ответная ласка заставляет Сэма вздрогнуть всем телом – он зашел слишком далеко, но Александр не торопится его отпускать, напоследок чуть прихватывает зубами его нижнюю губу, чем вызывает новый прилив жаркого стыда. Отстранившись, Александр все еще смотрит ему в глаза, и его руки все еще покоились на плечах Сэма – тот выглядит ошалевшим и растерянным, с выступившим на скулах лихорадочным румянцем и влажными губами. За столом вмиг воцаряется гробовая тишина, и только тогда до Сэма начинает доходить произошедшее. Александр его поцеловал по-настоящему. Почему-то Сэм был уверен, что для эффектной сцены они подарили друг другу многовато нежности и вообще перестарались. Губы все еще горят, щеки тоже – Сэм никак не может избавиться от отголосков осторожных прикосновений к своей коже. Глупо и стыдно, но так хорошо… Как же давно Сэм этого хотел, но он и представить не мог, что все случится так – неожиданно, невовремя. За последнее время они сдружились, но нездоровое притяжение к Александру он начал чувствовать много раньше. Напряжение между ними то напоминало соперничество, то походило на дружбу – а в Англии их уже принимали за парочку… Но, с сожалением подумал Сэм, их отношения окончатся вот так, не успев начаться, как только они выйдут за порог этого дома. Что ж, даже если это будет их единственный поцелуй, Сэму он запомнится надолго. - Никогда бы не подумала, мальчики… - Рейчел, приложив ладошку к губам, во все глаза уставилась на парней. - Да брось, они же идеально друг другу подходят, - старательно сдерживая смех, сказала Агата на ухо подруге, но достаточно громко, чтобы услышали все. Мать Сэма побелела, и с тревогой посмотрела на мужа. Казалось, до того не сразу дошло произошедшее. - Какие-то проблемы? – Александр посмотрел в глаза господина Нобусада. - Вон, - сквозь зубы процедил отец, - я думал ты… а ты еще и извращенец. У меня нет сына, больше нет. Убирайся! Вот-вот, и он точно не смог сдержаться – руки сами сжимались в кулаки Сэм молча вышел из-за стола, и Александр последовал за ним, не отставая ни на шаг. В висках стучало, У машины их нагнала Айко. - Сэтсуо... Сэм - она обняла брата, - мама просила передать, что все уладит. Вам не стоило так поступать, но… я рада за тебя. Сэм не стал спорить, обнял сестру в ответ. - Мне жаль, что все так вышло, - только и смог выдавить он. - Мы обязательно встретится, когда вы будете возвращаться, хорошо? Александр наблюдал за разговором брата и сестры молча, а Сэм был так взволнован, что не сразу понял – Александр держит его за руку, успокаивающе поглаживая его ладонь большим пальцем. - Позаботьтесь о нем, Александр-сан. Айко поклонилась ему, а Александр ответил таким же церемонным поклоном, - Обязательно, не беспокойся. *** Девочки задерживаются в доме, должно быть, Агата все же решилась пустить в ход свои дипломатический способности для скорейшего разрешения японо-шведского конфликта. Злой азарт уступает место опустошению, и опустошенный Сэм утыкается лбом в плечо друга. Или не-друга, хотя теперь он уже ни в чем не уверен… Восприняв это как приглашение, Александр притягивает Сэма ближе. Они оба так торопились, что напрочь забыли о куртках, и теперь вся надежда была на девочек. Первым подает голос Александр: - Хочешь сказать, я перестарался? В ответ Сэм вздыхает - в произошедшем он винит только себя – это в нем взыграло детское желание уязвить самолюбие отца, да еще и столь странным образом. - Мы оба перестарались. Но знаешь… - А мне понравилось, - Александр не дает договорить ему, не дает поставить точку в произошедшем, вот так откровенно и просто. Сэм не говорит «мне тоже» - это и так очевидно - прописано в каждой черточке его смущенного лица, в каждом напряженном вздохе. Но сказать что-то нужно – и слова вдруг находятся, да так просто, что Сэм не может их сдерживать. - Никто не делал для меня такого прежде. Ему вдруг так сильно захотелось рассказать Александру все… - Никто не целовал тебя при семье? - Никто не заступался за меня перед отцом, уж извини за драматизм, - Сэм фыркает, чувствуя, что пора снизить накал страстей, они и так сейчас слишком походи на героев низкосортной мелодрамы. Только вот Александр не спешит его отпускать. Чувствуя, как спокойно Сэм позволяет обнимать себя, как просто и открыто жмется ближе в ожидании тепла, он склоняется ближе. От его теплого дыхания на своей щеке внутри Сэма все переворачивается. Сердце бьется чаще, и Сэм замирает, стараясь унять волнение - он чувствует, что еще чуть-чуть, и что-то между ними изменится, никогда больше не будет прежним. И Александр идет дальше, позволяя отдается моменту, и чувствам, заставляющим отступить все сомнения. Сэм прикрывает глаза, и позволяет себе отдаться неторопливой ласке. Прежде он никогда не целовался с мужчиной – да и вообще большим опытом похвастаться не мог… Но Александр не торопится, замирает в дюйме от его губ. Твердые пальцы держат его подбородок – мягко, но не оставляя и шанса на малодушное отступление. - Зачем ты это делаешь? – глупый вопрос, но не задать его Сэм не может; его начинает бить крупная дрожь - от холода, но не только… - Разве коварным соблазнителям не пристало брать ответственность за вероломно соблазненных девственников? – выдыхает Александр ему в губы - Я вовсе не… - начинает Сэм, но останавливается – не хочет выглядеть еще более глупо. - Тогда я могу наконец целовать своего парня? Это могла быть насмешка, но за проведенное вместе время Сэм научился отличать, и сейчас был почти уверен: Александр говорил серьезно. - Ты действительно хочешь... - Да, клянусь защищать малыша Сэма от чудовищ, гладить его белые рубашки и... давай, я сегодня добрый и готов на еще одну любовную клятву. - Не надо так шутить, - тихо просит Сэм, отводя взгляд. Ему стыдно. Как это вообще возможно, что его глупая шутка – шутка ли – вдруг переросла в нечто большее? Сэм даже не знал, во что – они с Александром, и вдруг влюбленность? Страсть? - Я никогда и не шутил с тобой, малыш, - в голосе Александра нет привычной насмешки, и это волнует Сэма еще больше. Несмотря на уличный холод, Сэм вдруг становится душно и горячо, он отводит взгляд в попытке отстраниться. Слишком быстро уж все произошло, он должен подумать – запоздало раздает разум сигнал тревоги. А вот Александр для себя уже все решил, и готов окунуться с головой в новое приключение. - Раз уж мы так быстро прошли знакомство с родителями, почему бы не перейти в самому интересному? Помешательство чистой воды, только и успевает подумать Сэм прежде, чем они вновь сливаются в поцелуе. На этот раз Александр действует жестче, с удовольствием толкается языком глубже. У Сэма от таких ласк слабеют колени, но все же он старается не отставать, и горячо, со страстью отвечает. То, что поначалу было робкими касаниями, все больше напоминает настоящую борьбу - хоть оба прекрасно знают предстоящий финал. Александр запускает руку в темные волосы, с силой сжимает, и Сэм послушно запрокидывает голову, позволяя коснуться своей шеи. Ледяные пальцы на его судорожно бьющейся под кожей артерии сводят с ума, и Сэму стоит огромных усилий, чтобы не застонать в голос. Вместо этого он с силой вцепляется в свитер Александра, в попытке унять внутреннее волнение. - Какой ты чувствительный, - усмехается тот, и Сэм все же тихонько всхлипывает, тут же прикрывая рот ладонью. Их прерывает спешащая от ворот Агата, раскрасневшаяся, с двумя куртками в руках. Сэм вздрагивает, пытается вывернуться из рук Александра, но тот не торопится, еще раз проходится влажным поцелуем по чужим раскрасневшимся губам. - Алекс, хватит его смущать, - усмехаясь, говорит она, и вручает парням одежду, и продолжает, обращаясь уже к Сэму, - твоя мама просила передать, что очень за вас рада, и мы с Рейч тоже. - Александр, - на лице Рейчел красуется очаровательная смесь возмущения и радости, - как ты мог скрывать от меня такую прекрасную новость? Вот когда мы с Агатой... - Да-да, ты мне все уши прожужжала. - Но как, когда вы успели? - Это вне немного неожиданно, - опережая Александра, отвечает Сэм. - Ох, Сэм, нам так жаль, такая сцена... - Ты извини, но твоему отцу стоит поучиться хорошим манерам, - поддерживает подругу Агата. Александр не может сдержать язвительной усмешки: - Если мы станем одной дружной семьей, это неизбежно произойдет. А Сэм невольно представляет, какими же занимательными могут стать их следующие семейные ужины.