Рассвет над Гранд Каньоном

Связь исчезла, стоило им проехать плотину Гувера и пересечь границу Аризоны. Баки попробовал пару раз включить и выключить полетный режим – мало ли, поймается новая вышка, но тщетно. – Можно даже не пытаться ловить здесь связь. – Стив краем глаза наблюдал за его мучениями. – Я читал. Вроде как, Навахо не в восторге от того, что белые ставят на их земле вышки. В Аризоне есть и свои операторы, можем попробовать купить на заправке сим-карту. Баки уставился на него, приоткрыв рот. – А раньше сказать? Я бы хоть бумажную карту взял! – И ее на заправке купим, – пожал плечами Стив. – Не заблудимся, тут и сворачивать-то особо некуда, видишь? В крайнем случае доедем по указателям. Все равно надо кофе купить и заправиться. – Ты возлагаешь слишком большие надежды на неизвестную нам заправку, Стивен. – Баки поднял телефон вверх в тщетной попытке поймать сигнал. На секунду всерьез задумался, не высунуть ли его в окно – для лучшего соединения с космосом. – У меня вон даже навигатор отвалился. Надо было оффлайн-карты скачивать. – Купим бумажную, – повторил Стив и похлопал его по плечу. – И сим-карту. А пока хоть от телефона отдохнешь. Баки прищурился и язвительно протянул: – Да, мамочка. – И добавил: – И кофе. Стив кивнул. – И кофе. – И бургер. – Посмотрим на твое поведение. – Стив насмешливо вскинул брови. – Вот, значит, как? – Вот, значит, как. Баки демонстративно фыркнул и отвернулся к окну. Мимо на большой скорости проносились иссушенные солнцем поля, а безлюдное шоссе черной лентой змеилось впереди, упираясь в лесной массив. Он нацепил солнцезащитные очки на нос и прикрыл глаза. Здесь и сейчас почти получалось представить, что у них все отлично, и его ничего не тревожит.

***

Когда Стив вернулся, то пришел по старому адресу. Квартира была выставлена на продажу, замки заменены, и Баки сам до сих пор не понимал, что в тот день побудило его туда приехать: желание попрощаться, ностальгия или же какое-то невероятное чутье. В коридоре глухо мерцала лампочка, и Стив сидел там, под дверью, явно уже бог весть сколько времени, бледный, все равно что призрак, низко надвинув кепку и обхватив руками колени. Для такого здоровяка он умел становиться невероятно маленьким, как будто тело по-прежнему помнило, как это – занимать минимальное количество места. Сейчас Баки уже не помнил, о чем тогда думал, помнил только звон в ушах, пронзительный, как будто рядом разорвалась граната. Стив так резко вскинул голову, услышав его шаги, что кепка упала на пол и там и осталась, и открыл было рот, но Баки бесцеремонно вздернул его вверх за предплечье и, не говоря ни слова, потащил за собой, прочь из дома, к машине. Открыл дверь, жестом указал залезать внутрь, и сам сел с другой стороны. Повернул ключ зажигания, выжал сцепление, выкрутил руль. Все это происходило в ужасающей тишине: он не мог заставить себя говорить, а Стив, видимо, не знал, что именно сказать. В конце концов, Баки припарковался неподалеку от своей новой квартиры и заглушил двигатель. И только потом понял, насколько зол. Он ударил обеими ладонями по рулю: раз, другой, третий. Стив сидел рядом, не шелохнувшись. Оба по-прежнему молчали. – Ничего не хочешь мне сказать? – спросил Баки не своим голосом. Стив покачал головой. Пожал плечами. – Ты, выходит, переехал? – А ты, выходит, вернулся? – ответил Баки ему в тон. – Выходит, да. – Прекрасно. – Внутри все бурлило, как вода в чайнике. – Надолго? – Да. – Стив вздохнул и, наконец, пошевелился. – Прости меня. Я должен был понять, куда мне двигаться дальше. – И как, – уточнил Баки ровно, – понял? – Понял. – И куда же? Стив покачал головой. – Пока не могу тебе сказать. – Черт, – выругался Баки и потер лицо руками. – Нельзя так поступать с людьми, Роджерс. Я тебя отпустил, ты это понимаешь? Смирился с твоим выбором. Поддержал его даже! – Я знаю. – Стив нахмурился. – У меня в жизни все, насколько возможно, наладилось. Ты не можешь уходить и приходить, когда захочешь. Переворачивать все с ног на голову, когда вздумается. Честно скажу, мне и без этого хватило мозгоебли. – Баки, я и не собирался, я просто... – Сглотнув, Стив обхватил себя руками, и вдруг крупно, сильно задрожал. Впервые с момента, как они увиделись в том коридоре, стало ясно, как он истощен. Настолько, что даже сыворотка не справлялась. – Черт, – повторил Баки и в момент стащил с себя куртку, укутал Стива как следует, неловкими, резковатыми движениями. – Какой же ты все-таки идиот. Пошли. Стив непонимающе нахмурился. – Куда? – Домой, Стив. Пошли домой. – К тебе? Ему, должно быть, действительно было хреново, учитывая, как туго он соображал. – Куда ж еще. Твою квартиру, как понимаешь, я продал. В ту ночь они особо не разговаривали. Стив свалился с лихорадкой, а Баки менял ему холодные компрессы, совсем как когда-то в другой жизни. Злость потихоньку отступала, и другие – куда более пугающие эмоции: радость, надежда, страх, любовь, – накатывали, как приливные волны. Посреди ночи, чуть только Баки потянулся поправить очередной компресс, Стив перехватил его руку: – Прости, что заставил думать, что не вернусь. Мне действительно жаль. – Я знаю, – со вздохом отозвался Баки, встретившись с ним взглядом. – Все будет нормально, Стив. Мне просто нужно время. – Я хочу тебе рассказать… – Потом. Сейчас – отдыхай, ладно? Стив кивнул и послушно выключился, как перегоревшая лампочка.

***

Первую ночь в Аризоне они ночевали в машине. Их самолет садился в аэропорту Лос-Анджелеса около часа дня, но, даже с учетом того, что Стив вызвался вести машину практически без остановок, дорога до национального парка Гранд Каньон заняла больше семи часов. Баки сам не знал, что на него нашло, когда предложил эту поездку. Наверное, ему это было нужно, чтобы начать все с чистого листа, чтобы вспомнить, как это – быть рядом со Стивом. – Мы хотим билет за тридцать долларов или за восемьдесят? – растерянно уточнил Стив, читая вывеску. Баки ужаснулся: – Тридцать или восемьдесят долларов на человека? – Нет, – помотал Стив головой. – На машину. – Не сильно лучше, но ладно. В чем там хоть разница? Стив пригляделся. – Один, вроде, на неделю, и только сюда, а другой на год во все парки. – Ай, гулять так гулять, – махнул Баки рукой. – Бери на год, вдруг мы заблудимся и превратимся в дикарей. Тогда это будет, хотя бы, легально. Уже стемнело, и выдававший карты рейнджер посоветовал им остановиться на ночь в лесу на въезде в парк, потому что доступных отелей поблизости не было, а все кемпинги оказались забиты. Можно было поставить палатку, последовав примеру многочисленных туристов, но, переглянувшись со Стивом, Баки понял, что устал. Возиться с поиском места в темноте, чтобы уехать на рассвете, желания не испытывал ни один из них, поэтому, поужинав лапшой из Волмарта, они откинули до упора сидения и, накрывшись куртками, попытались уснуть. Сквозь дрему Баки услышал тихое: – Ночи, Бак. – Ночи, Стив, – отозвался он шепотом. Ему на мгновение показалось, что все это – очередной сон в череде мучительных кошмаров, и сейчас картинка обязательно сменится на что-то болезненное и страшное. Открыв глаза, он посмотрел на Стива: тот, почувствовав взгляд, не открывая глаз, протянул руку и накрыл металлическую ладонь Баки своей, живой. – Спи, Бак, – сказал Стив, совсем как в детстве, – я посторожу.

***

Проснулся он, вопреки ожиданиям, не от кошмара: Стив тормошил его за плечо. Баки сел, потер глаза и осмотрелся. За окном темнела ночь, на востоке над верхушками деревьев лишь еле-еле посветлело небо, но до восхода солнца было еще долго. – Стив, ты чего? – сонно спросил он, не удержавшись от зевка. – Если мы хотим добраться до места к рассвету, то минут через десять нужно выезжать. – Стив протянул ему бутылку воды и полотенце и улыбнулся. – Держи, умойся вот, быстрее проснешься. – Никогда не понимал, – проворчал Баки, – как у тебя получается быть таким жизнерадостным с утра пораньше. Стив только рассмеялся и легонько подтолкнул его в спину. – Давай, иди, успеем еще вчерашними сэндвичами перекусить. Прополоскав рот и плеснув водой в лицо, Баки, подумав, щедро полил себя из бутылки. Стало бодрее. Запрокинув голову, он посмотрел в небо: иссиня-черное, усыпанное крупными, как горошины, звездами – такое никогда не увидишь в большом городе. Но когда-то в другой жизни, в Бруклине, они со Стивом забирались на крышу и лежали там, болтая обо всем подряд, и – Баки мог бы поклясться, – те звезды были ничуть не хуже. Он забрался обратно в машину и принял из рук Стива бутерброд. И тут же поймал на себе его внимательный взгляд: – Что? Стив покачал головой. В уголках губ притаилась улыбка. – Ничего. Я по тебе скучал. Баки поморгал, отгоняя подступившие к глазам слезы: – Я по тебе тоже.

***

Рассвет они встретили на смотровой площадке у развалин сторожевой башни над самым обрывом. Пахло разогретым камнем и ветром. Баки не слишком нравилось смотреть вниз, поэтому он устроился подальше от края. Каньон оказался настолько огромным, что этого не могли передать никакие фотографии: скалы расстилались вниз, вширь и вдаль и уходили далеко за горизонт. Он перевел взгляд на Стива, завороженного видом, и вдруг остро пожалел, что ни один из них не подумал взять с собой карандаши и блокнот. У Стива чесались руки зарисовать пейзаж, это было заметно по его лицу, по нетерпеливой дрожи в пальцах. Как давно забытая картинка из юности. – Почему ты вернулся? – вдруг спросил Баки, удивив их обоих. Стив повернулся к нему и некоторое время молчал, сведя брови. Потом его лицо разгладилось. – Просто кое-что понял. – Ну нет. – Баки покачал головой. – Это я уже слышал. Может, скажешь мне, что именно ты понял? Стив вдруг ослепительно улыбнулся. – Не скажу. Не сейчас. Может, когда-нибудь потом. – Ай, да ну тебя, – махнул рукой Баки. А потом задал вопрос, на который, он был уверен, ни у одного из них не было ответа. – А что дальше, Стив? Как думаешь, ты смог бы жить, – он обвел рукой все вокруг: их самих, пейзаж, рассвет, окрасивший скалы в невероятные цвета, – вот так. Не кидаясь из одной драки в другую, не рискуя собой? Не оглядываясь назад? – Не знаю, – ответил Стив честно. – Но, думаю, что хочу попробовать. А ты? Баки ничего не ответил. Отвернулся и задумчиво посмотрел на линию горизонта. Сколько времени пройдет, прежде чем он или Стив снова потеряют друг друга? Прежде чем придет очередной Танос, наступит очередная война? И смогут ли они остаться в стороне, когда это случится? Он очень в этом сомневался. После рассвета им пришлось вернуться к туристической деревушке, чтобы закупиться едой и водой. Пока Стив изучал сувенирные лавки, Баки договорился об экскурсии на дно каньона: им даже выдали разрешение на то, чтобы поставить там на ночь палатку. Вооружившись походными рюкзаками и перепарковав машину, они отправились вниз. День стоял ясный, и солнце пекло так, что у кроссовок Стива подплавилась подошва. Их гид, молоденькая девушка-навахо, рассказала, что многие не выдерживают жары и падают в обморок прямо посреди горной тропы, и их приходится вывозить на мулах. В какой-то момент Баки наклонился, заметив на тропинке тусклый блеск металла, и поднял с земли подкову. – Смотри, что нашел! – улыбнулся он Стиву. – Может быть, надо вернуть… – нахмурился Стив, но гид перебила: – Ни в коем случае! Что упало, то пропало. Она теперь ваша, на удачу. – Вот видишь. – Баки пихнул Стива плечом. – На удачу! На ночь они расположились в низине, расставив палатку на подготовленном местными сене. Устроились прямо поверх спальников, касаясь плечами, и некоторое время лежали молча, слушая стрекот сверчков и приглушенные голоса соседей по кемпингу. Из головы не шла улыбка Стива, там, у сторожевой башни на рассвете: такая же беззаботная, как задолго до всех бед, до войны, до смерти его мамы. Баки перекатился набок и посмотрел на четкий профиль. Глаза привыкли к темноте настолько, что получилось рассмотреть даже пушистые ресницы, - Стив не спал, его глаза были открыты. «На удачу», – подумал Баки, сунув руку в карман и погладив подкову, и тихо спросил: – И все же, почему ты вернулся? – Стив повернул к нему голову, нахмурившись, но переспрашивать не стал: он прекрасно понял, о чем шла речь. Надежда, которой Баки не давал укорениться в груди, за эти пару дней незаметно пустила корни. Несколько секунд они играли в гляделки, а потом внутри словно лопнула какая-то струна: он подался вперед и нашел губами губы Стива. На несколько бесконечных секунд стало страшно, но Стив пошевелился, положил ему на шею широкую ладонь и притянул к себе, отвечая на поцелуй. Баки застонал. – Ш-ш-ш, – прошептал Стив, оторвавшись от него на секунду. – Услышат. – Плевать, – отозвался Баки горячечно, плохо понимая, что говорит. – За что-то же мы заплатили восемьдесят баксов. – Не думаю, – возразил Стив, не прекращая целовать его – короткими, мягкими поцелуями, которых было совершенно недостаточно, – что пара с двумя детьми… по соседству… с тобой согласится. – Заткнись, – попросил Баки. – И поцелуй меня нормально. Стив улыбнулся ему в губы и подчинился: прихватил зубами нижнюю губу и, наконец, скользнул языком Баки в рот и перевернул его на спину, прижимая к земле всем телом. От правильности и нереальности происходящего зашумело в голове. Баки выгнулся, притираясь ближе и шире разводя ноги. – Стив, – выдохнул он. Хотелось всего и сразу. – Стив… У тебя нет?.. Стив остановился, посмотрел почти испуганно и помотал головой. – Нет, я, знаешь ли, как-то не рассчитывал… Баки хохотнул: – Да уж, секс в палатке с кучей комаров, в паре десятков футов от выводка детишек… Не такого ждешь от Капитана Америка. – И, запустив пальцы Стиву в волосы, потянул вниз, снова начиная целовать. – Бывшего Капитана Америка, – упрямо поправил Стив, забираясь руками ему под рубашку, оглаживая живот, поднимаясь выше, очерчивая подушечками пальцев соски. Баки выгнуло, и он простонал, громче прежнего: – Стив, Господи, Стив... – Ш-ш-ш, – повторил Стив опять, спускаясь губами по подбородку, к шее, прикусывая кожу над ключицей. Правой рукой он забрался Баки под резинку спортивных штанов и обхватил пальцами член. У него тоже давно стояло, Баки чувствовал его бедром. Он потянулся обеими руками вниз, стащил со Стива штаны вместе с бельем, прижимая к себе ближе. Потом обхватил правой ладонью оба их члена и сжал зубы, чтобы не издавать звуков. Стив, впрочем, справился за него: громко охнув, уронил голову Баки на плечо. – Тихо! – с шальным весельем зашептал Баки. – Нас же услышат! И сильно, резко задвигал рукой. Стив мстительно укусил его за ключицу, и этого хватило, чтобы Баки кончил, быстро и ярко, как подросток, запрокинув голову и зажмурившись до звездочек перед глазами. Стиву потребовалась пара секунд, чтобы последовать за ним. Какое-то время они лежали, не двигаясь, переводя дыхание. Баки перебирал рукой волосы Стива, чувствуя, как с каждым новым вдохом грудь все сильнее наполнялась нежностью и спокойствием. – Думаю, я тоже этого хотел бы, – тихо признался он наконец. Стив слегка повернул голову, мазнул губами ему по подбородку, поцеловал в скулу, в висок. – Хм? – Тоже хотел бы попробовать, – пояснил Баки. – Мирную жизнь. С тобой. Если ты хочешь. Он щекой почувствовал, как Стив улыбнулся. – Хочу. С тобой – что угодно. Они так и заснули, крепко обнимая друг друга, под оглушительный стрекот сверчков.