прости, я забыл, что тебя нет.

      Оглушающие вопли парней, поддерживающие участников, тайные ставки на потенциального победителя, взбудораженные крики и громкий смех — именно это окружало непримечательную девушку, притихшую в толпе, как секретный агент. Она безразлично наблюдала за тем, как расстроенный подросток передаёт деньги другу, который в этот момент светился от счастья. По-хорошему, прямо сейчас остановить подобные денежные махинации было не проблемой, но Киеко решила оставить увиденное при себе. Всё же это безобидные несколько сотен йен, полученные во время товарищеского спора, а не те самые деньги Киёмасы, добываемые кровавыми боями бедных парней.       Девушка изо всех сил постаралась подпрыгнуть, дабы разглядеть в такой толпе знакомые лица. Как назло, даже дылду Доракена было крайне затруднительно найти. Делать было нечего, поэтому девушка, расталкивая крупных парней, побрела через толпу прямо к дорожной трассе, на которой сейчас явно проходила интересная гонка.       — «Оставили меня хрен пойми где, даже не соизволив прийти и забрать, предатели», — слегка гневалась Киеко, обидно насупив брови.       Тёплая ладонь, будто реализовав мысли, легла на девичье плечо. Инстинкт самосохранения моментально побудил девушку схватить незнакомца за руку, параллельно выкручивая локоть за спину. Жалобный вскрик человека заставил сиюминутно ретироваться и ослабить хватку.       — Киеко, может, отпустишь меня? — простонал парень. — Я — Такемичи, ты чего?       — Ханагаки, — девушка тут же отпустила парня, неловко похлопав по спине. — Прости-прости, сама не понимаю, что на меня нашло.       — С тобой даже шутки плохи, впредь я буду аккуратен, — проговорил парень, разминая руку.       — Ещё раз извини, — виновница мило улыбнулась, предполагая, что это хоть как-то поможет. — Кстати, а ты не знаешь, где остальные?       — Я как раз хотел тебя отвести ко всем, — сказал Ханагаки, поворачиваясь спиной, показывая то, что им пора. — Пойдём за мной. Командиры, заместители, а также приглашённые главой гости находятся в отдельном месте.       — Ого, так значит получается мы вип-персоны? — не отставая от быстро шагающего парня, на ходу пробормотала Киеко.       — Э-э, да, можно и так сказать, — собеседник смущённо потёр затылок. — Там хороший обзор на происходящее. Сейчас, например, закончил свой раунд Чифую.       — Блин, наверное, классно было, — немного расстроившись, сказала девушка, — Он победил?       — Конечно, это же Чифую, — Ханагаки неоднозначно хмыкнул. — Этот парень никогда не займёт место проигравшего. Видела бы ты его пылающие от самого процесса гонки глаза. Это было зрелище.       — Замолчи, Такемичи, ты ещё больше расстраиваешь меня, — наконец-то поравнявшись с парнем, выразила недовольство девушка от того, что пропустила нечто особенное. — А кто у вас здесь самый бесстрашный лихач?       — Хм, думаю Улыбашка, — призадумавшись, ответил Ханагаки. — Этот парень на полном серьёзе не боится никаких травм и переломов, иногда я думаю, что даже собственная смерть его не остановит. Он гоняет, как сумасшедший.       — Вот оно как, — искренне удивившись, девушка приложила палец к губам. — То есть, против этого безумца ни у кого нет шансов?       — Не-ет, — добродушно улыбнувшись, отмахнулся парень. — Командиры и несколько заместителей ещё могут с ним потягаться. В особенности Майки. Он единственный на моей памяти смог обойти его. Мицуя не любит подобное, Доракена же сначала нужно раззадорить, а Чифую сказал, что ещё немного пожить хочет.       После услышанного Киеко уже не могла сказать, что у неё есть хотя бы малейший шанс на победу, но ударить в грязь лицом тоже не больно-то хотелось, поэтому давать заднюю она не собиралась. Если Кавата действительно настолько грозный соперник, она должна убедиться в этом на личном опыте.       — Кстати, кто-то бросил вызов Улыбашке сегодня, но сам он не признался кто это, сказав, что хочет всех удивить, — невзначай подметил парень. — Интересно, этот самоубийца головой вообще думает? Бросить вызов этому парню означает добровольно поломать себе несколько костей.       Киеко с максимально беззаботным видом прикусила щёки изнутри, состроив едва заметное удивление.       — Действительно, кто же такой бесстрашный, — посмеиваясь, промямлила девушка. — О, там же Эмма и Хината, так значит они тоже здесь, — с нескрываемой радостью пролепетала девушка, ускорив шаг и оставляя Ханагаки позади.       Весело о чём-то болтающие подруги не замечали приближающую к ним девушку, но Киеко не хотела кричать через такое расстояние, поэтому терпеливо шагала к ним. Но комфортному моменту наступил сокрушительный конец, когда на одной из трибун, недалеко от подруг, показалось до тошноты знакомое лицо. Кисаки Тетта со скучающим видом был сосредоточен в одной точке, пока Ханма позитивно бормотал ему что-то на ухо по левую сторону, казалось, болтая самим с собой.       Киеко начала замедлять шаг, постепенно приходя в ярость. Если бы не Такемичи, оказывавшийся рядом сиюминутно, насквозь заполненная гневом Киеко сорвалась бы с места прямо к причине своей ненависти. Ханагаки проследил за холодным взглядом подруги, также разочаровавшись.       — Не нервничай, Киеко-чан, — твёрдым тоном голоса проговорил блондин. — Мы же обсудили наши дальнейшие действия. Он за всё ответит.       — Ублюдок, — прошипела девушка, больно стиснув зубы. — Как он смеет так простодушно находиться здесь после того, что совершил? Этот урод должен сидеть за решёткой, и мне плевать, что он ещё малолетний подросток. Па, Кейске и Казу тоже дети, так почему же его это не остановило?       — Я понимаю, — вдохнув полной грудью, искренне сочувствовал Такемичи. — Если он хочет использовать Хаккая для того, чтобы избавиться от Тайджю, то мы не должны спугнуть его сейчас. Представь, мы поймаем его с весомыми доказательствами, тогда всему наступит долгожданный конец.       — Зачем ему устранять главу «Чёрных Драконов»? Какую цель он завершит, будь так, что Шиба умрёт? Да и в любом случае, доказательства просто так не соберёшь, — вынужденно охладила свою жажду мести, слегка прищурив глаза, девушка приняла привычное выражение лица до талого, прожигая Кисаки нечитаемым взором. — Такемичи, мы с тобой оба прекрасно понимаем, что Тетта не простой глупый мальчишка, подобный нашим беспечным «Свастонам». Этот парень настоящий гений, а также стратег и ко всему прочему безжалостный тип, плюющий на чужие судьбы. При любых других обстоятельствах я бы восхищалась им, но данная ситуация выходит за рамки моего понимания.       Небольшая пауза.       — Ты права, но мы не можем отступить, — равнодушно сказал парень, устремляя свой решительный взор на опасную парочку.       — Такемичи, ты дурак, или да? — недовольно пробурчала девушка, искоса посматривая на парня, будто он самый глупый человек. — Конечно, мы не отступим, я выведу его на чистую воду ценой всего.       Блондин с опаской глянул на радикально настроившуюся девушку. Всё же последние два слова не на шутку смутили его, а тот факт, что с Киеко он знаком приличное количество времени, нагонял страха ещё больше. Бесстрашная девчонка, идущая напролом, никогда не бросит слов на ветер, не выполнив задуманное. Ценой всего — ценой своей жизни?       — Такемичи, — умеренный и ослабленный голос привёл парня в испуг.       — А? Что такое? — каплю поколебавшись, спросил блондин.       — Когда вы собирайтесь попросить помощи? — медленно повернувшись, она уставилась на сомнительного собеседника в ожидании ответа.       — Собрание через два дня, — ответил парень. — Там мы и расскажем о том, что хотим уничтожить «Чёрных Драконов».       — Отлично, — спокойно проговорила девушка. — Помнишь о чём я вас предупреждала?       — Да-да, никому не говорить, что ты тоже в деле, — будто под диктовку повторил Ханагаки.       — Хорошо. Поиск союзников особенно для нашей не самой мощной команды очень кстати.       — Киеко, что ты думаешь о том, что и Кисаки узнает об этом? — недоумевая от обстоятельств, поинтересовался друг.       — Он узнает только о том, что два идиота, как обычно, задумали невозможное, — объяснила девушка, усмехнувшись с радостным выражением лица. — Я хочу посмотреть, что он будет делать. Вся эта заварушка — его рук дело или всё же неудачное стечение обстоятельств? Сдвинется ли с мёртвой точки или продолжит сидеть в засаде? Хочу узнать, что он предпримет, желательно увидев его лицо в этот момент, — недовольно цокнув, она беззаботно убрала руки за голову. — Жаль, что этого не случится.       Такемичи промолчал, не удосужившись спорить, неуверенно взглянув на подругу. Сейчас он думал о том, что Ханма Киеко достаточно интересная и своеобразная личность. На полном серьёзе строить невообразимые планы, при этом точно утверждать, что цель будет достигнута. Она вызывала восхищение со стороны. Маленькая и слабая на вид девчонка собирается разъебать криминальную банду с опаснейшим для жизни лидером. Ханагаки до сих пор не мог поверить, что эта идея вылетела именно с её уст.       — Такемичи, ты доверяешь мне? — вдруг спросила девушка, обернувшись к нему.       — Я доверяю тебе, Киеко, — парень доброжелательно улыбнулся. — Ты одна из того малого круга людей, которые называют меня по настоящему имени.       — Предпочитаешь, чтобы я называла тебя Такемучи? — девушка вопросительно выгнула бровь, озадаченная этим странным примером про имя.       — Нет-нет, — смущенный парень, вновь не знал, куда деть руки. — Просто… Ладно, это неважно.       Киеко не стала вытягивать недосказанное из парня, лишь просто благодарно исказила тонкие губы в улыбке. В глубине души она была счастлива, что судьба свела её с Ханагаки. Этот болван действительно напоминал старшего Сано. Ощущение его присутствия придавало сил и уверенности идти до конца. Но конечно, Киеко не считала его копией Шиничиро. Ханагаки Такемичи сам по себе был неповторим и незаменим. Человек, который вызовет у тебя стопроцентное доверие, даже если общались вы от силы несколько месяцев.       — Опять что-то задумали? — насмешливый голос послышался со спины обоих подростков, заставив слегка вздрогнуть.       — Чифую, ты придурок, — пробормотал Ханагаки, бросая взгляд своих больших от испуга глаз на друга. — Зачем так подкрадываться?       — Такемичи, ты когда-нибудь перестанешь так реагировать? — с иронией хлопнув товарища по плечу, Мацуно перевёл свое внимание на девушку. — Привет, как ты?       — Сойдёт, — взмахнув рукой, проговорила Киеко. — С победой тебя, Чифую.       — Ага, — парень широко улыбнулся, убрав руки за голову.       — Первый раз вижу тебя настолько счастливым, — сообщила девушка, смотря на ликующего парня.       — Просто хороший день выдался, — расплылся в улыбке Мацуно.       «Я рада, что он чувствует себя в полном порядке. Всё же смерть Кейске сыграла с его душевным состоянием в зловещую шутку», — подумала девушка.       — Смотрите, все как раз подошли, — выкрикнул блондин, указывая на заполняющую трибуну. — Погнали к ним.       Троица молча направилась к остальным. Рюгуджи, Мицуя в этот момент подошли ближе к Хинате и Эмме, начиная о чём-то увлеченно болтать. Точнее, сияющая блондинка завязала довольно интересный разговор, а Тачибана верно поддерживала подругу. Рядом очутился бывший заместитель третьего отряда — Пеян, тут же начиная жаловаться на что-то, пока ему на спину не прилетел заливающий от смеха Нахоя. Ребята начали громко спорить, пока Соя шокировано наблюдал за перепалкой двух идиотов.       Дальше совсем неприметно подошёл мрачный командир пятого отряда со своим ещё более ужасающим заместителем. Они уселись неподалёку от общей компании, завязывая маловажный диалог.       И наконец показался долгожданный глава «Свастонов». Сано с полностью занятыми от разной еды руками влился в тесный круг друзей, встречаясь с грозным взглядом своей сестры. Младшая Сано непонятно из-за чего тут же приступила отчитывать парня, который в этот момент откровенно игнорировал её.       Киеко с нескрываемым изумлением наблюдала за всеми, сомневаясь что это всё действительно происходит наяву. Друзья приняли её, а новые люди ворвались в её жизнь, растапливая холодную глыбу льда, запрятанную глубоко внутри. Счастье заключалось в этих ничего не подозревающих подростках, которые в этот момент беспечно веселятся, не думая о том, что есть человек, относящийся к ним по-особенному.       Они зажгли в ней яркое и огромное пламя, которое заставило идти только вперёд. Ради них. Ради этих драгоценных сердцу людей девушка не сдастся. Истинная дружба этих ребят была похожа на медленно растущее растение, испытанное в беде и несчастье, прежде чем заслужить такое название.       — Эй, — с блестящей улыбкой она энергично замахала рукой, пытаясь привлечь внимание друзей. — Майки, как ты посмел кинуть меня, ещё и забыть, а потом спокойно есть? — проворчала девушка, слегка изменившись в лице, чтобы блондин хоть немного почувствовал свою вину.       — Киеко-чан, я как раз начала выяснять у него, где ты находишься, — радостная блондинка ответила теми же взмахами руками в виде приветствия, делая шаг навстречу идущей.       — Хорошо, что Такемичи нашёл меня, или бы я продолжила шататься в этой огромной толпе, — девушки поравнялись в росте, пока Киеко недовольно заломила брови, а Эмма верно и внимательно выслушивала подругу, с неким трепетом держа её ладони в своих.       — В следующий раз я позабочусь о тебе, этому дураку нельзя доверять, — возмущённо фыркнув, она кинула презрительный взгляд на парня, вновь возвращаясь к подруге с добродушной улыбкой.       — Это неправда, — неожиданно раздался обиженный голос Майки, резво очутившегося в поле зрения девушек. — И вовсе я не забыл, я прямо сейчас хотел направиться к тебе, Ки-чан!       — То есть, это не ты послал ко мне навстречу Такемичи вместо того, чтобы встретить меня самому? — Киеко оскалилась в плотоядной ухмылке, иронично уставившись на парня, в попытках поймать на лжи.       — Это был я, — привычно негодующая манера Рюгуджи, чья персона сразу же отвернулась от подростков, не желая ничего говорить вдобавок.       Подростки невольно замолкли, кидая неоднозначные взгляды на высокого парня, который в это время явно начал раздражаться от столь напущенного внимания. Киеко с намёком глянула на блондинку, расплываясь в блаженной улыбке, а она в ответ лишь загадочно пожала плечами.       — Эх, — наигранно вздохнув полной грудью, девушка прикрыла глаза. — Что вы сделали с Кеном? Он стал такой душкой, так и хочется обнять его, — специально пролепетав слащавые словечки, она искоса подглядывала за чуть-чуть краснеющим парнем.       — Завались! — ожидаемый, слегка устрашающий ответ. — Я просто подумал, что Майки забудет про тебя, поэтому и направил Такемучи искать, больше ничего.       — Но я не забывал, — от безысходности и полнейшего игнорирования повысил тон Сано. — Ки-чан, это правда. Я вот-вот хотел идти к тебе, но Кенчик меня опередил.       — Ладно-ладно, — собеседница специально закатила глаза, состроив более беспечное выражение лица. — Не заводись на ровном месте, я не злюсь.       — Точно? — в один момент упёртый блондин оказался ближе, внимательно рассматривая слегка пошатнувшуюся от такого резкого порыва Киеко.       — Точно, Майки, точно, — положила руки на его плечи, не прерывая зрительного контакта, отодвинула на небольшое расстояние, так сказать, от греха подальше. — Лучше расскажите, что у вас здесь такое интересное намечается.       — Сейчас настала очередь главы, — где-то позади как-то скучно ответил Чифую.       — Какой-то чепушила разъебал Пеяна на полных фронтах, — насмешливо пролепетал Кавата, можно сказать, что на ухо и так растерянного гопника. — Не расстраивайся, ты ещё сможешь отыграться, а этот унизительный проигрыш мы будем вспоминать всю твою оставшуюся жизнь.       — Отъебись уже, еблоид, — грубый и хриплый голос парня был как у настоящего гопника, но звучало это весьма забавно. — Я не посмотрю, что ты командир, и сотру, нахуй, это долбанную лыбу.       — Чего-чего? А ты не ахуел случаем? — довольный и ещё более счастливый Нахоя засиял, то ли от того, что провокация сработала, то ли от того, что желание хорошо подраться сейчас превосходило все потребности.       Оказалось, Кавата не был настроен серьёзно, ему просто нравилось выводить людей из себя, поэтому прямо сейчас два парня затеяли громкий спор. Киеко, в одиночестве опершись на железные перила трибуны, с интересом наблюдала за ними. Ситуация вынудила болезненно усмехнуться, с приятной теплотой в душе вспоминая Баджи, который тоже частенько любил потрепать нервишки мелкой подружке. Ещё более обрадовало то, что различные статусы у некоторых командиров и заместителей не играли главной и официальной роли. Кавата общался наравне с другими и позволял остальным аналогичное, конечно же, в пределах разумного. В общем, что-то у обоих подростков было схожее, поэтому девушка и не могла относиться к нему плохо, как бы он не раздражал её своим поведением.       — Ну что, будешь болеть за меня? — жизнерадостный парень появился рядом с девушкой, одаривая своей игривой улыбкой.       — Я подумаю, — состроив скучающую гримасу, она отвернулась от сияющего блондина. — Посмотрим, на что ты способен, а потом я уже и решу.       — Ты же это специально, да? А сейчас ты скажешь, чтобы я не зазнавался? — он ничуть не расстроился, более того, завёлся ещё больше, вприпрыжку оказавшись с другой стороны. Майки заглянул прямо в голубые, словно бездонный океан, глаза Киеко. — Я знаю, что ты хочешь, чтобы я победил.       — Я такого не говорила, — возмущенно фыркнув и вздёрнув нос повыше, Киеко отвернулась, словно это какая-то игра, попутно опуская веки.       В следующее мгновение Майки в своей обычной манере вновь заставил подругу пребывать в недоумении вдобавок с очень нежелательным смущением. Фамильярно ухватив пальцами подбородок Киеко, он, толком не используя никакой силы, развернул её испуганное лицо к своему. И когда она наконец-то попала в зону его досягаемости, он положил ладони на девичьи скулы, проницательно заглядывая в неживые, чутка отстранённые, глаза девушки.       В мастерстве владения сокрытия истинных чувств Киеко, без всяких разногласий, достигала самого высокого уровня. Каждый элемент девичьего тела, каждый ленивый взмах тонкой кисти и очередной равнодушный взор, распирающий нутро человека от сущего дискомфорта. Всё перечисленное играло свою важную роль в жизни Киеко, своего рода, защита от постороннего вмешательства. Отталкивающий и совсем не привлекающий образ девушки отображал фальшивую враждебность и неприступность.       Но только это были простые мелочи по сравнению с своенравным и своевольным парнем — Сано Манджиро. Неприступную крепость, созданную из неестественного облика, вдребезги разрушала лишь одна лучезарная полуулыбка блондина, что уж говорить про него самого.       — Майки, ты чего? — шумно выдохнув, скованная девушка попыталась отдалиться от него, так как совсем не понимала, что выкинет парень на этот раз.       Какое же удовольствие доставляли ему смущение и растерянность невозмутимой девушки. Раскрывать её истинные мотивы и желания было подобием его личной и забавной игры. Ведь он отчётливо понимал, что далеко-далеко, внутри под огромной глыбой льда, она жаждет проявления заботы, поддержки по отношению к ней. Манджиро стойко видел, как под давлением сомнительных терзаний, она отдалялась от него или ненароком переводила тему.       — Ничего, — напоследок буквально слетело загадочное слово с сжатых губ. Сано повторно, досконально осмотрел женскую фигуру неоднозначным взором, вводящим в оцепенение. — Смотри и учись, — браво исказил уголок рта в увлечённый ухмылке, одновременно кладя руки на железные перила трибун, специально не прерывая зрительного контакта, он совершил опаснейший прыжок.       Здравый смысл невольно пребывал в густом тумане. Майки, не теряя времени, простодушно засунул руки в карманы плаща с символикой группировки. Кичливый блондин решительно направился к старту, сдерживая порывистое желание сейчас же обернуться и застать изумлённое лицо подруги, с уверенностью подтверждая, что этот момент дорогого стоит.       — В следующий раз придумай что-нибудь получше, — к удивлению, позади он услышал довольно радостный, скорее задористый девичий голос. — Подобные трюки больше не сработают, — кладя локти на твёрдые поручни, она преднамеренно приложила изящные пальцы к бледно-алым губам, создавая некое наподобие граммофона для того, чтобы звук стал куда лучше, или просто от того, что поддалась интересной игре блондина.       Он не удостоил её взором мрачных глаз, более того даже не обернулся назад, в очередной раз учиняя бесспорный вывод о том, что Киеко однозначно свой человек. Аквамариновые очи тщательно следили за удаляющимся очертанием фигуры парня, параллельно расплываясь в изрядной улыбке. Только слепой мог не заметить эту сияющую ауру, исходящую от довольствующийся Киеко.       — Вы только посмотрите, какие мы счастливые, — слащаво-приторная манера речи, неожиданно услышанная где-то сверху в силу того, что героиня была невысокого роста. Она не проявила ни малейшей частички эмоций, будь то лицо или тело, потому что сразу узнала исключительно знакомый голос, нарушивший блаженную атмосферу. Железные прутья моментально прогнулись под весом новоиспечённого собеседника, а сама Киеко начала по крупицам собирать свои моральные силы для не самого приятного разговора.       — Я уже надеялась, что ты умер, — иронично набирая побольше воздуха в лёгкие, на одном выдохе проговорила девушка. — Мог не нарушать моё радостное настроение и прятаться дальше в своих притонах, позволяя мне торжествовать.       — Я так скучал по твоему длинному языку, сестрёнка, — собеседник язвительно усмехнулся, сделав акцент на последнем слове, янтарным цветом глаз, казалось, намеренно прожигая дыру в девушке, стоящей в полуоборот.       — Не могу сказать того же, — до чрезвычайности удивительно то, что Киеко не завелась на ровном месте только от того, что брат оказался в метровом радиусе от неё. Наоборот, она сохранила самообладание, внешний вид говорил о том, что девушка весьма спокойна и рассудительна — все эти качества не остались незамеченным от внимания назойливого брата. — Ты хотел узнать что-то конкретное, Ханма?       Это был первый раз, когда Киеко назвала братца по фамилии. Что-то странное и непонятное в недрах самого рассудка подсказывало, что это правильно. Что это первый шаг на пути к изменению своей личности. Абсолютная злость и ненависть всегда доставляли ей побочно множество ухудшающих чувств. Надоело ломать и разрушать себя изнутри. Конечно же, девушка никогда не забудет содеянное парнем, но свирепеть, словно дикое животное, тоже не самый лучший вариант.       — Это поражает, честно, — невзначай пролепетал собеседник, деловито изогнув бровь от удивления. — Я уже не узнаю свою плаксивую и слабую сестрёнку. Ты действительно меняешься в наилучшую сторону, — он вновь оскалился в своей фирменной ухмылке, ощерив белые клыки.       — По-твоему, это плохо? — равнодушно ответила особа. Не оборачиваясь к нему, она поставила локти на перила, нудно закладывая в ладони свою голову.       — Это замечательно, — понизив тон голоса, он противоречиво хмыкнул и замолк, как будто собирался с мыслями для чего-то очень важного. — Послушай, я хотел кое-что сказать тебе.       Девушка из раза в раз повторяла сказанные слова у себя в голове, не веря, что услышала их от Ханмы. Родной брат никогда не делился с ней ничем особенным, а сейчас, казалось, он поделится с ней достаточно ценной информацией. Киеко протяжно выпрямилась в осанке, разворачиваясь к мужской персоне. Облокотившись бедром на ограждение, она с открытым любопытством посматривала на парня.       — В общем, — такие моменты обычно прерывают, вот и их случай не стал исключением, потому что в ту же секунду Киеко почувствовала тяжелую ношу за спиной и тончайшие ручки, медленно обнимающие девичью шею.       — Киеко-чан, можно тебя? — определенно, это была Эмма, умеющая появляться в самые волнительные моменты. Киеко искривила сжатые губы в подобие улыбки, кладя свои ладони на пальцы подруги.       Высокий парень, наблюдающий за этим, на секунду взбесился от того, что разговор был внезапно прерван. Однако через несколько мгновений он вновь о чём-то призадумался, лениво поднимаясь со своего места.       — Будь осторожна, сестричка, — в своей обыденной манере он оскалился в хищной полуулыбке.       Шуджи покинул место событий, унося с собой море вопросов, а также ответов. Киеко провожала его неопределённым взором, всё ещё находясь в неком трансе.       — Не благодари, — отрадно, словно по слогам, пролепетала блондинка, ослабляя хватку на девичьей шее. Эмма обошла оцепеневшую фигуру Киеко, оказываясь прямо перед её лицом. — Он же досаждал тебе, правильно? А я спасла тебя от безотвязного диалога с этим демоном, — искренне улыбнувшись, она чуть ли не запрыгала на месте от радости, ожидая идентичной реакции от подруги.       Она пребывала в своих размышлениях, совсем недоумевая, как реагировать на случившиеся. С одной стороны, Эмма лишила её единственного шанса узнать что-то довольно заманчивое, а может быть, и важное для самой девушки. Но с другой стороны, Киеко была благодарна ей, что та помнит про не самые превосходные взаимоотношения с Ханмой и заботится о том, чтобы тот не беспокоил и без того нервную подругу.       — «Может, подойти к нему после и узнать, о чём же он хотел рассказать?» — внутренний голос не унимался, продолжая мешать, словно головная боль.       — Спасибо, Эмма, что бы я без тебя делала, — девушка благополучно расплылась в благодарной улыбке, пусть даже она была ложной. Простодушная Сано практически никогда не замечала разницы. Киеко невольно прикусила нижнюю губу, одним ловким движением убирая длинные смоляные волосы назад. — Пойдем к остальным, хочу успеть поспорить с Кеном о том, сколько продержится паренёк в гонке с Майки.       Взбудораженная подружка энергично кивнула головой, параллельно хватая Киеко за острую кисть руки, проворно развернувшись всем телом. Они направились к тесной компании.

***

      Раунд завершился довольно быстро ожидаемой победой Сано. Конечно же, Киеко активно поддерживала дорогого друга на протяжении всей гонки. И как бы не хотелось обижать его, смотреть было неинтересно, осознавая то, что победитель уже определён, поэтому девушка весь процесс обменивалась колкими фразами с Рюгуджи, иногда отпуская насмешливые шутки.       Мандраж и волнение героиня стойко ощутила тогда, когда она увидела, что оживлённый блондин поднимался по лестнице обратно к друзьям. Остался последний раунд. Нахоя, не растрачивая драгоценного времени впустую, лихорадочно таращился на свою соперницу, предвещая нечто грандиозное.       — Я надеюсь, этот неудачник сразу пойдёт на попятную, — равнодушно проговорил Рюгуджи, устремляя свой взор куда-то далеко на небесный свод. — Не хочется тратить времени без толку.       — Да ладно тебе, пусть парень выступит, хоть какое-никакое уважение заслужит, — в ответ ехидно отозвался Такаши, одновременно иронично ухмыляясь.       — Да, жаль, что этим неудачником оказалась я, — тело не смогло побороть прилив звонкого смеха, поэтому после сказанных слов Киеко поспешно отвернулась от двух таращащихся во все оружия парней.       — Да ну нахуй, — положив руки на затылок, Кен ошеломлено вскинул брови. Она вновь повернулась к озадаченным лицам. — Только попробуй сказать нам, что это ты гоняешь с ним.       — Киеко, ты серьёзно? — более спокойно отреагировал на неожиданное заявление Такаши, пронзительно заглянув в васильковые очи, пытаясь самостоятельно отыскать ответ.       — Так и есть, — она безучастно пожала стройными плечами. — И прежде, чем вы начнёте горланить, позвольте мне откланяться.       — Речь даже не в том, как отреагируем мы, — по сравнению с Доракеном, Такаши был более сдержанным, как и в собственных выражениях, так и в жестикуляции. — Проблема в том, что управлять байком ты по сути не умеешь, а даже если ты сейчас докажешь обратное, я скажу тебе, что с твоего последнего вождения прошло несколько лет.       — Ты абсолютно прав, Такаши, — Киеко прикрыла веки, полностью отдаваясь рассуждению. Она приложила пальцы к вискам, состроив рассудительную гримасу. — Не волнуйтесь, хороший план у меня имеется.       Друзья нерешительно переглянулись, зрительно и бесшумно переговариваясь друг с другом. В то же время девушка свела брови к переносице, незамедлительно выпучив бледно-алые уста. Единоличные обсуждения проходили недолго, даже Манджиро успел подоспеть к решающему слову Киеко.       — Вы чего такие взволнованные? — беззаботный парень тотчас нашёл место для того, чтобы присесть. Он поочерёдно осматривал подростков, совсем не подозревая причину.       — Я участвую в гонке, Майки, — усевшись рядом, девушка заглянула в тёмные глаза друга, ожидая его реакции. — Что думаешь?       — Есть о чём беспокоится? — блондин не позволил себе никакие эмоции, лишь с некой надеждой смотрел на подругу в ожидании ответа.       — Нет, просто доверьтесь мне, — разговор на эту тему автоматически закончился после сказанных слов. Киеко подозревала, точнее знала, что обратная связь от Манджиро будет именно такой. Кен едко цокнул с какой-то очевидной насмешкой. А Такаши же закатил глаза, но она хорошо понимала, что в этом жесте не было ни капли гнева.       Взбудораженная девушка не могла усидеть на месте от нетерпения, поэтому в темпе хлопнула в ладони. Озорными глазами проскользнула взглядом от одного парня к другому, а их широкие улыбки были замечены сходу, как бы они не пытались их скрыть. Ещё несколько минут, и никто не смог сдержать себя в наплыве ликующего смеха. Киеко казалось, что прямо сейчас её тело кричало о том, что больше не выдержит, а из глаз навзрыд польются горячие слёзы. Только это были не слёзы грусти. Это были слёзы искреннего счастья.       Ещё с самого детства наивная душа потерялась в этом огромном мире, а судьба направляла её на неверный путь, постоянно сбивая с толку, но именно они смогли разрушить тяжёлые кандалы отчаяния. Эти засранцы одним своим присутствием подарили причину существовать, когда, казалось, она навсегда была безнадёжно утеряна. Они научили заливисто смеяться, они помогли найти истину, они стали сокровенным проводником жизненного пути. И по сей день продолжают делать её маленький мир лучше.