Kiss the bride

Вибрация от струны приятно отозвалась в кончиках пальцев. Отзвуки последнего аккорда утонули в тихом плеске фонтана, свежесть которого была как нельзя кстати в удивительно погожий денек для обычно хмурого Лондона. Все в этот момент было настолько прекрасно, что Мэри даже прикрыла глаза от удовольствия, дослушивая последние ноты. То тут, то там послышались редкие, но весьма щедрые и искренние аплодисменты: в Риджентс-парке в середине рабочего дня людей всегда немного. Публика обычно начинает подтягиваться ближе к вечеру, когда парк начинает наводняться парочками и собачниками. Но Мэри всегда больше любила дневных слушателей. Редкие трудяги выбирались сюда на ланч, желая посидеть под зелеными кронами Риджентс-парк и сделать глоток свежего воздуха вместе с глотком теплого чая. А приятная, ненавязчивая мелодия на гитаре способствовала расслаблению. При мысли о чае девушка поняла, что сама бы не отказалась от чего-нибудь вкусненького. Она огляделась по сторонам, оценивая, сколько вокруг собралось потенциальных слушателей, чтобы успеть сбегать в булочную. Однако, внезапно она увидела вынырнувшего из-за кустов небольшого песика с повязкой на глазу. Он тоже заметил Мэри и подбежал к ней, довольно плюхнув перед ней на землю пакетик с едой. - Оу, внезапно, - улыбнулась она, поднимая пакет и не забывая при этом почесать пушистого курьера за ушком, - ты так заботлив, Мигун. Вот только где ты хозяина потерял? Сдается мне, не ты за булочку расплачивался. - Он мог бы, только жаль, не достает до прилавка, - послышался знакомый голос, и на лавку рядом с Мэри приземлился Хорас. Он приветливо улыбнулся девушке и протянул ей стаканчик с чаем. - Как дела, Эм? - Слушай, Хорас, мне прямо неловко, - смутилась та, отхлебнув тепленького и почувствовав, как немного охрипшее горло согревается, - в следующий раз я точно испеку тот фирменный мамин пирог, который я вам все обещаю. Надеюсь, я смогу его повторить и не спалить... Дела? Да ничего. На самом деле, хотела к Эстелле сбегать, вместе пообедать, но как раз люди что-то набежали. Да и я слышала, у нее сегодня какой-то особенный завал. - Ой, да, - отмахнулся Хорас, - и как в последнее время происходит, на фоне этого особенного завала у нее родился особенный план. Так что она просила передать, что ждет тебя сегодня вечером. - Боже мой, неужели в планах Круэллы наконец-то нашлось место для меня? - Тихо фыркнула Мэри, чтобы ненароком никто не услышал, - без проблем, дружище. Тогда до вечера? Или ты еще посидишь? У меня в репертуаре осталось еще кое-что... забористое. Состроив наигранно задумчивое выражение лица, Хорас кивнул. - Ты знаешь, что единственные концерты, на которые меня можно затащить - это твои. К тому же, у меня еще осталась булочка, так что в ближайшие минут десять я точно никуда не пойду. Усмехнувшись, Мэри залпом допила чай и вновь взяла в руки гитару. *** Как и было условлено, вечером вся компания собралась в штабе на чердаке. Круэлла, как истинный командир и стратег, разложила перед своей верной командой подельников "карты боевых действий", роль которых выполняли газеты со свежими репортажами о событиях из мира моды и аристократии. - Ну, и где же Круэлла произведет фурор на этот раз? - Протянул Арти, деловито смерив взглядом девушку. Та ответила ему такой же лисьей ухмылкой и указала навершием трости на колонку с заголовком "Свадьба в стиле Баронессы". - В Вестминстерском аббатстве. - После такого заявления брови всех присутствующих невольно поползли вверх. - Какой-то сынок большой шишки надумал жениться. Кажется, сын бывшего члена Парламента... Неважно. И разумеется, его невеста решила взять от этого брака все и заказала ему платье из свадебной коллекции Баронессы. Более того, этот жених вроде как приходится каким-то там родственником самой Баронессе. Тем приятнее будет эту свадьбу испортить. - Ты уверена, что Баронесса там появится? - Задумчиво хмыкнул Джаспер, - она любит вечеринки, но свои. А до чужих, как мне кажется, ей нет дела. - Она появляется везде, где фигурирует ее имя и ее костюмы. - При этих словах Круэлла недовольно скривилась. - Ага, ее... - Церемония же будет проходить днем, да? - Джаспер продолжал скептически смотреть то на заголовок, то на Круэллу. - Рискованно, не находишь? - Мы рискуем в любое время суток, дорогой, - ответила та, бросив в его сторону колючий взгляд, - мне казалось, ты давно привык к рисковому образу жизни. К тому же, днем мы можем привлечь больше людей. А незаметно раствориться для нас не составит ничего сложного. Ведь не составит, да, мальчики? Хорас и Джаспер молчаливо кивнули. Когда Эстелла входила в образ Круэллы, спорить с ней совершенно не хотелось. Молчавшая до этого Мэри переглянулась с Круэллой и, заметив многозначную ухмылку той, усмехнулась: - Я так понимаю, у тебя уже есть план. - Разумеется, дорогая. - Кивнув, Круэлла подошла ближе к Мэри и протянула ей ладонь. - Ну что, ты выйдешь за меня? При этой фразе Арти издал звук умиления, а Хорас чуть не подавился сэндвичем. Понимая всю абсурдность ситуации и безумие идеи Круэллы, Мэри едва сдерживала себя, чтобы не разразиться диким смехом. Мысли о том, как это все выглядит и что будет со всеми присутствующими на свадьбе, пробуждали в ней приступы гомерического хохота. Но в то же время Мэри ощутила невероятный приток адреналина, драйва и дикого желания произвести фурор вместе с Круэллой. Тем более, чувствуя на себе этот чарующий, кошачий взгляд девушки, отказаться было просто невозможно. - Я, кажется, поняла тебя. - Сдерживая смешки, протянула Мэри и уверенно взяла протянутую ладонь Круэллы в свою. - Конечно, я согласна... дорогая. При последнем слове обе девушки прыснули от смеха. *** Чем ближе подходил день Х, тем веселее царила атмосфера на стареньком чердаке. Даже вечное недовольство Джаспера не могло ее испортить. Даже Круэлла, казалось, постепенно научилась отвлекаться от постоянных мыслей о мести Баронессе и стала просто ловить кайф от процесса создания этих безумных нарядов и продумывания своих появлений, каждое из которых могло бы носить звание арт-перформанса. Но это появление на чужом балу должно было стать особенным. Не каждый день же ты срываешь свадьбы. Тем более, в Вестминстерском аббатстве. - Мда, я представляю, с какой скоростью будут вращаться в своих гробах члены королевской семьи, когда вы туда заявитесь, - промурлыкал Арти, прихватывая булавкой ткань в опасной близости от ноги Мэри. - Мне кажется, от них можно будет все лондонские подстанции электричеством запитывать, - фыркнула Мэри, которая опять прокляла свое слишком живое воображение. Из-за нарисовавшейся в ее голове картинки ее опять пробило на дикий смех. - Да уж... Хорас собирает пустые банки по помойкам, мы с Джаспером вчера цветы красили, прям как в "Алисе в Стране Чудес", ей-богу. Захочешь, не придумаешь... - Так, не дергайся, а то уколю, - мужчина придержал ее за руку, когда от смеха девушка чуть не оступилась и не полетела с табуретки вниз. - Слушай, неужели ты совсем не боишься? - То есть? - Изогнула бровь Мэри, - ты о чем, Арти? - Ну, ты же засветишься рядом с Круэллой. Тем более, в весьма... эм... пикантном контексте. Наверняка поползут сплетни. Родители придут в ужас. Твое лицо будет на фото в газетах, вместе с лицом Круэллы... Мэри задумчиво перевела взгляд на девушку, увлеченно строчащую что-то за другой швейной машинкой, и улыбнулась. - Ты так говоришь об этом, Арти, как будто это что-то плохое. *** Однако, ближе к делу Мэри чувствовала, что слова Арти не были столь безосновательными. Волнение действительно появилось. Но не за себя и свою репутацию. Она боялась сделать что-то не то и как-либо подвести Круэллу. Которая искренне надеялась на нее. Сама же Круэлла будто чувствовала тревогу партнерши. Ей и самой было неспокойно, как и всегда, перед каждым выходом на мероприятии Баронессы. Однако, сейчас она знала, что будет действовать не одна, и это придавало какую-то особенную уверенность. Круэлла знала, что Мэри не подведет. И еще она знала, что ей невероятно хочется посмотреть на Мэри в образе невесты. ..Облачко белой пудры поднялось в воздух, заставив невольно поморщиться. Мэри еле сдержала чих, непроизвольно состроив забавную гримаску. Глядя на то, как упорно девушка терпит все манипуляции над собой, Круэлла улыбнулась. Действительно, красота требует жертв. Пуховка легко коснулась щеки Мэри, оставляя за собой белый след. Не удержавшись, Круэлла наклонилась к партнерше и украдкой, дразня, коснулась поцелуем места, где еще виднелся не покрытый пудрой румянец. - Знаешь, так жаль прятать эти чудные родинки и ямочки, - протянула она, проводя кончиком ногтя по коже Мэри, - но ты сегодня в образе, ибо должна соответствовать мне. Так что терпи. Осталось чуть-чуть. - Быть моделью сложнее, чем я думала, - пробубнила Мэри, судорожно вздохнув. Ей и так дышалось не слишком хорошо из-за корсета, а после поцелуя Круэллы дышать стало еще тяжелее. - Но я тебя не подведу, обещаю. Удовлетворенно хмыкнув, Круэлла коснулась пальцами подбородка Мэри, поворачивая ее лицо к себе. - Я в тебе нисколечки не сомневаюсь, моя дорогая. - Она вновь наклонилась к ней и снова поцеловала, на этот раз в губы. - Теперь можем наносить помаду. *** Биг Бен пробил ровно час дня, и ему тут же вторили колокола на стрельчатых башнях. К этому времени гости уже были в сборе: все заняли свои места на лавках и то и дело поглядывали на проход. Журналисты заняли свои позиции, будто снайперы, и держали наготове фотоаппараты. Неизвестно, чье появление все ждали больше: невесты в свадебном платье от Баронессы, или же Круэллы, которая, несомненно, не могла пропустить такое событие в жизни своей конкурентки. Несмотря на видимое спокойствие, в зале царила атмосфера волнения. Однако, когда в церковь вошла невеста и поплыла к алтарю, изящно покачиваясь в волнах пышного шлейфа, все немного выдохнули. Хотя появления Круэллы все ждали с таким же нетерпением, все-таки мысль о возможном срыве свадьбы казалась несколько кощунственной. Однако, церемония проходила гладко. Даже жених выглядел удивительно счастливым, особенно когда невеста оказалась рядом и одарила его очаровательной улыбкой. Священник читал то, что должен был читать, как всегда скучно и заунывно. В глазах тех присутствующих, кому не посчастливилось заснуть, читалось огромное желание взбодриться. И это желание вскоре было услышано. Стоило прозвучать фразе "Можете поцеловать невесту", как тут же дверь церкви с грохотом распахнулась, а церковный орган заиграл что-то явно более забористое, чем свадебный марш Вагнера. Только сейчас все заметили, что приходской органист куда-то делся, а на его месте оказался худощавый немного долговязый парень с выбеленными волосами в странного вида костюмчике. В дверном проеме возникла та, чье появление все ждали с тайным нетерпением. И, как было очевидно, новый образ Круэллы так же поражал, как и все предыдущие. На ней было подобие свадебного мужского фрака, но с удлиненными полами, переходящими в юбку с пышным шлейфом и разрезом спереди, который открывал ноги намного выше колена. В руках она держала букет ослепительно белых роз. Сквозь разрез на юбке кокетливо выглядывала кожаная подвязка, обхватывающая бедро девушки. И Круэлла специально приняла такую позу, чтобы эту подвязку видели абсолютно все. При виде этого зрелища пастор закрыл Библию и судорожно сглотнул. Круэлла бросила торжествующий взгляд на Баронессу и затем повернулась к гостям, будто высматривая кого-то. Внезапно она выдернула откуда-то из толпы девушку, одетую в белый почти прозрачный корсет и слишком сильно облегающие брюки с идеально отглаженными "стрелками". Судя по тому, как вызывающе была одета эта барышня, по тому, что она совершенно не была удивлена происходящим, и по букету черных роз в ее руках, она тоже была в деле. А то, с каким обожанием она и Круэлла смотрят друг на друга, заставило гостей зашушукаться. Обе девушки повернулись к пастору и ухмыльнулись, заставляя того еще раз нервно сглотнуть и даже промакнуть рукавом лоб. - ..Вы сказали, можно поцеловать невесту, - почти промурлыкала Круэлла и, резко повернувшись к партнерше, впилась в ее губы глубоким, требовательным поцелуем, почти похожим на укус. Та отвечала с не меньшей страстью, опустив ладони на талию Круэллы и притягивая ее ближе. По церкви прокатилась волна вздохов и возгласов удивления, смешанных с возмущением. Только журналисты, которых было немало, начали аплодировать от переизбытка эмоций от происходящего. Жених, явно пребывая в состоянии, близкого к шоку, растерянно смотрел на невесту с непониманием, надо им сейчас целоваться или нет. А Круэлла и Мэри и не думали останавливаться. - Взять их. - Слова Баронессы властно разнеслись эхом по залу. И лишь только потянувшиеся к ним со всех сторон охранники заставили девушек оторваться друг от друга. Взявшись за руки, они побежали к выходу из церкви, где их уже ждали Хорас и Джаспер на угнанном лимузине. - Поторопитесь, леди, иначе вы рискуете провести свой медовый месяц в тюрьме, - с усмешкой произнес Джаспер, вылезая из лимузина и открывая беглянкам дверь. Парочка тут же юркнула в машину. Все гости высыпали на улицу, явно мешая разозлившимся секьюрити пробраться сквозь образовавшуюся толкучку. Репортеры с замиранием сердца держали наготове фотоаппараты, надеясь запечатлеть еще парочку удачных кадров. И, будто вновь мысленно услышав их желание, из люка на крыше автомобиля высунулись Круэлла и Мэри. Они вновь поцеловались, но на этот раз как-то более нежно, и затем повернулись к камерам, будто специально позируя, зная, что их фото обязательно попадут на первые полосы всех лондонских газет. Разомкнув поцелуй, Круэлла постучала по крыше лимузина. Пробравшийся сквозь толпу Арти сел на переднее сиденье, к Хорасу с Джаспером, и машина тронулась, гремя привязанными к подвеске банками с надписями "Just married". Как только лимузин начал движение, Круэлла и Мэри синхронно развернулись и кинули свои букеты в ошарашенную толпу. Букет с белыми розами приземлился прямо в руки Аните, плюхнувшись на ее планшет с записями. Букет черных роз долетел до Роджера, который машинально поймал его и поморщился от впившихся в его ладонь шипов. *** Казалось, что такого драйва от устроенного шоу ребята не испытывали никогда. Даже обычно хмурый Джаспер не мог сдержать смеха при воспоминании о лицах всех собравшихся, когда Круэлла и Мэри поцеловались. Сами девушки не могли перестать хихикать, равно как и не могли перестать обниматься. - Фух, у меня аж живот заболел от смеха, - выдохнула Мэри и бросила взгляд на заднее тонированное стекло, - мне кажется, они настолько обалдели, что даже не послали полицию за нами. - Но все равно нужно попетлять немного, чтобы не привести их случайно к нам домой, - отозвался Джаспер, поддав газу. Привязанные сзади банки зазвенели еще задорнее. - Ага, и долго мы будем "петлять", на супер-скрытной машине, да еще с потрясающим звуковым эффектом позади? - Фыркнул Хорас, копаясь в бардачке, - хотя, у них тут есть еда, оказывается... Круэлла многозначительно посмотрела сначала на Мэри, а потом на бутылку игристого, стоящего в баре, которым непременно был оснащен лимузин. - Хм... Лично я не против небольшого продления поездки, - протянула она, пробежавшись кончиками пальцев по косточкам корсета Мэри, которые подчеркивали все изгибы ее фигуры. - Даже несмотря на перспективу медового месяца в тюрьме, если догонят? - Ответила Мэри и пододвинулась ближе. - Авангардно, правда? - Хмыкнула Круэлла, одной рукой приобнимая партнершу за плечи, а другой потянувшись за бутылкой. Пальцы Круэллы легко коснулись чувствительной кожи за ушком Мэри. Та, поняв намек, позволила себе запустить ладонь под шлейф Круэллы и коснуться соблазнительной кожаной подвязки на ее бедре. - Хорошее игристое... Не хочешь приберечь его до "брачной ночи"? По-кошачьи улыбнувшись, Круэлла вновь поцеловала Мэри, проводя языком по припухшим губам и размазывая уже и без того уничтоженную помаду. - А зачем нам ждать ночи, дорогая? Поняв негласный намек, сидящий спереди Арти подмигнул девушкам и нажал на кнопку, поднимающую перегородку, отделяющую передние и задние сиденья, обеспечивая "молодоженам" полную приватность.