take me to church

Наступила весна. Редкий снег, выпадающий в Квинсе раз в пару месяцев, наконец растаял. Теперь дороги были в слякоти и грязи, которые только предстояло убрать. Питер удерживал себя, чтобы не перейти на бег. Сегодня он проснулся слишком поздно, потому не успел позавтракать, а когда оказался в двух кварталах от дома, то понял, что забыл тетрадь с домашней работой по философии. Едва слышное чёрт и быстрое возвращение домой. Оставшиеся пятнадцать минут бедный Паркер бежал до дома, искал ключи в, кажется, бездонном рюкзаке, пытался всунуть в скважину ключ дрожащими руками (позже ему помогла сердобольная старушка-соседка, увидевшая панику в глазах парня), а после искал тетрадь по всей квартире. Нашлась она под кроватью, что натолкнуло на определённые мысли, за которые Питер и схватиться не успел — тут же выбежал из здания и рванул в школу. Уроки, начавшиеся ровно десять минут назад, давили на сознание. В голове Паркер прокрутил тысячу и более извинений, но каждый раз замолкал, думая о том, что это всё до жути глупо. Зайдя в школу и обойдя задремавшего охранника, парень устремился в кабинет на втором этаже. Школа готовилась к весеннему балу полным ходом — казалось, никого более не волновали ни экзамены, ни уроки. Когда Питер проходил мимо групп девушек, слышал лишь однотипное «о, я купила платье!», «меня пригласил ты-не-поверишь-кто!»… Это раздражало. Питер поворачивает в один из коридоров и быстрым шагом идёт к кабинету, смотря на свои потрёпанные временем кроссовки. А потом врезается в чью-то спину. — Изви… Элис? Девушка разворачивается и, поправив короткие волосы, осматривает бедного Питера с ног до головы. Глаза — голубые, светлые, словно выцветшие — загораются огоньком. Элис протягивает: — Ага. А ты чего опаздываешь, Паркер? Золотые мальчики, — поправляет горло свитера юноши, — так себя не ведут. Смеётся легко и быстро, через мгновение отходя на пару шагов. Стучится в закрытую дверь и мгновенно заходит в класс, становясь потрепанными конверсами на белоснежный порог, тут же оставляя следы. Питер думает, что хуже день быть не может. — Мисс Амён… — женщина преклонных лет морщится, кинув мимолётный взгляд на Элис. Но её лицо вытягивается, едва она замечает в проходе одного из лучших учеников. Ладно, лучшего ученика, — …и мистер Паркер. Почему вы опоздали? — Проспала, — мгновенно произносит Элис. Поправляет чёлку и улыбается. Чертята в её глазах, кажется, стали только больше. — Извините, миссис Уайтт! Я не поставил будильник, — быстро тараторит Пит, стоя возле Амен. — Вы что, вместе проспали, а? — заходится гадким смехом Флэш. Его подхватывают пара ребят из класса, но сразу замолкают, едва Элис переводит на них свой взгляд и ядовито произносит: — Завидуешь, что тебе не светит, Томпсон? — Да ты… — Довольно. Оба, — грозно смотрит на Томпсона и Амен, — после уроков на отработку. А вы, мистер Паркер, впредь не опаздывайте. Питер кивает, краем глаза наблюдая за девушкой, который плетется за последнюю парту. Математика проходит быстро. Питер отвечает на вопросы, объясняет как сделать задание и произносит ответ, когда… — Там же семьдесят два, не три, — вдруг говорит кто-позади. Он поворачивается и видит никого-иного-как-Элис-Амён, которая впервые на его памяти сняла наушники на уроке и проявила хоть каплю интереса. — Кхм… Да, вы правы, мисс Амён… Преподавательнице не приходится больше ничего говорить — звенит звонок, после которого половина класса сразу исчезает. Питер таращится на блондинку, которая накидывает черный рюкзак на плечо и выходит. Он догоняет её в коридоре. — Как у тебя получилось семьдесят два? — спрашивает, сровнявшись с ней. Элис улыбается. — Посчитала, Паркер. Мы же на математике были. — У тебя есть записи? Я хочу взглянуть. — В уме, — дотронувшись бледным пальцем до виска, протягивает девушка. Заходится хриплым смехом, — у меня всё равно отработка после уроков. Приходи, распишу для тебя каждое действие.

***

— Мистер, Паркер, не припомню, чтобы вы… — Я к… к Элис, — выдаёт на одном дыхании, замечая постепенно вытягивающееся лицо мужчины, следящего за кабинетом. Он кивает спустя пару секунд (всё ещё заторможенно) и пропускает парня. — Я уж думала, ты потерялся, — хрипло смеётся, ловко закидывая пачку сигарет в карман рюкзака. — Смотри, Паркер. Два раза повторять не буду…

***

Спустя пятнадцать минут Питер наконец осознаёт. — Чёрт! Я потерял запятую! — сокрушенно молвит он, оглядывая исписанную страницу тетради. Слегка витиеватый, пляшущий почерк Элис преследовал каждое его уравнение, указывая на ошибку. Юноша слегка опускается вперёд, чтобы схватить почти упавшую со стола ручку, когда задевает стоящую рядом блондинку. Та шипит: — Ты мне на ногу наступил! — Извини! — Довольно! Амён, Паркер, идите уже! Повторять два раза ей не нужно — Элис смеётся и тут же выходит из класса, пока Питер растерянно собирает вещи. Они оказываются на улице и идут вместе по дороге. Девушка тянется за пачкой сигарет и легко находит зажигалку в кармане мешковатых джинс. Втягивается и рвано выдыхает, прикрывая глаза. Питер тихо идёт рядом, поглядывая на одноклассницу. — Ты пробовал курить? — вдруг спрашивает она. — Нет. — Хочешь? — плутовская улыбка сама по себе возникает на её лице, отчего Питер хочет улыбнуться, но сдерживается. — Не думаю, что… — Давай, Паркер. Пошли, я знаю одно место…

***

Элис легко забирается на небольшую постройку, подтягивая колени к груди. Питер удивленно смотрит на неё снизу, не ожидая такого от хрупкой девушки. Следует за ней. Они поднимаются по старой лестнице, у которой слишком хлипкие ступеньки… Одна из них с хрустом ломается под ногами Амён. Но та нисколько не пугается, в отличие от Паркера, который уже собирался использовать паутину. Элис заходится хриплым смехом, подтягиваясь выше. Оказавшись на поверхности, та опускает голову, глядя на парня. Питер спешит и тут же оказывается рядом, оглядывая гладкую поверхность крыши. — Красиво, — отмечает он, глядя на закат. Небо окрашивается в ярко-розовый. На востоке оно уже лиловое, отчего Элис вздыхает, заглядываясь и теряясь в пространстве. Она садится у самого края, вновь закуривая. Потом протягивает другую сигарету однокласснику. — Давай, Паркер, от одного раза ничего не будет, — улыбается по-задорному, так зазывающе, что он не может отказаться. Аккуратно берёт сигарету из тонких холодных пальцев и прижимает в губам, вдыхая дым, тут же закашливаясь. Амён смеётся, но не так, как обычно — весь яд из её голоса пропал, оставляя искренние нотки. Питер продолжает кашлять, пытаясь выровнять дыхание, но ничего не выходит. Тогда он чувствует лёгкие хлопки по спине и слегка расслабляется. Элис улыбается. Она вновь и вновь затягивается, выдыхая дым в небо. Когда поднимается ветер, Питер снимает свитер и передаёт его Элис. Та шепчет спасибо и тут же ныряет в объемный верх, закатывая рукава. — Уж девять. Пора домой, — начинает он, когда Амён переводит мутный взгляд с ночного города на лицо парня. Качает головой. — Иди. — Я не могу оставить тебя одну здесь… Криво улыбается. — Мхм…У меня нет ключей, а родители ещё не вернулись. Врёт. — Тогда… тогда, пойдем со мной. Моя тётя готовит пиццу, пальчики оближешь! — Я не думаю, что это хорошая идея, Паркер, — качает головой, вновь глядя на яркие огни города вдалеке. Тушит сигарету о поверхность и кладёт голову на колени. — Пойдём. Вставай, — Питер легко поднимается и тут же тянет наверх Амён, которая начинает брыкаться, но безуспешно. — Нам недалеко. Проходят по тёмному переулку, а после выходят на освещенную улицу, где Элис шепчет: — Те парни уже третий раз повернули с нами. Ты их знаешь? Питер мельком оборачивается, тут же замечая группу мужчин, которые явно настроены недружелюбно… Быстро пишет смс тёте, мол, встреть мою одноклассницу, я немного задержусь. — Ага, мои друзья. Иди, я догоню. — Серьёзно? Ну уж нет, давай, ускоряемся. — Иди, всё будет нормально, давай, тётя Мэй встретит тебя вон там, — указывает на дом чуть подальше, на крыльце которого уже стоит женщина. — Ты в своем уме, Паркер?! — шипит Элис, когда он подталкивает девушку вперёд. — Я не… — Ребятки, сигарет не найдётся? — спрашивает подошедший мужчина, грязно улыбаясь. — Не курим, — сухо отвечает Амён, оглядывая его с головы до пят. — Да? А не ты ли, красотка, тушила сигарету недавно? — А ты следишь за мной? — Понравилась очень, — смеётся хрипло, неприятно. Подходит ближе. — У меня парень есть, — кидает Элис, складывая руки на груди. Но тут же выпрямляется и опускает руки. — Какая жалость… Тот подходит ещё ближе и почти хватает её за запястье, но Элис успевает увернуться — тогда Питер резко бьёт мужчину по колену, а после в спину. Он заваливается на землю, но тут же встаёт. — Детишки… Амён пялится на остальных, стоящих чуть поодаль. Шепчет: — Пит? Может, пойдём?.. — Да, пошли, — Питер подталкивает девушку первой, каждые пару минут оборачиваясь. Мужчины стоят в тени фонаря, наблюдая. Вот чёрт. Кто это? *** — Как вы? — взволнованно спрашивает тётя Мэй, глядя на подростков. Элис выдыхает: — Здравствуйте! Всё хорошо. Па…Питер показал этим придуркам, — улыбается, пожимая руку женщины напротив. Та расплывается в ответной улыбке. — Элис. Очень приятно с вами познакомиться! — И мне очень приятно, Элис! Тётя Мэй. Питер, покажи Элис, где можно вымыть руки, ладно? И бегом ужинать! — Мило, — констатирует Амён, проходя по коридору по одноклассником. — а ты расскажешь, где научился так надирать… — Тише! — возмущенно восклицает Питер, проталкиваясь в небольшую ванную и становясь возле одноклассницы. — Если Мэй узнает, я никогда дневного света не увижу! Будет возить до школы и обратно. У Элис брови взлетают и тут же хмурятся, отчего она ещё больше похожа на стерву из фильмов девяностых, хотя, казалось бы — куда ещё больше? — Наоборот, ты смог дать отпор, Паркер. Это же хорошо, — непонимающе смотрит на парня, включая кран. Быстро полоскает руки, а когда тянется за мылом, слегка задевает парня локтем в живот. — Чёрт, извини! Питер выдыхает, слегка отходя. Ощутимо. — Я… я в порядке, — делает ещё один шаг назад и спотыкается, отчего рефлекторно шагает вперёд, зажимая Амён между раковиной и своей грудью. — Извини! Извини! Поспешно выходит из ванной, прикрывая дверь. Щёки у Питера красные-красные, будто он нанёс тонну румян. Бьёт себе по лбу, опускаясь на пол. Придурок, придурок! Не могу подождать?! Элис, заставшая его в таком положении, хлопает в ладоши. — Расслабься. Всё в норме, Питер. Иди, умывайся. Ты весь покраснел. Хрипло смеётся, упоминая багровое лицо парня. Сама находит путь на кухню, тут же заводя разговор с тётей Мэй. Лёгкая, воздушная. Совсем не такая, как в школе. Сейчас Элис Амён напоминала скорее спокойную одноклассницу, читающую книги на переменах и позже обсуждавшую их в читательском клубе. — Как вкусно! — доносится до него восторженная реплика девушки. Питер выжидает минуту, чтобы багрянец спал, а позже входит в тесную кухню. Элис расположилась на стуле у окна и сейчас быстро-быстро жевала с выражением восторга и примесью удовольствия. Увидев Питера, севшего рядом с ней, она шепчет: — Чувак, я вкуснее ничего не ела! — глядя прямо в глаза, улыбается Элис. Они почти сталкиваются лбами и отчего-то не могут сдвинуться, но, едва до них доносится голос Мэй, подростки быстро утыкаются в тарелки. — Элис, может, останешься у нас на ночь? — вдруг предлагает женщина, глядя на неё. — Э… Я не думаю… Пойду домой. — Нет-нет, ты сама видела, на улицах небезопасно! Давай я позвоню твоим родите… — Я сама! Молчание. — Извините, отойду… Питер слегка напрягает слух — слишком интересно, слишком любопытно. — Алло? Мам, вы где?.. Я тут… мхм… у подруги… Да, заночую. Давай. Пока, лю… — тут же замолкает, шумно вдыхая воздух. Пару минут Элис стояла там, кажется, пытаясь выровнять дыхание. А позже она возвращается с легкой и привычной ухмылкой на губах. — Всё хорошо? — резко спрашивает Питер. Амён медленно поворачивает голову (Паркер сравнивает одноклассницу с роботом) и кивает. Смотрит на парня чересчур долго. — Элис, если я постелю в комнате у Питера, ты не будешь против? — спрашивает возникшая в проёме Мэй, держа в руках одеяло и подушки. — Если Питер не будет против, я в норме… — Всё хорошо, — тут же отвечает он, улыбаясь тёте. Та кивает и исчезает за одной из дверей. — Пойдём, покажу комнату…

***

— Звезда Смерти? Серьезно?! — с округленными глазами спрашивает Элис, не веря. Она аккуратно дотрагивается до деталей, проходясь по ним шершавыми подушечками пальцев. — У тебя очень классная комната, Паркер. — С-спасибо. Я выйду, можешь ложиться… Питер выходит из комнаты ровно на пять минут. Он успевает почистить зубы и уже собирается зайти в душ, когда воду резко отключают. Мэй сетует на недобросовестность нового работника, отвечающего за их дом, а позже зачитывает рассылку: — Исправят к утру! Ложитесь, утром сходите. Спокойной ночи! — Супер, нам как раз к третьему периоду…. Спокойной, — вспоминает парень, а позже стучится в свою же комнату и (на всякий случай) заходит туда с закрытыми глазами. — Паркер, можешь открыть глаза, — доносится до него. Питер резко оглядывает комнату и видит укрытую до головы Элис, которая отвернулась к стенке и уже выглядит на грани полудрёма. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, Элис… — Питер быстро ложится к себе и тут же засыпает.

***

— Нет! Прекратите! Питер подрывается с кровати. Он нервно оглядывается, а спустя пару мгновений понимает, что никого, кто бы представляю опасность, здесь нет. Кричала Элис. Волосы девушки прилипли к лицу, одеяло валяется на полу, длинные ноги сейчас согнуты, а колени прижаты ко груди. Амён задыхается. — Эй, Элис… Элис, — он теряется, не зная, что делать. Легонько дёргает за плечо, тут же отшатываясь — одноклассница резко хватает его за руку и тянет на себя, отчего Питер заваливается на девушку, не успев удержать равновесие. — Паркер, ты мне сейчас ребра сломаешь! — тихо визжит Элис, проснувшись. — Извини! Я вообще-то пытался помочь! — Встань! — Это ты меня схватила и потянула на себя! Подростки выпутываются, глядя друг на друга и тяжело дыша. Амён быстро подтягивает одеяло на голые ноги — она спала в топе и нижнем белье. Питер отводит глаза. Шепчет: — Ты кричала. — Кошмар приснился. Извини, что разбудила. — Всё в норме… Замечает дрожащие руки и тонкие-тонкие запястья, в свете луны казавшиеся прозрачными. Он вдруг понимает, что может помочь. Быстро шарит по полу у дивана и находит рюкзак девушки. В самом маленьком кармане лежат сигареты. В кармашке сбоку — зажигалка. Берёт всё в охапку и отдаёт Элис, пока та пустыми глазами смотрит в стену и громко дышит. Она удивленно таращится на сигареты. Медленно протягивает: — Комната будет ужасно пахнуть. Не боишься, что тётя Мэй заподозрит тебя в курении? — даже в таком положении она хрипло смеётся. — Открою окно, — успокаивает девушку напротив и сразу выполняет высказанное действие, чтобы, развернувшись, увидеть как Элис дрожащими руками пытается зажечь сигарету. Питер садится напротив и аккуратно обхватывает руки девушки, сам не понимая, что делает. Он зажигает с первого раза, поджигая сигарету во рту Амён. Та обессиленно вздыхает и вдыхает никотин, прикрывая глаза. Шепчет: — Спасибо, Паркер. А через пару минут перед Питером вновь Элис Амён. Не потерянная Элис, но и не стерва Амён. Просто Элис Амён. Спокойная, слегка ядовитая. Но всегда саркастичная. — Будешь? Голос у неё выровнялся, слегка потеплел. Питер раздумывает минуту, а после кивает. Тогда хитрая Элис подбирается ближе — голое колено задевает его бедро — и, задев ноготком щеку, слегка давит на подбородок. Рот у парня приоткрывается, и тогда Амён-чёрт-её-подери выдыхает дым. В этот раз он не кашляет. Разве что чуть-чуть. Элис улыбается, в глазах у неё пляшут дьяволята. — Извини, ничего не могла с собой поделать. Ты такой се… Закончить не успевает. Питер посылает к чёрту всех и вся, чуть подаваясь вперёд и целуя девушку. Элис от удивления подаётся назад (ему кажется, что отстраняется), но позже сама углубляет поцелуй. Одеяло падает на пол. Руки у Амён до жути холодные, будто их обладательница — сама Смерть (Питер почему-то уверен, что Элис бы понравилось такое сравнение), отчего он вздрагивает, едва длинные пальцы ныряют под футболку и проходятся по прессу. Весь напрягается, ощутив острые ногти, слегка поцарапавшие его. Элис тяжело дышит. Подтягивается ещё ближе (почти падает, но Питер успевает схватить её) и хрипло смеётся ему на ухо. — Паркер… — выдыхает в районе шеи, ощущая его горячие руки на бедрах. Они смотрят друг на друга в свете луны и не могут сдвинуться с места, загипнотизированные глазами друг друга. Может, в Элис Амён есть что-то святое.

***

Бал ровно через три дня. Нэд заваливает Питера вопросами, мол, пригласил ли он кого-то (после разрыва с Лиз тот старался поддержать его как мог, не упоминая её имя (будто Лиз Аллан — Воландеморт), но оно то и дело соскальзывало с языка, царапая слух. Всё сознание Питера занимала Элис. Словно наркотик. Смертельная инъекция. Она опять начала прогуливать уроки. Иногда он замечал её макушку в коридоре, но больше — ничего. Один из учителей сказал, что она заболела. Паркер думает — очередная отмазка. Но сегодня она приходит. Глаза у неё — блестят. Амён даже пропускает мимо ушей глупую шутку Флеша — просто показывает средний палец (хотя Питеру показалось, что сейчас именно он врежет Томпсону). Он смотрит на неё до того момента как девушка пропадает в одном из кабинетов. Тогда Нэд протягивает: — Кстати об Элис… — Потом. И срывается с места, лавируя в толпе.

***

Оказавшись в кабинете, Питер вдруг осознаёт — она специально. Элис Амён — гребанный гений. Заманила его, как маленького мальчика. А сама Элис выглядит слишком довольной. Она сидит на парте, положив голову на согнутое колено. Улыбается и вытягивает руку, подзывая, а позже опускает колено — носками потрепанных конверсов дотягивается до пола. Питер медленно подходит к девушке, вставая между ногами. Тянется к губам и громко выдыхает, едва ощутив сладкий блеск для губ. Элис смеётся, слегка запрокидывая голову. — Элис, — вдруг быстро произносит Паркер. Девушка смотрит на него непонимающе, ожидая продолжения, но Питер молчит. — Что? Почему ты замолчал? — Пойдёшь со мной… на бал? Я пойму, если ты откажешься, ты не обязана соглашаться и… чёрт, зря я вообще сказал, извини, я… — Закройся, Паркер, — беззлобно шепчет Амён, прикрывая ладошкой рот парня. — Будь увереннее. Я пойду с тобой на бал. — Серьезно? Чёрт, вот круто! — С одним условием. Глаза становятся серьезными, стеклянными. Питер хочет понять, что за условие, где подвох, но всё тщетно. Сдаётся: — Каким? — плечи у него опускаются, улыбка исчезает. — Поцелуй меня. И кто такой Питер Бенджамин Паркер, чтобы отказать?

***

— Да, я взял цветы! Элис сказала, она придёт ко мне и… Звонок. Питер срывается с места и через секунду оказывается у двери и распахивает её, тяжело дыша. А потом замирает. — Элис? — А что, не похожа? Парень оглядывает лёгкое белое платье, почти в цвет волос, которое облегает худое тело девушки. Элис улыбается, словно лис, глядя на его выражение лица. — Ты… замечательно выглядишь… Я… — Спасибо. Ты тоже ничего, — подмигивает и слегка наклоняется, оставляя поцелуй на щеке парня. Питер смущается. Амён хихикает и тут же выпрямляется, заметив тётю Мэй в проходе. — Здравствуйте! — Привет, милая. Шикарно выглядишь, — улыбаясь, женщина обнимает Элис, а после хватает фотоаппарат и заставляет сделать очень много фотографий. Едва подростки успевают моргнуть, в руках у Мэй уже телефон, на который она делает ещё больше фотографий. — Мы опоздаем, тётя Мэй… — устало вздыхает Паркер, позируя для ещё одной фотографии. — Ладно, ладно! Просто вы такие красивые! Элис, — Мэй мягко дотрагивается до тыльной стороны ладони девушки, накрывая её, пока парень ушёл в комнату, — можешь остаться у нас после выпускного вечера. Амён не сопротивляется, не придумывает оправданий. Шепчет едва слышное: — Спасибо. Правда. — Ты знаешь, мы всегда тебе рады, — тихо произносит, улыбаясь. Питер виднеется в проходе, — хорошего вечера! — О чём говорили? — спрашивает он, едва подростки оказываются на улице. Паркер подставляет свою руку и Элис улыбается. — Мэй предложила остаться у вас. — Супер. Ты же согласилась? — Только из-за твоей тёти. Слишком она очаровательная. — Эй, я могу и оби… — Паркер, — закатывает глаза, не пряча улыбки, — я могу и передумать. Питер молчит, наблюдая за Элис. Она почти не смотрит под ноги, поглощенная разглядыванием полумесяца. Тот следует за парой всю дорогу до школы, сопровождая. Амён вздыхает, когда они оказываются у дверей. — Ты уверен? Парень удивленно смотрит на Элис. — В чём? — Что хочешь пойти со мной. — Почему я должен сомневаться? — не понимая, делает шаг ближе. Смотрит в светлые глаза, пытаясь найти ответ раньше, чем накрашенные губы его озвучат. — Испортишь репутацию пай-мальчика, Паркер, — отшучивается, но скованность в её движениях выдаёт страх. Элис Амён боится, что Питер бросит её. Словно ребёнок, родители которого решили посвятить время себе и совсем забыли о чаде. Элис поправляет галстук партнёра дрожащими (от холода, конечно) руками и опускает голову, смотря на свои туфельки. — Я не уйду. Только если ты этого захочешь, — в последнем он не уверен. Питер не уверен, что сможет уйти, даже если Элис его попросит.