Чёрный кот

Эйс отлично понимал, что рисковал, но он не мог поступить иначе. Шаг за шагом, прислушиваясь к каждому звуку, чтобы вовремя спрятаться. У Марко в каюте мест много для этого. Но если попадётся, то всё будет очень и очень плохо. Взгляд скользил по столу в поисках одной лишь вещицы. — Марко… Ну и срач же у тебя тут… — пробурчал он себе под нос и наконец-то среди тонны бумажек, книжек, тетрадей заметил нужный предмет. — Вот оно… Отлично. С такой же осторожностью, но уже с нужным предметом, он направился обратно к двери. В коридоре стояла тишина, так что он спокойно дошёл до своей каюты и закрылся уже изнутри, радуясь маленькой, но победе… — Ты зачем у него стащил чайник? — спросил Дьюс и начал тереть переносицу, пока Скалл заваривал чай им троим. — Не ну а зачем он орал на Изо? Заслужил, — ответил Эйс и отмахнулся, на что получил тяжёлый вздох. Стояла уже очередная ночь. Скалл и Дьюс пришли несколько минут назад и уже встретили новой предмет на столе — чайник Марко, который тот приобрёл, чтобы лишний раз не ходить на кухню за кофе или чаем. Иногда правда это приводило к тому, что уже к нему захаживали командиры, чтобы попросить кипятка. А Эйс и вовсе любил сидеть на кровати и пить чай, смотря на работающего Марко… Эйс пару раз моргнул и потёр висок. — Опять что-то вспомнил? — спросил сразу же Скалл, который умудрялся замечать любые изменения. — Да… Очень лёгкое… Вспомнил, что любил пить чай в компании Марко, — Эйс протёр лицо и посмотрел на Дьюса. В глаза сразу бросилась какая-то растерянность, неуверенность. — Что-то случилось? Дьюс вздрогнул и посмотрел на него. Он молчал какое-то время, а затем со вздохом кивнул… На самом деле, ситуация была не из самых лучших. Днём, после обеда, Дьюс как обычно втихую стащил еду и с помощью Котацу передал её Эйсу. До сих пор сердце не могло успокоиться от мыслей, что Эйс вернулся к ним. Пусть и котом, пусть больше не человеком, но это было уже не важно. Важно было то, что теперь нужно было как-то заставить и остальных поверить в происходящее. Как он понял по вчерашнему разговору и сегодняшнему взгляду на Марко, командиры разделялись на три группы. Первая из них — полное отрицание. Тех, кто взваливал все проблемы на Эйса и ведьму. Вторая — сохранение нейтралитета, неуверенность и сомнения. И третья — тех, кто хотя бы принял «кота». И вот с них можно было и начать. Изо, Харута, возможно Намур. Насчёт Отца… Дьюс подозревал, что капитан пока сохраняет нейтральную позицию. А навалившиеся проблемы с могилой… Её не разграбили, её не трогал кто-то живой. Вещи вернулись своему хозяину. А сама могила… Возможно, Леди Смерть уничтожила её, как начало новой жизни. — Дьюс… — голос Изо заставил его вздрогнуть. Дьюс сразу обернулся в его сторону и зацепился взглядом за чуть покрасневшие глаза. Конечно, после вчерашнего-то. — Мы можем поговорить наедине? Дьюс медленно кивнул и посмотрел на копошащуюся медсестру, после чего прошёл непосредственно в свой кабинет. Изо прошёл следом и сам закрыл дверь. Серьёзный, холодный взгляд, который проникал в самую душу. Дьюс сглотнул и присел на стул. — Что вы делаете в каюте Эйса? — спокойным, даже слишком, голосом сказал Изо, и по всему телу прошёлся холодок. — Джоз вчера слышал хлопок двери. Выглянул, а там вы со Скаллом заходите в каюту Эйса. Джоз подумал, что это я был тем, кто вбежал и хлопнул дверью. Но я в этот момент был у себя и слышал только топот… Эйс… Дьюс понял, что в порыве тот совсем позабыл про скрытность. Пробежался по коридору, а затем хлопнул дверью. Нет, Эйс не был виноват. Его состояние напоминало паническую атаку. Точнее её начало. Он не мог контролировать себя и не догадывался о последствиях. Конечно, кто-то услышал бы это. Особенно Джоз из соседней каюты. И хорошо, что он подумал на Изо, а не пошёл проверять. Тогда было бы больше проблем. — Джозу показалось… Я был здесь вместе со Скаллом. У Котацу было несварение, поэтому мы присматривали за ним. Сам понимаешь… Возраст, — конечно, он соврал. Скалл, если что, прикроет его. А умный Котацу сыграет роль болящего животного, да и к тому же тот должен был провести время с Эйсом. Так что никто бы не видел его и не мог опровергнуть плохое самочувствие. Изо приподнял одну бровь и долго смотрел на Дьюса. Врать командирам всегда сложно. А врать снайперу — смертельно опасно. — Значит… По коридору бегал Скалл из-за того, что у Котацу были проблемы? — неуверенно протянул Изо, на что Дьюс медленно кивнул. — Возможно, Джоз вас видел… Но не то подумал. Ладно… Прости за подозрения. — Ничего… Я понимаю, что сейчас все на взводе. Не могу поверить, что кто-то рискнул уничтожить его могилу… — Дьюс покачал головой и закрыл руками лицо, играя роль опечаленного друга. Кажется, в его игру поверили, поскольку Изо тяжело вздохнул. — Это мерзкий поступок, и тот, кто сделал это… Будет жестоко наказан, — проговорил тот и развернулся, чтобы покинуть каюту. Дьюс хоть и выдохнул с облегчением тогда, но сразу понял, что секрет долго не продержится. Они точно узнают всё… — Ну вот и как-то так всё вышло… Так что нам надо подумать, кому попытаться объяснить дальше, — закончил свой небольшой рассказ Дьюс и отпил чай. — Ладно… Стащить чайник Марко было хорошей идей. — Я знал, что ты оценишь! — сказал Эйс, а после вздохнул. — Дайте мне время подумать до завтрашней ночи. Рассказ Дьюса заставил всё вспыхнуть в теле. Щёки горели, а самому ему было не по себе. Вот так потерять контроль над собой и подставить всех. Теперь Джоз и Изо будут внимательнее следить за Дьюсом и Скаллом, что только усложнит всё. И если с Изо они смогут решить вопрос, раскрыв секрет, то Джоз… С ним пока Эйс даже не встретился лично. Поэтому не знал, что ожидать. После чаепития Дьюс и Скалл покинули каюту, а сам Эйс закрылся и попытался уснуть. Сны уже давно не посещали его, поэтому даже эту ночь он проспал спокойно. Днём, как по расписанию, появился Котацу с едой и до самого вечера пробыл с ним. Теперь дни казались такими однообразными. И Эйс понимал, что должен сделать новый ход. Рука была направлена в сторону чайника, и хотя он не мог вызвать пламя, но каким-то образом умудрялся нагреть воду. На столе перед ним лежали очередные недоделанные карты, карандаши, ластики. Чуть в стороне стояла его собственная кружка, в которую он залил кипяток. Каюту сразу наполнил аромат приятных лесных ягод, и он порадовался, что всё выветривалось через открытое окно. Не хватало только печенья или иных сладостей… Он усмехнулся и начал вырисовывать линии. Одна карта, вторая… Он поглядывал в окно и ждал, когда придут Дьюс и Скалл. Он уже сделал выбор, так что оставалось придумать план и всё… Два стука заставили его отставить кружку и быстро переместиться к двери, чтобы открыть замок. Но… Лишь тихое мяуканье вырвалось из его рта, когда он превратился в кота. Такого не должно было случиться! Если только… Он отскочил к кровати и вздыбил шерсть, когда осознал, что стучались не Дьюс и не Скалл. Он не сводил взгляда с открывающейся двери, но всё же немного успокоился, когда повеяло приятным запахом. — Что за бред… — в каюту прошёл Изо и быстро закрыл за собой дверь. Его взгляд впился в Эйса. — Тень? Недоверчивый тон голоса, нотки страха и полное непонимание происходящего. Изо сглотнул и пару раз моргнул, прежде чем обвести взглядом комнату. С каждой секундой он бледнел сильнее и сильнее, а когда взгляд коснулся стола, то тело и вовсе задрожало. Эйс видел, как вцепились тонкие пальцы в готовые карты, как их изучали, осматривали. Как Изо перевёл взгляд на чайник, а после и на чай. — Я схожу с ума… Кот не мог такого сделать… — Изо отошёл от стола и подошёл прямиком к шкафу. Проверял. Эйс спокойно уселся на кровати и ждал, пока Изо всё поймёт и так. В шкафу только вещи, и сразу же были вытащены шляпа, кинжал и, появившиеся на днях, бусы. Изо вздрогнул всем телом и резко опустился на пол, чтобы заглянуть под кровать. Но и там его ожидала пустота. — Нет, нет… Это ведь всё бред! Такого не может быть… — он так и уселся на полу и впился взглядом в вещи, которых просто не должно было быть здесь. Его глаза начали слезиться, пока первая слеза не скатилась по щеке. — Это обман… Но кот не мог… Чёрт! Он закрыл лицо руками и уже не стал сдерживаться. Эйс видел, как по щекам текли слёзы, видел, как дрожало тело, и от этого сердце ныло. Он осторожно сделал шаги в сторону Изо и прижался щекой к волосам, но через секунду его ухватили чужие руки. Глаза Изо начали скользить по морде и остановились на глазах. — Эйс? Это… ты? — спросил судорожно Изо, и в этот раз Эйс поднял оба хвоста и громко мяукнул. После чего он приблизился к лицу и начал слизывать слёзы. — Я… Изо отстранился и снова закрыл лицо руками. Эйс ощутил, как его наполнило силой, и улыбнулся. Он добился нужного эффекта. Осторожно он уселся и сам на пол, а затем опустил руки на дрожащие плечи. Изо замер, сделав судорожный вдох, но не спешил поднимать глаза, на что Эйс начал осторожно поглаживать плечо. — Это ведь… Не сон? — послышался тихий шёпот, что заставило Эйса улыбнуться. — Пожалуйста… — Изо… Я вернулся, — прошептал Эйс и сразу заметил, как дёрнулась голова. Заплаканные глаза смотрели прямо в его, не моргая. Губы Изо подрагивали, а всё тело ужасно дрожало. — Я не покину вас. Больше никогда. Это правда я… — Эйс… — на одном выдохе сказал Изо и протянул к нему руку. Он опустил её на щёку, осторожно провёл вверх, к кошачьему уху, вторая же опустилась на шею, затем ниже, к плечу. — Тёплый… — А каким ещё должен быть живой… — Эйс не успел договорить, как Изо бросился на него и заставил упасть спиной на пол. Ему стало всё равно, что дверь не закрыта на замок и в любой момент сюда могут зайти. Не тогда, когда он ощущал тяжесть на груди, сжимал руками кимоно и прижимался носом к тёплой шее. Не тогда, когда у него на груди рыдал человек, которого он любил в прошлой жизни. Ему стало всё равно. Изо прижимался к нему всем телом, тёрся носом о щёку, ощупывал руками плечи, руки, волосы… Пытался убедить самого себя, что всё это правда, пока не отстранился, но лишь для того, чтобы начать оставлять поцелуи на лице. Эйс вздрогнул от таких действий, но заставил себя замереть. Пусть сейчас он ощущал не ту теплоту любви, но Изо всё равно оставался важным ему. А в это время Изо уже улыбался и продолжал целовать его щёки, гладить руками волосы и шептать что-то непонятное. Так они и просидели какое-то время на полу, пока дверь не открылась, и внутрь не скользнули Дьюс и Скалл. Они уже указывали на дверь, но картина перед их глазами заставила их остановиться. Какое-то время они просто молча наблюдали, а затем хмыкнули. — У Котацу были проблемы, да? Скалл бегал по коридорам, да? Джозу показалось, да? — с лёгким раздражением в голосе произнёс Изо, на что Дьюс виновато повёл плечами. — Почему вы ничего и никому не сказали? — Потому что нам нельзя говорить правду. Леди Смерть запрещает, — ответил за всех Скалл и посмотрел на кружку с чаем, после чего спокойно выпил её. А вот Эйс не сдержал шипения. — Тебе жалко, капитан? — Вообще нет… — буркнул Эйс, на что последовал смешок. — Скалл прав… Поэтому я не могу выйти человеком к тем, кто не верит, что я — это я. Изо медленно кивнул и начал стирать остатки слёз, пока Дьюс готовил чайник. Воду он притащил в бутылках, ну а в пакете Эйс заметил и ужин. Через некоторое время все четверо устроились в комнате: Эйс с Изо на кровати, Дьюс на стуле, а Скалл махнул рукой и уселся на пол. Чай дымился в кружках, еда была уже съедена, и они просто наслаждались тишиной, давая время немного успокоиться… — Так значит… Память постепенно возвращается, — протянул Изо и медленно кивнул. — Значит… Ты почти не помнишь ничего… А наши отношения? — Прости… Я знаю, что мы вчетвером… Но… Я не помню, — Эйс вздохнул и поймал тёплую улыбку. — Я уверен, что ты вспомнишь. А нет — заставим полюбить снова… Когда эти двое идиотов возьмутся за мозги, — последние слова Изо словно выплюнул и покачал головой. — Наши отношения стали хуже в последние дни… Я могу понять их, но… Сейчас я чувствую только злость. Изо вздохнул, а затем прижался к Эйсу и закрыл глаза. По крайней мере, в эту ночь всё сложилось удачно…