Сердце цветет белыми цветами камелии

Холодное зимнее утро. Солнце совсем недавно показалось на небе, как город Инадзума уже наполнился людьми. В основном рано поднимались торговцы, чтобы открыть свои лавочки и приготовиться к насыщенному рабочему дню. Дети одевались потеплее и собирались в группы, устраивая зарядку во дворе, пока их родители готовили завтрак, собирались на работу. Макимицу сидела и внимательно разглядывала свое лицо в отражении зеркала, пытаясь проснуться и прийти в себя. Когда даже холодная вода не помогла избавиться от сонливости, девушке пришлось хорошенько похлопать себя по щекам, от чего те покраснели и с виду даже не нуждались в дополнительном нанесении румян. Сегодня у нее насыщенный день. После завтрака намечается урок беседы и игры на музыкальных инструментах, ближе к обеду танцы, а затем вновь занятие в чашицу, нужно было подвести итоги уроков по ведению чайной церемонии с наставницей Умэко. Пять дней назад она сильно расстроила её на занятии, потому ко всем последующим приходилось тщательно готовиться. - Кстати говоря, Кадзуха, - обратилась Макимицу к парню, что сидел за ширмой, - Ты не спал этой ночью, верно? - из-за бамбуковой перегородки выглянул блондин и посмотрел на собеседницу. - Да, я не смог уснуть из-за своих мыслей. Приношу извинения, если мешал вам спать. - Нет, не мешал. – поспешила утешить его майко, - Просто я слышала, как ты пару раз поднимался с футона. Подумала вот, что тебе не спалось. Девушка замолчала и вновь взглянула в зеркало, начав заниматься своим макияжем. Когда она наносила его, то становилась похожа на фарфоровую куклу. - Как твои раны? Вчера я их обрабатывала той смесью из кровоцвета, но сестрица сказала, что лучше теперь промывать обычной водой. - Я чувствую себя намного лучше. Ссадин почти не видно, но царапина сбоку все еще сильно ноет. Сейчас трудно вставать и напрягать тело, но со временем и это пройдет. – ответил Кадзуха. - Конечно пройдет! – поддержала Макимицу, - Однако, кроме соблюдения постельного режима, в восстановлении помогает и крепкий сон. Именно поэтому я была немного недовольна, когда узнала о бессонной ночи. Постарайся вздремнуть хотя бы днем. - Мне порой кажется, что вы слишком печетесь о моем состоянии. – ронин приподнял уголки губ, - Безмерно за это благодарен, но я и так доставил вам уйму хлопот, поэтому чувствую себя немного неловко. Майко взглянула на отражение собеседника в зеркале и занервничала: - Думаю, что лучше мне извиниться за свою напористость. Я впервые настолько трепетно отношусь к кому-то, чувствую себя даже ответственной за жизнь. – девушка положила кисть на деревянный столик и опустила руки на колени, - Мне просто приятно помогать, заботиться о других и я получаю удовольствие от этого. Соглашусь, иногда перехожу границы и становлюсь суетливой, но сейчас я только учусь помогать. Пожалуй, мне стоит спокойнее себя вести и научится контролировать эмоции. Стоило только девушке договорить, как в дверь раздался стук. Она жестом приказала Кадзухе скрыться за ширмой, а сама встала и направилась открывать седзи. На пороге появилась девочка лет восьми. Судя по её неуверенному взгляду и дрожащим рукам можно было сказать, что это одна из новеньких. Таким ещё нельзя доверять серьезные поручение, потому она могла лишь разносить завтраки по комнатам старших. - Приятного аппетита, Макимицу-сама. – тихо произнесла девочка, протягивая поднос. - Оу! Раньше я тебя тут не видела, похоже ты у нас новенькая. – удивленно сказала себе под нос Макимицу и приняла от сикоми еду, - Погоди секунду. – притормозила она девочку, а сама побежала к столику. Достав из выдвижного ящика конфету, майко вернулась к дверям. Опускаясь на корточки, чтобы лучше видеть лицо младшей, она аккуратно потрепала темные волосы. - Как тебя зовут? Явно не ожидав такой реакции, девочка с запинкой произнесла свое имя. - Мидзу… - Очень рада познакомиться с тобой, Мидзу! Надеюсь, ты сможешь быстро адаптироваться в нашем доме. Но если что-то случится, обращайся ко мне. – улыбнулась девушка, протягивая конфету в маленькие ладошки, - И называй меня просто Маки в следующий раз, ладно? - Хорошо! Спасибо Маки-сама! – глаза ребенка загорелись, а на лице появилась широкая улыбка. Поклонившись, сикоми побежала дальше разносить завтраки, спрятав подаренную сладость под оби*. Макимицу ещё раз махнула ей рукой вслед и закрыла дверь. Поднимая поднос с теплой едой, она сразу принялась разглядывать свой рацион на сегодня. Порция риса, а как дополнение к нему отдельно на блюдечках кусочки вареной картошки, фасоль, два небольших листа нори, помидоры и маленький кусочек мяса. - Кадзуха, я принесла завтрак! – произнеся это с ноткой радости в голосе, майко села напротив ронина за ширму и поставила поднос, - Постарайся сегодня съесть все, чтобы быстрее поправиться. Я возьму себе лист нори и заверну в него немного риса, а остальное оставлю. - Вы не ужинали вчера. – встревожено сказал Каэдэхара. – Может вам стоит забраться себе эту порцию? - Ах да… - виновато взглянула Макимицу на собеседника, - Дело в том, госпожа Фуджи недавно сделала замечание по поводу моего веса, теперь приходится себя немного ограничивать. В общем, не бери в голову, это мелочи. - Я все же думаю, вам стоит поесть. – настаивал парень. - Ну нет, так не пойдет! На ноги тут тебе нужно встать, а не мне. Я не принимаю отказов, поэтому ты должен съесть все! – в заключении речи, майко встала со своей порцией и пошла обратно к зеркалу, давая понять Кадзухе, что у него нет выбора. Когда ронин закончил с трапезой, он оставил поднос с грязной посудой около своего футона и посмотрел на Макимицу, когда та занималась своей прической. Ей приходилось держать пару шпилек аккуратно зубами, пока руки не давали пучку упасть или распуститься. Сегодня она вновь заплетала себя сама. Заметив пристальный взгляд парня, она обернулась. - Ты что-то хотел? – спросила девушка, аккуратно открывая рот, дабы заколки не выпали на пол. - Я заметил, что вы изменили украшения в своих волосах. Последние пять дней носили заколку с глицинией, а сегодня им на замену пришли цветы сливы. Майко удивило, что парень оказался таким внимательным, но теперь ей захотелось объяснить принцип выбора своих украшений. Она поспешила закрепить прическу, а затем ответила. - Девушки тут не по своей воле выбирают какие аксессуары будут носить. Все зависит от месяца. Сегодня первый день февраля, значит, время носить цветы сливы в волосах, а в январе все носили глицинию. – она усмехнулась, - Забавно, что мои любимые цветы – камелии, а день рождения у меня в марте. Камелии цветы того месяца, ха-ха. – Макимицу с Кадзухой перекинулись улыбками, но девушка задала вопрос, - А в каком месяце родился ты? - В октябре. – довольно быстро дал свой ответ блондин. - Хм, цветы того месяца - георгины. Тебе они нравятся? - Все, что имеет тесную связь с природой, априори является для меня привлекательным. Это могут быть георгины и камелия, клен и отоги. - Понятно… - протянула майко, - А в какой день? - В самом конце месяца, двадцать девятого. - А я двадцать восьмого! – ещё шире улыбнулась Макимицу. Но достаточно быстро на замену радости, пришло серьезное выражение лица, - Знаешь… У нас не принято отмечать подобные дни и почти никто в окии не знает, когда и кто родился. Но, тем не менее, я люблю узнавать такие мелочи у новых знакомых, чтобы при возможности я смогла их поздравить. - Для многих — это самый важный день в году. Почему же у вас принято о таком молчать? - Думаю из-за того, что в окии никого не разделяют по возрасту. У нас есть лишь три класса девушек: сикоми, майко и гейши. Обязанности так же зависят от того, к какой категории принадлежишь. Поблажки тут в основном лишь у новеньких, а остальные девушки равны между собой. - Довольно интересное устройство внутреннего мира в этого заведения, и тем не менее суровое. - Если тебе интересно узнать больше, то прибереги все вопросы к вечеру. Сможем поболтать только когда вернусь, иначе меня отчитают за опоздание. После этих слов Макимицу мельком глянула в зеркало, поправляя красную помаду на губах. Уходя, попросила Кадзуху не покидать свое место за ширмой и вздремнуть, а затем скрылась за сёдзи.

***

Уроки танца почти всегда проходили на свежем воздухе, но в дождливые или холодные дни для таких занятий выделяли отдельное помещение в доме. Это была обычная просторная комната с отдельным местом для музыканта и небольшим подиумом посередине. На нем оттачивали движения майко, под строгим наблюдением одной из наставниц. Ответственной по танцам считалась мисс Мэйуми. Низкая и сварливая женщина, отличающаяся своим самолюбием. Хмурое морщинистое лицо держалось на ней всегда, в самую ясную погоду или в какой-либо праздник. Даже самые прилежные последовательницы гейш боялись её, исполняли приказы и во всем угождали. Стоит ли говорить о том, что в гнев мисс Мэйуми вводили говорливые, упрямые и вольные девицы? Такие, хоть и не часто, но встречаются почти в каждой окии. Кадзуха остался вновь один в комнате майко. Сейчас она казалась ещё более пустой и мрачной. Девушка каждый день оставляла ронину стопку плотной бумаги и кисть, дабы тот мог занять себя чем-либо. Взяв один из чистых листов, ронин сел ближе к стене, оперевшись спиной. Он запрокинул голову назад и закрыл глаза, погружаясь в свои мысли. Их было слишком много. Кадзуху тревожила смерть друга, а внутри образовалось неприятное чувство пустоты и одиночества. Последнее время они вместе путешествовали, и казалось, что это время было по настоящему прекрасным, даже когда нет постоянной крыши над головой. Сейчас он находится в теплом доме, о нем заботятся, но как продолжать свои странствия потом? Придется вновь скрываться от комиссии Тэнре и молиться, чтобы Глаз Бога не попал к ним в руки. Может он по своей неосторожности снова получит серьезную травму, и на сей раз никто ему не сможет помочь…

***

- Соберитесь живо в кучу! – скомандовала мисс Мэйуми, чем заставила дернуться всех майко. Девушки мигом подскочили и выстроились в линию на подиуме. - Сегодня она суровее, чем обычно. - И не говори! – раздался шепот с конца ряда. Перед двумя перешёптывающимися майко сразу показалась Мэйуми и взяла тех за уши. - Да потому, что у вас одна извилина в голове и та от шапки! Не первый год повторяю вам, чтобы на занятия танца все приходили вовремя, а в голове не отложилось. – отпустив бедных учениц, тучная женщина встала посередине помоста, - Госпожа Фуджи велела мне на сегодняшнем занятии вбивать вам основные движения танца! Оказывается, некоторые умудряются допускать ошибки в самых простых и базовых действиях. Вы мало того, что себя выставляете донельзя глупыми, так ещё и меня позорите. – Мэйуми достала линейку и демонстративно покрутила её в руках, - Все те, кто будут допускать ошибки, начнут получать ей по рукам и ногам. Время принимать меры, пока до вас, общипанных лебедок, не дойдет вся суть прелести танца. В глазах учениц промелькнул страх. Конечно, такое происходит не первый раз, однако, становилось обидно, что из-за пары человек, в случае ошибки, получат невиновные. Урок танца начался весьма неплохо. Пока некоторые девушки играли на сямисэне, другие репетировали движения. Мисс Мэйуми внимательно следила за каждой. Ей нельзя было допустить, чтобы хозяйку снова опозорили на приеме. Каждый раз, когда кто-то ошибался, женщина останавливала играющих музыку и подходила к провинившейся. Указывая на недочеты, она проходилась линейкой по рукам или ногам, а затем возвращалась на свое прежнее место. Поскольку Макимицу всегда нравилось танцевать, занятия мисс Мэйуми она посещала регулярно и без опозданий. Конечно, мотивировал её не только интерес к этим урокам, но и строгость учителя. Однако ей совсем не нравилось то, что происходило сегодня. От сестры она услышала, что одна из майко не лучшим образом показали танец «Китано одори». Госпожа Фуджи получила плохие отзывы в тот вечер, поэтому решила преподать всем урок, заодно и замотивировать остальных девушек стараться усерднее. Но это совсем не помогло, а даже наоборот, заставляло учениц нервничать и путать движения. Макимицу тоже волновалась, когда исполняла шаги по кругу. Стараясь не упасть, она внимательно следила за ногами, попеременно переставляя их через пятку. Но вдруг музыка остановилась. Девушка подняла глаза и заметила, как мисс Мэйуми направляется в её сторону. - Умело делая шаги, ты совсем забыла про движения руками. Почему большой палец касался указательного, а не среднего? Меня огорчают твои глупые ошибки, Макимицу. – женщина взяла руку девушки в свою и поднесла к ней линейку. - Подождите! – взвизгнула майко и отдернула руку, - Я все учту в следующий раз. - Кто-то давал тебе право голоса? – раздался грубый тон гейши. Она исподлобья глянула на ученицу и с виду была похожа на разъяренного быка. - Вы же знаете, я хорошо танцую и это просто одна глупая ошибка, в ней нет ничего такого… - Своими глупыми промахами вы позорите не только себя, но и госпожу Фуджи! Вы будущие гейши, деятельницы искусства, как вообще можете думать, что для вас ошибки – это нормально?! – голос наставницы стал громче и грубее. - Мэйуми-сан, - донеслось от блондинки из толпы – Это моя вина в том, что не запомнила движения и провалилась на банкете. Остальные девочки не виноваты, их не нужно наказывать! Старшая переменилась в лице и направила свой грозный взгляд на Эми. Тяжелыми шагами она направилась к девушке и ударила ту линейкой по губам. - Ты – ничего из себя не представляющая майко, смеешь указывать мне кого и как учить? Тебе не стыдно открывать свой грязный рот на меня, да разговаривать в таком тоне?! – Мэйуми схватилась за грудь и начала охать, - Глупые девчонки, вы меня в могилу сведете быстрее, чем станете почитаемыми гейшами! – спустившись с помоста, наставница ушла себе за зеленым чаем, дабы успокоить переживания. Оставшись одни, ученицы постояли в недоумении некоторое время, но затем решили устроить себе отдых и немного расслабиться. Блондинка спустилась к краю подиума. Она глядела в пол и потирала слегка опухшие губы. - Эй, ты как? – раздался знакомый голос неподалеку, - Тебе сильно больно, Эми? – Макимицу подбежала к подруге и опустилась рядом с ней на колени. Никакой реакции не последовало. Майко лишь хмыкнула и отвернула лицо, - Ты обижаешься из-за того, что я все разболтала своей наставнице, да? - Кончено! И я не просто обижена, я в ярости! – Эми повысила голос, от чего Маки даже подскочила, - Да как ты можешь после этого вообще смотреть мне в глаза? - Прости меня пожалуйста, - майко сжала руки и немного отстранилась от подруги, - Я случайно заикнулась об этом, а сестра потребовала все рассказать. Сама знаешь, она умеет выпытывать информацию. - А мне от этого легче? Я почти два часа слушала свою наставницу и её постоянные упреки! Меня и так госпожа Фуджи без конца ругает, так ещё и наказала после этого. Мои рисунки выбросили! Но кроме того, теперь я в зале не могу работать месяц и тот парень точно про меня забудет… - Погоди… Так ты об этом беспокоилась? – на лице девушки читалось непонимание. - Ну конечно! О чем еще? – блондинка надула губы и обиженно скрестила руки, - Без разницы, сколько раз меня там накажут, а картины я и заново нарисую, однако с тем самураем у нас была явно взаимная симпатия, но теперь мне можно просто про него забыть и попрощаться со своей мечтой покинуть этот гнилой дом как можно скорее. - Эми, послушай, - вздохнула Макимицу и взяла майко за руки, прижимая их к своей груди, - Если хочешь, можешь нарисовать его портер красками на хорошей бумаге и подписать! Потом передай его мне, я попрошу у госпожи Фуджи поработать в зале на пару недель и, если увижу твоего милого, отдам этот рисунок ему. Я правда хочу как-то загладить свою вину… - Ты действительно можешь так сделать? – Эми с любопытством взглянула на подругу и когда та пару раз кивнула в ответ, обиды словно и не бывало. – Тогда договорились! Да и вообще, как я могу долго злиться на свою лучшую подругу? Макимицу с облегчением выдохнула и улыбнулась в ответ засветившейся от счастья Эми. Девушка потянулась к ней в объятия и крепко прижала к себе.

***

День выдался для майко не простым. Особенно остаток занятия с мисс Мэйуми, ибо та довольно агрессивно была настроена на нее и Эми. Движения, которые наставница поручила им выучить, были ужасно сложными. Однако это не пугало Макимицу, а даже наоборот. Если она сможет выучить эти жесты, то станет лучше двигаться и слышать ритм. А вот занятие с сестрицей Умэ выдалось намного приятнее. Она сегодня оказалась в хорошем расположении духа. Помимо итогов чайной церемонии, девушки также смогли обсудить последние события в Благородном доме. А когда окия, вместе с её обитателями, погрузилась в сон, Умэко даже сама согласилась аккуратно провести ронина до ванной и осмотреть раны. - Вы уже вернулись! – девушка улыбнулась вошедшим в комнату сестре и Кадзухе. Женщина осторожно сопроводила ронина до самого футона, держа того за руку, а затем помогла сесть, - Я тут заварила чай с мятой и принесла онигири. Не хочешь поужинать с нами, сестрица? - Вынуждена отказаться. Завтра утром у меня прием с моим данна и его братом, он хотел нас познакомить. Мне нужно проснуться раньше и успеть подготовиться, поэтому я пожалуй пойду к себе. - Ох, хорошо… Если захочешь, я могу зайти завтра и помочь сделать прическу или макияж. - Я подумаю над твоим предложением. – Умэко кивнула своей младшей сестренке, пожелала доброй ночи и покинула комнату, скрываясь в коридоре. - А ты, Кадзуха? Выпьешь со мной чай? - Я бы не отказался. – непринужденно улыбнулся парень и кивнул, подтверждая свой ответ. - Отлично! – Макимицу погасила свет и открыла седзи, ставя поднос с чайником на порог. Она кинула две подушки на пол и пригласила ронина присесть. Медленно, но он сам смог подняться и дойти до дверей, - Ох, так ты уже сам можешь ходить. Я очень этому рада! - Все благодаря вам и мисс Умэко. Только из-за постоянной заботы я смог так быстро прийти в норму. Слова парня вновь заставили Макимицу смутиться, но она быстро нашла чем замять это. Наливая чай в чашку, где заранее лежала чайная ложка меда, девушка вдруг вспомнила то, о чем хотела ещё пару дней назад попросить Кадзуху. - Слушай, - она даже не успела начать, как её перебил звук резко открывающихся седзи. - Эй, Маки, я тут села портрет рисовать и хотела с тобой посоветоваться. Как думаешь, лучше его нарисовать в обычной самурайской форме или же… - в спальню, без предупреждений, залетела Эми и встала в ступор, когда застала майко вместе с ронином. На лице читалось удивление, однако, оно быстро сменилось на непонимание, - Что в твоей комнате забыл какой-то мужчина? – закричала девушка. Недолго думая, Макимицу подорвалась со своего места и затащила за руку подругу в комнату, бросая ту на кровать и закрывая за ней седзи. - Прекрати кричать, Эми! – майко пришлось закрывать ей рот до тех пор, пока визг не прекратился. Она боялась, что вопли Эми могут разбудить других девушек в доме. - Отпусти! – потребовала блондинка и отползла на угол футона, - Кто он и что тут забыл? – девушка ждала объяснений, показывая на ронина указательным пальцем. - Успокойся пожалуйста и выслушай меня. Я помогла этому парню, так как он был сильно ранен. Находиться здесь потому, что я настояла. - Удивляешь меня с каждой секундой все больше и больше… - постепенно, майко начала приходить в себя, - Вроде прилежная ученица, с виду и не скажешь, что можешь так нагло нарушать все правила! - Говорю же, того требовали обстоятельства! - Эм, прошу прощения, - обратился Каэдэхара к девушкам, прерывая их длительный диалог, - Я не хотел напугать вас. - Да нет, не извиняйся, - Эми улыбнулась парню. Она начала с ним общаться словно с давним знакомым, - Просто это было действительно неожиданно. Понимаешь, от Маки такого точно не следовало ожидать. Она впервые, как мне кажется, что-то такое вытворяет. - Маки? - Ха-ха, это сокращение имени она мне придумала. Если тебе будет удобно, можешь так же называть. Ох, кстати говоря об именах. – девушка подняла за собой подругу и привела ближе к ронину, - Это Эми, моя подруга. Эми, а это Кадзуха. - Ну что ж, приятно познакомится! – хихикнула блондинка. - Взаимно. - Как долго ты вообще тут находишься? - Дней пять, я думаю. - Что? – блондинка развернулась к Макимицу с широко открытыми глазами, - И все это время ты молчала? - Эм, вроде как ты обижалась на меня все эти дни. - Ну знаешь, если бы ты пришла ко мне с новостями по типу: «Уже несколько дней в моей комнате живет симпатичный парень. Хочешь на него взглянуть?» - то я бы без вопросов согласилась и сразу бы померилась с тобой! - Ну не начинай Эми… Стоп, ты вообще с какой целью заходила? – вдруг опомнилась Макимицу. - А, так я за советом заходила. Мой милый будет лучше выглядеть в своей форме или ему лучше нарисовать кимоно? – блондинка протянула подруге лист бумаги, - Думаю ему бы подошел темно-зеленый или даже голубой. - Не заморачивайся так. Нарисуй форму и не мучайся. – девушка мельком осмотрела набросок и отдала его Эми, - Все. Совет ты получила, а теперь ступай к себе, пора спать! Если кто заметит, что ты не в своей комнате, получим обе. - Ну хорошо, уже ухожу! – блондинка послушно направилась к выходу, - Эй, парень, было приятно познакомится. – ронин лишь неловко улыбнулся и махнул рукой на прощание. - Только Эми, - обратилась к подруге Макимицу, провожая её из комнаты, - Никому не рассказывай про Кадзуху, пожалуйста. - Ох, не беспокойся, ты же знаешь, что в отличии от некоторых, мой язык – не помело. – блондинка хихикнула и закрыла за собой дверь, оставляя Каэдэхару с девушкой наедине. - Уф, вот с ней я точно не могу сравниться в болтливости. – усмехнулась майко и направилась к порогу, где сидел её собеседник. - Довольно приятная девушка, хочу сказать. - Да, она и впрямь потрясающая. Ещё и талантливая художница… Так, о чем это я говорила? – Макимицу замешкалась, однако быстро вспомнила о своей просьбе, - Так вот, я бы хотела попросить тебя обращаться ко мне на «ты», пожалуйста. Просто ко мне лишь посетители обращаются на «вы», а вот для остальных в доме я лишь Маки. Каэдэхара немного удивился, но не мог проигнорировать просьбу девушки. - К людям я отношусь с уважением, особенно когда они оказывают мне услугу. Ты спасла мою жизнь и я посчитал правильным с почтением отзываться о тебе. - Хм… Но как ты тогда обращаешься к своим друзьям? Наверняка они тоже для тебя делают много хорошего, разве ты и с ними общаешься в уважительной форме? - Мне сложно говорить о друзьях сейчас. – Кадзуха поменялся в лице и уже не казался таким спокойным как раньше. Макимицу заметила это и принялась извиняться. - Прости, я не хотела задеть тебя! О Архонты, мне стоило лучше подумать, прежде чем говорить об этом. Прошу, извини. - Нет, тебе не стоит так переживать, все в порядке. Ты никак не могла знать об этом, не вини себя. – блондин замялся и подумал, стоит ли рассказать о произошедшем в Тенсюкаку. С одной стороны это событие гложет его и сейчас, он винит себя за то, что прибыл слишком поздно. Но это не та история, которую стоит сразу рассказывать при первой встрече, однако… - Кадзуха, ты в порядке? – поинтересовалась девушка, пока парень долго сидел в раздумьях, но он перебил её началом своей истории. - Он был мне хорошим другом. Однажды я спросил его об вершине искусства меча сёгуна Райден – «Мусо но хитотати». Его можно лицезреть лишь при исполнении «божественного наказания». Он говорил: «Должен быть кто-то достаточно храбрый. Всегда найдутся смельчаки, готовые бросить вызов молнии.» - Кадзуха остановил рассказ и сделал глоток чая, - Затем был издан указ об Охоте на Глаза Бога. Все надежды людей пали перед идеалами сёгуна о вечности. Пока я скитался с одного места на другое, до меня дошел слух, что мой друг вызвался на дуэль перед троном. Торжественное, но жестокое испытание… Когда я прибыл в Тенсюкаку, поединок уже завершился. Я услышал приговор божественного наказания. Мне удалось лишь схватить умирающий Глаз Бога, ведь знал: Надежду, что горит так ярко, нельзя похоронить в статуи божества. - Ох, Кадзуха… - на глазах выступили слезы от истории ронина. Раньше девушке ещё не приходилось слышать ничего более мрачного. - Сейчас я почти справился с болью от утраты, но не просто осознавать, что человек, которого ты видел почти каждый день, исчезает из твоей жизни в одно мгновение. Повисло молчание. - Я даже не знаю, что сказать. – призналась майко, - Мне не приходилось утешать людей, которые потеряли своих близких. - Прошу прощения, мне не хотелось омрачать твой день своей историей. Однако, сердце желало поделиться этой болью. - Я рада, что ты смог рассказать мне все! – Макимицу взяла парня за свободную руку и пододвинулась ближе, - Думаю, тебе действительно было тяжело и потребовалось много усилий, чтобы поделится этим. Ты очень сильный, раз смог рассказать о таком. - Правда так считаешь? – Кадзуха удивленно смотрел на то, как собеседница кивает головой и пытается всеми силами поддержать его, - Ох, Маки, думаю твоей наставнице и подруге очень повезло, что рядом с ними находится такой замечательный человек. - Да брось, у меня плохо получается подбадривать. - Дело даже не в этом, - пояснил ронин, - Как ни посмотри, ты открыта и добра к окружающим, а людей с этими качествами почти не встретишь в наши дни. Сколько бы я ни находился в пути, а такие люди мне попадаются не часто. - Оу, а ты путешествуешь, да? - Думаю, правильнее будет это назвать скитанием, ведь определенного места жительства у меня нет. - Не шутишь? – Макимицу поставила чашку чая на поднос и стала удивленно глазеть на парня, - Я никогда не понимала, как люди могут так жить… - Понимаю, многие действительно привязаны к материальным благам, им не понять счастье от единения с природой. Однако, у меня это долгая история, на самом деле. Много различных причин и факторов повлияли на это. - И ты действительно радуешь такой жизни? - А почему нет? Ведь счастье можно испытать и не имея ни одной монеты моры в кармане. - Ох, как мне сложно это понять. Хотя Эми говорит то же самое! Но я действительно считаю деньги и заработок неотъемлемой частью жизни у людей. Постоянная крыша над головой, хорошая еда и одежда. - Если ты всю жизнь провела в этом доме, то я понимаю, почему у тебя такие установки. Как мне известно, гейши много получают. - На самом деле каждая заработанная мора летит прямиком на оплату долга. И с каждым днем эта сумма растет. - О чем это ты? - Понимаешь, Кадзуха, девушки сюда попадают по разным обстоятельствам. Кого-то отдают уже в сознательном возрасте, некоторых находят и отправляют в окию как в приют, другие приходят сами и добровольно работают, а некоторых приносят ещё очень маленькими. Соответственно, каждая эта девушка живет тут за счет заведения: ест, одевается, занимается. Каждая крошка принадлежит хозяйке и когда девушка становится полноценной гейшей, она обязана выплатить своей «маме» долг. Сумма всегда разная, но каждый раз просто невероятно огромная. На данный момент моя задолженность, которую я обязана выплатить, почти четыре сотни миллиона моры, если не больше. Соответственно, я должна постоянно работать для того, чтобы закрыть счет. - И так живут тут все? – поинтересовался ронин. Он уже не скрывал удивления и с интересом слушал майко, перебирая свои распущенные блондинистые волосы. - Не все. Некоторые не задумываются о долге и работают в свое удовольствие до конца жизни, а другие, как только выплачивают свою сумму, спешат покинуть дом. Не всем удается, ведь это может занять и десять, и двадцать лет. Решает все лишь внешность и талант. Если чего-то не хватает, считай ты в пролете и будешь заниматься своим долго всю жизнь. – Макимицу аккуратно поправила край светло-розовой юкаты и опустила ноги с порога, начиная медленно перебирать обувью снег, - Эми немного наивная в этом плане. Она думает, что все будет легко и просто: станет гейшей, заработает быстро деньги и сможет жить обычной жизнью с каким-то своим возлюбленным. Но она просто не до конца осознает ситуацию. - А ты? – послышался вопрос от парня, - Ты планируешь уходить после того как выплатишь долг? - Даже не знаю, есть ли смысл. – девушка поджала левую ногу к груди и положила не нее голову, - Я ничего толком и не умею, только танцую хорошо и все. В обычной жизни я никак этим не заработаю, потому и смысла уходить нет. Да и госпожа Фуджи продвигает меня, как только может… Она всегда заботилась обо мне и оберегала, боюсь её разочаровать. - Тогда, раз есть возможность, то почему бы не продолжать работу в культурном заведении? - Ха-ха-ха, - раздался тихий девчачий смех, - Да нисколько оно не культурное. У хозяйки большие проблемы с финансами, ей попросту не на что было нас содержать долгое время, потому из благородного заведение с Чайным залом, это место превратилось в дом, где девушки вынуждены продавать себя. – майко замолчала и отвела взгляд на сад, осматривая занесенные снегом деревья, - Искусство – лишь иллюзия. Способ прикрыть все мерзкие тайны нашего дома. Думаю, ты понимаешь, что такой расклад меня ничуть не радует. Никто из собеседников не решался продолжить диалог, Макимицу молча смотрела на ночной пейзаж, а Кадзуха обдумывал всю раннее услышанную информацию. - Тогда почему никто из учениц не говорит об этом? Разве остальных все устраивает? - А они просто не знаю. – майко улыбнулась и посмотрела на ронина, - А старшие не знают о том, что я все знаю. – девушка долго смотрела в алые глаза, но затем прервала зрительный контакт, - Меня очень рано приставили на обучение к сестрице, мне лет восемь было, а может девять. Я всегда ходила за ней хвостом и следила за каждым действием. В один из вечеров, из-за грозы, как помню, не смогла уснуть, потому побежала в её спальню. Мой стук никто не услышал, и я решила войти без предупреждения. Думаю, сам понимаешь, что увидела. Конечно, тогда я почти сразу убежала, но меня не переставал, да и не перестает терзать вопрос о том, почему сестрица плакала. Она что тогда, что сейчас твердит о том, что работа гейш это великое достояние, но тут и так понятно, что она врет. Эх, но я сейчас стараюсь меньше переживать об этом. – девушка встала на ноги и потянувшись, зевнула, - Мне ещё минимум года два учится, а если буду постоянно крутить эти мысли в голове, думаю свихнусь. - Тогда, - парень тяжело вздохнул, - Я надеюсь, что к тому времени, как ты станешь полноценной работницей, этот дом вернет себе былое величие и ты сможешь преподносить гостям лишь истинную красоту своего танца. __________________________________________ *оби – пояс для кимоно