Сердце цветет белыми цветами камелии

Первые солнечные лучи медленно скользнули по сонной земле островов Инадзумы. Они разогнали туман у рек и озарили траву, отражаясь на ней в каплях росы приятным мерцанием. Прелести раннего утра не затронули лишь Ясиори, на котором изо дня в день бушевали шторм, гроза и дождь. Непогода уже была привычна для тех, кто прибывал на острове достаточно долго, однако гостям в тех местах к этому еще нужно было привыкнуть. Макимицу, из-за неменяющейся погоды, в какой-то момент перестала различать день и ночь. Она лишь подстраивалась под режим сна солдат армии Ватацуми, но для нее оставалось непривычным не видеть солнца или сверкающих звезд на ночном небе. Не сказать, что девушке не нравился дождь, наоборот, он успокаивал и даже иногда дарил улыбку, но, когда он шел изо дня в день без перерывов, а иногда и сопровождался сильной грозой, это отпечатывалось на душе легкой пеленой грусти и тоски. Однако, всегда бодрые и счастливые, не смотря на трудности, солдаты Сангономии, освещали эти унылые дни своими искренними улыбками и желаниями тренироваться как проклятые ради достижения общей цели. В очередной раз майко с трудом проснулась, зевая и не желая вставать. Как и прежде она не увидела в казарме теплых солнечных лучей, падающие из окна на деревянный пол и койки. «Еще ночь или уже утро?» - в который раз задала себе вопрос Яно и поднялась на постели, растирая заспанные глаза и поправляя длинные волосы, что спутались от ее беспокойного сна. Она не слышала, чтобы солдаты шумели в комнате перед сборами на утреннюю тренировку, но и не слышала мужской храп. Тишина настораживала, потому Макимицу поскорее поднялась с кровати, когда та издала тихий скрип, и выглянула за ширму, что поставили в общей спальне специально для нее, дабы девушка не чувствовала дискомфорта от пребывания в казарме среди парней, но за перегородкой никого не увидела. Постели уже были заправлены, а на каждой с краю лежала свернутая спальная одежда. Некоторое время Яно стояла около своей койки и пыталась понять, почему солдат уже нет в спальне, но вдруг, когда к ней пришло осознание, девушка взглянула на незаведенные часы и поняла, что те уже давно встали, а сама она проспала и могла с легкостью пропустить завтрак, если не поторопится. Макимицу поскорее скинула с себя ночную юкату, впопыхах заправляя постель, и бросилась к форме, чтобы переодеться. Длинные белые хакама и светло-розовая дзеги с гербом Сангономии – новая одежда была очень похожа на форму самураев, однако доспехов поверх нее не было. Заплетая на ходу хвост, майко выскочила из казармы и побежала на поиски солдат. Нашла она их на удивление быстро, поскольку те все еще не закончили утреннюю разминку. Лишь заприметив вдалеке Яно, они прервались, махнув ей рукой и пожелав «Доброе утро». - Доброе утро, ребята! – выдохнув ответила Макимицу, стряхивая с лица капли дождя, - Я уже думала, что все проспала… Чего это вы меня не разбудили? - Ха-ха, прости, - рыжий парень поднялся к Яно с мокрой травы и улыбнулся, разминая руки, - Мы подумали, что ты специально не заводила будильник, чтобы подольше поспать. - Нет, совсем нет, - майко еще раз зевнула, прикрывая рот тыльной стороной ладони, - Просто вчера забегалась, вот и упала вечером замертво спать. Будите в следующий раз меня, если сплю долго! – улыбнулась девушка, разминая спину, - Надеюсь я на завтрак не опоздала? - Не волнуйся, к твоему счастью сегодня как раз его задерживают, - другой солдат присоединился к разговору Тадао и Макимицу, - Наверное почувствовали, что ты встанешь поздно. - А? Правда задерживают? А почему так? - Рук не хватает, - вздохнул рыжий парень, - Вчера один из поваров уплыл на Ватацуми за продуктами, но из-за шторма все еще не вернулся. - Да? Ох, тогда, думаю, мне стоит заглянуть на кухню, раз там помощь нужна. – девушка почесала затылок и улыбнулась, - Я позову вас и раздам завтрак, когда все будет готово, главное работайте на совесть, чтобы потом все съесть! – Яно дождалась, когда солдаты примут её ответ и уже собиралась оставить их заканчивать зарядку, как вдруг остановилась, обернувшись, - Тадао, а ты не знаешь, где Кадзуха? - А? Ох, помниться он уходил с генералом Горо в штаб. - В штаб? Хм, ладно, наверное, они собрались по важному вопросу, тогда не буду тревожить. – кивнув головой в знак благодарности, майко оставила солдат на тренировочном поле и убежала в лагерную столовую, чтобы помочь подготовить для солдат завтрак.

***

Как оказалось, Макимицу была единственной девушкой в этом лагере, не считая иногда прибывающую в это место госпожу Санганомию и повара, которой была женщина в возрасте. И поэтому, по собственной инициативе, Яно стала помогать там, где не хватало рук. Чаще всего ее можно было найти днем в лазарете, где она принимала солдат, прибывших с поля боя, где те встречались лицом к лицу с воинами сёгуната, а потому уже в лагерь приходили с тяжелыми, и очень серьезными травмами. Однако, хотя вид искалеченных парней очень беспокоил девушку и заставлял ее нежное сердце болеть, чувствуя глубокое к ним сочувствие, она знала, что помочь им сможет не ее жалость, а дело. Чтобы быть полезной, Макимицу приходилось не только пользоваться уже известными ей способами лечения, но и прибегать к новым, о которых она узнавала от иногда прибывающего в лагерный лазарет лекаря с острова Ватацуми. Бывал он у солдат редко, но даже тогда майко успевала расспросить у него всю важную для себя информацию, чтобы эффективно помогать раненым. В то же время, по утрам, когда солдаты еще занимались своими тренировками, Макимицу часто помогала на кухне повару готовить завтрак. Хотя она и не решалась вставать к печи, чтобы отварить крупу или нарезать овощи, так как готовка никогда не была её сильной стороной, девушка с радостью раскладывала уже готовую еду по деревянным коробочкам, которые в последующем передавала солдатам, будь то завтрак, обед или ужин. Рис на пару, тушеная рыба, ломтиками порезанные отварной картофель и помидор – сытный завтрак для бойцов Сангономии! Хорошая еда, приготовленная умелым поваром, не только дарит приятный вкус и насыщение, но также заряжает энергией, поддерживает физическую форму и обеспечивает организм питательными веществами – все, что так нужно для успешных тренировок. Как только еда была готова Макимицу вышла к закончившим зарядку солдатам и пригласила их в столовую. Голодной толпой они ворвались в помещение, занимая свои места и отряхивая мокрые волосы. На кухне майко быстро составила коробочки с провиантом друг на друга и вынесла к бойцам, передавая каждому его порцию. - Тише, не галдите, всем достанется! – вздохнула Яно, распределяя завтрак среди парней. Она внимательно следила, чтобы кто-то ненароком не ухватил две коробки, вместе с этим принося к столу чайник и стаканы, - Хей, это не твое! – оторвалась девушка от разлития напитка и забрала бэнто у одного из солдат, - Тут помидоры, у тебя аллергия, я помню. Подожди, твою я подписала… А, вот! – Макимицу поменяла коробочки и вернулась разливать чай. Спустя время девушка отнесла лишнюю посуду на кухню и повернулась к солдатам, - Всем хватило? – громко задала вопрос майко и получив утвердительный ответ, наконец выдохнула, потирая руками лицо. Она оглядела болтающих между собой парней и вновь подошла к Тадао, заглядывая ему через плечо и тихо спрашивая, - Генерал и Кадзуха еще не выходили из штаба? - А? Нет, вроде как все еще там сидят. – с набитым ртом ответил рыжий парень, закидывая палочками себе в рот следующую большую горсть риса, - А что? - Да так, тут только их порции остались, остыть могут. – Яно взглянула на оставшиеся коробочки с завтраком, смахнула выпадающие на лицо пряди и похлопала Тадао по плечу, - Ладно, сама пойду им отнесу. Приятного аппетита. Подхватив со стола оставшиеся два бэнто, Макимицу вышла на улицу, прикрывая свободной рукой голову от дождя. Она в спешке дошла до штаба, чтобы не промокнуть сильнее, и постучала в седзи, легким поклоном приветствуя офицера, охраняющего вход. Получив разрешение, девушка вошла внутрь, закрывая за собой дверь и оглядывая светлое помещение. Комнату, застеленную светлыми татами, освещали теплым светом комнатные фонари; в углу стоял шкаф, полки которого были заставлены бумагами, а посередине зала располагался стол, за которым беседу вели ронин и генерал армии Ватацуми. Макимицу быстро скинула обувь около двери и прошла к парням. - Маки, доброе утро. – улыбнулся подруге ронин и оглядел её с ног до головы. Каждый раз, когда он видел девушку в новой форме Сангономии, он не мог отвести от нее взгляд. - Ох, Макимицу, - Горо взглянул на майко и вильнул хвостом, - Что-то случилось? Это срочно? - А, нет-нет! – Яно усмехнулась и присела около стола, - Просто принесла вам завтрак, пока не остыл. – девушка наклонилась и передала по очереди коробки с едой другу и генералу. Кадзуха открыл крышку и улыбнулся, заметив еще горячий рис и рыбу. - Выглядит аппетитно. – облизнулся блондин и взял палочки в руки, пробуя завтрак. Горо так же принял свое бенто, в знак благодарности кивая Яно головой, и оглядел содержимое. - Ммм, а рыба…? - Тушили без лука, я спросила. – Макимицу опередила генерала, отвечая уже на понятный для себя вопрос и усмехнулась. Она была рада помогать солдатам и остальным членам армии, пока сама лишь начинала свои тренировки и не могла быть полноценной частью даже самых маленьких сражений вблизи лагеря. Ей приносило удовольствие даже самая простая забота о своих друзьях и товарищах, к тому же такие обязанности напоминали ей годы, когда она еще была сикоми и заботилась в Благородном Доме о старших гейшах. - Маки, а ты уже позавтракала? – вдруг поинтересовался Кадзуха, выбирая палочками мелкие кости из рыбы, и когда вновь взглянул на подругу, заметил, что она стала выглядеть растерянно. - Так я же всю еду по бэнто… - Яно разочарованно вздохнула, опустив брови, - Ааа, я забыла про себя! - майко взялась за вески и потерла их, - Эх, так много обязанностей, что я в них путаюсь. – Макимицу вздохнула и упала лицом на стол, закрывая глаза. Ей явно было, пусть и приятно, но все еще непривычно нести на себе столько обязанностей. Горо с Кадзхой слегка растерялись и на мгновение переглянулись, явно обеспокоенные таким положением дел. - Макимицу, тебе не стоит так перенапрягаться… Лучше позаботься о себе, чтобы хватало сил и на тренировки. – генерал, немного расстроенный, слегка опустил уши, но продолжил есть, глядя на майко. - Да нет, все хорошо, правда! – сразу успокоила его девушка, приподняв голову, - Просто еще не совсем привыкла. Пройдет время и эти обязанности покажутся пустяками, когда мы все достигнем общей цели. – Макимицу улыбнулась. В ее ярких, голубых глазах была заметна надежда на светлое будущее. Будущее, когда Инадзума, наконец, вновь станет прежней, стоит лишь сёгуну отменить охоту. - Маки, - на этот раз к подруге обратился Кадзуха, ладонью подталкивая к ней свое бенто, чтобы и она могла позавтракать. Девушка это заметила и слегка смутилась, но от предложения поесть не отказалась. Она подцепила пальцами нарезанный отварной картофель и закинула к себе в рот, продолжая внимательно слушать то, что говорил ронин, - Это естественно, что в будущем наш нынешний труд будет стоить того, к чему мы стремимся, но не забывай, что для того, чтобы работать эффективно, нужно не изматывать себя, а распределять силы равномерно, чтобы потом не уставать. - Да, я знаю, ты говорил, но я и не устаю сильно. Мне приятно помогать солдатам, тем более, когда их мое присутствие так, почему-то, заставляет улыбаться. - Не устаешь? Мне напомнить, когда… - Не надо! – Макимицу сразу остановила Кадзуху, слегка покраснев. Она не хотела вспоминать случай, когда случайно уснула за складом оружия, пытаясь принести солдатам для тренировки их копья, а потом еще и подняла на уши всю армию своей «пропажей», - Я поняла тебя, поняла. Постараюсь отдыхать чаще… Макимицу уже прекрасно знала, что спорить с Кадзухой ей лучше не стоит, учитывая, что он старался давать ей лишь те советы, что действительно помогут или те, которые обезопасят от нежелательного исхода. В любом случае, майко всегда брала их на заметку, хотя и не всегда соблюдала, иногда просто забывая о них в порыве какой-то работы. Однако сейчас, наконец, выдалась свободная минутка и мирное время, чтобы немного остепениться и дать слабину. Оказывается, Горо позвал Кадзуху в штаб, чтобы рассказать ему о том, как у армии проходят дела на передовой, так как ронин уже не раз интересовался их положением. И, что было действительно хорошей новостью, солдаты пока успешно боролись с наступающими бойцами Тенре, когда их задачей было не только отогнать расположившийся на Ясиори лагерь Ватацуми обратно к их острову, но и остановить сопротивление в их попытке препятствовать указаниям сёгуна. Хотя, если бы сейчас солдаты сдались, велика вероятность, что их бы всех поголовно арестовали, и не только забрали Глаза Бога у тех, у кого они были, но и бросили бы в тюрьму, если бы не подвергли настоящему суду над их судьбами со стороны самой сёгуна Райден. Все эти новости действительно волновали Макимицу, и то, что она еще не совсем понимала отношения между Ватацуми и Наруками, хотя и пробыла в сопротивлении уже больше двух недель, усугубляло ситуацию. Если бы эта гражданская война распространилась дальше простой битвы на нейтральной территории между островами, то могли бы пострадать и обычные люди, в том числе и все девушки в Благородном Доме. И несмотря на то, что майко вот так громко, даже скандально покинула то место, она все еще искренне беспокоилась о своей семье и боялась, что они могут пострадать из-за развязавшегося конфликта. Но в то же время Яно считала, что именно сопротивление поступало правильно. Став одной из обладателей Глаз Бога, девушка поняла, сколько в себе эмоций, сил и желания содержит эта маленькая вещица, и то, что сёгун отбирает её в своих целях, действительно походило на зверство, словно от человека отрывают уже часть его души. - И разве нельзя было все решить мирным путем..? – Макимицу тяжело вздохнула, положив локти на стол и так, как бы случайно вклиниваясь в разговор между Горо и Кадзухой. Она отвела взгляд, сдув мешавшуюся прядь волос с лица и нахмурилась, - От этого же страдают столько людей. К чему эти войны? Разве сёгун, как Архонт, просто не могла понять желания своего народа? Генерал и ронин замолчали, взглянув озадачено на девушку. Она не понимала ситуации, и это правда была беда, но Каэдэхара бы все равно постарался ей все объяснить. - Все не так просто, Маки. Она тоже стремиться к своим идеалам, чтобы ее же народ жил в мире и спокойствии. Она считает, что поступает правильно, хотя и жестоко… - Кадзуха, наконец, доел свое бенто и отставил его в сторону, продолжая говорить, - Наверное мы просто не можем ее понять, как и она нас. Все же, не всегда взгляды правителя сходятся с мечтами народа, от того и зарождаются конфликты. - Но разве сёгун не видит, к каким последствиям приводит эта война? Гибнут не только те, кто мешает ее охоте, но и ее же люди. Это… странно! - Наверное, - поддержал разговор Горо, - Она, как Архонт, привыкла, что ради благополучия приходится жертвовать людьми. И, к сожалению, редко, когда можно обойтись без потерь. Думаю, Тейват бы был идеален, если бы все было так просто. На мгновение в комнате повисло молчание. Никто не решался заговорить, словно майко затронула очень сложную и болезненную тему, связанную с Инадзумой и судьбой ее людей. Девушка знала, что еще недостаточно разбирается в политической ситуации региона, чтобы эта обсуждать, поэтому отогнала в сторону все мысли о войне и, наконец, встала из-за стола, забрав с собой уже пустые два бенто, оставшиеся после трапезы Горо и Кадзухи. - Эх, ладно… Мое дело помогать стороне, которую я выбрала, вот и все. Остальное на вас. – Яно постаралась улыбнуться, чтобы развеять напряженную атмосферу, повисшую в штабе и подбодрить ребят, - А я, наверное, сегодня разберу ту медицинскую книгу, что мне привезли с Ватацуми, поэтому, если что, я в лазарете. - Ах, Маки, погоди! – вдруг окликнул уходящую майко Кадзуха, заставляя ее обернуться и удивленно склонить голову на бок, - Тут… В общем, мы хотим отправить пару солдат, чтобы они заказали для нашего лагеря новую партию оружия у кузнеца, вот я и подумал… Ты все еще не передумала на счет тренировок с катализатором? - С катализатором..? – на мгновение Яно удивилась еще больше, словно не понимала, что имел в виду Кадзуха, но затем на ее лице вновь стала появляться улыбка, которая становилась шире с каждой секундой, - Ах, точно! Было бы замечательно, если бы я смогла попробовать! Это ведь возможно сделать у того кузнеца, который кует оружие для армии? - Ну, стоит хотя бы узнать. Силовые тренировки, конечно, хорошо, но все же оружие – наше все. С этими словами Кадзуха улыбнулся подруге в ответ, так же нежно, как и прежде. Их взгляды на мгновение задержались друг на друге, когда они молчали, но все же Макимицу стала первой, кто нарушил эту внезапно повисшую тишину. - Хорошо, тогда буду с нетерпением ждать, когда мне смогут его изготовить!

***

Днем у солдат продолжались тренировки, даже несмотря на то, что почти без перерывов лил дождь. С Ватацуми прибыло еще несколько новобранцев, а также госпожа Сангономия Кокоми, чтобы встретится с генералом Горо и обсудить дальнейшие планы армии. Макимицу же все это время сидела в лазарете. Первым делом она засушила кровоцветы, чтобы были про запас, если внезапно вернутся раненные солдаты с передовой, а затем села за стол изучать медицинскую книгу, которую ей так любезно передал старший лекарь. В ней было написано, как справляться с переломами разных частей тела, как с ранами разной тяжести, а также с растяжениями, головными болями и многое, многое другое. Некоторые из разделов в этой книге казались майко немного скучными для изучения, но, несмотря на это, она усердно изучала даже то, что ей не нравилось, дабы продолжать приносить пользу сопротивлению, пока она не может быть частью армии на передовой или хотя бы в авангарде. И вот, сидя в тишине за деревянным столом, заварив себе чашку зеленого чая, Яно в тишине читала книгу, пока не услышала сквозь шум дождя, как кто-то ходит около лазарета, мнется за дверью и будто не решается войти. Макимицу немного напряглась, но все же решила проверить. Она быстро поднялась с пола, на ходу поправляя рукава формы, и подошла к двери, отпирая ее, чтобы увидеть того, кто за ней стоял. Но вот, стоило только майко взяться за седзи, как их открыл человек по ту сторону… - Ах, Макимицу, извини! – парень отшатнулся назад, замечая, как то же действие сделала и девушка, слегка испугавшись. - Ой, Изао! – Яно подняла глаза на солдата и улыбнулась, неловко усмехнувшись от такого странного столкновения, - Прости, думала ты не собирался входить. Чего стоял за дверью так долго? Случилось что? - Макимицу жестом позвала брюнета внутрь за собой в лазарет, а сама вернулась к столику, по пути поднимая с него чашку чая и делая глоток, усаживаясь. Изао же еще некоторое время мялся у входа, будто не решаясь войти, но приятная атмосфера, царившая внутри комнаты из-за пребывания там майко, словно приглашала к себе и успокаивала. Парень вздохнул и вошел внутрь, закрывая за собой дверь и устало оперся на ближайшую стену, скатываясь по ней вниз на пол. Яно сразу заметила это странное поведение, не присущее обычно бодрому Изао, от чего несколько насторожилась, повернувшись к нему и глядя с беспокойством в глазах. - Что-то болит? Плохо себя чувствуешь? - А? Нет, совсем нет… - парень отвел взгляд в сторону и почесал затылок. Его явно что-то тревожило, но он не собирался это так просто рассказывать, и Макимицу видела это. Поэтому, вздохнув, ей пришлось отложить все свои дела в сторону и вновь встав из-за стола, подойти к Изао, присев перед ним, с беспокойством в голосе повторяя свой вопрос. - Да ладно, я же вижу, что что-то случилось. Давай, расскажи мне. - Да это… Не болен я, просто поговорить хотел. – казалось, парень был действительно смущен тем, что собирался сказать, от чего старательно избегал взгляда майко, хоть та и пыталась понять, в чем же заключалась причина такого беспокойного поведения. - Ох, ну… Хорошо! Если хочешь поговорить, я всегда только за. Яно старалась успокоить солдата, показывая ему всем своим поведением, что будет рада поговорить и обсудить, что, возможно, у Изао давно болит на душе. Все же, уже не раз к Макимицу приходили солдаты специально для того, чтобы поделиться переживаниями. Хоть она и не так давно находилась в сопротивлении, но все уже успели её полюбить за эту простоту и открытость, готовность помочь даже малознакомому человеку. - Прости, я правда не хотел тебя отвлекать… - Изао бросил мельком взгляд на майко, но сразу же отвел его вновь, раздраженно закрывая лицо руками, - Вот же ж… Мне так нужно с кем-то об этом поговорить, но мне кажется, что это… глупо. Я ведь мужчина, я должен быть более стойким. - Правда? – Макимицу стала только сильнее беспокоиться за него, понимая, как, должно быть, трудно иногда бывает открываться, когда пытаешься держаться сильным. Но майко бы не оставила все так просто. Она опустилась на пол справа от Изао и взглянула на него с легкой улыбкой. Её голос стал несколько тише и, казалось, даже нежнее, - Ну чего ты. Пусть ты и парень, это не значит, что ты должен держать все в себе. Если боишься, что кто-то узнает о твоей слабости… Обещаю, я никому не расскажу. Брюнет повернул голову обратно к Яно, все еще удивляясь ее доброте, но не смог скрыть того, что его охватило приятное чувство теплоты, словно он говорит не то со старшей сестрой, не то с матерью, которая могла бы его выслушать. Это предало солдату некоторую уверенность и он, сделав глубокий вдох, все же решил поделиться тем, что было у него на душе. - Кхм, спасибо… Знаешь, просто с каждым новым днем я чувствую, будто ничего во мне не меняется. Словно никакие тренировки, никакие спарринги, ничего не помогает мне стать сильнее. – парень сжал руку в кулак и стиснул зубы. Ему было ненавистно говорить о своей слабости, но он продолжал, - Даже помнишь тот день, когда мы с Тадао встретились с тобой и Кадзухой? Нас просто отпинали солдаты Тенре как маленьких, слабых детей, а теперь все больше и больше солдат возвращаются с передовой раненые все… Мне уже кажется, что идея вступать в сопротивление была просто глупой. Каждый раз армия сегуна нас просто унижает, когда дело доходит до битвы, а возвращаемся мы ни с чем… Как такими силами мы можем что-то изменить? Как мы можем освободить Инадзуму, когда так слабы? – в его голосе звучала не столь грусть, сколько отчаяние, словно Изао уже давно потерял веру в то, что положение в регионе можно изменить, и эта мысль казалась Макимицу неправильной. Почему он уже сдавался? - Послушай, - заговорила девушка после минуты молчания, - Я прекрасно понимаю, насколько армия Тенре превосходит нашу и знаю, какими опасными противниками они могут стать, однако... Мы ведь все тренируемся. Мы все работаем для того, чтобы могли защитить не только свою честь и достоинство, но и веру госпожи Сангономии в нас. Если сдадимся сейчас, то точно ничего не изменим, но, если продолжим стараться, результат все равно будет, вот увидишь. - А если его просто нет? – на секунду голос брюнета стал громче, но он сразу остепенился, - А если мы… просто не способны обладать той же силой, что и те солдаты? Всем известно, что Ватацуми не славится своим военным положением и армией, а из надежных воинов в наших рядах лишь единицы. Их не хватит, чтобы переломить ход боя, никогда. - Но, если продолжать так думать, никогда ничего не измениться. – Макимицу нахмурилась, - Если ты продолжишь считать, что силы нашей армии никогда не смогут превзойти силы Тенре, то так оно и будет. Никогда не получится достичь того, во что ты не веришь. - Одной веры ведь мало, ничего не изменится, если просто верить! - Да! Но вы ведь трудитесь! Вы каждый день тренируетесь для того, чтобы прийти к общей цели и, представь, если все солдаты разом потеряют эту цель и веру в себя, то что случится? Армия просто рухнет, когда в ней не останется тех, кто верит в победу. – взгляд майко был полом надежды и веры в то, что она говорит. Она знала, что если сейчас большинство солдат сдадутся, то они никогда не смогут прекратить эту Охоту на Глаза Бога, - Успеха в воинском деле не достичь, если будет царить раздор между союзниками. Однако, если вы сейчас превзойдете себя, свои лимиты, то сможете стать сильнее и это неоспоримый факт! И вот в лазарете повисло молчание. У Макимицу от ее же речи раскраснелись щеки, но взгляд оставался уверенным, а вера непоколебимой. Изао приходилось лишь с удивлением смотреть на девушку, изумляясь, как она может так просто говорить столь вдохновляющие вещи из раза в раз и они, что удивительно, всегда работали. Если бы солдаты поддерживали так друг друга, они бы и слушать столь слащавую речь не стали, но из уст майко это действительно звучала странно-воодушевляющее. - Да ты… Ох, - брюнет не смог вынести столь пристального взгляда Яно и отвернулся, опустив голову на колени и закрыв глаза, делая глубокий вдох. Слова девушки действительно вызывали некую веру в то, что все получится, рано или поздно, но все же Изао не давало покоя еще кое-что, - Если бы я был так же силен и способен, как мой брат, то и столько стараться бы не пришлось, чтобы сильным стать… Макимицу удивленно моргнула, не ожидав, что парень так внезапно изменит тему их разговора, но ничего говорить не стала, лишь вновь прислонившись к стене, решила полюбопытствовать, - А? У тебя есть брат? - Да. И он служит в Тенре. – эта новость была внезапной, - Раньше мы вместе жили на Наруками со своей семьей, наш клан был достаточно известен как семья умелых самураев, но затем все изменилось. Прежде мы с братом вместе служили в армии сёгуна, но затем, когда только издали указ сакоку и началась охота, я понял, что не могу поддерживать столь радикальные методы борьбы за вечность, поэтому покинул комиссию и уплыл на Ватацуми. Из-за этого я поссорился с отцом, но для меня это было не важно… – на мгновение голос Изао дрогнул, словно этот разговор задевал самые свежие раны на его сердце. Взгляд майко смягчился, когда она тихо спросила. - А твой брат? - Он? Ха, он побоялся что-то сказать родителям, от того и остался в Тенре, хотя так же считал, что развязавшаяся гражданская война только усугубляет ситуацию в регионе, - парень запрокинул голову, руками растирая щеки, чтобы случайно не заплакать, - Однако, даже когда я вступил в сопротивление, мы с ним продолжали общаться, хоть я и понимал, что возможно, однажды, нам даже придется воевать друг против друга… И я бы точно проиграл бы в этом сражении. Брат действительно хороший самурай, но в последнее время я перестал от него даже письма получать. - Ох, значит вы все это время писали друг другу? – Макимицу продолжала выражать неподдельный интерес и беспокойство по поводу Изао и его истории, когда с нетерпением ждала, что он ответит. - Да, мы договорились писать письма друг другу, чтобы поддерживать связь. Конечно, мы не затрагивали в них войну и армии, знали, что потом могут поймать как шпионов или еще хуже. Однако в последнее время только я и отправляю их… От брата за месяц ни одного не пришло. Майко понимала, что то, чем с ней сейчас поделился Изао было очень личным и наверняка он просто хотел выговориться, но и оставлять этот разговор так просто подвешенным в воздухе не хотелось. Тем более, если его брат внезапно прекратил писать, то могло случится ужасное. - А… Только он получал эти письма? Может быть он пока просто не может написать? Или до него не дошли эти весточки? - Не знаю, - покачал головой брюнет, взъерошив волосы, - Я лишь надеюсь, что он просто слишком занят, чтобы ответить, и ничего плохого с ним не случилось… - Изао вздохнул и поправив форму, решил, наконец, подняться с пола. Он взял в руки свою катану, но тут взгляд Макимицу за что-то зацепился. - Постой! – девушка потянула солдата за рукав, чем сильно его удивила, и не успев встать, он сел обратно рядом с ней и удивленно вскинул бровь. - А? Что случилось? - Подожди, эта гарда… На твоей катане. – взгляд майко казался тревожным, словно она надеялась, что ошиблась, когда указывала на цубу на мече парня. - М? Да, гарда моей семьи. Отец подарил нам в детстве с братом такие, одинаковые, чтобы мы всегда их носили с собой и знали, к какой семье принадлежим. Я не стал от нее отказываться, все же, воспоминание. И тут все для Макимицу словно замерло. Она взглянула на цубу еще раз. Та была украшена изящной золотой отделкой и явно была создана как предмет для коллекции. По её виду, можно было сказать, что её изготовил не бедная семья и с такой гардой можно было бы выйти с поля боя живым, поднять катану с гордостью и заявить о своей победе. Но не всегда ведь вещь что-то решает? Война — это не шутка. - А твой брат ведь, как ты сказал, был сильным самураем, да..? - Очень! Будучи подростком, он даже нашего отца мог победить, я всегда им восхищался. Его реакция, техника боя и скорость – они казались просто выдающимися. – то, с каким восхищением Изао вдруг заговорил о таланте своего брата почти разбило сердце майко. Она отвела взгляд в сторону и потянулась рукой к своему столу, к ящику, чтобы что-то из него достать. - Ясно, значит… Значит он действительно превосходный воин. – Макимицу постаралась улыбнуться, чтобы не волновать парня раньше времени, но тот уже видел, насколько напряженной и опечаленной вдруг стала девушка. Она взяла что-то в руку и прижала к себе, заговорив еще тише, - Извини, я не знаю, как тебе рассказать… - Яно, сама не осознавая этого, вдруг прервала себя на полуслове, чувствуя, как не может рассказать все Изао в лицо. Она лишь могла с глубоким сочувствием смотреть на него, медленно протягивая руку и разжимая ладонь, - Эту гарду я нашла, когда мы с Кадзухой только прибыли на Каннадзуку. Она была надета на сломанный меч, который лежал там, где разгромили армию сёгуна… Солдат, еще ничего не осознавая, опустил взгляд на руку майко, и, казалось, его сердце упало. Он смотрел на свою семейную гарду, слегка заржавевшую от того, сколько времени она провела под дождем. Но это не меняло того, что такая же цуба была и на его мече… Нет. Это была шутка, верно? - Подожди… Нет. Подожди, ты ведь хочешь сказать не то, что..? Нет. – солдат сам не знал, что сказать, когда поднял глаза на Макимицу и, казалось, его взгляд опустел. Если эта гарда была там же, где уже давно убили некоторых членов комиссии Тенре, то значило ли это и смерть его брата? Он не хотел верить, - Подожди! Это шутка, да? Это… Это не правда! – вдруг вскрикнул Изао, почувствовав волну отчаяния. Он потянулся рукой к гарде, лежавшей на ладони девушки, но не смог ее взять. Его словно подкосило. Макимицу подхватила парня за плечи, когда тот чуть не упала на нее, почувствовав слабость в коленях. Еще никогда со стороны майко, казалось, не видела такого отчаяния. Потерять брата… Единственного члена семьи, с кем у Изао сохранились любящие отношения. И его нет. Девушка даже боялась представить, как потеряет кого-либо из своей семьи или друзей. Опять. Но теперь перед ней сидел человек, что только начинал осознавать потерю близкого, и это разбивало сердце. Яно села ближе к стене и притянула к себе парня, слегка обнимая его, чтобы утешить. Она боялась, что и без того шаткий дух солдата может подкосить потеря брата, но пока это не имело значения, только бы помочь Изао справится с горем. Майко осторожно положила руку на его макушку и стала поглаживать, чувствуя, как тот начинает плакать и крепко обнимать ее в ответ. Парень вцепился руками в форму девушки и стал громко, отчаянно рыдать, чувствуя боль… И эту боль принесла война. Если бы не она, этого бы не случилось. Если бы этой гражданской войны не было, не погибали бы люди, а умирали даже самые сильные. Те, кто мог бы сейчас прожить обычную жизнь. Сколько таких сломанных судеб? Уж больше тысячи, это точно, и сколько еще потерь нужно было перенести, чтобы все наконец закончилось? Чтобы эта охота прекратилась, чтобы границы Инадзумы вновь были открыты, а люди могли вздохнуть спокойно и знать, что завтрашний день будет таким же счастливым, как и предыдущий. Осознания этого словно впервые посетило Макимицу. Она так внезапно стало частью этой войны, даже не осознав этого и прежде не замечая всех ее масштабов, а что теперь? Люди умирали. Молодые, старые, обычные гражданские и воины. Все погибали. Этот конфликт не нес в себе ни капли пользы, одни лишь разрушения. И чтобы прекратить это, нужно было становиться сильнее. Становиться сильнее, а затем еще и еще сильнее. Настолько, пока все это не закончится. Пока Инадзума не станет свободной…

***

Изао всхлипнул, вытирая слезы с раскрасневшихся глаз тыльной стороной ладони, и вздохнул, глядя на Макимицу сверху вниз, стоя перед ней снаружи у дверей в лазарет. - Спасибо, я… Я правда благодарен тебе за то, что ты смогла меня выслушать и спасибо, что вернула гарду. – парень замолчала, взглянув на цубу брата в своей руке, а затем вновь на девушку. Он все еще испытывал стыд за то, что расплакался перед ней, но майко, казалось, ни на секунду его не осуждала. - Брось, это мелочи. Пока я не могу быть частью солдат, мне остается лишь поддерживать ваш настрой и весь командный дух. – Яно посмотрела на брюнета с легкой, мягкой улыбкой и сказала, - Каким бы большим не было горе, сейчас нельзя допустить, чтобы оно сломило нас. Если еще раз захочешь выпустить пар, просто заходи ко мне и я постараюсь помочь. – милая улыбка девушки и ее доброта заставили сердце Изао на мгновение дрогнуть, а щеки покраснеть, и на этот раз не от слез. Он отвернул голову, пытаясь скрыть легкое смущение. - Х-хорошо, буду знать… Еще раз спасибо за все, я, пожалуй, вернусь к тренировкам. – с этими словами, не дождавшись ответа Макимицу, солдат убежал, чтобы она вдруг ничего не заподозрила. И вот майко осталась стоять одна у лазарета, глядя в след убегающему парню с легкой улыбкой, которая медленно исчезала. Несмотря на то, что она старалась поддержать всех, каждая мелочь, что расстраивала солдат, расстраивала и Макимицу. Она начинала переживать за них так же, как за самых близких друзей. Яно подняла взгляд к пасмурному небу Ясиори и почувствовала, как после небольшого затишья, вдалеке раздается гром, а на ее щеку падает капля дождя. Снова эта непогода. Майко смахнула брызги с лица и огляделась, замечая, как недалеко от нее проходил Кадзуха к тренировочной площадки с манекенами. Лишь одного взгляда на ронина хватило, чтобы настроение девушки несколько поднялась, а улыбка снова украсила ее лицо. - Кадзу! – крикнула ему Макимицу, сорвавшись с места и подбежав, цепляясь за руку друга, что очень того удивило. - Ах! Маки, ты чего? - Да так… На тренировку идешь? - Да, нам поставили новые манекены, а что? - Ничего, просто хочу пойти с тобой. Не против? Конечно, Кадзуха был только рад, и его даже забавлял этот приятный энтузиазм майко. Сейчас, она для себя уже решила, что становится сильнее - единственный способ, чтобы выжить и прекратить эту войну.