Серые сиськи

агнес взволнованно и с предвкушением закидывала вещи в сумку: кислотно-зеленые носки на всякий случай, джинсы… хватилась футболок — но они все были, как на зло, в стирке. Ну ничего, поспит так одну ночь. Также в сумку отправились зубная щетка, паста и расческа. А больше ничего не пригодится — рассудила она и оделась в уличную одежду: черную майку, новенький худи и свою повседневную юбку в пол. Она не была уверена, что одежда хорошо сочетается между собой, но по крайней мере было необычно и удобно. Тем более, какой дурак запретил носить худи и такие юбки вместе? Она с тоской поглядела на маску, которую, по-хорошему, стоило оставить дома. Что ж, в этот раз она ее точно надевать не будет. Может, взять для уверенности? Как талисман? Точно! Покончив со сборами, она спустилась в прихожую к Лоренсу, который уже надел куртку, и все под тяжелым взглядом тетьГарнет. Ей ничего не нравилось: ни прикид агнес, ни их с Лоренсом затея отправиться в Морнингтон, ни то, что она более суток не сможет выносить мозг дражайшей племяннице. — Что это за новости??? Кто так одевается??? Ты похожа на бомжиху!!! — А по-моему, Агнес очень идет, — вставил слово Лоренс. — Ни разу не видела, чтобы так одевались!!! Живо надень кардиганчик и не выделывайся!!! агнес «не обратила внимание» на квохтания. — Котеночек, только, ради бога, не вытворяй ничего этакого! — всхлипнула Жируха, поняв, что кардиган хоть убей не наденут. — А то я не выдержу позора перед мистером Тертлом! Ничего не воруй и не ломай! Все все про тебя узнают!!! И накажут!!! агнес закатила глаза. — Ты все взяла??? Носочки, трусики??? Зубную щетку??? агнес еще раз закатила глаза (она забыла запасные «трусики»). — Ну смотри у меня!!! Ладно, если что, Лоренс, вы же купите..? Эта тварь своего не упустит — получить лишнюю подачу в виде одежды для котеночка или мелочевки ей было всегда приятно. Если, конечно, там нет принта с пентухой. — Не сомневайтесь! — заверил ее Лоренс. — Вы только заходите еще, хи-хи! Я буду вас очень ждать!!! — Конечно, очень скоро мы еще раз прекрасно проведем время. Как они проводят время, агнес боялась догадываться. Она об этом не упоминала, но Жируха время от времени выбиралась с Лоренсом «погулять» под предлогом прикупить нужные штуки для дома, и один дьявол ведал, что происходило по дороге. Она в третий раз закатила глаза и цокнула. — Котеночек, что тебе опять не нравится??? — Все, тетьГарнет. — Не делай такой многозначительный вид!!! — Хочу и делаю. — Ох, Лоренс, не представляю, как вы с ней справляетесь. У котеночка на уме вечно всякая грязная дрянь!!! — У меня нет на уме тебя. — КОТЕНОЧЕК!!! — охнула тетьГарнет. — Все-все, я уже увожу Агнес! — Лоренс практически схватил ее за руку и потянул к выходу. — Она просто волнуется перед поездкой! Жируха смутилась: это был предлог не отпустить агнес и в очередной раз запереть ее дома, но раз Лоренс заступается, ничего не поделаешь. — …Вы только не расслабляйтесь, Лоренс!!! Ох, как я буду скучать по вам, вы не представляете!!! Сегодня ночью как пить дать — не усну!!! Что ж вы оба со мной делаете!!! — Она переключилась на причитание и причитала вплоть до того момента, пока агнес не хлопнула входной дверью.

***

Их ждал новенький синий ниссан семейной модели. Лоренс открыл не переднюю дверь, а заднюю, и агнес, удивившись, вдруг увидела на переднем сидении, за водительским креслом, девушку. Девушка сверлила ее взглядом. Сквозь темное стекло ее лицо разглядеть получалось плохо, но у нее точно были лошадиные черты, ботоксные губы и длинные синие волосы со странной стрижкой: маллет с двумя длиннющими толстыми прядями до грудей. Опа-на, очередная свиданка! Что ж, эта поездка будет веселой. Не сказать, что агнес была к этому готова, пугать новых людей она отвыкла, но вспомнить юность было бы круто. Или нет. Сложно. Они с девушкой долю секунды попялились друг на друга, и агнес залезла на заднее сидение. — Кто это? — не здороваясь спросила она. — Меня зовут Кай, — не дождавшись представления, ответила девушка. — Так ты та самая Агнес, которая живет с тетей Гарнет? Голос у нее был не высокий и не низкий и безэмоциональный. — Ага, — кивнула агнес и откинулась на спинку сидения. — А че ты ее к нам не пригласил? Лоренс как бы пристыженно поник. — Мисс Аркстоун бы разволновалась и точно не отпустила нас всех вместе. Ты же слышала, как ее раздраконило описание Кай. Невыносимо воняло химозной клубничной отдушкой; если бы в желудке что-то было, приключилась бы страшная тошнота. — А че мне не сказал? — Я не был уверен, что и ты согласишься. Все-таки ты настороженно относишься к незнакомцам, а мне очень хотелось свести вас, — стыдливо повел плечом Лоренс. — Справедливо, но тупо. Конечно, за столько лет она должна была привыкнуть к его сюрпризам, но каждый раз он снова и снова поражал ее воображение. Временами, как сейчас, слегка неприятно. Однако на фоне всего того хорошего, что он делал, эти некрасивости меркли. агнес искренне надеялась, что и данное недоразумение тоже перекроется чем-нибудь приятным. В груди, тем не менее, застучало. Это была относительно новая социальная ситуация, к которой она не готовилась. Уродство. Она бешено размышляла, что теперь делать: пойти в наступление и проявить агрессию, что не понравится Лоренсу, затихариться и терпеть… каким-то образом упросить вернуть ее обратно домой? Не-е, так быстро она не сдастся. — А если я прямо сейчас откажусь от поездки? — Она потянулась к дверце машины. Она не собиралась, но повредничать — дело чести. — Тогда лишишься приключений и полторы суток без надзора тети. Женщина сверкнула глазами так, будто испугалась, что агнес выскочит из машины. Она завела мотор, и они поехали. агнес заметила на ее руках полосатые сине-черные перчатки до локтя без пальцев. Неформалка. Это удивило еще сильнее. — Ну что ж, надеюсь оно того стоит. Попробуем согласиться, — сказала она, с холодком в груди понимая, что давать заднюю поздно. В воздухе зависло напряжение. Что-то в Кай было неправильное. Черт, двух шизов за один день она может и не вывезти: чего греха таить, после того срача она чувствовала себя подавленно. — Где твой всегдашний настрой, Агнес? — поинтересовался Лоренс. — В жопе. — Что-то случилось в интернете? — Нет. Внезапно возникло ощущение, что Лоренс «подкупил» ее худаком, чтобы та гораздо легче приняла то, что всю поездку их будет сопровождать Кай. Очень непорядочно с его стороны. — А где твоя маска. — Чего? Лоренс и это рассказал ей. Прикольно. — Дома, — соврала агнес. — Агнес уже взрослая, ей не к лицу ходить в детской маске, — пришел на помощь Лоренс. — Кай, не дави. — Не давлю я. Я интересуюсь, — отмахнулась Кай. — Не давлю же. — Еще чуть-чуть — и надавишь, — буркнула агнес. Из всех пассий Лоренса эта — самая неприятная, — подумала агнес. Они знакомы буквально минуту, но тем не менее. Что ж, худак будет отработан на полную, она прямо уверена. Она уже не сомневалась, что Лоренс подстроил очередную свиданку с двойным дном. — Ты какая-то напряженная. Я же ничего не делаю. агнес тут же попыталась расслабиться. Из чувства противоречия. Лоренс посмотрел на нее умоляюще. — Да, напряженная. Это не твоя вина, успокойся, — наконец ответила агнес. — Мне просто непривычно с новыми людьми. Это было сказано исключительно ради Лоренса. Начнем с мира, дружбы, жвачки, а там посмотрим. Не будем его расстраивать. Так сдавалась она не в первой, но все равно неприятно. С другой стороны, она была уверена, что психи на Кай не подействуют, и ее надо брать спокойствием и адекватностью, и было даже выгодно прикинуться невинными котятами. — Я немного рассказал про тебя Кай, — сказал Лоренс, — и случайно разжег невероятное любопытство. Не согласишься пообщаться, а то мне, хе-хе, спать не дают и все расспрашивают. — Да, — закивала Кай, — меня безумно заинтересовала твоя судьба, все такое. Я никогда в жизни не видела обгоревших людей и не общалась с ними — а так хочется. Знаешь, одно время я работала в приюте для детей-инвалидов, но даже там не видела ничего даже и приблизительно похожего. Были детки без рук, без ног, с дефектами лица и тела, карлики, с умственной отсталостью, но все они, как правило, такими родились. А ты в этом плане удивительный человек. Человек с жизнью «до» и «после». И все это абсолютно безжизненным тоном. — Ну давай, блин, пообщаемся, — снизошла агнес. — Вот здорово, — произнесла Кай. — Тогда приступим. Они остановились на светофоре, на котором Кай еле затормозила. Она водила не очень аккуратно, в отличие от Лоренса. — Ты у нас местная знаменитость. Младшеклассники еще в мои школьные годы слагали о тебе мрачные легенды. В интернете про тебя пишут, мягко говоря, плохое. Что это из-за тебя все умерли. Мне же хочется сложить свое мнение о тебе, поэтому расслабься — ты для меня обычный нормальный человек, никаких предубеждений. В процессе разговора может всплыть разное, но пока так. Она будто не разговор завела, а рассказала, как хирург пациенту, что его ждет на операции. Спросила про торнадо две тысячи второго и пожар. агнес подтвердила ее сведения: да, две семьи, да, проводка, да, только агнес и еще один парень выжили. — Но я знаю одну любопытную теорию касательно твоего парня Джесси. Что это он вызвал пожар, создав короткое замыкание, а потом сбежал и умер. Пишут, что у него были не все дома, и он наблюдался у психиатра. Натуральный маньяк. Об этой теории все говорят. Еще пишут, что это ты виновата в приступе сумасшествия Джесси. Было непонятно, задает она вопрос или говорит утвердительно. агнес даже растерялась, к чему именно в ее пассаже придраться. — Он не был моим парнем, если что, — она выбрала наиболее противный тезис. — А кем был. — Просто другом, с которым я водилась от скуки. Не знаю, что он сделал, но то, что исчез — правда. Кай еле заметно фыркнула. — Откуда он взялся такой. — Его семья переехала в наш район за полгода до пожара. Он сидел на домашнем обучении, не выходил за пределы своего двора, лечил свою шизу и очень скучал в одиночестве. Думаю, если бы его таки отправили в школу — началась бы травля. Я решила, что с таким будет круто подружиться. Я долго за ним наблюдала, а потом вошла в доверие, и вот — он уже в моей жизни. — Как ты о нем узнала, если он был на домашнем обучении и не выходил за пределы двора. — Я любила наблюдать за людьми. А тут новая, хах, поставка. О них живо расползлись слухи по нашему району. Пришлось какое-то время попасти семейку, чтобы выяснилось, что у них есть ребенок, который по загадочной причине не ходит в школу. — И чего интересного в людях. Не подумай, они мне тоже интересны, просто хочется знать твое мнение. — Странный вопрос. Много чего, — пожала плечами агнес. — Есть что-то загадочное в том, как живут люди, отличные от тебя. Особенно такие странные, как Штрохельмы. С ними было все не слава богу: какая-то вечно больная мать, отец-трудоголик, заебанный старший брат и психически нездоровый младший, пропадающий в больницах, на воспитание которого все положили нехилый болт. — Не верю в существование межполовой дружбы. Кто-то обязательно кому-то нравится. Тебе он даже чуть-чуть не нравился. — Я не думала об этом. — Значит ты ему нравилась. — Не хочу об этом думать. — Он был красивый. С каждой фразой Кай агнес все меньше нравился разговор. Еще никто ее так не допытывал, даже та телевизионщица, которая приезжала снимать интервью для фильма про Кассандру Дженкинс. — Нет. Определенно нет. У него вечно были нечесаные сальные волосы, мятая одежда и вытянутое, как будто фотошопом, лицо. Я не знаю, кому такой может понравиться, — агнес передернуло от воспоминаний. Ее не могут воспринимать в отрыве от Джесси. Она — словно бы второстепенный герой его истории. Каждый раз, когда речь заходит о ее прошлом, ее спрашивают об этом вшивом парнишке. — На каждого человека найдется свой любитель, — философски заметила Кай. — Хочешь жвачку. агнес согласилась, чтобы показать наглость. Ей выдавили, не сбавляя скорость, две подушечки фруктового орбита, и она с удовольствием взяла их в рот и громко зачавкала. — Ты сказала, что выжил еще один парень, брат Джесси. Кажется, его звали Йорген, — продолжила Кай. — Да, Йорген. — Ты с ним общалась. Пробовала найти его в соцсетях. Какой он был. Это тоже своего рода звезда. — Не особо. Могу сказать, что выглядел он крайне хреново. Отец на него фактически повесил заботу о матери и Джесси. В какой-то момент он поручил заботу о Джесси мне, потому что хотел хоть немного пожить в свое удовольствие. Его можно понять, но поступок такой себе. Какого хрена я, простой друг Джесси, должна была брать за него ответственность? — А тебя это раньше не смущало. — Не. Кай размусолила еще одну деталь, которая вирусилась в комьюнити трукраймеров: — Ты была репетитором Джесси, так. — Да. Я помогала ему с домашними заданиями, которыми награждала его другая частная учительница. С математикой там, физикой, английским. Как правило, я просто решала за него задания, потому что он страшно тупил. — Нет, ты ему совершенно точно нравилась. А Йорген нравился тебе. — Нет. Неужели тебя это действительно интересует. — Я всегда думала, что у вас с братьями была история неудачной любви. — Спешу обломать — нет. Все было не так. — Как вы проводили время вместе. У вас были общие интересы. — Сражались с крапивой и моими одноклассницами. Рубились в приставку и выслеживали интересных людей, чтобы попугать их. Насчет интересов — ну, нам обоим нравилась Космоимперия и документалки про катастрофы. агнес не понимала, почему продолжает копаться в собственном грязном белье. Наверное, потому что не хотела идти против Лоренса. — Что за дела у тебя были с одноклассницами. — Мы друг друга не любили. — Тебя травили. — Типа того. — Это просто ужасно. За что. — За все хорошее. Я была той еще тварью и закономерно за это получала. — Уверена, тварью ты не была. Мне жаль, что с тобой это происходило. Хорошо, что сейчас все закончилось. Что ты делала, раз позволяешь себе называть себя тварью. — Стучала, не давала списывать, сталкерила в поисках компромата и этот компромат в итоге использовала. — Ты преувеличиваешь. Мне кажется, ты просто была очень порядочной, но тебе вбили в голову противоположное. — Считай как хочешь, — спорить с ней себе дороже. — Знаешь, а ведь у меня в школе тоже были были проблемы. Правда по большей части с учителями. Они не выносили моих нарядов и цвета волос. Но ученики мною восхищались, ну, то есть, моей смелостью и раскрепощенностью. Считаю, проблемы с учителями легче проблем с остальными школьниками, поэтому даже представить не могу, что приходилось выносить тебе. — Мне приходилось выносить двойки из школы за плохое поведение. Не надо насильно меня жалеть. — Никакого насилия. Я просто выражаю свои мысли. — Будь с этим поаккуратнее, пэже. Лоренс вмешался: — Агнес, Кай не собирается тебя атаковать. Расслабься. — Она собирается капать мне на мозг всяким дерьмом. — Представь, сколько «дерьма» накопилось у нее в голове за то время, пока вы не были знакомы. Твоя задача разгрести эти авгиевы, хех, конюшни. — Спасибо за поддержку, чел, — насупилась агнес. — Ладно, Кай. Будь с Агнес нежнее, что бы то ни значило, — сжалился он. — Но я ничего не делаю. — Получается, что-то делаешь. Кай с минуту помолчала, обдумывая новые вопросы и взвешивая сказанное Лоренсом. — Слушай, а почему ты не искала Йоргена. агнес не хотелось его видеть после всего случившегося. Есть вещи, которые простить нельзя. — Да как-то в голову не приходило. — А мне бы первым делом пришло. Интересно, как сложилась его жизнь после всего этого. — Ну, выходит у нас разный мозг. — А Лоренс говорил, что практически одинаковый. — Значит ошибался, — агнес и Лоренс неловко переглянулись. — Вы обе очень прямолинейные как минимум, — не сдался он. — И любите всякое… нестандартное. — Разное нестандартное мы любим, — тоже не сдалась агнес. — Мне кажется, ты чересчур воинственно настроена к Кай. — Не более, чем она ко мне. — Я настроена очень дружелюбно. — Значит я тоже. — Кто-то из вас врет, и это явно не Кай. — Чего вы от меня хотите? — Раскрепощенности, — не моргнув глазом ответила Кай. агнес поняла, что начинает сливать катку. Что-то в их с Лоренсом раскладе поменялось, будто бы… объектом стрессирования стала она сама. Но в это верилось слабо. — А что насчет того инцидента с забегаловкой и фритюром. агнес округлила глаза. Это явный перебор. — Я не хочу об этом говорить. — Почему. — Потому что. — Слушай, Агнес, я не могу так просто смириться с тем, что ты ничего не расскажешь. Это очень важная тема для понимания того, что случилось между вами. Пусть она свое понимание себе в жопу засунет. — Ну, ему в забегаловке отфритюрили лицо. — Это-то все знают. А мне интересно то, чего все не знают. — Все все знают о том, как оно было. Мы подрались со старшим братом моей одноклассницы, и в процессе боя Джесси забросили в кухню и макнули лицом во фритюр. Этот брат одноклассницы был в котлету отбитый, он еще держал его в масле, пока я их оттаскивала друг от друга. Вся история. — А что к этому привело. — Отстань от меня. — Не-а. Сказала «а» — говори «б». — Мы не в детском саду, Кай. Лоренс, как на зло, молчал и не заступался. агнес знала эту тактику. — Ну, мы с Джесси решили проучить одноклассницу, которая пыталась устроить мне травлю. А она возьми да втяни своего старшего брата и его друзей в конфликт. Нам было по тринадцать, а ему чуть больше восемнадцати. Он славился тем, что был местным решалой среди сверстников. — Вы не могли предположить, что этим все кончится. — Мы были глупыми, для начала. Для продолжения — надеялись так запугать дноклу, чтобы она никому ничего не рассказала. — Должно быть, ты страшно винила себя за то, что втянула в свои разборки Джесси. — Не. Он ведь сам был рад. — Как интересно. — Не очень интересно. Не хочу возвращаться к этим воспоминаниям. — От них все равно не убежишь, Агнес. Лучше прожить их снова и отпустить. Диванный, сука, психолог. — Можно я буду заниматься этим не с тобой? — А с кем. Тут агнес подвисла. Кай умела поставить в тупик своей прямотой. — Может быть, с психологом? Кай ухватилась и за это: — Тогда давай найдем тебе психолога. Уверена, после стольких лет безумия он будет хорошим подспорьем для твоей сепарации. — Сепарация — это как? — агнес переставала понимать ее профессиональную лексику. — Независимость от тети. — Я сама в силах «сепарироваться». — Но с помощью со стороны это будет легче. Знаешь, у меня много опыта общения с людьми, которых в обществе считают «неполноценными». Думаю, я в силах тебе помочь. А если ты против, то у меня есть пара знакомых специалистов. агнес чутка испугалась. — То есть после ситуации с фритюром Джесси сошел с ума? — возвратилась к теме Кай. — Он изначально был сумасшедший. — Нет, я о другом. После этого он решил устроить пожар, так. Не так. — Он не устраивал пожар. — В жизни не поверю, уж извини. С его нестабильной психикой было бы трудно смириться с новым уродством, а еще ему могло повредить голову ударами — его же точно ударяли по голове. После этого может возникать немотивированная агрессия. — И слабоумие, — рыкнула агнес. — Ты сама все знаешь, на кой черт тебе расспрашивать меня и дознаваться до правды? Ты пытаешься МЕНЯ в чем-то убедить? — Нет, я просто выясняю. Что-то не сходится. Джесси явно знал, что делал и надеялся, что торнадо скроет следы его преступления. — Нет, ну если не хочешь меня — то считай так. Только мне не навязывай свою картину событий. — Ладно, извини. Тебе действительно трудно помнить все подробности. агнес хотелось наброситься на нее и расцарапать лицо, но та была за рулем. Нападать на нее — самоубийство. — А как к этому происшествию отнеслись родственники. Они приняли в семью мальчика с такими повреждениями? — Они были в шоке, но постарались окружить Джесси любовью. Все понимали, как ему тяжело. — Это, должно быть, сложно. — Не очень, если ты любишь родного сына, брата и друга. — Я знаю многих людей, которых бросали друзья и родственники после различных происшествий такого рода. — Я лично не бросала, другие, вроде бы, тоже. — Ему очень повезло с тобой, значит. Хотя, если верить людям с форумов, ты быстро от него отвернулась. — Не было такого. — Считают, тебе не понравились некие душевные настроения в нем. Это могло окончательно его сломать, не думаешь, — гнула свое синеволосая. — Ты продолжаешь твердить о том, что он рехнулся и устроил пожар, или я плохо тебя поняла? — Я просто не понимаю, почему ты так рьяно отрицаешь эту теорию. — Потому что она лживая, сис. Кай выехала на встречку, захотев обогнать фуру, и еле увернулась от ехавшей по правилам легковушки. Лоренс ухом не повел, у агнес на мгновение замерло сердце. — Не хочу давить на больное, но из-за нее у тебя в интернете много хейтеров. Девочки, влюбленные в Джесси, утверждают, что он не получил от тебя нужной поддержки, и это его подтолкнуло к насилию. Мне хотелось передушить каждую из них, пока читала треды и статьи, ведь ты в любом случае ни в чем не виновата, — невозмутимо продолжила разговор Кай. Да, агнес знала о существовании фанбазы дела Штрохельмов. По понятным причинам она туда не совалась с пятнадцати лет. Она не вынесла уровня безумных додумок и обожествления Джесси с Йоргеном. Она успокоилась и зарычала: — Окей. Я бросила его со своим дерьмом в тот момент, когда он окончательно стал невменяемым. Наглухо оторванным от реальности. Ему больше никто не был нужен. Он не стал каким-то агрессивным психом, нет, ни в коем разе, но как прежде уже не функционировал. Он ушел в мир фантазий. В нем пропало желание выходить за пределы дома. Что я сделала не так? Мне не нужен твой ответ, это риторический вопрос. агнес снова врала, но с умом: смешивая правду и ложь в равных пропорциях. Кай прислушалась и оставила вопрос без ответа, но продолжила наступление: — Лоренс рассказывал, что ты раньше старалась убедить людей вокруг, что это Джесси во всем виноват. А теперь все поменялось. Почему. — Потому что я выросла, Кай. — Вдруг ты вытеснила воспоминания. У агнес задергалось нижнее веко. Опять ее психологические выраженьица. — Я похожа на ту, кто «вытесняет воспоминания»? — Я пытаюсь выяснить. Они помолчали. Кай собиралась с мыслями, чтобы нанести новые удары. — А еще люди говорят, что Джесси лично поубивал каждого в доме, но с тобой что-то незаладилось, и он поджег тебя, поэтому ты настолько сильно обгорела. Получается, это ложь. — Разумеется, — агнес нервозно застучала пальцами по подлокотнику. — Дом полыхал, словно был сделан из картона. Мне пришлось пробиваться сквозь открытое пламя, чтобы не успеть надышаться угарным газом. Отсюда и ожоги. — Прямо по всему телу. — Ага. — И как с ними живется. — Они ноют на погоду, и не каждая одежда теперь подходит. Большая часть тканей мне адски натирает. — Покажешь их потом. — Я не знаю, вопрос это утверждение, но на всякий случай иди к черту. — А потом тебя привезла сюда тетя Гарнет, и ты по сей день живешь у нее, — посыла к черту Кай не услышала. — Да. Дьявол, дай пережить этот викэнд. — И. — Кай задумалась, — какие чувства у тебя по поводу всего… вот этого? Представить не могу, что ты чувствовала и чувствуешь. Каждый раз смотреть на себя в зеркало и вспоминать… Действительно, лучше всего этого не помнить. Она выделила «всего этого» так, будто все еще не верила агнес и считала, что теории с форумов верны. — Я не жертва, черт тебя дери. Что мне еще надо тебе сказать, чтобы ты успокоилась и не несла свои отбитые шизоидеи мне в мозг?! — Должно быть, ты страшно ненавидишь Джесси за то, что он сбежал и никому не помог. — то, что говорила агнес, вообще не котировалось. — Я бы ненавидела его каждой клеточкой мозга. — Лоренс, она невменяемая. Лоренс забеспокоился, чувствуя нарастающий неуправляемый конфликт: — Агнес, прости Кай. У нее часто бывает такое, что она составит картинку в голове, а потом тяжело от нее отказывается. Прости уж ее — такой она человек. — А я здесь причем? — Будь снисходительнее, солнышко. Кай просто интересуется и совсем скоро примет твою точку зрения. — Да, я просто хочу сопоставить факты, Агнес. Сука. — Он получил по заслугам. Никому не помог — и умер. Справедливо, — через силу ответила агнес. — Не думаю, что получил. Смотри, он сейчас отдыхает где-то в земле, а может и не в земле, не испытав толики того, что все эти годы испытываешь ты. Я бы не смогла жить спокойно, зная, что ему оказалось проще, чем мне. — Это все мыслежвачка, не приводящая ни к чему. В любом случае, последние мгновения его жизни были мучительными, я в этом уверена. Умирать всегда как минимум неприятно. агнес надула жвачку и лопнула ее. Кай пролетела камеру на скорость, не притормозив. — Да и отношение к нему в сети лучше. Он вообще неплохо устроился после предположительной смерти. Все решили, что Джесси — сумасшедший непонятый обществом, друзьями и родителями маньяк. Маньяк — может быть, но непонятый… Этот образ так понравился людям, что с ним даже фанфики пишут… ну… писали, по крайней мере. Я пыталась читать, и не смогла. Боже правый, по нему даже документальный фильм пытались снять — но не хватило материала. Ты в ужасном положении, если подумать. — Похуй, — в очередной раз соврала агнес. Проблема медийного образа Джесси стояла, на самом деле, остро. Общественность не возмущалась его эксплуатацией просто потому, что не осталось в результате той ночи лиц, которым было бы не в падлу поднимать шумиху. — Зато удалось снять фильм про Кассандру Дженкинс. Я его смотрела. Там сняли и тебя. — Было дело. — Ты там была такая невинная. Как овечка. Такая милая и потерянная, я прямо влюбилась в твой образ. агнес охренела. Да, к ней приезжала съемочная площадка, да, ее снимала полоумная режиссерка, которая связывала дело Джесси с делом Кассандры, потому что якобы оба пропали при загадочных обстоятельствах: один во время торнадо, другая — во время урагана. Ни следов, ни свидетелей оба не оставили. Было похоже на то, что Кассандра сама убила мать и младшего шестилетнего брата по имени Крис, если бы не экспертиза, показавшая, что колотые удары такой силы одиннадцатилетняя девочка нанести не могла. Фильм целиком и полностью состоял из шизотеорий и выезжал на том, что Джесси сильно повлиял на того, кто расправился с семейкой и похитил девочку. От агнес требовалось рассказать про свою жизнь и то, каким был Джесси, что он делал накануне пропажи и насколько сильно его захватило сумасшествие. Ей меньше всего хотелось такой славы, но тетьГарнет настояла на съемках (еще бы — об их несчастье узнают сотни тысяч!), и делать было нечего. агнес сознательно строила из себя тронувшуюся умом невменяшку, чтобы не светить собственной личностью — чтобы никто не узнал, кто она на самом, сука, деле. Назвать такую психичку, которой выставила себя агнес, невинной овечкой — это надо догадаться. — Что думаешь про связь дела Джесси и Кассандры? — Ничего. Притянутая за уши теория. Мне абсолютно не интересно, что случилось с той девчонкой. — А мне кажется, не все так просто. Похититель явно вдохновился вашей трагедией. — А мне какое до этого дело? — А вдруг, — Кай не к месту ухмыльнулась, — Похититель — и есть Джесси. — Бред. Ты мне напоминаешь мою тетю, и это не комплимент. Она тоже собирает слухи и носится с ними, как с писаной торбой. — Ахах, ладно. — Кай издала механический смешок. — На самом деле я шучу. Мы не можем знать, что там произошло на самом деле, нас там не было. — Я бы скучала по родителям, — задумалась она. — Или бы не захотела дальше жить. Ведь моя жизнь, получается, сломана. Я обречена на непонимание, одиночество и предвзятость со стороны окружающих. Мало кто выдержит общение с человеком настолько тяжелой судьбы, мало кто проникнется в достаточной мере моей травмой, я больше не смогу вести полноценную социальную жизнь: буду либо дико компенсировать недостатки беспорядночной медийностью и гиперсексуальностью, либо замкнусь в себе и сама не буду никого к себе близко подпускать. — Я не скучала, а жить захотелось сильнее, чем раньше. Насрать на свое положение. — Ты молодец. Железный человек. Не думала написать книгу о себе. Она бы многих вдохновила. Или напугала. Тут уже от человека зависит. — Нет. Наступила пауза. В темноте замелькали кукурузные поля. До Морнингтона оставалось ехать около сорока минут. агнес не была уверена, что выдержит столько в компании синеволосой. — Говорят, тетя Гарнет держит тебя в черном теле. Я это слышала еще когда училась в школе. — Да и сейчас тоже. — Слушай, от знакомых тети Мириам известно, что тетя Гарнет практикует уринотерапию. Это так. — Ага. — А тебя она заставляет… терапевтироваться. — Не, — соврала агнес. — Слава богу, хотя… точно нет. — Точно. — А еще она жаловалась, жаловалась и жаловалась на тебя учительницам и, бывало, ученикам. Говорила, мол, что ты сатанистка, пироманка, ни во что ее не ставишь, проводишь страшные обряды. Ты начала их практиковать в год моего выпуска, как сейчас помню. агнес хмыкнула: — Это в прошлом. Да, период был. — А теперь. — Теперь мне просто нравится эстетика и некоторые эзотерические практики. — Думаю, она сгущала краски, но мы все все равно тебя боялись. Просто так. Детям интереснее думать страшное про странных людей, а не вычленять правду. Кто-то более разумный предполагал, что вы друг дружку стоите. Я была того же мнения, но мне всегда хотелось с тобой познакомиться. Это здорово, что Лоренс связал нас. Тьфу. — Мой мужчина делает большое дело, уделяя тебе внимание, проявляя человеческое отношение, — сказала Кай, заглядываясь на Лоренса. — Это даже сексуально в каком-то плане. агнес передернуло. — Да брось, Кай, — хихикнул Лоренс. — агнес достаточно интересная личность, чтобы дружить с ней не из жалости. — Я бы тоже хотела тебе чем-нибудь помочь. Ты сразу говори, если что понадобится. Я на твоей стороне. Попросить ее замолчать было бы слишком неправильно по отношению к Лоренсу. — А чем увлекаешься. — Ничем. — Ты просто коробочка с секретами. Мне это нравится. Так интереснее. — Агнес любит мастерить блокноты, играть в дьяблу, читать книжки, а еще ведет блог. — Лоренс сдал ее с потрохами. — О себе. Почему я до сих пор этого не знаю. — В мире есть дохрена вещей поинтереснее меня. О них и пишу. — Агнес, расскажи про свой блог, а то все тихаришься и тихаришься с ним, — он присоединился к пыточному диалогу. — Блог как блог. Че рассказывать-то? — Ну, про всякие ужасы, которые там пишешь, как троллируешь людей. Интересно же! — Последний мой пост был про жвачки. Топ десять любимых жвачек. Спойлер: хубба-бубба на последнем, — агнес без интереса смотрела на проезжающие мимо машины — их становилось больше на подъезде к Морнигтону — и лопала жвачку. — И все? Опять тихаришься. — Но это правда! агнес ужасно хотелось рассказать про Хихирофанта. — И как охваты? — спросила Кай. — Не очень. — Тогда тебе следует выбирать более острые темы. Политику, кинокритику… что там еще такого… спорт? Давай приедем и придумаем, о чем тебе писать. — О боже, агнес сама разберется! — весело заступился Лоренс. — Правда? — Абсолютно, — ледяным тоном ответила агнес. — Лоренс, мне кажется, я не нравлюсь агнес, — еле слышно хихикнула Кай; до нее наконец-то дошло. — Что делать? — Не переживай, агнес всегда так реагирует на чужаков. Скоро вы станете лучшими подружками! Однозначно. Кай громо чихнула. «Будь здорова» агнес, разумеется, не сказала. — А зачем ты несколько лет назад подожгла поле. Из-за увлечения сатанизмом. — Просто так. — Ради красоты. — Скорее, наоборот. Мне не нравилось, что огонь стал триггером или чем-то типа того, поэтому я решила побороть страх. — Какой смелый поступок, — хмыкнула Кай. — И как. Исчезла фобия. — Почти. — Ты не думала о том, что это мог быть бунт против устоев твоей тети. Она сильно на тебя давит и сейчас, а тогда — страшно подумать что было. Тебя ругали. — Со мной беседовал наш полицейский. — А должен был психолог. Тебе не оказывали помощи. — Я и так справлялась. — Это неприятно слышать. Все кончилось тем, что ты не умеешь принимать помощь. — Не самое худшее неумение. — Кстати, пиромания свойственна маньякам, прямо как энурез. У тебя был энурез. — Да, — по приколу соврала агнес. — А о твоей так называемой «клептомании» я наслышана. Но не думаю, что это укладывается в картину психопатии. Когда тебе запрещают вообще все, волей-неволей начнешь воровать. — Ты можешь хотя бы раз не отмазывать меня? — Я не отмазываю, а вхожу в положение. Это разные вещи. Мне кажется, в тебя пустила корни идея собственной греховности. Ничего удивительного, если тебе внушила ее тетя. Она — очень странный человек. — Не надо входить в мое положение, умоляю. — О чем я и говорю… — сказала Кай и затихла, обдумывая. — А ведь ты была в психиатрической клинике. Тебе ставили какие-нибудь диагнозы. — В пятнадцать мне поставили «расстройство поведения» и «ПТСР». — О боже. Это же перерастает в психопатию. — Нет, но во взрослом возрате, если симптомы не изменятся, могут сменить диагноз. — Это способно поставить крест на будущем человека. — Наверное. Не знаю. — Мне кажется, тебе его поставили зря. Ты больше хорошая девочка, нежели плохая. «Девочка» резанула по ушам. агнес возмутилась: — Тебе откуда знать? — Лоренс рассказывал. — Да-а-а, Лоренс тебе расскажет. — Получается, тебе нет хода в человеческое общество. Получается, я была права. — Если трындеть о своих диагнозах и жизни — может быть. Но я не собираюсь. — Все равно иногда хочется поговорить об этом. — Перехочется. — Ты можешь всегда поговорить об этом со мной. Я понимаю, ты с непривычки откажешься, но имей в виду, что предложение всегда актуально. агнес отмолчалась. — Лоренс рассказал, что в больнице одна девочка при тебе впала в психоз, попыталась сбежать, убила медсестру, испугалась и попыталась наложить на себя руки. Правда, что ты в этом была как-то замешана. — Мы с ней общались. Она была очень злая, неуравновешенная и постоянно трындела про время. Ее упекли в психушку, когда она выколола себе глаз и попыталась вставить в глазницу циферблат от наручных часов. Шизофрения — она такая. — Тебя потом во всем обвинили, да. — Ага. Типа я надоумила ее сбежать. — А ты… — Я просто подшучивала, — соврала агнес. Если честно, ей тогда, в разгар нигилизмов-сатанизмов, очень веселила идея свести Клэр с ума окончательно. А еще с помощью нее можно было проверить, есть ли шансы на побег у нее самой. Она упорно шла к своему плану и наконец пришла и закономерно огребла пенделей от персонала и даже была вызвана к главврачу, который начал угрожать ей тюрьмой. — Разумеется, ты не могла знать, чем все кончится. В твое положение обязаны были войти. Черт, кто вообще набирает в эти больницы персонал. — Согласна. В зеркале заднего вида было видно, что лицо у Кай, как у сытой кошки. Это ее роднило с Лоренсом, только вот Лоренс был десять раз проверенным человеком, который доказал свою безопасность. — Лоренс говорил, что ты та еще затворница. — Не по своей воле. — Хочется верить. Тебе, должно быть, страшновато надолго покидать дом. — Нет. — Но тебе нечего бояться. Тебя ждет веселое времяпровождение без тети. Ты быстро освоишься, а если небыстро, то мы все равно что-нибудь придумаем. — Это не понадобится. Она, помолчав, подвела итоги этого мучительного разговора: — Должно быть, на тебя очень сильно давит твое положение… Диагнозы… Внешность… Прошлое… Отношение в комьюнити фанатов Джесси. Ты гордая девочка, ты в этом не признаешься, но это так. Я хочу создать для тебя безопасную, своего рода, среду. С нами ты можешь быть собой и чувствовать себя полноценным человеком, мы все для тебя сделаем. — Я уже поняла. — У нас пока нет денег на операции, но при первой возможности мы попытаемся исправить твою внешность. У Лоренса скоро откроется своя компания, и будет много денег. агнес измученно вздохнула: операция на коже, особенно на лице, была ее заветной мечтой. Но брать подачку из рук Кай ей казалось преступлением против самой себя. Она уже девять лет живет в этом теле — протянет и еще. Понятное дело, если дают — не отказывайся, но не в случае с Кай. — Какого хрена вам от меня надо? — очередной бессильный вопрос, который преследовал агнес лет восемь, но все восемь лет Лоренс от него убегал. — Никакого, поверь. Просто мой мужчина очень к тебе привязан, а я только за то, чтобы помогать людям. Особенно нуждающимся в этом. — Не пора ли тебе ревновать?! — в сердцах рыкнула агнес. — Вовсе нет. Мы вдвоем решили тебе помочь по-настоящему. — Это как? — Узнаешь, когда мы приедем. Наберись терпения. Вдруг Кай резко остановила машину, съехав на обочину — агнес чуть не улетела в лобовое стекло. — Что-то лежит, — пояснила она. агнес отметила, что это был тот самый участок, на котором Жируха сбила лису. Да, тут в Морнигтон одна дорога, и Обжорка располагается прямо у нее, просто надо было чуть-чуть съехать влево. Кай выбралась из машины и прошла несколько метров вперед. На ней был странный черный сарафан с кисточками на подоле, белый подъюбник, голубая рубашка и сине-черные чулки. агнес высунулась из окна посмотреть, что же привлекло ее внимание. Кай присела на корточки, разглядывая какой-то бугорок посреди травы. Затем она понеслась к машине и открыла переднюю дверь: — Дорогой, у нас есть пакет. — если так можно выразиться, взволнованно произнесла она. — Поищи в багажнике, — с готовностью ответил Лоренс. Она метнулась к багажнику, покопалась в нем и достала брендовый пакет из обувного магазина. Еще пара минут — и пакет с неизвестным содержимым был кинут на соседнее с агнес сидение. Крайне довольная Кай уселась обратно, и они поехали. — Там лежала лиса, представляешь. В отличном состоянии, даже мордочка целая. Надо будет срочно ею заняться. Эй, Агнес, хочешь поучаствовать в изготовлении чучела. В любой другой ситуации агнес бы согласилась, но взаимодействие с Кай виделось ей сущей пыткой. — А мне казалось, что ты должна согласиться, — удивился Лоренс. — Ты правда стесняешься? — Извини — брезгую, — многозначительно ответила агнес. — На трезвую голову точно нет. — А если не на трезвую? — так же многозначительно спросила Кай. Ой, подставилась! О нет, еще и пить в ее компании! Только не это! Прикинуться трезвенницей? Да Лоренс все про нее знает! — Может быть, — из уважения к Лоренсу фыркнула агнес. Она сегодня его безмерно уважала. Неприлично уважала, учитывая обстоятельства. — Отлично, тогда приступим сегодня ночью, — промурлыкала Кай. — Я тебя всему научу. К послезавтра у нас будет настоящее лисье чучело. — Круто. — Я могу тебе его потом отдать. Хочешь. — Нет. агнес поняла, что забыла, как пугать людей, а этот навык сейчас ой как бы пригодился. Вернее, закатывать истерики с орами и кулаками она умела, с этим все хорошо, только вот Кай они не возьмут. Здесь надо придумать что-то нестандартное, но из-за стресса в голову не лезло ничего. Черт. Этот пакет лежал прядом рядом с ней. Нет бы в багажник сунуть. — Вдруг она заразная? — съязвила агнес. — А мы все продезинфицируем. Я покажу как, — крайне серьезно ответила Кай и съехала с темы: — А какие планы на будущее? — Погонять на гелике и ограбить банк, — хмыкнула агнес. — Ух ты. Круто. А в Йову переезжать собираешься? — Пока нет. — Это жаль. Я думаю, тебе надо как можно быстрее покинуть тетушкин дом. Она тебе продыху не дает. Но… Это требует много сил, знаний и умений. С такой тетей ты не научишься быстро самостоятельной жизни. Нет конечно. — Отчего же? — Ну, ты, например, умеешь платить по счетам и обращаться с документами? — Ага. Она не умела. — В любом случае, с этим я смогу тебе помочь. Нам с Лоренсом очень важно, чтобы ты как можно быстрее встала на ноги. агнес поняла, что изжевала жвачку, и ее надо куда-то деть. Она бы могла как миленькая попросить салфетку, но зачем, когда есть- — Эй! — по-человечески воскликнула Кай, когда в ее волосах оказалась жвачка. — Зачем. Ну вот. Теперь придется срезать и делать ступенчатую стрижку. Мне хотелось еще походить с маллетом, но. — Тебе все равно не шло, — едко заулыбалась агнес. — Агнес, ну ты опять за свое! — шикнул Лоренс. — Кто так поступает? — Я. — Только ты так и поступаешь, значит. Еще одна такая выходка, и я обижусь на тебя. — Лады, у меня все равно кончилась жвачка. — Агнес. — Лады, я больше не буду. Испытала ли она легкий стыд за то, что расстроила Лоренса. Чуть-чуть. А тем временем Кай поняла жесткие методы и наконец сжалилась: — Ну, теперь кое-что про тебя становится ясно. Похоже, ты устала от нашего разговора. Хочешь включу музыку. Какую любишь. — Дабстеп. агнес не любила дабстеп, ей просто хотелось съездить по ушам Кай. — О, у нас как раз есть диск с подборкой. Лоренс сказал, что ты любишь электронщину, вот я и выбрала наугад пару дисков с трендовыми исполнителями. Это уже переставало удивлять и напрягать. — Офигенно. — Сама я слушаю Лед Зеппелин и прочее. Тебе такое, думаю, не понравится. — Ага. Включай уже свою шарманку. На всю громкость заиграл «First of the year» скриллекса. Лицо Лоренса малясь скривилось, но он решил терпеть, а Кай вполне спокойно отнеслась к непривычным шумам — будто играли ее любимые рокеры. Но по крайней мере она затихла, и остаток дороги они проехали в молчании. Только изредка Лоренс порывался спрашивать как дела, но агнес не хотелось разговаривать о Хихирофантах и уринотерапиях при Кай. агнес пыталась сосредоточиться на дорожном пейзаже: полях, частых машинах и редких домиках, на синеющем вечернем небе. Она никогда не была дома у Лоренса, и было ужасно интересно, как он живет, что у него творится: бардак или пугающая чистота… а может быть, у него в подвале сидит девушка, похожая на агнес? Это все предстояло выяснить. Попасть в его подвал в качестве посетителя было бы бесценно. А к Кай она привыкнет: сейчас главное наблюдать за ней и дать ей расслабиться, чтобы потом со всей силы отомстить за все странные бестактные разговоры в машине. Однако немного пугало и снижало уверенность в своих силах то, что Кай была буквально темной версией Лоренса, и они совершенно точно находились на одной волне. У них была настоящая любовь. Лоренс наконец-то нашел ту самую, — рассуждала агнес. И что теперь с ней будет? Какие странные планы у них на нее? Инстинктивно казалось, что ничего прямо-таки ужасного не произойдет. Они не маньяки. Хотелось на это надеяться… Если не маньяки, то она точно уделает их обоих.