FoE: Лучший Исход

      Тело прошивали невидимые разряды. Пульсирующая боль сменялась острыми вспышками, пуская перед глазами совсем не радужные круги, а собственные конечности чувствовались через раз. Сознание пыталось просто удержаться в тумане, что заполонил мою голову, пока я старался не обращать внимания на шум собственной крови в ушах.       - Это мой боец! У тебя не было права забирать его с арены!       К неразборчивому гулу в голову, как сквозь стекловату, проник стальной голос неизвестного. Понимать, кто и что говорит, было трудно. Еще труднее было сдержать хриплый стон, что, проходя путь от моих легких до рта, будто старался порвать мне глотку. Воздух, что поступал в меня, одновременно ощущался холодным как лед, при этом обжигая мои внутренности как расплавленный металл.       - Твой? Не припоминаю, чтобы ты принимал в свою шайку кого-то подобного, - хрипловатый, но уверенный ответ оппонента нёс неясные эмоции, в которых отчетливо проскользнуло оскорбленное возмущение. – И какой бы толк тебе был от трупа? Если ты не заметил, то прямо сейчас он одной ногой в могиле. Раз уж ты догадался бросить свою несостоявшуюся пешку на растерзание дракону, то имей силы признать свой провал.       - Откуда мне было знать, что на этого идиота наброситься тупая ящерица? - практически прорычал первый говоривший.       - Откуда было знать; как можно было предугадать; не смог предусмотреть… ты разочаровываешь меня, Деус. Припоминаю, что кое-кто должен был принести мне программу ЭП-1101 еще несколько недель назад... и где она сейчас? – деловой тон второго неизвестного зазвучал угрожающими нотками.       - Я собираюсь…       - Мне не нужны обещания. Где результат? За прошедшее время одну стойловую кобылу поймал бы и жеребенок, имеющий хоть каплю мозгов.       Резкий выдох, раздавшийся после подобного заявления, прозвучал так, будто сжатый воздух пропустили через стальной пресс. Не сказав больше ни слова, звучавший металлом незнакомец бухующим шагом покинул комнату. Резкий окрик со стороны захлопнувшейся двери оповестил ближайшую округу о его явно плохом настроении. Но мне было не до него. Оставшийся наедине со мной, один из участников конфликта не стал долго размышлять над прошедшим разговором, подойдя ко мне.       - Надо же, выжил! – несмотря на приятную новость, голос … врача? прозвучал чуть ли не безразлично. – Хотя, если бы ты умудрился отойти в мир иной поле той дозы Гидры, что побывала в тебе… хм, мне бы определенно стоило провести больше тестов, если бы не утекающее время.       Неожиданный холод, коснувшийся моей шеи, вывел уровень боли на новый уровень, заставив тело рефлекторно дернуться, что вызвало у моего мучителя лишь новый удовлетворенный хмык. В течение долгих секунд я ощущал, как мое горло пытается выдавить хоть частичку спертого в легких воздуха, как вдруг новый укол в области груди накрыл мое сознание новой волной мрака.

* * *

      Волна боли, что вырвала меня из нового обморока, чуть не помножила на ноль результат моих прошедших мучений, практически загнав меня в могилу. Мои руки с неожиданной силой взметнулись вверх, попытавшись схватить источник данного зла, но зацепили лишь воздух.       - Надо же, какой прыткий стал, - ехидный голос определенно принадлежал особи женского пола. – А час назад хоронить собирались.       - Психошай, я рад, что ты так высоко оцениваешь результат моих трудов, - слегка недовольный тембр, что показался мне смутно знакомым, донесся из противоположного конца помещения, - но в следующий раз, когда я попрошу привести в чувство подопытного, прошу… не используй статический ток.       Применив усилия, подаю сигнал для открытия глаз. Отозвался только правый. Левый же… не показывал ничего. Блять, да я даже не ощущал его! Перед взором выплыла четырехпалая конечность, в котором мне с трудом удалось узнать собственную руку. Какого дьявола здесь происходит? Попытавшись выдавить из себя хоть звук, получаю лишь новую порцию притупленной боли. Стоп. Разве мой изувеченный труп сейчас не должен лежать на арене? Ничего не понимаю.       С трудом приняв вертикальное положение, с недоверием осматриваю комнату, в которой имею удовольствие находиться. Не считая твердого жестяного стола, на котором располагалась моя нынешняя туша, в помещении стояло несколько высоких шкафов, столики поменьше, где лежали инструменты (назначение которых я бы предпочел не знать) и… ангел! А, не, показалось. Эта была все та же ебанутая пегаска, с полупрезрительным взглядом оглядывающая мою фигуру. Она была той, что не дала мне… э-э, застрелиться, если мне не изменяет память.       - Ну, как ощущения? – прошествовал в нашу сторону облезлый, мать его, гуль, - говорить можешь?       Пока я втыкал в пространство, пытаясь осознать происходящее, мой взгляд, попытавшийся осмотреть нижнюю половину моего тела, наткнулся на неожиданное препятствие. От самой перегородки носа мое лицо загораживала какая-то хрень неясного качества, которая, до кучи, закрывала мне дыхательные пути носоглотки.       - Не советую этого делать, - незамедлительно произнес восставший единорог, заметив, как моя рука потянулась к заинтересовавшему меня аксессуару. – Эта маска – единственное, что сейчас позволяет тебе дышать.       - Что… кх… проис-сходит? – слова давались с трудом. Каждый звук, выходящий из моего горла, ощущался ощетинившимся ежом, что с помощью своих колючек карабкался по моему горлу. – Где я?       - Все там же, - будто довольный результатом, немертвый маг сделал копытом подначивающее движение. – Не делай вид, что лишился последних мозгов. Твоя память должна быть в порядке… на данном этапе.       Догадавшись, что от меня требуется, с небольшим головокружением встаю на ноги. Не считая того, что меня недавно чуть не убили (снова, ну надо же, какая неожиданность!), а в моем горле проложена пара труб неизвестного мне назначения, все просто превосходно. Перечислять все свои текущие болячки, в виде изувеченного тела, которое до этого собрали из того, что было, смысла... не было.       Развернувшись к ближайшей стеклянной панели, сквозь бурые потеки на которой можно было с трудом различить черты моего (по большей части, скрытого маской-намордником, которая предназначалась явно не для человеческой анатомии) лица, я с нескрываемым интересом исследовал себя на предмет хоть каких-то совпадений с собственным оригиналом. Таковых оказалось немного.       Будто облезлая кожа черепа с минимум волос, без ушных раковин и нормальной носовой перегородки успешно придавала мне вид идиота, что решил освежиться в кислоте, но что-то пошло не так. Через ослепший левый глаз проходил кривой, хоть уже и успевший чутка затянуться шрам, а правое око скользило по своеобразному зеркалу своим чуть заметным серым зрачком. Вытянутая железо-мешковидная аппаратура на моей роже перекрывала дальнейший обзор, но я чувствовал, что моему рту недостает несколько деталей. Например, правой щеки – шершавый язык беспрепятственно скользил по оголенным зубам.       - Ну и урод, - вывод вырвался сам собой.       - Не обольщайся. Ты всегда им был, - поспешила меня "успокоить" заскучавшая пегаска, на которую перестали обращать внимание.       - Сказала говорящая лошадь, – не упустил я момента контратаки, отворачиваясь от своего (своего ли?) отражения.       Данный маневр позволил вовремя заметить, как в мою сторону с запредельной скоростью летит какая-то железка. Использовав собственную координацию в пространстве и невероятное везение, выработанное еще с момента обучения в парочке учебных заведений, в которых моя персона появлялась пару раз за семестр, я уклонился от бронебойного снаряда. Тот, со свистом пронесшись в паре миллиметров от моего недоуменного ебальника, с силой вогнался в стену между шкафом и стершимся портретом какого-то деятеля прошлых времен.       - А ну, прекратили оба! – недовольный возглас со стороны мужской части копытного населения донесся не то, чтобы вовремя, но от дальнейшей работы мишенью он меня спас.       Сангвин… ух, как меня пробрало! Аж имя вспомнил. Хм, о чем там я..? А, так вот, Сангвин, решив все же уделить внимание моей (уже дважды выжившей за последнее время) персоне, с парочкой висящих в воздухе инструментов подошел к месту моего текущего нахождения. Небольшая процедура, с помощью которой этот франкенштейн меня обследовал, ничего нового мне не открыла, но вот мой (не)добрый "доктор Айболит" был явно удовлетворен.       - Значит так, - отложив в сторону свои ученые штучки-дрючки, док решил меня посвятить в детали дела. - Твое тело сейчас, по большей части, функционирует без каких-либо особых проблем, но данное чудо долго не продлиться. Пока дело не начало принимать более серьезные обороты, ты должен выполнить свою часть сделки.       С подобным вступлением, единорог выдал объемную, но сухую по отступлениям речь, суть которой можно было сократить до стандартного «Я тебя спас и в благородство играть не буду». В ходе выданных мне объяснений удалось выяснить, что моя новая работа заключается в том, чтобы прямо сейчас, не тратя время на благодарность и такую ненужную чушь, как реабилитация после операции, нестись в некий Флэнк, где находиться цель данного мероприятия. Трудность заключается в том, что обозленный на все и вся Деус (как я понял, находящийся также под копытом нашего научного деятеля партизанских войн) уже стартанул в эту же сторону, собрав с собой немаленькую кучу приспешников.       Какова моя задача? А вот, блять, догадайтесь! Такая же, как и у железного урода – ПипБак моей давней красногривой знакомой, которая явно не в курсе готовящегося погрома в мирной зоне. Я одного понять не могу – че она такого уперла из своего злоебучего бункера, что оно всем так надо? Может, и мне данную штуку попробовать прикарманить? За компанию, так сказать. То-то бы все охренели, от такого-то поворота.       - Деус стал совершенно не управляем, - тем временем продолжал Сангвин, из-за маски не видя моей перекошенной рожи. – Вместо того, чтобы просто прийти и взять, он тратит время и пони на дело, что при обычных обстоятельствах можно было завершить за сутки отдельным наемником. Будет ли успех в его штурме или нет, но больше рисковать я не собираюсь. Ты должен прийти туда, воспользовавшись шумихой, и любыми… повторюсь – любыми способами достать мне ПипБак Кобылы-Охранницы. Мне плевать: убьешь ты ее, уговоришь, или просто заберешь нужный предмет с уже хладного трупа. Обещай золотые горы, если потребуется. Я даже их дам! Но без устройства не возвращайся. Тебе ясно?       - Так точно, - витая в обещанных золотых горах, а потому застигнутый врасплох резким окончанием объяснения, на автомате прикладываю ладонь к голове. Что к чему не понял ни я, ни Сангвин, но, по крайней мере, данный ответ его удовлетворил.       - Тогда сейчас закончим с последними приготовлениями, и ты отправишься… куда следует, - отойдя от человека, у которого проснулись никогда не виданные до этого армейские заморочки, полудохлый пони бросил через плечо добивающую фразу: - Учитывая тот факт, что с виновницей торжества ты знаком лично, надеюсь на твою компетентность в данном вопросе.       Да блять, я не могу это контрить! Съехавшиеся подобия бровей на моей переносице грозили устроить прямое столкновение с последующим летальным исходом. Моим. Ибо мое (уже вконец облысевшее от поворотов местных сюжетов) прямоходчество просто не успевает за мелькающими событиями. Может, рано я отрекся от идеи с дуркой? Слишком много действий за несколько дней! Дайте моему бренному телу какую-нибудь успокаивающую таблеточку. А то я тут ебу дам. Или дубу, тут уж как повезет.       Краем глаза наблюдая, как единорог сообщает что-то (неизвестному кому-то), высунувшись в приоткрытую дверь, я размышлял... над смыслом жизни. Как мне так удалось прославиться, что каждая уверенная в себе лошадь хоть краем уха, но знает о моем причастии к Блекджек?! Что она такого сделала, что ее имя гремит из радио, произносится каждым первым встречным, и написано на всех уцелевших заборах?! И почему меня угораздило связаться именно с ней? Тонна вопросов, на которых не находилось вразумительного ответа, старалась задавить меня своей непомерной тушей.       Почувствовав небольшое головокружение, возвращаюсь к операционному столу, на котором только сейчас замечаю потеки крови. Не удивлюсь, если не только моей. Здешняя антисанитария вышла на такой запредельный уровень, что задумываться над подобным приходиться даже мне.       Тем временем, моя неудавшаяся убийца в виде крылато-бесноватой лошади, что успела заскучать еще во время объяснений гуля, с завидным упорством продолжала радовать мой взгляд своим присутствием. Заметив уделенное ей внимание, Психошай (ну и имечко) перестала развлекать себя вялым просмотром скляночек и баночек:       - Че уставился? Зубы лишние?       - Поинтересовалась говорящая лошадь, - в отличие от оскалившейся особы, мой голос был куда больше сдобрен уставшим нейтралитетом.       - Повторяешься, - ехидно ухмыльнувшаяся пегаска не упустила возможности ткнуть меня носом в оплошность. – Память как у радтаракана, да?       - И не говори, - не став спорить с психопаткой, пустым взглядом упираюсь в облезший потолок.       Ненадолго задумавшись над причиной напавшей на меня апатии, с усталостью отмахиваюсь от новых мыслей. Что толку перебирать варианты, когда состояние человека целиком состоит из всеобщности произошедшей совокупности собственных действий и состоявшихся вероятностей? Ох, ну раз уж я вспомнил пары философии (которые так нужны будущим программистам), то дело и правда приняло дерьмовый оборот. Перегореть сейчас - такая себе прерогатива.       Заметив, что все еще нахожусь под выжидательным взглядом Психошай, с запозданием понимаю, что та ждет моей реакции на слова, которые моя длинноногая внимательность успела пропустить мимо своих отсутствующих ушей. Что же, лучшая защита, это, как говориться, нападение. Вглядываясь в смутно знакомые черты собеседницы, мой мозг медленно генерировал никому не нужную, но такую полезную мысль, как попытка задать наиболее тупой вопрос. А уж в этом я мастер.       Дождавшись, пока пегаска вновь откроет рот, дабы облить меня новой порцией "комплиментов", выдаю фразу года:       - Ты как-то знакома с Флаттершай?       - … Что? – тупо переспросила пони. От неожиданности подобного заявления, притих даже Сангвин, что до этого спокойно копошился в своей медицинской мишуре.       - Ты сильно на нее похожа, - будто ни к кому особо не обращаясь, чуть отстраняю взгляд от глаз удивленной кобылы. – Мордочка, тонкие черты губ, гибкая шея… совсем как она... ну, в молодости.       На помещение упал недолгий полог тишины. Тем не менее, внимание на происходящее я обращал не много, больше предпочитая заниматься самокопанием. Даже этот вопрос был задан просто для того, чтобы не показаться немым овощем. В голове легкость и пустота неприятно сменялась с тяжестью и писком в ушах. Нужно что-то придумать, это ясно, вот только… зачем? Не проще ли плыть по течению, как мне удавалось до этого?       - Ты что… идиот? – прервала мои мысленные скитания отошедшая от ступора Психошай.       Точно. Нужно будет как-нибудь спросить у Креста. Он же, по сути, является аналогом нашего ИИ-помощника, что начали штамповать незадолго до моей кончины в своем мире. Вот и пускай отдувается.       - У вас не будет воды? – все еще ощущая в горле противное першение, отзывающееся болью при каждом моем слове, обращаюсь ко второй лошади, игнорируя летающую бестию.       - Не советую в ближайшее время что-либо пить или есть, - отстраненно ответил док, о профессиональном назначении которого у меня проступали смутные сомнения. – Ощущение сухости нормально, но чувство жажды иллюзорно. Сейчас тебе стоит сконцентрироваться на другом. Время, на протяжении которого действуют обезболивающие не вечно, как и наспех налаженная система снабжения в твоем теле. Если бы мы были в моей лаборатории, а не в этой дыре, то мне не пришлось собирать устройство из близ находящихся материалов.       - Сколько у меня времени? – память, что все это время витала в моей голове обрывистыми кусками, наконец-то сложилась в единую картину происходящего.       - Правильный вопрос, - кивком выразив собственное удовлетворение, Сангвин неторопливыми движениями раскладывал перед собой какие-то медицинские штуки, о предназначении большинства которых мне приходилось только догадываться. Что хуже - иногда у меня это получалось. – Аппаратура без перебоев будет функционировать около суток, а вот эффект ослабляющих препаратов иссякнет уже через пару часов. Когда станет совсем плохо, используешь это.       С этими словами единорог приказал мне подойти. Пегаска, хоть и пыталась вставить свои пять копеек в происходящее, была прервана молчаливым взглядом моего "спасителя". Дождавшись прихода (моего (да блин, не в том смысле)), гуль, с важным видом подкрутив что-то в моем наморднике, прицепил к нему пару лишних трубок по бокам. На них висели небольшие мешочки из плотного материала.       - Надеюсь, мне не нужно объяснять, что такое Деш и что может произойти, если тебе вдруг вздумается поиграть с его воздействием, - заметив, как я поморщился при упоминании данного «препарата», немертвый усмехнулся. – Не беспокойся, здесь он в чистом виде… и от этого его применение опасно в двойне. Когда станет больно… слышишь меня? Когда станет невыносимо больно – открой клапан на одной стороне. А уже после того, как тебе покажется, что хуже никогда не было и уже не будет – вот тогда наступит ровно половина того момента, когда тебе стоит воспользоваться вторым мешочком. Все понял?       Дождавшись моего скептически-утвердительного ответа, Неживой еще несколько секунд вглядывался в возвышенное выражение моего лица (если так можно называть то, что от него осталось), после чего продолжил:       - Если правда хочешь жить, то последний вариант используй только на обратном пути сюда – уже с ПипБаком. С файлом мне не составит труда вылечить тебя до нормального состояния. Будешь даже лучше, чем прежде, - с ухмылкой добавил Сангвин. – Это говоря о твоей возможной награде, если все пройдет как надо. Так что не вздумай принимать опрометчивые действия – без меня ты сдохнешь уже к завтрашнему вечеру. Очень сомневаюсь, что во всей Пустоши найдеться хоть один компетентный врач, что сможет за короткое время подлатать тебя должным образом. Не говоря уже о том, что на это уйдут немалые деньги.       «Интересно, как долго я смогу оставаться в живых, если прямо сейчас расскажу ему про свою связь с Зодиак?», проскочила в моей голове шальная мысль. Хотя, учитывая тот факт, что мне невольно пришлось положить болт на наши с ней договоренности, то на операционный стол меня там пустят только в качестве подопытного кролика. Но мысль, все же, интересная.       Пока мне приходилось размышлять на, стоит признать, довольно занимательные темы, дохлый, но от этого не менее живой и почти вполне разумный жеребец продефилировал между столами, достав откуда-то контейнер нехреновых размеров. При его открытии оказалось, что места в этом полусейфе было не так уж и много. Всего вещей-то было на три прихлопа: мои перчатки, какая-то трубчатая хрень (отдаленно что-то мне напоминающая), и… слава богам, Дипломат!       - Тпру, кому сказал, - гуль ударил меня по руке, что сама собой потянулась к знакомой рукояти. – От меня к тебе еще будут вопросы о том, как подобный артефакт попал в твои лапы, но сейчас у нас не так много времени. Как ты понимаешь, отдавать такое мощное оружие, по крайней мере, сейчас, я не планирую. Пускай это будет твоим дополнительным стимулом для благополучного возвращения.       - Но с чем мне тогда идти предложите? – обиженно потирая ушибленную конечность, боли в которой практически не почувствовалась (в чем тут же обвинились закачанные в меня препараты), я жадно поедал глазами бога всех существующих револьверов. – Или вы думаете, что раз мы такие хорошие друзья, то БиДжей сразу же радостно согласиться на ваше предложение? Да и головорезы, что отправились с Деусом…       - Не ной, - Сангвин прервал мои нехитрые потуги переубеждения.       Кинув мне перчатки, что после произошедший действий на арене каким-то чудом сохранили свои свойства, кислотный пони протянул в мою сторону немаленьких размеров пушку. Она тоже была револьвером немаленьких размеров, вот только оборудована точно не для пальцев. Несмотря на то, что ей все еще можно было пользоваться обладателям рук, данная замена меня не сильно обрадовала. Откинув стандартный шестизарядный барабан, я со вздохом уставился на свое приобретение.       - Зарядишь на выходе из Арены, - предупредил меня единорог, заметив мой прищуренный взгляд на пустое пространство для патронов. – Сейчас же, ответь, зачем тебе это?       Данный вопрос, заданный чуть более серьезным тоном, заставил меня повременить с качественной оценкой нового оружия. Посмотрев на то, о чем говорил Сангвин, я обнаружил в его магическом захвате предмет, на который изначально обратил меньше всего внимания. Какая-то хрень, с неработающими мигалками и местом для кнопки на вершине. Чем-то на флешку из контры похожа, хех. Я уже собирался простодушно пожать плечами, как вдруг, постоянно ускользающая мысль в моей пустой башке наконец-то была поймана за свой скользкий хвост.       В моем мозгу со скоростью встревоженных мух зароились десятки идей, строя планы один масштабней другого. Изо всех сил стараясь сдержать ухмылку, которую при всем моем желании все равно бы никто не увидел из-за перекрывающей обзор маски, перевожу свой взгляд на гуля, все это время внимательно за мной наблюдающего:       - Скажите… Деусу... - сощурившись, делаю короткую паузу, - понравился мой прощальный подарок?

* * *

      Мою фигуру, сопровождаемую нехилыми мордоворотами (из наемников самого Сангвина), съедали десятки взглядов. После того, как Деус забрал отсюда своих приспешников, народу слегка поубавилось, но легче дышать от этого не стало. Тем более, что в моем состоянии делать это приходилось с помощью малоприятных трубок, вставленных в мои органы в добровольно-принудительном порядке.       Не сказать, чтобы моя личность привлекла всеобщее внимание, но вслед за нашумевшим на Арене незнакомцем (мной, ага) тянулись перешептывания и слышались откровенные выкрики, в дальнейшем, скорее всего, быстро перерастущие в слухи и сплетни. Кто бы мог подумать, что практически отбросивший коньки боец, за победу над которым обещали столь ценную награду, вновь покажется на публике? А то, как он выжил после того, как забрызгал своей кровью пол арены, вызывало лишь новые вопросы.       С такими мыслями, мягко тешащими мое самолюбие, я направлялся в сторону выхода из убежища Потрошителей. Да, совсем не такой исход мне представлялся в начале исполнения моей задумки, но когда мои планы вообще работали? Хотя (подумать только), бывало и такое. Но, в большинстве случаев выходило так, что мои действия приводили к такому финалу, что моя собственная личность уверенного в своей компетентности человека просто стояла с открытым ртом, ловя всех пролетающих мимо ворон, изо всех сил притворяющихся смертоносными пулями.       Хотя, что еще было взять с неизвестного магического мира, наполненного (с какого-то счастья) поумневшими животными, что были готовы глотки друг другу драть за пару десятков крышек из-под газировки?        От новой мысли, посетившей мою больную светлую голову, я даже с шага сбился. А чем, собственно, это место отличается от моего предыдущего места проживания? Разумеется, кроме радиоактивного пепла и кровавой бани по воскресениям, понедельникам, вторникам, средам.... Все те же терки между главенствующими организациями, та же жажда наживы, та же ненависть к себе подобным. Как интересно. Попади кто из этих четвероногих в мою вселенную, оказавшись в подобной мне ситуации, заметил бы разницу? Не считая относительно чистого неба, разумеется.       - В какой хоть стороне-то, этот ваш Фрэнк? – хриплый голос отзывался эхом в маске, что для моего лица казалась излишне вытянутой.       - Флэнк, - тут же поправила меня кареглазая кобыла, укутавшаяся в какие-то тряпки.       - На юго-востоке, - после затяжной паузы ответил один из моих сопровождающих, поняв, что его напарница не собирается продолжать. При этом смотрел он куда-то в сторону, словно говоря сам с собой. – Это один из крупнейших городов этой области.       Поняв, что дальнейшей информации не последует, неспешно перевожу взгляд на открывающийся перед нами маршрут. Идти одному было бы проще в моральном плане (все-таки к мелькающим разумным лошадям мой разум еще не совсем привык), но вот для реального выполнения поставленной задачи любая поддержка была бы кстати. Пусть мне, скорее всего, и придется от них избавиться. Уверен процентов на восемьдесят, что у этих наемничков такие же мысли по поводу моей персоны, но пока в моих руках не окажется ЙЕП-101 (или как его там), моя жизнь в относительной безопасности.       Воспользовавшись оглашенной подсказкой, направляю свои стопы в указанном направлении. Хоть какая-то польза от моего конвоя – территорию мои новые спутники знают куда лучше моего. Всего мне выделили двоих бойцов: темно-красный жеребец с практически полностью отсутствующей черной гривой и молчаливую единорожку, у которой все тело покрывало небольшое покрывало, работающего в качестве плаща. Хоть мои новоявленные друзья и были вооружены не по последнему слову техники, но и на слабохарактерных экскурсоводов они не походили.       - «Смех да и только», - с легким разочарованием пронеслась очередная мысль в моей наболевшей голове.       Даже с тем планом, в который меня посвятил Сангвин, особого успеха в своей операции я не видел. Легко сказать «приди и возьми». Еще легче всунуть вдогонку своих бравых ребят, сказав, что всю основную работу можно сложить на них. Но почему-то мне кажется, что в подобной ситуации я уже находился… и закончилось все далеко не радужными бабочками. Да и сейчас нужно не просто взять, а именно отобрать. И у кого? Единственного знакомого мне чело… пони, что не стала ставить мне свои правила при первой же встрече.       А вообще, так и представляю нашу встречу: «Хей, Блекджек, помнишь меня? Я, конечно, слегка поменял свой стиль с нашей последней встречи, но здесь не так много разумных прямоходящих, чтобы легко спутать мою фигуру. Прости, что отвлекаю, но не могла бы ты отдать вон ту штуку, которая у тебя на ноге болтается? Что? Спрашиваешь, зачем она мне? Да так, для пустяка одного – отдам тому уроду, что напал на твое убежище, послав на его полную зачистку больного железного урода».       - И она такая – о да, конечно! Бери, мне не жалко! – сквозь мой намордник раздался мой нервный смех.       Наемники, что шли неподалёку от моей фигуры, переглянулись, отходя на пару шагов в сторону. Даже не заметив, как начал говорить вслух, смахиваю небольшое количество влаги, скопившейся у моего здорового глаза. Мой шаг был достаточно резвым, если считать, что несколько часов назад мне грозила смерть от потери крови, но я, занятый собственными переживаниями, все равно ускорялся. Пони, не привыкшим ходить с длинноногим существом, пришлось шустрее перебирать своими ножками, перейдя из неспешного шага в легкий кентер.       …       - Впереди трупы, - как бы между делом произнесла единорожка, что за последнее время нашего продвижения не выказывала даже признаков усталости.       - Надо же, какая… кх… невидаль, - сказав, только ради того, чтобы не выглядеть немым истуканом, я воспользовался данной заминкой, чтобы замедлить шаг.       Болеутоляющее начало сдавать свои позиции еще с полчаса назад, заставляя ощущать каждый новый вдох как пытку, но пользоваться дарами местной анестезии я не спешил. Каждый раз, когда моя рука была готова сорвать первый клапан, отделяющий меня от Деша, перед моими глазами вставала картина измазанного в дерьме бродяги, что попался мне на глаза в одном из переулков Мегамарта.       Вместе с тем, пытаясь уменьшить боль от простого пользования собственными легкими, я уменьшал глубину и частоту вдохов, что не могло не сказаться на моем состоянии. Стараясь не замедлять нашу группу, что должна была хотя бы немного нагнать ускакавшего Деуса, до меня дошла небольшая мысль – меня может не хватить даже до стен города.       Стараясь игнорировать собственное состояние и хоть как-то отстаивать честь рода людского, я с каждым шагом загонял себя в могилу. Слишком тяжелые раны были получены на Арене, слишком много сил ушло на восстановление… и вообще, уж как-то слишком много моя тушка на себя взяла.       - Видно, что бойня произошла недавно, - как для тупого пояснила Шайни, как недавно оказалось, отвечающая за разведку окружающего нас пространства. – Учитывая, за кем нам приходиться идти, то виновник данного "торжества" очевиден. Нам стоит ускориться.       Последние слова для меня слышались как удары молотка, забивающего гвозди в гроб моей (и без того не очень-то бурной) жизнедеятельности. Причем гений, коему было доверено такое ответственное дело, явно промахивался мимо стыков, захерачивая острые железки куда попало.       - Куда спешить? – уже не скрывая одышку, упираю руки в колени. – Может, Деус уже давно закончил со своими делами, пока мы здесь ноги протираем.       - Судя по пройденному пути, мы в тридцати минутах от Флэнка, - возразил жеребец, присматриваясь к телам пони, которым не посчастливилось попасться на глаза рейдерам. – А если лучше исследовать трупы, что еще даже остывать не начали, то можно сделать вывод…       - Помо..гите, - прервал говорившего хриплый голос, раздавшийся из недалекой кучки перебитых тел.       «Черт, вот что тебе мешало немного помолчать? Теперь точно понятно, что эти придурки недавно сдохли». Выпрямившись, чем привлек на свой глаз пару черных мушек, я со вздохом оглядел территорию. Поняв, откуда доносится голос, делаю несколько шагов в нужном направлении, не обращая внимания на предостерегающие взгляды своих сопровождающих.       Среди мешанины из кишок и тел собственных товарищей, возлежал будущий труп молодого жеребчика. Откуда такие выводы? Ну, навряд ли у нас есть лекарства, что позволили бы бедолаге по новой отрастить задние конечности. Даже если бы мы захотели. Блять, чем его так вообще? Цепной бензопилой?       Подхожу к коню, между делом подмечая, что особо не волнуюсь о том, что буквально хожу по трупам:       - Кто на вас напал? Как давно? – спрашиваю очевидные вещи, ли ж бы выкроить себе еще несколько минут на отдых.       - д…хе… - неразборчивые звуки, произнесенные умирающим, почему-то не спешили складываться в слова. -       Что? Говори громче! – понимая, что маюсь откровенной ерундой, в порыве усталости хватаясь даже не за соломинку, а за ссохшуюся паутину, наклоняю ухо к пасти несчастного.       - Помоги мне! – чуть не отожрав мне ухо, проорал ублюдок, из последний сил вцепившись в мою маску.       Дикая боль, прокатившаяся от моей челюсти по всему пищеводу, со всей дури даванула по животным рефлексам. Пытаясь отцепиться от источника, что вызвал данную реакцию, я резко отпрянул в сторону, с ужасом слыша, как со щелчком отлетают скобы, удерживающие заслонки на наморднике. Дрянь, что до этого момента спокойно находилась в недосягаемой зоне от моих дыхательных путей, всей дозой ворвалась в мои легкие. Следующий удар в мозг вывел меня в новое понятие нокаута.       Я даже не вспомнил, как снова навис над полумертвым пони.       - ТЫ. БЛЯДСКОЕ. ОТРОДЬЕ. НЕ СМЕЙ. МЕНЯ. ТРОГАТЬ!!! - каждое мое слово отзывалось тяжелыми ударами, под конец сменившимися на хруст ломаемых костей.       Не помню, когда остановился. Не видел, что стало с телом добитого жеребца. Перед моими глазами мелькали совершенно другие картины, а чувствами овладевало совершенно новое ощущение… всевластия. Все проблемы отошли на другой план, уменьшаясь в моих мыслях до совершенно никчемных осколков жизни, что на самом деле не стоит ни грамма тех трудов, что глупые смертные вкладывают в нее. А я не такой, ха-ха. Я бессмертен!       Порыв снять маску, что, вне всяких сомнений, стягивала мои оковы, был настолько велик, что только отголоски минувшей боли остановили мои руки за секунду до свершения данного безумия. Какое мне дело до этого намордника? Какое мне дело до того, что вообще происходит?! Я, мать его, бог!!!       - Эй, радтаракана кусок! – чей-то голос, промелькнувший на периферии сознания, заставил меня ненадолго прерваться в собственном познании. Перед глазами будто из ниоткуда выросла замотанная в какое-то тряпье кобыла. – Спорим, что ты даже до города в своем состоянии не дотащишься!?       Я!?!? ЭТО Я-то чего-то НЕ могу?! С диким хохотом, что чуть не порвал мои голосовые связки, оборачиваюсь в сторону направления, что указала мне эта шлюха. Думает, что самая умная, да?! Как бы ни так!!!       - ХА! Смотри и внимай, тупое животное!       Окружающее пространство резко размылось в неясную массу. До слуха доходил лишь шум собственной крови, когда как все остальные чувства обострились до предела. Да я, мать его, не Соник… я куда быстрее! Что мне эти жалкие двадцать минут?! Дайте мне секунду, и я уже буду на другом краю земли!       Будто в подтверждение моих мыслей, старательно преследующие меня пони остались где-то позади, пока земля под моими ногами будто сама бросалась под меня, вверяя всю себя отдавшись для моего продвижения. Вперед! Быстрее! Еще быстрее! Почему раньше никто не додумался, что для быстрого бега нужно всего лишь ускорить передвижение собственных ног? Почему я раньше сам до этого не додумался?!       Окружающие меня звуки сменились гулом собственного сердца. Единственный глаз, казалось, показывал мне гораздо больше, чем когда я был полностью зрячим. Не замечая, как легкие захлебываются от требуемого воздуха, а с маски течет моя собственная кровь, я лишь полностью отдался накрывшей меня волне вседозволенности.       - Блять! – запнувшись обо что-то, мое тело с каким-то подозрительным треском растянулось по горизонтальной поверхности.       Впрочем, на ногах я стоял уже в следующую секунду. Как оказалось, невидимое препятствие, об кое умудрились запнуться мои ноги, являлось всего лишь очередным трупом. Цокнув языком, я уже собирался продолжиться свой бег, как внезапно подкосившиеся конечности вновь подвели меня, свергая мою фигуру с вертикального положения. Что же это такое-то?! Неужто моему телу больше нравиться уподобляться червям, чем носить гордое звание существа прямоходящего?       - А-а-а… понял! – радостная улыбка, выползшая на мою харю, оказалась вновь скрыта под маской. Но в данный момент для меня это не имело значения. – Город! Я добежал!       - Выкуси, сука! – кое-как поставив себя на ноги, с пафосным видом указываю в ту сторону, откуда, по своему мнению, прибежал.       От позирования меня отвлек грохот со стороны внутренних стен Флекса… Фэлоса… Феликса? Не важно! Меня вдруг осенило, что где-то там бродит железная чебупель, которая целиком и полностью заслуживает качественной прожарки. С некоторой поспешностью нащупав жестяную хренотень, которую мне таки удалось выпросить в пользование у старого говорящего гуля, наврав ему что-то про тактический прием или еще какую-то хрень. О да, мне определенно нужно в ту сторону!       Спотыкаясь о трупы тех, кому не удалось прорваться за стены города, я поплелся на доносящиеся грохот и выстрелы. Блять, как же я люблю вечеринки!