осколки будущего

      — Дерек, Дерек! Слушай, ты не можешь так просто отказаться! Я уже представил тебя Конференции!       — Я же сказал, что не полечу. — Дерек остановился так резко, что босс чуть не врезался в него. В голове был вакуум. Как и в космосе, где Дерек уже как дома. Ему 32, у него нет жены, нет детей. Всë что у него есть — костюм космонавта и пара наград.        Почему мужчина решил взбрыкнуть только сегодня — непонятно. Настроения нет. Он герой, может себе позволить. Мечты детства сбылись: он космонавт, герой, его знают все, его показывают по телевизору. Но никакого счастья Дереку это не приносило. Поначалу, когда он был молод и полон гордости за свою работу, он был счастлив. А может так только казалось? Сейчас же ему уже четвëртый десяток, он одинок, он чувствует себя разбитым стариком. Постоянные тренировки, дерьмовая еда, какие-то бессмысленные исследования. Для чего?       — Джордж, слушай, ты смешон. — Джордж в полном удивлении открывает рот, его глаза расширяются, а слова уже на подходе. Дерек жестом затыкает его. — Ты не чувствуешь? Ты не понимаешь? Мы ищем и, несомненно, находим другие планеты, мы такие хорошие и крутые, об этом пишут в газетах, но мы даëм своей, — он ударил на слово «своей», — своей планете умереть. Ладно, Джордж, мы стары, я, дай Бог, умру скоро. Наше поколение пирует. Но следующее поколение, твоя дочурка, как там еë? А, Джейн, да? Так вот, следующему поколению придëтся расплачиваться за нас. Смогут ли они? — Дерек продолжил своë стремительное движение по направлению к выходу с Базы. Его душил костюм, ордена ощущались так, будто каждый из них весил по десять килограмм.       — Но... Дерек!!! Так нельзя, ты сам понимаешь! Председатели и Представители уже собрались, они ждут тебя, что я скажу? — Джордж, унизительно скрипя дорогими туфлями по полу, побежал за Дереком.       Дерек мечтал о конце карьеры. Его довели до преждевременной седины вечные интервью, где он вынужден отвечать из года в год на одни и те же вопросы и улыбаться. База уже три года скрывает от мира, а особенно от Конференции, что Дерек принимает таблетки, что Дерек почти сумасшедший, что Дерек хотел бы, чтобы каждый костюмчик из Конференции знал его отношение к Миссии. Миссия — дело, за которое так боролся юный Дерек, оказалась выгребной ямой. В Классах Усиленного Совершенствования пропагандировали юношам и девушкам программу Миссии. Дерек верил всему. Он стал лучшим из лучших и удостоился чести зваться Заслуженным Героем Миссии. Молодые люди очень редко получают еë при жизни. Все товарищи Дерека погибли. По ночам он всё ещё видит ту ужаснейшую церемонию, где его мертвым товарищам присудили звания посмертно. Он плачет по ночам. По ночам он хочет, чтобы и сам был мëртв. Саймон, Эрик, Райан, Руди, Мартин — все они, все его друзья, с которыми он дружил с самих Классов, все мертвы.       В 2375 он видел, как обугленный труп Мартина, уродливо изогнувшись, валяется около Аппарата. В 2370 он видел в новостях, как Эрик и Райан «героически спасли нашу планету», на предсмертном видео они ещё весёлые и живые передают приветы жëнам. Саймон, а где он? Он пропал одним из первых. Именно пропал, расследования так и не дали результатов. Искать уже бесполезно, Дерек смирился и с его смертью.       Смерть Руди ударила по Дереку больше всего. Он винил себя. В тот день они были вместе. Дерек, по глупой невнимательности, не смог вовремя увернуться от куска космического мусора, вследствие чего у Аппарата повредилась антенна отслеживания. Руди тогда посмеялся и вызвался выйти в пространство, поправить антенну. Обратно он не вернулся.       — Дерек! Это же ради...       — Будущего?! Миссии?! — заорал Дерек, Джордж сделал страшные глаза, но поздно: все люди уже смотрели на них. — Будущего нет, понимаешь? Мы построили города из жадности, а деньги стали Богом. Богатство — наша новая религия. Я ничего больше не хочу. Вы! Именно вы и ваша чëртова Конференция бросили будущее в огонь. Вы бросили меня в огонь! — в голосе уже были слышны рыдания, люди в смущении отворачивались. — Вам никогда не будет этого достаточно. Вся моя команда мертва. Я больше не вижу смысла в Миссии. Я ухожу.

***

      В дверь кто-то ломился. Дерек поднялся. В последние дни, с тех пор как ушëл с работы, он совсем плох. Тяжело шаркая ногами по полу, он подошëл к двери. На камере было лицо Джорджа. Пятый раз за неделю. Дерек отключил все приëмники, тогда к нему стали приходить домой.       — Ну? — Дерек открыл дверь. Джордж уставился на него, как на монстра.       — Дерек... Отвратительно выглядишь! Что за вид! У тебя уже борода! Тебе не стыдно?       — Ну всё, я закрываю дверь, — но Джордж вовремя засунул ногу в дверной проëм.       — Прошу тебя, не осталось никого. До вылета три дня. Дерек, только ты сможешь это сделать! Это же раз плюнуть, тебе всего надо сбить этот чëртов астероид. Ну! Сынок! — Дерек фыркнул и скрестил руки на груди. — Ты же лучший в этом деле! Я на колени встану, хочешь? — мужчина начал опускаться, но Дерек тут же схватил его за плечо.       — Старик, мне это очень неприятно, прекрати. Я готов. Только одно условие.       — Всё что захочешь!!! — глаза Джорджа загорелись, он уже праздновал победу.       — Это мой последний полëт.

***

      — База, приëм. — Дерек снова был в своем привычном состоянии. Сидел в своëм кресле. Снова смотрел сквозь шлем. — База, ответьте, по полученным координатам нет никакого астероида, что за идиотизм? — мужчина был на взводе, он выглядел уже все глаза, но не было никакой «космической угрозы». База молчала. Ударив пару раз по приборной панели, он снова зажал кнопку передатчика. На этот раз оттуда ответили.       — Этого не может быть, координаты точные, может это Вы ошибаетесь?       — Я что, совсем идиот по-вашему? Как же мне это всё надоело, почему вы не можете предоставить точную информацию, я... — оглушающий хлопок взрывной волной оттолкнул Аппарат, все приборы потухли, включился запасной энергетический генератор. Дерек отключился на пару секунд, а когда очнулся, попытался развернуть повреждëнный Аппарат. Земли не было. Были только какие-то куски и осколки. Дерек никогда не думал, что увидит такое. Земли не было. Каждый раз, когда он отправлялся в космос, он всегда возвращался, а сейчас возвращаться некуда. Земли нет. Эти слова набатом стучали в голове. Координаты оказались ошибочными, астероид направлялся совсем с другой стороны.

***

      Мужчина очнулся у себя на кухне, а вернее, на кухне дома, где он жил, когда был совсем маленьким. В сковороде жарился бекон, в плоской тарелке на столе лежали нарезанные овощи. Дерек сразу понял, что здесь готовится его любимый сэндвич, который готовила его мама.       — Очнулся? Голодный совсем? — в кухню зашëл Дерек-2. Он выглядел абсолютно так же, как настоящий Дерек.       — Ты кто? Почему я здесь? Я же помню, что случилось тогда. — Дерек не мог пошевелиться. Это сон?       — Начнëм с первого вопроса, — Дерек-2 беззаботно улыбался и переворачивал бекон, он, казалось, был увлечëн процессом, — Я — Бог. Вы, люди, выдумали нас столько много. — Бог перекинул бекон на тостовый хлеб, добавил овощи и толкнул тарелку к Дереку. — Давай, это же твоё любимое!       — Если ты Бог, почему выглядишь как я? — мужчина словно оттаял, тело стало слушаться и он откусил сэндвич. — Ммм, очень вкусно! Я так давно не ел ничего подобного, люди в наше время совсем перестали готовить.       — Верно подмечено! И это очень грустно. Готовка сродни создания, творения, не мира, конечно, но всё же! А выгляжу я так как ты, Дерек, потому что люди создали Бога по образу и подобию своему, не так ли? — Бог снова улыбнулся и вернулся к готовке.       — Погоди, а разве не наоборот?       — А кто это сказал? — снова улыбка. — И твой третий вопрос: да, ты умер. И все умерли для тебя.       — А для себя? Они умерли для себя?       — А какая тебе уже разница? Ты верно подметил, когда сказал, что будущего нет. Ваша Земля утонула в грязи, мусоре и лжи.       — Что будет со мной дальше? Не будем же мы тут вечно с тобой сэндвичи есть.       Бог рассмеялся. На тарелке уже выросла горка ароматных сэндвичей. Бог сел за стол напротив Дерека:       — Твоим именем назовут планету, может быть? Ну, говоря понятным тебе языком — дальше тебя ждëт что-то типо чëрной дыры. Ты попадешь туда и всё, бам! Перестанешь существовать, чувствовать. В общем, то, чего ты так хотел при жизни.       А может это не так уж и плохо? Пора на покой. Дерек встал из-за стола:       — Тогда я готов.       Бог открыл ему дверь, раньше ведущую в гостиную. Сейчас там была одна лишь тьма. Не раздумывая ни капли, Дерек шагнул во тьму. Дверь сзади захлопнулась.