Нити судьбы

      Вечер. Постепенно небо смешивалось с жёлто-розовыми красками. Солнце садилось за горизонт, что предвещало завершение дня. Эвтида прокручивала утренние события у себя в голове.

***

      Реммао дал ей указания научиться писать и читать, пока остальные втайне практиковались в черномагии. Она не могла снова перечить учителю, совесть не позволяла. Конечно, Эва завидовала Реймссу и Дие. В отличие от неё, им не нужно было учиться этим элементарным навыкам. Зайдя внутрь библиотеки, Эва начала искать нужные книги, что оказалось весьма скучным занятием. Каждая книга становилась всё тяжелее и тяжелее. Последняя же лежала на самой высокой полке. Она гипнотизировала её взглядом, в надежде, что ей не придётся идти за лестницей. Но, проиграв в битве гипноза, ей пришлось взбираться на эту ветхую конструкцию. В какой-то момент Эва увидела Амена, который тоже что-то искал. «Ему и не нужна лестница, он сам как шкаф», — подумала про себя, не сдерживая улыбки. Эпистат, как будто прочитав её мысли, обернулся на неё. Он увидел весьма интересную картину перед собой. Эва, еле стоявшая на лестнице, даже не скрывала усмешки над самим эпистатом. Он никогда не встречал столь глупого человека, который над ним насмехался.       — Смешно тебе? — сказал эпистат с явной злобой.       — Шутку вспомнила. Не знала, что вы будете так беспокоиться.       Амен увидел, что Эва держала в руках тяжёлую дряхлую книгу, для обучения правописанию.       — Смотрю, за ум решила наконец-то взяться? — спросил эпистат. Его уголки губ расширились, а глаза сщурились.       — Что вы! Всего лишь хочу научиться писать ваше имя, — сказала она, произнося «имя» с ядовитой улыбкой.       Их перепалка могла продолжаться дальше, если бы Амен не заметил, как сильно держится Эва за лестницу. Конструкция готовилась упасть в ближайшую минуту от любого неровного движения девушки. Она увидела, что Амен догадался о её положении в данный момент. Он резко подошёл к ней, Эва готовилась к худшему. Эпистат мог одной рукой сломать эту лестницу и проучить её за поведение или же просто уйти. Но он не стал. Опять.       Схватившись крепко за лестницу, Амен холодно произнёс:       — Ты так и будешь там стоять? — неужели сам Верховный эпистат решил помочь ей? Несколько секунд она не могла поверить во всю эту ситуацию. Эва постепенно начала спускаться и чувствовала, как Амен сильно вцепился в лестницу. Затем обернулась и посмотрела на него, он как будто летал в своих мыслях.       — Не ожидала от вас такого эпистат.       Амен ничего не ответил ей, лишь посмотрел каким-то странным взглядом и ушёл.

***

      Эва собиралась с мыслями, было непонятно, чего ждать от Амена. О её наказании знала только Дия. Эва не хотела видеть в глазах наставника ещё большее разочарование.       — А что, если он тебе пытку устроит? Допрос? Думаешь, не догадался ли?       — Дия, мне терять нечего. Даже если он начнёт меня пытать, не выдам я вас, — проговорила Эва. Сделав небольшую паузу, она продолжила. — Хочу, чтобы Исман был в безопасноти, никто из вас не достоин смерти.       Лицо Дии неожиданно покраснело. Эва хоть и была прямолинейна, но она никогда не позволяла себе быть слабой. Подруга-шезму подошла к ней и обняла. Но Эва была не здесь, а где-то в своих мыслях. Она была в смятении. Казалось бы, Верховный эпистат — ходячая смерть для неё, но каждый раз он старался помочь ей, несмотря на выходки. Был ли он таким монстром, как все его считали?       Выйдя из своей берлоги, она медленно шла к его дому. Эва понимала, что встреча с ним неизбежна. Вдали уже прорисовалось очертание человека. Это был он. Амен стоял около своего крыльца и смотрел на небо. Эва подошла к его дому ближе, чтобы он заметил её.       — Исфет, куда глаза деть. В одних штанах ходит, — тихо пробормотала она.       Амен не торопясь, развернулся к ней. Он рассматривал Эву несколько секунд, казалось, он тоже был в замешательстве. Но затем он отвёл взгляд. Возможно, удивился, что пришла сама.       — Проходи.       Всё было таким же, как и в прошлый раз, но свитки с папирусами были открыты. Эве было тяжело прочитать, что на них написано. Но затем она увидела свой почерк на одном из них. Это был её отчёт из Западного Нилла. Амен, взяв чистую бумагу и чернила, приказал Эве сесть.       — Будешь переписывать это, пока иероглифы не станут ровными. Их невозможно прочитать.       Ей хотелось сразу же сказать: «И это всё?», но разум сдержал этот порыв. Она удивилась, ведь ожидала совершенно другого обращения к ней. Амен какое-то время смотрел на неё, но затем он подошёл к двери и проговорил:       — Только посмей бездельничать, — затем мужчина порывисто скрылся в другой комнате.       Прошло уже больше тридцати минут. На удивление, Эва быстро справлялась со своей работой. С каждым разом непонятные каракули становились всё чётче и чётче. Она гордилась собой. Закончив писать, Эва осмотрела глазами комнату. Она понимала, что эпистат может в любой момент войти. Их разделяла несчастная стена. Но любопытство победило её в этой схватке. Она, почти как рысь, начала тихо передвигаться по комнате. В какой-то момент её начал интересовать один вопрос: «Кто же его родители?» И она почти сразу же увидела рисунок, весьма дешёвый. На нём был изображён мужчина, чем-то напоминавший эпистата. Сзади рисунка была написана дата. Но рядом с ним лежало нечто интересное.       Кулон с соколом.Она долго рассматривала его и заметила, что узору не достаёт одной части. «Где-то я уже это видела», — подумала про себя Эва. Затем её осенило. Браслет на её руке имел такой же узор, которому тоже не доставало половинки. Её посетила мысль, которую стоило воплотить в жизнь. Сняв с себя браслет, она постаралась соединить два узора. И результат поверг её в шок. Неужели они вдвоём носят половинки одного и того же украшения? Но вопросы не заканчивались, а ещё больше разрастались в её голове. Вспомнив предсказание жрицы о судьбе, она усмехнулась в своей же глупости. «Я и эпистат? Надеюсь, богиня Маат покарает её за эту чушь». Или же она хотела себя так успокоить.       Эве хотелось как можно скорее уйти. Она решила зайти в другую комнату, чтобы отчитаться Амену о своей проделанной работе. Открыв дверь, Эва ещё сильнее удивилась. Большой двухметровый эпистат, который убивал черномагов, ночью втайне от всех занимался гончарным искусством. «Боги решили поиздеваться надо мной?» — ей хотелось выкрикнуть эти слова. Амен сидел спиной к ней, но, услышав скрип двери, раздражённо развернулся. Эва не могла прочитать эмоцию в его взгляде: удивление, насмешка или же просто спокойствие? Но затем её глаза сместили центр своего внимания на странную несуразную фигуру. Её внезапно осенило, он только начинал обучаться этому искусству.       — Я хотела отчитаться вам о завершении работы.       — Ступай, — сказал Амен вполоборота, ему не особо был интересен этот разговор.       Эва собиралась уже идти, но, увидев отчаянное рвение эпистата сделать из этой фигуры нечто особенное, заставило её остановиться. Когда-то и она только училась лепить вместе с Исманом открыть своё гончарное дело. Из её уст неожиданно вышло:       — У вас не получится нормальная фигура, если вы будете так давить на неё, — Амен резко развернулся к ней. Его брови были приподняты, он был удивлён. — Вам стоит нежнее обращаться с ней, иначе вы её придавите, и она распадётся.       — Если умная такая, может, покажешь? — он произнёс это слишком легко.       Эва была поражена его предложением, она хотела уже начать жалеть о своей минуте доброты. Но отказывать девушка не хотела. Хотелось на несколько минут погрузиться в свои тёплые воспоминания детства. Она подошла к нему ближе и села рядом. Начав нежно водить руками по изгибам фигуры, у неё вырисовывался чёткий узор. Амен лишь наблюдал за ней, впитывая нужную информацию.       — Обучалась раньше?       — В детстве с братом любили лепить. Ремесло хотели вдвоём создать. Но Исман нашёл себя в медицине.       Амен слушал её, не перебивая.       Затем на примере Эвы, он решил попробовать снова, но опять испортил всю картину. Его воинственные руки не были готовы к такому роду занятий. Эва, не сдержавшись, взяла его за ладони и придвинулась ближе.       — Кто так делает? — уставшим голосом выговорила она.       Она не могла смотреть на него, чтобы не отвлекаться от процесса. Но ей было интересно узнать о его мыслях в данный момент. Его мускулистые руки сначала были мёртвым грузом для неё, но постепенно они поддавались в унисон её такту. Они уже начали вместе водить по изгибам узора, создавая нечто новое. Это чем-то напоминало танец. Нежный и спокойный. Эва вела этот танец. Не хотев отвлекаться от процесса, каждый из них молчал. Она сидела близко к нему. Слишком близко. Но ей это совершенно не мешало. В отличие от него. В силу своего роста сидеть за таким маленьким столиком вдвоём было совершенно неудобно. Поэтому он резко поменял своё положение и сел сзади неё, продолжая водить руками по фигуре. Его невозмутимость смущала Эву. Она чувствовала, как из его тела идёт тепло, которое согревало её. Иногда она отвлекалась и рассматривала его руки. Такие большие и сильные. На правой был небольшой шрам. А на левой было несколько татуировок. В какой-то момент он накрыл её пальцы своими руками, как бы говоря: «Теперь я знаю, как это делается». И теперь танец вёл он. Амен был больше её в несколько раз, казалось, за ним можно спрятаться от всего мира. Этот монстр, которого все так боятся, сейчас лепит вместе с ней в унисон.       Благодаря их совместному труду у них получилась весьма красивая фигура. Эва резко почувствовала неловкость от масштаба всей ситуации. Она неохотно и тихо проговорила:       — Мы так и будем сидеть? — она не видела его выражения лица из-за своего положения, могла лишь догадываться.       Несколько секунд спустя он освободил её руки от своей хватки. Амен резко встал и начал мыть свои руки. Эвтида, не веря своим глазам, решила тоже привести себя в порядок. Каждый из них был отвёрнут к друг другу, но к обоим пришла одна и та же мысль: «Это всё неправильно». Эвтида заметила, что на его светлом лице осталось несколько капель глины. Она, даже не думая, подошла к нему и встала на носочки, чтобы убрать её. Он смотрел прямо ей в глаза, его губы немного приоткрылись. Амен начал неожиданно выдыхать кислород и как будто бы успокаивать себя. Только через секунду Эвтида осознала, что сделала. Они стояли и пожирали друг друга взглядом, не смея первым начать разговор.       Продолжение следует.