Снова 1996 год

Солнце уже давно освещало небольшие домики, птицы уже закончили свои песни распевать, лёгкий игривый ветерок приподнимал зеленые причёски деревьев. Проще говоря, прекрасное летнее утро. Но с этим могут согласиться не все. Джеймс никак не мог встать с постели, хотя уже проснулся. Он прокручивал тот вечер в своей голове снова и снова. Но ничего хорошего это ему не принесло. Парень ещё больше стал переживать, чем до этого. Он не проследил за ними. «Он не позаботился о них. Да, в конце концов, он не сыграл в эти чёртовы прятки. Может, тогда было бы всё хорошо». Эти мысли не покидали его, пока он не услышал стук в дверь. — Джеймс, ты уже встал? — он услышал женский голос. — Встаю, — парень неохотно встал с постели. «Как говорится: лучше поздно, чем никогда», — подумал Джеймс. Он надел тапочки, взял из шкафа полотенце для гостей и пошел в ванную. После прохладного душа и утренних процедур Джеймс стал чувствовать себя намного лучше.

⋅•⋅⊰∙∘☽༓☾∘∙⊱⋅•⋅

Кухня Андромеды была очень уютная. На белом овальном столике стояли три голубые стеклянные вазочки и в каждой по одному светло-розовому гиацинту. Столешницы из светлого дерева, деревянные шкафы и пол — здесь буквально пахло лесом. А еще выпечкой, которую хозяйка любезно поставила на стол перед Джеймсом. Здесь были большие окна, через которые в кухню лился утренний свет. На стене висела картина, изображавшая садик с кучей цветов. На открытых полках стояло множество скляночек со специями и рассыпным чаем. Юноша подумал, что из-за них это место больше похоже на обитель травницы, чем на обыкновенную столовую. Джеймса изрядно повеселили перечница и солонка, которые стояли рядом с несколькими свечами перед ним. Они были выполнены в форме белых зайчиков. В общем, кухня Андромеды была милой, и парню почему-то показалось, что в такой светлой обстановке она пытается забыть о горе, настигшем ее. Из головы не выходила ее вчерашняя истерика. — Джеймс, милый, как спалось? — спросила женщина в пастельном розовом фартуке, поворачиваясь к нему с тарелкой в руках и отдавая ее подростку. Тот очень проголодался, еще и еда на тарелке выглядела очень аппетитно. Глазунья из трех яиц и куриный паштет, тосты с клубничным джемом, а еще апельсиновый сок в граненом стакане. — Хорошо, спасибо, — быстро отозвался он и накинулся на ароматный завтрак. — Очень вкусно! Хозяйка улыбнулась. — Расскажи… Как там Тедди поживает? Он у нас почти не бывает, — пожаловалась она, присаживаясь на стул напротив. Джеймс оторвал взгляд от еды, — она выглядела довольно опечаленной. — Эээ… — он неловко взъерошил и без того лохматые черные волосы. Они у него так же, как и у отца, никогда спокойно не лежали. — Да неплохо вроде. Не беспокойтесь, Андромеда, с ними все будет в порядке! — выпалил он, хотя сам не был в этом уверен. Андромеда медленно кивнула, но не поверила ему. Они сидели молча, лишь звуки вилок, ударяющихся о тарелки, прерывали тишину. Каждый из них размышлял о своей проблеме. По крайней мере, они так думали. Джеймс решал, что ему делать. Да, Кингсли говорил, что обратится к знакомым из Министерства, но всë равно не понимал, как стоит действовать ему самому. Может тоже отправиться в прошлое, чтобы вытащить брата, сестру и Теда? Или Кингсли туда отправится, а он будет следить за состоянием Андромеды? Или они туда отправятся втроëм? Очень много вариантов, и неизвестно, какой правильный. И есть ли вообще правильный вариант? Андромеда беспокоилась о Тедди. Он не так часто появлялся в гостях, как хотелось бы, и они редко виделись, но всë равно у них были хорошие близкие отношения. Тонкс была уверена, что она отдала Тедди многое, но не всë. Далеко не всë. Еë маленькая девочка Нимфадора умерла. Андромеда частично винила себя, но понимала, что она сделала всë, что смогла. Она пыталась удержать дочь разными способами, от просьб и мольбы до криков и манипуляций, но ничего не сработало. И теперь Тедди встретился не только с матерью, но и с отцом. И дети Гарри встретятся с крëстным их отца. Тонкс подозревала, что маленькая Лили и Сириус всех на уши поставят. Их мысли прервал скрип входной двери и довольно весëлый мужской голос: — Я уже вернулся, — Кингсли закрыл за собой дверь. — Поговорил с Солом Крокером из Отдела тайн. Он говорит, что был один подобный случай, но кончилось всë довольно мрачно, — Бруствер обратил внимание на грустные лица Андромеды и Джеймса. — Знаю, ситуация сложная, но это не повод отчаиваться. Мы сможем их оттуда вытащить. — Я в этом не сомневаюсь, дорогой. Но всë равно не каждый может оставаться оптимистом или хотя бы реалистом в такой ситуации. По крайней мере, у меня не получается, — Андромеда взяла пустую тарелку и отнесла еë в раковину. — Думаю, теперь можно пойти в гостиную. Там всë и расскажешь, дорогой.

⋅•⋅⊰∙∘☽༓☾∘∙⊱⋅•⋅

Гостиная была самым уютным местом, которое Джеймс когда-либо видел. Тепло, исходившее от большого камина, согревало комнату. У стены стоял бежевый диван с красным клетчатым пледом и подушками. По центру находился низкий деревянный столик с вазочкой, полной имбирных пряников, аромат которых наполнил гостиную, и пара мягких кресел, в одном из которых примостился юноша. Хозяйка, присевшая напротив него, разливала черный чай по изящным фарфоровым чашкам. Это место освещали желтым светом несколько торшеров, и утренний свет лился через окно в пол со стильными черными шпросами. Над камином висела картина, изображающая осенний лес. Здесь было огромное множество разнообразных растений, и они стояли повсюду: на полу, на камине, на журнальном столике. В основном монстеры, но также один фикус, цветы в висячих кашпо, жасмин, лептоспермум с его аккуратными розовыми цветочками, мирт и розовый олеандр, на языке цветов означавший любовь, нежность и надежду. Вот как раз надежды им не хватало. Надежды на то, что Тедди, Ала и Лили удастся вернуть домой целыми и невредимыми. Над диваном висело несколько фото в рамках из светлого дерева. На самой левой из них — маленький Тедди, которого Джеймс сразу узнал по голубым волосам, и двое взрослых. У женщины на фотографии были ярко-розовые волосы, и она искренне улыбалась, глядя в камеру и держа сына за маленькую ручку. Рядом с ней стоял мужчина с русой взлохмаченной прической и шрамом на половину лица. Он усмехался, обнимая жену за плечи и обхватив своей ладонью вторую ручку малыша. Это были родители Тедди. Юноша грустно подумал, что не успел с ними познакомиться. Здесь были фото после свадьбы четы Люпин, где Нимфадора была в красивом сиреневом платье длиною чуть ниже колен и с тонким кольцом, украшенным двумя маленькими розовыми камешками на левой руке. Фотография новорождённого Тедди и он же, но уже взрослый, и с Мари-Виктуар, — ослепительной красоты блондинкой в шарфе Когтеврана под руку. Кажется, это фото было сделано, когда он еще учился в Хогвартсе, потому что на нем самом был желтый шарф в черную полоску и знакомая мантия. Этого фото не было при последнем визите Джеймса пять лет назад. А вот мужчина на фотографии посередине был Джеймсу совсем не знаком. Поттер видел до этого фотографию, но никогда не всматривался. Хотя она от всех остальных отличалась своей неподвижностью. У мужчины были светлые волосы и небольшая борода, а еще добрая улыбка. Он стоял в коричневом костюме и галстуке и глядел на кого-то за камерой. Мальчик заметил, что это фото сильно помято и на нем следы от слез. Кажется, это был муж Андромеды — Тэд, погибший незадолго до рождения Тедди. Кулаки Джеймса сами собой сжимались, когда он думал о том, через что пришлось пройти полукровкам, а особенно маглорожденным во времена войны с Темным Лордом. Тед был именно такой, и из-за того, что он отказался отдать палочку Министерству, захваченному Пожирателями, ему пришлось пуститься в бега. А потом его убили егеря… Джеймс не мог поверить, что раньше опасность угрожала всем, кроме абсолютно чистокровных волшебников. Да как так можно вообще — делить людей по чистоте крови! Кингсли взял чашку с горячим напитком, согревая ладони, и начал свой рассказ. — Вы знаете, как появились маховики времени? Волшебники придумали наложить на небольшие песочные часы заклятие перевода времени на час назад. Волшебник или волшебница переместится на столько часов в прошлое, на сколько оборотов повернет их. Не больше пяти часов — безопасное время для перемещения, — Кингсли тяжело вздохнул, поймав беспокойные взгляды собеседников. — Эксперименты по путешествию далеко в прошлое всегда заканчивались… Гибелью и были прекращены в 1899 году. Элоиза Минтамбл оказалась в ловушке на целых пять дней в 1402 году. Когда она вернулась в свое время, ее тело состарилось на пять столетий в момент перехода. Она умерла в больнице Святого Мунго. Спасти ее не удалось… — Андромеда сдавленно всхлипнула, а Джеймс сжал подлокотники кресла. Они оба сидели как на иголках. — Это еще не все. Ее взаимодействия с людьми из прошлого привели к масштабным искажениям настоящего. По меньшей мере, двадцать пять потомков тех, кого она повстречала, исчезли, превратившись в нерожденных. Кингли замолк, нервно отпивая глоток остывшего чая. Парень был очень напуган. Выходит, мало того, что опасность угрожает его другу, брату и сестренке, заброшенным в прошлое, так еще и ему самому! Вдруг они встретят в прошлом Гарри и Джинни? Его молчаливый вопрос, обращенный к Брустверу, остался без ответа. Тот просто отвел взгляд, не предвещая ничего хорошего.