Костяные лилии

              — Есть чего покушать? — вдруг спросил Нун, чуть ли не впервые за утро подав голос. Гонпо, успевший основательно погрузиться в работу, встрепенулся и перевел на маленький белый комок шерсти удивлённый взгляд. Подтянул к себе сумку и через минутку копошения выложил перед приятелем целый ряд маленьких белых конвертиков с подписями от руки. Нун зашипел, шарахнувшись в сторону. — Это что? Шоколад?! Убери немедленно! — Чего? Что не так? Это новые образцы с моего предприятия, между прочим! — Из-за шоколада мы с тобой и перестали общаться, между прочим! У меня аллергия сильная, убери это! — Ну, тогда этим угощайся, — хмыкнул на него Гонпо и пододвинул банку, внутри которой наворачивала круги виноградная улитка. — Что ты морду кривишь? Вкусные улиточки, даже без лимончика отлично заходят! — У меня сейчас неделя растительной диеты. Может, хотя бы… цветочек можно? — Нун кивнул на стоящий в углу большой аквариум с цветами, травой и какими-то насекомыми. — Пока я в таком размере, мне много не нужно. — Нееет-нет-нет! — затараторил Гонпо, прямо-таки загораживая аквариум своим телом. — Ни в коем случае, это же костяные лилии! У нас на них большие планы! — Ты что, еще один «бизинес» себе выдумал?! — охнул Нун. — Вот же изворотливый! С чего угодно прибыль сделает! За сколько ты собираешься их продавать, котяра-жмотяра?! — Уж кто бы говорил! Собственное волосьё продаёт, а на других что-то говорит! Не такие у нас на них планы, мешок шерстяной! Это я Чонгуку в приданое культивирую! Вот будут они с Юнги жениться, мы весь банкетный зал костяными лилиями украсим! — Мужики не женятся! Совсем законов не знаешь? И кто еще из нас в лесу глухом живёт?! — Это сейчас не женятся. А я вот найду себе пассию-политика да и пропихну идею… — Это кем ж ты себя возомнил, крокодил непричёсанный? Ловеласом от бога и кукловодом в одном флаконе? — Да что ж вы меня все крокодилом обзываете? — Глаза Гонпо стали совсем чёрными и на них аж слёзы навернулись. Хоть и притворные, но очень крупные. — Моя милая кошачья мосенька совсем не похожа на вытянутую крокодилью морду! — Не похожа. Пока ты пасть не откроешь и зубы не оскалишь. Они оба резко замолкли, навострив уши. Из динамика послышался новый голос, который тихо и кратко сообщил, что Юнги остался дома один. Уже успевший надоесть голос, бормотавший стихи, велел продолжать слежку и ждать распоряжений, ведь нужно закончить подготовку и убедиться, что их не водят за нос. Гонпо суетливо достал свой телефон и принялся строчить сообщение для Чимина, прося быть очень осторожным. Нун потёр виски лапками, магией посылая сообщение своим енотам. Дело выходило на новую стадию. Через десять минут в комнату к ним уже заявились долговязый енот в ветровке и татуированный парень со шрамами на руках и лице. Гонпо переключил звук с колонки на наушник, усадил пришедших на диван и с улыбкой начал вещать: — Приветствую новоприбывших помощников и спешу всем сообщить, что у нас новое дело! Сильное скопление духов и темной магической энергии в пределах одного жилого дома в спальном районе. Главное подозрение падает на пожилую ведьму, живущую в этом доме. Чонгук, это дело — твоё… Я выдам тебе адрес и всё необходимое. Хочу, чтобы ты приступил немедленно, бабуля может быть в большой опасности, так что время не терпит отлагательств. Обещаю тебе большую премию за эту срочность и доставленные неудобства. Ты согласен? Парень коротко глянул на всех поочередно и кивнул. Гонпо широко улыбнулся, аккуратно поправляя наушник.

***

Плечо чесалось, но Юнги не шевелился. Всё равно уже знал причину — первый росточек вампир-травы пробивался. Как оказалось, таблетки и крема, которые он использовал в течение всего августа, были пустышками, их подменили магией, чтобы лишить организм всякой поддержки извне. И только то, что Юнги почти не расставался с зонтиком, позволило ему пока что не превратиться в диковинный тропический кустик на ножках, который только и ждёт, когда ему кто-нибудь вкусный кокосик кинет. Глядя в стену, Юнги невольно размышлял, как вообще к этому могло прийти. Из-за того, что он любил природу и хотел вернуть миру исчезнувшие виды, его возненавидел гениальный учёный. Из-за того, что он любил играть с уличными котиками, попал под проклятие неудач. А из-за того, что просто родился вампиром, за ним теперь охотился чокнутый щенок, пообещавший своим богатеньким клиентам из тайного клуба особое вино с кровью молодого вампира. Ну вот как можно было вляпаться во всё и сразу? Для подобного нужно быть просто феерически везучим. Гонпо уверял, что его мама в полной безопасности из-за, как бы бестактно это ни звучало, её возраста — считалось, что после сорока кровь вампиров уже без следа теряет все свои чудесные свойства, постепенно становясь даже вредной для рискнувших выпить её. Пятидесятилетнюю вампиршу никто бы не додумался подать на пробу своим богатым и влиятельным постоянным покупателям. Старший же брат умудрился не унаследовать от мамы, кажется, ничего, кроме улыбки, полностью пошёл в отца-человека. Получалось, что хотя бы за свою семью можно было не волноваться. Да только это не сильно успокаивало. Они опасались, что, кроме слежки «из-за угла», псы могли еще и магическую прослушку на Юнги повесить. А потому приходилось быть осторожным с каждым звуком. Юнги не мог позвонить брату. Не мог поболтать с Джуном и Джином. Не мог даже слегка всплакнуть, чтобы выпустить накопившиеся и скомканные в жуткий комочек эмоции… хотя для последнего была и другая причина, чтобы сдерживаться. Вытянув шею, Джин выглянул из-за края коробки, в которой им устроили уютное гнёздышко. Костяной оборотень, сидящий в самом углу комнаты, приложил палец к губам. Им нужно было и дальше соблюдать тишину, чтобы у Юнги была возможность притворяться спящим. Джин чуть встрепенулся, расправляя крылья, и снова спрятался. Они с Джуном явно что-то обсуждали в тот момент. Чонгук следил за показаниями на своих приборах. А Юнги просто из-под полуприкрытых век следил за Чонгуком. С того момента, как тайком дожидавшийся их в квартире енот использовал хозяйскую магию, замаскировался под девицу в ярко-розовой толстовке и эффектно ушёл из квартиры, Юнги очень старался не смотреть в угол справа от окна, чтобы не вызвать подозрений. Переоделся, самую малость навел порядок, проверил цветы, уложил птиц спать и наконец улёгся сам. Только после этого, прикрываясь уголком одеяла, он смог вновь посмотреть на затаившегося костяного. И вот, прошло уже, кажется, больше часа… а из изменений было лишь одно — Юнги начало и правда клонить в сон, несмотря на нервозность и страх. Когда телефон пикнул, Юнги сначала с удивлением нахмурился, но всё же поднял голову и взялся за телефон, поняв, что это сообщение от Чонгука. Он просил закрыть штору. Через окно светило солнце, для вампира было бы нормально проснуться и отгородиться от него в такой момент. Юнги послушно выполнил просьбу. Чонгук тут же подорвался с места. Он шагал очень легко и беззвучно, ни к чему в комнате не прикасался, но суматошно оглядывался и глубоко дышал, как будто принюхивался. Какой-то запах вёл его прочь из комнаты, но Юнги не понимал происходящего. Выглянув в коридор, Чонгук принюхался и горячо покивал сам себе. Выскользнул, держась вдоль стенки, и спрятался за холодильником, чтобы его не смогли заметить через кухонное окно. А через пару секунд он отправил Юнги еще одно сообщение: «Проверь вентиляцию на кухне». Потирая ноющую от усталости и перенапряжения шею, Юнги прошелся по кухне. Он притворялся спокойным и занятым обычными будничными делами — налил себе в кружку воды, вытряхнул из баночки вампирскую витаминку и запил. И в тот момент понял, что привлекло внимание Чонгука. Под потолком на кухне было квадратное вентиляционное отверстие с решеткой. Из одной из ячеек торчала странная тонкая трубка. На конце ее висел клочок пыли, прицепившийся в вентиляционной шахте, и клочок этот непрерывно трепетал, как будто из трубки вырывалась струя воздуха… явно с какой-то нестандартной добавкой. Юнги со стуком поставил кружку на стол и побрёл обратно в комнату, лишь коротко кивнув спрятавшемуся Чонгуку, дожидающемуся подтверждения. Чонгук тут же принялся торопливо печатать сообщение Чимину, объясняя ситуацию и прося срочно вызвать человеческую полицию. Конечно, никаких серьезных расчетов на них не было, но они могли, во-первых, спугнуть псов, а во-вторых, посотрудничать чуть позже с магической полицией. Страшно жалея, что в этой квартире дверь есть только на входе и в туалете, Юнги вернулся в комнату, включил вентилятор, направив на дверной проём, сунул руку между шторками, приоткрыв окно, и уселся под ним. «Откуда ты знаешь, что это за газ?» — написал он Чонгуку. «В нашем мире его используют для магического наркоза в тату-салонах. Мне этот сладкий запах въелся в память». Чонгук ободряюще улыбнулся, двигая туда-обратно своим «зеркальцем» и как будто пытаясь что-то разглядеть сквозь него. Ткнул пальцем в одну сторону, в другую, в третью, и Юнги понял, что там прячутся гости из магического мира, наблюдающие за квартирой. Ткнув в потолок, Чонгук едва сдержал вздох. Похоже, там стоял кто-то, кто следил за поступлением газа. И кого нужно было как можно скорее спугнуть. Счастье, что полицейский участок от дома Джина и Джуна находился чуть ли не в паре шагов, а этот адрес уже у всех местных полицейских начал вызывать зуд. Полиция приехала через несколько минут. Конечно, без сирен и громогласных приказов через мегафон. Но и самого факта появления перед домом полицейской машины хватило, чтобы следящие тоже засуетились. Чонгук снова выглянул из-за холодильника и знаком показал Юнги, что на кухне порядок — очевидно, трубка исчезла. А стоило только полиции уехать, трубка осторожно просунулась в приоткрытое окно. Чонгук с Юнги переглянулись, смотря на нее с разных сторон между стеной и шторками. — Идут, — одними губами шепнул Гук, — давай готовиться. Юнги кивнул.

***

Как Гонпо и ожидал, за «Чонгуком» после их маленького общего собрания увязался один из псов, приставленный следить за этим не отстававшим от Юнги парнем, способным принести неприятности. Счастье, что пёс заглотил наживку, и не раскусил замаскированного енота. За девицей они и вовсе не стали следить. Враг был уверен, что с Юнги никого нет. Именно это им было нужно, чтобы планы ни в коем случае не сдвинулись. — Я так устал мотаться туда-сюда, как идиот! — ворчал Чимин, буквально терзая купленную по дороге пачку чипсов. Гонпо состроил унылую мордочку и протянул ему горстку маленьких бумажных конвертиков. — Да не буду я твой шоколад пробовать, сказал же! Это на наркоту больше похоже. Где ты вообще его взял? — Это с моего предприятия… — жалобно протянул Гонпо, снова темнея глазами. — Мы ищем новый сезонный вкус для зимы, хотим запустить временный продукт… — Что? Какого ещё предприятия? — Моей шоколадной фабрики. — Так ты… — Чимин нахмурился, обмозговывая все имеющиеся факты. — Типа кошачьего Вилли Вонки? — Вряд ли Вилли Вонка скупал целые партии собственных шоколадок, — буркнул дед Нун, стуча лапкой по планшету и чего-то от него пытаясь добиться, — и купался в них, как Скрудж Макдак в монетках. Теперь, по крайней мере, становилось понятно, откуда в их квартире залежи шоколада одного конкретного производителя. Это вполне подходило сладкоежке. Но таким ли уж успешным был этот бизнес? — Нда. Шоколадки «ШокоМэд» не назовешь популярными… — усмехнулся Чимин. — Ясно, почему тебе нужна вторая работа в этой конторке. — Нахальный мальчишка! — зафырчал в усы Гонпо, чуть не задыхаясь от возмущения, крохотные шоколадки посыпались из задрожавших лап. — Да моя шоколадная фабрика и обеспечивает существование этой конторки! Думаешь, мне твою зарплату зубная фея под подушку кладёт за выбитые тобой клыки?! Чимин покривился, отводя взгляд. Нашел, что припомнить. Всего разок случилось. Да и то — Гонпо сам был виноват. Нечего без стука вламываться к кому-то в ванную! Даже если этот кто-то орёт так, будто его канализационный монстр за зад укусил. Любая русалка будет орать, если заснёт в ванной и увидит кошмар о том, что её смыло обратно в ненавистный океан. — Моя компания — видный производитель в человеческом мире! — Точно-точно, — покивал сидящий чуть в стороне Тэхён. Все уставились на него. — В моём округе «ШокоМэд» пользуется большой популярностью. Лично я обожаю эти шоколадки. Можно… я их попробую? — А что этот милый мальчик вообще тут делает? — тихонько зашипел Нун, прикрываясь лапой. — Разве ему стоит быть с нами в такой момент? — Он просто втрескался в меня и не отлипает. — Где потрескался? — ужаснулся Нун. — Если кости трескаются, надо в больницу срочно! Бедный, такой же молоденький еще! — Да не в том смысле. Влюбился он в меня, поэтому и притащился следом. Тэхён дрожаще вздохнул, отводя взгляд и заметно краснея. — Чегось? Кавось? Кудась? Парень в парня? Опять?! — Я тебе потом всё объясню, — пробурчал Гонпо, прям силком отпихивая крохотного по его меркам приятеля с пути и пересаживаясь ближе к Тэхёну. Расплылся в улыбке, поймал его ладонь и выложил все до одной шоколадочки ровной башенкой. — Кушай, ящерка моя. Буду рад услышать любую критику или советы. Тэхён кивнул, принимая возложенную на него великую миссию. А буквально через несколько секунд Гонпо встал и перевернул плакат на стене, сменив одну мультяшную девчонку на другую. Это был условный сигнал, означающий, что наушник в его ухе сообщил важную информацию — враг приступил к выполнению плана. Чимин напрягся всем телом.

***

«А мама еще заверяла меня, что Бог любит врачей за их добрые дела», — пронеслось в голове Юнги, когда они покидали дом. Нет, прав был дедушка, который ворчал, что Бог их просто терпеть не может, ведь врачи вмешиваются в его планы. Юнги не верил ни в одну теорию, ни в другую, ни в Бога до конца не верил, если совсем уж честно… но уже начинал думать, что, если какой-то великий создатель есть, то мелкая сошка Мин Юнги ему явно дорожку перебежала. Это был уже второй раз за одни выходные, когда его выводили из квартиры против воли. Может, Хосок и не зря звал райончик неприятным. Стояла четкая задача — дать вломиться в квартиру и схватить себя, чтобы у Чонгука имелся весомый повод вызвать полицию, а после дойти до «логова», чтобы полиция поймала преступника с поличным на его территории. Всё шло по плану. И Юнги с ума сходил от волнения. Еще и Чонгука не было рядом. В прошлый раз ему совсем не было страшно, нелепая болтовня, шутки и подбадривающие улыбки Гука заставляли чувствовать себя, как на свидании. Самом неадекватном свидании в истории миров, но всё же по-своему весёлом. А в этот раз единственным оставшимся чувством была тревога. Едва полуспящего Юнги на плече вынесли на улицу, как тут же пихнули в ближайший фургон на обочине, внутри которого оказался магический проход. Спутанное сознание успело порадоваться лишь одной мелочи: с ним легко смог «пойти» верный друг — неприметная в городском пейзаже черная птица. Конвой прошел от волшебного прохода буквально несколько метров, когда вслед за ними выпорхнул и ворон, шумно хлопнув крыльями над головами. «Чёртовы голуби», — зарычал один из псов, прижав торчащие уши и отмахиваясь верхними лапами. Дальше их ждал еще один такой же грузовик. И, лежа тихонько на грязном полу, Юнги слышал время от времени неожиданно успокаивающие поскребывания на крыше. Намджун понимал, как нужен в этот момент его другу столь неприметный, но много значащий звук.

***

— Судя по маячку на птичке, посылку везут в противоположном от конуры направлении, — сообщил Чимин, нервно накручивая на палец короткую прядку чёлки и внимательно следя за красной точкой на экране ноутбука. — Угумм, — мурлыкнул Гонпо, сгорбившийся над маленькой электрической плиткой в углу и разбивая в солидную сковороду яйцо за яйцом. — Я внимательно пересмотрел видео, которое Чонгук снял из шкафа и через окно, никаких неожиданностей, всё по плану, — отчитался Нун, сидящий с чашечкой в лапах и не замечающий капучино-усы на белой морде. — У главного почтальона кашемировый костюм. Недурно. — Угуууммм… — покивал Гонпо, вытряхивая в сковороду солонку с перечницей. Все смолкли, вернувшись к работе. На какое-то время повисла тишина. — Молочный с клубникой и мятой — самый удачный, — сказал Тэхён, пользуясь случаем. — Хотя я бы добавил к ним еще базилик. — Базилик? — протянул Гонпо, одним элегантным движением лопаточки переворачивая все пятнадцать яиц разом. — Гениально! Ящерка моя, ты просто нечто! Срочно напишу об этом своему заму, пригляди за яичницей! — А он прямо погружен в поиск… адресата посылки, — хмыкнул Тэхён, задумчиво глянув вслед вильнувшему хвостатому заду, скрывшемуся в коридоре. Он-то думал, что по шее получит за такое нарушение рабочей атмосферы. — Папуля нам с Гуком очень доверяет. Так что не сомневается, что наша престарелая ведьмочка из спального района будет в полном порядке, не помрёт. Кстати, открой, пожалуйста, окно… задыхаюсь от запаха этой мегаяичницы. Тэхён невольно улыбнулся, сделал огонь под сковородой поменьше и призадумался, глядя то на парня, то на окошко. Что-то ему подсказывало, что не стоит в такой момент окна распахивать. Но и приятеля хотелось порадовать. И тогда в голову пришла потрясающая идея, взбудоражившая и воодушевившая. Тэхён понял, что, имея дело с магическим существом, имеет смысл порой пустить в ход собственную уникальную магию. Он потянулся, с волнением сложил губы трубочкой и осторожно дунул, выдохнув магию. Свежий ветерок пробежался по комнате, ласково растрепав волосы Чимина, воздух наполнило запахом леса — сочной травы, сладких ягод и хвои, родного леса, где когда-то появилась на свет маленькая ящерка. — Что это такое было? — шепнул Чимин, поднимая взгляд. — Привет от ящеричной магии. Без тренировок так никто из колдунов не сумеет. А со мной ветры моего родного леса всегда вместе. — А чего ж ты раньше не говорил?.. — Ну… — Тэхён дунул еще разок и пожал плечами, любуясь довольной улыбкой парня. — Сначала не думал, что тебе такая странная ерунда может быть интересна. А потом осознал, что уж слишком она тебе будет интересна, так что не хотел спешить с «сюрпризом». — Что? О чём это ты? — О том, что сходящий с ума по ветру парень и парень, умеющий дышать ветром, может, и идеальная пара, да только если с чьей-то стороны симпатия и отношения будут строиться на одном лишь этом, ничего хорошего не выйдет. — Дело говорит, — покивал дедушка Нун. — А как тут изменить масштаб? Я уже не успеваю следить за точкой, они слишком быстро гонят по просёлочной, заразы…

***

Юнги пришёл в себя в тёмном, душном и сыром помещении, напоминающем атмосферой подвал. Единственным источником света была длинная ультрафиолетовая лампа над головой. А единственной крошкой освежающей прохлады — холодный от магии ворон, лежащий у него на груди и настороженно оглядывающийся на дверь. Намджун всё еще держал в клюве тонкий браслетик с маячком. Вся кожа чесалась, и Юнги с досадой осознавал, что руки всё еще надежно завязаны в мешок, чтобы не мог ни освободиться, ни хотя бы почесаться хорошенько. Как младенец, которому нацепили варежки, чтоб ранку не расчёсывал. Зато кофту его без жалости срезали и бросили на пол в углу. Его пытались превратить в живую клумбу. А значит, как и предполагал Гонпо, жизни его ничто пока не угрожало. Ближайший месяц, пока вампир-трава будет еще не слишком перезревшей. Уж за месяц-то точно успеют спасти… жаль только, Юнги не представлял, сколько уже лежит в этой клетке под лампой. — Очухался? — спросил тихо чей-то незнакомый голос. Юнги с трудом запрокинул голову, смотря назад. Впритык стояла еще одна клетка, еще более маленькая и заставляющая обитательницу тесниться. Юнги проморгался и прищурился, пытаясь без очков рассмотреть лицо. — Нормально? — Жив, — ответил Юнги, садясь на матрасе. Намджун перебрался на колени, отложил браслет и принялся дергать клювом верёвку, связывающую руку. В животе закололо и нахлынула тошнота. — Хорошая у тебя птичка. Заколдованная? — Вроде того. А что ты имеешь в виду под хорошей? — Ну, не глазки красивые, понятное дело. — Девушка усмехнулась и остервенело почесала голое плечо, срывая свежие росточки. — Умный очень ворон, чудом пробрался сюда, через какие-то щели, руки мне развязал, тебя будить принялся. Это маячок его контролирует?.. — Нет, — рассеянно ответил Юнги. Девушка протянула к нему руки, и Юнги подал свои. Пальцами-то всяко быстрее и удобнее развязывать, чем клювом. — Просто этот ворон и правда ооочень умный. Сколько я здесь? — Смотровое окошко на двери открывалось дважды, значит, немного больше часа. Ворон даже додумался спрятаться, когда услышал шаги, я всё-таки не верю, что это просто ворон. — Это один из величайших биологов нашего времени, которого из зависти и злости заколдовал другой гениальный учёный, которого сейчас допрашивает полиция по поводу покушения на мою свободу и жизнь. — Не поняла. Откуда ты знаешь, что его допрашивают? И почему тогда мы ещё здесь? Что-то не сходится в твоей истории. — Сходится, — горько усмехнулся Юнги, снимая мешок с рук и тут же принимаясь чесаться. — Просто это не первое похищение меня за последние сутки. — Парень нарасхват? — Вроде того. Беда не приходит одна. Особенно — когда на тебя падает проклятие, притягивающее беды. — Что ж, теперь вижу, у меня были не самые весёлые выходные. — Девушка вздохнула и снова принялась потирать кожу. — Я здесь уже несколько дней. Прости за неуместное клише, но — добро пожаловать. Только, если надеешься сбежать, имей в виду, что в виде ворона твой друг-биолог вряд ли сможет помочь. Охрана тут внимательная и сторожит круглые сутки. Проползти не сможем, если сами не превратимся в кого-то размером с ворона… В такие моменты жалеешь, что вампиры не умеют превращаться в летучих мышей, как в фильмах, да? — Ну. Мой план был не в том, чтобы выбраться отсюда, а в том, чтобы дать повод другим сюда забраться. — Юнги показал браслет с маячком. — Меня ищут. Он потер уставшие глаза и осмотрелся. Пленники сидели в небольшой комнате, все стены которой, похоже, были увешаны зеркалами, а от того казалось, они остались на единственном в мире островке, погруженном в бесконечную тьму. Эта чернота вокруг не бросилась в глаза, когда он только проснулся, но теперь заставляла ёжиться. Хуже было лишь раз, когда брат по непониманию затащил пятилетнего Юнги в зеркальный лабиринт в парке аттракционов. — Настоящий террариум, — покачал головой Юнги, невольно вспомнив костяные лилии Чонгука, сиротливо стоящие в углу временной квартиры. — Всё по науке обустроили. Небось ещё и пичкают едой, где полно фосфора. — Овсянка с орехами, морепродукты… да, если подумать. А что? — Отличное удобрение для цветущего вампира. Намджун согласно закивал, подтверждая. Когда-то они вдвоём шутки ради разработали методичку, подробно описывающую условия содержания вампира, на котором пытаются вырастить идеальный газончик. Температуру и влажность подобрали, диету подробно продумали… Юнги даже рецепт кашки овсяной с орешками придумал для такого дела. И теперь он уже ни капли не удивился бы, если б при обыске полиция нашла в доме Балхё странную методичку, написанную рукой Юнги и распечатанную на черно-белом принтере. Хотя Балхё явно богаче непонятого гениального орла, может себе позволить и цветной принтер для такого дела использовать. — А ты кто вообще? — через какое-то время вдруг снова заговорила девушка. — Такая из себя важная шишка, что ли? Почему все кому не лень похищают? — Да это я просто чёлку назад уложил, — тихо усмехнулся Юнги, наблюдая за бродящим по комнате вороном. — Мама мне всегда говорила перед важными встречами — зачеши чёлку назад, и тебя с руками отрывать будут. Вот и оторвали. — А звать как? — Юнги. — Ммм. Странный ты тип, Юнги. — Девушка покачала головой и протянула руку. — А я Шуки. — Как печенька из детского шоу? — Точно, — рассмеялась Шуки. — Моя мама была главным сценаристом этого шоу и не придумала ничего лучше, чем назвать меня в честь любимого персонажа, созданного ей же самой. — С ума сойти… твоя мама — госпожа Ляо? А… твой папа, случайно, не здоровый такой кошара, обожающий мультяшки? — Чего? Мой папа был вампир. — Фух. Хоть одна новость мне психику не сломала. Что ж, рад познакомиться с тобой, Шуки. Можешь не переживать, сегодня нас отсюда точно вытащат. Бывший муж твоей мамы так обещал. Здоровенный такой кошара с акульей улыбкой. Ему верить можно, так мой парень говорит… тот, который моя девушка. — Чееерт, — разочарованно протянула Шуки, укладываясь обратно на свой матрас. — Ты мне всё же привиделся. Надо было еще на истории с вороном догадаться, что это бред от овсяночной диеты. Скорей бы уже меня пустили на мыло. — Не на мыло. На вино. — С чего ты взял? — Вино с вампирской кровью. Не слышала о таком? — Юнги снова глянул на браслет, как будто надеясь услышать от него, что помощь прибудет через пять минут. — Его в средневековье придумали. Точнее — перепридумали и устроили настоящий культ. Но недавно учёные нашли свидетельства того, что кровь вампиров добавляли в вино и воду еще во времена древнейших цивилизаций. Всего одна капля вампирской крови полностью обеззараживает литр воды. В древнем мире это было критически важно из-за чудовищной санитарно-эпидемиологической ситуации. Шумеры хлестали пиво, чтобы не травиться водой. А некоторым вот повезло найти вампиров… — Ты учитель истории, что ли? — Н-нет, я врач в школе. — А говоришь точь-в-точь как моя мама. Значит, всё же привиделся… Не стоило где попало болтать, что я вампирша. Эх, скорей бы уже на вино пустили. Юнги только хмыкнул, ничего больше не ответив, чтобы не надоедать. Зачем доказывать на словах, если скоро она увидит всё собственными глазами? Оставалось лишь дождаться. Когда щелкнул приваренный к прутьям клетки замок, тяжелая дверь с тихим скрипом петель открылась. Девушка подняла голову, изумлённо глядя на сидящего на двери ворона. Когти его всё ещё немного светились от магии. Юнги выбрался наружу, размял ужасно ноющую после тяжких выходных спину и закрыл глаза, медленно дыша и расслабляясь. Ощупав живот, нашёл ненормальный твёрдый комочек и затаил дыхание. Нажал двумя пальцами, раскрывая временный магический кармашек, вытащил из-под желудка спрятанный смартфон и судорожно вздохнул, борясь с болью. Магический карман, расставшись с содержимым схлопнулся и исчез, вместе с ним исчезли боль в животе и тошнота. — Что ты делаешь?.. — Даже и не знаю, — пожал плечами Юнги, и сам сомневаясь. Может, лучше ему было просто тихо сидеть связанным в клетке и ждать. Но только тревога подначивала. А вдруг снять проклятие неудач не так-то просто, и что-нибудь пойдёт не по плану? — Хоть что-нибудь. У него оставалось сорок процентов зарядки. Весьма неплохо, уж на несколько фоток хватит. А значит, можно было как следует «осмотреться». Включив камеру, Юнги еще разок осмотрел черноту вокруг через экран смартфона. Как он и представлял, это была мрачная комната с металлической дверью и без окон, все стены были увешаны зеркалами. Но вот за некоторыми зеркалами прятались полки. На них лежали тряпки, веревки и, как ни странно, длинные цветочные горшки и мешки с землёй. Хотя, нет, ничего в этом странного. Очевидно, Балхё пытался найти способ пересаживать вампир-траву и выращивать её без живого «грунта». Найдя в глубине дамскую сумочку с помадой и носовым платком, Юнги вытащил её в свет фиолетовой лампы. — Твоя? — Нет, — уверенно мотнула головой девушка, лишь мельком глянув на обшитую пайетками сумочку. — А что, разве не твоя? — Ох… значит, мы здесь не первые. — Ну да, по пятнам крови на своём матрасе я сразу так и подумала. А заодно поняла, что прокладки тут вряд ли выдадут. — Нда… это тебе не школьный медкабинет, — тихо хмыкнул Юнги, отправляя Чонгуку с Чимином сделанные фотографии. Оглянувшись на девушку, он нахмурился. — Прости, можно… сфотографировать тебя в клетке? — Валяй. — Ты… прикроешься? — «намекнул» Юнги через несколько долгих секунд напряженной тишины. — Как-то не хочется малолетку в одних шортах фоткать. — А ты разве не школьный врач? — Да, но я школьницам таблетки подсовываю не для того, чтоб их в белье пофоткать, а чтоб они отвалили и ушли домой отдыхать. Так что давай и с тобой так сделаем. Прикройся, и я отправлю в полицию твою фоточку. — Ладно. Хуже уже вряд ли станет. — Девушка усмехнулась, прикрываясь, отвела взгляд и вдруг даже улыбнулась, от чего снимок получился неожиданно странным, полным контраста и неоднозначности. — Жалко, в моей школе не такой врач. Наша старуха меня наркоманкой весь год звала из-за вампирских таблеток… а я просто не хотела, как дура, таскаться с зонтиком каждый день. — В последнее время ты перестала принимать свои таблетки? — спросил Юнги, осторожно пытаясь просунуть уголок телефона в щелку смотрового окна. За дверью был узкий длинный коридор, чей конец не получалось разглядеть. — Почему? — Кто-то в приюте воровал мои таблетки… Юнги поджал губы, отправляя последние пару фотографий и усаживаясь на пол. Намджун кое-как умастился на замке второй клетки, неловко пытаясь подковырнуть когтем механизм. Шуки обняла колени и уложила на них голову, наблюдая. А между тем пришло сообщение, что полиция уже на месте, в еще одном домике, принадлежащем Балхё. Вот только, кроме совпадающей с маячком точки на карте, никаких других намёков на пленников в доме не получается найти.

***

Оснований для задержания Балхё и его охранников полиции хватило. Вот только пленникам это не сильно помогало. Несколько часов прошли в тщетных попытках добраться до них. Полиция довольно быстро убедилась, что зеркальная комнатка и правда где-то под домом, когда через вентиляцию во дворе выбрался ворон с маячком. По заверениям Намджуна скрестись по шахте туда-обратно ему приходилось долго и мучительно, явно дальше стандартной глубины подвала, так что неудивительно, что обычное вскрытие полов не привело их к цели. Под домом их ждал самый обычный пустой подвал с крысами и пауками, который даже оказался не мороком. На закате технические специалисты устанавливали во дворе освещение и срочно решали, каким именно способом стоит копать дальше. Пытаться пробить бетон в подвале, делать подкоп из сада или расширять вентиляцию. Когда Намджун взял в клюв ленточку с прочно привязанной к ней бутылкой воды и в очередной раз уверенно забрался в отверстие вентиляции, Гонпо нервно закусил кончик хвоста. Чонгук метался вокруг дома, надеясь, что хоть где-то хоть кому-то будет полезен и сумеет скорее помочь. Гонпо не сводил с него взгляд ежесекундно меняющих цвет глаз и изо всех сил напрягал свою магию, пытаясь разобраться… чуйка ему подсказывала — лопатами тут не докопаешься. Нервно выдавив себе из обертки подтаявший шоколадный батончик, Гонпо отодвинул снова самовольно потянувшийся к морде хвост и зачавкал: — Комната обведена магическим барьером-укреплением, так? — Лапу даю на отсечение, — покивал Нун. — Может, надо им об этом сказать, раз так? — У нас нет другого варианта действий, а просто сидеть без дела, пока двое взаперти, полиция не станет. Пусть копают. По крайней мере, чем ближе к барьеру мы подберёмся, тем быстрее поймём, как его можно нейтрализовать. А в лучшем случае — за это время найдём другой подход. Проглотив шоколадку, Гонпо отложил упаковку к кучке других таких же. Глаза засветились канареечно-жёлтым. Чонгук, согнувшись на коленях и чуть не зарывшись головой в отверстие вентиляции, орал: «Юнги, Юнги, ты меня слышишь?!» Когда в кармане зажужжал телефон, парень дернулся, проверяя пришедшее сообщение. — В смысле «Чего орёшь»?! Я за тебя переживаю! Хочу морально поддержать!!! Он глянул на новое сообщение. — У меня же такой классный голос, почему ты так говоришь?! Хотите, я вам спою?! Гонпо с усмешкой покачал ушами. — Если у вас так сильно болит голова, пусть Намджун вернётся, я дам для вас таблеточки! Кстати, Шуки, я очень рад с тобой познакомиться! У тебя классное имя, как у печеньки из детского телешоу! Знаешь такое? Солнце стремительно пряталось за горизонт. Полиция сгоняла во двор самую разную технику. Гонпо всё продолжал сосредоточенно выковыривать когтем орешки из зубов и анализировать магические сигналы. А Чонгук читал сообщения. — Вот же шумные эти двое, — добродушно проворчал Гонпо. — Даже в такой ситуации веселятся. Идеальная парочка. — Что-то сегодня всех тянет поболтать об идеальных парочках… — Неужели?! — снова заорал Чонгук. — Дочка той самой Ляо?! Гонпо подорвался, чуть не наступив на сидящего рядом Нуна. Глаза засветились тем самым цветом, который не смогли описать ни художница, ни поэтесса, ни врач-окулист. Этот свет появлялся лишь в моменты особо восторженного волнения, когда речь заходила о самых близких и дорогих. Он сорвался с места и кинулся к вентиляции, отпихнув Чонгука и с такой силой вдохнув, что бедняга Намджун, как раз собиравшийся возвращаться, выскочил, как пробка из шампанского. — Она, это точно она, — затараторил Гонпо, отмахиваясь от крыльев и перьев, — я чувствую кровь Ляо! Задумчивая прострация была забыта в мгновение ока. Гонпо метался по двору, нюхая и фырча, как лучший служебный пёс, не стеснялся командовать полицейскими, облизывал стены, рыл землю когтями, как будто собираясь собственными лапами отрыть чертову комнату. И при всём этом каждая шерстинка на его огромной тушке светилась магией. Просто горящая гениальной идеей пушистая бегающая лампочка. А после лампочку как молнией шибануло. Гонпо цапнул разравнивающего хвостик Нуна, моментально потух, как будто передав всё свечение лампочке поменьше, и громогласно заявил: — Вход не здесь! В подвал ведёт портал из основного дома! — Чегоо? — проныл дрожащий от магии Нун. — У них был мобильный портал прямо в грузовике. Значит, есть еще один, который приведет в тот коридор! Срочно передайте им фонарик дальнего света, пусть просветят коридор, там обязан быть портал! Ближайшие полицейские переглянулись, но через мгновение уже бросились выполнять приказ. Гонпо они уважали. Намджуна снарядили в еще один поход. С помощью фонарика он своим вороньим зрением проверили еще раз, что там за щелкой смотрового окошка. Портал. В конце длинного коридора, спрятанный за еще одним высоким зеркалом, но совершенно точно — магический портал. Получив сообщение с ответом, Гонпо решительно кивнул. — Для того, чтобы продолжить копать, не требуется столько полиции, так что основную силу нужно перекинуть на другую точку и искать портал! Давайте, ребята, батарейка у Юнги скоро сядет, он не сможет строчить сообщения, и тогда Чонгук будет орать ему втрое упорнее, никто из вас это не выдержит, клянусь! Полицейские зашумели и зашуршали, дружно ворча, что портал — и правда гениальная мысль, нужно срочно его поискать.