Не считай до десяти

Следующие часы проходят как в тумане. Ты вызвалась максимально сотрудничать с органами власти, надеясь, что убийство лучшей подруги, с которой вы были не разлей вода с начальных классов, и твой кошмар — чудовищное совпадение, и виновного найдут. Ты умолчала лишь о сновидениях, боясь, что выставишь себя умалишённой. Тем более все переписки и так были у полиции на руках, они уж точно знают о твоих проблемах со сном. После недолгого опроса тебя отпустили из участка. Выходишь на улицу и устало прикрываешь глаза, пытаясь переварить произошедшее, если это вообще возможно. Ты не хочешь возвращаться домой. В твоём понимании быть там равносильно нахождению на месте преступления. На тебя тяжким грузом наваливается чувство вины и неестественности происходящего. Смерть приходит за каждым, однако не каждому посчастливится подготовиться к ней. Тебе не дали знать, при каких обстоятельствах умерла подруга. Ты чувствуешь, что сыграла немалую роль в этом деле, но не можешь понять, какую именно. Тяжелее всего подавить мысли о том, что гибель дорогого тебе человека можно было предотвратить. После недолгой прогулки возвращаешься в свою обитель кошмара. Мрачная атмосфера дома встречает паучьими объятиями, затягивая в паутину ужаса и лжи этого места. Хуже того, ты готова поклясться, что почувствовала затхлый запах гниения при входе в свою комнату. Однако ты настолько измотана физически и морально, что тебе плевать, пусть даже дьявол во плоти предстанет перед тобой. Теперь можно сказать, что ты встречалась с личностями и похуже. Падаешь на кровать, не снимая уличной одежды. Ты больше не можешь назвать это место домом. Склеп, темница, клетка, но не дом. Чувствуешь себя, словно жертва чёрного хирурга. Может, так оно и есть, иначе ты не в состоянии объяснить резкие перемены в своём сознании. Бредёшь в ванную, стягивая грязную одежду, и залезаешь в душ. С тёплой водой накатывают и подавленные в течение дня эмоции, вынуждая осесть на пол и дать волю слезам. Ты постепенно теряешь то немногое, что у тебя осталось. Отчасти ты сама виновата в этом, избрав путь отшельника. Ты ведь была так уверена, что сможешь жить в одиночестве. Только вот своими действиями ты повлияла и на чужую жизнь. Вмешалась туда, куда не стоило. Смерть необратима, мёртвым не нужны наши сожаления — ты понимаешь, однако не принимаешь этого. Не тогда, когда дело касается той части твоего существа, которой ты действительно дорожила. Ты не считала, сколько времени провела в таком положении, но счёт за воду точно будет выше обычного. Выползаешь из душа, едва волоча ноги, и падаешь на потные простыни, сворачиваясь в позу эмбриона, вновь заливаясь безутешным плачем. Скорбь, вина и злость испили из тебя все силы. Твоё тело истощено, мозг сигнализирует о желании отдохнуть, однако ты не можешь позволить себе такой роскоши. Ты понимаешь, что можешь продержаться без сна всего несколько дней, только будет ли от этого толк? Терзатель уже добился своего, и он обязательно вернётся проверить плоды своих трудов. Но почему именно ты — его жертва? Чувствуешь себя эгоисткой, думая о себе в такой ситуации, однако ты уже ничем не поможешь погибшему человеку. Пора позаботиться о собственной безопасности. Следующие часы проводишь, вычленяя крупицы информации о сонных расстройствах и преступлениях, сопряжённых с ними. Покрываешься холодным потом, находя всё больше новостных сводок, связанных с нераскрытыми делами жестоких убийств молодых парней и девушек. Всех их обнаружили с резаными ранами, несовместимыми с жизнью. Нескольких подозреваемых даже посадили, однако и те в итоге скончались в камерах при тех же обстоятельствах, что и их предполагаемые жертвы. Продолжаешь копать, и тебе становится тяжело дышать, словно кто-то сдавил горло верёвкой. Ты — одна из тех, за кем ведётся охота. Подтверждение тому — статья энтузиаста, собравшего воедино с десяток подобных дел. Он обнаружил, что практически все люди, учившиеся с тобой в одном классе, мертвы.