зверобой

Боян смеётся, и остатки коньяка плещутся на дне бутылки, переливаясь янтарем. возле костра жарко, но чем ближе он к краю обрыва, тем сильнее чувствуется могильный холод, вьющийся у ног темным туманом. холодок бежит вдоль позвоночника Бояна, когда он вглядывается в тьму обрыва и в теней, клубящихся там, поэтому он лишь сильнее сжимает горлышко бутылки и отворачивается. зверобой в карманах дарит чувство защищённости. пока у него есть зверобой, ему ничего не грозит. Юре заливается смехом где-то на фоне, и Боян немного приходит в себя, отходя от края обрыва. он допивает остатки коньяка и кидает несколько желтых цветков в огонь, пока друзья переговариваются и что-то напевают. в Первую Летнюю Ночь возле обрыва собралось намного больше людей, чем обычно требуется. повсюду горят костры, а воздух пропитан запахом жженой травы и зверобоя. чем ближе край обрыва, тем меньше костров, но Боян с друзьями не из пугливых, поэтому тьма почти у их ног. на самом деле, это безрассудно, вот так пить у обрыва и лезть к самому краю, но сегодня инстинкт самосохранения у Бояна не в приоритете. он, наконец, подходит ближе к друзьям и садится у самого пламени. неприятное ощущение чужого взгляда, свербящее под лопатками, не исчезает, и Боян оборачивается. чуть поодаль от него сидит незнакомый парень в зелёной толстовке. на секунду Бояну кажется, что его глаза совсем не имеют белка, но секундное наваждение спадет, и оказывается, что глаза у парня то ли серые, то ли голубые. демон его разберёт, в темноте-то. — кто это? — спрашивает Боян у Криса, отвлекая того от выпивки. — новый знакомый Юре, — отвечает Крис, — мы тебе говорили о нем, но когда ты возле обрыва, с тобой бесполезно разговаривать. Боян пожимает плечами. и в самом деле, когда он вглядывается в клубящуюся, живую и, как будто дышащую, тьму, он не слышит ничего вокруг. — если хочешь, можешь познакомиться с ним, — продолжает друг, — но он меня пугает. аж мурашки по коже, знаешь. Юре сказал, что он не местный: то ли Кэрол, то ли Карл. а ещё стригся он явно не по-трезвяку. Боян снова оборачивается на парня, но тот на него уже не смотрит, вместо этого он вглядывается в звёздное небо, перебирая цветы зверобоя в руках. он выглядит одиноко и потерянно, сидя в стороне от костров и людей. Боян знает, что в Первую Летнюю Ночь нельзя сидеть одному. — привет, — говорит он, подходя ближе и подсаживаясь рядом, — я Боян. — я Кяярия, — отвечает парень, поворачиваясь к Бояну в полоборота. — ты местный, да? Боян кивает. новый знакомый говорит с интересным акцентом, немного растягивая гласные и рычаще выговаривая звук «р». — почему ты один? — спрашивает Боян. — мои друзья не здесь, — тянет Кяярия, переводя взгляд на темный туман у края обрыва. — мой костер не будет долго гореть. — не боишься, что демоны заберут тебя? опасно быть одному. у Бояна нет цели напугать нового знакомого, честно, но он ведёт себя странно, и вопросы напрашиваются сами собой. — я здесь каждую ночь, — отвечает Кяярия, — не думаю, что я им интересен. к тому же у меня с собой зверобой, он же меня защитит, так ведь? Кяярия как-то хищно ему улыбается и, несмотря на свербящее ощущение под лопатками, Боян вдруг чувствует себя на своем месте. ему нравится рядом с Кяярией: его привлекает чужой тяжёлый взгляд, хищная улыбка, манера общения. тени клубятся у их ног, когда Кяярия поднимается с места и подходит ближе к разлому. — там холодно, — вдруг говорит он, — здесь намного теплее. — с чего ты решил? — уточняет Боян, но Кяярия просто пожимает плечами. вместо того, чтобы ответить, он продолжает. — не боитесь однажды поменяться местами с демонами? — этого не может произойти, — тихо говорит Боян, сам не уверенный в своих словах. — почему же? однажды у вас закончится зверобой. или пойдет такой сильный дождь, что все костры потухнут, и тогда все станет наоборот. по спине Бояна ползет холодок, пока первые лучи солнца подсвечивают горизонт. — ты будешь здесь завтра? — спрашивает он, не зная что ответить. — я здесь каждую ночь, — отвечает Кяярия, не оборачиваясь. Боян уходит не прощаясь. *** следующей ночью Кяярия действительно обнаруживается на том же месте, где они расстались. рядом с ним горит костер, а в руках у него термос. — сегодня ты позже, — говорит он, но без осуждения в голосе. — были дела, — отвечает Боян, немного поведя расцарапанным плечом. — чай со зверобоем? — уточняет он, указывая на термос в чужих руках, но Кяярия улыбается и качает головой. — мята и лимон, — говорит он, — зверобой для меня слишком горький. сегодня на краю обрыва мало людей. в основном, костры горят у наблюдателей, таких, как Боян с Кяярией, совсем немного. — твои друзья не придут? — уточняет Кяярия. — нет, они все ещё отсыпаются после вчерашнего, — улыбается Боян. — сегодня мы одни. говорить, вроде как, не о чем, поэтому они молчат. тишина не кажется вязкой или неловкой, а костер приятно греет спину, поэтому Бояна немного клонит в сон, когда Кяярия начинает говорить. — ты не думал, что происходит на той стороне? — спрашивает он, но Боян лишь мотает головой. — там демоны, — отвечает он, — и там плохо. будь там хорошо, они не старались бы так попасть к нам. где-то сбоку одобрительно хмыкает Кяярия, пока он всматривается в тени у края обрыва. сегодня они намного ближе, чем вчера, и Боян перебирает в руках жёлтые цветы. пока у него в руках зверобой, он в безопасности. он поворачивается к Кяярие, но тот, кажется, совсем не напуган. напротив — он плетет венок из длинных стеблей зверобоя и напевает что-то на незнакомом языке. — тебе не страшно смотреть в тьму? — вдруг говорит он Бояну, — иногда она смотрит в ответ. Боян снова переводит взгляд на обрыв, и на секунду ему кажется, что в черном тумане у обрыва сверкают чьи-то синие глаза, но тут же все приходит в норму. ему стоило бы испугаться, позвать наблюдателей или вернуться домой, но рядом с Кяярией, почему-то, совсем не страшно. на всякий случай, он всё-таки двигается ближе к огню и подкидывает туда зверобоя из карманов. к этому времени Кяярия доплетает венок и цепляет его на Бояна, улыбаясь тому. Боян тоже не в силах сдержать улыбку. на заре он снова уходит, оставляя Кяярию у догорающего костра. в руках у него венок из зверобоя, а воздух вокруг него пропитан ароматом мяты, лимона и могильной тьмы, что всю ночь вилась вокруг него. *** они видятся каждую ночь. каждую ночь Боян встречает на обрыве Кяярияю, и время до рассвета они проводят вместе. они мало говорят, больше вглядываются в переплетение теней и поддерживают пламя в костре. Кяярия загадочен: он не говорит о своем прошлом, не делится планами на будущее, но внимательно слушает все то, о чем говорит ему Боян. в ночь перед Солнцестоянием Боян спрашивает: — завтра ты тоже будешь здесь? и Кяярия лишь кивает. *** в ночь после Солнцестояния демоны становятся злее. чем короче ночь, тем активнее они пытаются выбраться из мглы, тем больше шансов, что они утащат человека на дно разлома. Бояну страшно приходить, но и оставить друга одного он не может. все его друзья этой ночью запрутся дома и будут молиться, чтобы дожить до утра, пока демоны будут ходить по городу. Боян чокнутый, но все же он приходит. Кяярия обнаруживается на привычном месте. рядом с ним горит костер, рядом лежит охапка зверобоя, а сам он стоит на краю обрыва. сегодня тьма особенно густая. в руках Бояна венок из зверобоя, а в карманах лепестки, но в этот раз это совсем не гарантия безопасности. — ты всё-таки пришел! — улыбается ему Кяярия, в своей неизменной зелёной толстовке, — ты или сумасшедший, или дурак. — всего понемногу, — пожимает плечами Боян. — не страшно? — продолжает Кяярия, — или тебе нравится, как выглядит тьма? — тьма — это просто тьма, — говорит Боян, — тут и думать не надо. — не сегодня. Кяярия легонько качает головой и подзывает Бояна жестом. — смотри, — говорит он, показывая в самую глубину обрыва, — сегодня они сильнее. Боян вглядывается, и тут же отшатывается обратно. сегодня тени на дне обрыва больше не похожи на темный туман, сейчас они действительно живые. в темноте то и дело загораются чужие глаза, а тени переплетаются между собой, пульсируют и, кажется, даже дерутся. — аккуратно, — говорит Кяярия, — не упади вниз. они отходят к костру, пока Бояна потряхивает. даже сейчас Кяярия остается спокойным. — ты хочешь стать свободным? — говорит он. Боян не понимает о чем он. — давай же, — продолжает Кяярия, — ты ведь хочешь почувствовать себя смелым? отдай мне зверобой. — нашел дурака, — отвечает Боян, — если я отдам его, ты уйдешь и оставишь меня с демонами. Кяярия легонько качает головой. — ты же знаешь, что я так не сделаю. он подходит ближе к Бояну и запускает руку в чужой карман, сминая нежные жёлтые цветы. Боян каменеет и даже не сопротивляется. — в глубине души ты понимаешь, что зверобой – это плацебо, — шепчет Кяярия, — неужели вы решили, что демоны будут бояться горьких цветов? — и чего они боятся? — спрашивает Боян онемевшими губами. — нам не нравится свет, — честно говорит Кяярия, — и лично мне не нравится обрыв. ты не представляешь как там холодно. Боян чувствует себя раздетым. беспомощным. его руки дрожат, а горло пересохло. — ты убьешь меня? — спрашивает он. Кяярия хмыкает где-то справа. — почему ты решил, что мы заинтересованы в вашей смерти? — потому что вы — демоны. — мы не хуже вас. Боян слышит какой-то шорох, но не успевает среагировать, когда Кяярия стягивает с себя свою зелёную толстовку и кидает ее в и так слабый огонь, перекрывая кислород. — нет! — вскрикивает Боян и пытается добраться до костра, чтобы не дать ему погаснуть, но кто-то хватает его за руку. — оставь, — тихо говорит Кяярия, — так лучше. Боян надеется, что в темноте не видно его слез. видит бог, так страшно ему ещё не было. сегодня нельзя выходить из дома. сегодня он должен сидеть дома и молиться, чтобы к нему не ворвались. сегодня он на краю обрыва в компании демона. тени вокруг пляшут и переплетаются, пока Боян всматривается в них. близко к нему они не приближаются. — они тебя не тронут, — говорит Кяярия, и Боян поворачивается к нему. теперь, когда нет смысла скрываться, его глаза больше не голубые, а беспросветно-черные. как ни странно, они не портят вид Кяярии; с ними он кажется более настоящим. — знаешь, — говорит он Бояну, — ты слишком много времени провел на самом краю. ты успел нас заинтересовать. Боян смотрит на звёздное небо. Кяярия ему не мешает. — умирать больно? — спрашивает Боян, но Кяярия лишь смеётся. — сегодня ты не умрешь. — говорит он в конце концов, — скоро взойдет солнце, и ты будешь в безопасности. — ты будешь здесь следующей ночью? — говорит Боян, чувствуя чужое дыхание у шеи. — ради тебя я буду здесь хоть каждую ночь, — шепчет Кяярия, и у Бояна вдоль позвоночника бегут мурашки. это глупо и безрассудно, но ради Кяярии он и сам готов проводить каждую ночь здесь. когда небо прорезают первые лучи солнца, он оборачивается, чтобы его увидеть, но никого рядом не оказывается. *** следующей ночью людей возле обрыва довольно много. они разглядывают следы когтей на земле, потемневшую, пожухшую траву, пепелище небольшого костра. они набивают карманы зверобоем, жгут его, не дают кострам потухнуть. Боян стоит возле вчерашнего пепелища, когда сзади подходит Кяярия. — как ты меня нашел так быстро? — спрашивает он у демона. — по запаху, — невозмутимо отвечает Кяярия, — ты пахнешь холодом и темнотой. ты почти один из нас. Бояну нечего на это ответить, и Кяярия протягивает ему термос. — тебе же понравился с мятой?..