И грянул гром

Наблюдая за размеренно ползущим по небу багрянцем, говорящим о том, что постепенно в права вступает утро, Беннет медленно повернул голову в ту сторону, где неподвижно лежал Рейзор. Блондин тихо вздохнул, смотря на все еще спящего юношу, мирно устроившегося на куске плотной ткани, и вновь перевел взгляд на едва плывущие облака. Еще можно было поспать, насладиться отдыхом и покоем, который бы не помешал для гудящих после нагрузки мышц, но было как-то не до сна. Стоило только открыть глаза, как в голову парня тут же полезли непрошеные мысли, которые были далеко не самыми приятными и радостными. Они сопровождались дискомфортом и чувством, что засело глубоко в груди и тяжелым грузом навалилось сверху. Воспоминания, как назло, сменяли друг друга одно за другим, напоминая причину этой тяжести в душе. Это неприятное чувство вчера мешало заснуть, а этим утром и вовсе не дало поспать подольше, настойчиво напоминая о своем существовании. Беннет едва слышно вздохнул и вновь бросил взгляд на невозмутимое бледное лицо юноши, лежащего почти на расстоянии вытянутой руки. Рейзор спал совсем рядом, улегшись на одной только подстилке, в отличие от самого блондина. Он, как полагается любому путешественнику, расстелил плотную подстилку, достаточно толстый плед, добавив ко всему этому совсем легкое одеяло. На такой перине парень чувствовал себя очень комфортно, ведь не ощущал боками разные неровности почвы. Ему даже стало жалко бедного сероволосого, спящего практически на голой земле. Вновь вздохнув, зеленоглазый вернул свой взгляд к небу. Прошлый день выдался сумбурным и не совсем понятным. Мысленно прогоняя его с утра до вечера, Беннет не совсем понимал, что сделал не так. Еще вчера утром все было нормально, но после произошедшего в бане Рейзора будто подменили. Сероволосый практически не смотрел в его сторону, не подходил близко и по возможности старался и вовсе не контактировать.  В его голове никак не могли сложиться несколько фактов, которые противоречили друг другу. “Если я напугал его своим возбуждением, то почему у него тоже…- задумался Беннет, смущаясь вспоминать подробности.- На безразличного сердцу человека так не реагируют,- рассуждал он, косо поглядывая на виновника тяжелых дум.- Но он сбежал, а теперь старается избегать.” Юноша перевернулся на живот, пристально смотря на Рейзора, и надул губы, выражая свою обиду на этого бессердечного парня. Блондин готов был признаться самому себе, что такое поведение его сильно расстраивало. Однако вместе с неприятными воспоминаниями всплывали и те, от которых губы едва ли не растягивались в улыбке. “Совсем ничего не понимаю,- подумал зеленоглазый, уткнувшись носом в локтевой сгиб и продолжая наблюдать за сном сероволосого.- Может, нам все же стоит поговорить? Но когда?- Беннет вздохнул, переворачиваясь на спину и раскидывая руки в стороны.- Пока будем идти у меня будет много шансов завести разговор.” - решил парень, с готовностью сжимая руки в кулаки.

***

Каменная брусчатка появилась перед глазами совсем неожиданно, заставив Беннета удивленно вскинуть голову и осознать, что они дошли до Мондштадта слишком быстро. Он ступил на каменный мост, ведущий к главным городским воротам, и почувствовал нарастающее волнение из-за того, что они с Рейзором так и не смогли нормально поговорить. Весь путь сероволосый уже привычно шел на шаг впереди, но, в отличие от начала их пути, не позволял поравняться с собой, постоянно меняя темп ходьбы, будто совсем не хотел идти рядом. С каждым новым воспоминанием о прошедших днях сердце Беннета начинало биться все болезненнее. Сравнивая их общение, когда они жили в хижине, и сейчас, юноша все сильнее чувствовал, как Рейзор отдалялся от него. Он явно делал это специально, пробуждая в блондине не только грусть, но и желание скорее разобраться с проблемой. Беннет всю дорогу хотел поговорить с сероволосым, обсудить то, что произошло между ними. Он думал, что они смогут без проблем привести все недомолвки в порядок, даже представил, как бы все могло пройти. Это и без того сильное желание крепчало чуть ли не с каждым шагом, приближающим их к городу, к прощанию и расставанию. Однако поговорить они так и не смогли. Хоть зеленоглазый и пытался как-то поднять тему их недоотношений, направить разговор в нужное русло, тот все никак не клеился. Беннет пытался зайти с разных сторон, начиная издалека, припоминая то, как они проводили дни в хижине, а то и вовсе в лоб упоминая случившееся в бане. Однако в каждый из этих раз красноглазому удавалось улизнуть от разговора, обращая внимание на то, что уже поздно и им надо ускориться, отдохнуть, поесть, быть тише, потому что рядом могут быть разбойники или хиличурлы... Беннет уже устал и начинал беситься от происходящего, однако бурлящая кровь быстро затихала под давлением сильного волнения. Ведь, стоит им шагнуть за городские ворота, как их пути разойдутся и вряд ли смогут снова пересечься. Все же Рейзор больше времени проводил в Вольфендоме, а искатель приключений, хоть и жил в городе, но дома бывал только утром да вечером. Зеленоглазый с волнением признавал, что если уж раньше он редко видел этого парня, то и сейчас это никак не изменится. Сегодня они разойдутся по своим делам и вряд ли вновь заговорят друг с другом о мелочах. Каждый продолжит жить так, как это было до их встречи, и это совсем не устраивало блондина. Поэтому нужно было что-то решать и быстрее. - Беннет!- раздался звонкий голос Катерины, приветливо улыбающейся путникам.- К звёздам и к безднам! Добро пожаловать в Гильдию искателей приключений!- привычно поприветствовала она подошедших к стойке юношей.- От тебя давно ничего не было слышно. Заместитель гильдмастера рвет и мечет. - Прости, Катерина,- неловко улыбнулся блондин, потирая затылок.- Я поранился и потерялся, поэтому никак не мог связаться с вами. - Что ж,- понятливо хмыкнула секретарь и дружелюбно растянула губы в улыбке.- Заместитель гильдмастера ждет подробный отчет на 5 листах о произошедшем за все те дни, что шли поиски,- оповестила Катерина искателя приключений, не меняясь в лице и продолжая очень доброжелательно и одновременно опасно улыбаться. Блондин даже голову повесил, осознавая то, какую кашу он заварил. Он никогда не любил все эти отчеты, заполнение документов. Не только потому, что бумажная работа немного нудная, а еще и потому, что ее всегда приходилось делать в одиночестве без возможности обсудить с сокомандниками. Каждый отчет он составлял сам, хотя по правилам должен был собирать сведения со всей группы, как ее глава. - Спасибо, Катерина!- немного натянуто улыбнулся Беннет, потому что отвык растягивать губы в подобие улыбки, когда в действительности не испытывал ничего похожего на радость.- Я обязательно зайду в гильдию. Помахав рукой на прощанье и быстро отвернувшись, Беннет вернул свое внимание к Рейзору, тихо стоящему рядом. Сероволосый, как показалось искателю приключений, все это время задумчиво смотрел на него, не пытаясь как-либо присоединиться к диалогу или напомнить о своем присутствии. Алые глаза неотрывно смотрели на лицо блондина, но мысли парня явно были не совсем здесь. Взгляды юношей пересеклись впервые за день, от чего не готовое к этому сердце Беннета забилось быстрее. Из-за собственных чувств ему было тяжело смотреть в эти яркие глаза, но и отводить взгляд он не решался. Глядя в них уже несколько мгновений, блондину показалось, что Рейзор смотрит на него как-то иначе, будто погружен в какие-то думы, давно терзающие его.  Однако это не сильно беспокоило зеленоглазого. Сейчас парень думал лишь о том, что его взгляда больше не избегают, что сейчас на него смотрят прямо, не отворачиваясь и не отходя в сторону по “очень важной” причине. “Может ли быть, что он тоже думает о наших отношениях?- задался вопросом Беннет, вновь чувствуя небольшой прилив сил и уверенности в себе.- По крайней мере сейчас он смотрит на меня, пусть я и не знаю, о чем он думает.” Немного взбодрившись, блондин сжал лямки сумки, которую ему всучили горничные, приговаривая, чтобы они хорошо кушали в пути. Всю готовую еду они почти доели, но осталось немного вяленого мяса, чистой воды и овощей. Это, спальные принадлежности и меч на поясе остались единственной поклажей, которую ему было позволено нести. Помимо вещей, которые нес Беннет, Рейзору вручили рюкзак, похожий на тот, что посеял блондин в лесу, когда был серьезно ранен. Волчонку пришлось надеть его поверх двуручного меча, закрепленного на спине ремнями. Пусть так удобство обнажения меча становилась ниже, но сероволосый ничего об этом не сказал. Он молча закинул на спину новую ношу и поднял с земли сумку с лекарствами. Беннет лишь недоуменно похлопал глазами, поблагодарил девушек за оказанное ими гостеприимство и поспешил догнать Рейзора, уже сделавшего пару десятков шагов по дороге, ведущей прочь из деревни. Уже тогда блондин чувствовал это нагнетающее напряжение, из-за которого было так тяжело начать разговор. Пусть юноше и было очень любопытно, что находилось в таком большом ранце, но искатель приключений не решался спрашивать пусть и понимал, что его друг не станет сам заводить разговор. Пусть они все еще неловко молчали, стоя рядом у стойки гильдии искателей приключений, но хотя бы прямо смотрели друг на друга. Беннет почувствовал облегчение, от этого преодоления невидимой стены, которую вчера возвел между ними сероволосый. Однако беспокойство никак не хотело отпускать полностью, поэтому он боялся отвести свой взгляд от алых глаз, переживая, что это перемирие тут же закончится. - Поможешь донести вещи до моего дома?- спешно спросил блондин, безуспешно пытаясь не выдавать своего волнения. Его мысли в ту же секунду поглотили переживания. Ведь на самом деле Беннету не принадлежала ни одна из всех этих сумок. Из вещей у него был меч, одежда и небольшая походная сумка, закрепленная на ремне. Сероволосый мог с легкостью отказаться, забрать вещи, которые нужно было вернуть на винокурню, и отправить его восвояси. Ведь юноша выполнил свою часть уговора и проводил несчастного Беннета до города, а значит он мог уйти, когда пожелает. Однако блондин хотел хоть немного, но задержать Рейзора. “Надеюсь, он ничего не заподозрит,”- подумал зеленоглазый, стараясь не отводить взгляд, чтобы не выдать своего волнения. Расставаться не хотелось совсем, поэтому Беннет был готов молиться, лишь бы сероволосый сделал вид, что не заметил его уловки. Алоглазый молча кивнул, поразив этим удивленно замершего блондина, и поудобнее перехватил сумку с лекарствами. Быстро опомнившись, Беннет отвернулся и взволнованно засеменил по центральной улице, практически пробегая мимо кошачьего кафе. Он так бы и продолжил спешно переставлять ноги, если бы Рейзор не схватил его за руку.  Пальцы плотным кольцом сомкнулись на загорелом запястье, заставляя притормозить не только активную ходьбу Беннета, но и, кажется, работу его сердца. Сильные, слегка шершавые пальцы соприкасались с теплой кожей всего пару секунд, но будто оставили после себя прохладный след. Всего мгновение, а Беннету показалось, что его сердце сделало кульбит и вовсе остановилось.  - Не торопись, ты можешь споткнуться,- предупредил сероволосый, будто нехотя отпуская загорелую руку.  - Х-хорошо. Зеленоглазый смущенно отвернулся, продолжив идти вперед, но уже не торопясь и стараясь не перегонять Рейзора, с которым шел плечом к плечу. Юноша взволнованно сжимал лямки сумки, стараясь лишний раз не бросать взгляды в сторону сероволосого. Пусть и понимал, что это маловероятно, но Беннет боялся пересечься взглядами с парнем. Он страшился того, что его слабое сердце не выдержит и выпрыгнет из груди.  Пока блондин переживал нарастающую панику, они с сероволосым прошли мимо фонтана на небольшой площади перед исследовательской базой и повернули в жилой район. Вся нижняя левая половина Мондштадта была отведена на жилищные постройки для горожан. Это были достаточно большие здания, чтобы в них люди жили несколькими семьями и при этом не сильно мешали друг другу. Петляя между четырехэтажными зданиями, юноши шли все дальше, ближе к южной стене города. Они передвигались по узеньким улочкам, то тут, то там встречая людей, что спешили перекинуться хоть парой фраз с Беннетом. Тот счастливо улыбался и отвечал каждому из них, но Рейзор поглядывал на парня с некой настороженностью. - Это же малыш Бени!- воскликнул дядечка, выглядывая из окна на третьем этаже одного из домов.- Давненько тебя не было видно! - Да, дядюшка!- тут же отозвался блондин, замедляя шаг и останавливаясь прямо под окном. - Передай Андрэ, чтобы зашел ко мне завтра, а то грибы испортятся,- улыбнулся мужчина, опираясь на оконную раму локтями.- И сам зайди как-нибудь. Моя старушка по тебе совсем соскучилась!- воскликнул он и заулыбался от одного упоминания своей любимой жены. - Конечно передам,- тряхнул своей густой шевелюрой Беннет.- И тетушке передайте, что на днях я к ней обязательно зайду. - Ну, ты не торопись, малыш,- хмыкнул седовласый мужчина, выпрямляясь.- Лучше домой иди и успокой своих стариков. - Тогда мне следует поспешить! - Иди. Иди,- махнул рукой дядечка, провожая взглядом двух парней. Наблюдая за тем, как Беннет с легкостью заводит разговоры то с одним человеком, то с другим, Рейзор лишь хмурил брови. Эта улыбка не идет ни в какое сравнение с той, что он видел всего пару раз, пока находился рядом с блондином. “Холодная и совсем не греет,”- подумал он, не понимая, что она совсем отличается от яркой, нежной, действительно радостной. Воспоминания о широкой улыбке, залитой ярким солнцем, с перемазанными ягодами губами, грели сердце волчонка, который тихо следовал за Беннетом. Тот совсем не обращал на юношу внимания, разговаривая с другими людьми, и пусть Рейзору это не очень нравилось, но от парня пахло спокойствием. Сероволосый чуял, что зеленоглазому парню комфортно общаться с этими людьми, пусть его излишняя веселость и была наигранной. Они прошли вглубь района, дойдя почти до южной стены крепости Мондштадта, и остановились около небольшого двухэтажного дома. Он не выделялся ничем особенным, кроме запаха, окружающего его. Все здание будто источало такой знакомый приятный аромат, наполняя тело волчонка теплом. Беннету не нужно было даже ничего говорить, Рейзор сразу понял, что они достигли пункта назначения. Помимо оседающего сладостью на языке аромата в воздухе вокруг ощущалось еще несколько запахов, которые почему-то казались знакомыми. Пытаясь разобраться, волчонок повел носом, стараясь мысленно отделить ароматы разных людей друг от друга, но они сплелись слишком сильно. Сероволосый с уверенностью мог сказать, что в запахе этого дома есть запах Беннета и еще минимум двух человек. Принюхавшись еще раз, Рейзор слегка вскинул брови, потому что наконец понял, почему запахи казались такими знакомыми. Легкие отголоски, частички ароматов людей, проживающих в этом здании, были вмешаны в запах Беннета. Юноше это очень напомнило то, как волки метят своим запахом членов стаи, чтобы ароматы всех были смешаны. - Проходи,- неловко улыбнулся блондин, отворяя дверь и пропуская опомнившегося гостя в дом. Сероволосый медленно ступил на чужую территорию, напряженно оглядываясь и принюхиваясь. Внутри запахи ощущались еще ярче, поэтому Рейзор теперь был уверен, что в доме помимо блондина живут еще трое, скорее всего мужчин в возрасте. Больше волчонок узнать не успел, потому что позади него захлопнулась дверь, заставляя сосредоточенного парня слегка вздрогнуть. Пробежавшись более осмысленным взглядом по прихожей и виднеющимся отсюда другим комнатам, красноглазый оглянулся на Беннета. Тот поставил свою немногочисленную ношу на пол и пытался разуться без помощи, хотя ему явно было больновато это делать самому. Едва переборов свое желание помочь, сероволосый молча наблюдал и принюхивался, чтобы сразу понять, если блондину станет плохо. Пока Рейзор внимательно вглядывался в движения рук зеленоглазого и вслушивался в частоту дыхания, позади парня что-то грымнуло, бухнуло и быстро затопотало по полу. Разом напрягшийся юноша, резко повернулся к источнику стремительно приближающегося звука. Он чуть не ощерился, готовясь защищать беспомощного человека позади себя, но удивленно замер, когда нос почуял знакомые запахи людей. В коридор ввалилось трое мужчин в возрасте, самый высокий и крупный из них сделал два громадных шага и в один момент оказался перед блондином. Своими сильными руками он вцепился в кажущиеся миниатюрными на его фоне плечи Беннета, молча смотря на сына. Седой мужчина добрался до парня следующим, накидываясь на него с расспросами, к которым подключился и рыжеволосый искатель приключений. Они, перебивая друг друга и все больше повышая голос, неловко крутились рядом, не в силах подвинуть высокого и мускулистого брюнета. Только что настроенный защищать и насмерть сцепиться с приближающейся угрозой волчонок успокоился, потому что его нос говорил о полной отсутствии опасности. Мужчины пахли общей смесью запахов, состоящей из волнения, страха, облегчения и других эмоций, которые нельзя было назвать агрессивными, поэтому Рейзор посторонился. Не желая мешать семейному воссоединению, он сделал два шага назад и уперся спиной во входную дверь. Не только носом, но и глазами юноша улавливал чужие чувства, передающиеся во взгляде, крепкости хватки на плечах, доскональном осмотре каждого участка открытой кожи. Все читалось в чужих глазах, так похожих на те, что однажды видел у волков своей стаи, когда серьезно повредил руку после падения со скалы во время первой охоты. Страх из-за полученных травм, беспокойство из-за самочувствия, облегчение из-за того, что жив, надежда на то, что все будет в порядке, слезы счастья из-за того, что вернулся домой. - Сынок, ты как? - Где ж ты пропадал? - Негодяй! Ни письма, ни весточки! - И гильдия ни слова сказать не может! Одни отговорки и обещания! - Где был столько времени? - Почему отряд без тебя вернулся? Беннет не успевал и слова вставить, беспомощно вертясь на месте и позволяя мужчинам едва ли не в рот себе заглянуть, чтобы зубы пересчитать. Сероволосому даже показалось, что тот чего-то ждет, пережидает эту бурю. Самому Рейзору происходящее напоминало моменты, когда стая встречает его у хижины после долгого отсутствия по делам в городе. Только завидев парня, они валили его на землю и бесконечно долго тыкались носами во все доступные места, потирались боками и обнюхивали.  - Вы даже слово не даете мне вставить,- не очень убедительно пробурчал Беннет, когда появился шанс. - Так говори!- нахмурился мужчина, крепко схвативший парня за плечи и не дающий двинуться. - Когда мы с отрядом выполняли задание, меня ранили,- начал блондин и быстро продолжил, предчувствуя нарастающую волну паники и возмущения:- но меня очень выручил Рейзор. Беннет мгновенно перевел внимание матерых искателей приключений на юношу, тихонько стоящего в углу. Три цепких взгляда тут же обрушились на того, изучая, словно соперника перед боем. Сероволосый снова едва сдержался, чтобы не ощериться, и упорно старался смотреть ровным взглядом в глаза ближайшего к нему мужчины. Юноша не хотел показывать хоть грамма сомнений или страха, стараясь выставить напоказ лишь свою надежность в качестве спутника их сына. - Что же мы в дверях застыли?- неловко начал брюнет, медленно отпуская плечи Беннета и поворачиваясь к гостю лицом. - Да,- поддакнул седовласый, подталкивая блондина к выходу из прихожей.- Вы же только что с дороги, поэтому наверняка сильно устали. От этого мужчины средней комплекции приятно пахло свежей выпечкой, а от высокого - мясом и яркими специями, от которых хотелось чихать. Последний же, рыжий, невысокий, но с сильно выраженной мускулатурой пах так, что Рейзор невольно напрягся всем телом. Это было явное недовольство, недоверие и даже… Гнев? С начала волчонок не сильно зациклился на запахах, которые исходили от этих бывших искателей приключений, лишь поверхностно вдохнув ароматы. Однако запах явной враждебности по отношению к нему заставил парня опешить. После достаточно лояльного отношения двух других взрослых настолько явное отторжение было малость шокирующим. Их игру в гляделки прервал брюнет, вернувшийся в коридор. Большими, тяжелыми шагами он подошел к нахмуренному другу и похлопал того по плечу, пытаясь немного разрядить обстановку. Рыжеволосый воин посмотрел наверх тяжелым взглядом и, фыркнув, ушел в ту сторону, где скрылись Беннет с отцом.  Мужчина и юноша проследили за явно злой или обиженной походкой и молча посмотрели друг на друга. Рейзору было очень непривычно смотреть на кого-то настолько высокого, неудобно задирая голову, чтобы посмотреть в его лицо. Ведь в окружении парня выше него на несколько голов и более были только Вожак и Варка, которого сероволосый давно уже не видел. Поэтому он чувствовал себя немного не комфортно, смотря на кого-то снизу вверх. Внутренний зверь из-за этого беспокоился и чувствовал угрозу по отношению к себе. - Оставь вещи тут, разувайся и проходи,- сказал брюнет грубым, глубоким голосом, смотря на юношу с небольшим любопытством во взгляде. Он явно старался вести себя дружелюбно и не пугать друга Беннета, но с его комплекцией и подавляющей аурой война это было тяжело. Волк внутри парня скалился и порыкивал, нашептывая человеку, что нужно заставить этого большого зверя склониться перед ними, упасть на колени. “Нужно сбить его с ног, вцепиться в горло и…”- рычал зверь, капая слюной и склоняясь к земле, чтобы сделать прыжок. Однако Рейзор не собирался поступать так, как хочет волк. “Этот человек дорог Беннету,- напомнил он хвостатому и молча кивнул брюнету, который слегка улыбнулся и ушел.- Думаю, что если кто-то из этих троих пострадает, он нас не простит.”  От одной только мысли о разочарованном взгляде юноши кольнуло сердце, а губы растянулись в грустной усмешке. Волк все понял, затих в дальнем уголке разума, задумчиво опустив голову. Зверю все еще тяжело давались людские обычаи и повадки, но с возрастом он начал быстрее отступать и чаще задумываться. Это сильно облегчало жизнь сероволосому, которому приходилось выступать барьером между желанием и адекватностью. Поставив сумки рядом с лавкой, где до этого сидел блондин, и привалил свой двуручный меч к стене, Рейзор разулся и пододвинул свои сапоги к обуви Беннета, почувствовав странное удовлетворение из-за этого. Поднявшись, он задумался о том, стоит ли повесить свой походный плащ на вешалку, потому что помнил слова наставницы. “Верхнюю одежду стоит снимать и вешать на вешалку, где висят куртки, кофты и пиджаки,- говорила Джин, указывая на аналогичную вешалку у себя дома.- Если ты зашел не просто что-то передать и уйти, а собираешься там посидеть, поесть или просто поговорить, то лучше будет снять свой плащ или куртку.” С неким недоверием посмотрев на ряд крючков, часть из которых была занята одеждой домочадцев, Рейзор задумался над словами старшей сестрицы. Замявшись на мгновение, он вздохнул и, стянув с себя плащ, повесил его за капюшон на крючок. Его пыльная с дороги одежда смотрелась немного странно рядом с чистой и ухоженной, поэтому юноша быстро перевесил свой плащ на самый крайний крючок. - Рейзор?- вопросительно позвал его голос Беннета из глубин дома. - Иду,- тут же отозвался тот. Волчонок вышел из прихожей, неторопливо идя в ту сторону, откуда доносилось больше всего звуков и запахов. Пахло пирогом, перченым мясом, картошкой в молочном соусе, мягким, теплым счастьем и совсем немного солью непролитых слез. Следуя за запахом, Рейзор вошел в столовую, где все уже сидели за накрытым столом. Юноша замешкался на секунду, но быстро сообразил, что пустой стул рядом с Беннетом, возможно, поставлен как раз для него. Успешно проигнорировав еще два незанятых места за столом, сероволосый подошел к другу со спины и будто невзначай, коснулся его плеча. Блондин тут же отреагировал, посмотрев наверх и встретившись взглядами с Рейзором. Контакт глаз был секундным, но волнение волчонка от немного давящей атмосферы за столом стало менее ощутимо. Отодвинув стул, сероволосый быстро сел и, не обращая внимание на странную тишину, которая завладела кухней с момента его прихода, еще раз бросил взгляд на Беннета. Убедившись, что важный человек рядом, парень притих, молча глядя на пустую тарелку перед ним. Однако проходили минуты, а тишина была все такой же некомфортной и становилась все более ощутимой. Даже зверь внутри напрягся, готовясь к защите от внезапного нападения. Алые глаза медленно поднялись вверх, тут же наткнувшись на мужчину, стоящего перед ним с большой тарелкой с мясом. Седовласый молча смотрел на него во все глаза, будто чем-то очень шокированный. Непонимающе нахмурившись, Рейзор бросил взгляд на брюнета, взгляд которого не сильно отличался от его сожителя.  Совсем растерявшись, волчонок проскользил взглядом по рыжеволосому мужчине и остановился на Беннете, но легче от этого не стало. В зеленых глазах и выражении лица очевидно угадывалось осознание и такой же шок, как у родителей блондина. Однако Рейзор все еще не мог понять причины, поэтому неотрывно смотрел в чужие глаза, прося дать ему хоть малейшую подсказку. - Кхм,- первым пришел в себя мужчина, от которого приятно пахло выпечкой.- Бени, милый,- позвал он сына, наконец поставив блюдо на стол,- я не уверен… но нашему гостю точно… не холодно? Он старался говорить осторожно, подбирая слова, но вышло все равно не так гладко, как хотел. Однако и молчать мужчина не мог, потому что их гость, друг их сына сейчас сидел за столом практически полуголый, потому что накидка закрывающая грудь и плечи никак не могла считаться за полноценную часть гардероба. Пусть на дворе и было еще далеко до заморозков, но, смотря на юношу, седовласому становилось холодно. - Может тебе одолжить футболку?- обеспокоенно спросил мужчина, теребя край скатерти пальцами. - Папа, все в порядке,- попытался заверить родителя Беннет, взмахнув руками.- Он всегда так ходит, привык уже. Поэтому можешь не беспокоиться. - Нет, сэр,- не задумываясь ответил ему Рейзор, не совсем понимая, почему его вообще спросили об этом, ведь на улице и дома было достаточно тепло. - Ох, не нужно так меня называть,- улыбаясь, перебил юношу мужчина и замахал руками, выражая неодобрение.- Зови меня дядей Паулем, ведь ты друг Бени. - Ммм,- протянул сероволосый, кивая. - Мы же так толком и не представились друг другу!- опомнился седовласый и показал рукой на широкоплечего брюнета, сидящего по правую руку от него.- Этого мужчину зовут Андрэ, а его,- он указал на рыжеволосого, все еще недобро смотрящего на парнишку,- Гуннар. Дрэ молча кивнул, приветствуя гостя и слегка приподнял уголки губ, но носом Рейзор почувствовал гораздо больше. Он чуял много эмоций сразу, поэтому не мог точно назвать каждую, но общий запах, исходящий от брюнета, мог назвать очень положительным, в отличие от кое-чьего другого. Помимо приятной смеси запахов чувств Андрэ, Беннета и Пауля сероволосый не мог отделаться от навязчивого аромата, напоминающего пепел и что-то жженное на костре. Волчонок не очень хотел смотреть на рыжего мужчину, пахнущего гневом и злостью, потому что мог спровоцировать взглядом на нападение, но осторожно наблюдал за его искривленным недовольством лицом боковым зрением. Гун фыркнул, закатив глаза, и потянулся за только что принесенным мясом, выложенным на подложку из овощей на блюде. За такую наглость он тут же получил по руке от худощавого мужчины, предупреждающе зыркнувшего в сторону рыжеволосого. Закончив с разговором без слов, Пауль взял в руки миску с салатом и начал накладывать его в тарелку недовольного Гуннара, которую любезно подставил брюнет. Седовласый лишь улыбнулся на надутое выражение лица друга и любезно пожелал приятного аппетита и крепкого здоровья. Пока волчонок тихо наблюдал за происходящим, блондин осторожно похлопал его по бедру, обращая на себя внимание. Перехватив взгляд алых глаз, он намекающе указал взглядом в сторону родителей и тихо прошептал: - Представься. Давай. Рейзор слегка нахмурился, показывая свою растерянность, за что получил легкий тычок пальцем под ребра. Парень не совсем понимал, зачем нужно было представляться, когда все присутствующие и так знали его имя. Неужели это было так нужно? Ведь от этой темы уже отошли, переведя свое внимание на еду. Однако, если Беннет хотел, чтобы он представился, то он так и сделает. - Меня зовут Рейзор,- сказал он, слегка склонив голову перед мужчинами.- Я рад познакомиться с родными Беннета. Услышав эти слова, Пауль дружелюбно заулыбался и засуетился у стола еще больше. Он за считанные секунды расспросил парня о его предпочтениях в еде, волнуясь, что ему что-то может не прийтись по вкусу. - Рейзор, ты же ешь мясо? А овощи? Пирог с яблоками? - Я ем почти все,- ответил сероволосый растерянно и наколол на вилку листик салата и помидор.- Но, наверное, мне не нравится много специй и острое. Не люблю, когда во рту все горит. - Я буду иметь в виду,- задумчиво ответил седоволосый, присаживаясь напротив Рейзора.- Возможно, что мясо из духовки придется не совсем тебе по вкусу,- растерянно сказал он, смотря на блюдо, от которого все еще исходил пар. - Нам больше достанется,- вставил свое мнение Гуннар, все же перекладывая самый сочный кусок к себе на тарелку. - Оно острое?- спросил Беннет, вклиниваясь в разговор. - Не совсем, просто я приправил его черным перцем, потому и не уверен,- ответил Пауль немного расстроено. - Рейзор, ты не можешь такое есть?- повернулся блондин к другу, глядя на него такими печальными глазами, что волчонок даже растерялся.- Может ты попробуешь хотя бы маленький кусочек, прежде чем отказываться? Сероволосый даже рот для ответа открыть не успел, как Беннет уже положил себе на тарелку мясо и отрезал от него небольшой кусочек. Он наколол его на вилку и протянул к бледным губам, заставив всех присутствующих шокированно замереть так же, как это было совсем недавно. - Вот! Попробуй,- попросил блондин парня, который никак не мог проигнорировать запах, выражающий надежду и ожидание. Рейзор приоткрыл тонкие губы, осторожно забирая предложенное угощение, которое пахло настолько вкусно, что во рту собиралась слюна. Но еще больше его вкусовые рецепторы и обоняние провоцировал запах, исходящий от Беннета. Он был мягким, сладким, взбудораженным и любопытным. Юноша, поглощенный вкусом мяса и запахами, даже не заметил, как прожевал и проглотил предложенную еду. - Как тебе?- спросил блондин, заглядывая в алые глаза. - Вкусно,- ответил Рейзор, едва выдавив из себя ответ. - Я рад,- облегченно ответил седовласый.- Беннет, позаботься о нашем госте как следует. - Конечно!- улыбаясь ответил зеленоглазый и потянулся к мясу.- Рейзор, я положу тебе кусочек, раз тебе понравилось. - Хорошо. Волчонок немного притих, ощущая себя странно из-за такого внимания. Ему казалось, что все смотрят на него, и пусть обычно Рейзор этого бы даже не заметил, но сейчас в груди росло волнение. Юноше было важно то, что о нем подумают родители Беннета почти настолько же, насколько важно и мнение Вожака. Сероволосому казалось, что без одобрения семьи он не сможет нормально есть и спать, потому что не будет иметь права общаться с блондином. Зверь в душе был иного мнения и не совсем понимал, почему они должны заискивать перед кем-то, когда могут просто прийти и забрать то, что хотят. Если надо, то клыками выгрызут добычу из чужих лап. Пусть он и чувствовал некое уважение к родителям человека, пленившего их, но был готов разорвать на своем пути любого. Зверь ощущал отчетливое желание защитить блондина, но не хотел огорчать свое солнце, поэтому его терзали смешанные чувства. - Рейзор,- позвал парня Пауль, пахнуйщий сильным любопытством,- а где ты живешь? Недалеко от нашего дома? - Пап…- начал Беннет, но замолчал, не зная, как ответить отцу. - Я живу за городом,- сухо произнес сероволосый, накалывая последнюю дольку помидора на вилку. - Откуда ты? Из какой деревни?- не обращал внимания на подаваемые сыном сигналы мужчина. - Пришел со стороны винокурни. - Это довольно далеко,- поразился седовласый, задумавшись и даже отложив вилку.- Надолго в городе? - Нет,- качнул головой Рейзор и отпил немного компота из закатников.- Я пришел только для того, чтобы проводить Беннета,- ответил он, посмотрев на удивленного Пауля.- Зайду еще к наставнице и пойду обратно. - Но уже будет поздно,- обеспокоенно возразил искатель приключений, прикинув примерное расстояние до деревни рядом с винокурней.- Может останешься у нас на ночь? А завтра с утра отправишься в путь,- с надеждой в голосе предложил он, заставив рыжеволосого мужчину удивленно булькнуть. - Но я же…- захотел возразить волчонок, сказав, что он быстро доберется, однако тут же замолчал.- Я буду благодарен. Неожиданно легкие парня наполнил приятный запах смущения, перемешанный с счастьем и ожиданием. Беннету, со стороны которого повеяло этой смесью, заставляющей волчонка вилять хвостом, явно пришлась по душе мысль о том, что сероволосый переночует в его семейном доме. Это осознание расплавленным на солнце медом разливалось в груди Рейзора, обволакивая бешено бьющееся сердце. - Чувствуй себя как дома,- вдруг заговорил Андрэ, протягивая руку к блюду с мясом. - Спасибо,- коротко ответил Рейзор, переведя взгляд на мужчину. - После обеда ты пойдешь к наставнице?- спросил Беннет, любопытствуя и прикидывая, смогут ли они вдвоем немного пройтись по городу, ведь ему самому нужно было сходить в гильдию. - Да,- кивнул сероволосый и хотел было продолжить есть, но пристальный взгляд и характерный говорящий запах невысказанных вопросов не давал покоя.- Наставница любит, когда я ее навещаю. Заодно передам ей кулек с травами и подарками… семьи. Волчонок специально умолчал о том, что подарки передала стая, потому что Варка и Крепус постоянно ругали его за это. Ведь для других людей было странно слышать слово “стая” по отношению к членам семьи и близким. Рейзор очень сомневался, что кто-то из жителей города действительно знал о том, что происходит в лесах Вольфендома. Да, путники, что занимаются поиском лекарственных трав могли знать о разумных и мифических зверях, но редко их видели. Жители города больше слышали о Волке Севера - мифическом существе, что присматривает за обширным лесом, оберегая его ото всех. Однако о его сизых помощниках ходили лишь слухи, а о разумных животных и вовсе никто не говорил, ведь это было странно. Кто бы поверил, что дикий зверь вывел человека из леса и тихо вернулся обратно? Наставница часто напоминала ему в детстве, да и сейчас, чтобы он не сильно распространялся о делах стаи, а еще лучше - не упоминал вовсе. Лупусу Бореалису было все равно на то, что говорили о нем за спиной, пока на его территории все спокойно, а вот Лиза беспокоилась за мальчика. Она пыталась объяснить, что для городских и деревенских жителей разговоры с волками, как с людьми это что-то абсурдное. - А кто эта твоя наставница?- спросил Гуннар, ковыряясь вилкой в салате и все еще явно не желая видеть незваного гостя в своем доме.  Беннет, хоть и знал ответ на этот вопрос, тоже с любопытством посмотрел на Рейзора, уже закончившего есть и молчаливо допивающего напиток из сладких закатников. Ему явно хотелось услышать больше пары слов, брошенных вскользь по пути. - Лиза является моей наставницей столько, сколько я себя помню. Сейчас она работает главой библиотеки и представляет интересы алхимиков,- задумчиво сказал волчонок, пытаясь вспомнить, как правильно назвать то, чем занимается шатенка.  За столом повисла звенящая тишина, заставившая Рейзора растерянно бегать взглядом по чужим ошарашенным лицам, которые явно не ожидали такого ответа. Сероволосый нахмурился, не понимая, что сказал не так. Он, вроде как, не допустил ошибок и не сболтнул лишнего, о чем старшие предостерегали достаточно часто, чтобы парень запомнил. Однако реакция присутствующих для юноши казалась слишком странной.  - Мисс Минчи??- едва не вскрикнул Гуннар, стукнув большим кулаком по столу. - Та самая молодая выпускница академии Сумеру, что сразу после выпуска приехала в Мондштадт и получила быстрый подъем по карьерной лестнице?- выдал свое самое длинное предложение за все знакомство Дрэ, шокировано распахнув темные глаза.  - Да,- недолго раздумывая ответил парень.- Она с детства заботилась обо мне, а потом научила пользоваться Глазом Бога. Все за столом вновь замолчали, выглядя достаточно шокированными, чтобы не иметь сил проронить хоть слово. Лишь Беннет активно орудовал вилкой, потому что уже знал, кто является учителем его друга, хотя блондину хотелось бы услышать больше его историй, а не несколько расплывчатых фраз. Когда-нибудь он планировал порасспрашивать парня о его друзьях, жизни и увлечениях, но не сейчас. - Раз мы уже поели, мы пойдем,- подскочил на ноги зеленоглазый и потянул за собой Рейзора. Мужчины все еще никак не реагировали на сына, обдумывая полученную информацию, пока двое парней копошились в коридоре. Им тяжело было принять тот факт, что незнакомый оборванец и деревенщина обучался не у последней шишки их города. Мисс Лиза Минчи общалась с высокопоставленными людьми, аристократами и управленцами города, потому что представляла интересы ассоциации алхимиков и библиотекарей в одном лице. И те, и другие были настолько важны, что их невозможно было переоценить. Самая большая библиотека Мондштадта находилась в одном здании с алхимиками. Центральная библиотека была кладезем всех знаний, накопленных горожанами. В ее запретных секциях можно было найти информацию даже по таким местам, как глубины Драконьего хребта и центр Вольфендома, где располагалась арена для выбора хозяина леса.  В большом трехэтажном здании хранились все исследования искателей приключений, алхимиков, зельеваров, кузнецов и других профессий. А определенная часть хранилась в строжайшем секрете, там, куда был допуск настолько узкому кругу лиц, что их можно было пересчитать по пальцам одной руки. Помимо этого люди были уверены, что все знания, высеченные на бумаге, камне, древесине и коже были давно изучены молодой хозяйкой и хранились в ее памяти. Ведьма обладала немалыми связями в городе и за его пределами, поэтому с ней начали считаться уже в таком молодом возрасте. Некоторым даже казалось, что шатенка и вовсе не стареет, но обладает слишком уж выдающим истинный возраст взглядом ярких зеленых глаз.

~~~

Спустившись с крылечка дома и ступив на брусчатку, Беннет остановился и поджал губы, вслушиваясь в шаги за своей спиной. Ему не хотелось так скоро расставаться с Рейзором, наоборот, блондин сейчас думал лишь о том, как побыть вместе хоть немного дольше. Они могли разойтись хоть сейчас, ведь общежитие гильдии, куда юноша собирался зайти, чтобы оповестить о своем здравии, находилось через дом от них.  Искатель приключений был готов на любую уловку, но в голову пришла лишь одна идея. Пусть это и была бы не самая длинная прогулка, но они могли бы вместе дойти до центральной площади первого уровня. Как раз там и находилась цель Рейзора, а Беннету было почти по пути. “Я могу сначала зайти в штаб, а потом уже в общежитие,- решил блондин и сделал шаг в сторону.- Ведь сначала надо сходить к заместителю гильдмастера, оповестить о том, что я жив и здоров, а потом уже забежать к ребятам в общежитие. Да,”- незаметно кивнул он сам себе, стараясь не обращать внимание на то, что это просто попытка оправдаться. - Раз уж тебе тоже нужно к библиотеке, а мне к Катерине, можем дойти до туда вместе,- предложил парень, упорно игнорируя факт наличия лестницы буквально за следующим поворотом, которая вела прямо к штабу гильдии искателей приключений. Он мог подняться по ней и оказаться сразу у нужного здания, но не стал. Вместо этого Беннет пошел по длинной дороге, ведущей через спальный район к центральному фонтану первого яруса. Юноша осознавал, что увеличивает свой путь более чем в два раза, но это его ни капли не огорчало и не напрягало. Ведь так он сможет больше времени провести с Рейзором, пройдя с ним целую половину пути плечом к плечу. Бросив осторожный взгляд влево, Беннет пытался понять, как себя сейчас чувствует Рейзор и комфортно ли ему. Тот неспешно шел рядом и все еще молчал, смотря куда-то вперед. Хотя блондин больше не чувствовал той неловкости и дискомфорта между ними, которые преследовали его в пути до города, но все равно продолжал беспокоиться. Беннет слегка поджал губы и мотнул головой, отгоняя воспоминания. Ему больше не хотелось думать об этом и из раза в раз мусолить одну и ту же мысль. Ведь сейчас все было по-другому. Сероволосый шел от него по левую руку, не ускоряя шаг и не обгоняя. Он не пытался отойти в сторону по выдуманной причине - что-то шуршит в кустах, чем-то не так пахнет и так далее. Тогда по началу юноша пытался доказать себе, что Рейзор просто настороженный, но это уже было чересчур. Сейчас было гораздо спокойнее, ведь парень тихо шел рядом и осторожно принюхивался, при этом выглядя достаточно расслабленно. “Может, горячая еда после суток на одних бутербродах и походной еде немного привела его в себя?- задумался блондин.- Хоть приветствие родителей было и не самым доброжелательным, но, кажется, что все в порядке.” Вдруг Беннет вспомнил одну важную часть разговора, которую практически упустил из виду. Все же отец был слишком настойчивым и не дал парню даже шанса возразить, поэтому блондин теперь чувствовал себя немного некомфортно. Червячок сомнения из-за того, что они практически заставили парня остаться у них на ночевку, настойчиво грыз изнутри. - Рейзор,- неуверенно и едва слышно позвал друга зеленоглазый, но сероволосый услышал и повернул к нему голову, вопросительно склонив ее к левому плечу.- Я понимаю, что уже немного поздно, но ты точно не против остаться у нас на ночь?- спросил он, чувствуя, что с каждой секундой молчания парня неловкость растет все стремительнее.- Просто… папа же практически не дал тебе шанса возразить! Может у тебя есть в городе друзья или знакомые, с которыми тебе было бы более комфортно?- взволнованно спросил юноша и в ту же секунду, как закрыл рот, понял какую фигню сморозил.- Я ни в коем случае не против, что ты переночуешь в нашем доме, просто… не хочу, чтобы тебе было некомфортно. Вылив весь этот поток мыслей на Рейзора, Беннет боялся поднять на него взгляд, смотря куда-то в сторону, лишь бы не встречаться с ним глазами. Он сейчас не отказался бы оказаться где угодно, лишь бы не здесь. Желание ускорить шаг неумолимо росло, но за одно мгновение потухло, когда координация и земное притяжение решили, как и всегда, его подвести. Слишком занятый тем, чтобы не пересекаться взглядами с Рейзором, блондин забыл то, о чем папы напоминали каждый раз, когда он выходил из дома. Беннет, пытаясь смотреть куда угодно, но не на сероволосого, перестал замечать и то, что находится у него прямо под ногами. Выпирающий камень брусчатки стал для него не полной неожиданностью, а предсказуемым поворотом событий, которого не получилось бы избежать в любом случае. Носок ботинка при следующем шаге неудачно зацепился за край камня и в одно мгновение заставил парня потерять равновесие. Беннет начал падать, мысленно приготовившись к уже привычной боли, однако чужая прохладная рука вовремя обхватила его запястье и потянула назад. Блондин едва не оступился от резкой смены положения и направления и, если бы не спасительное предплечье, в которое он вцепился, то в любом случае упал бы прямиком лицом в брусчатку. - Не спеши,- попросил Рейзор полушепотом, из-за чего по всему телу Беннета мгновенно разбежались мурашки.- Я думал, что за тобой нужно присматривать только в лесу,- сказал он, приблизившись к виску блондина, и осторожно принюхался.  Услышав такое подтрунивание над своей неуклюжестью, зеленоглазый постарался побыстрее отстраниться, но чужие руки так просто не отпустили. У парня получилось выпутаться из полуобъятий за плечи, но хватка на запястье не дрогнула от его попыток отойти в сторону. Только после того, как убедился в том, что искатель приключений восстановил равновесие и твердо стоит на ногах, сероволосый отпустил разгоряченное запястье.  - Спасибо,- осторожно ответил Беннет, сделав шаг назад и застыв на месте. Он опустил свой взгляд, рассматривая потертые носы ботинок и не решаясь посмотреть на друга. Юноше было немного страшно увидеть высмеивающее выражение на чужом лице. Пусть он и делал вид, что ему все равно на смешки членов команды, гильдии и других знакомых, и старался их игнорировать, но постоянно терпеть такое было очень тяжело. Если Рейзор сейчас засмеется над ним так же, как и другие, то Беннет точно не выдержит и, если не заплачет от досады, то точно убежит. - У меня есть знакомые в городе,- перевел тему волчонок, все еще внимательно смотря на макушку низко опущенной головы.- Скорее всего, я мог бы переночевать у них, но все же дядя Пауль предложил мне остаться, поэтому я не понимаю, почему должен отказать,- сказал он и снова принюхался, стараясь уловить ответную реакцию на свои слова. Та не заставила себя ждать. Рейзор быстро понял, что сказал правильные слова, из-за чего на его лицо так и норовила вылезти улыбка. Беннет явно был рад тому, что услышал, хоть волчонок не до конца понимал причину. Ему было важно не это, а то, что яркие зеленые глаза снова смотрят прямо на него. Юноши продолжили неспешно идти вперед, больше не поднимая никаких тем для разговора. Они тихонечко поглядывали друг на друга, а когда их взгляды вдруг пересекались, то делали вид, что в этом нет ничего такого. Однако свое сердце блондин никак не мог утихомирить, отчего ему казалось, что этот стук слышен всем вокруг. Фонтан впереди появился неожиданно быстро, поэтому парням пришлось остановиться на краю площади, чтобы временно попрощаться. Однако никто не спешил начинать этот разговор с уже понятным исходом. Хотелось отложить его, как можно дальше, чтобы дольше побыть друг с другом. “Чем быстрее мы разойдемся по своим делам, тем быстрее их закончим и снова увидимся,”- решительно подумал Беннет спустя минуту неловкого молчания и повернулся к сероволосому лицом. Он бы хотел подольше побыть вдвоем, беззаботно гуляя по городу, возможно пробуя разные вкусности в лавках, но нужно было заняться делами. “Все же он хотел навестить свою наставницу. Я бы не очень хотел мешать этому,”- подумал блондин и вздохнул, приняв решение. - Тогда отсюда я пойду,- сказал он, указывая пальцем на лестницу слева, но не спеша отходить в сторону.- Увидимся дома,- добавил парень, поглядывая на сероволосого, растерянно смотрящего на здание библиотеки.- Когда придешь, смело проходи в дом и позови кого-нибудь,- сказал Беннет, уже отвернувшись и сделав пару шагов вперед. - Хорошо,- как-то немногословно ответил Рейзор, провожая взглядом блондина. Нежелание возвращаться в родительский дом Беннета медленно поднималось из глубин его чувств, но волчонок старался приглушить его. В любом случае он уже согласился на предложение о ночлеге, поэтому будет неправильно не вернуться туда. Однако вина не давала в полной мере насладиться прогулкой рядом с манящим его человеком и предвкушением от сна в окружении его аромата. Она грызла его изнутри, выворачивая внутренности наизнанку и не давая расслабиться. Рейзору всю дорогу до города было тяжело общаться с блондином, потому что он бы не хотел повторить то, что случилось в бане. Тогда он был на грани того, чтобы сорваться и накинуться на Беннета, обездвижить своими руками, прижав к полу, и вцепиться зубами в сильную шею. Кадык задвигался под кожей, когда парень сглатывал скопившуюся из-за одних только мыслей слюну. “Как мне с такими желаниями идти в родительский дом Бени?- подумал сероволосый, хмурясь и сжимая кулаки.- Я хотел напасть на их сына, но они встретили меня, накормили и предложили кров…” Рейзор вздохнул, отгоняя непотребные мысли подальше и оставляя с собой только яркие чувства вины, страха и стыда, словно пытаясь себя наказать за вчерашнее.  “Я ужасен,- поморщил нос парень, медленно направившись в сторону входа в библиотеку.- Может попросить наставницу помочь мне?- подумал он, открывая большую дверь в здание.- Может быть у нее есть успокаивающее средство, которое поможет мне реагировать не так остро на Беннета? То, что угомонит волка.” Рейзор лучше других знал то, насколько умна его наставница. Она могла помочь практически с любой проблемой, особенно касающейся здоровья. Поэтому парень немного взбодрился, быстрее проходя между бесконечных рядов стеллажей и взбегая по деревянной лестнице на второй этаж. Чуткий нос вел его в кабинет, принадлежащей хозяйке этого здания, куда нельзя было входить без разрешения. Отворив дверь без стука, волчонок прошел внутрь и быстро подошел к столу, за которым сидела ведьма. Девушка подняла яркие зеленые глаза, мгновенно напомнившие парню Беннета, и слегка прищурилась, явно считывая состояние своего ученика одним взглядом. Лиза как-то странно посмотрела на Рейзора, почувствовавшего запах, напоминающий понимание и веселье, что не очень понравилось парню.  - Что же привело сюда моего любимого волчонка?- спросила она, откладывая перо и откидываясь на спинку кресла. Увидев расслабленный, но любопытный взгляд наставницы, парень растерял весь свой запал. Он думал, что озвучит свою просьбу прямо с порога, но замешкался, потому что стоило только увидеть легкую улыбку на лице шатенки, как на душе стало спокойнее. Появилась какая-то странная уверенность, что девушка точно поможет, поэтому беспокойство разом улетучилось. - Что случилось?- более серьезным тоном спросила Лиза, садясь ровно и складывая руки перед собой на столе. Рейзор кожей чувствовал ее внимательный взгляд, высматривающий любое изменение в эмоциях. Насколько бы ни был чувствителен его нюх, парень не определял с такой же легкостью чужие эмоции и мысли, как это делала наставница. Девушка с поразительной легкостью считывала все то, о чем он думал, поэтому тот даже не пытался врать и скрывать что-то. С его стаей все это было бесполезно. - Я хотел попросить у тебя кое-что,- признался он, посмотрев прямо в эти всезнающие глаза.- Можешь дать мне средство, которое бы успокоило моего волка? - Волка?- удивленно переспросила Лиза, приподняв брови.- У меня действительно такое есть, но… - Мне очень нужно,- быстро сказал Рейзор, выдавая свое волнение с головой. - Не хочешь мне рассказать причину такого желания?- вернулась она к более игривому тону, будто ее совсем не беспокоило поведение ученика. Парень отвел взгляд, прислушиваясь к себе, прежде чем ответить: - Волк бывает слишком агрессивен. - Агрессивен?- переспросила девушка и задумалась. Если юноша действительно испытывает проблемы со своим зверем, с контролем и взаимопониманием, то успокаивающего зелья будет далеко не достаточно. У нее действительно имелись запасы еще со времен, когда парнишка только познавал волка, но Лиза даже не думала, что они вновь пригодятся. Однако что-то не давало ей покоя, будто что-то не складывалось в единую картинку. Слово “агрессия” было этому причиной. - Малыш,- позвала Лиза тихим и спокойным голосом, поднимаясь со своего места и направляясь в сторону большого шкафа.- Почему твой волк злится? Что он хочет сделать? Ответ не последовал сразу, потому что юноша за ее спиной явно задумался. Ведьма дала ему немного времени поразмыслить над своим вопросом, неспешно выбирая чай для их разговора и подходящую для него посуду. Пока она расставляла все на столе и с помощью щепотки магии подгоняла кипящий чайник, Рейзор сел рядом с ней на диванчик. - Он хочет вцепиться клыками в его шею…- тихо пробубнил сероволосый, осторожно беря в руки чайник и разливая приятно пахнущий травами напиток по двум кружкам. Запах очевидного шока потонул в аромате чая, становясь незаметным для замолчавшего волчонка. Широко распахнувшиеся глаза уперлись взглядом прямо в парня, который с виду выглядел невозмутимым, но шатенка, знавшая мальчика с пеленок, видела больше. В ее голову тут же закралась идея, которая, скорее всего, помогла бы ее нелюдимому ученику. - Может быть твой волк не настолько агрессивен, как тебе кажется,- невозмутимо сказала Лиза, слегка покачивая ногой, перекинутой через бедро.- Но я все равно дам тебе успокаивающего чая. Выпьешь его вместо этого,- махнула она рукой на уже заваренный напиток. Девушка поднялась с места и вновь подошла к серванту, скрывая от юноши свою улыбку и довольно прищуренные глаза. Она быстро все обдумала и уже знала, что следует делать дальше. Пусть ее помощь будет совсем маленькой, но если волчонок не совсем глуп, то со всем справится. - Выпьешь вот это,- сказала шатенка, указывая взглядом на деревянную коробочку в своей руке.- Поможет успокоить взбудораженного волка,- пояснила она на всякий случай.- А это,- она выставила руку с небольшим тканевым мешочком на обозрение юноше,- заберешь с собой. Теперь можешь не бояться подходить ближе,- тихо добавила Лиза, улыбаясь своему ученику.

***

Толком не запомнив, как дошел до южной крепостной стены, Рейзор остановился у двухэтажного дома, бездумно смотря на его дверь. Сомнения терзали мысли парня после разговора с наставницей. “Она точно догадалась,- подумал он, вздыхая.- Ее реакция… Значит ли это то, что и мне не следует о чем-либо беспокоиться?”- задумался сероволосый и все же ступил на крыльцо. Рейзор не понаслышке знал о каком-то шестом чувстве своей наставницы. Он доверял ему и девушке так же, как и своей животной интуиции, инстинктам. “Скорее всего у ведьм есть свой “инстинкт,”- подумал юноша, задумчиво осматривая тканевый мешок на завязках в своей руке, который ему не разрешили открывать до того, как он окажется в комнате.- А может быть и такое, что она погадала?- задумался волчонок, вертя и покачивая мешочек из стороны в сторону.- Раз она знала наперед, что мне пригодится… может и сделала расклад на гадальных картах?- все продолжал раздумывать сероволосый, стоя перед дверью в дом Беннета.- Все же наставница знает больше, чем говорит,”- пришел к выводу он, осторожно дергая входную дверь на себя. Вместо того чтобы терзать себя бесполезными мыслями, которые никак бы не помогли, Рейзор предпочел, как и всегда, принять подарок, не задавая лишних вопросов. Если наставница считала, что мешок пригодится, значит пригодится. Эта девушка на его памяти пока еще не ошибалась. А раз так, то парня не особо волновало то, как и откуда она узнала, что ему в ближайшее время понадобится содержимое этого мешочка. Осторожно закрыв за собой дверь, Рейзор неловко застыл на пороге, принюхиваясь. Сейчас, когда блондина не было рядом, его запах не перебивал другие ароматы в доме, не давая их толком почувствовать. Помимо приятного и ощутимого присутствия Беннета в этом доме, тут были запахи троих взрослых мужчин, с которыми уже успел познакомиться парень. Втянув воздух носом, волчонок разделил ароматы друг от друга, стараясь их запомнить как можно лучше. Помимо присутствия домочадцев тут пахло домашним уютом. Это напоминало запах логова или другое место, где собираются и обитают члены одной стаи или семьи. Даже аромат злости и раздражения Гуннара не омрачал эту атмосферу, скорее дополнял ее. То, как запах вплетался в общий аромат, многое говорило Рейзору об отношениях в этой семье. Враждебное отношение к себе больше не так сильно беспокоило парня, как раньше.

~~~

Закончив изучать территорию, волчонок отложил свою небольшую поклажу, переданную Лизой, а также очередную передачку от старшей сестрицы Джин на скамейку, где в прошлый раз разувался зеленоглазый. Рейзор присел рядом и заглянул в мешок побольше, в который до этого не спешил смотреть, погрязнув в своих мыслях.  Не желая быстро возвращаться в чужой дом, где в тот момент не было блондина, он прогулялся до рыцарского штаба, чтобы хотя бы мельком по запаху проверить, как поживает сестрица. Тогда юноша совсем не ожидал, что один из ее помощников проводит его в кабинет и усадит за стол с кружкой свежего молока. Немного позже подошла и сама Джин, уделив ему свое время и перерыв на чай. Рейзору было очень приятно увидеть сестрицу, тем более потому, что они давно не виделись. - Как ты поживаешь? Все ли у тебя в порядке? Рана под лопаткой не болит?- завалила она вопросами парня, источая запах сожаления. Сероволосый настолько привык к такому, что терпеливо отвечал на каждый появившийся вопрос, несмотря на то, что они практически не менялись от встречи к встрече. Ему было просто приятно посидеть вместе, пусть и весьма недолго, ведь девушка была сильно занята городскими делами. Как бы ему ни хотелось, но Рейзор понимал, что у Джин не так много времени, чтобы проводить его с ним. Ведь он уже не ребенок и примерно понимает, как много она делает. Пусть их встречи были редкими и короткими, но это не мешало ему с нетерпением ждать их и просто наслаждаться проведенным вместе временем. Все же он не мог настаивать на другом, ведь это была ее работа, обязанность, к которой Джин относилась со всей страстью и ответственностью. Это очень напоминало Рейзору то, как работали советники Волка Севера, поэтому он еще больше уважал свою сестрицу и старался ей не мешать, но периодически навещать, чтобы проверить ее.  Запах говорил о многом - эмоциях, состоянии тела, здоровье, круге общения и о много еще чем. Сегодня юноша убедился в том, что, несмотря на забитое расписание, девушка следит за своим здоровьем и нормально себя чувствует. Хотя Рейзор все равно на обратном пути передал наставнице через ее помощников записку с просьбой сделать для Джин подходящее снадобье для улучшения сна. Блондинка не пахла болезнью, но все же была немного уставшей. Ей требовался хороший отдых.

~~~

Слегка улыбнувшись, Рейзор ослабил завязки на мешке и заглянул внутрь, увидев там банки с разными овощами, фруктами и ягодами. “Варенье,- сделал вывод он, немного наклонив одну из банок, чтобы разглядеть содержимое.- И еще одно. А это парочка салатов,- подумал юноша, едва не облизываясь, ведь обожал эти закрутки.- Открою их ближе к холодам.” Парень, сглотнув накопившуюся во рту от предвкушения слюну, крепко затянул мешок, чтобы не было соблазна прямо сейчас открыть одну из баночек. Он отставил новую поклажу к все еще стоящему в углу мечу и сумкам и склонил голову в бок, задумчиво смотря на сумку с лекарствами. Этим вечером следовало сменить повязку Беннета на новую, но, несмотря на наставления Лизы, Рейзор все еще беспокоился из-за своей возможной реакции на блондина. Вздохнув, сероволосый наклонился, чтобы потихоньку стянуть с ног неудобные длинные сапоги. Ему все еще было некомфортно в обуви и гораздо проще бегать босиком, но так можно было делать только в лесу и дома. “Может, попросить у сестрицы короткие ботинки или что-то помягче,- задумался парень, разглядывая снятый сапог и вертя его в руке.- Слышал, что в других странах и обувь другая.” Понимая, что его запросы будет выполнить слишком тяжело, ведь любая обувь будет не по вкусу волчонку, Рейзор принялся стягивать второй сапог. Однако, услышав, как кто-то быстро приближается к прихожей, он резко поднял голову, замирая и принюхиваясь. - Ты уже пришел?- радостно спросил Беннет, появившись из-за угла.- Я тоже уже закончил со своими делами,- улыбнулся он, наблюдая за тем, как парень стягивает сапоги и ставит их у лавки.- Хотя мне все еще нужно написать несколько отчетов о случившемся,- проворчал парень тихо и сказал уже громче:- Папа делает нам ужин, а я стараюсь не сильно мешать, поэтому пошли со мной, я покажу тебе комнату. Волчонок молча кивнул, поднявшись с места и прихватив с собой мешок с подарком наставницы. Блондин повел его в другую сторону от кухни, откуда уже исходили приятные запахи свежего мяса и овощей. Кажется, на ужин планировалась курица, обжаренная на масле со специями, вместе с салатом из свежих овощей, вареный картофель и выпечка. Хоть Рейзор был далеко не голоден после чаепитий и с Лизой, и с Джин, но ему очень хотелось снова попробовать пищу, приготовленную родителями Беннета. Внутренний зверь настойчиво твердил о том, что факт того, что их кормят, сродни одобрению родителей. Именно поэтому нельзя отказывать, набивая пузо и показывая то, насколько вкусная предложенная еда. “Надо будет принести им мясо наших лесных оленей,”- подумал парень, вспоминая то, где последний раз видел особенно мясистых особей. - Это моя комната,- тем временем указал Беннет на одну из дверей в коридоре, которая находилась прямо перед спуском на первый этаж.- Соседняя с моей - гостевая, где ты будешь спать. А там,- он указал на три двери по правую сторону коридора,- комнаты родителей. Договорив, блондин посмотрел на Рейзора, потому что с его стороны не последовало никакой реакции, лишь тишина. Волчонок стоял на полшага позади парня и осматривал коридор, осторожно принюхиваясь и оглядываясь. Беннет видел, что тому любопытно, поэтому направился к гостевой комнате. - Хочешь немного осмотреться?- спросил он, открывая дверь и указывая рукой внутрь.- Я поменял постельное и проветрил комнату…- чуть тише сказал парень и неуверенно добавил:- Надеюсь, что тут тебе будет комфортно. - Ммм,- невнятно промычал сероволосый, кивая головой.- Приятно пахнет,- сказал он, указывая на кровать и подходя чуть ближе.  - Я…- замешкался Беннет, принюхиваясь в попытке уловить аромат, который почувствовал парень.- Я добавил в мыло, которым стиралось белье, несколько трав для аромата леса,- сказал он, действительно унюхав едва различимый запах. - Вкусно,- сказал Рейзор и прикрыл глаза, делая несколько глубоких вдохов и слегка приподняв уголки губ.- Похоже на лес. - Я рад, что тебе понравилось,- заулыбался блондин и, пока красные глаза были прикрыты, выбросил кулак вверх в победном жесте. - Твои родители,- начал Рейзор слегка лениво из-за расслабляющего действия трав,- сейчас готовят. Разве мы не должны им помочь?- спросил он, смотря на удивленного блондина. - Эмм,- смутился он, неловко потирая затылок.- Вообще-то меня не пускают на кухню, потому что я вечно что-то роняю или режу пальцы. Поэтому я помогаю тем, что не мешаю родителям. Сероволосый без труда почувствовал аромат смущения и грусти, что заставило внутреннего волка и его самого заволноваться. Нельзя было, чтобы их человек грустил из-за такого пустяка. Сжимая руки в кулаки, юноша пытался быстро придумать, как развеселить свое зеленоглазое солнышко. Все сильнее хмурясь, он старался вспомнить хоть что-то, что могло помочь из напутствий старших, но в голову совсем ничего не шло. - Хочешь…- вдруг подал голос Беннет, делая маленький шаг ближе,- мы можем помочь и накрыть на стол? Он явно заметил беспокойство на бледном лице и тут же придумал выход, из-за чего у Рейзора в груди появилось очень теплое и приятное чувство. Сероволосый хотел помочь ему сам, но в итоге помогли именно ему. Он никак не расстроился из-за этого, скорее теперь был переполнен странной гордостью за блондина, быстро нашедшего выход. - Угу,- кивнул сероволосый, поворачиваясь полубоком к выходу, чтобы пропустить младшего хозяина вперед. - Я буду расставлять только то, что не бьется,- предупредил Беннет, явно стараясь выглядеть веселее, чем есть на самом деле. - Я помогу,- быстро сказал Рейзор, будто стараясь перебить негативные мысли парня. На самом деле нос волчонка был достаточно чувствителен, особенно к изменениям в ароматах, исходящих от блондина, чтобы быстро уловить смену его настроения. Это получалось само собой, юноше даже не нужно было настраиваться, принюхиваться и раздумывать. Выводы стали приходить в голову сами собой. Волчонку казалось, что так на него повлияло проведенное вместе время.