There was a boy, a very strange enchanted boy

      Маленькая девочка, лет пяти, сидела на кровати в верхней маленькой спальне приюта, подперев под себя ноги, и смотрела в окно. Молодая красивая женщина с белыми волосами, как если бы ей было лет 60, зашла проверить одну из своих младших учениц. В княжеском поместье-приюте, уничтоженном во время гражданской войны в Равке, жило много детей, чьи родители погибли при попытке пересечь каньон. Это место было настоящим домом, теплым и уютным, для своих всё ещё многочисленных постояльцев.       - Ещё не спишь? - мягко улыбнулась старшая. - Скорее ложись. Скоро наступит следующий день, солнце будет приветствовать нас яркими лучами, а оно любит здоровых, выспавшихся детей.       Укладываясь на подушку, натягивая до подбородка одеяло, девочка взглянула на неё:       - Расскажи историю.       Наставница улыбнулась, присаживаясь на край кровати. Ласково посмотрела на девочку:       - О чем бы ты хотела послушать?       - О гришах.       Словно вспомнив что-то, женщина посмотрела в окно. Ярко светила луна, белоснежная на фоне иссиня-чёрного неба.       - О гришах…, - словно забывшись, еле слышно повторила она.       Немного подумав, грустно улыбнулась, и будто бы смутившись собственным мыслям, начала:       - Однажды жил мальчик с чёрными, как смоль, волосами, такими же тёмными глазами, но добрым и чистым, открытым сердцем. Он был рождён гришом, очень одарённым, особенным, настолько, что имея редкую силу, он также был живым усилителем. В то же время он был ребёнком, искренним в своих намерениях, готовым поделиться с миром всем, что у него есть. Однако, мир не мог принять его, ведь мальчик был рожден заклинателем теней.       Девочка, неожиданно прервала её:       - А у него была семья?       - Только мама, которая очень сильно его любила.       Девочка непроизвольно сжала ручками одеяло.       - От неё мальчик унаследовал дар подчинять тьму. К сожалению, его мама, сама будучи девочкой, познала человеческую жестокость, порождённую страхом и непониманием, поэтому она не доверяла людям и, стремясь защитить своего сына, пыталась внушить это недоверие и ему тоже. Каждый день она тренировала его, взращивая в нём амбиции, гордость, отчуждение. Она запрещала ему прикасаться к другим людям, даже к гришам, ведь он мог выдать свою силу. Тогда в Равке, как и во всём мире, гриши подвергались жестоким гонениям. Думая, что защищает сына, мать лишила его не только друзей, но также ласки, ощущения тепла, любви. Бывает так, что искренние намерения приводят не к тем результатам, которых мы ожидаем.       Мальчик вырос. Он стал могущественным гришом, тем самым сильным лидером, который был способен объединить гришей и дать им безопасную жизнь, пресечь гонения. Вернуть столь долгожданное спокойствие их раненым сердцам. Но он думал, что единственный путь к свободе гришей — это их нахождение у власти.       Он стал военным советником царя, надеясь таким образом заслужить для гришей доверие и положение в обществе. Его жажда власти стала столь очевидной, что, боясь переворота, царь назначил награду за него и всех его сторонников. Охота возобновилась с новой силой. Они убегали и прятались, но их неизбежно становилось всё меньше и меньше, пока наконец их не загнали в ловушку, и бежать больше было некуда.       После стольких потерь некогда прекрасный одарённый мальчик стал озлобленным и больше не знал иных методов, кроме самых жестоких. В последней отчаянной попытке спасти оставшихся в живых он сделал то, что для гришей считалось грехом - воспользовался скверной. Изначально он был намерен создать свою армию, но потерял контроль и сотворил каньон - место сосредоточения гнева, горя и страха.       Многие думали, что он, как и все, кого поглотил каньон, умер, но сымитировав свою смерть, он взял себе новое имя, под которым скрывался сотни лет, заставляя всех верить, что он лишь преемник предыдущего заклинателя.       - Сотни лет? А такое возможно?       - Заклинатель теней так же, как и заклинательница солнца, обладает силой, отличной от силы других гришей. Мы живём мгновением, они - вечностью.       - Как святые? - удивилась девочка.       - Да, в каком-то смысле.       - А что было потом?       - Он успешно скрывал своё истинное происхождение, в конце концов вновь добился положения при дворе, возглавив армию гришей под знаменем престола Равки. Его называли чёрным генералом. Гриши, поделенные на ордены и имевшие разного цвета кефты следовали за единственным человеком, кому позволялось носить черное. Год за годом он делал всё, чтобы у гришей было всё самое лучшее, ему лишь не хватало заклинательницы солнца, чтобы окончательно подчинить себе каньон. По иронии судьбы он обнаружил её там, где меньше всего ожидал - среди солдат первой армии, среди обычных смертных людей.       Он увёз её в Малый Дворец, чтобы тренировать и сделать её одной из гришей. Вместе они должны были уничтожить каньон, навсегда избавив родную страну от страданий. И хотя заклинательнице было непросто во Дворце, всё же она освоилась и была счастлива там.       Но самое чудесное то, что впервые в жизни одарённый мальчик был не одинок. Он наконец-то нашёл ту единственную, которая могла разделить с ним вечность. Для него она была не просто надеждой на принятие гришей их соотечественниками. Эта заклинательница, сама того не зная, осветила его тёмную душу и дала надежду на то, что он наконец будет любим.       Но годы, проведённые в борьбе со всем миром, не прошли для него бесследно. Он убедился, что вежливые просьбы и искренние намерения бессильны против жестоких и решительных действий. Его ничто не волновало, кроме жизни гришей, а для них он был готов уничтожить весь мир. Заклинательница, искренне привязавшись к нему, хотя и чувствовала тьму в его душе, была слепа. Она не смогла разгадать его истинный замысел - использовать каньон, как новое оружие против врагов Равки. Стремясь явить его миру, черный генерал с помощью каньона на глазах у послов, гришей и той самой девушки, которую он так желал видеть рядом с собой в своей вечности, уничтожил город, повергнув его жителей в вечную тьму.       Заклинательница была в ужасе от произошедшего, ей казалось, что сама она пропиталась его злобой и яростью. Но никому не дано повернуть время вспять, смотреть на безжизненную темную пустыню - единственное, что ей оставалось. Заклинатель теней остался глух к её мольбам, ему было всё равно, сколько людей погибнет и сколько невинных жизней будет загублено, если он победит.       Убедившись, что в своем безумии он зашел слишком далеко, и ничто не искупит его злодеяний, заклинательница осознала, что единственный выход - смерть. Она сразилась с ним в самом центре каньона. Во имя спасения невинных людей, спасения гришей, которые не будут в тени его злых свершений, во имя мира для своей страны, которая много лет страдала от последствий творения черного генерала.       Заклинательница так яростно сражалась с ним в тот день. Она боролась за то, чтобы его душа не была окончательно потеряна, и не взирая на боль, которую причиняла этим своей собственной, была готова сражаться до конца, чтобы спасти не мир, а одаренного мальчика, для которого груз амбиций и гордости, оказался слишком тяжелым. Это была словно и не битва, а жестокий танец тьмы и света. Когда всё закончилось, каньон и чудовища населявшие его бесследно исчезли, как и два самых могущественных заклинателя.       - Они погибли? - с замиранием сердца спросила девочка.       - Никто не знает, - лукаво улыбнулась женщина, - Может быть, они навсегда исчезли в тот день и превратились в пепел. Возможно, они сбежали и сейчас живут где-то очень далеко, только вдвоем. Как бы ни было на самом деле, думаю, они всё же обрели покой в своей вечности.       Девочка заворожено смотрела на наставницу, не в силах вымолвить ни слова. Однако вот она зевнула, и глаза её стали закрываться. Поцеловав ученицу в лоб, беловолосая девушка вышла. Закрыв за собой дверь, она остановилась в тёмном коридоре напротив окна. Посмотрела на тёмное небо.       - Александр…       На черном небе ярко блеснули две звезды, лишь на миг, совсем рядом друг с другом. Вспышка была краткой, но ярче, чем сияние всех остальных звезд.       Боязливо заозиравшись вокруг, вдруг кто-то мог услышать, она задёрнула занавеску и вернулась к работе.