Наследие Листа

      Небо за окном окрасилось в черный цвет, буквально на мгновение, которое несло погибель всему живому. Молния, раскинув свои ветви по всему небосводу, ударила, казалось, в каждый дом, в каждого шиноби, что находились снаружи. Деревня горела, великая Коноха, отстроенная когда-то моим отцом, погружалась в огонь и исчезала. Если ад существовал, то сейчас он был здесь. - Сора, - прозвучал встревоженный голос за спиной, - отойди от окна. - Я должна быть там, - шептала я, загипнотизированная новыми разрядами, - это все из-за меня. Это моя ошибка. - Это приказ Седьмого, - сзади послышались шаги и вскоре теплые мужские руки легли на плечи, прижимая мое трясущееся тело к себе, - мы должны оставаться в укрытии.       Я обернулась и, в очередной раз, увидела в его карих глазах беспокойство. Если так подумать, он всю жизнь на меня смотрел именно с беспокойством. Не было в этом взгляде того «люблю», о котором он всегда говорил. Мы просто искали утешения друг в друге, обманываясь театральными сценами. Он был моей безысходностью, а я его воздухом. - Наруто всех спасет, - он продолжал, - так было и будет всегда. - А его, - сердце пронзило иглами, - его он тоже спасет? Тишина. Нет никакого ответа. Седьмой спасет всех, кроме того, кто напал на нас. О нем никто не позаботится. - Отпусти меня, - мой голос выдержал, не дрогнул, осталось только повернуться и взглянуть на него, в последний раз. - Нет. - Отпусти, - мое «отпусти» означало расставание навсегда, и он это понимал. - Сора, прошу… - Я люблю тебя, - трясущейся ладонью я накрываю его влажную от слез щеку, - пожалуйста, отпусти. - Но не так как его… - Не так.       Он поднимает лицо к потолку, стараясь успокоить бурю, бушующую в его сердце. Я даю ему время все обдумать и, когда он делает шаг назад, отступаю к двери. Пока сильнейшие шиноби листа спасают свой дом, я буду спасать свою любовь. Пять лет назад. С чего бы мне начать? "Дорогой дневник, ..."       Нет, чепуха, у меня в жизни терпения не хватит начать вести дневник. Думаю, стоит просто обойтись сухими фактами.       Меня зовут - Сора Хатаке, простая девушка из процветающей деревни в стране Огня, хотелось бы сказать мне, но нет, я не простая, я почтенная дочь Шестого Хокаге, будь он неладен, и его двинутой на свитках жены в комплекте с синими ёкаями, создаваемыми ее уникальной чакрой. Мне четырнадцать лет, и, так уж вышло, я уже устала от своей жизни.       Странно это слышать от подростка, но ситуация такова, что мое счастливое и беззаботное детство перечеркнул статус нашей семьи и титул отца. Пока мои сверстники надували пузыри из слюней в детских садах, я вышагивала рядом с матерью на государственных приемах, держала осанку, улыбалась в тридцать два зуба, вела взрослые беседы и тренировалась ночами на пролет, ибо наследница двух героев современности просто обязана быть достойным продолжением рода.       Со временем я привыкла к почтительным приветствиям, сухим и малоэмоциональным разговорам, уважительному и лживому отношению, к толпам одногодок, что так мечтают стать друзьями из-за моего статуса, но за спиной перемывают мне кости да так, что аж затылок горит.       Дети из обычных семей бегали от зари до зари на улице, исследовали окрестности, купались в речке, ели сладости, пропуская основные приемы пищи. Могли хулиганить, зная, что их наказание закончится единоразовой бранью родителей и не будет иметь последствий. Они росли на улице в больших компаниях своих одногодок, учились читать и писать вместе и держались командой. Мне такая роскошь не положена, я ребенок правящей семьи, а сладкое портит зубы.       Когда твои дни похожи один на другой нет ничего зазорного найти себе увлечение, которое затянет тебя в омут с головой. Так как во всех моих бедах был виноват папа, я стала разрабатывать планы своей потрясающей мести. Жаль, что эти детские попытки не привели меня к успеху. Переведенный будильник лишь портил жизнь маме, которая, в отличии от отца просыпала, слабительный порошок, что я подсыпала ему в кофе тоже выпал на ее участь, потому что в спешке она выхватывала из его рук кружки, выпивала жидкость залпом, убегая на работу. Реализация планов «поймать Шестого в ловушку» тоже проваливалась, так как его охрана всегда меня находила и не подпускала к нему, а в те редкие вечера, что он проводил дома, строил из себя идеального отца, поэтому пакостничать как-то и не хотелось. Вообще, если бы он не был Хокаге, у нас всё было бы прекрасно. Чем я не была обделена, так это родительской любовью. Просто мне ее было мало.       Как говорит моя мама: не можешь изменить ситуацию, подстройся под нее и извлеки выгоду, а уж кому, как ни ей можно верить. В итоге, я решила стать гением и бунтарем. Ну типо, достичь супер успеха в области шиноби, собрать команду и свергнуть старика, но к моменту когда я закончила академию и стала генином, - папаша уже сложил полномочия и передал борозды правления Седьмому, полностью посвятив себя семье. А команды, как и друзей у меня не было. Все мои многолетние планы мести рухнули.       В девять лет я стала генином. Не хочется хвастаться, но не будем обманываться. Из всех учеников я реально была самой крутой, однако Седьмой не торопился давать мне серьезные миссии. Даже банальные задания по сопровождению важных персон были под запретом, потому что уже было несколько случаев, когда дети отправлялись на сопровождающие миссии и возвращались покалеченными. Моё детство выпало на самое мирное время в истории. Не было ни войн, ни стычек на границах, ни набегов врагов, да что уж говорить: у нас врагов то и не было. И спрашивается зачем я тренировалась и готовилась стать великой куноичи? К четырнадцати годам у меня не было ни нормальной семьи, ни друзей, ни ошеломляющего списка побед в сражениях, зато был миллион рухнувших планов по свержению Хокаге.       Вот мы и пришли к тому моменту времени, когда я лежу в своей залитой солнечным светом комнате и смотрю в потолок, пересчитывая в сотый раз приклеенные звездочки, потому что моя жизнь меня достала. - Сора! Сколько можно тебя звать? Спускайся к завтраку, ты уже опоздала! – весь первый этаж вздрогнул от строгого и немного хриплого женского голоса. «НЕ ХОЧУ Я НИКУДА ИДТИ!» хотелось крикнуть мне, но, зная, что после я не досчитаюсь костей, пришлось молча побрыкаться в одеяло, несколько раз ударить кулаком подушку и спуститься вниз. - Доброе утро, бабуля Цунаде, - буркнула я, усаживаясь за стол перед тарелкой яичницы и гренок. - Почему ты до сих пор не одета? – спохватилась пышногрудая блондинка, более похожая на мамину ровесницу, чем на бабушку, - Наруто тебя два часа назад вызвал. Клянусь, когда вернутся твои родители, я всё расскажу Какаши.       Жизнь ко мне не справедлива. На мою долю выпали все Хокаге современности. Папа, бабуля и мой крестный – все они были или являются Хокаге. Я собрала комбо, а приза не получила. - Старик ничего мне не сделает, - бурчу я, - разочек обниму, сострою милую мордашку, и он уже будет отчитывать тебя, за то, что не дала мне выспаться. - Так значит заговорила, - или свет в доме выключился, или это ужасающая темная аура повисла над моей головой, - сейчас я тебе так тресну, что обеспечу прекрасный сон на несколько месяцев.       С огнем играть нельзя. Есть две женщины на земле, которые одним щелбаном разбивают череп, и моя нынешняя нянька – одна из них. Пригибая голову, всасываю в себя яйцо и убегаю вверх по лестнице, чтобы впрыгнуть в куртку, схватить комплект саев и убежать в сторону резиденции. Играть на нервах Пятой, дурное занятие.       Отлов кошек, сбор мусора в реке, чтение романов для бабушек – всё это миссии достойные такой, как я. В мои годы отец уже давно стал джоунином, а мама путешествовала по миру являясь секретным шпионом. - Собрали все сливки, - ворчу себе под нос, толкая массивные двери башни Хокаге.       Едва ли ни каждый турист или мирный житель мечтал попасть сюда. Величественное здание с огромными панорамными окнами, стоящее в культурном центре старой Конохи, служило маяком для всех. Длинные светлые коридоры по спирали уходили вверх, стены увешаны портретами правителей, важных гостей и сотрудников. Не доходя до кабинета дяди, останавливаюсь у деревянной двери. «Директор информационного отдела. Хитоми Хатаке» и рядом фотография. Молодая женщина с узкими холодными глазами, аккуратным носиком и красивыми красными печатями на щеках. Жаль мои печати не стали опускаться вниз, как у нее, а поползли в стороны. Вдвойне жаль, что мои волосы не такого же красивого коричневого цвета, а серые, как у отца. С таким наследством вряд ли мне удастся так же выглядеть в свои сорок. Улыбаюсь ее фотографии и желаю хорошего дня. Мама очень красивая. - Сора, - со своего кресла поднимается секретарь, хмуря брови, - я сообщу Седьмому, что ты пришла. - Не утруждайся, милочка, я сама сообщу, - наигранно высовывая язык, я просачиваюсь в приоткрытые двери.       Моя бесцеремонность и самовольное отвержение всех норм морали и принципов бесили чуть ли не каждого. Еще в академии я умудрялась доводить учителей до белого каления, вступая с ними в бесконечные споры, и они, потеряв терпение, бежали жаловаться к Хокаге. И тут то я смекнула, что во время этих жалоб отец либо приходил сам, либо меня отводили к нему, где он отчитывал дочь при всех, а после мы вели задушевные разговоры на тему «зачем ты это сделала». Это были часы, которые он мог мне выделить. Стоит говорить, что после этого, я бесила всех еще больше? - Три часа, - посмотрев на часы, когда я зашла в кабинет, на выдохе проговорил Седьмой, - так даже Какаши-сенсей не опаздывал. - Ну, хоть в чем-то я его переплюнула, - мои губы расплываются в улыбке. Наруто хмурит брови, собирается с мыслями, чтобы меня отругать, замирает, всматриваясь в мое ангельское лицо, и, упав в свое кресло, улыбается: - Я тебя прощаю, так и быть. Сработало.       Глядя на мою скучающую физиономию и отрешенный вид, Наруто вздыхает: - Я знаю, что ты скучаешь по родителям. Миссия в страну Снега немного затянулась, но они совсем скоро вернутся. Обещаю тебе, - по-отцовски тепло говорит он, а после уже с привычным ему энтузиазмом продолжает, - а пока я нашел для тебя задание.       Непроизвольно я оглянулась по сторонам. В кабинете кроме нас никого не было, но почему он решил начать рассказывать о миссии, когда ни моей команды, ни сенсея нет. Мираи с Куренай-самой уехали неделю назад из деревни к дальним родственникам, а Сайто Хьюга со своим отцом отсутствовал уже месяц. Где был мой сенсей - не понятно, хотя зная, что он был джоунином, можно было бы предположить, что тоже на миссии. Можно сказать, наша команда была временно расформирована. - Для меня одной? - Да, - Хокаге достает маленький свиток и кладет на стол, - это послание нужно доставить в Туман, в отдел информации.       Поверить не могу! Меня ОДНУ отправляют в другую страну доставить какое-то послание, надеюсь, оно сверхсекретное, как те, с которыми работала мама. Я впервые покину страну Огня, выполняя взрослую миссию. Колокольчики будущих подвигов уже звенят над моей головой и я срываюсь, запрыгивая на шею Наруто, чтобы обнять: - Спасибо-спасибо, я тебя обожаю, дядь!       Хокаге обнимает меня крепко, радуясь настроению. Я высвобождаюсь из этих пут и, схватив свиток, направляюсь к выходу, мечтая поскорее отправиться в путешествие. - Притормози, Сора, - в спину кричит Седьмой и мне приходится обернуться в дверях, - тебе в сопровождение я назначил джоунина, который сейчас свободен.       Звук колокольчиков замолкает, и мина разочарования вновь накрывает мое лицо: - Ты же сказал, что я буду одна, - взмолилась я, возвращаясь обратно в кабинет. - Практически одна. Он просто тебя подстрахует и не доставит никаких хлопот, такому профессиональному генину, как ты. - Ну и кто этот счастливчик?       Наруто замолкает, стараясь сдержать улыбку, но хитрый прищур, словно он что-то задумал, касается его лица: - Конохамару. «Только не он!»       Конохамару Сарутоби - проблема номер два в рейтинге проблем моей жизни. Этот молодой джоунин с богатой родословной, идеальными чертами лица и прекрасной репутацией в комплекте с гиперопекой являлся моей нянькой с детства. Во-первых, мама с Наруто считали, что у нас с ним было похожее детство. Оба - дети из правящей семьи, на обоих возлагали большие надежды, оба много озорничали, пытаясь привлечь к себе внимание. Когда Сарутоби был маленьким, его другом и наставником стал Седьмой, когда я была маленькой, эту роль решили возложить на Конохамару. Во-вторых, каждый раз, когда мы были вместе, глаза моей мамы и Седьмого как-то странно вспыхивали, а щеки наливались пунцовой краской, и с лилейным голосом, «Вы так мило смотритесь вместе», они отпускали нас чуть ли не на весь день. Ни с кем, кроме него, меня никогда никуда не отпускали. Конохамару был отличным билетом во внешний мир, но я каждый раз жалела, когда он открывал свой рот. Этот долбанный оптимист постоянно рассказывал воодушевляющие истории, пытался вдохновить меня и разбудить спящий внутри энтузиазм, а я мечтала, чтобы он исчез. Тренировки с ним тоже больше походили на детские игры, потому что он никогда не позволял мне даже упасть нормально. Каждый раз, когда я ошибалась и готовилась поплатиться за это физической болью, он ловил мое тело, прижимал к себе, как родную, десять минут читал нравоучения, что я сделала не так, пятнадцать минут радостно выкрикивал поддерживающие лозунги и мы начинали сначала. Если во время тренировок для других детей земля, грязь и песок были неотъемлемой частью их пыток, то в моей ситуации это были руки Сарутоби, в которых я провела большую часть времени.       Миссия обещает быть скучной. Вряд ли он позволит мне нести свиток в руках, боясь, что я устану, а если и позволит, то скорее возьмет на руки меня и понесет до Тумана.       Когда я достигла центральных ворот, высокая фигура джоунина расслаблено стояла, подпирая столб. Не обращая внимания на проходящих мимо людей, он перебирал пальцами рядки вязанного синего шарфа, что был круглосуточно при нем, и спокойно ждал. А это бесило меня еще больше. Из всех людей, которых я когда-либо пыталась вывести из себя, – Конохамару был самым спокойным. У него врожденный иммунитет к моим выкрутасам. Я никогда не слышала, чтобы он жаловался. Чертов эмоционально-стабильный тип! - Конохамару-сенсей, долго ждал? – я подбегаю к нему, делая вид, что очень торопилась. - Привет, Сора, - его идеальное лицо слепит своим светом, он улыбается, протягивая ладонь к моей макушке и взъерошивает волосы, - только пришел, ты вовремя.       Ничего подобного. По-любому уже несколько часов стоит меня ждет, а виду не показывает. -Ну, что? Готова к нашей миссии? - Угу, - недовольно отвечаю я, скидывая его руку с головы, чтобы после пальцами зачесать выбившиеся волосы в хвост. - Ты кончики волос покрасила?       Мой внешний вид – еще один вызов вселенной. Глядя на мою женственную мать, чьи волосы шелком струились по идеальной фигуре, облаченной в платья, ждешь, что ее дочь будет таким же идеалом женственности. Но не тут то было. Я отвергала любые платья, юбки, предпочитая спортивную форму и мешковатые куртки. Красила ногти в черный, сделала три пирсинга в ушах и, решив, что платиновый цвет волос мне не к лицу, окрасила концы голубой краской. Говорю же – я бунтарь. Когда я предстала в таком виде перед родителями, я ждала, что отец взбесится, но он, посмотрев на маму, сказал: - Мне нравится, а ты что скажешь? - Мне надо выпить, - ответила мама и неделю провела в депрессии. - Да, - ответила я, подцепляя пальцами прядку с голубым кончиком, - надоели эти седые волосы. - Они не седые, а серебристые, - покачав головой, ответил джоунин, - мне нравится. - Тебе всё всегда нравится, сенсей. - Только если это связано с тобой, - еле слышно ответил он, устремляя свой взгляд в сторону леса, - Идём.       Конохамару уже развел костер и сейчас раскладывал спальные мешки, а я распечатывала наш паек, приготовленный для ужина. Когда солнце село, мы остановились на ночлег. Я любила оставаться в лесу, окружающая атмосфера меня успокаивала. Листва тихо шелестела от легкого ветра, стволы деревьев мягко скрипели, а цикады пели свои песни. - Ты не устала? – присаживаясь рядом, спросил сенсей. - Нет. - Расстроилась, что Хокаге не отправил тебя одну на миссию? – улыбаясь, спросил он. - Ты слишком хорошо меня знаешь. - Возможно, если бы ты была чунином, отправил бы, - радость сползла с его лица и он начал говорить серьезно, - но ты уже четвертый год сдаешься на экзамене.       А, ну вот и причина, по которой крестный отправил его со мной. Лекции на тему «почему я не хочу становится чунином» официально взяли свое начало. Я же говорила, что в моих великих планах я мечтала стать куноичи и свергнуть отца? По этой же причине я и отказалась становится чунином. Когда план был разрушен, а от меня перестали ждать многообещающего будущего, переложив эту ответственность на маленького сына Наруто. Я решила, что в новом титуле нет никакой необходимости. Стать чунином, потом джоунином в мире, где не было серьезных миссий и войн – попусту слишком энергозатратное мероприятие. - Ну почему сразу сдаюсь? Я просто не могу победить. Мне попадались очень сильные противники, - вру, просто по-черному и в наглую. - Слышать это от генина, которому подвластны две стихии и который владеет техниками великого саннина - очень странно, Сора, - отвечает шатен, стараясь заглянуть мне в глаза, и накрывает широкой ладонью мои сжатые в кулак пальцы, - тебе пора повзрослеть. Мы все этого очень ждем. - А тебе пора найти подружку и перестать играть роль моей няньки, - едко отвечаю я, понимая, что яд моих слов травит только меня.       Проблема под названием «Конохамару» заключалась еще в том, что стоило ему начать говорить со мной серьезно, как моя спящая совесть просыпалась, делая болезненный укол в самое сердечко. Можно было бы сказать банальную фразу «Ты меня не понимаешь», но, к сожалению, он меня понимал, как никто другой. - Я подумаю, - сухо продолжаю я, сбрасывая его руки, - если первым дежуришь ты, то я пойду спать.       Конечно, я проспала всю ночь. Еще бы он позволил мне дежурить одной. Большую часть нашего пути я провела молча, слушая радостные истории своего спутника. Пейзаж менялся, мы больше не двигались сквозь леса, а продолжали путь по равнинам. Когда в воздухе начал ощущаться солоноватый привкус, я поняла, что мы достигли моря. Внутри стало так радостно, захотелось вцепиться в рукав сенсея и умолять сойти с маршрута, чтобы полюбоваться голубой водой. Если бы я это сделала, Конохамару, конечно же, исполнил бы просьбу, радуясь моему настроению, но я же крутая. Держать маску гордости - моя ведущая роль в жизни, поэтому я лишь двигалась вперед, смотря в спину сопровождающего. - Тихо, - прошипел Сарутоби, присаживаясь на землю, когда я влетела в его спину, не ожидая резкой остановки. - Что случилось? – потирая нос, спросила я. - Прислушайся. - Чего ты…, - и тут мое сердце прострелила тяжелая, угнетающая атмосфера. Где-то впереди были слышны человеческие крики, а всеобщий страх окутал землю, - сенсей?       Лицо Конохамару превратилось в камень, словно он был выточен на скале Хокаге. Его брови сошлись на переносице, а взгляд стал стальным. Он прислушивался, доставая кунаи из подсумка. Сомнений больше не было - впереди шли бои. Мое сердце забилось, как сумасшедшее, эта новая эмоция, это ощущение неприятно щекотали внутренности. Повторяя за сенсеем, я достала саи и приготовилась бежать. - Посмотрим, что там. Будь рядом и не выходи из-за моей спины, - прошептал джоунин. - Угу, - не обращая внимания на его слова, я дернулась вперед, но осеклась, когда он остановил меня взглядом. - Ты поняла, что я тебе сказал? - Да поняла я, поняла, - стушевавшись, я попятилась назад и спряталась за его широкую спину.       Мы двигались меж деревьев, как тени листвы, приближаясь к маленькой деревне на берегу моря. Деревянные постройки горели, но жители не спешили тушить пожары, а разбегались в стороны от черных фигур, что преследовали их. Теперь я поняла, что за чувство мной овладело. Страх, сковывающий все внутренности. Однажды, я уже испытывала его, но насильно заставила себя забыть ту ночь, когда мы с мамой чуть не погибли. Люди, облаченные в черные одежды с ног до головы, выхватывали женщин и детей, бросая их в бамбуковые клетки, как животных, а мужчин, которые старались спасти своих родных, убивали. Соленый морской аромат сменил металлический и душный запах крови, которая стекала по брусчатым улочкам вниз, к воде. Я подавилась воздухом, когда мы, крадучись между домами, остановились потому, что перед нашими ногами упало безжизненное тело. Прижав рот ладонью, я заглушила собственный писк, а потом еще долго ругала себя за эту кратковременную панику. - Кто это такие? – прошептала я, схватив жилет Конохамару, пока он анализировал ситуацию. - Работорговцы, - прорычал он, - Сора, оставайся здесь и жди меня. - Ну уж нет, я пойду с тобой, ты один с ними не справишься! - Я джоунин, а ты всего лишь генин, - Сарутоби огрызнулся, и я замолчала, точнее сказать обомлела, он никогда со мной так не разговаривал. - Ой, да ты меня теперь постоянно будешь носом в звания тыкать? – взяв себя в руки, в сердцах выпалила я. Если ему угодно, я хоть завтра пойду к Седьмому и попрошу сдать этот чертов экзамен досрочно.       Джоунин открыл было рот, но рядом с нами возникла фигура и, прежде чем я успела предупредить о возникшей со спины Конохамару опасности, он, не оборачиваясь, воткнул ему в грудь кунай. Лица нападающего не было видно из-за маски, только глаза, которые на мгновение блеснули злостью, потухли, закатились и он сполз, навсегда замерев у наших ног. Сердце билось, как бешеное. Рядом с нами тут же появились еще трое. Не повторяя ошибок предыдущего нападающего, они наступали медленно, заставляя нас отступать назад, загоняя в тупик, как стая волков свою жертву: - Эм, Конохамару? – я пятилась назад, прячась за спиной своего сенсея, считая новые и новые фигуры, которые возникали рядом с нами. - Ладно, - выдохнул он, - только держись рядом.       Нас взяли в круг десять человек, смыкая расстояние до минимума. Сарутоби готовился к атаке, а я, делая шаг по утоптанной земле, прикрывала его спину. - Сейчас, - выкрикнул кто-то из нападавших, и вся толпа бросилась в эпицентр круга. - Расенган!       Яркий шар сгустка чакры, посылаемый Сарутоби, откинул двоих нападавших, освобождая нам путь. Не успев опомниться, сенсей оказывается сзади меня, подхватывая рукой под грудь, и устремляется вверх. Враги повалились на землю в место, где секундой ранее были мы. - Твоя очередь, - эти слова, сказанные мне на ухо, успокоили и придали уверенности.       Улыбнувшись, я быстро складываю печати: - Дотон: адская трясина!       Земля под телами наших врагов начала преобразовываться в болото, затягивая их на дно. Страх исчез. У меня получилось атаковать настоящих противников и это не был постановочный бой. Здесь решались вопросы на уровне жизни и смерти. Адреналин захлестнул меня, а кровь стучала в висках. Я выпрыгнула из рук сенсея, перепрыгивая на горящее здание, чтобы после сорваться: - Спасем всех, Конохамару! – радостно прокричала я, преследуя нескольких теней. - Нет, стой!       Я не могла остановиться, бежала сквозь толпу людей, проскальзывая между ног противников, нападала со спины, перемещалась как молния, обрушивая всю свою ярость на головы врагов. Мне всегда казалось, что я быстрее своих сверстников, но то, с какой скоростью перемещалась сейчас, не шло ни в какое сравнение. Горящие дома мелькали один за одним, а мои саи наносили удары по телам в масках. Ведомая чувством собственного превосходства, я потеряла сенсея из поля зрения оказавшись на безлюдной улице. Крики стали тише. В нескольких кварталах от меня возвысилось яркое зарево. Конохамару применил большой расенган, наверняка уничтожив большую часть, если вообще не всех, работорговцев. Где-то за углом раздался женский крик, больше напоминавший вой раненого животного. Звук доносился из дома, который стоял на самом краю деревни, практически на пляже у моря. Постройка была маленькой и одноэтажной, но участок значительно больше других, что я видела не так давно. Видимо здесь живет семья рыбаков, так как около дома стояли многочисленные деревянные стеллажи, державшие лодки и весла, а на натянутых бельевых веревках сушились сети. Я остановилась неподалеку, стараясь найти источник звука, который еще недавно заполнил всю улицу.       Крик раздался снова. Из распахнувшейся двери, показалась фигура, а затем еще одна. Крупный мужчина волочил из дома старую женщину за волосы, пока та отчаянно отбивалась. Рука на моем оружие сжалась, и я дернулась в их сторону, однако не успев добежать, увидела, как молодой парень, сопровождаемый оглушительным криком, бежал со стороны моря, на помощь женщине, размахивая веслом от лодки. Мужчина в маске отпрянул, испугавшись такого напора и выпустив свою жертву, но тут же перехватил весло, поднимая парня над собой. Ударив ногой в грудь, мальчик отскочил в сторону женщины, закрывая ее своим телом, а враг наступал на них, доставая меч из ножен.       Наполнив легкие воздухом, я посылаю чакру в ноги, отрываясь от земли на большой прыжок, налетаю на врага, усаживаясь ему на плечи, и локтем стараюсь разбить череп. Я много раз видела, как этот прием использовала мама, как грациозно она обвивала ногами шеи противников, ломая головы. У меня пока с грациозностью и переломами были проблемы. То ли силенок маловато, то ли ноги короткие, чтобы сделать удушающий захват. - Да слезь ты с меня, черт тебя дери, - как котенка за шкирку, противнику удается скинуть мое тело.       Хорошо, громила. Будем действовать по старинке. Сай снова в моей руке и я просто жду, когда враг встанет ровно, потому что именно эта поза станет для него смертельной. Я уже однажды это делала. Мне нечего бояться. Мир шиноби жесток, здесь или убьешь ты, или убьют тебя. Так мама говорила. Вздох. Бросок.       Туманный взгляд смотрит на свою переносицу, по которой тонкой струей стекает кровь. Меж его бровей, сверкая на солнце чистым серебром, выпирает рукоятка сая. Тело падает с глухим звуком, поднимая пыль вокруг себя и становится тихо, так тихо, что в ушах начинает звенеть.       Выдергивая сай, я старалась не смотреть в раскрытые глаза своей жертвы. Повторяя себе, что это была необходимость, быстрым движением я вытерла кровь с лезвия о брюки и вернула его обратно в ножны. Однако лавры победителя мне собирать тоже не захотелось, наверняка, в глазах гражданских я была такой же убийцей, что и работорговцы, которые на них напали. - Постой, - послышался мужской голос. Взрослый, низкий, с легкой хрипотцой звук, который, как мне казалось, никак не мог принадлежать парню, который от силы был старше меня на пару лет.       Я удивленно обернулась, заметив порыв молодого парня дернуться ко мне, но рука женщины успела вцепиться в его рукав, и он замер, лихорадочно бегая глазами между мной и ней. Я сегодня многих спасла, но подойти мне захотелось именно к этой паре. Приближаясь к ним, я видела в глазах смотрящих благодарность и тепло, которое меня смущало. Позволяю себе на мгновение удивиться, что меня вообще что-то смогло смутить. Я всегда представляла, что картина моего триумфа будет выглядеть иначе: я иду с высоко поднятой головой, показывая всем, что совершенное мной геройство для меня обыденно, а все вокруг кричат слова благодарности. На деле, я скромно обернулась и пошла на голос незнакомого мне человека, как загипнотизированная, не ощущая своего величия.       Оказавшись рядом с ними, я присела напротив парня и заглянула в его темные, практические черные глаза. Он был смуглым, солнце его явно любило, от него пахло морским бризом, а в черных волосах, которые беспорядочно обрамляли лицо, была заметна морская соль, напоминая о каплях воды, что попали на темную макушку. На лице не было изъянов и даже деревенский загар не лишал его непонятного мне благородства. - Ты кто, - запнулся он, разглядывая мое лицо, - Каннон*?       Ками-сама, я чуть не прыснула слюной ему в лицо от смеха. Это так неловко, что я со стыда готова сгореть. Богиня милосердия и великая человеческая заступница? Серьезно? Я скорее стала бы Акаситой**, несущей невезения и разруху. Нет, ну, я понимаю, что они благодарны мне за спасение, но сравнивать меня с великой и почитаемой богиней, это немного странновато. - Так меня еще никто не называл, - не найдя красноречивых слов, я встала, - меня зовут Сора. Я шиноби из деревни Листа.       Я ждала ответа, благодарности, приветствия, его имени, чего угодно, но не молчания. Он держал в объятиях трясущуюся от слез женщину, а смотрел мне в глаза и не отворачивался. Но самое ужасное, что мне было тяжело. Хотелось отвернуться, потому что я не могла прочитать его эмоций и мыслей. Не помню, делала ли я это раньше с другими, пыталась ли кого-то понять, но сейчас мне это было необходимо. - Ты пришла из города? - Ну, - потянула я, услышав нотки недоверия в его голосе, - да… - Зачем спасла? – прижимая крепче к себе женщину, его взгляд холодел, а от прежней теплоты не осталось и следа, - городским до нас дела нет. - Вы были в опасности, а меня учили помогать людям в беде, - и тут я сделала то, что делала крайне редко. Я улыбнулась, но не той натянутой улыбкой, что обозначала полное безразличие к собеседнику, которой учила меня мама, а по-настоящему. Улыбкой, которая говорит «я не враг тебе, а друг». - Сора, – вдруг нежно прошептал парень, смакуя моё имя так долго, словно оно состоит из нескольких десятков слогов.       Чума. Я не выдержала и отвернулась. Такое ощущение, что я долго смотрела на солнце. Щеки обдало жаром. Надо собраться, найти в себе силы, пока он отойдет от шока и сможет нормально говорить, а не только прожигать меня своими лисьими глазками. - СОРА, БЕРЕГИСЬ! – сзади раздался вопль Конохамару и я поняла, что своим желанием поговорить со спасенными, совершила ужасную ошибку. Я потеряла бдительность на поле боя.       Было поздно. Массивная фигура с топором в руке уже была слишком близко, чтобы активировать техники или быстро вытащить сайи. Я растерялась. Боязливо оглядываясь на Конохамару, который бежал в мою сторону, я просто замерла и это была моя вторая ошибка. Я ждала спасения. Рук своей добродетели, что никогда не давали мне упасть и защищали от боли. Но Сарутоби был далеко.       Локоть резко дернули в сторону, впечатывая мое тело в твердую грудь. Меня резко разворачивают, подминая под себя и убирая с линии огня. Под оглушительный стук сердца около уха, я встречаюсь с испуганным лицом старушки и только тогда понимаю, что произошло. - ТЫ ИДИОТ? – кричу я, стараясь вырваться, но руки брюнета обнимают меня настолько крепко, что у меня не хватает сил. Этот непонятный парень решил умереть вместо меня. Я что, зря его спасала? Взрываясь от злости, готовая сложить печати, чтобы мы провалились под грунт, слышу знакомый голос и замираю. - Катон: пылающие метеориты!       Десяток огненных шаров, посылаемые моим сенсеем сносят с ног убийцу, не позволяя закончить атаку, и обволакивают всё его тело, за секунды забирая жизнь, так, что даже праха не остается. В оседающей пыли - фигура Конохамару. Он наверняка сейчас поправляет свой жилет, проводит рукой по шарфу и уверенной походкой продолжает путь в мою сторону. Я этого не вижу, просто знаю. Он всегда меня спасет и вернется. Он будет рядом.       Да, Сарутоби, бесспорно, очень крутой, но моим вниманием он больше не владел. Обнимая меня, словно я – самое ценное сокровище, загораживая от опасности, нависал с виду обычный, деревенский парень. Только вот в момент удара противника, на грани жизни и возможной смерти, когда он моргнул, его черные глаза стали алого цвета с маленьким черным томое около зрачка: - Это у тебя что, шаринган?