Я не могу поверить в это

Мегамозг паркует Невидимую машину рядом с переулком, в котором они с Психом подрались. Явно напряжённый, он оглядывает узкую улочку, чтобы убедиться, что никого из Ракового Синдиката поблизости нет. Роксана тоже смотрит, беспокойство растет у неё в животе. -...А что, если это ловушка? -Я не думаю, что они настолько умны, - категорично отвечает Мегамозг, глядя в другую сторону из окна со стороны водителя. К счастью, сейчас и выходные, и середина дня - и это также та часть города, которая не пострадала от слепой ярости Хэла, поэтому здесь много людей, которые прогуливаются, посещают близлежащие магазины и занимаются своими делами. -Ах... Прекрасно! Он лезет под пассажирское сиденье Роксаны и роется в потайном отделении, затем достает дополнительные часы с генератором маскировки. Роксана моргает. На днях они с Прислужником пользовались одними и теми же часами, когда она покупала ему телефон. -Подожди, я думала, ты теперь не можешь ими пользоваться. -Да, но когда речь заходит о том, чтобы получить преимущество над Раковым Синдикатом - отвечает Мегамозг, немного рассеянный, пока он осматривает людей в толпе. -Я против часов только когда пытаюсь понравиться кому-то. Кроме того, иногда это может быть просто весело ~- С этими словами он слегка приоткрывает окно и направляет свои собственные часы на случайную женщину, проходящую мимо них, затем поворачивает циферблат, чтобы увидеть её соблазнительные формы. Глаза Роксаны расширяются, и она краснеет, глядя на него. -Я... понятия не имела, что они могут сделать такое... Мегамозг оглядывает себя в этой новой форме с довольной ухмылкой, просто радуясь, что на этот раз не было каблуков. Он возбужденно хлопает в ладоши, постукивая свеженакрашенными акриловыми ногтями. -Да? Это фантастика! Роксана молчит, пристально глядя на него, когда он поворачивается и быстро находит другую женщину, чтобы просмотреть дополнительные часы, очевидно, для неё. Она краснеет, подносит руку к лицу и в смущении грызет костяшки пальцев. Мегамозг поворачивается к ней, снова поднимая стекло, предлагая помочь надеть ей часы. Закончив, он делает паузу, прежде чем повернуть диск, поднимая глаза, чтобы убедиться, что она действительно не против всего этого. -...Э-э, ты в порядке?- озадаченно спрашивает Мегамозг -Да - отвечает она в лёгком шоке.-Мне тридцать три года, и я только сейчас поняла, что меня тоже привлекают девушки. Он ненадолго задумывается над этим, а затем сочувственно кивает: -Ах, да, я тоже понял это недавно. Добро пожаловать в клуб! Она оправляется от изумления, моргает и бросает на него озадаченный, вопросительный взгляд. - Подожди... прости? Замаскированный человек, которого он принял, краснеет, а его зеленые глаза нервно бегают по сторонам. -Я-Э-Э. Да, может, не стоит придавать этому слишком большого значения.- он поворачивает циферблат на её часах, и она превращается в другую женщину. -Вот! Они работают идеально! - Они быстро выходят из машины, стараясь остаться незамеченными, пока поправляют свою одежду. Роксана не может не чувствовать, что это немного... странно. -Эм, а что произойдет, если кто-нибудь там нас узнает? -Амнезия!- отвечает Мегамозг слишком быстро, проводя пальцами по своим новым темным волосам чуть ли не с излишним весельем. Она не выглядит удивлённой всем этим. -Ах, да, я уверена, что тебе приходилось пользоваться этим раньше Он широко улыбается, немного отвлекаясь на прическу. Он слегка подпрыгивает на каблуках. - Эй! Эй, подожди, ты только посмотри на это!- Он наклоняет голову вперед, все новые волосы отбрасываются вперед и снова назад, когда он быстро выпрямляется. -ХА! Роксана неплотно прикрывает рот, стараясь не слишком громко смеяться над ним. Он ведет себя нелепо в своём возбуждении, и ей на самом деле немного не по себе из-за того, в чьем обличье он только что принял, чтобы вести себя подобным образом. -Д-да. Отлично. Мы куда-то собирались? -О-да, точно! - начинает он, внимательно осматривая толпу поблизости, прежде чем нырнуть вместе с ней в переулок. Они быстро приближаются к паре знакомых дверей подвала, в которые, как они видели, во время их драки влетела Хот Флэш, и Роксана не может удержаться от легкой гримасы при виде остатков и бумаг, оставшихся на стене с тех пор, как Мегамозг ушёл от Психо Делика. Боже, наблюдать за этим было так страшно. Она должна задаться вопросом, действительно ли он был так напуган той дракой, или это был просто еще один день для него как для человека, который провел свои первые дни в тюрьме. Он наклоняется, чтобы дотянуться до ручек дверей, но останавливается. К его большому разочарованию, его руки на самом деле немного дрожат. Пока он колеблется, он поворачивается к ней и тихо, почти шепотом, говорит: -Эй, а если я скажу тебе бежать? Я серьезно. Я с этим разберусь. -Я не убегу - отвечает она, наполовину солгав. Честно говоря, она, вероятно, послушалась бы, если бы его голос звучал достаточно серьезно, но она не собирается доставлять ему удовольствие, услышав, что она согласна с этим. Он тихо стонет и закатывает глаза, имея ввиду то же самое, но уже не желая снова спорить с ней. Он осторожно открывает двери, замечая, как внутри очень темно. На самом деле он довольно хорошо видит в темноте, поэтому с легкостью заходит внутрь. Роксана идет немного медленнее, пока её глаза привыкают, осторожно поднимается по лестнице, нащупывая Мегамозг в темноте, и останавливается, когда касается его руки и хватается за неё. Он слишком занят сканированием местности, чтобы по-настоящему отреагировать на прикосновение, и быстро продвигается вперед. Она хочет сказать ему, чтобы он притормозил, но, честно говоря, она слишком взволнована, чтобы говорить здесь. Он оглядывается по сторонам, и Роксана вынуждена признать, что она действительно не может понять, что видит. Это похоже на старый заброшенный подвал со сломанными, проржавевшими стеллажами, все еще стоящими вдоль стен. Она следует за Мегамозгом к части дальней стены с другой дверью, перед которой находится старая, частично сгнившая деревянная лестница. Он осторожно поднимается по ступенькам, подходит к двери и прикладывает к ней ухо, некоторое время прислушиваясь, но в конце концов решает, что они должны быть в безопасности. Он пробует ручку, медленно открывает дверь и выглядывает из-за неё. Там есть только очень маленький коридор и то, что выглядит как ещё одна заброшенная комната, на этот раз с бледным светом, проникающим снаружи. Он хмурится и вскакивает, чтобы направиться внутрь, подавая знак Роксане подождать. Как только он понимает, что путь определенно свободен, он возвращается, чтобы предложить ей руку на случай, если лестница подломится, но, к счастью, этого не происходит. Они оба заходят в комнату и оглядываются, теперь оба хмурятся. На самом деле здесь нет ничего, кроме двери, явно ведущей в главный торговый район. -Хм...- Мегамозг потирает подбородок, на котором в этой форме нет волос. Это очень странное ощущение. Роксана шепчет у него за спиной: -Должно быть, они просто использовали это место как тропинку, чтобы попасть куда-то еще. Он осматривает комнату, пока стоит там, его голос явно разочарован. -Это кажется таким странно специфичным. -Они также пытались заманить тебя в ловушку - предлагает Роксана. Мегамозг низко рычит. Он подходит к одному из окон с отвратительно пыльными пластиковыми жалюзи и приподнимает край одной из них, чтобы выглянуть наружу. Снаружи просто нормальные люди занимаются обычными человеческими делами, ходят по магазинам и разговаривают. Он опускает шторку и стоит там в задумчивости, обхватив себя руками, кряхтя, когда его незнакомая грудь встаёт у него на пути. Вместо этого он просовывает руки под неё и смотрит вниз, чтобы убедиться, что... нет, так не лучше. -И что теперь?- спрашивает она, оглядывая скудно обставленную комнату. Мегамозг выглядит совершенно озадаченным местом, где он сейчас находится -Мы можем посмотреть, есть ли что-нибудь странное снаружи?- предлагает он, наполовину спрашивая. По кивку Роксаны он поворачивается и мгновение осматривает дверь сверху донизу, словно проверяя, нет ли какой-нибудь другой ловушки, но, ничего не обнаружив, поворачивает ручку. -Веди себя так, будто ты бываешь здесь каждый день. Они быстро выходят, и Роксана небрежно закрывает за собой дверь. Люди, проходящие мимо, даже не замечают, что они вышли из сомнительного заброшенного магазина. Мегамозг оглядывается по сторонам, явно разочарованный. Здесь нет ни одной вещи, которая казалась бы неуместной! Ни указателя, ни потайного хода, ни-че-го! Роксана видит его разочарование и тянется к его руке, мягко кладя на неё ладонь, и Мегамозг подпрыгивает и оглядывается на неё. -Что ж, если нам не удастся найти их сегодня, мы выберемся из логова - отмечает она с обнадёживающей улыбкой. -Ты хочешь просто... провести время вместе здесь?- Её замаскированная фигура немного краснеет, как и Мегамозг, когда он удивленно смотрит на нее. -Я...Гм. Конечно. Да? Да! Это было бы… лучшей альтернативой, на самом деле.- Он застенчиво улыбается, застигнутый врасплох. Она начинает увлекать его прочь от здания, в толпу. -Хорошо. Мы можем считать это свиданием. -Ой! Я...да! Свидание!- Он протягивает ей руку, и она пожимает ее. Он выглядит абсолютно воодушевлённым. -Пссссс, к черту Раковой Синдикат. Кому они сейчас нужны? Точно не мне~!- шёпотом говорит Мегамозг Она смеется. -Я в любой день предпочту твою безопасность общению с этими уродами. Давай...давай просто…Я не знаю, побудем нормальными какое-то время? -О, я абсолютно нормальный- говорит он с ухмылкой, указывая свободной рукой на себя, и слегка подпевает ей: -Посмотри на меня, я здесь самый нормальный~! -Знаешь, твой голос никогда не менялся -Итак?- смеется он.- Кто собирается что-нибудь сказать? Это было бы ужасно грубо Она качает головой, затем улыбается ему. -Ладно, хорошо. Если тебе всё равно, то и мне тоже. Ни один из них не заметил маленькой скрытой камеры в навесе над дверью, которую они покинули. - Не так уж долго Мегамозг и Роксана находятся вместе, и толпа начинает доставлять Мегамозгу дискомфорт. Он знает, что он замаскирован, и он знает, что он в безопасности, но есть люди, и они повсюду, и они слишком близко, слишком сильно близко, неуютно близко. Он нервно придвигается ближе к Роксане, которая оглядывается и замечает явную тревогу на его замаскированном лице. Она сжимает его руку, спрашивая с нежной улыбкой: -Ты в порядке...? -Да - поспешно отвечает он. Она пробует снова, улавливая его ложь и сразу же приходя к выводу, которая, она почти уверена, верна, учитывая их окружение и его нервный, встревоженный взгляд. -Не хочешь передохнуть вдали от толпы? -Да - снова отвечает он, почти умоляя. -Могли бы мы...? Она тащит его в пространство, которое в основном служит местом для сбора мусора между двумя зданиями. Как только они остаются одни и на мгновение удаляются от людского потока, она отпускает его руку, чтобы он мог прислониться к прохладной кирпичной стене позади себя и успокоиться. Она вежливо не обращает на это внимания, пытаясь отвлечь его от очевидного дискомфорта. - Итак, когда вы с Прислужником идете куда-нибудь повеселиться, что вы обычно делаете?- спрашивает она.- Куда ты ходишь? Мегамозг сглатывает и смотрит на неё, благодарный за то, что воспользовался этим моментом. Он выдавил нервную улыбку. -Хорошо. Это действительно зависит от обстоятельств. Иногда веселье - это просто... сбор припасов для нашего следующего плана. Она скрещивает руки перед собой и с любопытством смотрит на него. -Ты не ходишь...по магазинам? Осмотреться? Покупаешь что-то новое? -Не часто- признаётся он. -Сейчас я могу многое найти в Интернете, так что это не было проблемой в течение многих лет. -Ну конечно, но... тактильные ощущения, например, прикасаться к вещам и держать их в руках? Ты не можешь получить это онлайн! -Конечно. Он приподнимает бровь, глядя на неё. -Но я на самом деле не...… Мне ничего не нужно. -Ну, а тебе нравится смотреть просто так? - спрашивает она. Он пожимает плечами. - Уверен? Я не понимаю, к чему ты клонишь. -Ну, может быть, ты почувствуешь себя более комфортно, если мы сходим в магазин, где есть вещи, которые тебе нравятся - предлагает она. -Знаешь, ты можешь посмотреть, что находится поблизости, на своем телефоне. Этот намного круче, чем тот, который был у тебя раньше. Его глаза немного расширяются, и он тянется к себе, чтобы достать упомянутый телефон из потайного кармана. Она придвигается, чтобы прислониться к стене рядом с ним, достаточно близко, чтобы коснуться его. Он подносит телефон к груди, и его нижние части рук снова натыкаются на грудь его замаскированной фигуры. Он хмурится, тихо ворча, когда разводит руки в стороны, чтобы найти лучший обзор за раздражающей ложбинкой. -Боже мой, как, черт возьми, ты справляешься с этим? Это отвратительно...! Она фыркает. -Ах, да, одна из многих радостей, которые ты упускаешь, счастливчик. Мегамозг тихо ворчит в знак неодобрения. Роксана пожимает плечами. -Честно говоря, ты просто привыкаешь жить с ними в целом. -Да, это очень раздражает- ворчит он. Ей требуется минута, чтобы показать ему, каким приложением пользоваться, как искать близлежащие местоположения и как сортировать близлежащие местоположения по типу бизнеса. В основном он сам во всем разобрался, но он благодарен ей за то, что она показала ему нормальный способ делать такие вещи, даже если он не хочет в этом признаваться. Он прикусывает губу и водит большим пальцем по списку магазинов в квартале, в котором они сейчас находятся, и моргает, увидев один. -Аркада?- спрашивает он, расширяя поиск, чтобы узнать больше. -Ты был там когда нибудь?- спрашивает она, искренне не уверенная, был ли он там когда-нибудь. -Прошло много времени, но да - улыбается он. -Когда я был моложе, там был один, в который я пробирался ночью, чтобы поиграть с Прислужником во что захочу. Они никогда этого не замечали. -Что ж, поехали! Это был бы забавный способ убить время, да?- Она толкает его локтем, и он улыбается ей еще шире. - Роксана с удивлением замечает, что шум и огни игровых автоматов, похоже, действительно успокаивают нервы Мегамозга. По общему признанию, это немного подавляет её, но не настолько, чтобы уйти. Должно быть, это из-за привычного постоянного света и шума из логова, думает она про себя. Тем временем Мегамозг с широко раскрытыми глазами потрясен тем, как далеко продвинулись события в мире аркад и их технологий. То, что когда-то было горсткой видеоигр в игровых автоматах, толкателями монет и играми для метания мячей, теперь представляет собой разнообразную мешанину с сенсорными экранами и поддельными автомобилями с движущимися сиденьями, с поддельными пушками для стрельбы по монстрам - и он выглядит довольным. Она встаёт рядом с ним и улыбается, подталкивая его локтем. -Итак? С чего ты хочешь начать? - Я... понятия не имею, - выдыхает он, оглядываясь по сторонам. Она удивлена, увидев, как он достает деньги из потайного кармана, в котором лежал его телефон, и спешит к автомату, чтобы обменять наличные на жетоны - подождите, нет, карточка? Он моргает, читая инструкции, пожимает плечами и загружает деньги в автомат в обмен на карточку. -Жаль, мне понравились жетоны - бормочет он, и она бросает на него удивленный взгляд. -Чтобы ты мог бросить их в свой бассейн? -Я имею в виду и это тоже- Он широко улыбается, сверкая чужими зубами. - В конце концов они уходят, оба ухмыляясь, как идиоты. -Хорошо, значит, нам обязательно нужно вернуться сюда, когда откроется их секция лазертага, - смеется Роксана, улыбаясь ему. -Лазертаг?- он бросает на неё смущенный взгляд. -Ты никогда этим не занимался? -Нет, но это связано с лазерами и звучит чрезвычайно опасно, и я здесь ради этого! Она фыркает, забавляясь. -На самом деле это не опасно, но конечно. Мы проведем проверку в другой раз. -Я уверен, что мог бы сделать что-то подобное для логова... -Ты даже не знаешь, как проходит игра! -Тьфу, кому нужны правила. Лазеры! Теги! С остальным я могу разобраться- Он пренебрежительно машет рукой. И вот, они снова просто...бродят. Нервы Мегамозга на данный момент успокоились, и большие толпы уже не кажутся такими тревожными. Роксана берет его под руку, пока они идут. -Ты голоден?- Она бросает на него взгляд с усмешкой-Потому что я не знаю, как ты, но все было бы лучше, чем этот засаленный картон, который они угрожали подать нам там в качестве "пиццы" Он заметно вздрагивает. -О боже. Пощади меня. Роксана не может не улыбнуться его драматизму. -Что ж, дай мне знать, если тебе что-то бросится в глаза. Мегамозг просто...улыбается. И это приятно. Это очень приятное ощущение. Возможно, они оба не в своих обличиях, но они всё ещё вместе, и скрытная природа их переодеваний была странно интимной в том смысле, который она не уверена, как описать. Это просто кажется…хорошо. В основном потому, что трудно заставить его искренне улыбаться ради улыбки. Обычно в этом есть какая-то злодейская нотка, какой-то вымученный, мрачный оттенок в его смехе, который он просто не так сильно скрывает. Его улыбка исчезает, когда они проходят мимо магазина электроники, и она чувствует, как он тянет её за руку, когда останавливается как вкопанный перед дверью, приподнимая бровь. -Не может быть... - лениво бормочет он, отстраняясь от неё, чтобы быстро заскочить в магазин, следуя за знакомым голосом, который он знает слишком хорошо. Роксана в замешательстве, но следует за ним, тоже сразу узнавая голос. - ♪ У меня есть глаза, которые видят прямо сквозь свинец ♪* С широко раскрытыми глазами и в замешательстве Мегамозг и Роксана подходят к радиоприёмнику, выставленному в магазине, включающему одну из местных радиостанций, в то время как небольшая группа молодых девушек падает вокруг него в обморок. - ♪ Но они все равно не смогли заглянуть в твое сердце ♪ Одна из девушек, стоящая перед Мегамозгом с отвисшей челюстью, прикладывает руку к груди, мечтательно вздыхая. -О, он звучит великолепно... -♪ Я ушёл, а ты приехала вместо меня ♪ -Я не могу поверить, что он живёт прямо здесь, в городе! - взволнованно говорит другая девушка.- Как вы думаете, он одинок? -Что, черт возьми, вы в нем нашли?- Мегамозг, наконец, спрашивает у толпы восторженных девиц. Роксана толкает его локтем, тоже прикрывая рот, чтобы скрыть смех над ужасной песней. -♪ Я бы солгал, если бы сказал, что сожалею о сказанном ♪ Третья девушка хихикает, как будто чувства Мегамозга странные. -Серьезно? Тебе не нравится его голос? -Это действительно мило, мне это нравится, - говорит вторая девушка, - Этот голос мне кажется таким знакомым. - ♪ Но, может быть, в твоей голове найдется место и для меня ♪ Мегамозг быстро моргает, теперь просто отключает остальную часть песни, потому что она чертовски ужасна. -Э-э, да, только не слишком радуйтесь, он откажется от того чтобы распевать эти безвкусные песни, когда узнает, что людям не нравится платить за искусство - говорит он вслух, невозмутимо. Роксана фыркает и тянет его за руку, чтобы увести их подальше от этой чепухи и вывести обратно на улицу. -Идём, обломщица - смеется она. Мегамозг вскидывает руки в воздух. -Ты серьезно?! Он делает это, чтобы его поймали? Роксана улыбается и качает головой: -Я думаю, он делает ставку на свою внешность. Похоже, это определенно работает. Мегамозг со стоном проводит пальцами по своему незнакомому лицу. -Этот город такой болезненно непостоянный, боже мой. -Надеюсь, это хорошо-Она улыбается, лениво поглаживая его по спине, пока они проходят сквозь толпу. -У тебя будет больше шансов убедить город изменить своё мнение -Дебилы - ворчит Мегамозг.- Конченные дебилы -О, да ладно - хихикает она. - Там есть симпатичный магазин одежды, дальше по дороге много магазинов, и Мегамозг без колебаний начинает затаскивать Роксану внутрь. - Эй! Подожди, тебе нужно больше одежды, верно? -О...! Эм- Она краснеет от этого и его энтузиазма.- Конечно! Но... я не ожидала, что ты захочешь сидеть и ждать, пока... Она замолкает, увидев, как он моргает и смотрит на неё широко раскрытыми, растерянными глазами. Ой. - Я... прости. Я и забыла, что тебе нравится одежда! - смеется она. Он спокойно улыбается. -Ну, конечно! Какой смысл выходить на улицу, если ты не можешь хорошо выглядеть?- восклицает Мегамозг Она слегка качает головой, продвигаясь с ним дальше в магазин. -Ты просто прелесть. -Э-эм, я? - спрашивает он в замешательстве, небрежно перебирая верхнюю одежду, висящую на одной из вешалок. Больше ища одежду для неё чем для себя. -Да - улыбается она, делая почти то же самое рядом с ним.- У меня никогда не было парня, который действительно хотел бы пойти со мной на шоппинг. Обычно они просто ждут снаружи или что-то в этом роде -Но это же скучно. -Да? Ну, я думаю, что я понимаю, но... Мегамозг качает головой: -Какой вообще смысл, если они хотя бы не попытаются посмотреть, честно? Кроме того, - он снимает с вешалки милое голубое платье, глядя на неё, шевеля бровями.- Иногда дурное влияние может быть забавным~! Она краснеет при виде платья, которое он держит в руках. Оно частично прозрачное из-за сетчатого живота, и, похоже, в нем будет немного больше декольте, чем она предпочла бы когда-либо демонстрировать. -Ты забавный, если думаешь, что я это примерю -Даже не посмотреть?- Он похотливо ухмыляется, сверкая зубами. -Нуу...нет -Оу, ну да ладно! Ставя его обратно на полку, он бросает на неё взгляд и видит, что она действительно смотрит на один из топов перед собой. Учитывая тот, от которого она только что отказалась, этот почти такой же откровенный - это красный укороченный топ с длинными рукавами и открытым разрезом на груди, чуть выше декольте. Он случайно смотрит, когда она делает паузу, на самом деле очень надеясь, что она подумает об этом. Она замечает, что он оглядывается, и легкий румянец, который он вызывает, прежде чем она краснеет ещё ярче и кладет его на полку, старательно отводя от него взгляд. Он пытается скрыть свое разочарование и продолжает поиски. Оказывается, многие вещи здесь - не совсем то, что ей следовало бы носить в своих репортажах, по крайней мере, если она хочет выглядеть профессионально. Мегамозг, однако, не возражал бы, если бы она носила несколько таких в логове. По некоторым причинам. В конце концов они расходятся, чтобы заглянуть в разные секции, и он заглядывает в мужскую секцию поменьше. Да, он здесь, и ничто ему не подходит, как и ожидалось. Но он всё равно просматривает материалы, которые по большей части не впечатляют. Конечно, Прислужник мог бы подогнать вещи под него, обычно он так и делает, но зачем беспокоиться? На самом деле, теперь, когда он думает об этом, стоит ли менять его гардероб прямо сейчас? О Боже. Если от него ожидают, что он спасет город, нужно ли ему сейчас надевать костюм героя? Он даже не уверен, как бы это выглядело. Белое, синее и золотое? Черное, синее и золотое? Белое и золотое? Подождите, а золото обязательно? Золото - обычный цвет героя? Может быть, он мог бы попробовать темно-серый с серебром… Идея всего этого действительно странная. Ему никогда не приходилось планировать что-то, выходящее за рамки его обычного стиля. Вероятно, это не имеет большого значения, поскольку Прислужник обычно сам выбирает дизайн и цветовую гамму, но… Он вроде как хочет подобрать всё это сам. Не нужно забивать этим голову. В другой раз. Прямо сейчас гораздо важнее вернуть Роксане кое-что из её уничтоженного гардероба. Он решает вернуться туда, где видел её в последний раз, чтобы проверить, как все прошло. Её там нет. Он оглядывается, приподнимая бровь. Может быть, она пошла что-нибудь примерить. О, он надеется, что это что-то милое- Он оглядывает примерочные, но сейчас все они пусты, двери открыты. ...Это. Странно Это очень странно. Он оглядывает магазин, пытаясь подавить странное чувство в животе, но всё, что он видит - это несколько других покупателей, ни на одном из которых даже нет часов, так что не похоже, что она случайно повернула циферблат… Что-то не так. Он озабоченно направляется в заднюю часть магазина, где есть касса и маленькая выходная дверь рядом с ней. Он оглядывается в поисках клерка. Насколько он может судить, клерк находится где-то в глубине зала. Это хорошо. Они, вероятно, не видели, куда она пошла. Это нехорошо. Он пятится, быстро соображая, направляется к раздевалкам и закрывается в одной из них, испуская взволнованный вздох. Он не уверен, почему он так волнуется, может быть, у него паранойя. Может быть, она вышла на улицу, чтобы ответить на звонок. Может быть... нет. Больше никаких "может быть", он разберётся с этим. Он Мегамозг! Он может сообразить всё, что угодно. Он запрыгивает на маленькую скамеечку в раздевалке и, взглянув в зеркало, поворачивает часы. Всегда немного неприятно видеть, как другой человек смотрит на него в ответ, но облегчение от того, что он снова видит себя, приятно. Или так оно и было бы, если бы он всё ещё не появлялся на публике. Как только он возвращается, появляясь во всем своем обычном голубом великолепии, он снимает часы. В часах есть несколько настроек, некоторые из них более глупые и специфичные, чем другие, но та, на которую он их меняет, не позволяет ему превратиться в человека с крупным телом - или, точнее, крупной шеей. Итак, маскировка в Мачо Мэна отменяется. Он смотрится в зеркало и наблюдает, как надевает часы на шею. Она толще его запястий, но он всё равно может обхватить их вокруг себя. Прошло много времени с тех пор, как он пользовался этим режимом. Он протягивает руку, чтобы включить эту новую настройку, и... ...теперь он очень низко над землей. И он собака. Он на мгновение смотрит в зеркало, наклонив голову. Ах, да. Безупречный. Как обычно. Это маленькое тощее существо, по большей части безволосое, если не считать длинного, похожего на гриву хохолка на голове, огромных пушистых ушей, кончика хвоста, запястий и лап. Он какой-то шикарный тип модной собаки - что-то вроде "хохлатой"? Он не совсем обратил внимание на эту часть. Но эта маскировка идеально подходит для тайных побегов... А поверх часов накинута бандана, из-за чего они кажутся обычным воротничком. Вполне подходящая маскировка, если бы ему пришлось её выбирать! Он переступает на цыпочках со скамьи, оглядывая себя в последний раз, и спрыгивает на пол. Хотя он и не воспроизводит все в совершенстве, пребывание в этой форме дает ему некоторую способность очень хорошо улавливать ароматы, и ему это удается - он подвергается нападкам в этой тесной гардеробной, но это не очень удивительно. К счастью, он и так знаком с ароматом Роксаны. Она пользовалась одними и теми же духами со школьных лет, и, таким образом, все то время, что он её знал. Ему это странно нравится; в каком-то смысле это становится утешением. Он заглядывает под закрытую дверь раздевалки и, решив, что путь свободен, поспешно выскальзывает из-под двери и ныряет под ближайшую вешалку для одежды. Он ждет, пока покупатели отвернутся, прежде чем броситься под одну стойку к другой, возвращаясь туда, где, как он знал, в последний раз была Роксана, прежде чем он отвлекся. Оказавшись там, он обнюхивает все вокруг, как в воздухе, так и на земле. Все достаточно просто, она прошла по другому проходу через... хм. Стоп.... Есть ещё один знакомый ему запах. Нет. Нет-нет-нет Он незначительный, еле уловимый, но он есть. Когда подростком он был частью Ракового Синдиката ,одним из немногих трюков, которым он научился, был разработан Психо Деликом. Он молодой человек только что бросил университет, и псих который показал ему, как модифицировать хлороформ таким образом, чтобы его седативный эффект проявлялся почти мгновенно. Кто бы мог подумать, что с тех пор это столько раз пригодится. Но в том-то и дело, что только Психо и он сам были достаточно умны, чтобы понять, как создать его с нуля. И это означало одно. Он дико принюхивается и идет по следу, теперь ему уже все равно, увидят ли его клиенты. Они все равно отвлеклись и не замечают, как он шаркает по земле, и это хорошо, потому что след ведет прямо к задней части магазина, и- Через боковую дверь! Он громко скулит и немедленно вскакивает, пытаясь толкнуть дверь бесполезными маленькими лапками. На самом деле он почти не двигается, он почти ничего не весит. Черт, ему придется обойти все чертово здание... - Эй! Кто привел сюда свою собаку?! На табличке написано, что собакам вход запрещён! - ворчит сотрудник, возвращающийся на свой пост за кассовым аппаратом, перегибаясь через прилавок и сердито глядя на Мегамозга. Его глаза расширяются, и он подпрыгивает на месте на лапах, которые, похоже, не хотят сразу давать ему опору, а затем он срывается с места, ныряя под вешалки с одеждой и в панике огибая ноги клиента и светильники. Выйдя через парадную дверь, он неуверенно встаёт на лапы, чуть не врезаясь в парочку на тротуаре, прежде чем потащить задницу за витрину магазина вниз по небольшому проходу, который приведет его обратно к той боковой двери. Задыхаясь от паники, вызванной этим быстрым побегом, он не улавливает запаха Роксаны или хлороформа, пока не оказывается по ту сторону двери. Там он останавливается, снова дико принюхиваясь. Он определенно может уловить другой запах, который ему неприятно знаком. Она действительно была здесь с Психо Деликом. Он последний человек, которого он хотел бы когда-либо захватить в плен. И, о, он дорого заплатит за эту ошибку, если Мегамозг сможет что-то с этим поделать. Роксана - его пленница. Его. Весь город знает это, если только они не жили под чертовой скалой. Суперы редко берут что-то у других суперов, но когда они это делают, то обычно для того, чтобы послать сообщение - и бросить вызов. Он сердито рычит и мчится по переулку, следуя направлению запаха так быстро, как только позволяют его маленькие тонкие собачьи лапки. Если он причинит ей боль? Мегамозг не уверен, что когда-нибудь простит себя. Но одна вещь яснее всего остального в его сознании: Если Психо Делик причинит ей боль...он убьет его. Он обязательно убьет его. И однажды он с важным видом отправится прямо в Ад с широко распростёртыми объятиями, бросая вызов этому куску дерьма прийти и сразиться с ним снова.