Forbidden Love

Большой черный лимузин въехал в ворота Неверленда. Габриель вышла из машины и направилась к дому. Наконец-то, долгие, казавшиеся бесконечными, годы учебы в Веллингтон-скул остались позади. Нет, она очень любила учебу, но как же ей было нелегко находиться вдали от дома, к которому она успела привязаться! Приближаясь к особняку, Габриель почувствовала, как ее охватывает сильное волнение. Дверь ей открыла миссис Макнот, их экономка, - милая, добрая пожилая женщина, очень любившая Габриель и относившаяся к ней как к дочери. Она радостно улыбнулась при виде девушки и, обняв ее, расцеловала в обе щеки. - Девочка моя, как я рада, что ты вернулась домой! Мы так соскучились по тебе! Мистер Джексон уехал по делам и не смог тебя встретить. Он сказал, что вернется к вечеру. Я распоряжусь, чтобы твои вещи принесли в твою комнату, а ты пока можешь подняться к себе и отдохнуть. Габриель поблагодарила экономку и направилась в свою комнату. Открыв дверь своей уютной, милой спаленки, она осмотрела комнату, заметив идеальный порядок, царивший там. Все было готово к ее приезду. Девушка с улыбкой оглядела множество кукол, плюшевых мишек и других игрушек, которыми так щедро одаривал ее Майкл. Теперь уже они ей не нужны – ее детство закончилось, и она стала взрослой девушкой. Наконец, наступил вечер. Габриель сидела в саду и читала книгу, вернее, пыталась читать. Она чувствовала волнение от предстоящей встречи со своим опекуном, которого она не видела уже три месяца. На ней было надето скромное белое платье, подчеркивавшее ее прекрасные светлые локоны и фарфоровую кожу. Неожиданно она услышала шум подъехавшей к дому машины и через несколько минут увидела одинокую фигуру, идущую к дому. Габриель почувствовала, как сильно забилось ее сердце. Майкл увидел девушку и, ускорив шаг, направился к ней. Она поднялась со своего места и с волнением ждала, когда он к ней приблизится. Девушка увидела, какой радостью светилось его лицо, когда он подошел к ней и молча заключил ее в объятия, нежно прижав к себе. - Родная моя, - сказал Майкл, - как же я рад, что ты, наконец, приехала! Как же мне тебя не хватало! Его губы слегка коснулись ее щеки. Она обняла его, поцеловав в щеку в ответ. - Майкл, я тоже очень скучала, - с трудом произнесла она. Он почувствовал ее сильное волнение. - Малышка, с тобой все в порядке? Ты вся дрожишь! – обеспокоено сказал Майкл. Габриель натянуто улыбнулась, зябко поведя плечами. - Да, Майкл. Просто сегодня немного прохладно, а я очень легко одета. - Ну, тогда пойдем скорее в дом, - сказал он и, взяв ее за руку, повел к дому. Майкл внимательно рассматривал девушку. «Она стала еще прекрасней – моя малышка!», - думал он. Довольно высокая, всего на дюйм ниже него, в простом белом платье, с локонами, спадавшими на плечи, она была такой очаровательной и невинной! Габриель тоже украдкой рассматривала Майкла. Он стал совсем другим – не тем забавным парнем, каким она помнила его, когда впервые увидела. Его кожа стала светлее, черты лица – более тонкими и заостренными. Вместо забавных кудряшек он стал носить длинные волнистые волосы до плеч. Его глаза…они были по-прежнему прекрасны – их взгляд завораживал. Габриель с восхищением смотрела на его гибкую, стройную фигуру танцора, поражаясь его грации. Они вошли в дом, где все было готово к ужину, и сели за стол. Майкл обратил внимание, что Габриель почти ничего не ела, сославшись на перемену в часовых поясах и плохой аппетит. - Майкл, я хочу съездить на кладбище к моей маме, - в ее голосе чувствовалась грусть. - Да, конечно, - ответил он. – Мы завтра же съездим туда. Майкл тяжело вздохнул. Все-таки жизнь все расставила по своим местам. Он узнал от Фрэнка, что «Рай» был закрыт в результате спецоперации местных властей. Эвелин была арестована и приговорена к нескольким годам лишения свободы. Каина убили во время захвата. «Фрэнк был прав: не нужно мстить, Бог все видит, и рано или поздно его кара коснется того, кто это заслуживает». Они обсуждали ее учебу в Лондоне – ей было приятно сказать ему, что она закончила школу с отличием и планирует учиться дальше, но пока еще не решила, какое направление выбрать. - Дорогая, сейчас тебе нужно отдохнуть от учебы. У тебя целое лето впереди, - сказал Майкл. – Тем более, что через две недели твой день рождения. Как бы ты его хотела отпраздновать? Ты еще не думала об этом? - О, Майкл… Я еще не думала … Но я не хотела бы, чтобы … - замялась Габриель. - Да, говори, все, что ты пожелаешь! – глаза Майкла засверкали от любопытства. - Я бы не хотела, чтобы это был детский праздник… ну, как бы сказать… - Она опустила глаза. - То есть ты бы не хотела приглашать детей на свой день рождения, а устроить праздник только для взрослых гостей? – удивленно спросил Майкл. Обычно дни рождения Габриель проходили в шумной, веселой детской компании, и ей это очень нравилось. - Да, - робко ответила она. – И, если ты не против, провести его в стиле костюмированного бала. - Отличная идея! Мне это ни за что не пришло бы в голову! Жаль, конечно, что ребят не будет на празднике, но раз ты так желаешь… Тогда нам нужно отправить приглашения всем гостям. Кого же ты хочешь пригласить? - сказал Майкл, его глаза радостно засияли. Затем Габриель, как-то странно потупив взгляд, спросила: - Майкл, скажи, а если это мой праздник – могу я пригласить того, кого захочу? Он не ожидал такого вопроса. - Да, конечно. Но почему ты об этом спрашиваешь? Неужели есть кто-то, кого бы ты не хотела видеть на своем празднике? Она залилась румянцем и ответила: - Да… я бы не хотела, чтобы там была…Брук. Майкл изумленно посмотрел на нее. Брук Шилдс была его приятельницей, с которой они общались уже много лет. Таблоиды приписывали им роман, но на самом деле они были просто друзьями. Да, иногда он чувствовал, что, если бы он только поманил ее, она была бы готова на все, чтобы заполучить его, как она пыталась проделать это с другими мужчинами. Майкл с улыбкой вспомнил, как несколько лет назад, когда Брук приезжала к нему на ранчо, он встречался с ней в присутствии Габриель, чтобы не оставаться с Брук наедине. - Почему? Неужели вы с ней поссорились? – он был искренне удивлен. - Нет… Что ты… Ты же сам сказал, что я могу выбирать, кого мне можно пригласить на бал, - тихо сказала Габриель. – Но если ты против, то я не буду настаивать. - Нет, что ты! – поспешно сказал он. – Это твое решение. Майкл немного помолчал, о чем-то раздумывая, а затем добавил: - Габриель, скажи, а ты не хотела бы пригласить кого-нибудь из своих лондонских друзей? Она немного замешкалась с ответом и произнесла: - Наверное, нет… Пока не знаю… Майкл подошел и сел рядом с ней. Он протянул руку, ласково взяв ее за подбородок, и посмотрел ей в глаза: - Ну, признайся – ты ведь хотела бы кого-то еще увидеть на этом балу? Наверное, в Лондоне у тебя было много поклонников? Ты ведь стала такой красавицей! Габриель густо покраснела и опустила глаза. - Нет, я была занята исключительно учебой, и мне совершенно было некогда думать о поклонниках, - он заметил, что она нервничала. Майкл убрал руку с ее подбородка. Нет, тут было что-то не так – она о чем-то не договаривала. Неужели кто-то разбил ее сердце? - Малышка, я вижу, что с тобой последнее время что-то происходит. Расскажи мне, что случилось. Ты ведь знаешь, что я всегда пойму тебя и всегда готов прийти тебе на помощь. Ты должна мне доверять… Девушка резко вскочила со своего места, воскликнув: - Майкл, пожалуйста, не называй меня больше малышкой! Я уже взрослая! Со мной все в порядке – тебе просто показалось! С этими словами она выбежала из комнаты, оставив его в недоумении. В ее голосе чувствовались едва сдерживаемые слезы. «Нет, ты меня не обманешь! - подумал он. – Рано или поздно я все равно узнаю правду».