Тихие воды реки Бишуй.

Под светом луны открываются совершенно новые грани этого мира. Ночь обнажает некогда сокрыто. (От автора)

***

      На бамбуковый лес близ деревни Цинцэ ни так давно сошла ночная мгла. Только холодный свет далёкого небесного тела пробивался сквозь миниатюрные кроны на верхушке зелёных стволов. Можно было услышать приглушённое стрекотание цикад среди зелёной растительности. Иногда в этих местах прогуливался лёгкий тёплый ветерок, из-за которого едва заметно покачивались многочисленные травы и кустарники. Чудесная картина приятная человеческому глазу. Именно это и искал синеволосый юноша, когда решил прогуляться по окрестностям деревни Цинцэ. Син Цю посчитал, что пребывание в этом месте отличная возможность немного пройтись и насладиться атмосферой местных пейзажей. Возможно какая-либо из картин природы оставила бы на его душе незабвенный отпечаток, что в будущем можно было бы отразить в одной из своих книг. Однако, за два неполных дня узреть всю красоту этих обширных мест было просто немыслимо, тем более и времени на то особо не было, поэтому парень, скованный обстоятельствами, решил, что хотя бы ночью он сможет насладиться красотой бамбукового леса. Также катализатором для этой прогулки стала непонятно откуда взявшаяся бессонница.

***

      Син Цю с каждым шагом всё больше углублялся в лес. Освещённая лунным светом тропинка манила в глубины этого потрясающего места, буквально заставляя путника идти лишь вперёд и не оборачиваться назад. Мечник на секунду остановился, оглянулся по сторонам и, приметив неподалеку тускло освещённый камень, направился в его сторону. Он уселся на него и пожелал немного передохнуть. Парень полностью погрузился в свои мысли потеряв счёт времени. Изредка он замечал пролетающих мимо редких светлячков, которые впрочем немного покружив рядом с ним сразу же исчезали в ночной мгле.

***

      Когда юноша наконец смог отодвинуть в сторону пелену раздумий, лес уже стал укрывать лёгкий туман. Он стелился над землёй и обволакивал низы бамбуковых стволов. Всё вокруг стало казаться загадочным и волнующим. Син Цю оглянулся по сторонам и кажется факт того, что туман был негустой, его успокоил. " – Сколько же я провёл тут времени? Если Чун Юнь проснётся раньше обычного и заметит моё отсутствие, то скорее всего начнёт беспокоиться. Не буду доставлять ему лишних хлопот. – пронеслось в голове у книголюба."       Син Цю мигом поднялся на ноги и уже было хотел направиться по вытоптанной тропинке в направлении деревни Цинцэ, как вдруг услышал чью-то песню. Мелодия лилась плавно и непрерывно, растекаясь по лесному пологу, и незаметно заполняя собой всё больше пространства. В этой песне не было слов, но от этого она не становилась менее прекрасной. Очарователен и глубок был голос поющего. С каждой секундой сознание Син Цю уходило от него всё быстрее и быстрее. В голове звучала лишь прекрасная мелодия, разум был затуманен. Он желал лишь увидеть того кому принадлежит этот неземной голос, но не понимал почему. Парень двинулся вперёд по освещённой луной дороге и вскоре оказался на берегу реки Бишуй. Туман окутал всё вокруг и стелился густой пеленой над речной гладью. Вокруг стояла безмолвная тишина. Не было слышно даже песни, что завладела разумом синеволосого. Ни на берегу, ни в воде не было ни одной живой души. Во взгляде Син Цю отразилась мимолётная грусть. Он опустился на песок и стал пристально всматриваться в необъятные речные воды. Внезапно недалеко от берега в воде раздался всплеск и по ней прошлась рябь. Парень стал внимательно всматриваться в то место. Вскоре из воды показалась голова, затем плечи, а через несколько секунд юноше удалось лицезреть загадочного морского духа. Вода скрывала всё его тело ниже пояса, сам по себе он напоминал русалку (русала если быть точнее), то самое прекрасное существо из детских сказок. На его плечи спадали длинные белые волосы. Заострённые уши, едва заметное подобие жабр по бокам торса, вертикальные продолговатые зрачки, и много чего ещё... Син Цю был уверен, что никогда не видел ни одного духа или монстра, который был бы похож на того, кто сейчас находился в воде и смотрел на него с крайне заинтересованным взглядом. Этому существу на вид по человеческим меркам было лет двадцать. – Ну здравствуй. Ты ведь пришёл сюда по зову моей песни? – спросило существо, как будто уже зная ответ. – Да. Это лучшее, что я слышал в своей жизни... – казалось искренне ответил книголюб, однако его разум всё ещё был под контролем дьявольской мелодии. – Ты бы хотелось услышать эту песню ещё раз? – Да... – отстранённо ответил Син Цю. – Если ты сольёшься с водами моря, в которое впадает эта река, то сможешь слушать мою песню столько раз, сколько пожелаешь. – Это значит, что я должен умереть? – Вовсе нет. Твоё истинное "я" – это душа. Умрёт только тело, "твоя" физическая оболочка. Душа продолжит жить среди морских течений. – отвечало существо. – Тогда позже я смогу превратить её в одну из своих прекрасных песен. – Правда?... – Всё моё существо никогда бы не смогло солгать такому очаровательному человеку вроде тебя. – с загадочной улыбкой на устах ответил дух.       Син Цю на самом деле верил каждому слову этого существа. Он не сомневался в том, что оно не причинит ему зла. Его сознание охватила пелена, подобная красивой лжи. Она ловко скрывала всю подноготную происходящего. – Следуй за мной в воду и сможешь обрести вечное счастье. – призывал к действию дух ровным и спокойным голосом.       Книголюб понимал, что именно этого он и хочет. Каждая частичка его души призывала последовать в воду за невообразимым созданием, предаться невинности своих желаний, забыть о том, что существует суша и ненужные планы на будущее. Юноша поднялся с песка и направился к воде. Шаг его был твёрдым и уверенным. У него не было никаких сомнений насчёт того, что он желал. Когда Син Цю зашёл в неожиданно холодные воды реки Бишуй почти по колено, то заметил удовлетворённую улыбку на лице духа-русала. Это придало ему ещё большей уверенности в своих действиях. Шаг за шагом всё глубже. Вокруг лишь холодная вода и туман. Юноше стало не по себе. В его глазах мелькнули страх и непонимание. Возможно это холодные речные воды немного прояснили его сознание. – Не стоит бояться. Следуй за мной. – дух протянул синеволосому руку, которая символизировала путь в неизбежное. – Н-нет... Я... – сомлевшие от холода губы едва могли выдавить из себя несколько слов.       Чувство беспокойства всё больше нарастало в груди юноши. Он не мог отступить назад, потому что понимал, что уже поздно. Он не мог сделать ничего, кроме как пойти вперёд и вложить свою ладонь в руку странного существа. Когда он это сделал, дух сразу же притянул синеволосого на себя и вскоре они оказались под толщей холодных тёмных вод реки Бишуй. Юноше с каждой секундой становилось тяжелее дышать. В лёгких оставалось всё меньше воздуха, а гортань нестерпимо жгло. Он не пытался всплыть и просто медленно погружался на речное дно. Русал же спокойно плавал вокруг него, дожидаясь, когда тело будет мертво, и он сможет отнести его в далёкое море, чтобы превратить его душу в одну из своих песен, а плоть безжалостно поглотить, низвергнув её в свою, полную острых клыков, пасть. Син Цю ощутил спокойствие в своей груди, и вскоре потерял сознание.

***

      Туман над рекой Бишуй пропал, впрочем, как и лунный диск на звёздном небе. Из-за горизонта медленно начало подниматься дневное светило, озаряя своими рассветными лучами двух людей на берегу той самой реки. Юноша в белоснежных одеждах склонился над мокрым неизлучающим тепла телом своего товарища. Он не знал очнётся ли тот, но надеялся на лучшее, понимая, что сделал для этого всё возможное. Если обладатель янтарных глаз не прийдёт в сознание в ближайшее время, возможно этого уже не случится никогда. Беспокойство душило Чун Юня. Он подсел ближе к своему другу и аккуратно коснулся его прохладной щеки кончиками пальцев (по виду Син Цю казалось, что он совсем не дышал). Его руки слегка дрожали. Экзорцист опустил голову и вскоре убрал руку с холодного тела. Чёлка полностью закрыла его глаза и казалось юноша вот-вот расплачется.       Так и случилось. Взгляд печальных глаз наполнился пустотой и жжением, а по щекам начали скатываться горячие крупные капли, не выдержав напора внезапно нахлынувших чувств. Он перестал слышать и видеть всё вокруг себя, предавшись отчаянному горю.       Какого же было удивление Чун Юня, когда чья-то рука коснулась его лица и утёрла непрошенные слёзы... От неожиданности экзорцист дёрнулся и сразу же поднял голову в попытке рассмотреть того, кто это сделал. На него сразу же воззрились добродушные золотисто-янтарные глаза. Их обладатель сидел напротив Чун Юня и слабо вымученно улыбался. – Но... Как... Т-ты же не дышал!… – растроганно воскликнул экзорцист. – Дышал, как видишь. – тихо вымолвил Син Цю и после его улыбка стала ещё лучезарней. – Даже пульс не проверил, а уже расплакался. – Б-быть не может... Неужели забыл? – спросил голубоволосый и от неловкости потупил взгляд. – Твою сентиментальность и рассеянность не искоренит никакое время и всё же это неотъемлемая часть тебя. Просто вдохни поглубже и осознай, что всё хорошо... Поверь, я смогу излечить всё с помощью гидро сти-...       Син Цю не успел закончить свою фразу. В порыве эмоций экзорцист рывком приблизился к нему и крепко обнял, как будто пытаясь передать через это действие все свои переживания и после почувствовать какое-то утешение. Последние капли слёз слетели с его глаз и вскоре бесследно растаяли в воздухе, напоследок засверкав от солнечных лучей. Син Цю был удивлён поступком товарища, он явно не ожидал от того подобной искренности и открытости в проявлении своих эмоций. Некоторое время юноша просто сидел в замешательстве, но вскоре опомнился и обнял Чун Юня в ответ. – Я безмерно рад, что ты выжил. Прости мне мои слёзы... Я просто... – Не извиняйся, Чун Юнь. Я жив лишь благодаря тебе. – ответил Син Цю спокойным тихим голосом.       Они просидели на песке в объятиях друг друга довольно долгое время. Было спокойно, на редкость хорошо и тихо. И только когда экзорцист не выдержал и с пылающими алыми щеками поднялся с песка, Син Цю поднялся вслед за ним и они вместе направились в деревню Цинцэ. Когда юноши покидали песчаный берег реки Бишуй, книголюб краем глаза заметил тело того самого духа, что увлёк его своей песней в глубокие речные воды. Тело морского монстра лежало на песке безжизненной тушей, а в грудь его впились холодные на вид, безжалостные ледяные клинки...