Я чувствую твою боль

      Каждый раз, когда Сущность создавала новую локацию для их жестокой игры, материализовала игроков и их преследователя, Фенг снова набиралась сил и с готовностью принимала вызов.       Поначалу она была сильно напугана. Ее неожиданно обволокла тьма и Фенг очутилась в абсолютно незнакомом месте, похожим на лесопилку. Вокруг нее оказались такие же растерянные и напуганные люди разных наций, пола и возраста. В их голове первостепенной задачей было выжить и сбежать. А средством достижения этой цели были генераторы и огромные ворота.       Фенг думала, что это просто сон. Жестокая игра была лишь плодом ее воображения, который сгенерировал ее уставший мозг. Правильно ей говорили родители. Даже киберспортсмен должен хоть иногда отдыхать от компьютера.       Но когда она увидела первую смерть, а ее ногу пронзила невыносимая боль из-за капкана, Фенг поняла, что это совсем не сон.       Удача сопутствовала ей даже в этом кошмарном мире. Фенг могла выходить из, казалось бы, самых безвыходных ситуаций, вытаскивать себя с того света и сбегать, буквально ползая по луже собственной крови. Но загадочная Сущность благословляла удачливого и смышлёного игрока и лечила все ее раны, даже смертельные. Так что к следующему раунду Фенг была готова на все сто.       Так она думала сначала.       Ею были выучены все локации, в которые ее забрасывала Сущность. Поведение тех или иных маньяков было ею изучено даже на горьком примере гибели ее соратников. Она разрабатывала тактики и делала все, чтобы ее побег был идеальным. Это вызывало в ней азарт. Теперь не Сущность бросала ей вызов, а Фенг Мин бросала вызов ей.       Когда девушка оказалась в новой локации туманного и темного леса, в котором постоянно покрапывал раздражающий дождь, ее сковало странное чувство. Это не было похоже на страх. Она будто оказалась в ловушке, выбраться из которой не помогут даже ее идеально выточенные навыки.       Ноги вязли в грязи, пальцы мерзли и тряслись от холода и влаги. По волосам, лицу и шее стекали ледяные капли, отвлекая Фенг от поставленной задачи — сбежать любой ценой. Провода генератора постоянно выскальзывали, их часто замыкало, из-за чего Фенг приходилось заново проводить починку.       Вдруг она услышала крик. Она привыкла к тому, что кто-то из ее союзников умирал. В любом другом случае Фенг не обратила бы внимание и продолжила чинить генератор, однако сейчас ею вдруг овладела паника. Она отошла от генератора и легким бегом стала отдаляться от источника крика. Ее худощавое тело успешно скрывалось толстыми деревьями, поэтому Фенг чувствовала себя в относительной безопасности.       Вдруг Фенг наткнулась на хижину. Этот домик не был похож на логово убийцы с других локаций. Девушка без раздумий вошла внутрь, чтобы скрыться от дождя и хоть немного просохнуть. Внутри хижина внушала ложное чувство уюта — приятный теплый свет от свечей, накрытый скатертью стол, потухший камин, рядом с которым стоял генератор. Но Фенг обратила внимание на веревки на полу. Один конец веревок был привязан к толстому столбу у лестницы, а другой связан в крепкую петлю. Девушка поежилась и, взяв свечу, попыталась разжечь камин. Безрезультатно. В камине лежал только пепел, который ни к чему не годился. Тогда Фенг поставила свечу рядом и, кое-как согрев руки о маленькое пламя, принялась чинить генератор.       Запах сырости от деревянных стен, звуки капающего дождя и набирающих обороты поршней генератора умиротворяли. Фенг вспоминала свое юношество, когда в такой же дождливый день она собирала свой первый компьютер. Коллега и близкий друг отца принес пустой корпус и запчасти. Юный компьютерный гений потратила весь день, чтобы привести эту древнюю махину в работоспособное состояние. И смогла. Родители предполагали, что Фенг будет использовать компьютер исключительно для учебы, но та, конечно же, нашла занятие намного интереснее, чем скучные уроки.       Воспоминания о родителях заставили ее поникнуть. Она потеряла счет времени с того дня, как оказалась в этом мире. Сколько дней прошло? А может, недель? Ищут ли ее?       Размышления прервала искра, а затем взрыв. Фенг инстинктивно закрыла лицо руками, а после замерла, прислушиваясь к звукам. Дождь точно не мог скрыть этот громкий взрыв, а маньяки, по ее наблюдениям, обладали аномально чутким слухом. Фенг решила перестраховаться и спрятаться в темном углу хижины, благо таких было предостаточно. Прятаться в шкафах, хоть их и было много, бессмысленная и рискованная затея. Если маньяк вытащит ее из шкафа, то она совершенно точно окажется на крюке, а другие выжившие не пойдут ее спасать. Их осталось трое, а генераторов четыре, если ее подсчеты были верны.       Вдруг Фенг услышала женский голос, напевающий колыбельную. Девушка прижалась к стене, желая слиться со своим местом укрытия в единое целое. Она все просчитала. Рядом было окно, до которого она с легкостью добежит и перепрыгнет через него. Фенг не успела тщательно исследовать этот лес, но примерно понимала куда ей следует бежать.       Колыбельная стала громче, с ней послышались и шаги. Фенг увидела как слабый свет от свечей исчез в огромной тени. Маньяк внутри.       Девушка слышала, как она ходит по дому в поисках своей жертвы. Слышала скрип дверей шкафчиков и мысленно похвалила себя за сообразительность. Колыбельная не прекращалась ни на секунду, то приближаясь, то отдаляясь.       И вот фигура маньячки оказалась перед Фенг, заставив ее вздрогнуть. Это была высокая женщина атлетичного телосложения, в грязном свитере, который когда-то был белым, оранжевом комбинезоне с синими штанами и голубой длинной тканью на боку, которая видимо была частью юбки. За тканью скрывался толстый пояс с маленькими топориками, закреплёнными на нем. В одной из окровавленных рук женщина держала огромных размеров топор, лезвие которого было покрыто свежей кровью. Но выделялась в ее внешности детская маска кролика, скрывающая половину лица. К маске была закреплена длинная черная вуаль.       Голос этой женщины был невероятно ласковым, но когда Фенг увидела ее внешность, колыбельная моментально превратилась из успокаивающей мелодии в песню, несущую смерть и устрашение.       Женщина прошла мимо угла, в котором сидела Фенг, даже не посмотрев в ее сторону. Она поднялась на второй этаж и продолжила свои поиски там. Несмотря на то, что выжившая сидела в относительно удачном месте и ее скрывала за собой густая тьма старой хижины, она все равно думала, что хозяйка дома чувствует присутствие чужачки всеми фибрами своей жестокой души.       «Нужно бежать.» — в панике думала Фенг и осторожно встала. Шаги все еще были наверху. Девушка на цыпочках дошла до окна, перелезла через него и по стенке пошла в ту сторону, где деревья стояли ближе друг к другу и могли защитить ее от зорких глаз маньячки. Фенг прислушалась, поняла, что женщина с топором далеко, и побежала к стволам.       Ошибка. Это была грубая ошибка. Она поняла это, когда в кору дерева вонзился маленький топорик, пролетев прямо над ее головой. Фенг испуганно вскрикнула и скрылась за деревьями.       Вот почему первого выжившего так быстро поймали. Эта женщина метает топоры почти с идеальной точностью. Видимо, удача Фенг снова поспособствовала ей и маньячка тоже совершила ошибку, метнув топор мимо. Это немного успокаивало выжившую, но полностью полагаться на этот шанс было нельзя. Ведь он мог оказаться последним.       Колыбельная приближалась, еще один топор пролетел мимо. Фенг успела увернуться в последний момент и прокатилась по влажной траве кувырком, прямо как спецназовец в ее любимом шутере. Правда из-за паники и спешки девушка не смогла нормально скоординировать свое тело и влетела головой прямо в дерево, стоящее впереди. Она услышала новый замах и проскользнула по влажной траве за дерево. И не зря — топор влетел прямо в то место, откуда Фенг успела убежать.       Она никогда не имела успех в погонях. Ее спасала исключительно удача и ее хорошие знания местности. Телом Фенг все же была слаба — сказался многолетний сидячий образ жизни. Она чувствовала, что начинала выдыхаться. Колыбельная становилась все ближе. Фенг просчитала, что у охотницы остался только один топор. Теперь на ринге в неравной борьбе оказались меткость жестокой маньячки и удача целеустремлённой выжившей.       Резкая боль в правом плече знаменовала проигрыш Фенг. Она вскрикнула и упала на землю, прокатываясь по грязи и лужам. Плечо горело, по продрогшей коже потекла теплая кровь. Боль была еще в коленях, ногах и на ладонях, а на голове пульсировало место удара. Фенг захныкала и попыталась встать, но от малейшего движения ее плечо пронзала невыносимая боль.       Высокая тень нависла над ней. Фенг повернула голову к огромной женской фигуре и всхлипнула.       — Не надо… Пожалуйста…       Охотница склонила голову набок, держа рукоять топора двумя руками. Фенг не поняла этот жест. Она насмехается над ней? Наслаждается победой? Или видом измученной, усталой жертвы?       Женщина наклонилась над ней и села на одно колено. Фенг увидела в черных глазницах маски отблески внимательных глаз. Девушка вдруг разглядела в них печаль и глубокую душевную боль. Она никогда не разглядывала маньяков вблизи. Не понимала, что они чувствовали. А вдруг они тоже пленники, действующие не по своей воле? Вдруг они тоже оторваны от своей привычной жизни и вынуждены следовать правилам?       Охотница протянула руку к ее лицу и погладила Фенг по щеке. Этот жест был таким нежным и теплым. Девушка совсем отвыкла от ласки и забыла о ней еще до попадания в эту жестокую игру.       Она почувствовала ужасную слабость. Ее голову и тело будто придавило к земле толстой бетонной плитой. Видимо, топор был смазан каким-то ядом. Охотница, увидев, что взгляд Фенг затуманился, взяла ее на руки и встала, чем сильно удивила девушку. Другие маньяки грубо закидывали жертв на плечо, таскали их за волосы или за конечности, а эта маньячка чуть ли не с родительской заботой прижимала ее к себе и держала на руках. Боль от раны снова появилась, но где-то далеко, будто не у нее. Женщина понесла Фенг к той самой хижине. Фенг хотела оглянуться, проверить, не к крюку ли она несет ее, но сил не было даже думать, не то что шевелить головой.       Охотница поднялась на второй этаж и положила ее в одной из комнат на жесткую кровать. Как только голова Фенг коснулась импровизированной подушки, забитой, видимо, шерстью и сеном, девушка сразу провалилась в глубокий сон.

***

      Фенг забыла, что такое нормальный сон. Единственным отдыхом в этой игре была передышка перед костром в глухой чаще леса. За границей света от пламени была кромешная тьма, а недалеко от костра находились железные ворота, за которыми «играли» выжившие. Она однажды хотела зайти в лес и проверить, что находится за границей этого мира, но стоило ей скрыться глубоко в лесной чаще, как Сущность снова окутывала ее тьмой и девушка выходила к костру, чувствуя при этом легкую дымку в голове. Тогда она поняла — выхода отсюда нет.       Сквозь сон она слышала взрывы генераторов, крики выживших и затягивающую воронку Сущности, забирающую новую жертву. Окончательно ее разбудил гудок. Последний генератор заведен. Ворота можно открыть.       Фенг села на кровати, морщась от боли во всем теле. На ладонях и коленях багровели свежие ссадины, плечо крепко замотано грязноватым бинтом, одежда кое-где порвана, а на голове пульсирует шишка. Не самое худшее положение, Фенг имела дело и с открытыми переломами, и с глубокими рваными ранами от хирургической пилы или капкана. Сейчас ее волновала только победа, которая вот-вот была в ее кармане.       Вдруг в комнату ворвалась Охотница. Ее тело было покрыто свежей кровью, маска немного съехала, чуть больше открывая лицо. Фенг вздрогнула и посмотрела на маньячку. Что она сейчас сделает? Убьет ее? Иронично, ведь выжившая была в шаге от победы.       Охотница оставила топор у стены и подошла к кровати. Она села на край и внимательно посмотрела на девушку.       — Я… должна убежать. — выдавила из себя Фенг, сжав ткань грязной простыни в руке. Женщина покачала головой, сохраняя молчание.       Фенг вздохнула возмущенно. Она должна уйти. В этом же весь смысл!       Женщина подвинулась к ней ближе и взяла ее за руку. Она оглядела маленькую ладошку, погладила внутреннюю сторону, полную маленьких ранок, приложила ее к жестким губам. Сердце Фенг вдруг сжалось, но не от страха, а от горя, которое эта женщина передавала ей через прикосновения. Она почувствовала всю ту печаль и боль, которую хранила в себе охотница. Даже не зная ее, не видя ее лица и понимая, что эта женщина убивала людей, Фенг испытывала жалость к ней.       Девушка придвинулась к ней и медленно поднесла руки к ее лицу. Женщина внимательно наблюдала за ее руками и вздрогнула, когда холодные пальцы коснулись ее щек. Фенг нежно погладила их, провела большим пальцем по шраму на ее губе, погладила за ушами, чувствуя жесткие короткие волосы на затылке. Охотница тоже стала гладить ее руки и приблизилась к ней. Фенг увидела, что она дрожит. Интересно, от холода, или от переполняющих чувств?       Скоро они прижались друг к другу и заключили в объятия. По щекам Фенг скатились горячие слезы. На девушку будто накатило вся усталость, весь ужас этой ситуации. Она далеко от дома, абсолютно одна, смерть буквально дышит ей в затылок.       В ее объятиях такая же жертва обстоятельств. Глубоко несчастная женщина, живущая в этом затхлом домишке в окружении туманного леса и в сопровождении вечного дождя. Фенг не хотела отрываться от нее. Она поняла, что хочет остаться здесь вместе с ней, остаться с единственным человеком, который проявил к ней жалость и защитил ее. С человеком, который несмотря ни на что проявил к ней ласку и заботу, освобождая от цепей отчаяния.       Вдруг они услышали грохот металла и гул. Ворота открылись. Стены и пол стали покрываться пеплом. Сущность захватывала локацию и уничтожала ее. Она была везде, каждый камешек был ее глазом, каждая травинка была ее щупальцем. Фенг понимала, что это значило. Наступил Коллапс.       Охотница оторвалась от девушки и испуганно взглянула на нее.       — Уйти. Должна уйти. — сказала она и взяла Фенг на руки.       — Нет! — резко выкрикнула она и прижалась к женщине. — Я не уйду от тебя! Не оставлю здесь одну!       Губы охотницы скривились в улыбке.       — Спасибо за эти слова… Спасибо. Но тебе надо.       Охотница быстрым шагом понесла ее к выходу, игнорируя сопротивление Фенг и ее отчаянные просьбы. Лес постепенно краснел, а трещины на земле становились толще. В воздухе стоял запах пепла и горящей листвы.       И вот ворота. Охотница поставила Фенг на ноги, но та тут же прижалась к ней, крепко обнимая.       — Не уйду!       — Нельзя. Оно заберет. Убьет. Ты должна.       — Пускай убивает! Я не брошу тебя, как бросили меня когда-то! Все опять начнется заново, опять новый мир, опять погоня! Я не хочу! — кричала Фенг, глотая горькие слезы.       — Ты должна. Дорогая, маленькая девочка. — Охотница обняла голову Фенг, прижав к себе ладонью. — Ты должна выжить.       Женщина взяла девушку за руку и отвела к краю ворот. Земля под ногами дрожала. Неприятный запах сырости и гнили наполнял воздух, но от выхода будто веяло свежестью и спокойствием. Это ощущение близкой победы знакомо всем выжившим, но не маньякам.       — Ты должна выжить. Борьба за жизнь. Близкие, любимые… — Слова давались ей с большим трудом, ком в горле мешал говорить, а буря в голове — думать. Она вдруг стянула с лица маску, открывая добродушное лицо, которое всегда считала страшным. Синие глаза столкнулись с глазами Фенг, полные испуга, удивления и… любви?       — Это… Подарок… Как мама дарит дочке. Ты знаешь, как мамы дарят дочкам? Дочки потом любят подарки от них. Понимаешь, да?..       Фенг качала головой, упрямо отказываясь принимать реальность.       — Надень, оставь себе. Мамы должны оберегать дочек. Мамы… Должны… Помогать им жить в этом опасном мире…       Охотница протянула маску к лицу Фенг и закрепила ее на маленькой голове выжившей. Женщина мило улыбнулась, пока слеза стекала по ее носу. Она поцеловала свою дочку в закрытый лоб, всхлипывая от горя и от радости одновременно. Плечи Фенг затряслись.       — Теперь ты не погибнешь. Прощай, моя маленькая девочка.       Руки маньячки соскользнули с тела девушки, и Охотница направилась к выходу. Она встала спиной к Фенг прямо около выхода, вглядываясь в пелену тумана. — Мамочка, это ты? — нежно произнесла женщина и легко шагнула за преграду. В тот же миг ее тело рассыпалось на мельчайшие куски пепла вместе с остальным миром. Пол под ногами Фенг готов был вот-вот обрушиться. Девушка рванула за ворота, к безопасности, к костру, который стал для нее родным.       Ворота с грохотом закрылись. Раны на теле Фенг моментально затянулись, не оставив и следа. Девушка упала на землю рядом с горящими ветвями и сняла с себя маску.       На пластиковую мордочку упали маленькие слезы. Фенг провела рукой по кружевной вуали и перевернула маску. На белой поверхности было вырезано одно единственное слово. «Анна».       Она наконец-то узнала ее имя.