Письмо с того света

25 февраля 2022

-Кто бы мог подумать, что ты такой романтик, Рэдфилд. И уж точно не ожидала, что из всех людей такое мне скажешь именно ты. Ада Вонг, скрестив руки на груди и кутаясь в своё тёплое пальто с песцовым воротником, улыбалась своей фирменной усмешкой, разглядывая мраморную плитку перед своими сапогами. -Ты так же в жизни общался, как в своих письмах? -она усмехнулась. -Но знаешь.. ты, возможно, был во всём прав. И.. возможно, я рассмотрю твой совет. Постояв в тишине ещё минуту, она развернулась на каблуках, но, сделав пару шагов, остановилась. -Не говорю, увидимся, но.. прощай, Кристофер.

***

15 ноября 2022.

-Привет... Рэдфилд. Давно не виделись, а? Леон провёл рукой по волосам, смахивая мешающуюся чёлку. -Как ты? Не скучно? Тут то, поди, постоянно замогильная тишина, да? - он усмехнулся своей же глупой шутке. -Прости. По-дурацки прозвучало, согласен. Стой ты рядом со мной, я бы уже согнулся пополам от твоего мощного локтя. Устроив маленький букетик цветов возле плитки, Леон поёжился, застегнув свою темно синюю ветровку. -У Клэр всё в порядке, не волнуйся. Через пару месяцев после того как... ты понял.. В общем, она познакомилась с одним парнем. Джеймс зовут. Неплохой тип, думаю, что у них всё со временем сложится. Я присмотрю, не переживай. -Леон подмигнул, улыбнувшись. -Что насчёт меня.. Он смущённо замолчал, оглядевшись по сторонам, словно здесь его кто-то мог подслушать. -Кхм.. чувствую себя полным дураком, если честно. Очень надеюсь, что ты правда меня сейчас слышишь, Рэдфилд. В общем.. помнишь Аду Вонг? Эм.. Он глубоко вздохнул, на мгновение взглянув на небо. -Буквально два месяца назад она появилась у меня на пороге и мы... переспали, ясно? И всё так быстро закрутилось, что я сам ничего не понял. И в общем.. мы теперь, вроде как, вместе. По-настоящему. Хотя я до сих пор не буду удивлён, если проснусь одним волшебным утром, а её уже и след простыл. Это Ада, в конце концов. Не знаю, зачем я тебе всё это говорю. - он прикрыл глаза, качая головой. -Тебе, наверное, совершенно плевать на такую чушь, правда? Молодая пара, появившаяся не очень далеко от него у чьей-то могилы, на секунду встревожила его сознание. -Даже здесь сложно побыть в одиночестве. -цыкнул Кеннеди, переведя на них взгляд, хмуря брови. Девушка, нагнувшись, положила на землю букет цветов, а затем прислонилась, видимо, к своему парню или мужу. Леон снова смотрел на могилу друга. -Что? Не нужно на меня так смотреть. Можешь назвать меня придурком, я это заслужил. Я просто хотел поговорить со своим другом. В тишине и покое, ладно? Кхм.. да.. -он запнулся. - Малявка, кстати, тоже в порядке, если что. Малявка Уинтерс, в смысле. Я частенько её навещаю. Подумал, что ты этого, может быть, захотел бы. Не благодари. Растёт не по дням, а по часам. Видимо, её нечеловеческая сила даёт о себе знать. Но она будет в порядке, можешь об этом не переживать. Он стоял так ещё минут двадцать, перебирая в голове события, случившиеся с ним за год, рассказывая их по порядку Крису. Леон не был набожным, он вообще не верил в бога и всю эту религиозную чепуху. Но он правда верил, что Крис мог его слышать. -Я пойду, Рэдфилд... У меня, кстати, завтра с ней свидание. -вспомнил он. - Как думаешь, предлагать ей съезжаться ещё рано? Боюсь поторопиться и отпугнуть. А с другой стороны, мне уже 47, чёрт возьми. Но, может, ещё пару месяцев? Ладно, разберусь. Спасибо, что слушаешь моё нытьё. Увидимся в то же время, на том же месте? Он попятился от могилы, не в силах по началу отвернуться от плитки. -Да, кстати.. то твоё письмо я не прочитал и не собираюсь. Заставь меня, Рэдфилд. Одарил он друга лёгкой улыбкой, подмигнув, и окончательно удалился.

***

15 ноября 2023.

-Привет. Маленький букет прислонился к могильной плите, а рукав кожаной куртки аккуратно вытер гладкую поверхность, избавляя от пыли. -Я скучал, ты знаешь. Можешь не верить, конечно. Леон Кеннеди светло улыбался, присев возле могилы друга. -Твоя глупая физиономия порой мне снится, а когда просыпаюсь, то не могу выкинуть её из головы. И Ада весь день пытается вытряхнуть у меня, почему у меня такое грустное щенячье выражение лица. Что, весело тебе? Это не смешно, поверь. Её расспросы раздражают. Ах да, ты же не знаешь. Мы вместе теперь живём. И я, кажется, счастлив. Впервые за 48 лет я по-настоящему счастлив, Рэдфилд. Поверить не могу, что мы с тобой всю свою жизнь гонялись за зомби, когда должны были гоняться совершенно за другими вещами. Мы придурки, на самом деле. Но мне кажется, что и ты так об этом знал, да? Я ведь даже не знаю.. у тебя кто-то был, м? Он замолчал, разглядывая могилу, словно правда ждал, когда Крис ему ответит. -Если да, то надеюсь, что этот человек сейчас в порядке. Если бы я знал, кто это, то я бы присмотрел за ней, честно. Или за ним.. кхм. Орлиный крик раздался у него над головой, заставляя вздрогнуть. -А у тебя здесь славные друзья, я смотрю. Хочешь хорошую новость? Готовил её на горячее. Твоя маленькая Клэр вышла замуж. Да, да! Не думал, что такое могло когда-то случиться? Я тоже. Но это правда. Я бесконечно рад за неё. Лучше поздно, чем никогда, правда? Думаю, что и мне бы пора.. - он загадочно улыбнулся. -Хотел сначала посоветоваться с тобой. Думаешь, Ада согласится? Проклятье.. через что мы с тобой только не прошли, но сделать ей предложение оказалось самым сложным испытанием в моей жизни. Но я попытаюсь, хорошо. Через недельку.. ну, или две. И не нужно на меня давить, Рэдфилд, ты даже представить не можешь, насколько это сложно. И я в курсе, что 50 лет не за горами. А сам то? Будь ты здесь, то до сих пор бы за зомби гонялся. Да, старикан? Он замолчал, рассматривая всё того же парящего орла в воздухе. -Эй, Крис.. -тихо начал он. - Ты же в курсе, что тебе пару найти - раз плюнуть. Ты.. симпатичный, добрый, заботливый.. Любой бы был счастлив рядом с тобой. Ты же просто сам этого не хотел, правда? Ты понимал, что жить с тобой было бы тяжело. Вечные задания, вечный апокалипсис.. с такой работой как у нас иметь отношения сложно. А я, кстати, в отставку подал, я говорил? Давно, ещё в том году. Сразу после того, как предложил Аде встречаться. А она была только за. Сразу же согласилась, даже уговаривать не пришлось. Это было весьма странно.. Сама перестала заниматься своей ерундой. В банке теперь работает, вот смешно то. А я руководитель в одной солидной фирме. И скажу тебе, что мне это нравится. Сидеть на заднице в тёплом уютном офисе, пить кофе и плевать в потолок. Мы с тобой оба это заслужили, Рэдфилд. Жаль, что я понял так поздно.. Я бы и тебя отговорил от твоих геройских выходок и сейчас бы ты... Леон запнулся, чувствуя, как комок подкрался к горлу, а уголки глаз неприятно защипало. -Кхм... я знаю, нас с тобой не связывают узы крови, но я был бы счастлив нянчиться с твоей мелюзгой. Дядя Леон.. мне идёт, как думаешь? И я бы... Он снова замолчал. Он знал, что если он сейчас произнесёт хоть ещё одно слово, то громко разрыдается. Слегка прикусив нижнюю губу, пытаясь унять её дрожь, блондин уставился мутными зрачками куда-то в даль, отчаянно стараясь удержать пытающиеся покатиться из глаз слёзы. Нет, он не мог этого допустить. Не мог показать ему свою слабость. Не так. Это было бы глупо. Минута, две.. пять. Вроде отпустило. Леон откашлялся. -Слушай, Рэдфилд.. помнишь, лет десять назад.. мы с тобой знатно надралиcь дома у Клэр и... я начал ныть, что-то там об Аде и так далее.. и ты тогда сказал, что считаешь меня.. симпатичным. И.. я вообще ничего не помню с того вечера, если честно. - Он усмехнулся, облизнув пересохшие губы. -Но вот то, что ты на спор поцеловал меня в щёку, это я, почему-то, запомнил. Леон легонько рассмеялся, взглядом уткнувшись куда-то в землю. -Клэр не стоило такого просить, ты прости её. Но тогда была правда весело, Крис.. -его лицо снова приобрело серьёзное выражение. -Ты.. ты потрясающий друг, я говорил тебе? И.. это.. ты правда так считаешь? Или ты просто решил тогда меня утешить, потому что я все не мог заткнуться о своей безответной любви? Я про твои слова о том, что я симпатичный... Но ему никто не отвечал. Только холодный ветер тревожил листву деревьев. -Крис.. -зашептал он. -Ты ответь.. пожалуйста.. Пять минут, десять.. Сколько бы Леон не ждал, Крис ему так и не ответил.

***

15 ноября 2024.

-Крис.. привет. Скучал? А вот я - очень. Леон Кеннеди улыбался, кладя свежий букет на могилу друга. -Ужас, за тобой здесь вообще не ухаживают, а? Он стянул с себя тёмный шарф, почти нежно вытерев им холодный мрамор, заставляя буквы, высеченные на ней, заблестеть на солнце. -Так-то лучше. -удовлетворённо выдохнул он, закинув шарф обратно на шею. -Я тут принёс тебе кое-что. Надеюсь, понравится. Расстегнув куртку, он выудил из глубины синий конверт, тут же раскрыв его, вытаскивая на свет стопку фотографий. -Кто это тут у нас? Красавица, правда? Леон улыбался, перевернув первую фотографию лицевой стороной к плитке. На фото стояла счастливая рыжая девушка, её белое свадебное платье подчеркивало её изящную фигуру, а обнимал её высокий черноволосый парень, аккуратно целуя в щёку. -Я должен был показать тебе их ещё в том году. Извини, я тогда не подумал. С меня виски, хорошо? Усевшись на землю, совершенно не обращая внимания на её температуру, он медленно, одну за одной, перебирал фотографии со свадьбы Клэр, комментируя каждую для Криса, объясняя. -.. в общем, не волнуйся, Джеймс идеальный. Клэр в надёжных руках. Даже, может быть, слишком идеальный. Не то что мы с тобой. - он ухмыльнулся. -Хотя.. ты то у нас мистер Совершенство, я чуть не забыл. Он спрятал первую кучку фотографий в конверт, а его щёки слегка покрылись румянцем. -И почему именно в ноябре, Рэдфилд? Холодно ведь.. - очень тихо прошептал он сам себе. Со второй партией фотографий он немного замешкался. -Как думаешь, что я собираюсь тебе показать? - загадочно взглянул он исподлобья. -Что, даже не попытаешься угадать? Ладно.. не буду тянуть. Он сразу же перевернул одну из фото, смущённо улыбнувшись. -Клэр как-то мне сказала, что мне совершенно не идут подобные костюмы ноо.. Ада так не считает. К чёрту их женское мнение. Мне вот больше интересно, что бы ты сказал. На фотографии он нежно глядел на Аду Вонг, которая держала его под руку, возвращая ему такой же взгляд. Её белое платье нежно сочеталось с его классическим чёрным костюмом, такого же цвета бабочкой и белой рубашкой. А на нагрудном кармане у него поместился бутон красной розы. -Что? Думаешь, чересчур? Или пойдёт? - он провёл рукой по волосам. -Мне кажется, что неплохо смотрюсь. Клэр показала мне как-то фотки с твоего выпускного, так ты был знатным кавалером в похожем костюме, Рэдфилд. Леон прыснул, обнажая белые зубы. Фото за фото, он провёл Криса по воспоминаниям со своей свадьбы. -В общем, как ты понял, мы теперь официально женаты. Тот разговор с тобой всё же придал мне сил и я решился сделать ей предложение. Спасибо.. И вот ещё что. Пару месяцев назад.. в общем, эм.. через семь месяцев ты станешь, вроде как, дядей. И нет, я не о Клэр говорю. Да.. кхм.. я стану отцом.. не верится, да? Как думаешь, из меня выйдет хороший папа? Я сам в это не верю, если честно. Чему хорошему может научить ребёнка такой, как я..? Он поник, уткнувшись в фотографии. Но через секунду непонятный звук, раздавшийся где-то позади него, за деревьями, заставил его обернуться. Леон щурил глаза, пытаясь разглядеть источник шума. Но видно там никого и ничего не было. И он подался первой же своей глупой, совершенно абсурдной идее. -К.. Крис..? С глазами, полными надежды, он продолжал всматриваться в густые кроны деревьев, наблюдая, как порывы ветра раскачивали длинные ветки, срывая с них по-осеннему рыжую листву. -Какой же ты идиот, Кеннеди.. -прошептал он себе совсем тихо под нос, прикрыв на минуту глаза. Развернувшись обратно, он наткнулся глазами на высеченное имя Криса и всё то настроение, что у него было до этого, пока он показывал ему свои фотографии, в миг улетучилось. На душе стало так черно, тошно и погано, совсем как тогда.. в 2021. Когда он увидел тот проклятый чёрный конверт в руках у Клэр. Когда стоял на том месте, на котором он сейчас сидел. Когда часами всматривался в это имя на мраморном покрытии, не в силах оторвать взгляда. Склонив голову, Леон уставился на одну из фото, где были они вместе с Адой, а по бокам от них Клэр и Джеймс. Счастливые улыбки озаряли их лица, но Леон знал, что здесь он улыбался не совсем искренне. Он помнил, о чём он думал в тот самый момент. -Эй, Крис.. ты не представляешь, как бы я был счастлив, если бы ты присутствовал на моей свадьбе. - хрипло промолвил он. -В качестве шафера или.. просто... Крис.. Он терялся в мыслях, а губы дрожали. Но он совсем не пытался сдерживать эту дрожь. -Крис.. мне тебя не хватает, слышишь? Крис?