Медленный спуск.

      Исчезнуть «в город, по делам» на неопределённый срок — от пары часов до нескольких дней — не было чем-то необычным для Аластора.       Без предупреждения вырасти из тени у Чарли за спиной, знатно перепугав всех присутствующих и так знаменуя своё возвращение — в принципе, тоже.       Однако простыми фразами вроде: «Бля, чё творишь?» и издевательскими, натянутыми усмешками наведённый радио демоном переполох в этот раз не ограничился.       Аластор, конечно, всё равно возник из тени посреди главной комнаты — это был самый быстрый способ перемещения — но привлекала внимание уже не его непоколебимая ухмылка и язвительные комментарии, а бережно прижимаемая к его груди находка.       Всего несколькими мгновениями позже, ещё до того, как остальные успели хоть что-нибудь осознать — в нескольких шагах позади них воздух вдруг заискрился порталом, и из него неуклюже вывалился Люцифер, видимо, почувствовавший чужое ангельское присутствие.       На руках у Аластора, обессиленная и безвольная, покоилась… Куча из тряпок, крыльев и длинных волос.       Чарли сощурилась, присматриваясь. Холодная волна осознания накрыла её с головой. — Эмили?! — вскрикнула она, в ужасе прикрывая рот ладонью и уворачиваясь от рук, пытавшихся не дать ей подойти ближе. — Что случилось?..       Аластор слегка наклонился, позволяя принцессе Ада взглянуть в лицо серафима. — Просто… Царапинка… — слабо улыбнулась та, чуть повернув голову. Её уставшие глаза прояснились и заблестели искорками надежды, когда она увидела Чарли. — Нашёл её в нескольких кварталах от западной свалки, — серьёзным тоном отчитался Аластор, — Пришлось… Немного подраться.       Было слышно, как он пытался придать своему голосу беззаботность и веселье, которые вторили бы его улыбке, но сейчас ему бы никого не удалось одурачить. Он с ожиданием посмотрел на Люцифера и пригнулся ещё ниже, впервые даже не вспоминая про их соперничество и взаимные колкости.       Люцифер передёрнул плечами и торопливо приблизился, осматривая девушку, чем-то до странного похожую на его дочь. Он с осторожностью расправил ближайшее к нему чужое крыло и придирчиво ощупал его на предмет внутренних повреждений. — Они… Выгнали тебя? — не скрывая дрожи в голосе спросила Чарли, затравленно скользя взглядом от Эмили к отцу, пока тот изучал ущерб от её травм. — Она не падала, — Отозвался Люцифер задумчиво, приглаживая взъерошенные белые перья и переключая своё внимание на её покрытое кровоподтёками тело, он добавил: — Но ранена. Аластор?       Радио демон, похоже, даже не нуждался в дополнительных пояснениях, хоть он и словно очнулся от собственных мыслей только услышав своё имя. Он аккуратно и медленно опустил свою ношу на ближайший диван, позволяя обоим членам королевской семьи хлопотать вокруг неё, а сам сделал несколько шагов назад, освобождая место. ***       Через пару часов их усилиями Эмили выглядела гораздо бодрее. Она уже сама сидела вертикально и даже пила принесённый ей чай, пока сбивчиво рассказывала, что именно с ней приключилось. — Саре не понравилось, что я задаю вопросы. Ну, знаете, то, что произошло на той, мм… Аудиенции. Мне же всегда казалось странным, как некоторым сходят с рук довольно… Подлые вещи. А тут: Адам, экзорцисты… О, ну, и я ещё пыталась призвать ангелов к совести по поводу всего этого истребления грешников. Мы с Сарой повздорили немного, когда один из ваших появился в раю.       Люцифер зашёлся глубоким кашлем и пожалел, что решил отхлебнуть из своей кружки именно под конец её рассказа. Вэгги с сочувствием похлопала его по спине. Чарли же всплеснула руками и уставилась на подругу в неверии: — Стой, стоп, минутку. Один из наших — что? — переспросила она. Эмили наивно похлопала ресничками: — Ну, реабилитированный грешник! Он был среди твоих постояльцев. Я узнала его — хотела пообщаться с ним поближе, но немного… Хм. Не успела. Даже имя не спросила. Как-то неловко. — Как он выглядел? — с нажимом спросила Вэгги. — Такой… Довольно ангельский, вообще-то. Глаза у него были добрые… Высокий, и в шляпе. — Эмили изобразила в воздухе цилиндр, но её взгляд заскользил по комнате и остановился на портрете в память об отваге Сэра Пентиуса. Она ткнула в него пальчиком, и все оглянулись туда: — Ой, ну вот же он! — Да ну! Пентиус сейчас в Раю? — Чарли переглянулась с Вэгги, в их глазах плескался восторг. Эмили заторможенно кивнула, не совсем понимая возникшего ажиотажа. — Хм-м. — подал голос Аластор, — Выходит, идея нашей дорогой Чарли об искуплении грешников не так уж и смехотворна… — Должен признать, это действительно неожиданно, — согласился Люцифер. Уловив недоумение Эмили, он пояснил: — Мы были уверены, что он погиб в битве, и оплакивали его. Голос Аластора вдруг наполнился гордостью и ядом: — Хорошо, что хоть кто-то позволил Чарли раскрыть свой потенциал. — Вообще-то… — собрался возразить Люцифер. Вэгги перебила их: — Так, заткнулись оба. Эмили, пожалуйста, продолжай. — Ох. Эмм, да, точно! — Эмили оживилась, — Так вот, мы повздорили, потому что я сказала, что мы должны пересмотреть наше решение по поводу реабилитации душ, а Сара зациклилась на смерти Адама. Экзорцисты застряли между животным страхом и жаждой крови, что, мм, довольно отстойно. Я, так-то, просила Сару отстранить их от оружия, но это не помогло. В общем, Сара отправила меня сюда, чтобы я «своими глазами всё увидела» и «ещё извинялась потом, когда пойму, что неправа». — Она тебя что, типа в угол поставила? — хихикнул Энджел, незаметно присоединившийся к прослушиванию её рассказа. — Ну… — Эмили смутилась, — Можно и так сказать. Она считает, что я ребёнок, и обращается со мной соответствующе… — А чего ты такая помятая-то? — продолжал расспрашивать Энджел. В ответ Эмили закатила глаза. — Думаю, общение с Чарли ввело меня в некоторое заблуждение. Оказалось, что не все… Жители ада так же приветливы и открыты к диалогу, как она и её милая девушка. Энджел состроил удивлённое выражение лица и подпёр щёку ладонью. — Ты ж серафим, — сказал он и ткнул пальцем в сложенные у неё за спиной крылья, — Накинула бы парочку благословений. Испарила бы нападавших. Я видел, ваши так умеют! Изгнала бы их, в конце концов. Эмили покачала головой: — Если буду себя так вести, то чем я лучше экзорцистов? — Странные вы, — пожал плечами Энджел, и двинулся дальше по своим делам, потеряв интерес к разговору. — В любом случае, мистер Аластор оказался рядом и вовремя вмешался! — энергично продолжила Эмили. — Кстати… Аластор, а что ты там забыл? — Вэгги повернулась к нему и с подозрением уставилась ему в глаза. Тот отвечал с невозмутимой улыбкой: — Ну как же! Встречался с одним очень хорошим поставщиком насчёт кое-каких… Продуктов. — Фу. — Ничуть. Я услышал шум и решил проверить, что происходит, а нашёл нашу дорогую подругу. — Услышал шум за несколько кварталов? — Люцифер недоверчиво прищурился. — Почувствовал запах бойни, если пожелаете. Главное, что я подоспел на помощь. — Тебе просто захотелось поучаствовать. — Так, так, всё. — Чарли замахала руками, привлекая к себе внимание, — Я думаю, нужно выделить Эмили комнату в отеле. Кто-то может заняться этим? — Я всё устрою, милая! — Без проблем, дорогая!       Аластор и Люцифер заговорили одновременно и ещё пару секунд прожигали друг друга недовольными взглядами.       Чарли истощённо вздохнула. Ей больше нравилось, когда они действовали слаженно и понимали друг друга без слов. — У тебя крутые отцы, — вполголоса сообщила ей Эмили.