Кровные узы

Все совершают ошибки. Иногда это единственный выход.

      Цикл длился примерно пять дней. Последние два дня Нил и Натаниэль провели в облике волков. Эндрю увидел их в таком виде и в тот же день ушёл. Никто не обиделся, но на душе было тоскливо.       Нил лежал на кровати и поскуливал. Альфа ничего не мог поделать, только лежал рядом и облизывал своего партнёра. Они не знали, расскажет ли Эндрю кому-нибудь о том, что увидел. Оба надеялись, что нет. Ведь он даже не дал им возможности объясниться, просто ушёл без слов и забрал штаны Натаниэля.       В последний день перед отъездом близнецы собирали вещи. Нил тщательно проверял их сумку и чемодан. Натаниэль же размышлял, что делать с квартирой.       Вернуть её владельцу комплекса? Но что же тогда делать с новой мебелью? Или, может быть, купить квартиру? Только для них двоих, чтобы возвращаться сюда из раза в раз? Этот вопрос требовал обдумывания.       Нил берёт альфу за рукав кофты и крепко его обнимает. Тоска ощущается на расстоянии целой мили. Натаниэль утыкается лицом в макушку брата и оставляет лёгкий поцелуй на его волосах. Он чувствует, как губы брата растягиваются в улыбке на его шее. Веснински ещё крепче сжимает омегу и ничего не говорит. Но часы тикают, и им приходится отстраниться друг от друга. Нил тяжело вздыхает. — Малыш, ты готов? — оставляет поцелуй на лбу Нила. — Пора идти, иначе от Ваймака получим.       Нил улыбается и кивает, но в его запахе всё ещё чувствуется грусть. Натаниэль его понимает: он тоже не хочет уходить из этого места, он привык к нему, но им обоим некуда деваться. В контракте указано, что они должны жить в общежитии, и они оба подписали этот договор.       Натаниэль нёс в одной руке сумку, а в другой катил чемодан до машины. Когда всё было погружено в багажник, Нил уже сидел на пассажирском сиденье и смотрел в лобовое стекло. Альфа сел за руль и завёл мотор, наконец выезжая со стоянки.       Взгляд Нила был спокойным, как всегда, но в салоне витал густой аромат печали. Натаниэль понял, что не готов просто так оставить квартиру, и решил выкупить её у владельца. Это будет лучше для него и для его пары.       К тому же, они не видели Эндрю уже два дня. Омеге не хотелось признаваться, но альфа знал, что это правда. Нил скучал по другому альфе, и это не вызывало у Натаниэля злости, потому что он тоже скучал. Не то чтобы он когда-нибудь сказал это вслух или что-то в этом роде.       За поворотом показалась Лисья башня, стоящая на горе. Она находилась в стороне от остальных зданий и имела четыре этажа. Башня была выкрашена в ярко-оранжевый и белый цвета, как и стадион.       Нил был в восторге, когда они вышли из машины. Однако глаза Натаниэля заболели уже через десять секунд от вида общежитий. Он поспешил достать чемодан, а сумку отдал Нилу. Тренер сообщил им номер комнаты, но не сказал, с кем они будут жить. Для них обоих это оставалось загадкой. Предполагалось, что это будут Мэтт и Сет, ведь они всегда жили вместе и почти никогда не расставались. Но кто знает?       Когда Нил и Натаниэль вошли в здание, Нил вызвал лифт. На первом этаже находились прачечные и общие помещения, на втором — комнаты футболистов и баскетболистов, на третьем — жили они, группа поддержки и игроки в американский футбол, а на четвёртом — располагались комнаты пловцов и бейсболистов.       Нил и Натаниэль не испытывали симпатии к бейсболу. Без каких-либо конкретных причин они просто испытывали неприязнь к этому виду спорта.       Лифт прибыл с характерным звоном и быстро доставил их на третий этаж. Здесь всё было так же, как и в холле: ярко-оранжевые стены, высокие потолки, широкий коридор и двери, расположенные друг напротив друга. Их комната имела номер двести двадцать.       Нил вышел первым и направился к двери. Он три раза постучал по дереву, пока Натаниэль катил за собой чемодан. Никто не открыл дверь, и Нил уже собирался постучать снова, но его опередил Аарон. Он выглянул из дверного проёма, осмотрел их с ног до головы и, ничего не сказав, распахнул дверь и вошёл внутрь.       Близнецы пожали плечами и последовали за ним. Они оказались в просторной комнате. Слева от входа была небольшая прихожая с ковриком, справа — общая комната с диваном, а прямо — две двери. Какую из них занимал Аарон, Нил не знал, но гадать не пришлось: Аарон указал на левую дверь, которая была свободна. Натаниэль кивнул и покатил туда чемодан. Нил поспешил за ним.       В комнате было достаточно места для двоих: два письменных стола, двухъярусная кровать и шкаф для одежды. Нил забросил сумку на второй этаж кровати и улыбнулся брату. — Я буду спать сверху, — ловко взобрался по лестнице и свесил ноги вниз. — Как в детстве.       Натаниэль незаметно улыбнулся. — Хорошо, малыш, как скажешь.       Натаниэль открыл свой чемодан и шкаф с шестью полками и перекладиной для вешалок. Он аккуратно достал вещи из чемодана и разложил их. Постельное бельё и полотенца он поместил на самую верхнюю полку, а остальную одежду разложил на остальных полках.       Нил, спустившись вниз, достал из сумки свои ванные принадлежности и часть вещей. Они быстро закончили разборку, и Нил убрал чемодан в шкаф.       Из общей комнаты доносился шум. Первым из комнаты выглянул Нил. На небольшом диване он увидел Аарона и Никки, которые играли в видеоигру на приставке.       Веснински пожали плечами и вышли из комнаты к своим товарищам. Натаниэль направился на кухню, а Нил присел на край дивана, стараясь сохранить равновесие.       Это было странное чувство — делить своё личное пространство с кем-то. Однако Нил был уверен, что сможет привыкнуть к этому. В отличие от него, Натаниэль всегда был более «территориальным» и не терпел, когда кто-то ещё находится рядом. Но сейчас он был готов смириться и делить пространство ещё с двумя альфами. — Хэй, Нил, — омега повернулся на зов брата, склоняя голову в бок, — Я еду в магазин. Ты со мной? — Нил кивнул и тут же встал на ноги.       Натаниэль прищурился на двух других сидящих на диване, но ничего не сказал. Они вышли из помещения, хлопнув дверью ***       Когда эти двое ушли, Никки отложил игровую приставку и отправил кузену короткое сообщение: «Всё чисто». Затем он вернулся к игре. Никки старался проводить как можно меньше времени в своей комнате и поэтому остался с близнецами. Мэтт, Кевин и Сет могли бы обойтись и без него, но так уж вышло. Он не понимал, как так получилось, но теперь ему приходилось мириться с ситуацией. Всё началось с того, что Гордон отказался жить с Нилом и Натаниэлем. В ответ на их жалобы Ваймак предложил им тянуть жребий, чтобы определить, кто с кем будет жить. В итоге Никки оказался в одной комнате с этими тремя. Мэтт был неплохим парнем, но если посадить в одну комнату Кевина и Сета, то они бы точно перессорились. Однако Ваймак не обратил внимания на их возмущения и сказал, что это будет для них уроком.       Дверь тихо открылась, и Эндрю проскользнул в комнату, а затем скрылся в спальне близнецов. Никки было интересно, что могло понадобиться Эндрю в комнате новых членов команды. Как только Хэммик проиграл Аарону в Марио, он встал и последовал за младшим кузеном. Эндрю тщательно обыскал каждый шкаф и даже перевернул матрасы на кровати. Затем он ещё раз заглянул в шкаф, чтобы проверить, нет ли там чего-то важного. Среди футболок и другой одежды он нашёл настоящий пистолет. Никки открыл рот от удивления, но потом быстро закрыл его, потому что не знал, что сказать. У него возник только один вопрос: «Откуда у них оружие? И почему огнестрельное?» Эндрю рассмеялся, покрутил в руках пушку, а затем положил её обратно, продолжая свои поиски. Это было очень интересно. Что ещё мог найти Эндрю в вещах других людей? Гранатомёт? Коды от ядерного оружия? Неизвестно. Но сколько бы он ни искал, больше ничего интересного не нашёл. Почему-то Эндрю был уверен, что пистолет принадлежит Натаниэлю. Нил не похож на человека, который будет хранить оружие в своих вещах. Эндрю был уверен, что омега даже не знает о его существовании. Эндрю пришлось вернуть всё на свои места и быстро выйти из спальни. Никки последовал за ним. Они втроём уселись на диван.              В голове блондина проносились разные мысли. Но главная из них была: «Кто они такие? Оборотни?» Эндрю слышал истории об оборотнях, но не верил в их существование. Однако сейчас перед ним стояли сразу двое из них. Может быть, это галлюцинации, вызванные таблетками? Возможно. Но что-то внутри подсказывало ему, что это не так. Эндрю решил выяснить, кто эти люди и откуда они пришли. Он понимал, что они не могут быть обычными людьми без какой-либо родословной. Они явно не из захолустья.       Ходило много легенд об оборотнях. Некоторые считали, что их не существует, а другие верили, что они всегда были среди людей. Но никто не мог сказать точно, потому что никто их не видел. Оборотней представляли как древних и сильных существ, в три раза сильнее и быстрее человека, с острыми клыками и способностью быстро восстанавливаться. Эндрю не замечал, чтобы кто-то из них двоих обладал особой силой или скоростью. Хотя Нил, конечно, был быстрым, но это было ожидаемо для человека. А регенерация? Царапина, которую Эндрю оставил Натаниэлю на шее, зажила слишком быстро. Почему он не подумал об этом раньше? Конечно, они оба должны были оказаться не теми, за кого себя выдавали. Но что делать с этой тягой к ним, Эндрю не знал. Всё было так запутанно. Теперь, когда его мысли прояснились, он понимал, что эта тяга просто так не исчезнет.       Блондин поднялся с места и распахнул окно. В пачке сигарет, которую он достал, оказалось несколько смятых, но сами сигареты были целыми. Сделав затяжку, он почувствовал, как туман в голове немного рассеялся, но он всё ещё не был уверен в себе. Дверь снова открылась, и в комнату вошли близнецы. Губы блондина сами собой растянулись в улыбке, когда он посмотрел на одного из них. Тот слегка улыбнулся ему в ответ. Ускорившееся сердцебиение не осталось незамеченным. Натаниэль нёс в руке пакет с продуктами. Он мельком посмотрел в сторону блондина, но на его лице не отразилось никаких эмоций. Запах оставался чистым, и это не понравилось блондину. Если Нил был как открытая книга, и читать его было легко, то Натаниэль казался более сложным для понимания. — Хэ-э-эй, — Миньярд затушил сигарету и подошёл к альфе. Он придвинулся вплотную и прижал его к барной стойке, а затем наклонился к его уху и сказал: — Нам нужно обсудить с вами кое-что. У вас есть пять дней на то, чтобы познакомиться с командой и освоиться. В пятницу мы отправимся в Колумбию. Там мы сможем пообщаться и поговорить по душам за бокалом чего-нибудь.              Натаниэль, казалось, был растерян, но всё же кивнул в ответ и отстранил парня от себя. Эндрю не стал противиться и отошёл в сторону, после чего снова сел у подоконника и закурил. ***       Нил испытывал волнение. Ведь сегодня он впервые встретится с остальными членами команды. За две недели он успел привыкнуть к присутствию Эндрю и его друзей, но сейчас ему предстояло познакомиться со всеми остальными. Каким будет их первое впечатление о нём? Нил надеялся, что хорошим. Никки, который был довольно болтлив, уже рассказал ему немного о каждом из них. Особенно он запомнил, что Сет — непростой человек, с которым лучше не иметь дел (мягко говоря), а его девушка Эллисон — довольно жёсткий человек. Нил принял это к сведению.       Пройдя через тоннель, они оказались в общем помещении. Там уже собралась часть команды. На одном диване и по бокам от него расположилась компания Эндрю во главе с блондином. Мэтт, Дэн и Рене сидели на другом диване. В отдалении стояло свободное кресло. Натаниэль сел в него, а Нил примостился рядом на подлокотнике, балансируя на самом краю. Несмотря на желание сесть к брату на колени, он понимал, что это было бы глупо. Нил чувствовал на себе взгляды и украдкой поглядывал в ответ. Он уже видел ребят вчера, но так и не смог с ними толком познакомиться. Мэтт и Дэн пытались зайти к ним вчера вечером, но Миньярды не пустили их в комнату. Из-за вражды между ними Натаниэль не захотел идти в комнату девочек — он устал за день. Им пришлось ещё раз сходить в магазин и взять вещи, а потом Натаниэль оставил Нила одного и снова куда-то уехал. Вернулся он около девяти вечера и почти сразу заснул. Всё это время Нил сидел в общей комнате и наблюдал, как Никки и Аарон играют в приставку. Чуть позже Хэммик ушёл к себе, и его место занял Эндрю. Веснински молча наблюдал за умелыми движениями Эндрю: тот ловко обходил Аарона в каждом раунде и улыбался, подначивая брата. Это было весело. Отчасти.       Было немного неловко идти знакомиться с остальными членами команды без брата, поэтому Нил остался в своей комнате, думая, что они смогут познакомиться как следует сегодня. Он был погружён в свои мысли и не заметил, как вошли те, кого он ждал — Эллисон и Сет. Нил придвинулся поближе к Натаниэлю, но никак иначе не отреагировал на их появление. Тренер вошёл следом, оглядел всех и кивнул самому себе. — С приездом, — сухо сказал Ваймак обоим. Словно не услышав его, Элисон кивнула Эбби: — Вижу, вы пережили лето. — С божьей помощью, — ответила та. — Но это, видимо, были еще цветочки.       Элисон обвела глазами комнату. При виде Эндрю и его компании ее губы презрительно скривились. Ее глаза обвели комнату, ненадолго задержались на Ниле и остановились на Натаниэле, смотря оценивающе, так, как обычно смотрят на тех, с кем хотят переспать. Но через секунду взгляд стал другим, похоть исчезла. Она смотрела на то место, на котором была метка. Учуяла. «Похвально», — подумал Нил. — Ждали только вас, — заметил Ваймак и, нацелив палец на Нила, объявил: — Первое: разрешите представить — Нил и Натаниэль Веснински, наши новые инсайд и защитник. Есть что сказать? — обратился он к Нилу, потом к Натаниэлю и, когда те отрицательно качнули головой, показал сперва на Сета, потом на Элисон: — С остальными вы уже познакомились, а это Сет Гордон, наш плеймейкер, и Элисон Рейнольдс, опорный полузащитник. Вопросы, комментарии, пожелания у кого-то будут? Сет ткнул пальцем в Нила и злобно процедил: — Меня, блядь, волнует… — Что тебя блять волнует? — рыкнул в ответ Натаниэль, нахмурив брови. Сет открыл было рот, чтобы возразить, но взгляд альфы заставил его воздержаться от дальнейших споров. — Нет? Тогда двигаемся дальше. Эбби? — Командный медик раздала всем скрепленные комплекты документов. — Как всегда, скучные формальности. Вписываете свою фамилию и завтра с утра сдаете мне. Без этих бумаг на поле не выпущу. Летом первая тренировка будет начинаться в восемь тридцать. Отсыпайтесь, пока есть возможность, потому что с началом семестра мы сдвинем ее на шесть утра. Встречаемся в спортзале. Повторяю, в спортзале. Если опоздаете, потому что по ошибке припретесь сюда, получите тапком по морде. Вас не было всего месяц — надеюсь, распорядок забыть не успели. — Нет, тренер, — хором отозвалась команда. — Сегодня до конца дня всем пройти медосмотр. Эндрю, ты первый, Сет — второй. Остальные в любом порядке, можете хоть соломинки тянуть. И чтоб никто не уходил, пока не отметится у Эбби. — Ваймак выразительно посмотрел на Миньярдов и их компанию. Ники и Эндрю состроили невинные мины, что, впрочем, никого не обмануло.       Эбби подошла к дивану и встала за спиной у Кевина. Поколебавшись, Ваймак взял со стола стопку бумаг, перевернутых лицевой стороной вниз. — Составили расписание игр. — Уже? — перебил Мэтт. — Еще же только июнь. — Даты пока не утверждены, но комитет внес некоторые изменения, так что прошлый сезон покажется вам детской забавой. Тренеров округа ставили в известность по очереди, чтобы свести к минимуму нежелательные последствия. В общем, закончиться это может плохо. — Что может быть хуже дерьма, из которого мы не вылезали в прошлом году? — проворчал Сет. — Грабежи со взломом, телефонные угрозы, взбесившиеся журналисты, разбитый стадион… — начал загибать пальцы Мэтт. — И на первом месте — сообщение о том, что мы прямо в общаге варим мет, — кисло прибавила Дэн. — Полицейские рейды — это незабываемо. — Угрозы тоже были креативненькие, — вставил Ники. — Может, на этот раз кого-нибудь все-таки укокошат. За кого голосуем? Лично я — за Сета. — Отъебись, пидор, — среагировал Сет. — Мне не нравится это слово, — подал голос Эндрю. — Не употребляй его. — Я мог бы сказать «отъебись, ушлепок», но тогда было бы непонятно, к кому из вас я обращаюсь. — Вот и заткнись, — посоветовал Аарон. — Все равно несешь одну херню. — Хватит, — оборвал их грызню Ваймак. — В этом году у нас нет времени на мелкие дрязги. В нашем округе добавилась новая команда.       Нил с любопытством склонил голову набок, заметив, как напрягся его брат. Это было необычно. Обычно Натаниэль проявлял лишь слабый интерес ко всему происходящему. Его лицо сохраняло бесстрастное выражение, а тело всегда оставалось расслабленным. Но сейчас он выглядел так, словно хотел… убежать? Не вступить в бой, а именно убежать. Любопытно. — И это команда университета Эдгара Аллана. В комнате воцарилась гробовая тишина. — Не может быть, — резко прервала молчание Даниэль. — Тренер, это не смешно. Нил приподнял бровь, наблюдая за реакцией Натаниэля. Его челюсти были так сильно сжаты, что казалось, ещё немного — и зубы треснут. Он был напряжён до предела. Густой феромон тревоги Натаниэля заполнил воздух, оставляя свой след где-то внутри Нила. Почему такая реакция? Натаниэль отреагировал ещё до того, как тренер начал говорить. Как будто он знал что-то? Но он не мог не поделиться этой информацией с Нилом. В конце концов, у них не было секретов друг от друга. Или теперь появились? Нил незаметно толкнул брата, чтобы привлечь его внимание. Он воспользовался языком жестов, который они изучили ещё в детстве. — Ты что, знал? — Нил склонил голову в сторону, внимательно глядя в его сторону, следя за каждой эмоцией. Взгляд альфы был непроницаемым. — Да, — на требовательный взгляд, пояснил: — подслушал тренера и Кевина, когда они об этом говорили.       И ничего ему не сказал? Как обидно! Может быть, Натаниэль не совсем понимал, что это значит? Или он посчитал это неважным? Нет, Натаниэль знал, насколько это важная информация. Он был тем самым, кто был против того, чтобы Нил вступал в «Воронов». Возможно, он хотел защитить Нила и дать ему почувствовать себя в безопасности? — Почему не сказал? — выгнул бровь. — Я думал, у нас нет секретов? Альфа вздохнул. — Не хотел тебя расстраивать, — отвёл взгляд, не глядя ему в глаза. — Только-только ты начал привыкать к нашей новой жизни. Язык не повернулся все испортить.       Это было похоже на правду, учитывая его сильно развитые инстинкты защитника. Однако казалось, что Натаниэль не договаривает что-то очень важное, возможно, пытаясь защитить его или потому что он ему не доверял. Может быть, есть что-то, чего он не должен знать? Стоит это выяснить. По глазам альфы невозможно было понять его мысли. Когда Натаниэль хотел, он умело скрывал свои эмоции, и сейчас он делал то же самое. Решив отложить это на потом, Нил снова обратил внимание на окружение и реакцию людей.       Аарон, Ники и Мэтт наперебой требовали объяснений. Элисон удивлённо вскрикнула, и у Нила зазвенело в правом ухе. Ваймак начал объяснять логику КРЭ, но его взгляд был прикован к Эндрю, и вскоре стало ясно почему. Шум постепенно стих, а на лице Эндрю снова появилась улыбка — широкая и сияющая. Таблетки оказывали на него возбуждающее действие, и агрессию они не подавляли. Нил хорошо знал эту улыбку и был готов к тому, что за ней последует. — Слыхал, Кевин? — начал Эндрю. — Кое-кто по тебе соскучился. — Комитет не имел права одобрять эту заявку, — произнес Кевин так тихо, что Нил едва разобрал слова. — А ты ведь говорил, что он за тобой придет. — Я не знал, что это будет так. — Врешь, — бросил Эндрю, и Кевин вздрогнул.       Чтобы видеть лицо Кевина, Эндрю развернулся вбок, спиной прижав Ники. Тот попытался отодвинуться от своего чокнутого родственничка и держался за подлокотник с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Эндрю либо не замечал неудобств, которые доставлял кузену, либо плевать на это хотел; он сверлил глазами Кевина. Того, казалось, сейчас стошнит, и все же известие не вызвало в нем паники. Эндрю легко разгадал причину такого самообладания. — Ты знал, — произнес он. — И давно? День, два? Три-четыре-пять? — Тренер сказал мне сразу, как утвердили заявку. В мае. — В мае. Дэй узнал в мае. В мае. Дэй. Прямо «мэйдэй» получается. Прикольно, да? Ну и когда ты собирался сообщить об этом мне? — Я велел ему молчать, — вмешался Ваймак. — То есть между тренером и мной ты выбрал тренера? — Эндрю расхохотался. — Твою ж мать! Значит, что угодно, лишь бы оказаться в любимчиках? Обман, предательство — черт, как же знакомо! И это после всего, что я для тебя сделал… — Эндрю, угомонись, — приструнила его Эбби. — Помоги мне, — одними губами прошептал Кевин. Цокая языком, Миньярд по-птичьи склонил голову набок. — Помочь тебе? Помочь тому, кто целый месяц врал мне в лицо? Как? — Я хочу остаться, — выдавил Кевин. — Прошу, не дай ему забрать меня. — Да это же ты перед ним прогибаешься, — фыркнул Эндрю. — Забыл, что ли? — Пожалуйста. — Знаешь ведь, как я ненавижу это слово.       Опустив голову, Кевин разглядывал собственные руки, сцепленные в замок на коленях, — точнее, не отрывал глаз от шрама, пересекавшего тыльную сторону ладони. До сих пор Нил видел этот шрам лишь мельком — не хотел, чтобы Дэй заметил, как он пялится. Безобразный рубец тянулся между тонкими костями кисти. Испустив театральный вздох, Эндрю рукой заслонил от Кевина его шрам. — Посмотри на меня, — приказал он.       Кевин поднял на Миньярда затравленный взгляд. Пускай Эндрю и был под таблетками, Нил все равно не понимал, как он может ухмыляться, видя перед собой эти расширенные от ужаса глаза. Он через всю комнату ощущал отчаяние, владевшее Кевином, и это чувство было настолько ему знакомо, что его самого едва не выворачивало наизнанку. — Все будет хорошо, — сказал Эндрю. — Я же обещал, так? Или ты мне не веришь? В конце концов Кевин заметно расслабился. Тень безысходности в его глазах растаяла; он словно бы впитывал всю ту силу, которую предлагал ему Эндрю.       Нил был в недоумении. Натаниэль ничего ему не объяснял. Почему Кевин так боится Морияма? Что происходит? Он хотел спросить, но тут ему на плечо легла рука. «Я всё тебе расскажу позже, не сейчас», — сказал ему Натаниэль. Нил кивнул, веря, что ему действительно всё объяснят. Всё, что ему нужно знать. — Чуть позже комитет сделает официальное объявление. Они согласились подождать, пока соберется вся команда — так легче обеспечить вашу безопасность. Но это не значит, что можно забыть об осмотрительности. Чак — это наш ректор, Нил, Натаниэль, Чарльз Уиттир, — повторно ввел в действие указ, согласно которому репортеры не имеют права находиться на территории университета без сопровождения полиции. Охрана кампуса будет усилена вдвое. Кроме того, каждый должен на всякий случай записать номер полиции, ясно?       Все покивали головой как болванчики. А после их отправили на медосмотр. Друг за другом Лисы заходили в медкабинет, а потом шёл следующий. Так, дожидаясь своей очереди Нил и Натаниэль остались вдвоем. Нил скользнул на колени к брату, садясь боком и укладывая голову ему на плечо. Вдохнул чужой аромат и растворился в нём.

             Натаниэль тяжело вздохнул, понимая, что разговор будет важным и долгим. Ему некуда было деться от этого разговора. Рассказать всё, что он знает? Это было непросто. Он знал многое, но не хотел впутывать в это дело свою семью единственную семью — брата и команду. С одной стороны, если Нил будет в курсе, он сможет быть более бдительным. Но с другой стороны, он может почувствовать себя в опасности, и им придётся сменить место жительства. Однако больше молчать было невозможно.       Нил вышел из душа, потирая волосы полотенцем. Присел рядом и выжидающе посмотрел в глаза альфы. Натаниэль вздохнул. — Морияма сотрудничали с нашим отцом. Ты знаешь, он был наёмным убийцей и всё такое. Мориямы были главными заказчиками и платили безумно хорошо. Морияма не только про спорт и бизнес, — взял лицо Нила в руки заглядывая в чужие омуты. — Они бандиты, Нил. Нас собирались продать им, понимаешь? Сделать подношение и всё такое; чтобы они продолжили заказывать у нашего отца. В качестве мира. Мама знала, что он собирается сделать и пыталась сбежать, но у неё не получилось. Её поймали, когда она пыталась снять деньги.       Нил сглотнул. В глазах промелькнула тревога. Но больше ничего. Ни страха, ни паники. — Если честно, я подозревал это. После того как ты не позволил мне присоединиться к команде Воронов, я понял, что здесь что-то не так. Я пытался узнать больше, но, конечно, ничего не нашёл. Да и несчастный случай Кевина показался мне полной липой. На одном из интервью тренер Морияма сказал, что его игрокам запрещается заниматься любыми другими видами спорта, и он не делает исключений. Не нужно быть гением, чтобы понять, что к чему. — Да, они мафия и всё такое. Нам нельзя с ними связываться. Сомневаюсь, что Рико узнает что-нибудь о нас. Мы никогда не встречались, и ещё он из второй ветви, им ничего не докладывают. — Второй ветви? — Да. В первую входят старшие сыновья. Во вторую все остальные. Кенго Морияма глава семьи, Ичиро Морияма — его наследник. Тецудзи Морияма и его племянник — второй сын Кенго — Рико никак не относятся к главной ветви, не участвуют. Они не могут возглавить бизнес, лишь работать на благо семьи и зарабатывать для неё деньги; доказывать свою полезность. Просто как активы и мусор. Не больше не меньше. Они не могут портить репутацию Морияма, если хоть раз опорочат, то это будет стоить им жизни.       Нил задумался, потом квнул. — Я понял. Хотя и звучит как нечто очень мрачное. Надо быть осторожнее и не привлекать внимания. Думаю, у второй ветви всё же достаточно влияния, если вся преступная деятельность тщательно скрывается. Что там у них тогда в Гнезде происходит, если ты так рьяно против моего участия в команде был? — Поверь мне, ничего хорошего. Я много чего узнал о Морияма. И то, что они своих игроков дубасят и на короткие поводки садят тоже. И Кевина Рико с Тецудзи били очень ясно, как день. Вот он и смылся, когда Рико сломал ему руку ведущую. И никаких лыж в самом деле не было. Позавидовал, испугался, что останется на втором месте. От него в случае бесполезности избавятся не моргнув и глазом, вот и трясётся весь. И старший Морияма не лучше. Старый садистский хрен.       Нил усмехнулся, но не произнёс ни слова. Разговор перешёл в другое русло. Натаниэль едва заметно перевёл дух. Самое сложное уже позади. Теперь оставалось только наблюдать, как будут развиваться события. ***       Всю первую неделю в команде не прекращались междоусобицы — шло восстановление иерархии. В роли капитана Даниэль проявляла ту же твердость, которую Нил заметил в ней в первый день. Она без колебаний «строила» Лисов, и в любом споре решение оставалось за ней. Дэн слушался даже Эндрю, хотя Нил подозревал, что Миньярда просто забавляет ее бесстрашие.       В плане опыта Кевин Дэй был на голову выше остальных и вдобавок сохранял кое-какой авторитет, завоеванный за время работы помощником тренера, однако его надменность часто отбивала охоту с ним общаться, а резкая манера мешала прислушиваться даже к толковым советам, вызывая лишь желание нагрубить в ответ. Почти все склоки на этой неделе вспыхивали по его вине, и в основном это были разборки между ним и Сетом. Взаимная ненависть Кевина и Сета по силе уступала лишь отвращению, которое питали друг к другу Сет и Ники. Одна брошенная фраза — и между ними завязывалась драка. Противоборство достигло пика ближе к вечеру среды, когда Эндрю ушел с тренировки пораньше на плановую еженедельную встречу с психотерапевтом. Едва за ним закрылась дверь, как Сет налетел на Кевина с кулаками.       Разобраться в отношениях Мэтта и Кевина было сложнее. Мастерство и ответственный подход к делу импонировали Кевину и заставляли прислушиваться к мнению Мэтта, однако зачастую полное взаимопонимание между ними сменялось открытой враждой.       Следующим ярким персонажем была Рене Уокер, неизменно находившаяся в центре событий. Он раздавала дружеские советы, хвалила и подбадривала товарищей по команде, а иногда выступала в роли примирительницы, хотя в чужих конфликтах не участвовала и ничью сторону не принимала.       Элисон Рейнолдс имела в команде вес благодаря опыту и жесткой манере игры. В то же время она на дух не выносила близнецов и, соответственно, не любила работать с ними в связке.       Аарон играл лучше Ники, но к экси относился с холодной отстраненностью. Ники, напротив, отдавался игре полностью, однако был склонен к позерству и больше всего любил скандалить с Сетом и Элисон. Эндрю же оставался темной лошадкой. Талант вратаря и влияние на Кевина делали его ценным членом команды, хотя на поле ему было лень лишний раз пошевелить и пальцем.       Близнецам в этой иерархии места ещё не отводилось. Они были сами по себе, почти ни с кем не контактируя. Эндрю их попросту не замечал, как и Аарон, несмотря на то, что они были соседями по комнате. Хотя порой Нилу приходилось взаимодействовать с Кевином и Сетом, потому что они были на одной линии. А Натаниэлю приходилось общаться с защитниками и вратарём. Чаще, разумеется, с Рене. Натаниэль играл лучше, чем Никки или Аарон. Было ли это врождённым талантом или результатом всех этих тренировок, а также тот факт, что они были не совсем людьми, Нил не знал, но надеялся, что всё же талант. Дэн, конечно, по возможности пыталась подключить их обоих и часто справлялась, как у них дела, но по большей части у неё было полно других забот. Элисон была стервой и его всерьёз не воспринимала, а на Натаниэля пялилась почти всегда. А когда он вытер пот низом тренировочной майки, то совсем слюни пустила почти в открытую. Нил знал, как на людей феромоны оборотня действуют, даже если у них пара есть. Это просто природой заложено: произвести как можно больше потомства. И не важно, с кем. Но Натаниэль никогда не смотрел на кого-то, кроме Нила. И когда засранка показывала грудь, то выше её глаз взгляд не опускал.       Ваймак редко вмешивался во внутренние разборки. Дождавшись, пока все вволю нагрызутся, он наказывал Лисов дополнительными кардиотренировками и изнурительными упражнениями. Казалось, тренер решил, что они удержатся на плаву, только если будут яростно соревноваться между собой в этаком личном первенстве. Поначалу Нилу это казалось сущим бредом, но к концу недели стало заметно, что тактика работает и Лисы постепенно уясняют границы дозволенного и место каждого в команде.       К пятнице Натаниэль страстно мечтал о выходных. Ему казалось, что вместо конечностей у него макароны. Он чувствовал, что больше не выдержит, но деваться было некуда. Весь день он тренировался с «Лисами» на поле, потом возвращался в общежитие и видел те же лица. Он задыхался от их присутствия и хотел только одного: смыться куда-нибудь на уик-энд. Если он не глотнет свежего воздуха, то просто взорвется. Нил справлялся лучше, но было видно, как глотает обидные слова его брат на замечания Гордона и Дэя. Натаниэль не то чтобы был наркоманом до мозга костей, как Нил. В суете он совсем забыл о предстоящей поездке с Эндрю. Он не понимал, почему они не могли обсудить всё в общежитии, но не стал сопротивляться. В любом случае, он и Нил хотели получше узнать человека, который привлёк их внимание. Иногда он замечал, как Нил смотрит на альфу и краснеет, когда тот замечает его взгляды. Краснел вдвойне, когда понимал, что Натаниэль всё видит. Но не прекращал это делать. Казалось, он был готов пустить слюни. И Натаниэль тоже. Сначала его пугало, что он тоже смотрит на альфу. Но потом он понял, в чём дело, и немного расслабился.       В пятницу близнецы вышли из душа, а на скамье их ждал Никки. Он сидел расслаблено, а в руках держал два небольших пакета. Натаниэль удивился, но ничего не сказал. Тот встал и протянул пакеты ему. — Вот. Если не забыли, то мы едем в клуб. — Он подмигнул. — Это подарок от Эндрю. Уезжаем в девять. Не опаздывайте.       И слова никто вставить не успел. Он уже ушёл. Близнецы переглянулись, Нил расплылся в улыбке от подарка, Натаниэль пожал плечами. Оба собрались и поехали в общежитие, собираясь скоротать время до вечера. Нил примерил свой наряд. Узкие чёрные брюки, более свободная рубашка того же цвета. Для Натаниэля были джинсы-скинни тёмно-серого цвета и лонгслив в тон, обтягивающий мышцы рук. Натаниэль не знал, откуда у Миньярда размер их одежды, но спрашивать не стал, разумеется.       Закончив с переодеванием, Веснински уставился на себя в зеркало на двери. Выглядело не так плохо, но он терпеть не мог обтягивающую одежду. Нилу она шла больше, но спорить не стал. Не то чтобы у кого-то из них была клубная одежда. На дне пакета остались по тяжёлой паре армейских ботинок. Они были почти одинаковыми, но ботинки Натаниэля были длинные, доходя до голени. Шнуровать их пришлось долго. Когда вышли в общую комнату, близнецы уже ждали их. Аарон взглянул всего один раз, а потом вышел из комнаты. Эндрю осмотрел сначала его, быстро, но тщательно, потом Нила, долго-долго. Пялился. Нил почти поплыл. Забавно даже. — Выходим. Поедете на своей машине за нами.       Нил пожал плечами и пошёл следом за блондином, Натаниэль замыкал их строй, замкнув комнату за собой. Миньярды сели в свою машину, Веснински подошли к своей. Нил внимательно наблюдал за Эндрю, как тот повернулся и ответил на его взгляд. Путь был неблизким, за руль сел альфа. Внимательно смотрел за незнакомой дорогой, а омега и не смел отвлекать, слегка задремал в машине. А проснулся, когда Натаниэль поцеловал его в губы. — Мы приехали, душа моя.       Нил сладко потянулся, оглядывая по сторонам незнакомую местность. Компания направлялась в странное заведение «У Красотки». Близнецы отправились следом, всё ещё осматриваясь. Помещение было большим, с множеством столиков. Они прошли к самому дальнему и расселись. — Мы приехали поесть вашего особого мороженого, — сказал Никки. — Я вас поняла, — ответила официантка, — сейчас все будет.       Едва она ушла, с лица Ники исчезла улыбка, и он с тревогой посмотрел на Эндрю. Тот сидел, подперев подбородок рукой. Другую руку он положил на столешницу, и дрожь в его пальцах теперь была еще заметнее. По всему телу Миньярда пробежала судорога; он шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Кевин вытащил из кармана пузырек с таблетками и поставил перед ним на стол. — Прими лекарство. При виде пузырька Миньярд замер. — Пошел ты, — бросил он. — Да у тебя ломка, — дошло до Нила. Словно не слыша его, Эндрю снова перевел взгляд на Кевина. — Убери на хер, пока я тебе самому не затолкал их в глотку.       Кевин нахмурился, но пузырек спрятал. Вскоре принесли мороженое. Официантка расставила на столе вазочки, а посередине положила стопку салфеток. Как только она удалилась, Эндрю нетерпеливо раскидал салфетки. Под ними оказались целлофановые пакетики с желтоватым порошком. — Люди же вокруг, — напомнил Аарон.       Проигнорировав реплику брата, Эндрю вскрыл два пакетика и высыпал их содержимое в рот. Ники пихнул Нила локтем. — Попробуй мороженое. Тебе понравится.       Натаниэль пожал плечами, потыкав в мороженое. Нил с энтузиазмом принялся уплетать угощение. Не то чтобы кто-то из них сильно любил сладкое, но это было особенным. Нил съел своё, а потом и Натаниэля. Дождались, когда доели все. А потом, уходя, Натаниэль заметил, как Эндрю набрал в карманы ещё множество пакетиков.       Короткая поездка — и вот они на месте. «Райские сумерки» представляли собой двухэтажный ночной клуб в нескольких кварталах от шоссе. У входа выстроилась очередь. Публика в ней была одета так, что наряд Нила на этом фоне смотрелся весьма скромно. Большинство мужчин — в коже, половина дам — в корсетах, и почти все представители обоих полов обвешаны металлом — цепями и клепками.       Братьев не смутили ни очередь, ни внешний вид стоящих в ней людей. Ники остановился у тротуара и высадил пассажиров. Двое вышибал в дверях явно им обрадовались; Аарон поприветствовал охранников сложной комбинацией ударов кулаком о кулак, которую Нил даже не попытался запомнить. Достав из заднего кармана оранжевую карточку, вышибала вручил ее Аарону, а тот передал Ники. Хэммик прикрепил карточку к зеркалу заднего вида и уехал парковаться.       Эндрю на ходу отсалютовал вышибалам и, минуя очередь, прошел в клуб. Кевин последовал за ним. Шедший третьим Аарон жестом пропустил Нила вперед. Пройдя через вторые двери, они очутились в настоящем сумасшедшем доме. Все четверо стояли на возвышении, окружавшем зал, плотно заставленный столиками. Одна из лестниц вела вниз, на переполненный танцпол; а другая, расположенная чуть поодаль, — на второй этаж, больше похожий на галерку. Платформа диджея располагалась в стороне от танцпола, как бы между этажами.       Нил сел за столик, а Эндрю забрал Натаниэля с собой. Нилу было некомфортно, но товарищи были рядом и дарили некое чувство безопасности. Присоединился брат с блондином минут через десять с полным подносом выпивки. Альфы расселись на разные стороны. Эндрю — с одного конца, Натаниэль же — рядом с Нилом, сжимая его ладонь, успокаивая запахом. Натаниэль протянул ему стакан с газировкой и такой же взял себе. Никто из них не любил алкоголь. После тех ужасных таблеток никакие лекарства или другие одурманивающие вещества никто из них не принимал. После тоста Нил заметил, как парни закинулись тем самым порошком из кафе. Нила передёрнуло. Наркотики? Но даже Кевин, помешанный на игре, принял. Натаниэль скривился в отвращении и не скрывал этого. — «Крекерная пыль», — пояснил Ники. — Слыхал? На вкус как соль с сахаром, и приход от нее нехилый. Точно не хотите? — Наркота — отстой. — Ой-ой, — холодно улыбнулся Эндрю. — Поосторожнее с оценками. — Я считаю такое поведение идиотским и извиняться за это не собираюсь.       Его слова не восприняли всерьёз. Никки налил ещё шотов. Перед ними он поставил рюмки с газировкой, как и в прошлый раз. Нилу показалось, что газировка была слишком приторной, какой не должна быть. Натаниэль тоже, похоже, заметил что-то неладное. Он принюхался, замер, посмотрел на него, побледнел. А в следующую секунду его глаза изменили цвет, став ярко-алыми. Его рука с силой сжала стакан, разбив его вдребезги, и он громко воскликнул: «Что за чёрт?!» — Ублюдок! — вена на шее вздулась прямо как перед трансформацией. Нил взял брата за руку раньше, чем произошло непоправимое. Он тут же вырвал руку и подскочил с места, бросаясь на Эндрю с кулаками.       Нила тем временем на танцпол вырвал Никки, утягивая его за собой. Ноги Нила ослабли, но сознание ещё оставалось ясным. Вырывался, как мог, но не получалось. Ничего не мог сделать. Никки почему-то вдруг стал сильнее. Все цвета стали ярче. Человеческие наркотики не должны были так повлиять на него. Или там была не только «пыль»? — Тише, не сопротивляйся, Нил, — Никки впился в губы, вталкивая ещё немного наркотика ему в рот. — Нет, — проскулил он, отстраняясь. Поднял руку и со всей силы дал Хэммику пощёчину.       Омега потерял равновесие и пошатнулся. Нила оттеснили к стойке, где его прижали сзади и начали проталкивать к краю танцпола. Ему в рот насильно положили несколько таблеток, которые он был вынужден проглотить. От страха по его коже побежали мурашки, но сознание уже было затуманено. Он чувствовал только прикосновения чужих рук к своему телу, как с него снимали штаны и как он пытался вырваться, но не мог. Его тело стало невероятно тяжёлым. Он почувствовал, как его нагнули и заставили выпятить задницу. А затем всё вокруг стало таким далёким, и его сознание окончательно покинуло его. *** — Ублюдок! — Вена на шее вздулась прямо как перед трансформацией. Нил взял брата за руку раньше, чем произошло непоправимое. Он тут же вырвал руку и подскочил с места, бросаясь на Эндрю с кулаками.       Эта сволочь… Он всё тщательно спланировал. Решил подмешать им с Нилом наркотики. Но зачем? Что он хотел этим добиться? Какая же он сволочь! Кулак альфы со всей силы врезался в щёку блондина. Эндрю тут же подскочил, сплёвывая кровь на пол и вытирая лицо. Вместе с кровью он выплюнул зуб. Но этого было недостаточно. Натаниэль ударил его ещё раз, уже с другой стороны. Кевин и Аарон тоже попытались оттащить его от блондина, но удержать разъярённого волка было бы невозможно. Разве что другой волк мог бы это сделать.       Оба оказались на полу. Натаниэль схватил Миньярда за ворот водолазки и, несильно оторвав от земли, посмотрел в его глаза, покрасневшие от злости. Затем он отшвырнул его в сторону, как тряпичную куклу. Оглядевшись, он понял, что Нила и Никки нет рядом. Блять.       Он сразу же бросился вперёд, не зная, куда идти. Напрягая все свои чувства, он попытался уловить запах Нила среди тысяч других ароматов. Этот запах был слабым и тревожным, но он вёл его, словно ниточка. Кровь закипела, новый прилив ярости застилал глаза. Ноги стали ватными, но он всё ещё держался на них.       Очевидно, наркотик был необычным. Для людей он был бы безвреден, но там, вероятно, были добавлены особые вещества — перпецилин. Это вид одурманивающих веществ, созданных специально для оборотней. Но где он мог его достать? За одну таблетку нужно было бы продать почку, не буквально, конечно, но это стоит очень дорого. И нужно знать, у кого просить, потому что просто так за углом эту дрянь не купить. Часто его отец пичкал его этой дрянью вместе с кладином, который подавлял оборотней. Вся эта адская смесь подавляла их вторую натуру, их волков, не позволяла им трансформироваться в нужный период вместе с течкой и гоном. А затем произошёл взрыв эмоций, и всё закончилось не очень хорошо.       Сейчас все чувства обострились до предела. Ему необходимо было найти свою пару, где бы он ни находился. Каждая клеточка его тела словно вела его в определённом направлении. Натаниэль с громким стуком распахнул дверь и ворвался в грязное и вонючее помещение туалета. Он обнаружил Нила в самом дальнем углу, за грязными кабинками. К стене его прижимал огромный мужчина. Натаниэль больше ничего не видел, кроме красной пелены перед глазами. Он не помнил, как двигался, как оторвал этого человека от Нила и начал его бить. Но затем он заставил себя остановиться, когда почувствовал запах крови. Подняв голову, он слез с тела мужчины и аккуратно подполз к Нилу. Тот лежал на полу, лицом вниз, без штанов. Руки Натаниэля задрожали, он не знал, как проверить состояние любимого. Ему стало невероятно страшно, как раньше. Всё повторялось снова. Он набрал в лёгкие побольше воздуха и аккуратно раздвинул ягодицы Нила. Опустил взгляд. И не знал куда от облегчения деваться. Не тронул. Не успел.       Он пришёл вовремя. Почти расплакался, но сдержался. Надел на брата штаны. Поднял его на руки и понёс. Нужно было как можно скорее уехать отсюда. Хотя бы до ближайшего мотеля или отеля. Он быстро вышел из клуба. Перед глазами всё расплывалось. Нельзя было садиться за руль в таком состоянии. Но ничего другого не оставалось. Он аккуратно усадил Нила на переднее сиденье, сел за руль и завёл двигатель. В висках сильно пульсировало, боль не давала полностью сосредоточиться. — Мразь какая, — горько выплюнул альфа, упираясь лбом в руль. Альфа закрыл глаза, пытаясь взять тело под контроль. Перпецилин та ещё дрянь, долго ещё отходить от неё будут, а сейчас делать что-то надо, уезжать быстрее. Вдох-выдох.       Руки сжал на руле, на газ нажал и свернул с парковки в сторону дороги.