Белые Пионы Нуждаются В Поддержке Зелёных Листьев

      Удивление их было не передать словами, когда из храма с криками и матами, руганью и злющей аурой выбежал Бай Усян! Ци Жун мигом отскочил с места, на котором стоял, а Сюань Цзи застыла как вкопанная. Они нервно переглянулись и, не придумав ничего лучше, просто упали на землю. Ну, знаете… То самое время для того чтобы притвориться мёртвыми! Впрочем, как и ожидалось, Бай Усян мало того что явно не поверил в их ужасающее притворство, так ещё и слишком уверенно направился в их сторону, с пламенеющими одеждами на нём. Они оставляли странный дымовой шлейф позади Усяна, от чего все его действия в этот момент выглядели более чем эффективно! Только было жаль красивые растения, которые мгновенно умирали под напором столь высокой температуры, стоило Баю пройти мимо них. Ци Жун ощутил как странный жар поднялся прямо из недр его души, воспаляя щёки и уши. Он смотрел на столь эффектное появление Усяна неотрывно. Давно ему не было так жарко… Впрочем Сюань Цзи, со своей перспективы, выглядела так, словно спустя несколько секунд умрёт во второй раз, только уже от холода! Так сильно она дрожала.           Бай Усян был, без преувеличений, зол. Он едва ли не буквально подлетел до этих гениев, хватая двух сразу за шкирку. Конечно, ему стоило бы подумать прежде чем делать что-то такое, особенно учитывая его новые, всё растущие мысли насчёт Ци Жуна, но времени на это не особо было. Да и Ци Жун, как ему показалось, не выглядел особо против — он скорее застыл в прострации, тупо смотря на Бая.           — Что за чертовщину вы тут устроили? — тихо, отчётливо проговаривая каждый слог, проговорил Усян, выпуская Ци Жуна и Сюань Цзи из рук, да так чтобы те стояли на своих ногах — или на том что от них осталось, — Вы опорочили храм Мингуана, так мало того, ещё и сожгли его, — он понизил свой голос, словно разговаривал с подчинёнными из Небесной Столицы. Да и отчитывал Бай их за то, на что ему, как демону, должно было бы плевать. Осознав это достаточно вовремя чтобы не выдать свою спорную суть, он быстро сменил тему негодования, — А внутри был я…           — Погоди, — в непонимании прервал его Ци Жун, — Какая тебе разница до того, опорочили мы храм какого-то Божка или нет? Тут радоваться надо, эта мразота ей, — он указал на Сюань Цзи, — воздуха вздохнуть не давала при жизни.           Бай задержал дыхание — всё же он сказал лишнего. Ни Ци Жун, ни его подружка не должны были знать о том что он, вообще-то, ещё и Цзюнь У. Это могло кончиться ой как непросто, неожиданно и вообще! Зачем им знать?           — Не то, чтобы он был мразотой… — Сюань Цзи закусила губу, слегка напряжённо поглядывая на Усяна.          — Ну конечно, как я мог забыть, — раздражённо выплюнул Ци Жун, — Он же кусок ношеной конской подковы, которая гниёт на вершине помойной кучи!          Сюань Цзи обижено фыркнула, не желая продолжать этот разговор, который ей явно не нравился. Она, устав стоять, присела на траву и запустила пальцы между растений. Бай Усян хмыкнул, надеясь придать своему образу обычную загадочность, при этом размышляя: «как бы лучше ответить?».           — Меня это волнует, ибо твоя дисциплина просто ужасна, — начал он, вспомнив о том что вроде как является наставником Ци Жуна на пути его становления Непревзойдённым, — Как ты желаешь достичь высот, отвлекаясь на столь мизерные шалости, которые указывают только на отсутствие чести у тебя?          — Да какая ещё честь? — казалось, Ци Жун принял его слова в штыки. Впрочем, лучше уж так, — Я же демон!           — Нет разницы: демон ты, Бог или человек, — продолжил Бай Усян, считая что раз уж он завёл эту тему, то надо было её продолжить, — Все мы разумные существа и люди. Даже не смотря на то что кто-то из нас в разы дальше от того чтобы быть названным человеком.           Бай Усян говорил с намёком на себя. И все это поняли! Ещё бы — столь древний демон, который, по слухам, был старше самого Цзюнь У… Который создал Туньлу и являлся первым непревзойдённым. Он и вправду не был человеком и, казалось, никогда им не был.           Сюань Цзи раздражённо вздохнула, пытаясь не слишком явно высказывать недовольство своим положением — ну серьёзно, а вдруг Белое Бедствие не сумеет сдержать себя и уничтожит её? Радовало лишь что свой прах она спрятала в слишком надёжном месте. Ну ещё бы, Ци Жун ведь ей помогал! А его гений это нечто. Жаль только что проявлялся не в самые лучшие моменты.            — Всё равно, — пробормотал Ци Жун, — Мы с Сюань Цзи должны закончить то что начали, — он отвернулся от Бая, — И вообще, вместо того чтобы учить меня дисциплине, лучше бы начал, наконец-то, что-то интересное! Какой мне прок с знаний этикета и всех этих вычурных процессов?           Усян цокнул языком и ничего не ответил, просто растворившись в воздухе. Ци Жун возмущённо махнул кулаком в ту сторону, где он стоял секунду назад и выкрикнул:          — Вот этому научил бы меня! И все счастливыми остались бы!           — Да забей ты на него, чёрт знает что творится в его голове, — подала голос Сюань Цзи, поднимаясь на свои сломанные ноги.           — Учитывая что он и есть чертом, вполне себе возможно.           Сюань Цзи улыбнулась и выдохнула, чувствуя себя как никогда свободно.            — А знаешь, хорошо всё складывается.            — Вполне себе. А что такое?           — Да ничего.            Яркий свет от пламени, которое охватило храм Пэй Мина, начинал медленно сходить на нет. Тем временем из-под горы начали исходить звуки — голоса напуганных, разъярённых жителей. Перекрикиваясь и толкаясь они, неуклюжей толпой, пробирались поближе к храму с факелами, дабы разузнать — что же случилось?          — Нам пора, — шепнул Ци Жун и их с Сюань Цзи словно ветром сдуло.                  *****            Следующий день встретил его очередной головной болью. Во-первых, Ци Жуна серьёзно напугал ребёнок одной демонессы. Каким-то образом малыш сумел пробраться в его покои и едва ли не разбил зеркало. Древнее, находящееся у Ци Жуна ещё со времён империи Сяньлэ — подарок покойной тётушки. Было бы очень обидно, окажись такая ценная, красивая вещь уничтоженной. Зеркало это было кристально чистым, не смотря на годы, прожитые им. Его не надо было протирать, ибо вся грязь словно впитывалась в само зазеркалье! Оправа была исполнена в искусном стиле западных художественных кузнецов; бронзовой. И, конечно же, драгоценные камни. Куда ж без них? Один, довольно увесистый на вид, опал находился посередине верхней балки зеркала, переливаясь различными цветами. Да, это был весьма сомнительный дизайн для зеркала, но, тем не менее, богатый.           Поэтому мелкий чертёнок был выдворен из комнаты незамедлительно, попутно будучи обруганным злым дядей Ци Жуном, который, с красным от гнева лицом, пытался разыскать его мать.           — Ким Ли! — крикнул он, ожидая ответа, — Ким Ли, чёрт возьми!           Держа чертёнка, выглядящего больше весёлым, чем напуганным, за запястье руки, Ци Жун расхаживал коридорами, пока не добрался до большой пещеры — такой себе интерпретации обеденной залы.          — Ким Ли! — он заметил её, нервную и не находящую себе места. Впрочем, как только она увидела Ци Жуна и того, кто за ним тащился, ей явно стало легче. Даже улыбка облегчения расплылась по лице!          — Господин Ци! — воскликнула она в поспешном поклоне, после чего мигом направилась в его сторону, — Благодарю вас за то что привели нерадивого Ким Ю ко мне, — Ким Ли ещё раз поклонилась, принявшись ругать непослушного ребёнка за то что тот сбежал. Ци Жун, смотря на всё это, как-то остыл и, махнув рукой на семейку, пошагал в сторону выхода из пещер. Сидеть дома было, без сомнений, хорошо, но свежим воздухом тоже хотелось подышать! Даже если он уже семь сотен лет не был на это способен.           По дороге на верх он заметил необычно радостного Ин Аи, который, с большим букетом цветов, спешил вниз в пещеры. Ци Жун одарил его оценивающим взглядом, не совсем понимая что происходит. У Ин Аи появилась девушка? Или парень… Тьфу ты, даже думать о последнем не хотелось!           — Стоять, — резко крикнул Ци Жун. Ин Аи мигом вытянулся в стойку смирно, застывая на месте. Цветы в его руках были неизвестны Ци Жуну, но, не смотря ни на что, являлись очень красивыми. Синие, большие, на каждом пять лепестков, — Ты это к кому так спешишь?          — Я… Э… — не зная что ответить, Ин Аи покраснел до кончиков ушей. Он снял с себя очки, потёр глаза и нацепил их обратно, — Это самое… А почему сразу «к кому»? Может быть я себе, в вазу поставить.            — Судя по твоей реакции нифига ты не себе эти цветы насобирал.          — Я их купил, — буркнул Ин Аи, разворачиваясь, — Господин Ци, я пошёл.          — Э, куда! — Ци Жун был шокирован такой наглостью, не пойми откуда взявшейся у обычно скромного Ин Аи, — Ну и хрен с тобой, — махнул он рукой на него и пошёл дальше. Не было смысла бегать за этим дураком! Тем более что выход был уже тут как тут…          — АЙ!           Да что за невезение! Сегодняшний день обязан был закончиться смертью Ци Жуна, или что? Вот сейчас опять какой-то ужас — с ним больно столкнулся какой-то огромный, сильный и страшный мужчина! Предположительно демон — слишком уж уродская рожа у него была, как для человека.            — Ты ещё кто такой!? — напрягшись и готовясь к бою, резко спросил Ци Жун. Он нахохлился, волосы встали дыбом. Воздух вокруг наполнился угрожающей энергией, но тот демон не то чтобы сильно переживал на этот счёт. Ци Жун нахмурился, закусив губу. С частыми визитами Хуа Чэна, его реакция была вполне себе ясна — а вдруг это его очередная марионетка?            — Я представитель ДБД — недавно основанной организации, призванной помогать существам Лимбо и вознесённым получать доступ до различных приобретений без того чтобы добираться к различным посёлкам, ибо в некоторых случаях для таких как мы это может быть не безопасно. Аббревиатура расшифровывается как: Демонически Божественная Доставка, — отчеканил страшила заученный текст с таким видом, словно ему эта работёнка была лишь лишней морокой.           — Ага… — непонятливо моргнув, Ци Жун расслабился и сложил руки на груди, — И что же тебя привело сюда?            — Нам пришли координаты и слепок энергии, которые привели меня сюда. Заказчик пожелал веер с его инициалами на держаке. Всё уже оплачено, мне осталось только отыскать хозяина этого места и передать подарок ему…          — Хозяин этого места я, — для подтверждения своих слов, Ци Жун гордо выпятил грудь и высоко поднял подбородок, — Можете передать заказ мне.          Незнакомый Ци Жуну демон просто кивнул, передавая ему веер. Даже без свёртка какого-нибудь! Что за техника безопасности такая? Впрочем, Ци Жуну было плевать. Он даже не посмотрел в сторону уходящего демона, а с интересом начал разглядывать веер. Вспомнив об инициалах, Ци Жун взглядом начал их искать, пытаясь понять, кому же пришла эта посылка — и кто же так бессовестно растрачивает его деньги на ерунду.            — Х. Ж., — тихо прочитал он, хмыкая. Ни у кого из его подданных не было таких инициалов! Ци Жун помнил имя каждого из них, всё же за столько лет грех было бы не запомнить. Значит кто-то решил взять себе псевдоним?            Понимая что его прогулка накрылась медным тазом, Ци Жун развернулся в сторону пещер и быстрым шагом направился обратно вниз. Надо было срочно узнать кому же пришла эта интересная вещичка…           *****           Прошло уже двадцать минут. За это время Ци Жун уже успел опросить добрую часть своих последователей — ну, как опросить? Он просто врывался в середины самых больших групп и громко, требовательно кричал: «Кто-то заказывал веер?» — пока что все отвечали негативно.           И вот, отчаявшись в своих поисках, Ци Жун решил направиться в сторону лавового озера, которое находилось в самой низкой пещере этой горы. Там, насколько ему посчастливилось узнать, находилась остальная часть его последователей. Нет, ну серьёзно — а кто ещё мог заказать веер? Их координаты, энергия одного из них… Но чьи, чёрт подери, инициалы?          — Господин Ци! — услышал он голос Ксиао Жу прямо за собой. Повернувшись, Ци Жун увидел перед собой довольно странную картину — бежавшая в его сторону Жу была потрёпанной, раскрасневшейся и слегка нервной, но всё равно словно довольной, — Господин Ци, это мне, — Ксиао Жу остановилась и попыталась отдышаться от бега, широко улыбаясь, — Мне веер!           Ци Жун скривил лицо, в непонимании нахмурившись, — Тебе? — Ксиао Жу интенсивно закивала головой, — Какого лешего твои инициалы там Х.Ж.? И что, чёрт возьми, с тобой случилось?           — Мне-мне, — она подняла руки вверх, словно оправдываясь, — А инициалы… — она запустила пальцы себе в волосы, выглядя чуть менее радостной, — Наверно ошиблись, — Ксиао Жу довольно грамотно избегла ответа на последний вопрос и закусила губу, протягивая руки в сторону веера. Ци Жун осмотрел её с ног до головы — что-то с этими инициалами было не так.            — Ты же врёшь, — он прищурился, — И я уверен что мне не кажется. Слишком уж быстро ты с радостной стала грустной.           Ксиао Жу горестно вздохнула.            — Да ну что ж это такое! — чертыхнулась она, отводя взгляд, — Эти мрази никак не могут поменять мне имя на моё настоящее. Задрали!           — То есть ты хочешь мне сказать что известна всему миру не под своим настоящим именем? — Ци Жун скептически поднял одну бровь, — Что за чушь вообще происходит…           — Ну, как сказать. Технически это тоже моё настоящее имя…           — Да ты можешь нормально сказать!? — Ци Жун в раздражении взмахнул руками, призывая Ксиао Жу ускориться со своими разъяснениями, — Мямлишь и мямлишь, словно за этими инициалами скрывается ужасающая тайна мира, о которой кто узнает — сразу вознесётся.            — Ладно-ладно, тьфу на тебя! — нахмурилась Ксиао Жу, — Я замужняя, инициал Х это инициал моего мужа, — Ци Жун в шоке округлил свои глаза, — Он мне нахрен не сдался — безмозглый дурак, не понимающий что творит, ненавижу его! — Ксиао Жу топнула ногой, а Ци Жун, тем временем, пытался сложить поступившую информацию в своей голове, — Ты просто не представляешь, как сильно я рада что он умер.            — Ты когда выйти замуж успела? — тупо спросил Ци Жун.           — Ты чего? — Ксиао Жу покрутила пальцем у виска, — Меня родители при жизни выдали, ещё и едва ли не без моего ведома, можешь себе представить! Вздор да и только…           — Погоди-погоди, ты всё это время была замужней!? — от осознания всей ситуации Ци Жун только и смог что сделать, так это схватиться руками за голову.           — Ну да. Искренне надеялась что об этом никогда не станет известно, но, видимо, правда всегда рано или поздно вылезает наружу…           — Оно-то всё понятно, — Ци Жун тяжело вздохнул и потёр глаза руками, — Но ведь ты могла просто попросить меня провести развод. Я член императорской семьи, у меня есть все права на это!            Ксиао Жу закусила губу, — Ну испугалась я вначале, потом как-то забыла… Сам представь — ты умер, а тебя приютил какой-то незнакомый тебе демон!            — Если ты уже забыла, ты сама ко мне привязалась, — Ци Жун закатил глаза и фыркнул, — Ладно, потом с этим разберёмся. А как звали твоего мужа?            — Хэ Сянем вроде? Не помню точно… Ах, да, Хэ Сюань! — спустя мгновение на все пещеры раздался громкий звук безвольно упавшего на каменный пол тела, — Господин Ци, вы чего!? Господин Ци!!!