Сenter of Chaos

🐍

      Посильное ли это испытание для маленького мальчика? Почему судьба по отношению к нему так несправедлива?       За совсем небольшой промежуток времени Чимин лишается своей семьи. Теряет любящих его отца и мать. Всё время после произошедшего он пытается понять, почему так случилось. Задаётся вопросом: «за что?» Но вскоре осознает, что это отнюдь не правильный вопрос. Не «за что», а «для чего»?! Для чего судьба преподнесла ему такое испытание? Есть ли смысл искать причину в прошлом? Конечно, можно затянуть себя в бесконечное болото всевозможных вариаций «а если», но какой в этом смысл? Обстоятельства уже сложились таким образом, и их никак не исправить, как и само прошлое. Осталось лишь сделать самое сложное — принять сей факт и жить дальше.        Чимин ищет ответы в книгах. Благо, что впечатляющих размеров библиотека храма довольно богата. После бесследного исчезновения матери он основательно теряет интерес ко всем окружающим и перестаёт с кем-либо общаться. Каким бы это не казалось сейчас удивительным, но отец Юнги изъявляет желание взять Чимина к себе под опеку. Отныне мальчик живёт в стенах храма в своей собственной маленькой комнате, которую ему любезно предоставляет священник.       Первое время Чимин винит именно отца Юнги в том, что произошло с матерью. И не просто винит, он его ненавидит и презирает всем сердцем. Но по истечении какого-то времени постепенно приходит понимание того, что перед Юнги тогда стоял серьезный и нелегкий выбор: один человек или люди всего королевства. В ту роковую ночь Мин мог бы просто отпустить Чимина к матери и закрыть за ними дверь, но он не позволил ему рискнуть. Получается, что священник тогда его спас? Но зачем? И это уже совсем другой вопрос. Как и тот, почему отец Юнги изъявил желание взять осиротевшего мальчика под своё крыло.       На самом деле Чимин всё это время находится в некой прострации. Он не понимает, что ему необходимо делать дальше. Подчиниться той ситуации, в которой он сейчас оказался, и плыть по течению или продолжить бороться? Пак не из тех, кто сдаётся на полпути. Слова, сказанные отцом в тот вечер, плотно засели в его сознании. Чимин хоть и мал, но смышлён. Он прекрасно понимает, что никто в этом королевстве ему не поможет и не даст ответы на его многочисленные вопросы. Найти выход из этого места — вот что является для Чимина главной задачей на сегодняшний день. Но для осуществления этого плана ему необходим один человек. И этим человеком является никто иной, как отец Юнги. Поэтому мальчик решает наступить на горло собственной неприязни и подыграть священнику.       Теперь он, как и когда-то его мать, мечтает уехать из этого королевства, которое пока приносит ему лишь боль и разочарование. Подчинение и беспрекословное выполнение всех требование священника дают нужный результат. Спустя какое-то время Чимин получает всё больше свободы и доверие со стороны отца Юнги. В принципе, это и было его планом для осуществления своих целей. Пак всё чаще и чаще пропадает в лесу. Он продолжал начатое ими с матерью дело. Зарисовка местности и создание собственной карты королевства Чичон становится главной целью. Чимин воссоздаёт ее кусочек за кусочком в мельчайших подробностях, стараясь ничего не упустить. Густой, тёмный, могущественный лес с гигантскими деревьями, верхушки которых устремляются высоко в небеса, выглядит устрашающе. Множество тёмных уголков таят в себе опасность, а ведущая через него одна-единственная тропа кажется проклятой. Таким лес предстаёт перед Чимином на первых порах после исчезновения матери. Но вскоре всё меняется. Он становится тем самым единственным местом, где мальчик ощущает себя легко и непринужденно. Так, словно это его дом. Когда Чимин прекращает относиться к этому могучему лесу, как к чему-то плохому и несущему угрозу, он предстаёт перед мальчиком совсем иным. Светлым, добрым, живым, наполненным чудесами. Но до сих пор не желающим выпускать Чимина за пределы королевства, упорно скрывающим выход из него. А может, это делает вовсе не лес? Может, это дело рук кого-то другого?

🐍

      Снова тайком убежав из храма, Чимин направляется в лес. Там он наслаждается безлюдностью, тишиной и одиночеством. Сегодня он решает отойти от привычного плана и пойти туда, куда ноги его сами приведут. Бесцельно гуляя меж огромных деревьев, он случайно выходит на небольшую поляну, на которой одиноко возвышается старое массивное дерево с раскидистой кроной. Подойдя ближе, Чимин замечает высокие ворота. Они выглядят очень старыми, покрытыми ржавчиной и заросшими мхом и зеленью. На них висит огромный амбарный замок с массивной цепью. Оглядевшись, мальчик отмечает, что от ворот по обе стороны идёт забор, уходящий вглубь леса. Чимина тут же посещает идея зарисовать эту странную находку. Он усаживается под то самое одинокое дерево на поляне. Достав из сумки, которую Пак всегда берёт с собой на прогулки, альбом и карандаши, принимается рисовать пейзаж перед собой. Он так увлекается этим занятием, что совсем не ведёт счёт времени. Закончив, Чимин краем глаза замечает движение в высокой сухой траве на той стороне ворот. В голове мелькает мысль о диком звере, но, как ни странно, за всё время, которое мальчик проводил в лесу, он не разу не видел не одного животного. И это довольно необычно, потому что в таком большом лесу, как правило, должны обитать дикие звери. Машинально Чимин опускает альбом и карандаш на землю и тихонько, стараясь не издавать лишних звуков, приподнимается со своего места. Он медленно встаёт на ноги и, прислонившись спиной к широкому стволу, пытается за него спрятаться, двигаясь по кругу, пока не оказывается за деревом.       — Не бойся, — доносится еле уловимый шёпот. Чимин отчетливо слышит, что голос детский и замирает. Он очень удивлен тому, что в лесу, откуда ни возьмись, появился ребёнок. Потому как ранее он ни разу никого не встречал во время своих вылазок в лес. Чимин прислушивается, но из-за своего укрытия выходить не спешит.       — Кто ты? — так же тихо спрашивает Чимин, боясь спугнуть названного гостя. Выглянув из-за дерева, он щурит глаза, пытаясь рассмотреть хоть что-то в этой высокой траве за массивными воротами, но никого не видит.       — Меня зовут Чон-гук, — доносится неуверенный голос из ниоткуда.       — А меня Чимин, — он немного расслабляется и пытается сконцентрироваться на голосе незнакомца, чтобы понять, откуда всё-таки доносится звук. — Покажись, где ты? — бегая глазами, Чимин пытается уловить малейшее движение.       — Я не мо-гу, — опять то ли заикаясь, то ли боясь чего-то, отвечает голос.       — Почему? — спрашивает Чимин и полностью выходит из-за большого дерева. Он всё также не оставляет попыток рассмотреть кого-нибудь в траве. Аккуратно ступая по земле, Пак маленькими шагами пытается подойти ближе к воротам.       — Стой там и не подходи, — в голосе незнакомца слышится недовольство, и Чимин резко замирает.       — Почему? Почему ты не хочешь, чтобы я тебя увидел? Ты же первый со мной заговорил! — Чимин немного ошарашен и удивлён такой неожиданной сменой настроения собеседника. — Хочешь, чтобы я ушёл? — после недолгой паузы решается заговорить снова.       — Нет! — следует незамедлительный ответ.       — Тогда…. — Чимин пытается быть приветливым. Его одолевает любопытство. Хочется увидеть того мальчика, который с ним разговаривает. Но в то же время что-то настораживает. Но, не смотря на это, он предпринимает ещё одну попытку приблизиться к воротам: — Тогда, может, ты мне расскажешь, что ты там делаешь? — мальчик решает пойти на отвлекающий манёвр, медленно, шаг за шагом продвигаясь к воротам, засыпать собеседника вопросами: — Почему ты за этими воротами? Ты из этого королевства? А может, ты заблудился? Я могу тебе помо…., — Чимин не успевает договорить. Его перебивает громкий заливистый смех, который так же быстро и неожиданно прерывается, как и начался.       — Помочь? Мне? Ты слишком глупый или слишком смелый? — слова звучат с издёвкой и явным превосходство. Это обижает Чимина.       — Как хочешь. Сиди там один и дальше. А я пошёл, — как можно более равнодушно бросает мальчик и разворачивается в попытке уйти.       — Нет! Ты не можешь уйти. Я не разрешал тебе, — подаёт взволнованный голос скрытный собеседник.       — Не разрешал?! — Чимин начинает закипать. Да кем себя возомнил этот парень! Даже если он вдруг окажется старше него, то это вовсе не даёт ему ни малейшего права приказывать, негодовал про себя Пак. — Если ты продолжишь разговаривать со мной в том же духе, я просто сейчас уйду и не вернусь. Сиди тут и дальше один, сколько тебе влезет, — возмущение переполняет Чимина. Пусть этот наглец поймёт, что он тоже не лыком сшит. Но на его удивление ответа не следует.       Чимин еще несколько минут стоит и разговаривает, как ему уже и самому начинает казаться, сам с собой, ведь ему больше никто не отвечает. Ни одного колыхания, ни малейшего движения в густой сухой траве ему так и не удаётся уловить. Будто его собеседник растворился в воздухе…. Будто его никогда и не было….Будто это всё ранее произошедшее Чимину привиделось. А может, он беспечно заснул под тем деревом и ему снится странный сон? Чтобы удостовериться в том, что это точно не сновидение, мальчик щипает себя за руку и убеждается, что бодрствует.

🐍

      День за днём проходят совершенно обычно и даже скучно. Но после случившегося в лесу Чимин не может найти покоя. Его буквально тянет и манит к этому месту снова и снова. Тогда он успел зарисовать лишь сами ворота, совсем забыв про карту, так как он шёл наугад и случайно на них наткнулся. Как же ему сейчас найти эту поляну и то дерево? Мальчику кажется, что стоит ему закрыть глаза, и ноги сами приведут его к тем воротам. Он даже решается выспросить у Юнги о том, есть ли в лесу какие-нибудь заброшенные строения, здания и прочее. Но священник лишь разводит руками и с подозрением интересуется, почему Чимин задаёт такие странные вопросы. Естественно, о том, что он кого-то слышал в лесу, а тем более разговаривал, Чимин умалчивает. Как и о том, что наткнулся в глубине леса на высокие ворота. В итоге мальчик получает наказание за свое чрезмерное любопытство. Священник выдаёт ему задания на целый день в виде уборки в храме и на его территории.       — Займись лучше делом во благо. Может, тогда в твоей бестолковой голове не будут появляться глупые мысли и такие же глупые вопросы, — недовольно ворчал отец Юнги.       Но даже это не помогает отвлечься от мыслей о том мальчике в лесу. Драя полы, орудуя метлой и моя гору посуды, маленький Чимин думает лишь об этом незнакомце. О его голосе, который продолжает его манить и звать.       Еле дождавшись следующего дня, Чимин умудряется незаметно улизнуть в лес, пока отец Юнги занимается прихожанами. Мальчик полностью отдаётся во власть голосу в своей голове, который ни на секунду не перестает его звать. А ноги сами, словно зная дорогу, приводят к воротам. Он долго стоит напротив них и всматривается в высокую траву, не решаясь заговорить первым.       — Чонгук, — невольно срывается имя с губ. Еле слышно, практически шёпотом. Но никто не отзывается. Тогда Чимин решает позвать его чуть громче. Потом ещё и ещё. Вокруг тишина. Лишь лёгкий ветерок щекочет верхушки высокой травы.       Теперь Чимин приходит на это место практически каждый день в надежде вновь услышать голос того мальчика. Но все его попытки тщетны. Пак мог часами сидеть в тени раскидистого дерева, смотря за ворота и ожидая момента, когда незнакомец решит заговорить с ним. Но нет. Так ничего и не происходит, хотя Чимин всегда ощущает чьё–то незримое присутствие. Он не понимает, кажется ему все это или нет. А может, он просто сходит с ума от одиночества? Но всё же, кто был тот мальчик? Почему он заговорил с ним тогда и не говорит теперь? Неужели Чимин мог так сильно его обидеть своими словами, что тот больше не хочет с ним общаться?       Так незаметно проходит целый месяц, и Чимину начинает казаться, что он становиться одержим идеей найти Чонгука. Вопросы, оставшиеся без ответа, не дают покоя. Желания общаться с кем-то из детей в храме или королевстве так и не появляется. Они все Паку просто-напросто неинтересны. Чего нельзя сказать о том мальчике. Его дерзость и нахальство сродни характеру самого Чимина.

      🐍

      Одним прекрасным солнечным утром Чимин решает, что во что бы то ни стало он должен проверить свои догадки и перелезть через эти несчастные ворота, дабы увидеть своими собственными глазами, что же или кто за ними скрывается. Но, как назло, именно сегодня священнику Юнги понадобилась его помощь в библиотеке. Чтобы не вызвать к себе ненужных подозрений, Чимин соглашается. В итоге ему целый день приходится перебирать бесчисленные книги и протирать такие же бесчисленные полки, заваленные этими книгами и какими-то бумагами, записями и прочим «бумажным хламом». И при всём при этом ещё и выслушивать поучительный гундёж отца Юнги.       Ближе к вечеру ему наконец-то удается расправиться со всеми делами. И Чимин ускользает в лес. С легкостью находит те ворота, которые теперь сможет найти и с закрытыми глазами. Он даже специально решает не зарисовывать дорогу к ним на своей импровизированной карте, чтобы никто не смог случайно узнать о ней.       Оказавшись на месте, Чимин привычно пытается звать незнакомца и просить выйти к нему. Но, не получив желаемого ответа, как и в предыдущие разы, он решает перейти к более кардинальным действиям. Для начала Пак пытается, ухватившись за металлические ржавые прутья ворот, с силой дёрнуть их на себя. Раздаётся лишь неприятный скрип железа и лязганья цепи. Чимин надеется, что есть вероятность того, что старый замок мог сгнить от старости, но он, как назло, оказывается на удивление прочным. Внезапно ему в голову приходит идея обойти ворота. И почему эта мысль не посещала его раньше? Чимин и сам не может себе объяснить. Вариант перелезть через высокое ограждение отпадает сам собой. Несмотря на собственную ловкость и гибкость, Чимин понимает, что слишком мал и ему не хватит сил, чтобы перелезть через столь огромное ограждение. Пролезть между прутьями тоже не предоставляется возможным. Расстояние между ними слишком узкое. Он решает пойти вдоль металлического ограждения, надеясь на то, что где-то сможет найти место, где в заборе не будет одной из жердей. В таком случае он сможет с легкостью пролезть между ними и оказаться по ту сторону.       Чимин выбирает пойти в правую сторону от ворот. Он проходит довольно много. Сами ворота уже полностью исчезают из зоны видимости. Пока что по пути ему не попадается ни малейшего намёка на погнутый или сломанный прут. А сам забор не заканчивается. Ему ни видно ни конца ни края. Возникает идея пойти в обратную сторону, но Чимин всё же принимает решение пройти ещё немного. Полностью поглощённый идеей перебраться на противоположную сторону ограждения, мальчик совсем не замечает, как на лес постепенно опускается темнота. Лишь почувствовав холодный неприятный ветер, который вызывает волну неприятных мурашек по всему телу, Чимин останавливается. Он осматривается вокруг и понимает, что ушёл слишком далеко. К тому же Пак совсем забывает о времени, за которым здесь необходимо следить. Достав старенькие папины часы из кармана брюк, Чимин с ужасом осознаёт, что уже одиннадцать вечера.       Он в панике несётся вдоль забора, со слезами на глазах и отчаянием в душе, понимая, что сколько бы он уже не пробежал, этот чёртов забор никак не заканчивается. Его колотит от страха и холода. Слёзы застилают собой видимость. Сам не понимая, каким чудом, но он добирается до ворот. Времени на отдых не остаётся. Чимин наблюдает за тем, как густой белый туман, подобно огромной змее, расползается по земле. И вскоре Чимин уже ничего не может рассмотреть и в полуметре от себя. Страх и ужас окутывают так же быстро, как туман окутывает сейчас всё вокруг. Его начинает лихорадить то ли от холода, то ли от страха, то ли от всего сразу. Находясь в полнейшем отчаянии, Чимин издаёт первый непроизвольный, но довольно-таки громкий всхлип. Он теряется в пространстве, не понимая, в каком направлении двигаться дальше. Ну не может всё так нелепо сейчас закончиться! Нет! Дезориентация сводит с ума. Последнее, что предпринимает Пак — это доверяется своему внутреннему Я. Он прикрывает глаза в попытке прислушаться к своей интуиции.       И тут он чувствует на своем запястье чью-то крепкую хватку. Ледяные пальцы обхватывают его руку, отчего Чимин импульсивно вздрагивает. Его резко дёргают в густой туман, и мальчик подчиняется. Его кто-то тянет, а он лишь перебирает ногами, мысленно надеясь на то, что ему помогут. В этот момент Чимину абсолютно всё равно, кто это будет. Ему хочется только одного — добежать до храма как можно быстрее, чтобы оказаться в безопасности.       Вскоре сквозь туман Чимин начинает различать силуэты домов. Он понимает, что им удалось выбраться из леса и они уже в городе. Отсюда следует, что туман всё-таки берет своё начало из глубины леса и только потом поглощает город. Пак пытается рассмотреть того, кто, всё так же крепко и цепко стиснув его запястье холодными пальцами, продолжает тянуть его за собой. Он видит очертания фигуры и она почти такая же, как и его. Это мальчик. Такой же мальчик, как и он сам. Одетый во всё чёрное, и на его голове что-то вроде капюшона.       Тусклый огонёк света и очертания храма впереди приносят радость и успокоение. Чимин понимает, что они почти добежали до храма и остаётся совсем немного. Они успевают. В дверях церкви Пак видит силуэт. Это отец Юнги. Он всегда ждёт и закрывает дверь ровно в полночь. Значит, времени остаётся не так уж и много. Может быть, в запасе у них всего лишь какие-то жалкие пять минут. А может, и того меньше. Чимин машинально вспоминает тот ужасный день, когда его матери не хватило совсем немного, чтобы добежать до дверей храма. Он прибавляет скорость и чувствует, как пальцы на его запястье размыкаются. Пак резко оборачивается и натыкается взглядом на огромные чёрные глаза. Он в панике с немым вопросом в глазах бегает по лицу напротив. Чёрный капюшон, маска с изображением головы змеи и два чёрных океана зрачков. Это всё, что видит Чимин.       — Не останавливайся, Чимин! Беги! — кричит ему парень.       — А как же ты? — дрожащим от волнения голосом произносит Пак, интуитивно продолжая бежать вперёд.       Силуэт позади постепенно растворяется в тумане. Чимин резко тормозит, прирастая к земле. Он мечется между решением вернуться за незнакомцем и желанием скорее оказаться в безопасных стенах храма. Из минутного ступора его вырывает громкий крик Юнги:       — Чимин, быстрее! У тебя осталось совсем мало времени!