Какая-то беда в этом году с ёлками

Кейси провела рукой по лицу и вздохнула, в сотый раз смотря на часы. Прошло всего двадцать минут — она двадцать минут назад уже смотрела на время, смотря и молилась, чтобы минуты бежали быстрее, но они, как на зло, не торопились, двигались крайне медленно, заставляя Крамм нервничать. Домой очень хотелось. У неё не было никаких планов, но Кейси рассчитывала, что у неё получится приготовить вкусный ужин и наедине со своей собакой поужинать перед Рождеством, а завтра, она как в детстве, проснётся и побежит к ёлке, чтобы забрать подарки, который сама же себе купила. — Твою мать, ёлка! Её резкий возглас и внезапное поднимание с места привлекает внимание коллег, Кейси легко улыбается и присаживается обратно, продолжая изучать документы. Она совсем забыла о том, что в её доме нет ёлки. Сегодня уже двадцать четвёртое. Неужели, работы было настолько много, что она забыла о самом главном? По идее, работы действительно было дохрена, несколько краж, грабежей, одно убийство, которым она занималась, в итоге его передали другому детективу, так как Кейси не справлялась. Всё вообще шло по одному месту, девушка прям чувствовала, как в ней разочаровывается Фаулер, как он вздыхает каждый раз, когда она задерживаешься, понимала, что она уже далеко не лучший сотрудник, но ничего не могла с этим поделать. У Кейси не осталось сил. И если раньше она жила быстрее до Рождества, торопилась, чтобы всё успеть, то сейчас Крамм хотела хотя бы дожить до Рождества. Со всеми событиями в сентябре, октябре и ноябре, она удивлялась вообще, что смогла выжить. Сентябрь её встретил убийством, пока она с другими детективами занималась делом, её чуть не убили, она ещё в больнице поваляться успела; в октябре ничего опасного не было, но Кейси учувствовала в погоне и прыгала с машины на другую машину, которая потом взорвалась; ноябрь был запарным по грабежам, люди так и шли в участок, чтобы рассказать о том, как их ограбили, украли сумки, украли вещи: одежду, обувь, шапки, кепки. Кейси иногда думала, что она снимается в триллере, особенно когда возвращалась домой под утро, спала два часа и просыпалась, чтобы опять пойти на работу. Какой-то дикий день сурка. — Тебе хватит уже кофе, — говорит Коннор, забирая у Кейси из рук стакан с кофе и ставит его на стол. — Никак не привыкну, что мы с тобой на «ты», — выдаёт она, снова закидывая монетку в автомат, но тот, как на зло, ломается. Ни кофе, ни монетки. — Сука, — фыркает девушка и поворачивается к андроиду, намереваясь забрать свой кофе, который стоял за его спиной. — Верни мне мой стаканчик, я хочу кофе. — Лучше бы ты хотела домой, — не позволяя ей добраться и дотянуться руками до кофе, говорит Коннор, а девушка всеми силами старается сдвинуть робота в сторону, но всё тщетно. — Я хочу домой, — прилагая усилия, говорит Крамм, — но сначала я хочу свой кофе. — Попей водички, — и Коннор, перехватив стакан кофе со стола прежде, чем до него дотянется детектив, набирает стакан воды и протягивает ей. — Полезнее. У девушки дёргается глаз. Они дружат. Наверное, именно так можно назвать отношения робота и человека, Коннор ведь и с Хэнком дружит, и со всем участком. После того, как андроидам дали равные с людьми права, переделали закон, всё встало на свои места. Те, кому не очень нравилось жить в мире с андроидами в дружбе — покидали страну, может, оно и к лучшему. Это было год назад. Прошло уже даже больше года, уживаться с андроидами не сложно, иногда это даже весело, относиться к ним как к живым, равным, уважать и ценить — правильно, Кейси казалось, что так и должно было быть изначально, для чего андроидам тогда давать такой настоящий вид, чтобы потом к ним относится как к прислуге? Впрочем, многие люди так и к людям относились. В участке андроидов стало больше, но никто из людей с должностей не уходил, всех оформляли по закону, всем платилась зарплата, все уважали друг друга и работали слаженно и иногда даже быстрее. Андроиды умнее, сильнее, лучше людей — Кейси всегда так думала, хотя Коннор не раз отговаривал её от этого, напоминая, что его сделал человек. И Крамм иногда с ним соглашалась, но иногда бесилась, что он настолько проницательный, что видит, что ей нельзя пить в восьмой раз этот чёртов кофе! — Верни мне кофе, — она не повышает голос, просто вздыхает, отпивая из стакана воду. — Я хочу кофе. — А я хотел бы, чтобы ты поехала домой, — он перефразировал своё предложение и заставил Крамм вздрогнуть. Коннор уже давно стал другим. Он правда очеловечился, это всё Хэнк виноват, это он любит и ценит Коннора как родного сына, они даже живут вместе. Андроид знает, что такое любовь. Кейси иногда кажется, что она нет. — Коннор, мне так делать нечего, я думала ужин приготовить, а потом поняла, что у меня ёлки нет, — вздыхает девушка, болтая воду в стаканчике и поглядывая на стакан с кофе у Коннора в руках. — Сегодня двадцать четвёртое, магазины забиты людьми, все покупают всё к празднику, а я на работе. — Все на работе, — пожимает плечами Коннор. — Могу ёлку тебе предоставить. — Где ты её возьмёшь? — Кейси усмехается, толкает Коннора в плечо, он закатывает глаза — даже это научился делать! — Встречу праздник на работе, всё равно до полуночи не справлюсь со всеми документами. — Могу помочь, — он предлагает свою помощь, но Крамм молчит, всё пьёт воду, и когда вода заканчивается, выбрасывает бумажный стаканчик в мусорное ведро. Кейси выходит из помещения, возвращаясь в офис, а Коннор смотрит ей в след. Он подносит к носу кофе и вдыхает запах, запах кофе — один из немногих запахов, который Коннору совсем не по душе, он не понимает, как такую гадость можно пить. Хэнк пьёт кофе каждое утро и каждый вечер, но твой кофе, кажется, слишком сильно заварен, очень крепкий кофе, едкий запах. Андроид двинулся в офис и остановился у стола детектива Рида, заметив, что мужчина много работает, поставил ему на стол твой кофе, не пропадать же добру, да и если Рид оценит, может это как-то поможет улучшению их отношений — Рид никак не мог свыкнуться с тем, что андроиды друзья. Ему самому было удобно работать с андроидами, они быстрее всё расследуют, дают больше подсказок, быстрее всё понимают, а Гэвин сам иногда сутками тупит, а тут премию даже получил. Рид глянул на Коннора, который оставил кофе и вздохнув, взялся за стаканчик, что-то пробурчал про то, что уже остыло, но отпил, а потом добавил «спасибо». Коннор глянул на Кейси и сел на своё место. Они вернулись с Хэнком с одного задания, на которое их отправил Фаулер ещё утром, ничего серьёзного, обычная драка, но были подозрения на что-то серьёзное, поэтому и требовалось дополнительное расследование. Хэнк работал на совесть теперь, лейтенант Андерсон изменился в лучшую сторону, он словно снова начал жить. Коннору нравилось то, что он видит. Он изучил очень большое количество эмоций, стал понимать многое не анализируя, его речь стала немного другой, Коннор чувствовал себя иначе, пусть у него и не было бьющегося сердца, ему казалось, что иногда при виде Кейси, какой-то винтик внутри вот-вот выпрыгнет из груди. Она ему нравится. Нравится ещё с момента, когда он впервые её спас. Коннор часто вспоминает тот день. Он тогда видел её такой разбитой и уничтоженной, помнил, как она пьяная, чуть было не сиганула вниз с крыши, как он держал её руки, одерживал за талию, касался руками. Коннор никогда не забудет, насколько близко он тогда к ней был. Больше такого ни разу не было. Андроиду кажется, что тогда он сделал то, что должен был — сказал о своей любви, он не первым признался — Кейси была первой, она сказала Хэнку, Хэнк в шутливой форме рассказал Коннору, а Коннор надеялся, что у них будет что-то общее уже тогда — год назад. Кейси попросила Коннора проверить себя на наличие ошибок, но на тот момент ошибок уже было выше крыши, и любовь к Крамм или что-то похожее на любовь — Коннор не считал ошибкой. Они не говорили об этом больше. Тот разговор на крыше остался между ними. Кейси выглядела устало. На часах было семь вечера. Она планировала к этому времени уже закончить готовку ужина, но почему-то сидела в опустевшем офисе, все желали друг другу счастливого Рождества, дарили подарки, обнимались. Кейси не осталась без сладких подарков, кто-то подарил полотенце, кто-то дорогое вино, Крамм сама купила подарков почти для всего отдела, благо, все подарки ушли, остался только один — для Коннора. — Домой не собираешься? — Хэнк, который уже выключил компьютер, подошёл к девушке. — Поздно уже, все к семьям поехали. — У них она хотя бы есть, — бухтит Кейси, водя мышкой по экрану, делая вид, что сильно занята. — Я в этом году без ёлки даже. — Ты ведь так любишь Рождество, — не понимает Хэнк, — что случилось в этом году? — Желание умереть где-нибудь под снегом сильнее желания отметить Рождество, — усмехается она, а потом зевает. — Я поеду домой, конечно. У меня пёс дома. Немного позже. — Ладно, милая, — вздыхает Андерсон, гладит тебя по плечу и детектив поднимается, сразу же оказывается в тёплых объятиях мужчины, прижимается к нему и расслабляется на несколько секунд. — Счастливого Рождества. Если что, я жду тебя у себя. — Хорошо, Хэнк, — кивает она, — спасибо тебе. Андерсон уходит один. Кейси задумывается, что видела Коннора последний раз три часа назад, когда они столкнулись в комнате для приёма пищи, но сейчас андроида нет. Даже в момент обмена подарками его не было, куда он исчез? Его подарки стоят под ёлкой, которую вы поставили в офисе, а самого Коннора нет. Офисе опустел ещё больше, и Кейси осталась одна, на посту охраны остался один андроид, который заступил в свою ночную праздничную смену. Надев куртку и сложив всё необходимое в сумку, Крамм проверила ещё раз выключен ли компьютер и двинулась к выходу. Попрощавшись с андроидом и пожелав ему «хорошего Рождества», она вышла из здания и вздрогнула от холода. Морозный воздух пробивал до мурашек, Кейси застегнула куртку и глянула ещё раз на время. Восемь вечера. Около магазина напротив стояло большое количество машин, значит магазины всё ещё ломятся от количества людей, стоять в очереди не хочется, поэтому, опустив плечи и насупившись, девушка шагнула к парковке полицейского участка. Она ещё минут десять думала, где взять ёлку на Рождество, не желая идти в магазин, в итоге не пошла. Дома её встретил пёс. Щенок бультерьера, который ещё не знал, куда ходить в туалет и чем занимать своё время в отсутствие хозяйки. Кейси думала, что это неправильно — заводить собаку с таким графиком, но она взяла на себя эту ответственность и старалась отдавать всё своё свободное время неугомонному щенку. Она уже привыкла к тому, что по приходе домой было что-то разорвано, что-то раскидано, он же маленький, не знает, куда себя деть в полном одиночестве. Кейси нашла в нём утешение. Маленький Бублик ютился вокруг ног, пока хозяйка снимала одежду и обувь, рассматривая своё абсолютно пустой и не подготовленный к Рождеству дом. С ума сойти, уже завтра Рождества, а она без ёлки. Впервые в жизни. — Сейчас я тебя покормлю, — начиная сюсюкаться с псом, говорит Кейси, поглаживая его по спине. — А потом мы с тобой приготовим покушать, упакуем подарки для тебя и меня и положим их… — она осматривает гостиную и вздыхает, — под диван. Переодевшись в удобную одежду и смыв лёгкий макияж, Кейси вернулась на кухню, где достала овощи и курицу из холодильника. Она придумала кое-что на праздничный стол, времени ещё достаточно, приготовить всегда успеет. Бублик выходил на прогулку с хозяйкой на несколько минут, потому что прививки ещё были сделаны не все, ходить гулять по парку они начнут только весной, пока чисто возле дома с пакетиком для какашек. Пока из динамиков телевизора играла приятная рождественская музыка, она нарезала на части овощи и разделала курицу. Настроение было совсем не рождественским, больше хотелось лечь в кровать и ничего не отмечать, но любимая детская традиция не давала покоя. И не давало покоя то, что ёлки в гостиной нет. У неё была искусственная ёлка и несколько лет девушка распаковывала её, но в этом году, когда Кейси проводила уборку на чердаке, он ели пришлось избавиться, потому что она была уже старой, некрасивой, совсем переломанной, совсем не такая, какой ель должна быть на праздники. Ей бы хотя бы маленькую ёлочку, под которую можно положить подарки, пусть они все ей известны, но хочется волшебства. Крамм посмотрела на лежащие коробки на столе в гостиной и подумала — раз ёлки нет, зачем паковать подарки? В дверь позвонили. Кейси вздрогнула и вытерев руки полотенцем, шагнула к двери, пока Бублик неугомонно тявкал. — С наступающим Рождеством! Коннор стоял на пороге её дома с огромной ёлкой. Огромной украшенной ёлкой. Откуда он её стащил? — Коннор…это, — Кейси потеряла на время дар речи, пока андроид, не спрашивая ничего и не говоря, протолкнулся в её дом с ёлкой. На удивление, ель лишь визуально казалась очень большой, она доставала до потолка, но это было идеально. — Где ты её взял? — Купил. — Спокойно говорит андроид. Кейси только сейчас замечает, что на нём нет привычного серого костюма, на нём удобное худи, джинсы, кроссовки и даже куртка сверху, чтобы выглядеть так как все. То, что Коннор вытащил диод уже давно она знала, но сейчас почему-то ещё раз обратила на это внимание. — Я купил её, потом украсил и принёс сюда. Кейси, прежде чем закрыть дверь, выглядывает на улицу и видит разбросанные по дороге ёлочные игрушки. Видимо, некоторые растерял Коннор. — Это потрясающе, Коннор! — восторженно говорит Кейси, обнимая андроида. Коннор, если мог смущаться, смутился бы, но он просто приобнимает девушку в ответ. — Спасибо тебе большое. Я не знала, что мне делать, честно слово. Я не думала, что ты правда найдёшь мне ёлку. — Мы поговорили, и я сразу пошёл, — рассказывает андроид, — долго выбирал, не думал, что это так сложно. Пусть это будет моим подарком тебе на Рождество, просто я ничего больше не придумал для тебя. — Подарок! — вскрикивает Крамм и бежит в свою спальню, чтобы найти подарок для Коннора. Откопав коробочку среди других вещей, она возвращается к андроиду, а Коннор уже установил ёлку посреди гостиной и даже улыбнулся, увидев, что Кейси вернулась. — Это тебе. — Мне? — парень удивляется, смотря на девушку, а Крамм кивает. — Спасибо. — Ты можешь открыть сейчас, а можешь потом, — пожимает она плечами, — положить под ёлку, например. — Никогда не понимал зачем кладут под ёлку, — высказывается Коннор, смотря на коробочку с чем-то внутри. — Это приходит из детства, — начинает Кейси, поправляя лапки ёлки. — Дети верят, что ночью приходит Санта и кладёт под ёлку подарки, поэтому и взрослые, и дети привыкли видеть подарки под зелёной красавицей. Даже я, купив сама себе подарки, положу их под ёлку, чтобы утром проснуться и очень удивиться, словно их купила не я сама себе, а мне подарили. — Это странно, — произносит Коннор, — но, если этого дня ждёшь очень долго, значит в этом всём есть какой-то смысл. — Наверное. Они молча смотрят на ёлку какое-то время, Бублик тихо изучает Коннора на новые запахи, ходит у его ног, а сам андроид думает — стоит ли открывать подарок прямо сейчас? Он смотрит на бархатную коробочку и гладит её пальцами, догадываясь, что Кейси могла туда спрятать. Вариантов не так много на самом деле, вероятнее всего, это ювелирное украшение. — Ты так и будешь смотреть? — спрашивает Кейси, уже какое-то время наблюдая за Коннором, который думает. — Хочешь я останусь с тобой? — вдруг выдаёт Коннор, отвечая совсем не на тот вопрос. Они встречаются взглядами и Крамм краснеет. — Хэнк уехал к другу. Я сказал, что пойду к тебе, не знал, стоит ли мне набиваться в наглую к тебе в гости, не планировал оставаться, но, если ты захочешь — я останусь. Кейси молчит, выслушав андроида. Она так долго пыталась отогнать чувства к машине, так долго отрицала свою влюблённость, свою привязанность, она отстранялась, пряталась, чтобы почти в Рождество чувствовать себя маленькой девочкой, которая так сильно нуждается в любви и ласке. — Ёлка потрясающая. — Переводит тему девушка, прячась за елью, поправляет игрушки на ней, мишуру, улыбается, но боится смотреть Коннору в глаза. — Спасибо. Коннор настигает её с другой стороны. Они сталкиваются, андроид кладёт руки на талию девушки и стоит слишком близко, чтобы назвать это дружескими объятиями, Кейси буквально дышит ему в подбородок. Глаза поднять боится. — Только скажи мне, чтобы я оста… — Останься, — ухватившись пальцами за его куртку, говорит Крамм. — Пожалуйста, останься со мной. Андроид улыбается. По-настоящему, чувствует прилив чего-то волшебного внутри, его всего передёргивает и люди назвали бы это «покрылся мурашками», но у Коннора кожа не покрывается мурашками, но он что-то чувствует. Такое приятное и тёплое внутри, ему так хорошо. Он пальцами касается подбородка девушки и поднимает её лицо, сам наклоняет голову ниже и мягко касается губами её губ, будто бы боится, что она оттолкнёт. Кейси кладёт руки ему на плечи, а потом на затылок, проводя пальцами по волосам, она приближается к андроиду плотнее и целует в ответ. Бублик дёргает ель за лапку, он прилагает все усилия, рычит от того, что ничего не получается и отпрыгивает в сторону, когда ёлка с грохотом падает на диван в гостиной. Какая-то беда в этом году с ёлками.