Ближе

— Я не понимаю, что мы снова здесь делаем. — Мистер Кроули, мистер Фелл, давайте сделаем вот что в качестве разминки. Каким вы видите свое будущее? Закройте глаза и опишите, что вы видите. — Темноту. — Мистер Кроули, давайте тогда начнем с вас. Что приходит вам в голову, когда вы думаете о будущем? — Ванна с водой. — Не очень смешно, — Азирафаэлю уж точно, ведь он отсылку понял. — Значит, вода — ваша стихия? — Наоборот. Вода убьет меня. — Не очень оптимистичный у вас взгляд на будущее. А если серьезно, что вас пугает больше: прошлое, настоящее или будущее? — Я бы сказал, что страшнее моего прошлого сложно что-то представить. — Самое болезненное событие из вашего прошлого имеет какую давность? — Сложно сказать. — Вы не помните, когда это было? — Я не могу определиться с выбором, — ангел был удивлен, даже застыл, внимательно слушая. Он был уверен, что падение — самое худшее, что может случиться. Он пропустил в жизни друга что-то еще?       В этот раз они уже не были такими зажатыми. По крайней мере, они сидели корпусом вперед и даже смотрели друг на друга периодически. Но демон, очевидно, не был настроен на откровенность. Надо его разговорить. — Хорошо, пусть так. Всплеск какой негативной эмоции вы испытывали в недавнем прошлом? Злость? Разочарование? Что-то, что в художественной литературе назвали бы болью и страданием… — Я бы тоже назвал это просто страданием. — Попробуйте охарактеризовать точнее, — демон помолчал некоторое время. — Скорбь, — он сглотнул. — Вы кого-то потеряли? — Я несколько часов думал, что потерял. — Что вы делали эти несколько часов? — Накачивался алкоголем и готовился к неминуемой смерти. — Как произошла бы смерть? — женщина напряглась. — Меня снесло бы огнем военных действий. — Понятно, — но это не точно. Главное, чтоб Азирафаэль понимал. А вообще мысль о том, что они состоят в мафиозных группировках казалась все более реалистичной. — Что насчет вас, мистер Фелл? Каким вы видите свое будущее? — Я всегда надеюсь на хорошее, поэтому, когда я закрываю глаза и думаю о будущем, я вижу маленький домик где-то неподалеку от Лондона, свои книги и цветы. — Цветы? — Да, я думаю, что Кроули захочет посадить что-нибудь в саду. Или в оранжереи. — В вашем будущем есть мистер Кроули? — Конечно. — А какое событие в недавнем прошлом спровоцировало у вас выплеск негативных эмоций? И какие это были эмоции?       Азирафаэль замялся. — Я подменял друга непродолжительное время и был свидетелем некоторых событий. — Каких событий? — Это была неописуемая жестокость и несправедливость. Стремление убивать иногда так овладевает сознанием, что ни на что иное не обращаешь внимание. Я просто в ужасе теперь каждый раз, когда Кроули спускается вниз. Они и глазом не моргнут, если захотят избавиться. — Мистер Кроули? Вы подменяли его? — Да, нам нужно было уладить кое-что, чтобы мочь остаться. — Мистер Кроули, когда вы говорили о том, что думали, будто потеряли друга, это было про мистера Фелла? — Да, — если демон и был все еще зажат на протяжении сеанса, то Азирафаэль уже разглядывал друга совершенно без каких-либо стеснений и препятствий. — Как так получилось? — Он мне позвонил, связь прервалась. На меня напали, и я подумал, что на него тоже напали. Трубку он не брал. И когда я приехал к его магазинчику, тот был весь в огне, а Азирафаэля нигде не было. — И вы подумали, что его убили? — Да, — демон повернул голову к другу, потому что счел важным поделиться переживаниями. Им обоим непросто здесь находиться. — Дорогой, ты не говорил мне об этом. — Да. — И ты из-за этого решил остаться здесь? Ты сказал, что не уехал на Альфа Центавра, потому что потерял лучшего друга. — Да. — И речь шла про меня, а я не понял… А потом тебя заставили мной шагнуть в огонь! Какой ужас! — А ты лег в ванну с водой. — Прости меня. — Тебе не за что извиняться, — психолог старалась слиться с мебелью, чтобы не мешать такой искренней коммуникации. Тем более, что она категорически не понимала, что происходит. — Ты поэтому предложил вместе жить. Ты сказал, что тебе будет так спокойнее. — Да, мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. — О, дорогой. Спасибо за честность, — Кроули даже улыбнулся. Ему было сложно признавать, но эффект, производимый на Азирафаэля честностью и открытостью, был космическим. Тот буквально весь светился. И оно того стоило. Быть может, все не так уж плохо. Быть может, озвучив все недосказанности, они и в самом деле преодолеют оставшееся между ними расстояние и всевозможные преграды.       Поняв, что диалог завершился, и выждав пару минут, психолог снова обратилась к клиенту: — Мистер Фелл, вы несколько раз упомянули совместное проживание. — Я предложил вместе жить, да, — решил ответить демон, потому что не был уверен, что Азирафаэль готов это обсуждать. — Мы изначально здесь оказались как раз-таки потому, что ангел не согласился и не мог найти весомых аргументов против. Но это уже неважно. — Почему? — Потому что я готов уступить, — он посмотрел на друга. — Нежелание это тоже причина. Ангел, если ты не всеми руками за, тебе не нужно искать причины быть против. Я не буду настаивать. Мы можем просто проводить вместе время, как раньше. — Нет, нет. Я очень даже хотел бы, Кроули. Но я все же чувствую какую-то неправильность… неполноценность… я не знаю, но что-то не так. — Слишком быстро для тебя? — они оба ностальгически улыбнулись. — Складывается впечатление, будто вы оба привыкли соблюдать определенную дистанцию. Совместное проживание подразумевает большую близость, чем та, что есть сейчас. Общее пространство, постоянное присутствие, организация быта… Поэтому переезд может ощущаться неестественным.       Опять возникла некоторая пауза, во время которой Азирафаэль только и делал, что вглядывался в лицо демона, пытаясь понять, что именно имелось в виду. Женщина осознала, что ни разу за все время ее клиенты друг друга не коснулись. Да, язык тела говорил об открытости и доверии. Да, люди вполне себе могут любить друг друга, жить вместе и совсем не иметь сексуальных связей, но даже случайных прикосновений в собственном доме не избежать. — Как у вас с тактильным контактом? — возникла неловкая пауза. — А что с ним? — Насколько привычно для вас касаться друг друга? — Ну… случается. — Давайте вот как поступим. Наша встреча уже подходит к концу, но я задам вам домашнее задание, — оба обернулись на нее с удивлением. — Нам нужно научиться тактильно контактировать. Сейчас я вас просить об этом не буду, но в следующий раз я попрошу вас взять друг друга за руки. Потренируйтесь самостоятельно, — она дружелюбно улыбнулась.

***

      Вечер в ресторане подходил к концу. Азирафаэль уже поглотил основное блюдо и ждал, когда ему принесут десерт. Кроули все это время сидел, развалившись на стуле, и всасывал в себя вино. Эти походы к мозгоправу были более чем выматывающими и провоцировали такие всплески взволнованности, что демон начинал волноваться еще больше, переживая, что не сможет свое волнение скрыть.       Когда ангел потащил его на второй сеанс, стало очевидно, что тот очень даже доволен итогами первого. Если он на самом деле решил построить между ними принятие, как говорит, это оправдано, что он хочет знать все то, что Кроули от него скрывал. Принятие подразумевает знание. И хорошего, и плохого. Демон даже пообещал ему перед вторым сеансом, что будет говорить только правду — как будто он когда-либо лгал — и теперь он очень надеялся, что никто не сможет сформулировать вопрос так, чтобы ему пришлось раскрыть все карты, что никто не догадается, о чем нужно его спросить. — Дорогой, я благодарен тебе, что ты согласился на консультации. Я вижу, что они тебе крайне неприятны. — Я не скрываю, что меня это всё бесит. Зачем мы на это подписались? Наши отношения дольше и сложнее, чем могут себе представить люди. Эта человеческая терапия вызывает море сомнений.       Азирафаэль теребил свой опустошенный бокал, поворачивая и наклоняя его за ножку. — У меня в голове заполняются пустые ячейки пазла, у меня появляются вопросы к тебе, которые я хотел бы задать. Мне казалось, что я знаю тебя лучше. — Да, если б наши-ваши знали нас чуть лучше, они наверняка бы раскусили подмену. — Именно это и натолкнуло меня на мысль, что друг без друга нам сложно понять, что мы представляем из себя. Ведь, когда мы с кем-то другим, мы играем роли. — К чему ты это? — К тому, что, знакомясь друг с другом, мы можем узнать лучше и себя, — Кроули задумался. Осознал ли он что-то новое в последнее время? — То, как мы относимся к каким-то вещам и явлениям. То, кем мы являемся. Согласись, что нас сложно назвать образцовыми ангелом и демоном. — Смотря, что считать образцом. — То есть? — Ты же единственный из всех ангелов, кто подходит под описание: созерцание всех созданий Божьих и забота о них, оповещение пророков и последователей, мудрость, честность, неисчерпаемая любовь и всякое такое… — Да, но там ведь есть еще повиновение воле Божией, небесное воинство, несомнение… — Ангел, я хочу тебе вот что сказать, — Кроули пододвинулся ближе вместе со стулом и наклонился над столом. — Тебя нельзя обвинять в непослушании. Ты не слышал лично Ее приказ и не отказывался его исполнять. Но ты предотвратил войну, грозящую истребить все ею созданное. Это хорошо. Это — забота об ее творениях. Ты — молодец. — Пожалуй, — Азирафаэль облегченно улыбался, демон кивнул. — Вспомнилась наша первая встреча. Ты тогда тоже сказал мне, что я не способен на плохой поступок. — Верно. — Чтобы похвалить тебя, мне, наоборот, нужно сказать, что ты — худший демон из всех существующих и что ты отвратительно справляешься со своими обязанностями. — Оу, куда тебя понесло, ангел, — Кроули улыбнулся, отпил еще вина и наполнил пустые бокалы. — Но ты ведь говорил мне, что в глубине души я — порядочная сволочь. Тогда я воспринял это за комплимент, но сейчас я не понимаю. — Эмм, — демон задумался. — Наверное, хмм… Я сказал уже на первом сеансе, что то хорошее, что есть во мне, существует благодаря тебе. И мне казалось, что и я должен оказывать на тебя влияние, а раз я демон, то плохое. И я — молодец, если у меня получилось зародить в тебе сволочь. Но ведь и ты открылся мне в какой-то степени, позволив зародить. Так что это и было чем-то вроде комплимента. И благодарности. — Понятно… — нет. — Как-то так. Сложно все. — Да. Точно, — они оба замолкли. — А что ты имел в виду, когда говорил, что мы на нашей стороне?       Демон уставился на друга и завис в раздумьях. Да, он предложил вместе жить, потому что кошмарные воспоминания о том дне все еще преследуют его во снах и наяву, но не только поэтому. — Наверное, то, что у нас общие представления о мире, общие цели, что нам стоит держаться вместе и доверять друг другу. — Понятно. — Как ты вообще решил обратиться к психологу? Как тебе эта идея в голову пришла? — Соседка принесла пирог, сказала, что, очевидно, у нас с тобой возникли какие-то разногласия, что у нее тоже были проблемы и консультации с психологом помогли. — Похоже, она следит за нами. — Может и так.       Официант принес Азирафаэлю десерт и поставил прямо перед ним на стол, что временно прервало беседу и вместе с тем принесло некоторое облегчение. Столько откровений за такой короткий промежуток времени… А если вспомнить, что они знакомы шесть тысяч лет, этот месяц, в рамках которого прошли два сеанса, выглядит смехотворно… важным. Это был исключительно значимый миг. Но кое-что все же напрягало: они стали посещать сеансы, чтобы стать ближе, но они не контактировали между первыми двуми сеансами практически целый месяц. Нельзя сказать, что они избегали друг друга. Скорее всего ангел просто обдумывал случившееся, а демон копался внутри себя. Он довольно много понял. Практически всё осознанное его пугало. Каждое слово, каждый шаг, каждый взгляд и каждый вдох теперь воспринимались им как возможность одержать победу или потерять всё. Но он боялся даже пытаться предсказывать результат. Теперь в список того, что он чувствует рядом с Азирафаэлем, демон вписал бы: «Надежда».       Когда десерт закончился, а его поглотитель вытер рот салфеткой, Кроули наклонился вперед и поставил локти на стол. Шаг в пропасть. — Можно я возьму тебя за руку? — ангел даже вздрогнул и смутился. Его щеки чуть покраснели, но он развернулся к другу и кивнул. Странно, что им дали такое «домашнее задание», они ведь уже держали друг друга за руки ранее. Им это даже нравилось.       Кроули, все так же опираясь на стол, переместил руки так, что те оказались совсем рядом с левой рукой Азирафаэля, который даже не подумал о том, чтобы самостоятельно ее протянуть. Неуверенно проскользнув пальцами правой руки по пальцам ангела, демон поддел кисть и взял ее сначала только в свою правую руку, но после обхватил и левой. Он решил выждать какое-то время, чтобы понять границы дозволенного. Он касался людей в самых разных ситуациях и местах, но это нельзя сравнивать.       Неловкая тишина была разбавлена музыкальными партиями фортепиано и саксофона где-то вдалеке. Кто-то разговаривал за соседним столиком. После того, как им озвучили задание, ангел незаметно оглядывался на улице по пути сюда, пытаясь понять, насколько часто и тесно люди обычно контактируют. Он был удивлен, как легко они обнимаются и пихаются. А сейчас в ресторане, за соседними столиками люди то и дело держали друг друга за руки и целовались. И ранее было видно, что люди любят тактильный контакт, особенно в некоторые определенные периоды истории в конкретных обществах, но до сегодняшнего дня ангел не воспринимал это как степень близости. Он не задумывался о том, что люди контактируют тактильно с разными людьми по-разному. Что это этап отношений, что это своеобразный уровень доверия, показатель комфорта, что совсем не каждого касаются так, как сейчас его касался Кроули. — Ты держал так кого-нибудь за руки раньше? — Азирафаэль неуверенно улыбался. В предыдущие разы, когда они касались друг друга, это было по какой-то конкретной причине. Хотелось успокоить, например, поддержать, оказать помощь. И обычно этот контакт провоцировал ангел. — Не так. Не с этой целью. — Соблазнял? Искушал? — Да. — Ясно… — ангел всегда читался, как открытая книга. Даже держи он в руках плакаты с заголовками о том, что он испытывает, это было бы менее прозрачно, чем то, что отражается у него на лице. — Насколько откровенным ты хочешь, чтобы я был с тобой? — Кроули осторожно гладил своим большим пальцем участок кожи ангела под ним. — Абсолютно, — если бы сверхъестественное существо, подобное нашим героям, могло умереть от нехватки кислорода, они оба бы уже по меньшей мере потеряли сознание. Азирафаэль уж точно.       Обхватив ладонями руку ангела иначе, Кроули медленно поднес ее к своему лицу, снова оперевшись своими локтями в стол. Он приложил к щеке собственные руки так, что пальцы Азирафаэля едва касались его скулы. Сквозь очки он разглядывал ангела. Как тот был прекрасен. Невооруженным глазом можно увидеть свечение. Даже сейчас, когда между ними застыло новое и совершенно неизвестное нечто, ангел был… собой.       Демон почти точно собирался что-то сказать, но официант принес им счет, что заставило их неловко сгруппироваться. Сидя в машине по дороге к магазинчику, они обсуждали, будет ли следующий сеанс и когда. Может, происходящие между ними изменения к лучшему?