С воем и болью

      Никто не может жить вечно. Таковы законы природы, и обязанность Тигнари – напоминать об этом.       Он подходит к скрытому среди деревьев дому и поднимает взгляд на горящий на верхних этажах свет. Значит, не все ещё легли спать, и его точно услышат.       Когда-то Тигнари и сам жил в похожем доме со своей семьёй. Он привёл их в этот лес из пустыни.       У него были красавица-жена и дети, которые унаследовали от них огромные светлые уши и хвосты. Тигнари помнит, как вчера, как по поляне носились трое его дочерей и два сына, которые вечно спотыкались о корни деревьев и падали на мягкую подстилку из листвы. А потом они все дружно собирались в комок из тел и шерсти и начинали валяться на земле, обязательно пачкаясь с ног до головы.       Это было давно, почти тысячу лет назад, когда в Сумеру всё ещё правила Рукхадевата. И тогда же давно он похоронил свою жену, трёх дочерей и одного сына. Жену разодрали тигры ришболанды, когда она пошла собирать ягоды, одна из дочерей упала с дерева и сломала шею, другая сбежала из дома и пропала без вести – а потом рядом с городом кто-то нашёл её изуродованное тело, – ещё одну дочь и сына – они были двойняшками – забрал элеазар.       Тигнари помнит, как закапывал тела, молился об их упокоении и продолжал жить дальше, стараясь уберечь хоть кого-то от неизбежного.       Выжил только Анэхита, который и стал продолжением их семьи. Тигнари помнит, как нянчил внуков, умиляясь их мягкому пушку на хвостах и ушках. А потом утонул в болоте, когда пошёл собирать лечебные травы.       Вот только вместо воссоединения с семьёй и упокоения души Тигнари остался в лесу. И больше не было у него светлых волос, ушей и хвоста. Они стали чёрными, мрачными и отливали болотной зеленью.       Тигнари долго ходил по болотам, зарослям, пытался что-то сделать с собой. Но его пугалась даже живность, ришболанды убегали в ужасе, а птицы переставали петь и улетали. Тигнари не понимал, зачем он здесь, пока однажды странная тяжесть в груди не привела его к новому дому Анэхиты.       В тот раз, поддавшись незнакомому ранее инстинкту, Тигнари завыл навзрыд, утирая с щёк крупные слёзы. И его голос отдавался эхом по всему лесу, а вся живность притихла, словно вымерла.       Вот только было дело совершенно не в них. Уже через час Тигнари увидел, как Анэхита прощался с хрупким младенцем, которому так и не довелось встретить этот мир.       Жизнь не может быть вечной. А иногда она обрывается слишком рано.       С первой смерти прошло много лет, и Тигнари смог понять, чем же так разгневал Архонтов, что они его прокляли. То было не проклятье, просто он должен был напоминать своей семье о ценности жизни и важности без конца утекающего из рук времени.       Тигнари прикладывает руку к груди, где когда-то билось сердце, а сейчас только тянет и ноет, когда ещё один из членов его семьи готовится покинуть этот мир. Тигнари прижимает уши к голове, опускает хвост и вновь надрывно воет, позволяя слезам течь по лицу.       У десятилетней Парвай остаётся час.