Everlasting

      — Девочки, готовимся и показываем эмоции! — командует Йонас, разгоняя участниц по комнатам.       Лу и Сатоши держат в руках по паре конвертов и обмениваются ухмылками. По сигналу они просовывают конверты под нужные двери. За стенкой какое-то время царит тишина, а потом становятся слышны радостные визги Ирмы.       — Ты только послушай, как засуетились, — смеется Сатоши, — как будто не к этому готовились, насмотревшись предыдущих сезонов.       — Да ладно тебе, — Лу шутливо бьет его кулаком в плечо, — пусть покудахчут.       Пока операторы снимают радостных избранниц для коллективного свидания, Лу находит Кей.       — Готова ехать в оранжерею?       — Куда? — не понимает Лу.       — Это условие моего контракта, — разъясняет Кей, — одна из серий должна сниматься в оранжерее, которая принадлежит моей семье. Это красивая локация, там редкие растения и все такое. Вы же все равно будете искать место для проведения эээ коллективного свидания.       — Хорошо, давай съездим и посмотрим, — кивает Лу.       Пока они идут к машине, Кей внимательно оглядывает ее. Этот взгляд… не неприятный, но слишком настойчивый.       — Что? У меня что-то с лицом? — не выдерживает она.       — Даже не знаю, — задумчиво отвечает Кей, — ты сегодня какая-то другая. Нарядная, что ли.       — Очень смешно, — Лу фыркает, — то, что я иногда подвожу глаза…       — С каких это пор? — вмешивается Доган, который грузит в машину камеру.       — О, привет, — оживляется Лу. Это довольно неловко — флиртовать с парнем перед своим бывшим, но она быстро берет себя в руки, — мы едем смотреть оранжерею.       — Знаю, — говорит Доган, и на его лице мелькает радостная улыбка, — а я оператор, еду с вами.       — Тебя взяли на место Ганса? — Лу действительно рада это слышать. Не подумав толком, она бросается Догану на шею, — поздравляю, ты это заслужил.       — Я очень тебе благодарен, Лу, — он сжимает ее руку в своей, — это же ты поговорила с Софией?       Вот теперь Лу становится по-настоящему неловко — просьба Догана вылетела у нее из головы еще вчера. К счастью, в этот момент подходит водитель, и объяснение можно отложить до более удачного момента.       Они с Кеем сидят впереди и всю дорогу дурачатся, как маленькие дети. С ним настолько легко, что можно ненадолго забыть о том, что все это — всего лишь работа, а Лу — всего лишь продюсер. Периодически Лу ловит в зеркале заднего вида мрачный и задумчивый взгляд Догана, но он ей совершенно не мешает. Как он говорил? Они вместе работают, остальное его не касается.       Неприятное предчувствие возникает, когда они подъезжают к обшарпанным воротам. Ощущение усиливается, едва Лу видит прибитое к дверям внушительно выглядящего дома уведомление о выселении.       — Какого хрена, Стоун? — спрашивает Лу, пока Доган обходит территорию и раздумывает, где можно разместить камеры и остальную технику, — это не оранжерея, это заброшенный сарай! Как ты себе представляешь романтические съемки в подобном месте?       — Все не так плохо, как кажется, — то ли Кей отличный притворщик, то ли безнадежный оптимист, — если шоу поможет с небольшим косметическим ремонтом…       — Так ты для этого нас сюда притащил? — перебивает Лу, — чтобы за наш счет отремонтировать этот курятник? Очень умно, не могу поспорить.       — Электричества нет, — это вернулся Доган, — нам придется привезти несколько генераторов. Ну, или пару электрокинетиков.       Лу со стоном хватается за голову. Они опять в полной жопе.       — Мы не будем здесь снимать, Доган, — говорит она, — ты представляешь, в какую сумму встанет ремонт? София никогда этого не одобрит и просто убьет меня.       — У меня есть знакомые ребята, которые могут помочь, — Доган поразительно невозмутим, — но вопрос с электричеством нужно решить.       — Я тоже могу помочь, — влезает Кей.       Доган с усмешкой оглядывает его:       — Я позову тебя, когда нужно будет вкрутить лампочку.       — Мы не будем ничего делать, — Лу прерывает начинающуюся перепалку, — вы меня вообще не слышите? София не даст разрешение, нам нужно искать другую локацию.       — Тогда ищите заодно и другого холостяка, — беззаботно отзывается Кей, — вы сами заставили меня подписать контракт, забыла? В твоих интересах уговорить Софию.       Лу бессильно скрипит зубами.

***

      София ожидаемо противится.       — Десять тысяч сверх сметы? У тебя с головой все в порядке? — на ходу спрашивает она, — пошли его в задницу.       — Я не могу, — вздыхает Лу, — в его контракте, который, между прочим, и ты подписала, есть условия насчет съемок в оранжерее. Сниматься в другом месте он отказывается.       — И что ты предлагаешь? — София выгибает бровь.       — С ремонтом помогут знакомые Догана, это будет дешевле. А у нас будет красивая локация для съемок, — Лу старается убедить ее, раз уж ввязалась в это, — но там нет электричества.       — Если ребята Догана смогут привести там все в порядок за день, то я даю добро, — решает София, прежде чем оставить Лу в одиночестве.       — Дьявол! — бормочет Лу, сжимая кулаки.       — Проблемы в райском саду? — Сатоши не выглядит огорченным, хотя и его работа сейчас под угрозой срыва.       — Великолепная оранжерея Стоуна оказалась ебаным сараем, — жалуется Лу, — и если навести лоск до съемок мы успеем, то привезти генераторы или пару псиоников будет слишком дорого.       — Поговори с Вудом, — советует Сатоши, — он на короткой ноге с местным начальником станции, вдруг сможет помочь?       — Ты чудо, спасибо! — Лу чмокает Сатоши в щеку и убегает на поиски Вуда, чувствуя, что все еще можно спасти и вылезти из задницы с наименьшими потерями.

***

      Вуд находится в одном из вагончиков, снова, судя по всему, накачанный какой-то дрянью по самую макушку.       — Ты уверен, что стоит употреблять… что угодно? Ты же только из больницы, — осторожно спрашивает Лу.       — Маленькая мадемуазель-заноза-в-заднице решила поучить меня жизни? — смеется Вуд. — Ты что-то хотела?       — Да, мне нужна помощь.       Лу коротко обрисовывает ситуацию, и Вуд задумчиво оглаживает подбородок.       — Думаю, что смогу кое-что сделать, — решает он.       — Спасибо! Я так тебе благодарна… — она ненавидит рассыпаться в благодарностях перед людьми вроде Вуда, но выбора сейчас нет.       — Но будешь должна, — он подмигивает и демонстративно касается кончиком пальца своей ноздри.       Лу подавляет желание закатить глаза и кивает. Вот он, новый опыт и строчка в резюме — достала наркоту для босса. Вуд достает телефон и находит нужный контакт.       — Говард, привет, дружище! — он знаком показывает Лу, что она свободна.       — Рид, немедленно ко мне! — криком Софии взрывается наушник не только у Лу — все вокруг морщатся от внезапного звука.       Чертыхаясь, Лу бежит обратно в кабинет.       София опирается на письменный стол и, судя по всему, она в ярости. Лу общалась с ней менее получаса назад и не понимает, что могло пойти не так за такой короткий отрезок времени. София швыряет в нее какой-то яркий журнал.       — Объясни мне, что это такое? — она спрашивает обманчиво спокойным голосом, но Лу знает этот взгляд — произошел очередной пиздец.       Она поднимает журнал, оказавшийся популярным таблоидом. Обложку украшает фотография Кея и подпись “завидный холостяк переписывается со своей бывшей?” Лу чувствует себя так, будто ее ударили пыльным мешком. Открывать статью не имеет смысла — раз София настолько злая, значит, процентов на семьдесят там написана правда, а это дохрена для реалити-шоу.       — Где он достал телефон?       Лу судорожно соображает.       — Скорее всего, Лоренс привез, когда приезжал на съемки.       — У нас там десяток невест, которые разорвут его на куски, если узнают, — шипит София, — он должен извиниться перед ними.       — Мы можем договориться с прессой? — на всякий случай уточняет Лу.       — Вряд ли, — София закатывает глаза, — редактор злится на меня после прошлого сезона. Поговори с ним. Этот парень что, вообще не понимает, чем мы тут занимаемся?       Выходя из кабинета, Лу слышит летящее в спину:       — Это ведь шоу о настоящей любви!       Теперь глаза закатывает уже Лу, благо, София этого не видит.       На самом деле такие ситуации она просто ненавидит. Реалити-шоу тем и хороши, что за кулисами каждый делает ровно то, что прописано сценарием или контрактом, и тогда все работает как часы. Задача Лу как раз и состоит в том, чтобы сглаживать все острые углы и подталкивать людей к нужным действиям, и когда кто-то настолько явно нарушает правила и условия, это выводит из себя.       В комнату Кея она просто влетает.       — Помедленнее, принцесса, — усмехается Кей, — где пожар? Или ты снова помыться пришла?       Лу молча впихивает ему журнал и скрещивает руки на груди.       — Не хочешь объяснить, что это такое? — она пытается надавить, но Кей явно не впечатлен.       — Это просто ерунда, — он продолжает ухмыляться и пытается закружить ее в танце, — желтая пресса все время пишет какую-то ахинею. Все равно это никто не читает.       — Ты идиот? — Лу смотрит на него почти с жалостью, — те, кто смотрят наше шоу, читают как раз желтую прессу! Нахрена ты вообще писал своей бывшей?       — Потому что мне скучно, — вздыхает Кей, но лукавые огоньки в его глазах не позволяют Лу обмануться, — я чувствую себя дрессированной собачкой, а ты даже не хочешь меня развлечь.       — Я твой продюсер, Кей, — напоминает Лу, — и как продюсер, говорю тебе: ты должен извиниться перед девушками и придумать оправдание.       — Вот уж нет, — фыркает Кей, — раз ты мой продюсер, то и придумывать тебе.       Лу рассчитывала на такой ответ и уже прикидывала, что можно сделать. Поэтому она просто протягивает руку ладонью вверх.       — Что? — Кей переводит непонимающий взгляд с ее ладони на лицо.       — Телефон, — поясняет Лу с ангельской улыбкой, — получишь его назад после окончания сезона.       — Да ты настоящий надзиратель, — сокрушается Кей, но телефон все же отдает.       Выйдя к вагончикам, Лу демонстративно оглядывается и выбрасывает журнал. Если расчет окажется верным, Кей получит скандал буквально через пару часов. Поймав Йонаса, Лу просит его незаметно снимать план возле урны. Дождавшись кивка, она идет к Софии и устало падает в кресло.       — Как успехи? — София отрывается от созерцания какого-то чертежа.       — Извиняться Кей отказался, но очень скоро у него не останется выбора, — они обмениваются понимающими ухмылками. Какой бы сукой ни была София, глупо отрицать, что у них потрясающий уровень взаимопонимания. — Я выбросила журнал на улице.       — И его конечно вытащит кто-то из участниц? — ухмылка Софии становится шире.       — Даже не сомневайся, — Лу блаженно потягивается, — и даже кадры будут. Десять невест уличают жениха в обмане и требуют объяснений. И он их предоставит, если хочет, чтобы мы отремонтировали оранжерею.       — Ты гений, детка, — ухмылка Софии трансформируется во что-то, напоминающее теплую улыбку, — что с электричеством? Удалось решить проблему?       — Да, энергетиками в том районе управляет друг Итана, я попросила помочь.       — Ты же понимаешь, что он ничего не делает просто так? — София недобро прищуривается, — или, может, он уже потребовал что-то взамен?       — Нет, нет, ничего такого, — поспешно отвечает Лу и надеется, что София не поймает ее на вранье.       — Тогда будь готова, — фыркает та.       Дальше начинается то, чего Лу ждет не первый день: девушки начинают собираться в группки и шушукаться. Кей пока находится в своей комнате и не подозревает, что очень скоро его корону хорошего мальчика собьет десяток разъяренных мадемуазель.       Особенно старается Сино — это именно она нашла журнал, Йонас предупредил Лу. Вот она уводит в сторону Саманту, и лицо той вытягивается. Вот они уже вдвоем подходят к Мэй… Лу жмурится от удовольствия. Ей даже не нужно вмешиваться — соперницы прекрасно накрутят друг друга сами, и чем сильнее, тем громче будет разрядка.       — Они купились? — спрашивает София, которая тоже находится в аппаратной.       — Как дети, — усмехается Лу.       Момент истины настает, когда Кей выходит к участницам, чтобы рассказать о месте для коллективного свидания.       — Девушки, вы все прекрасны, и мне было чрезвычайно трудно выбирать, кто отправится в мою оранжерею, — с мягкой улыбкой начинает он.       — А с чего ты взял, что мы с тобой куда-то поедем? — Сино скрещивает руки на груди.       — Прости?       Вместо ответа Сино поднимается с дивана и всучивает Кею злосчастный журнал. За те несколько секунд, что он приходит в себя, комната наполняется галдежом. Слышны отрывистые “обманщик!”, “так ты обручен?”, “а как же мы?”       — Дамы, дамы! — пытается урезонить их Кей, — дайте мне пару минут, я вернусь и все объясню.       Из комнаты он практически выбегает, затравленно озираясь.       — Пора прийти на выручку, — хохочет София, и Лу направляется вниз, навстречу незадачливому холостяку.       Единый, экран попросту не передавал, насколько он растерян, и Лу подавляет желание рассмеяться ему в лицо.       — Что ты наделала, принцесса? — шипит Кей, уводя ее подальше, — ты же должна была со всем разобраться!       — Я? — Лу изумленно поднимает брови, — ты напортачил, ты и разбирайся. Одна из девушек нашла журнал, а дальше уже ничего нельзя было изменить.       — И что мне теперь делать? — на него жалко смотреть.       — Тебя что, никогда не ловили на измене? — Лу закатывает глаза, — каждая из них — твоя невеста, ты их обманул и должен загладить свою вину. Что бы ты сказал своей девушке?       Лу встает перед ним.       — Давай, я твоя пассия, и ты крупно облажался. Что ты мне скажешь?       Кей задумчиво рассматривает ее несколько секунд, а затем его взгляд неуловимо меняется — становится глубже, теплее, и Лу с ужасом ощущает, как ее затягивают темные омуты.       — Скажу, что у тебя очень красивые глаза, — тихо произносит он, — и при желании ты могла бы стать настоящей красавицей.       Интимный момент рассыпается, и Лу отходит на шаг.       — У тебя все получится, — с показной уверенностью говорит она, — иди и порази их. Ты же должен хоть кого-то отвезти в свою оранжерею.       Кей уходит, и Лу выдыхает и трясет головой, сбрасывая секундное наваждение. Это становится дурной привычкой — увлекаться не теми парнями.       Вдвоем с Софией Лу с удовольствием наблюдает, как Кей пытается выкрутиться.       — Я должен вам признаться, — начинает Кей, вернувшись, — да, я действительно переписывался со своей бывшей невестой.       По комнате пролетает потрясенный выдох — девушки явно не ожидали, что он так легко сознается.       — Но это все потому, что я испугался, — продолжает он, — я никогда не участвовал в подобных проектах, и вы все такие замечательные, и я, как эмпатик, чувствую сразу столько всего… И приезд Лоренса всколыхнул что-то во мне, но сейчас я очень жалею о своем необдуманном поступке. Надеюсь, вы сможете меня простить.       София и Лу переглядываются.       — Двадцать франков на Ирму, — выпаливает София.       — Поддерживаю, двадцать на Саманту, — с ухмылкой отвечает Лу.       Двадцатка — не бог весть какие деньги, но Лу уверена в своем выборе. И она не ошибается: первой к Кею осторожно подходит именно Саманта. Подходит и распахивает свои объятия. Отовсюду слышны вздохи умиления, и остальные участницы тоже подходят за обнимашками. Лу поднимает брови и поворачивается к Софии, протягивая ладонь.       — Переведу на твой счет, — фыркает София.

***

      Когда они приезжают в оранжерею, Лу с трудом сдерживает возглас удивления — Доган с ребятами постарались на славу, превратив старый, разрушающийся дом в подобие сказочного замка. Поймав взгляд Догана, Лу поднимает оба больших пальца вверх в знак одобрения. Пока она помогает выбранным участницам расположиться, операторы настраивают камеры. Без Софии и Вуда под боком этот день можно назвать выходным, пусть и с натяжкой.              У ворот слышится шум, и Лу, обернувшись, видит, как Кей здоровается с двумя мужчинами. Очарование относительно свободного дня развеивается, как туман над Сеной, и Лу подходит ближе.       — Лу. хорошо, что ты здесь! — Кей буквально лучится энтузиазмом, — познакомься, это мои потенциальные инвесторы, им будет очень интересно провести этот день с нами и все здесь осмотреть.       — Очень рада знакомству, — Лу старается улыбаться максимально дружелюбно, хотя единственное, чего ей хочется — впечатать Кея в кирпичную стену, — можно тебя на минутку? Господа, вы не против, если я ненадолго украду его у вас?       Дождавшись одобрительных кивков, Лу буквально оттаскивает его в сторону.       — Я жду объяснений, — шипит она, крепко ухватив его за локоть, — какого хуя, Стоун? Ты хоть представляешь, что со мной… да со всеми нами сделает София, если узнает об этом?       — Не кипятись, — Кей пытается ее успокоить, — сейчас самый удачный момент. Здесь куча людей, территория под контролем, стоит удачный свет и все такое.       — Решил выехать за счет шоу? Убери их отсюда! — Лу чувствует, как сознание заволакивает туман ярости.       — Да пойми ты, так надо! — Кей легко встряхивает ее за плечи, — эта оранжерея — единственное, что у меня есть. Раньше она принадлежала моей бабушке, единственной, кто не отказался от меня, когда выяснилось, что я эмпатик. Мои родители довольно обеспеченные, но им нет до меня никакого дела. Бабушка поддерживала это место, как могла, но годы идут, и сейчас мы на грани разорения.       Лу молчит. У нее нет подобного опыта теплого общения с родственниками, все, кто у нее есть — это зомбированный отец и мать, требующая, чтобы Лу использовала подавители. Впрочем, она может попытаться убить двух зайцев сразу.       — Хорошо, — соглашается она, — но тогда будем действовать по принципу “ты мне — я тебе”.       — Что ты хочешь? — кажется, что облегчение, отразившееся на лице Кея, можно потрогать руками.       — Для начала — отпусти меня. Меня бесит, что ты знаешь о моих ощущениях больше меня самой, — Кей покорно разжимает руки, — и ты поцелуешь одну из участниц.       — С языком? — Кей приподнимает бровь, явно забавляясь.       — Как хочешь, главное — сделай это так, чтобы все домохозяйки у экранов тебе поверили и мечтали бы оказаться на месте этой девушки, — выдыхает Лу, — и чтобы искры летели так, будто здесь целая толпа электрокинетиков.       Кей всматривается в ее глаза, а затем медленно наклоняется. Лу не успевает возразить, и он оставляет легкий, почти невесомый поцелуй в уголке ее губ.       — Спасибо, Лу, — он одаривает ее теплым взглядом, а потом разворачивается и возвращается к своим инвесторам.       Ее день только что стал намного сложнее, чем можно было ожидать. Лу усилием воли возвращает себе хладнокровие и вдруг замечает, что за ней наблюдает Доган. Поймав ее взгляд, он сразу приближается.       — Прости, Лу, я не хотел, — он отводит глаза, — я думал, что ты проводишь инструктаж или что-то вроде того, и снял вас тоже.       — Ты все правильно понял, — торопливо отвечает Лу, — это и был инструктаж. А все что после — не имеет никакого значения.       — Понял, — Доган вытаскивает из камеры кассету, — держи, я буквально только что ее заправил, там совсем нет материала, в шоу это явно не пойдет.       — Спасибо, — Лу прячет кассету в карман толстовки, — хотела сказать тебе лично. Вы проделали невероятную работу. Я даже не подозревала, что буквально за день здесь можно так все преобразить.       — Несколько умелых телекинетиков и энтузиазм творят чудеса, — Доган улыбается, — и это наименьшее, чем я мог тебе отплатить.       Заметив недоумение в глазах Лу, он поясняет:       — Ну, за то что ты поговорила с Софией.       — Ох Доган, — Лу на секунду зажмуривается, как перед прыжком в ледяную воду, — я с ней не разговаривала.       — То есть? — по лицу Догана скользит тень, — ты же обещала.       — Да, и я собиралась выполнить свое обещание, — почему, почему все разговоры с ним это сплошные попытки оправдаться? — Но я выжидала подходящий момент, чтобы начать разговор, а тут ты сообщил, что тебя повысили. Так что не меня благодари, а только себя. Ты сам большой молодец.       — И почему я не удивлен? — Доган разочарованно качает головой и уходит.       В этот момент Лу ненавидит себя и свою работу как никогда сильно.       Они дают участницам задание — собрать букет из того, что растет в оранжерее. Несмотря на то, что все здесь в плачевном состоянии (Доган с ребятами просто не способен за день наладить еще и работу теплиц), именно цветы не пострадали — у автополива и искусственного освещения свои отдельные источники питания. Какие-то редкие и потенциально важные растения Кею придется восстанавливать практически с нуля, если удастся договориться с инвесторами.       Вместе с ними Лу наблюдает за девушками через мониторы. Ирма рассматривает цветы с восторгом, Саманта — с недоумением, а Мэй сразу начинает деловито распоряжаться и рассказывать, какие растения лучше сочетаются между собой. Сино старательно выполняет ее указания, но флористика явно не ее конек.       — Нам очень повезло, что удалось договориться о съемках именно здесь, — вдохновенно вещает Лу. Уговор есть уговор, она не собирается подставлять Кея, — хорошо, что месье Стоун участвует в нашем проекте и пошел нам навстречу. Другая подобная локация стоила бы бешеных денег.       Инвесторы благосклонно кивают, почти не отрываясь от мониторов — настолько их занимает происходящее. Кей медленно перемещается от букета к букету и одобрительно хмыкает.       — Мэй, мы можем прогуляться? — наконец спрашивает он.       Мэй кивает, и вместе они движутся в сторону дома. Лу делает знак Догану, чтобы снимал их, и напряженно вглядывается в монитор. Если она не обеспечит скандал в этой серии, то должна додать зрительницам хотя бы романтики, и, желательно, погорячее.       Кей развлекает Мэй бессмысленной беседой до тех пор, пока Доган не машет ему руками, прося остановиться — видимо, дальше ремонт заканчивается. А затем Кей выполняет и свою часть уговора — подцепив Мэй за подбородок, он прижимается к ее губам. Очень быстро поцелуй из легкого превращается в чувственный.       — А у него губа не дура, — хмыкает один из инвесторов.       — Йонас, снимай остальных девушек, — распоряжается Лу в гарнитуру.       Их лица это отдельный вид развлечения прямо сейчас. Недоумение превращается в смущение, а затем в гнев.       — А мы здесь что, просто как декорации? — возмущенно спрашивает Саманта, и мысленно Лу говорит ей “да”.       Закончив поцелуй, Кей нежно обводит овал лица Мэй кончиками пальцев, и Лу надеется, что Доган снял это с лучшего ракурса.       — Лу, тревога, — к ее плечу прикасается Сатоши, — сюда едет София.       Весь романтичный флер тут же растворяется.       — Прошу меня простить, — бормочет Лу инвесторам и бежит за Кеем.       — Как я справился? — самодовольно спрашивает Кей, пока Лу вталкивает его в ближайшее помещение.       — Ты должен убрать их отсюда, — просит она, старательно давя в себе панику, — сейчас приедет София, и если она увидит твоих гостей, то убьет нас обоих. Я рассказала им какой ты классный, не волнуйся.       — Они должны подписать бумаги сегодня, — хмурится Кей, — никто пока никуда не едет.       Когда он уходит обратно к девушкам, Лу в ярости сносит стул волной энергии. Это помогает взять себя в руки, и она подзывает к себе Тину.       — Слушай внимательно, у меня для тебя спецзадание.       Тина, пока лишь бегающая по разным мелким поручениям, с энтузиазмом кивает.       — Твоя задача под любым предлогом увести вот этих двух мужчин — Лу показывает на инвесторов, — загнать их в какое-нибудь помещение и не выпускать оттуда как можно дольше. Уяснила?       Тина растерянно кивает, и Лу бежит к воротам, встречать Софию.       Приехала не София, это становится понятно практически сразу. Из машины выпрыгивает довольный Вуд и помогает выйти своей жене. Следом появляется еще одна парочка, тоже явно чистые, судя по выражению легкой брезгливости на лицах обоих.       — Приветствую холостяка и всю команду, — жизнерадостно здоровается Вуд, пожимая Кею руку, — с моей женой ты уже знаком, а это Говард — мой друг и владелец электростанции, которая обеспечивает этот район, и его жена, Агата.       — Мне очень приятно, — Кей галантно склоняется к руке Агаты, моментально очаровывая ее.       — Что происходит? — шепотом спрашивает Лу у Сатоши, — почему Вуд с женой?       — Ты не слышала? — так же тихо отвечает Сатоши, — они с Софией разругались в пух и прах.       — Но ты сказал, что сюда едет София.       — Именно, — Сатоши подмигивает ей.       Что ж, это будет занимательно. Возможно, София даже не заметит каких-то косяков, отвлеченная на свои “семейные” дрязги.       Что не до конца осознавала масштаб предстоящего скандала, Лу понимает, когда София все же приезжает. А вместе с ней из машины выходит инквизитор. Почти все, кто его видит, ощутимо напрягаются — любой псионик может рассказать пару занимательных или не очень историй, связанных с инквизицией.       — Всем добрый день! — громкий голос Софии привлекает всеобщее внимание, — это Иво Мартен, мой друг. Не дергайтесь, он тут исключительно с частным визитом.       Большинство все равно предпочитает убраться подальше от инквизиторских глаз, но Лу из упрямства и любопытства остается.       — Ты? — вытянувшееся лицо Вуда стоило того, чтобы задержаться, — София, какого хрена он тут делает?       — А в чем дело? — поднимает брови София, — ты привез своих друзей, я привезла своего. Какие-то проблемы?       — Боишься, что я снова подам в суд? — подмигивает Мартен.       — Скорее, что ты воспользуешься служебным положением, — от этих слов Мартен бледнеет, и Лу решает заняться своими непосредственными обязанностями и не вмешиваться в начинающийся скандал — его все равно не снять и не выпустить в эфир после.       В спину ей летит крик Софии “перестаньте вести себя как дети!”       Ее вылавливает Тина.       — Я держала тех мужчин в часовне, как ты и сказала, но потом пришел Кей и велел выпустить их, я ничего не смогла сделать… — она выглядит совершенно несчастной, и Лу поспешно ее успокаивает:       — Ты большая молодец, не переживай. Где он сейчас?       — В доме, там где нет ремонта и камер.       Благодарно кивнув, Лу идет туда же.       Кей пустым взглядом смотрит в одну точку.       — Эй, ты в порядке? — спрашивает Лу.       — Я? Да. Нет, — он с трудом фокусируется на ее лице, — они отказали.       — Кто? — не понимает Лу, — инвесторы?       — Они самые, — усмехается Кей, — оказывается, они готовы работать, но не со мной лично, а с фирмой моих родителей. Я один им не нужен.       — Мы что-нибудь придумаем, — Лу соображает, как его подбодрить, когда наушник взрывается криком Софии “немедленно иди сюда!” — Прости, но сейчас я должна бежать.       Кей рассеянно кивает.       Съемки на местности на поверку оказываются сложнее съемок на их обычной площадке — весь день Лу носится от одного к другому даже больше, чем обычно. София злится, это видно невооруженным взглядом. Лу раздумывает, в чем причина — в ее косяках или в недавней ссоре Вуда и Мартена.       — Я начала отсматривать, что вы тут наснимали, — говорит София, — кажется, мы уже обсуждали, что я вернула тебя для того, что ты умеешь делать лучше всего! Где драма? Где накал?       — Иногда зрителю нужно отдохнуть от скандалов, — Лу пожимает плечами, — я предположила, что это будет романтический эпизод. Оранжерея, цветы, флористика…       — И где сейчас холостяк? Ты вообще в курсе, чем он сейчас занят? — перебивает ее София.       — В кадре я с Кеем или нет, — Лу тоже повышает голос, — я не перестаю с ним работать!       — Эту дурацкую фразу ты переняла у меня, — София фыркает, — поэтому начинай уже думать головой и иди работать.

***

      К вечерней церемонии исключения Лу мечтает только о том, чтобы напиться и чтобы ее все перестали дергать. Кей выглядит чересчур довольным для человека, которого опрокинули инвесторы. Лу тоже умеет брать себя в руки за пару секунд, но он демонстрирует совсем уж чудеса самообладания.       — Милые дамы, — говорит Кей, — я провел с вами по-настоящему чудесный день. и прощаться с кем-то из вас будет действительно трудно. Однако…       Кей делает драматичную паузу. Лу с Сатоши переглядываются — указаний ему никто не давал, да и ставок они не делали.       — Сино, — мягко произносит Кей, — спасибо, что была со мной, но сегодня я говорю тебе “нет”.       — Главную камеру на Сино, — тут же командует Сатоши.       Пару секунд Сино переваривает информацию, а затем ее руки вспыхивают огнем.       — Ты меня обманул! — кричит она Кею, — я думала, мы договорились!       Кей технично сливается со съемочной площадки, пока Сино удерживают ее товарки. Мэй бесстрашно хватает ее за руку.       — Успокойся! — требует она, — давай без способностей, здесь слишком много чистых, еще и инквизитор для комплекта.       Упоминание Мартена действует на Сино отрезвляюще, и скандал она продолжает уже без огня. Потом ее держат охранники, она пытается вырваться и продолжать кричать о всеобщей несправедливости и о стремлении задавить пирокинетиков.       — Какая стерва! — с ухмылкой сокрушается Сатоши, — и ведь даже угнетение отдельного вида псиоников приплести умудрилась.       — Должно хорошо зайти, — усмехается София.       — А где Кей? — спрашивает Лу.       — Не знаю, — Сатоши не отрывает взгляда от мониторов, — по-моему, он пошел куда-то с Вудом.       Лу вспоминает про “должок” Вуду и внутренне холодеет. София права, он всегда просит что-то взамен, поэтому Лу отправляется искать Кея.       Основной дом встречает ее пустотой и приглушенными стонами дальше по коридору. Уговаривая себя держаться в рамках и не применять пси раньше, чем это необходимо, Лу осторожно ступает в вечерней тишине. Дверь одной из комнат приоткрыта, и стоны доносятся именно оттуда. Аккуратно заглянув, Лу прижимает ладонь ко рту, чтобы не вскрикнуть.       Что ж, Кея полностью голым она уже видела и знает, что он весьма хорош собой. Вот только сейчас он трахает… Агату, кажется, поставив ее на локти и колени. Стоны издает именно она. Ступив в сторону, Лу замечает то, что не увидела сразу: за процессом внимательно наблюдает муж Агаты и Вуд. В его глазах плещется похоть пополам с любопытством.       В голове Лу крутится только слово “пиздец”. Она пытается ускользнуть так же незаметно, как и пришла, но Вуд, сидящий полубоком к двери, замечает ее. По его лицу расползается совершенно ублюдская ухмылка, а затем он прижимает палец к губам, призывая молчать, и снова постукивает себя по носу. Что ж, по крайней мере, долг Лу можно считать списанным.

***

      На дворе стоит глубокая ночь, съемки на сегодня они закончили, и все разошлись спать. Поэтому Лу сидит на ступеньках с бутылкой виски и периодически прикладывается к горлышку.       — Опять бухаешь? — она слышала шаги, но до последнего надеялась, что это не Кей.       — Так ты альфонс? — Лу отвечает вопросом на вопрос.       — Почему же? — усмехается Кей, — ей все понравилось, в отличие от тех, кого трахаешь ты.       — И это повод для гордости? — Лу поднимает брови. Раньше она не замечала, насколько он привлекателен. А как только заметила, он снова повел себя как мудак.       — Да ладно тебе, Лу, —- он присаживается рядом с ней на ступеньку, — я же холостяк, мне гордость иметь не положено. Родители от меня отказались, Лоренс обманул, бывшая продала желтой прессе. Так что кручусь как могу. Итан и Говард будут моими инвесторами.       — Ты серьезно? — Лу не верит своим ушам, — мы столько для тебя сделали, а ты…       — Так мне на вас положиться? — Кей смеется, — ты девчонок до слез доводишь ради этого шоу!       — Так вот значит кто я, — задумчиво произносит Лу. Просто пиздец как неприятно признаваться даже самой себе, что она снова наступила на те же грабли.       — Ты? — удивленно переспрашивает Кей, — ты мой продюсер, сама же так говоришь все время.       — Верно, я твой продюсер, — Лу с усилием выдавливает из себя небрежную улыбку, — но сейчас нерабочее время, так что вали.       Кей хмыкает, но все же поднимается. Когда он уходит, Лу делает еще глоток виски и крепко зажмуривается. Она должна извиниться перед Доганом — похоже, он единственный здесь, кто не заслуживает того, что с ним происходит.       Он тоже не спит — ковыряется в оборудовании.       — Доган! — Лу поднимает руку, не позволяя ему перебивать, — прости меня пожалуйста. Я знаю, я облажалась, что не сказала тебе про Софию сразу. Но я боялась тебя потерять.       — Ладно, — неожиданно легко соглашается Доган, — проехали.       — И ты на меня не злишься?       — Да на что мне злиться? Место-то все равно мое, — иногда ей очень не хватает его спокойной улыбки. — Но я теперь с Тришей, и это серьезно.       — Конечно, — поспешно кивает Лу, — просто хотела все прояснить.       Она уже разворачивается, чтобы отправиться к себе, когда Доган говорит ей в спину:       — Ты с ним поосторожнее.       — С кем? — не понимает Лу.       — Проехали, — машет он рукой.       Уже вернувшись на территорию шоу, Лу понимает, кого имел в виду Доган. В аппаратной она достает из кармана его кассету и включает проигрыватель.       На видео нет звука, но он и не нужен. Она что-то объясняет Кею, заглядывая ему в глаза, и Кей, наклонившись, легко целует ее в уголок губ. И от простого касания она блаженно прикрывает глаза, черт ее дери! В себя она приходит только через пару секунд после того, как Кей уходит. Лу качает головой. Решение приходит мгновенно.       “Запись удалена.”