Полёт Отсу: Надежда

2532 год. Мало кто мог представить, чем обернётся этот год для всей галактики. Терра раскололась от колоссального взрыва в мгновение ока. С десятью миллиардами жизней в огне исчез и Правитель Технократии — огромная компьютерная сеть, занимавшая четверть планеты. И хоть говорящие о так называемом терранском инциденте, обычно, имеют ввиду именно раскол центра человечества, в те часы произошло ещё кое-что. Местное отделение автоматического флота, призванное защищать солнечную систему от агрессивной материи, развернулось, и корабли около месяца утюжили все планеты орбитальным оружием, после чего исчезли, как и весь остальной флот. Спустя два десятилетия с тех времён Марс стал выглядеть почти так же, как он выглядел до заселения его людьми и последующего терраформинга. Ничего в системе Солар в нынешнем её виде не выдавало в ней колыбель человечества, а благодаря тотальной зачистке во время инцидента пираты, мусорщики и кто бы то ни было ещё быстро потеряли интерес к этому месту. Что-то свернуло на марсианской орбите, нарушив двадцатилетний мертвенный покой. Это вышел из варпа утопийский десантный челнок. Он носил имя "Белый штрих", а путь его команды лежал к месту на поверхности планеты. Командир корабля Лан Кадвресс подошёл на минимальной высоте на пятьдесят километров к метке — его терзали сомнения по поводу того, что тут вообще может быть что-то интересное, но при выполнении заданий по наводке Добродеятеля осторожность никогда не бывает лишней — знал он об этом не понаслышке. Группа в размере четырёх человек двинула в сторону метки на небольших двуместных транспортах, похожих на мотоциклы на антигравитационной подушке. Группой высадки командовал человек Никлас Корр. Ему было тридцать пять лет, но на вид ему можно было дать все пятьдесят. Он был абсолютно лысый, не было у него даже ресниц, а щёку украшал большой след от ожога, скорее всего, результат попадания из плазменного пистолета. Он примерно месяц как стал командиром всего отряда после того как предыдущий погиб. Он же нёс с собой тот злополучный кейс. Добродеятель принёс его с три дня назад и сказал лишь что его следует доставить на Марс и дал координаты. Они уже давно работают вместе и Добродеятель обеспечил их организацию немалым объёмом работы. Но в этот раз информации по заданию было критически мало — только непосредственно то, что нужно сделать, а на все зачем и почему Добродеятель дал слово ответить только по завершении задания. Пройдя чуть больше половины пути незваные гости услышали характерный гул. Прямо над их головами пролетело пять дронов. В следующую секунду они развернулись и стали преследовать мотоциклы. Нутримка по имени Ино, сидевшая позади на одном с Никласом мотоцикле, приняла неестественную для позвоночного существа позу и начала стрелять по дронам из бластера. Одному дрону она сумела снести винты и тот рухнул за землю. Второму она попала точно в заряд и он взорвался. На другом мотоцикле стрелком оказался утопиец. Ему не было удобно стрелять по преследователям, но тем не менее ему удалось подбить один дрон и тот, медленно снижаясь, упал и так же сдетонировал. Ещё один поднялся выше и повысил тягу на винтах до предела, пытаясь нагнать мотоцикл. До цели оставалось меньше десяти метров, но утопийцу всё же удалось взорвать дрон. Последний дрон тоже приблизился на опасно близкую дистанцию, но стрелок уже не пытался его сбить. Водитель мотоцикла окликнул его, но ничего не услышал. Тогда он немного наклонил мотоцикл, чтобы повернуть поближе к другому, и бездыханное тело утопийца рухнуло с транспорта. Ино, заметив это, начала стрелять по дрону и ей удалось его сбить с третьего выстрела. Водитель отдалился, посмотрел на неё и приставил два пальца к виску, выражая благодарность. В ту же секунду прямо перед ним появился синий луч. Последовал взрыв, второй мотоцикл перевернулся, а водитель улетел ещё на несколько метров вперёд и остался лежать. Это был человек, его звали Кей Ронан. До точки назначения оставалось меньше километра и обстрел вёлся оттуда. Никлас стал маневрировать, казалось бы, с нарушением законов физики. Ино сформировала несколько дополнительных щупалец из пояса, чтобы крепче удержаться на сиденье. Заряды мерно рвались возле транспорта каждую секунду, но в какой-то момент стихли. Ино и Никлас добрались до точки назначения. Перед ними предстала огромная пирамида, казалось, отлитая целиком из какого-то тёмно-фиолетового металла или смолы. Вырываясь из ржавой марсианской породы это строение было больше похоже на гигантское вкрапление какого-то минерала. При помощи абордажного ружья, которое он сам сделал ещё в свою бытность пиратом, Никлас выбил запирающий механизм, после чего он с Ино не без труда, но всё же открыли дверь комплекса и вошли внутрь. Внутри их ждало несколько неожиданное зрелище. Изнутри комплекс был похож на обычную технократическую тюрьму — большая часть здания была заполнена стеллажами с капсулами-камерами, хотя эти выглядели странно. Это было скорее хранилище, чем тюрьма. Никлас подошёл к терминалу и стал копаться в нём. У него получилось выключить внешние защитные системы, о чём он тут же сообщил Лану, чтобы тот посадил "Белый Штрих" поближе. После этого он, следуя указаниям Добродеятеля, подсоединил контейнер директив к терминалу — механизм внутри комплекса пробудился и пришёл в движение. К площадке с терминалом приблизилась одна из капсул. Ино предпочла отойти подальше, а Никлас направил на капсулу свой циклобластер, с тревогой ожидая, когда та откроется. Крышка поднялась и на пол шлёпнулось бездыханное человеческое тело, погружённое в какой-то гель. Заключённый выглядел довольно молодо. Аккуратное овальное лицо с чётко выраженными скулами. Тёмные волосы были подстрижены почти под ноль и через них было видно следы от многочисленных имплантов, которыми бедолаге уставили, буквально, весь мозг. Сильнее прочих выделялась квадратная медная пластина размером со спичечный короб чуть выше правого виска — это точно был имплант для контроля разума, такой можно было увидеть под шлемом у нулей. Он был абсолютно голый, можно было наблюдать, что, как минимум, конечности точно были заменены на бионические протезы, причём производитель явно не ставил перед собой цели скрыть это. Находку было решено связать, на всякий случай, после чего погрузить на корабль. Когда Ино и Никлас поднялись на "Белый Штрих", их там встретил Кей. Как выяснилось, Лан заметил его возле остова того мотоцикла. Он сильно ушибся при падении, но ничего серьёзного каким-то чудом не произошло. Спустя примерно сутки команда прибыла в Родную Гавань — раньше это место было планетарной столицей богатого мира Рен-Ва. Технократы же присвоили этому миру название GLС-512. Во время Войны Ненависти Рен-Ва считались вторым по воинственности, народом, после людей. Совпадение ли, что именно они установили первый контакт с человечеством и первые же пали от их рук? Но они оказали наиболее ожесточённое сопротивление. В старь GLC-512 можно было назвать планетой-городом — теперь же это ледяная пустыня с единственным небольшим поселением, которое в качестве своей базы использовала небольшая частная военная компания, известная как "Вввекс". В тесной и тёмной переговорной на против друг друга сидели две фигуры. Первая — утопийка, чей образ можно было бы назвать стереотипным для их расы: средней длины чёрные волосы, такого же цвета глаза и практически идеальное фарфоровое лицо, отдающее еле видным свечением. Это была Гера — основатель и всё ещё бессменный лидер "Вввекс". Вторая же фигура была человеком. Одет он был в какие-то лохмотья и несведущий мог легко спутать его с бездомным. Привычка часто путать обувь, то надевая только ему одному известным образом правый ботинок на левую ногу и наоборот, то нося просто разную обувь, а так же вечно взъерошенные волосы, за которыми едва можно было увидеть что-то похожее на глаза выдавали в сидевшем крайне неопрятного человека. Тем не менее он был одним из Добродеятелей. — Мы достали твою штуку, — начала Гера, — теперь ты расскажешь нам, что происходит? — Борьба с Технократией вступает в свою заключительную стадию, — ответил Добродеятель, — Человек, если его можно так назвать, которого вы отыскали на Марсе — это наш ключ к тому, чтобы окончательно уничтожить Правителя. — Что вы собираетесь делать? Человек в лохмотьях поднял взгляд. Его голос звучал твёрдо и чётко, но какая-то неуловимая деталь всё же выдавала, что он сильно нервничает. Гера взяла его за руку. — Добродеятель сейчас мобилизует все свои ресурсы. Доселе ни один наш промах не нанёс бы нашим планам существенного ущерба. Но сейчас на кону стоит всё. Мы давно нашли резервный сервер Правителя. Он находится в глубине Q-Сектора и превосходно защищён. У нас есть секретный гиперпространственный маршрут, который позволит нам туда проникнуть, миновав кордон, и тем не менее... — Технократы хоть пытались включить сервер? — Они занимаются этим прямо сейчас. И, я скажу, они близки к успеху. Перезапуск Правителя означает возвращение автоматического флота, что в свою очередь будет означать может и не очень скорую, но неминуемую смерть для нас и всего, что мы построили. — Ты хочешь, чтобы мы проникли в, возможно, самое защищённое место во вселенной и уничтожили его? Извини, но это выше наших сил. Я годами посылаю свой персонал на верную смерть по твоим просьбам, но здесь я совершенно не представляю, чего вы этим добьётесь. — Мысли об этом пока преждевременны. Если мы сейчас это сделаем, копия Правителя всплывёт где-то в другом месте и этому кошмару не будет конца. У вас другая цель. — Марсианин будет в этом задействован? — Его зовут М-три Габер. Таких как он называют посланниками Правителя. Я не знаю, кто был до него, но наш главный сказал мне, что всего двое таких технократам в своё время понадобилось, чтобы победить в становленческих войнах, когда их власть на Земле ещё не была крепка. Это идеальные инфильтраторы, но в этот раз у Габера в мозгах наша директива, так что теперь он будет нашим оружием против Технократии. Гера повернулась в сторону, её взгляд остановился на окне, с которого открывался прекрасный вид на городские огни да идущий снег, создававший эффект, похожий на туман. Гера пыталась обработать в голове услышанное. Она сравнительно недавно узнала, что Правитель не был полностью уничтожен во время терранского инцидента. Добродеятель, вроде как, с самого начала знал, что так будет, поэтому он совершил какую-то диверсию, которая очень сильно усложнила запуск резервной копии. И только спустя двадцать лет, он решил начать действовать. Чего же он ждал всё это время... Гера снова повернулась к Добродеятелю. — В чём состоит директива для этого вашего Габера? — Добродеятель хочет получить контроль над автоматическим флотом технократов. Он хочет это сделать, взяв под контроль Правителя, для чего, в свою очередь мы создали образ с открытым внешним управлением. Габер нам нужен для того, чтобы загрузить этот образ на сервер. Только подобному ему существу это под силу. — И что тогда будет? — Если верить официальной линии, для вас война закончится, а у Добродеятеля появится сила, способная склонить к переговорам Человеческий Конгломерат. Они придут к соглашению и тогда в галактике настанет мир. — А если неофициальной? Добродеятель замешкался и поджал губы. — Я не знаю. Я бы рекомендовал быть готовым ко всему. Наш план может как провалиться, так и изначально оказаться гораздо чудовищнее, чем мы думаем. Я нахожусь во всей этой теме почти с самого начала, но в последнее время действия нашего главного для меня становятся всё более непредсказуемыми. — Поэтому ты не доложил про Кинжал наверх? — Пожалуй... В теории таких как они существовать вообще не должно. Я подумал, что они лучше останутся у тебя. Я сам снаряжу их всем, что им будет нужно, но ты будешь их задействовать только при согласовании со мной. — Понятно. Так что насчёт Габера. Что нам с ним делать? — Пока определи его в Полёт Отсу. Они, пожалуй, лучшие из тех, кто у тебя есть, он будет работать с ними. Гера согласилась с просьбой Добродеятеля и на этом их разговор закончился.