О гирляндах, свечках и бутербродах с икрой…

— Шерлок! Может наконец поднимешь свой зад с дивана и поможешь? — Обратился к своему лучшему другу Джон, отвлекаясь от резки моркови. — Не вижу смысла, — ответил тот, переключая каналы. — Не, ну серьезно, не хочешь готовить — помоги хотя бы подарки разложить! — возмутился Грег, запутавшись в скотче. — Вы и без меня прекрасно справляетесь… — протянул Холмс-младший, останавливаясь на Голубом Огоньке. — Любишь праздновать — люби и готовиться к празднику, — насмешливо произнес Майкрофт, не отрываясь от телефона. — Ой, ой, кто бы говорил! — Джим скорчил ужасную гримасу, которую не следовало бы видеть Холмсу-старшему. — Зацените! — обмотавшись гирляндой, он встал на табуретку, покрасоваться. — Прекрасно выглядишь, дорогой! — миссис Хадсон искренне улыбнулась. — Хочешь продегустировать? — спросила она, заправляя салат. Джеймс немедля спрыгнул со стула, но оступившись, навернулся, чуть не задушив себя гирляндой. — Аккуратней, еще не хватало за несколько часов до застолья убиться, — в комнату зашла Ирэн с зажигалкой и свечами в руках. — Если бы он убился, было бы веселее. Кстати, ты пришла поджечь квартиру? — Шерлок снова был не в настроении. Видимо, даже Голубой Огонек не мог развлечь скучающего гения. — Я пришла поджечь все твои носки, которые валяются по всему дому в канун Нового Года. — Зачем я только дал разрешение на свою квартиру… Даже носки не раскидаешь! — Вообще-то нашу квартиру. — поправил Джон, закусывая усталость остатками маринованных огурцов. — Вообще, плачу за нее я. — сказал Майкрофт, все также бегая пальцами по экрану мобильника. — Смотрю, ты отзываешься только на вопрос о деньгах и собственности, — подытожил Грег, откладывая под елку последний в его распоряжении подарок. — Именно так. — Ну же, мальчики, помогите Джону вынести стол, — командным тоном произнесла миссис Хадсон. — Все в порядке, миссис Ха, я справлюсь, — успокоил ее Джон, протаскивая стол сквозь дверной проем. — А вот подвинуть диван к стене не помешало бы, — он укоризненно посмотрел на Шерлока. Тот лишь недовольно фыркнул, нехотя вставая с дивана. — Ребята, отвечаю, я не дождусь курантов, — заявил Грег. — Почему? — удивленно спросила Молли. Эта была ее первая фраза за вечер после «привет всем». — Я обожрусь, извините за мой французский. После его слов все обратили внимание на разнообразие и количество еды. — Предлагаю устроить соревнование: кто дольше продержится. — Отличная и странно-что-не-занудная идея, Майк. Я за. — Куда делся Джим? — с беспокойством, которое она тщательно пыталась скрыть безразличием, поинтересовалась Ирэн, заканчивая свою работу. — Вечно незаметно исчезает, — закатил глаза Шерлок. — Не бойтесь, никуда он не денется. Должен мне тысячу, я его из-под земли достану, — с сарказмом добавил Майкрофт. — И снова деньги… — Лейстрейд разочаровано вздохнул. — Все в этом мире построено на деньгах, кому, как ни тебе, знать это, детектив? — К сожалению. — Слышал, кто-то искал меня. А вот и я! — в гостиной появился Джеймс в новогодней красной шапке и с мешком Деда Мороза в руках. — Сегодня я вместо Дедушки. Каждому принес маленький сюрприз за то, что терпите меня! — Да брось, с тобой весело, — засмеялся Джон. — Вот за это я люблю Джона… И поэтому ему достается самый большой подарок из всех! Давайте похлопаем нашему добрейшему и мудрейшему другу, который порой перегибает с агрессией и перебирает с алкоголем… Но при этом не теряет светлости ума. Это тебе, — достав из мешка внушительного размера запакованную коробку, Джим протянул его Ватсону. — Ээ… не стоило, наверно… — замешкавшись, тот все-таки принял подарок. — Открывай. Я хочу, чтобы ты открыл его прямо сейчас. — Ладно. Как скажешь. Спасибо огромное, я… — Ни слова больше, открывай. Аккуратно разрывая бумагу, Джон медленно подбирался к истине. К коробке была приклеена записка. «Мы знакомы практически с пеленок и я ни разу не пожалел о том, что общался и общаюсь с тобой. Ты создаешь тот самый баланс в любой компании. Однако есть одно «но», ты все никак не можешь решиться издать свою книгу. Она отличная. Я помню черновой вариант и он вышел бомбезным. Недавно ты сказал мне, что закончил чистовик и… поэтому я связался с агентом, который примет тебя в ближайшие две недели по окончании праздников. В коробке лежит то, что напомнит тебе обо мне, да и обо всей нашей «банде» где бы ты не находился. Спасибо тебе за все, что ты делаешь. Жаль, что ты вынужден покинуть нас этой весной.» Сдерживая эмоции, Ватсон отложил бумажку в сторону. Открыв коробку, он засмеялся. Внутри лежал свитер с напечатанной на нем фотографией. На ней Грег, Джим, Шерлок, Джон и Майкрофт были пойманы в движении. Снимок был искренним — никто не позировал и не смотрел в камеру. Все были настоящими. — Черт, захотелось бутербродов с икрой, — все, что смог выдавить из себя Джон. — Ну раз Капитан захотел, значит, будет, — Грег взял тарелку с бутербродами, передавая ее другу. — За всех вас! — Ватсон поднял руку с бутербродом и загадочно улыбнувшись, откусил желанный кусок. Спустя секунду выключилась гирлянда, потухли свечи, исчез стол и люди. Шерлок проснулся у себя в постели, обнимая подушку. Вот уже три года, как его лучший друг не появлялся на пороге квартиры. Тот новый год стал последним праздником, который они провели вместе. Издав книгу, Джон переехал в столицу, начал достойно зарабатывать, выставляя новые произведения на продажу и давая интервью. Иногда он вспоминал старую жизнь и писал смс в общий чат, который оживал лишь тогда, когда писал Джон. Все развалилось после ухода Джона. Дружба, веселье, спокойствие. Иногда Шерлок проклинал Джима за тот вечер. Однако вспоминая о благополучии Джона, нехотя прощал тому инициативу встречи с агентом. Порой, точнее всегда, но не желая признавать, Шерлок соглашается со словами Джеймса. С тех пор он не празднует Новый Год, а квартира пустует. Жизнь стала монотонной и скучной. Лень думать, работать, жить. Все, что он помнит… Гирлянды, свечи и бутерброды с икрой.