Столько дней

      Павлова выскочила из подъезда и остановилась. Достала телефон, вызвала такси. В ожидании поплотнее запахнула ворот пальто, обняла себя руками, чтобы согреться. Промозглый холод проникал под одежду, под беспокойно переступающими по тротуару ногами мокро чавкал снег, сверху тоже сыпалось что-то мокрое. Ну и вечерок. Взглянула на экран: слава богу, машина уже на подъезде. Только вот куда ехать? С досадой пнула снежную кашу носком ботинка. Домой к Артёму и его девочкам заявиться в таком состоянии не хотелось. В Склиф? Тихонько проскользнуть в свой кабинет, а утром сделать вид, что просто рано приехала? Не факт, что удастся незамеченной проскочить мимо вездесущей Нины, которая как раз сегодня дежурит, а снова посвящать ее в свои семейные проблемы и давать почву для сплетен не хотелось. И вообще, как-то унизительно тайком пробираться в собственный кабинет. К тому же, там Алеников её будет искать в первую очередь. Если, конечно, захочет искать.        Ирина села в подъехавшее такси, решив ехать в сторону Склифа. Прежде всего, хотелось уехать отсюда. Впрочем, уже по пути нашла номер в гостинице неподалёку и изменила маршрут. Вот что ей действительно нужно. Побыть одной.        Звонок Артёма раздался часа через два после того, как Алеников вернулся к себе и, понимая, что не заснёт, придумал скоротать бессонную ночь за бокалом коньяка. Единственным. Он торопливо ответил. Голос пасынка (он же ему, видимо, пасынок?) звучал почти весело:       — Мне мама перезвонила. Сказала, что переночует в гостинице, что хочет побыть одна и чтобы её не беспокоили.       — Где  она? — Анатолия интересовал сейчас только один вопрос.       — Этого не сказала. Но, судя по голосу, она заведенная и злая, лучше под горячую руку не попадаться, - Артём счел нужным предупредить Аленикова и дать совет, — я бы переждал. Мама отходчивая. Подождите немного. Сейчас остынет, и потом спокойно поговорите.       Пускай они и не очень ладили между собой, но оба любили Ирину.       Рабочий день был в разгаре. К удовольствию Ирины Алексеевны, он выдался суматошным и непростым. То что надо. Нет времени на то, чтобы опять перебирать в голове ворох мыслей. И так почти всю ночь этим занималась. Знал бы кто, как мало ей сегодня удалось поспать, — не поверил бы, такая Павлова была сегодня энергичная и собранная. Вот что значит, когда на душе спокойно. Она знала, что будет делать дальше, осталось еще переговорить с Артёмом. Только иногда Павлова вдруг как-то странно оглядывалась по сторонам, будто чуть отстраненно смотря на привычную суету, происходящую вокруг. Вернувшись в кабинет после очередной операции, на которой ей довелось постоять на крючках, увидела несколько пропущенных от Аленикова. Полминуты подумала и все-таки перезвонила.        — Толя, пожалуйста, прекрати обрывать мне телефон! Сегодня я в ночную останусь, Куликов свалился с гриппом. А завтра приеду, и мы поговорим.        В квартиру Анатолия Павлова вернулась только к вечеру. Алеников выскочил в прихожую, едва услышав, как щелкнул замок.         — Ира! — в восклицании смешались облегчение, возмущение и тоска. Бросился к ней, но обнять не решился.        — Ты уже ужинал? — Ирина, в отличие от Анатолия, казалось, вернула себе самообладание. Сняла пальто, надела подаренные Анатолием после переезда домашние тапочки, прошла в гостиную. Алеников ее вопрос проигнорировал.        — Я сожалею, что так вышло с протезами… Ир, я правда ничего не знал. Да, у меня были определенные договоренности с этой фирмой, не буду отрицать. Но я не думал, что там все так плохо и у тебя из-за них будут проблемы. Я не планировал ничего такого.       — Я знаю, — равнодушно перебила Ирина.       С одной стороны, ее слова Анатолия немного успокоили, с другой - привели в замешательство. Думал, что убеждать ее придется гораздо дольше. Так что он пока не понимал поведения Ирины, и это его тревожило. Точно не ожидал от нее такого спокойствия и безразличия. Алеников много передумал за эти два дня. Работа для Ирины была важна, это он давно уже уяснил. Она ревностно охраняла достигнутое положение. Хоть его это временами и раздражало, необходимо было с этим считаться. Разрушенной карьеры второй раз Павлова ему не простит. Так что стоило придумать, как выправить ситуацию с наименьшими издержками. К счастью, кажется, все не так уж безнадежно. Ирину можно было обвинить разве что в том, что она не проявила должной осмотрительности. Денег от фирмы она не брала. Никаких связей между ней и фирмой нет. Что брал он, доказать невозможно, и подписи его нигде на документах нет. В случае чего, если Полонский действительно попытается использовать ситуацию с этой проклятой закупкой, чтобы выжить Иру из Склифа, можно будет кое с кем пообщаться и надавить на этого главврача.         — Полонский раздул скандал? Не переживай, мы всё решим. Что он собирается предпринять?       — Не важно.        — Ир, как раз важно, мне надо понимать, что он будет делать, чтобы иметь возможность тебя подстраховать. Хочешь, я переговорю с вашим куратором в Министерстве? Или пусть лучше с Полонским сразу кто-то переговорит?       Ирина его удивила: нет, не хочет.       — Ир, ты точно уверена? Не передумала? — очередной раз за сегодняшнее утро переспросил Анатолий, когда машина остановилась перед крыльцом Склифа. — Может, мне все-таки стоит зайти к Полонскому?       Алеников смотрел на неё испытующе. Строгий костюм, аккуратная укладка, спокойное лицо. Кажется, он переживает больше нее.       Ирина ответила безмятежным взглядом:       — Нет, Толя, не передумала. Или это ты передумал? Выпаду из повестки, все навыки растеряю, поговорить со мной будет не о чем, стану скучная, надоем тебе, — Павлова определенно кокетничала.       — Нет, я точно не передумал, — скупо улыбнулся мужчина. Он все еще не был уверен, что через день-неделю-месяц Ирина не пожалеет о своем решении. - И что-то мне подсказывает, Ирина Алексеевна, что скучно мне с тобой никогда не будет.       — Я тебе позвоню, заберешь меня? Не хочу одна с вещами ехать, — легонько коснулась губами его щеки, стерла оставшийся след от помады. — Раньше обеда вряд ли до меня дело дойдет.       — Конечно, — сжал ее руку. — Позвони мне сразу.       Павлова кивнула и выбралась из салона минивэна.         Дел у нее особенно не было. Точнее, рабочих дел, оперировать она сегодня отказалась. Наводила порядок. Расставляла папки. Выбрасывала в корзину разный хлам. Было немного грустно. Нет, она не жалела и не сомневалась. Но все равно было тяжело вот так резко оставить все позади.       Ближе к обеду ее вызвал к себе Полонский.        — Ирина Алексеевна, я ожидал увидеть на столе вашу объяснительную, — развел руками главный врач. — Вы меня удивляете.       — А вы ее у меня официально запрашивали, Игорь Яковлевич? - отбилась вопросом Павлова.       — Запрошу официально, раз вы сотрудничать не хотите. Ирина Алексеевна, я крайне огорчен всей этой ситуацией и очень вами разочарован. Я должен буду инициировать служебную проверку.       "Ага, как же, огорчен ты!", — язвительно передразнила про себя Ирина.       — Думаю, будет правильным отстранить вас на время проведения служебного расследования, - самодовольно закончил главный.        — Вот это вряд ли получится. Я с сегодняшнего дня в отпуск по уходу за внучкой ухожу. Еще в пятницу заявление подала, должны были подготовить приказ. Но у нас документооборот всегда был медленный, ничего не поделать с этим, сколько ни бились, - притворно посетовала Павлова. - Я сегодня только вещи собрать заехала. Понимаете же, родители молодые, хотят работать, учиться. А за внучкой присмотреть некому. Придется выручать. Вы мне скажите, кого исполняющим обязанности планируете назначить. Передам ему дела в лучшем виде.       Павлова изобразила готовность помочь. Полонский изобразил, что верит.       Она не представляла, как проснется завтра утром — а ей не надо ехать в Склиф. Не надо ждать звонка из Склифа. Не надо думать о Склифе. Это, пока еще не испытанное ощущение, честно говоря, было почти пугающим. Но она справится. Ей нужно с этим справиться. Научиться жить без Склифа. Как ни горько было это осознавать, Ирина прекрасно понимала: Склиф без нее проживет. А вот она? Склифосовский стал большой частью ее жизни. Но ведь до этого, когда-то, большой частью ее жизни был Бурденко. Столько дней она провела в стенах Склифа, работая на его и на свое благо... столько дней уже позади, в которые уместилось столько всего, вся ее жизнь. Но и впереди еще столько дней. Да, меньше, чем уже прошло, что, конечно, жаль. Однако, она надеялась, еще достаточно. С Полонским они не сработаются, это очевидно. Сил воевать у нее нет, слишком много всего произошло за последнее годы. Самым стратегически верным решением сейчас будет отступить. У нее есть внучка. Есть мужчина, с которым ей хорошо... ну, большую часть времени. Павлова усмехнулась про себя, вспомнив как быстро еще несколько дней назад была готова отказаться от Толи, раз у нее появилась внучка. Нет, не будет она от Толи отказываться. Она все-таки хочет, чтобы они попробовали постареть вместе. Той ночью в отеле она пыталась представить себе их через несколько лет. Самой не верилось, но у нее получилось. У них есть будущее, она в это верила. Они подходят друг другу. И они стараются, хоть и не всегда эти старания приводят к желаемому результату. Может, работа просто их камень преткновения? Есть возможность проверить. Есть возможность наладить по-настоящему близкие отношения с семьей сына. Почему не попробовать?       На счастье Ирины, когда она собралась уходить, как раз привезли пострадавших в ДТП, и ей удалось с коробкой в руках незаметно проскочить на крыльцо. Слухи уже, конечно, поползли по отделению. Но в новый этап своей жизни она хотела вступить тихо, без прощаний. Она обязательно заедет завтра. Покинуть поле боя молча и оставить последнее слово за Полонским? Да ни за что.       Перед крыльцом второй раз за несколько часов притормозил черный минивэн.         — Ого, ты быстро! Спасибо, — Павлова сначала протянула Аленикову в салон коробку, потом сама устроилась на сиденье.       — Что-то немного у тебя вещей, - удивился Анатолий.       — Остальное потом заберу, - отмахнулась Ирина. Машина тронулась по направлению к дому.       — Не жалеешь? - осторожно спросил мужчина.       Она спокойно встретила его внимательный взгляд.       — Нет.       Ей показалось, что Анатолий вздохнул с облегчением и немного расслабился. А она продолжила с озорным огоньком в глазах:       — Тем более, чувствую, что это не надолго. Полонский здесь долго не протянет, — хищно улыбнулась.       Алеников хмыкнул:       — А вдруг тебе понравится сидеть дома? Не рассматривала такой вариант, не? — в его глазах тоже вспыхнули веселые искорки. — Или мне понравится всегда видеть тебя дома? Или Артем с Региной привыкнут, что бабушка всегда на подхвате?       Павлова шутливо пихнула его в бок.       —Ты не слишком далеко загадываешь? Там поглядим, — положила голову ему на плечо. — Там видно будет.       Это было волнующее и подзабытое чувство. Она опять на пороге новой жизни. Но, наверное, на то она и жизнь, чтобы время от времени пробовать что-то новое?