for some reason, only in winter

С последней встречи прошло пару дней, а это означало, что именно сегодня начинается новый учебный семестр. Начинать снова учиться после непродолжительных «каникул» не особо хотелось, но будильник, поставленный на семь утра безжалостно будит, заставляя нехотя разлепить глаза. «как ты добралась?» Просматриваю телефон, не видя новых оповещений от парня, что не может не расстроить, ведь последнее сообщение от Рики было отправлено в тот же день, когда мы в последний раз виделись. Опаздываю на первую пару, мысленно отчитывая саму себя за рассеянность. Быстро захожу в аудиторию, заранее извинившись, и первое, что замечаю - спящего Рики на первой парте, мирно посапывающего под рассказы преподавателя о ядерной физике. Прохожу к столу, за которым сидела Аран, махнувшая мне рукой, как бы подзывая занять свободное место. Девушку я вижу впервые после окончания прошлого семестра, поэтому всю пару пишем что-то друг другу на листочке, рассказывая, что произошло с нами за период праздников, стараясь не привлекать особого внимания лектора. Время проходит и вот мы уже решаем в общей беседе, куда пойдём обедать с друзьями. Сону жалостливо просит поддержать идею, сходив с ним попробовать новый бургер в ближайшем фастфуде. Никто не был против, поэтому по окончании пары мы уже шли в выбранное место. Изначально наша компания на сегодняшний обед состояла только из трёх человек, включая меня, Сону и Хэвона. Время обеденное, поэтому свободных мест особо не было, но удача повернулась к нам, и вот мы уже занимаем место у окна и ожидаем наш заказ. На телефон Сону пришло уведомление: «к нам присоединятся еще пару ребят» - сразу же предупреждает нас и принимается отвечать на сообщение. Мест за столом было немного, поэтому только что прибывшие Рики с другом попытались вместится на диванчики, на которых уже сидели мы, и мирно лежали наши рюкзаки, занимая добрую половину свободного места. Парень сел рядом, протягивая кулачок в знак приветствия, ведь с утра мы так и не успели поздороваться, а я неловко отбиваю его, чувствуя насколько мало места остаётся после того, как Рики занял соседнее. За обедом обсуждаем предстоящие пары, параллельно парень рядом пытается что-то убрать с моего лица салфеткой, зацепив соус взглядом, а я была поймана врасплох, ведь никак не ожидала подобных действий, поэтому смущенно отвожу взгляд куда-то в сторону, противоположную другу. В этом семестре учеба стала сложнее, ведь объёмы заданий увеличились, а времени до сессии осталось столько же, поэтому мы перестали гулять также часто, как это получалось в прошлом году. Типичным посиделкам за настольными играми, мы стали предпочитать часовые разговоры в дискорде, который стал незаменимым помощником в нашей совместной подготовке к новому дню. С уменьшением общих встреч в компании друзей Рики также перестал уделать мне столько же внимания, продолжая только здороваться при встрече и разговаривать в основном только по учебе, делая вид, что все так и должно быть. А с приходом весны он как будто и вовсе забыл о проведённом вместе февральском вечере, который все никак не выходил у меня из головы. Прошёл месяц, мы сидим за компьютером и выбираем, что же лучше подарить Аран, у которой день рождения меньше, чем через месяц. Помимо Сону и Рики больше никого не было, но мы пытались выбрать действительно что-то стоящее, что могло бы понравиться девушке. Был выходной, поэтому мы спокойно сидели и за выбором разговаривали обо всем и ни о чем сразу. Перейдя на другую тему разговора, Рики решил рассказать нам о своих ночных приключениях с друзьями, параллельно показывая фотографии с сегодняшней весело проведённой ночи, а я все также не понимала, что же между нами произошло или вовсе ничего и не происходило.

***

На улице уже начало холодать – как никак конец ноября. На шее туго завязан кофейного цвета шарфик, в пальцах рук тлеющая сигарета, а напротив стоит Аран, которая пытается собраться с мыслями и сказать что-то действительно важное. Курить я начала с приходом второй осени в университете, конечно сигареты лежат в кармане рюкзака на всякий случай, чтобы мнимо снять стресс, как сейчас, после очередного зачета, к которому нужно было подготовиться за пару дней, однако доставала я их все же редко. На лице подруги застыла какая-то неловкая улыбка, а ее рука сначала тянется в сумку, доставая из неё маленький аккуратный конверт. Девушка специально медленно протягивает его, как бы пытаясь отсрочить момент, а мне кажется я уже догадалась, что там будет написано. «Приглашение на свадьбу» крупными буквами красовалось на небольшой открытке, которую я вытащила из того самого конверта. Прочитав, сразу же поднимаю взгляд на Аран, пытаясь поймать ее, расплываюсь в улыбке и практически налетаю на неё с объятиями. – Могла бы и сказать, что все настолько серьезно, - говорю, отпуская девушку из объятий. – Я думала вы не поддержите, - смущенно отвечает Аран, опуская взгляд, что не может не вызвать удивления. Уже на перерыве подруга раздаёт приглашения ещё паре ребят, после чего ошарашивает меня заявлением, что я буду подружкой невесты. «Позови Сону в качестве партнера» – следом выкидывает она, как ни в чем не бывало, продолжая меня удивлять, а я переспрашиваю не можем ли мы прийти просто как друзья, чтобы не смущать друг друга, на что она говорит, что так нельзя. Удивлённо провожаю взглядом подругу, которая быстро ускользает, пытаясь уйти от разговора, как бы ставя точку в своём выборе. Собираю рюкзак уже после окончания пары, только пытаюсь покинуть опустевший кабинет, как на мое плечо падает рука. Оборачиваюсь, вопросительно смотря на парня, стоящего напротив, который так и не убирает руку с плеча, а во второй показательно держит то же приглашение, что получила я с утра от нашей общей подруги. – Я слышал, что Аран попросила прийти вместе с партнером, - по-дьявольски невинно улыбается Рики. - Поэтому мы могли бы помочь друг другу с решением этой проблемы. Смотрю на него ещё где-то минуту, обдумывая ситуацию, параллельно бегая глазами по его лицу, и пытаюсь понять, что же у него происходит в голове, а затем киваю в знак согласия. Разворачиваюсь к выходу из аудитории, ухмыляясь своим мыслям, о том, что судьба сталкивает нас только зимой. Набираю короткое сообщение подруге, оповещая, что проблема с партнёром решена, на что в ответ получаю улыбчивый смайлик. На следующий день мы договорились встретиться с Рики, чтобы выбрать подарок подруге на свадьбу и возможно посмотреть что-то из одежды, ведь до празднества оставалось чуть меньше двух недель. Перехожу на бег, направляясь ко входу торгового центра, ведь опаздываю уже как на 15 минут, всего-то пропустив из виду нужный автобус. Развязываю пояс на пальто, потому что резкий жар охватил все тело после непродолжительного бега по легкому морозу. Наконец-то добежав до парня, опираюсь руками на колени и пытаюсь отдышаться. Ухмыльнувшись, парень треплет мои волосы, а я с некой досадой смотрю на него, наконец полностью восстановив дыхание. Слоняемся от магазина к магазину уже в течение двух часов, но найти что-то подходящее действительно сложно. – Может деньги лучше подарим, - на выдохе выдаёт парень. – Думаешь стоит сдаться? - перевожу уставший взгляд на Рики. – Думаю нам стоит передохнуть, - кладёт руку на плечо и заворачивает в сторону кафе. Помогает снять пальто, а я, повернувшись, с неким подозрением смотрю на него, не скрывая улыбки. Заказываю излюбленный холодный американо со льдом и не могу скрыть удивления, когда Рики просит дополнительную добавку к уже имеющейся порции сиропа. Он замечает это и пожимает плечами, как бы говоря «как-то так». Засиживаемся практически до самого закрытия, а после предупреждения официанта медленно собираемся, оплатив счёт. Соглашаюсь с предложением прогуляться вдоль набережной, предлагая зайти за мороженым по дороге, на что парень кивает. А пока я выбираю пачку мармеладных мишек на вечер уже в магазине, Рики приносит упаковку мороженого. На вопрос почему только одна пачка, кидает что-то вроде оно двойное, а я пытаюсь рассмотреть, что за чудо он откапал, на что слышу «в детстве часто такое ел». Уже на набережной завязывает на шее свой шарф, а я переспрашиваю не замёрзнет ли он, на что тот отрицательно качает головой, уже разламывая скреплённое мороженое на две части, протягивая мне одну из них. После затянувшейся прогулки садимся в один из последних автобусов, усталость сразу же окутывает, голова становится тяжелой, а я постепенно проваливаюсь в сон после длительного дня. Просыпаюсь уже на соседнем плече от легких потряхиваний и первое, что слышу: «нам пора выходить», после чего моментально просыпаюсь и выхожу следом за Рики из салона. Осознание того, что мы вышли на моей остановке приходит не сразу, но после спрашиваю, что он здесь забыл. «Я провожу» - единственное, что слышу от него, мысленно соглашаюсь с его выбором и благодарю. Уже около дома мягко обнимает на прощанье, когда отстраняюсь, целует в лоб также нежно, как снежинки плавятся на коже, а я пытаюсь разглядеть нить понимания в его глазах. С губ слетает «что с тобой происходит зимой», на что он улыбается и разворачивает меня к входной двери дома. Опускаю голову, улыбаясь, и заходя домой, поднимаю руку, как бы прощаясь.