Полночь

– Ну и хрен чо я чувствую, никуда меня не тянет, – пробубнил себе под нос Наранча. Побродив туда-сюда по лесу, Наранча все еще не знал куда идти, поэтому сел под одним из деревьев, может этот Миста сам его найдет, раз он такой крутой. Мальчишка прислушался к лесу. Теперь это его дом, он все еще помнил призрачные прикосновения к своей коже. Где-то вдали он услышал цоканье двух белок, потом щебетание птиц. Лес дышал и жил своей жизнью. Наранча внезапно услышал шум реки, которое в прошлый раз принял за шепот. Это был слабый, почти неразличимый на фоне других звук. Раз это вода, подумал Наранча, значит нужно идти туда. Сначала неуверенно, но постепенно ускоряясь, Наранча уже бежал к реке, слышал ее все отчетливее. Чем ближе он был, тем сильнее казалось, что она зовет его к себе, как мать зовет в дом ребенка, который заигрался во дворе. Наранча почувствовал широкую улыбку на своем лице, его глаза блестели от радости, когда он увидел ее. Широкая и могучая, блестящая золотом на солнце, дарующая жизнь всему вокруг, окруженная с обеих берегов густым лесом - река, его новый дом. Теперь он почувствовал это по-настоящему. Не останавливаясь, Наранча с разбегу прыгнул в воду, поднимая вокруг себя веер брызг. Вода приняла его в свои объятия, будто долго ждала этой встречи, лаская его лицо, руки, перебирая волосы, и Наранча растворился в этом ощущении. Он не помнил свою прошлую жизнь, но почувствовал, что теперь он был по-настоящему нужен. У воды не было начало и конца, она подарила жизнь этой земле, она настоящая мать. Вынырнув на поверхность, Наранча счастливо и беззаботно рассмеялся. Так умеют смеяться только дети, не сломанные жестоким миром. Вспомнив почему он пришел сюда, мальчишка закрутил головой, осматриваясь. Здесь был только он один, по крайней мере, больше он никого не видел. – Миста? – неуверенно, но громко позвал Наранча. Тишина. – Ми- – Ша, ша, птенчик! Здесь я! – послышался голос справа. Наранча вздрогнул от неожиданности, поворачивая голову вправо. Из-под воды были видны плечи и голова видимо того самого Мисты. – О! Ух ты! – Наранча во все глаза рассматривал водяного. С виду на обычного человека похож, разве что кожа имела немного зеленоватый оттенок, да и то, Наранча думал, если не всматриваться - не увидишь. – Рыбонька, чего так долго? Я уж было дело подумал, что ты в лесу заплутал, с утра тебя тут жду. До этого момента Наранча даже не задумывался о времени. Подняв голову в небо он заметил, что солнце уже клонилось к горизонту, неужели он так долго сидел в лесу? – А- – Откуда знаю? Я тебя почувствовал сегодня утром, когда ты в лесу… очутился. Я примерно чувствую на каком расстоянии ты от меня и знаю какие эмоции ты испытываешь, это связь всех водяных и их мавок. Ты теперь навсегда застрял со мной, Наранча, – водяной дотронулся указательным пальцем до лба Наранчи и усмехнулся.

***

С Мистой было очень весело. Оказалось, что Наранча был первым и единственным диткой здесь. Миста объяснил это тем, что озеро и река, которые находились в его владениях, появились сравнительно недавно, да и сам он был юным по меркам водяных, и не появлялось тут еще мавок до Наранчи. Узнав это, мальчишку просто расперло от гордости - он первый! Это же просто улет! Еще улетнее было для него узнать, что у Мисты вместо ног был настоящий рыбий хвост. Наранча правда хотел его полапать, но водяной быстро хлопнул его по рукам, сказав что он не рыба на базаре, чтобы его щупали. Наранча конечно страшно на него обиделся, но всего на секунд десять, потому что восхищения таким классным Мистой быстро задавили всякое недовольство. Потрогает в другой раз, обязательно. Несмотря на то, что Миста, по словам Джорно, должен был чему-то там учить Наранчу, ничего подобного и в помине не было. Две недели, которые Наранча провел с ним вместе, Миста просто травил всякие байки: истории, которые случались с ним лично, истории, которые Миста знал от других водяных постарше, истории всякой нежити, которая приходила к озеру и иногда болтала с Мистой, некоторые истории Миста подслушал у людей, которые рыбачили на его владениях. Наранче с водяным было очень интересно, а Мисте нравились бесконечные звездочки восхищения в глазах дитки. Раньше Мисте приходилось заботиться только о самом себе и его все устраивало, он никогда не чувствовал себя одиноким и никогда не завидовал другим водяным, но теперь, когда в его жизни появился маленький Наранча, он понял, что ему всегда чего-то не хватало. Будто он был пустым озером, где не водится рыба. Наранча стал первым мальком в его озере. Дни пролетали быстро, Наранча не знал как долго он уже жил здесь, но, судя по значительно потеплевшей погоде можно было сказать что прошел почти месяц. Лето начинало лениво шагать по лесу и Наранча был очень рад тому, что живет в спасительной озерной прохладе, но мальчишка начинал откровенно скучать. Конечно, Миста развлекал его как умел: превращался в разных рыб и животных, показывал трюки верхом на большом соме и пугал вместе с диткой редких рыбаков, но Наранча хотел пообщаться с кем-то кроме своего водяного. По рассказам Мисты мальчишка знал, что в соседней деревне есть другой водяной и целая стая мавок. – Миста-а-а-а – Наранча подплыл к водяному, который лежал на камне и грелся в лучах летнего солнца. Миста вопросительно промычал ему, не открывая глаз. – Можно мне сходить в соседнюю деревню? Ну пожалуйстапожалуйстапожалуйста, – дитко поджал губы и схватил Мисту за руку, заставляя посмотреть на себя. – Тебе там медом намазано что ли? Хороводы будешь с этими, – водяной лениво помахал рукой в направлении другой деревни и скривился, – водить? – Да хоть и хороводы! А чем они плохи?! Я тут скоро умру от скуки! – Наранча всплеснул руками от негодования. – Не переживай, от чего-чего, а от скуки ты точно не помрешь, нежить мелкая, – Наранча на эти слова только снова заныл. Миста вздохнул и поднялся на локтях, чтобы получить лучший угол обзора на мальчишку в воде. Спустя бесконечные, для Наранчи, две минуты Миста все-таки сдался. – Ладно, чудо, провожу тебя туда, жди темноты, – с этими словами водяной соскользнул в воду и исчез в глубине. Наранча не видел Мисту до самого вечера, хотя не особо-то и искал. Все мысли Наранчи были заняты предстоящей ночью и новыми знакомствами. Ему не терпелось скорее попасть в соседний водоем, побегать по другому лесу, послушать истории других мавок.