Рождественский сборник

*** — Эй, Эрлинг, иди скорее сюда! — доносится с улицы громкий крик Мартина, и Эрлинг, торопливо зашнуровав зимние ботинки, тут же вылетает на крыльцо. А через несколько секунд, прежде чем он успевает что-либо понять, ему в лицо прилетает снежок. Весело расхохотавшись, Эдегор пытается убежать, но Холланд оказывается намного быстрее. Стремительно преодолев разделявшее их расстояние, он мягко толкает Мартина в спину, и тот, не удержавшись на ногах, неловко падает в огромный сугроб. Эрлинг заваливается на него сверху и, собрав рукой горсть снега, закидывает ему за шиворот. Взвизгнув, Мартин пытается скинуть его с себя, но Эрлинг лишь смеется в ответ, довольный своей маленькой местью. — Мне же холодно, придурок! — Вообще-то, ты первый начал, — как ни в чем не бывало пожимает плечами тот. У него на порозовевших щеках и ресницах до сих пор сверкают снежинки. Мартин тихо вздыхает и медленно поднимает руку, осторожно стирая пальцами с его лица снег. Эрлинг в ответ улыбается. — Что уже не обижаешься? — Не хочу, — просто отвечает, заглядывая ему в глаза, — какой в этом смысл? — Никакого, — соглашается с ним Холланд и, наклонившись, нежно целует в щеку. Некоторое время они просто валяются в снегу, наслаждаясь удивительно теплой погодой и, конечно же, присутствием друг друга. Разумеется, с тех пор, как Холланд переехал в Англию, они стали видеться гораздо чаще, но этого все равно было слишком мало. Именно поэтому, когда Мартин предлагает ему провести это Рождество вместе, Эрлингу требуется не больше секунды, чтобы согласиться. В конце концов полузащитник привозит его в уютный загородный домик, где нет ничего, кроме тишины, спокойствия и уединения. Только лес, свежий воздух и никаких соседей. Все, что нужно было, чтобы отдохнуть и расслабиться. Мартину здесь нравится, а Эрлингу в принципе все равно, где отмечать Рождество. Главное, чтобы капитан «Арсенала» был где-то поблизости, а остальное — неважно. — Может снеговика слепим? — неожиданно предлагает Мартин, подчерпнув немного снега ладонью. Но в этот раз вместо того, чтобы кинуть его кому-нибудь в лицо, он осторожно вылепливает из него небольшой шар. Поддержав его идею, Эрлинг резко садится и оглядывается по сторонам. — С чего начнем? — Сначала нужно слепить два кома, — воодушевленно начинает составлять план Эдегор, — один побольше, а второй немного меньше. — Будем лепить вместе или отдельно? — Вместе, — тут же уверенно отвечает он, — я хочу, чтобы это был наш общий снеговик. Эрлинг согласно кивает, и они, наконец, приступают к работе. Благодаря тому, что снег достаточно липкий, у них получается слепить первый ком довольно быстро, после чего они тратят еще несколько минут, чтобы аккуратно его подравнять. Затем они делают еще один ком, но уже не такой большой. Убедившись, что все в порядке, Холланд осторожно его поднимает и устанавливает на первый. Таким образом, у них получается тело снеговика. Внимательно еще раз осмотрев его со всех сторон, Эрлинг поворачивается к Мартину. — Вроде бы получилось неплохо. — Мне нравится, — улыбнувшись, отвечает Мартин, который и впрямь выглядит весьма довольным. — Что дальше? — Можно сделать руки из веток, — предлагает полузащитник, — а ветки можно сорвать с того дерева. Еще мне нужны камни, чтобы сделать ему лицо. Их можно найти у нашего пруда. — Давай тогда разделимся? С моим ростом будет проще дотянуться, поэтому я сорву ветки, а ты иди за камнями. Ненадолго разделившись, они ненадолго разбредаются по саду. Эрлинг направляется к ближайшему дереву, а Мартин исчезает за другой стороной дома. Однако проходит не больше десяти минут, прежде чем, вернувшись, они начинают украшать своего снеговика. Аккуратно выкладывая камни в улыбку, Мартин чувствует себя невозможно счастливым. Он как будто снова вернулся в детство… Выбрав из кучи камней два самых больших, он делает из них глаза, а из завалявшейся в кармане куртки красной пуговицы — нос. Холланд тем временем заканчивает возиться с ветками-руками. — Хочешь добавить что-нибудь еще? Немного подумав, Мартин снимает с себя шапку и натягивает ее на голову снеговику. — Вот так мне нравится больше. — Зато мне нет. Ты же заболеешь, — недовольно ворчит Эрлинг, — а мне потом тебя еще лечить. И подкравшись сзади, надевает ему свою. — Теперь, я так понимаю, лечить придется мне? — тихо посмеиваясь, уточняет Эдегор. — Не придется, — голос нападающего звучит так уверенно, что не поверить ему не получается, — в конце концов я же викинг. — Викинг? — теперь его смех становится громче, — Если ты викинг, тогда кто я? На мгновение лицо Эрлинга приобретает задумчивое выражение. — Ну я думаю… — и, быстро пробежавшись по нему взглядом, все с той же уверенностью добавляет, — Ты мог бы быть эльфом. — Эльфом? — растерянно моргнув, Мартин встречается с ним взглядом, — Почему именно эльфом? Тот лишь неопределенно пожимает плечами. — Не знаю, это первое, что пришло мне в голову… Возможно, потому что я мог бы тебя защищать. Его слова заставляют полузащитника смущенно покраснеть. Или же все дело было в морозном зимнем воздухе? Но, кажется, он и правда выглядит немного смущенным, когда спустя пару секунд тихо отвечает ему: — О, Эрли, это так мило… — И ты тоже очень милый, Марти… Иди сюда. Эрлинг приглашающе разводит руки в разные стороны, и Мартин тут же ныряет в его объятия. Некоторое время они так и стоят, будто приклеившись друг к другу. — Снеговик, викинг и эльф… Знаешь, это самая странная компания, в которой мне когда-либо приходилось находиться. И практически сразу же добавляет: — Но мне даже нравится. — И кто же, позволь узнать, тебе нравится больше? — прищурившись, Холланд хитро улыбается. — Знаешь, мне, конечно же, нравится наш снеговик, — он бросает короткий взгляд в сторону одиноко стоящего снеговика, — но… — и снова смотрит на Эрлинга, а точнее на его приоткрытые губы, с которых теплое дыхание срывается легким облаком пара, — если честно, то… мой викинг нравится мне намного больше. — Правда? Мартин не отвечает — вместо этого, привстав на носочки, молча целует его в губы, не оставляя больше никаких сомнений.