Белый квадрат или хорошо забытое старое...

Озеро и впрямь было прекрасным. До захода солнца ещё оставалось время, но небо и сейчас отливало золотистыми красками. Аромат свежести шевелил в душе лучшие побуждения. И на миг забылось всё плохое. Доун смотрел вдаль и ощущал лёгкий ветер, играющий его волосами. Дэвид улыбался исподтишка, посматривая на парня. Молчал. Ему не хотелось спугнуть хоть что-то хорошее. Едва намечающееся… Высокий обрыв давал пищу глазам и расстилал перед ними всю панораму, видимую взглядом: крыши домов утопали в сочной зелени деревьев на той стороне озера, довольно-таки пологой. Вид открывался приятный, будоражащий что-то внутри. Вода впитывала в себя небо и казалась прозрачной и чистой. Небольшая рябь размывала отражения, но от этого озеро смотрелось живым. Дышащим. — Как думаешь, Джэ приедет за тобой? — спросил вдруг Дэвид и сказка пропала. Доун видел всё то же самое, но на душе сделалось пусто и темно. — Почему ты об этом спросил? — медленно выговорил Юн, — Именно сейчас… — Мне не хочется, чтобы ты разочаровывался… Лучше надеяться на худшее… Я всегда так делаю. Доун повернулся и глянул в зелёные глаза. Ветер растрепал густую шевелюру Дэйва. Лицо казалось бледным при затухающих красках дня. — Это так глупо… — проворчал Доун, — Я всегда думаю только о хорошем… — и тут же заткнул себе рот. Это с его-то нервной системой?! Способной гнуться от самых лёгких жизненных проблем? Ложь это, Юн Доун, от начала до конца… — Когда-то давно у нас с Дэнни был попугай… Ничего особенного, простой волнистый попугай, зелёного окраса. Мы назвали его Кейш и очень любили с ним играть… — Дэвид слегка прикусил губу и смотрел куда-то вдаль… Доун переместил взгляд на солнце. Оно казалось невероятно ярким, как пламя свечи, перед тем как погаснуть… — Однажды, мы всей семьёй должны были отправиться в гости, а Кейш никак не хотел залетать в клетку. У нас была ещё овчарка. Умнейшая, добрая… Самая лучшая… Она жила с нами в доме и никогда не позволяла себе чего-то плохого… — У тебя была собака? — удивился Доун, хмыкая… — Я не знал об этом… — Ну… ты много чего не знаешь про меня… — ухмыльнулся Дэвид. Вздохнул. Продолжил, — Так вот… я хотел сказать, что у меня было дурное предчувствие… Когда я глянул на Кейша, я вдруг подумал, что вижу его в последний раз. Я так был уверен в этом… И сердце стонало и плакало у меня в груди. Но я прогнал эти дурацкие мысли… Забылся. Мы весело провели время и вернулись совсем поздно… — И что? — Доун уже смотрел на Дэвида, наблюдая за отражением неба в его глазах. — Мы не нашли Кейша… Ни пёрышка… Но Юта, наша овчарка, вела себя очень странно. Она прятала глаза и не выходила из своего угла… И тогда я понял, что у неё сработал инстинкт зверя… — Ты думаешь, она сожрала попугая? — воскликнул Доун. — А куда бы он мог деться? В доме все окна и двери были закрыты… — Ну… мало ли… — вздохнул Доун. Обернулся к озеру, задумчиво рисуя перед собой картины случившегося с маленьким зелёным пернатым. — Дэнни тогда думал, что Кейш просто вылетел. Удрал как-то и нашёл новых хозяев. Но я-то точно знал, что его больше нет… И тогда я вспомнил об этом предчувствии. Но не поверил себе. А надо было поймать попугая во что бы то ни стало… Почему я этого не сделал? — Откуда нам знать про будущее? — снова вздохнул Доун, — Мы же не боги… — Но мы всегда можем что-то изменить… — Дэвид смотрел вдаль сухими колючими глазами, продолжил, медленно подбирая слова, — С Дэнни было то же самое… Я знал, что больше его никогда не увижу, когда бабушка с дедом собирались увезти меня с собой… Но я ничего не пытался поменять… А сердце подсказывало мне, что нужно остаться… Я снова подумал, что могу ошибаться. Я уверял себя всю дорогу, что это обманчивое чувство! Что это просто страх! Который убивает в тебе всё живое. И вот с ним-то как раз надо бороться… А когда узнал это про Дэнни… я вспомнил об этом… И корю себя до сих пор, что мог бы избежать этого! Мог бы его спасти… — Не мог бы… — отчётливо и жёстко сказал Доун, — Всё что должно случиться — случается. Просто не думай об этом. Ты не виноват. — Думаешь, я не знаю?! — зло воскликнул Дэвид, — Но мысли ведь не закричишь… Они всё равно здесь… — парень постучал себя по виску. Дурацкая трель телефонного звонка прорвалась в это воздушное пространство. Дэвид вздрогнул и вытащил смартфон, сказал сердито: — Кому что надо? — Марк проснулся, поел и хочет погулять… — доложил сердитый голос Сары, — А ты где-то носишься. Совсем страх потерял? Дэвид отсоединился и посмотрел на Доуна: — Пойду, схожу за дедом… Подождёшь меня? Я быстро… — Здесь не очень хорошая дорога… Может, мне помочь с креслом? — Да нормально всё… Ты пока погуляй тут. Никуда с этой территории не денешься. Везде забор… А асфальтовая дорожка здесь есть… Ближе к склону. Иди туда… — Дэйв показал на тропку, спускающуюся в низину. Там начиналась аллея и зажигалась ровная дорожка фонарей. Дальше было волейбольное поле, откуда всё ещё доносились голоса болельщиков. Доун кивнул. Ему почему-то хотелось побыть одному. А зачем, он и сам не понимал. Всякие плохие мысли лезут именно тогда, когда ты остаёшься наедине с самим собой. Это аксиома и спорить глупо. Но… иногда вот хочется такого одиночества, чтобы лучше прочувствовать ситуацию. Никого не может быть ближе тебя самого. Это факт. Всё же отсутствовало желание уходить с обрыва. Последние лучи солнца притаились над верхушками корабельных сосен. Крыши домов и вовсе потерялись в разлапистых ветках. Скоро всё затмит чёрно-белый цвет. И даже яркие фонари и неоновые вывески не изменят общей картины. Ты-то будешь знать, что чернота ночи владеет пространством. А в этом уголке Земли цветные краски совсем не нужны. Потому что этим людям большей частью всё равно… Тёмная фигура вынырнула откуда-то сбоку и Доун шарахнулся в сторону. Он пугливо сжался, но в следующую секунду расслабился. — Эй, кто здесь? — спросил немолодой голос. — Это я… — облегчённо выдохнул парень, понимая, что перед ним женщина, а не какой-нибудь душевно больной идиот. То, что женщины тоже могут быть слегка не в себе, не западало ему в голову. — Кто — «я»? — женщина подошла ближе и уставилась на него в упор. Доун узнал её… как же там… Агнесса? Героиня, что спасла ребёнка… — Меня зовут Юн Доун, — представился парень, склонив слегка голову, — А я вас видел, когда обедал… Вместе с Дэвидом, он мой друг… — Понятно, — покивала женщина. Вблизи она казалась моложе, но всё же седые волосы добавляли ей лет. Хотя морщинки совсем не проглядывались в ускользающем свете дня. Вечерело как-то быстро после того как зажглись фонари, — Что же ты здесь делаешь, Юн Доун? Любуешься закатом? — Ага… — улыбнулся парень, замечая, что солнце уже скрылось за горизонтом, — А вы? — Я просто гуляю, — важно ответила женщина, кутаясь в растянутую кофту, — Моё имя — Агнесса… — Дэйв сказал… — простодушно поделился Доун, — Он похвастался, что вы спасли девочку… Агнесса нахмурилась. Она что-то пробормотала себе под нос и пошла в сторону обрыва, прихрамывая на правую ногу. Доун подумал секунду и устремился за ней. — Постойте, — позвал он, — Разве такой подвиг не требует уважения? Я только восхищаюсь вами… — Не стоит этого делать, — перебила его женщина, — Я просто хотела помочь себе… — она медленно побрела по кромке обрыва, устремляя взгляд вниз, на озеро. Доун шёл рядом, ощущая желание взять женщину за руку, чтобы быть уверенным, что она не оступится на острых камнях. — Разве вы не хотели её спасти? — выдавил он всё же из себя вопрос. — Я пыталась таким образом реабилитировать своё прошлое… — непонятно сказала Агнесса. Она остановилась и посмотрела прямо в глаза. Доун смущённо улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу, он понимал, что женщина не хочет с ним разговаривать, а он сейчас нагло навязывается ей в спутники. Но ничего не мог с собой поделать. — У каждого человека есть прошлое, которое хотелось бы реабилитировать, но не каждый спасает людей от смерти… — спокойно произнёс Доун. — Ты не понимаешь, о чём говоришь… — Агнесса обошла его и медленно двинулась вперёд. Доун воскликнул ей вслед: — Разве, случись такое ещё раз, вы не сделаете то же самое? Не спасёте девочку? Женщина обернулась. Задумалась. Подошла. — Я не знаю… — сказала она негромко, — Просто со мной такое однажды случилось, когда я ничего не смогла сделать… Тот мальчик… Он был таким маленьким… напуганным… Столько лет прошло, а я всё ещё помню его глаза, умоляющие о помощи. — Что же произошло? — облизнул губы Доун. Во рту внезапно пересохло, словно он бежал стометровку, а теперь умирает от жажды. — Не делай вид, что тебе действительно хочется это узнать, — поморщилась женщина, — Никто и никогда не пытался залезть мне в душу. — Я не пытаюсь… — Доун осторожно протянул руку и отодвинул Агнессу подальше от обрыва. Он не мог разговаривать с человеком, кто так близок к несчастному случаю. Мало ли… — Я вами восхищаюсь, я бы никогда не смог кинуться со скалы в воду, чтобы кого-то спасти… — Этого никто не знает… Даже ты сам… — усмехнулась женщина. — А что случилось с тем мальчиком? — направил её на важную тему Доун, — Почему ему нужна была помощь? — Как-то мне пришлось возвращаться из Эмберли* на велосипеде… — сказала женщина, чуть подумав. Но мы часто готовы открываться незнакомым людям, зная, что судьба разведёт нас в стороны, — И мне пришлось остановиться у кафе, чтобы купить воды. На дороге в город мне встретился мальчик. Он был младшеклассником по возрасту… Его лицо было мокрым от слёз, но я только потом это поняла, когда проехала мимо… Я увидела возле кафе автобус, что возит детей и ещё подумала, что этот ребёнок, которого встретила, явно отбился от других по какой-то причине… Мне захотелось вернуться и найти этого мальчишку. Забыв про воду, я уселась на велосипед и бросилась в погоню… — Агнесса замолчала. — И что потом? — выдохнул Доун. У него так защемило сердце, что он не мог двигаться. — У развилки дорог на трассу, я увидела далеко впереди машину… Услыхала как хлопнула дверца и… в заднем окне замаячило лицо мальчика… Он махал руками и что-то кричал… Я до сих пор помню эти глаза… — И вы ничего не сделали? — вскричал Доун. — Я бросилась в погоню, но проколола шину и улетела в кювет… Когда пришла в себя на больничной койке, решила, что мне всё это приснилось. Но по истечении времени, я продолжала чувствовать себя виноватой… И когда девочка тонула, я вдруг вспомнила об этом мальчике, которого не смогла спасти… Но в этот раз мне удалось… — А вы не запомнили номера машины? — волнуясь, спросил Доун, — Когда это было, двадцать лет назад? — Откуда ты знаешь? — удивилась женщина, она подозрительно посмотрела на Доуна, — Я не помню, чтобы там был номер, но это был автомобиль патрульно-постовой службы полиции… Может, мальчика хотели доставить домой. Скорее всего так и было… — Но почему тогда он плакал и маячил в окне? — спросил Доун, — Вы запомнили его? Смогли бы узнать сейчас? — Я помню только его огромные глаза… — вздохнула женщина, — и это было так давно…сейчас он уже взрослый… — А если я принесу вам фото, вы узнаете? — наступал Доун, — Возможно, именно этого мальчика вы видели… Но Агнесса очень растерялась. Вряд ли она думала, что её рассказ вызовет такую бурю эмоций. — Мне пора, — сказала она, — Меня ждёт дочь, извините… — Как мне вас найти? — вслед крикнул Юн, но Агнесса его проигнорировала. Дэвид явно знает, как найти эту женщину. Нужно немедленно его спросить… А потом вдруг пришло понимание, что это может быть ошибкой и тогда Дэвид снова пройдёт все круги ада и ничего не получит взамен. А вот если Доуну самому распутать эту историю и предъявить все доказательства? Разумно… — Эй, помоги мне! — услышал Доун и обернулся. Дэвид волок инвалидное кресло вверх по склону асфальтовой дорожки. Юн бросился на помощь. — Всё нормально? — спросил он, когда они справились с подъёмом. — Там за тобой Джэ прикатил, — ухмыльнулся Дэвид, — Его не впустили, потому что уже поздно. Иди, он тебя ждёт, все телефоны оборвал, наши уже хотели полицию вызывать… — Правда? — удивился Доун, в голове было совсем другое. Он думал о Дэнни. — Иди-иди… — вздохнул Дэвид, — мы с дедом сами управимся… Доун нахмурился и молча пошёл в сторону ворот... Вернулся с полдороги. Нагнулся к деду, не замечая удивлённого взгляда Дэвида. — Дедушка, я скоро вернусь, — Юн погладил старика по руке, — Вы же не будете скучать? Но старик спал, смешно отклонив голову на спинку. Доун поднялся. Покусал губы, улавливая настороженный взгляд Дэвида: — Я вернусь… — повторил он. — Вали-вали, — почему-то отвернулся Дэвид, — Никто тебя об этом не просит… — Я же должен тебе… — напомнил Доун. — Можешь засунуть этот долг себе в задницу… — ухмыльнулся парень. — Я правда вернусь… — пообещал Доун и поспешил вниз по аллее. Его больше не пугала встреча с самым старшим. Лишь напрягала. Джэ ждал возле своей машины и ходил туда-сюда, о чём-то задумавшись. Доун издали увидел его и вздохнул. Он сейчас не годился для выяснения отношений. Нужно было сложить в голове решение, с чего начать искать Дэнни. Это мог быть совсем другой ребёнок. Но. Как бы то ни было, стоит проверить. Разве Доун не сумеет? Может, стоит попросить помощи Джэ? Тогда дело пойдёт быстрее… Только вот, не мог он впутывать в эту историю Джэ. Он и так считает, что Доун ни для чего не годится… — Заждался? — воскликнул самый старший, увидев его в воротах, — Я сразу приехал, как смог. Дед в порядке? — Всё нормально… — произнёс Доун, дожидаясь, когда дверца теслы поднимется вверх. — Ты странный… — прощебетал самый старший, усевшись на своё место, — Обиделся? Доун молча угнездился на сидении и пристегнулся ремнём. — Айрис ждёт тебя с горячим обедом… — ласково обратился к нему Джэ и у Доуна упало сердце. Нельзя быть таким милым. Разве что если собираешься распрощаться навсегда? — Решил вышвырнуть меня из своей жизни? — кинул Юн пробный камень. На самом деле не хотелось об этом думать, но язык завсегда его враг, тут уж ничего не порисуешь… — Доуни… — мягко произнёс Джэ, следя за дорогой. Доун видел его чёткий профиль, по которому скользили тени от фонарей, — Ты же сам всё прекрасно понимаешь… — Что я понимаю? — хмыкнул Доун, — Что ты не умеешь сдерживать свои фривольные порывы? Отнюдь… Мне плевать на это. — Точно всё хорошо? — удивился Джэ, кидая на него беглый взгляд, — Ничего не случилось? — Ты привёз мой смартфон? — проигнорировал его вопрос Доун. — Он в твоей комнате… — ещё раз глянул на него Джэ, — Вместе с одеждой… Вив и Сонджин принесли. — Хорошо… — отречёно пробубнил Доун, снова задумавшись о Дэнни. Он молчал всю остальную дорогу и самый старший лишь искоса бросал на него удивлённые взгляды. Доуни казался каким-то поникшим, словно знал о решении Джэ. За столом никого не было, кроме Доуна и Айрис, которая потчевала его и трещала без умолку о каких-то протагонистах, превратившихся в антагонистов, но Юн не прислушивался. Он подмёл всё из тарелки, поднялся. Айрис проводила его взглядом и лишь вздохнула. Доун спустился к себе в комнату и улёгся сверху на одеяло, не разбирая постель. Свернулся в плотный клубок. Если рассуждать здраво, то ему необходим помощник в расследовании. Как ни крути — одному не справиться. Тогда что? Попросить Вив или любезного лидернима? Но они тут же проболтаются Джэ и тот будет снова стебаться и поднимет его на смех. Он же для самого старшего всего лишь довесочек, не человек. Доун прокручивал в уме различные варианты своего дальнейшего расследования и никак не мог придумать, с чего же начать? Если мальчика посадили в полицейскую машину, скорее всего он был доставлен домой. Тогда что? Прошло ведь двадцать лет… Кто вспомнит об этом случае? Даже Дэвиду ничего не удалось узнать. А он настоящий сыщик… Доун вздохнул. Нужно поспать и голова не будет такой пустой. Он всего лишь иностранец, который даже с местным менталитетом не знаком. Как найти хоть какие-то зацепки? Помнит ли Агнесса лицо мальчика? Узнает ли, если Доун покажет ей Дэнни? И как выманить фото у Дэвида, чтобы тот ничего не понял? Может, подключить Рут? Она, конечно, поможет, но не факт, что не сообщит Дэйву. Брат и сестра — одна сатана… И только потом всплыл в мыслях Холмзи. Этот чувак может всё. Или почти всё. Он точно не откажется помочь и даже никому об этом не скажет. Вот на кого бы Доун положился целиком и полностью… Юн прокрался наверх и застыл перед закрытой дверью. Если Холмзи с Джэ, то у Доуна мало шансов поговорить незаметно. Но вполне может быть, что самый старший работает в своей студии, а Холмзи здесь… Попытка — пытка для Доуна, но попробовать стоило. Он несмело постучал. Ти-ши-на… Что и следовало ожидать… Доун постучал ещё раз, погромче. — Да входите уже, — услышал он тревожный голос, — Кто такой несмелый? Парень выдохнул и надавил на ручку. Дверь открылась. Доун откашлялся и прикрыл за собой дверь. — Извините, если побеспокоил, — сказал он, кривясь лицом. Было всё-таки неудобно. — Проходи, — совсем не удивился разработчик игр, — Кофе будешь? — мужчина встал и отодвинул компьютерное кресло. Взял в руки кофейник. — Нет, спасибо, — запротестовал Доун, — Я уже поел… — Тогда присаживайся, — Холмзи катнул к нему кресло, а сам устроился на диване, — Хочешь поговорить? Признаться, я ждал тебя… — Ждали? — удивился Доун, мягко устраивая свою задницу, — Но почему? Мужчина снял с носа очки и задумчиво уставился на Доуна. Сказал: — Ну…мало ли… Знай, мы завсегда можем поговорить по душам… — Понятно, — почему-то покраснел Доун. Было чертовски приятно, что такой крутой разработчик относится к нему с пониманием. Не то, что другие. В голове всплыл образ самого старшего и пропал. — Я налью себе кофе, а ты рассказывай… — Холмзи уселся на диван с чашкой, отпил, смакуя, с наслаждением вытянул ноги, — Я даже рад передышке. Совсем работа меня доконает… Я даже не помню какой нынче день… — Я тоже не помню, — напряг извилины Доун, смекая, что Холмзи слишком загружен работой. Сможет ли помочь? — Ты хотел поговорить про Джэ? — попытался направить его на мысль мужчина, — Или? — Или. — Сообщил Юн, — Я должен рассказать вам одну историю… про своего друга… Ну… который меня приютил, когда я потерялся… — Хорошо, — взгляд Холмзи стал серьёзным, он отставил чашку и сел нога на ногу. Доун сперва начал несмело, путаясь и забывая простые английские слова, но потом втянулся и конец рассказа получился полным и развёрнутым. Он поведал и историю Агнессы, и свои домыслы насчёт всего этого. Потом замолчал, вздохнув, добавил: — Только вы сможете мне помочь. С чего начать расследование? Я запутался в своих умозаключениях… Есть ли шанс всё распутать, если прошло двадцать лет? Холмзи не торопился с ответом. Он давно вертел в руках какую-то безделушку и его брови всё больше сходились у переносицы. — Фото можно достать не только у Дэвида или Рут… — сказал он, — Надо найти газетные вырезки той истории. Они хранятся в архиве центральной библиотеки. У меня есть читательский билет и я могу получить информацию онлайн. Если ты мне доверяешь, я этим займусь сегодня ночью. А завтра мы сможем найти эту… Агнессу и показать ей фото. Ты как, согласен? — Конечно, — вскочил Доун. Его глаза радостно засияли. Холмзи улыбнулся, почесал кончик носа, о чём-то задумавшись, потом осведомился: — Джэ ни о чём с тобой не разговаривал? — А что, должен был? — застыл с улыбкой на губах Юн. Улыбка медленно сползла в осадок. — Не знаю… — Холмзи подошёл и похлопал его по плечу, — Не бери в голову, — посоветовал он, — Иди отдыхать, завтра у меня свободный день и мы займёмся твоим делом. — Спасибо! — искренне поклонился Доун, — Спокойной ночи. Холмзи хмыкнул и почесал затылок. Он был бы рад, если бы пожелания иногда сбывались. Эмберли* — красивая деревенька под Лондоном в 2 часах езды.