Танго

Уиллоу ненавидит Хантера. Хантер ненавидит Уиллоу. Они изводят друг друга и каждую встречу угрожают убийством. Прямо как сегодня, на вечеринке, которую устроил какой-то богатый ведьмак. У каждого за плечами горы трупов. Они пришли на дело: им заказали кого-то убить. Разные люди и в разное время. Они не напарники, о нет! Они люто ненавидят друг друга, и именно поэтому наряжаются в лучшие костюмы, когда идут на очередное дело: вдруг он… она будет там? Первым делом они осматривают зал в поисках своих жертв и, найдя, начинают искать друг друга. Сегодня свезло: они оба пришли на торжество. Каждый улыбается себе под нос и делает вид, что не заметил другого. А в это время каждый из них думает, как же напакостить в этот раз. Дамы в блестящих платьях и сверкающих бриллиантах, джентльмены в костюмах. Они попивают шампанское и ведут беседы о чужих деньгах, совсем не замечая накаляющегося воздуха. Хантер закуривает сигарету и оглядывается. На балконе беззаботно стоит его заказ, не подозревающей о своей скорой участи. Хантер стряхивает пепел и снова обхватывает сигарету губами. Вдруг перед его лицом оказываются ловкие пальцы с длинным болотным маникюром и выхватывают его сигарету. — Курение вредит здоровью, красавчик. Уиллоу довольно улыбается и делает затяжку. Вокруг её головы рассеивается сизый сигарный дым. Хантер глухо рычит, Уиллоу жмурится от удовольствия. — Ты тоже здесь, — Хантер вздирает подбородок и расслабляет лицо, но уголок губы предательски ползёт вверх. — Думал, тебя уже давно убили. Мимо них пробегает официант с подносом. Уиллоу тушит сигарету в одном из бокалов. Она плавно, как змея, крадётся к замершему Хантеру. Он внимательно наблюдает за тем, как она кладёт ладонь на его широкую грудь, её пальцы скользят на плечо, а она медленно продолжает идти вперёд. — В твоих кошмарах, дорогуша, — пропевает звонкий голосок. Хантер хватает её за запястье. Уиллоу будто только этого и ждала. Она хитро улыбается. Хантер притягивает её к себе. Его рука сжимает её ладонь, а вторая ложится на чужую талию. Музыканты начали новую композицию — бурлящее, ритмичное танго. Хантер проводит кончиком носа по бледной ладони и с вызовом смотрит на девушку в своих объятиях. — Потанцуем? Они делают два шага. Уиллоу оплетает его талию ногой. Её дыхание обжигает его ухо. — Только если этот танец закончится твоей смертью. Хантер ведёт голову в сторону, усмехаясь. — Отнюдь, — протягивает он, разворачивает девушку к себе и наклоняет её к земле. — Твоей. Музыка оттачивает ритм. Пара следует ему, отбивая его каблуками. Они выходят в центр зала. Их тела плывут, ноги двигаются в такт. Уиллоу делает взмах ногой. Хантер подхватывает её под колено и прижимает к своему боку. Его рука бесцеремонно поднимается по её бедру и забирается под ткань зелёного платья. Когда подол задирается у самых ягодиц, Уиллоу отбивает звонкую пощёчину. Хантер поправляет челюсть, проверяя, цела ли она. В уголке чувствуется металлический привкус. Губы растекаются в улыбке. Малиновые глаза загораются искрами. Они смотрят прямо в зелёные омуты напротив и замечают в них пылающие костры. Оба смотрят неотрываясь. Оба улыбаются, как сумасшедшие. Уиллоу делает четыре оборота и уходит от партнёра, но оставляет руку протянутой, приглашая. Хантер, скрестив руки за ровной спиной, выставляет вытянутый носок и подтягивается к нему в такт мелодии. Уиллоу повторяет за ним в диагонали. Она изящно поднимает правую руку над левым ухом. Хантер подходит ближе. Их взгляды прикованы невидимой цепью. Они совсем близко. Он идёт навстречу… взмах лёгкой руки — и на носу кровоточит глубокая царапина, оставленная острым болотного цвета ногтем. Хантер касается раны и видит на пальце смазанное пятнышко крови. Уиллоу увиливает в сторону. Слышится тихий смех. Хантер улыбается. Пробежка — и их ноги сцепляются, заставляя Уиллоу остановиться и обернуться. Она падает в его объятия и тут же прижимается к его груди. Снова горящие глаза смотрят друг на друга. Они танцуют, отбивая каблуками ритм. Хантер ведёт её спиной к столу с установленным на нём холмом из бокалов. Когда они подходят совсем близко, нога в элегантной туфле рывком выпрямляется и отталкивает стол позади. Бокалы летят на пол. Пара делает разворот. Хантер принимает летящий хрусталь своей спиной, но несколько осколков оставило следы на бледной женской коже. С каждой новой раной Уиллоу улыбается всё шире. Музыка продолжает отбивать такт в их возбуждённых сердцах. Хантер вытягивает руку в сторону, Уиллоу лежит на его второй руке, ладонями цепляясь за рваный на спине чёрный пиджак. Свист — и к её горлу оказывается приставлен сверкающий кончик кинжала. В мгновение позиции меняются, и Хантер оказывается тем, кто приклонён к земле. От падения его придерживают выросшие из паркета магические стебли. — Дешёвка, — выплёвывает Уиллоу. Стебли оплетают чужое тело и подвешивают его вниз головой. Гости вечеринки кричат. Начинается паника. Музыка прекращает играть, и в этот момент пара вспоминает о своей настоящей цели. Уиллоу быстро находит свою жертву и подвешивает ту за горло, от чего та задыхается и умирает. — О, а мой левее, с золотой брошью, — подмечает Хантер, и Уиллоу убивает и его заказ тоже. — Спасибо, куколка. Хантер вытягивает губы в воздушном поцелуе и тут же падает на паркет, больно ударяясь головой. Уиллоу корчит недовольную гримасу и отстраняется. Общая паника продолжается. Люди бегут, спотыкаются и роняют других. Но Хантер и Уиллоу по-прежнему стоят в центре. Музыканты сбежали с остальными, но танец ещё не закончен. Хантер расстёгивает пиджак. В руке появляется пистолет. Выстрел — платье между ног продырявлено. Уиллоу угрожающе рычит. Её глаза светятся зелёным бельмом, стебли растут из щелей в полу. Хантер стреляет в них из пистолета. Когда пули заканчиваются, он снова хватается за кинжал. Стол полетел в приближающийся сорняк. Грохот хрусталя, звон осколков. Хантер оббегает девушку и перепрыгивает через росток. Она не успевает опомниться, как оказывается в чужих объятиях. Хантер приставляет к её горлу нож. Уиллоу рисует в воздухе магический круг, и острый стебель останавливается у чужого загривка. Девушка прогибается в его руках. Хантер довольно задирает подбородок. Они смотрят друг на друга игривыми огнями, хитро улыбаясь. В дверях слышится вой сирены. Полиция. — Поцелуешь на прощание? — с вызовом спрашивает Хантер. — Поцелуйся с мухоловкой, — язвит Уиллоу. Они разбежались в разные стороны. Полиция не смогла их догнать. Уиллоу ненавидит Хантера. Хантер ненавидит Уиллоу. Каждую встречу они грозятся друг друга убить, но они также нуждаются во внимании друг друга. Они измываются друг над другом и принимают нападки с огнём в сердце, потому что точно знают, что не причинят вреда по-настоящему. Они могут делать что угодно, но никогда не убьют друг друга на самом деле. Их потасовки оставляют синяки, царапины и шрамы, но убить они не решатся никогда. Рука Хантера может изучить все потаённые места чужого тела и остаться с целыми пальцами. Уиллоу может искусать чужую шею, оставить на ней яркие отметины и остаться с здоровыми зубами. Они врываются в дома друг друга посреди ночи, чтобы почувствовать своё превосходство, когда увидят недовольное лицо хозяина. Посуда будет разбита, мебель перевёрнута, а в стенах останутся дыры от пуль и стеблей. Но также велика вероятность того, что ночные визиты окончатся мятыми простынями и жалостливыми скрипами кровати или дивана. Они хищники: всегда наготове как напасть, так и принять чужой нападок, — но они никогда не причинят друг другу настоящего вреда. Хантер без ума от Уиллоу. Уиллоу без ума от Хантера. Они оба просто чокнутые влюблённые киллеры, жаждущие страсти. Их танец — танго. Чувственное, горячее. Смертельное танго.