Чернее ночи

Приступить к решению проблемы я решил сразу же, не тратя ни минуты. Пока оставалось время до первого урока, я послал сообщение Инфо-чан с просьбой выяснить всю подноготную девочек из школьного совета, составлявших круг подруг Мегами. Инфо весьма расторопно прислала мне первое досье почти сразу же, и я решил начать как раз с него, а не ждать следующих. Итак, Каменага Куроко. Она родилась одиннадцатого января, в её жилах текла кровь второй группы, она была единственной дочерью четы двух прокуроров и всегда вела себя безупречно. Поведение и оценки Куроко были безукоризненны, как и её внеклассная деятельность: она участвовала в озеленении территории, а летом подрабатывала в прокуратуре — на месте службы обоих её родителей. Куроко возглавляла школьный совет в средней школе и была почти сразу избрана на эту должность в старшей, но потом Мегами сместила её. Куроко ушла в тень на пост вице-президента и никогда не высказывала вслух никакого недовольства. Она всегда была безукоризненно вежлива и корректна, не позволяла эмоциям проявляться в её поведении, а также весьма ответственно относилась к своим обязанностям. В общем, картина создавалась почти безупречная, но в жизни так не бывает. Так не случилось и в этот раз: у Каменага имелась небольшая тайна, так, ничего особенного. Если вдуматься, это было довольно невинно и даже мило. Она являлась горячей поклонницей корейской поп-группы KNF. Корейские поп-певцы и коллективы уже давно освоили японскую сцену и регулярно приезжали к нам с концертами. Коллектив KNF, состоявший из десяти участников, функционировал уже восемь лет, из которых семь Куроко обожала их. При этом Каменага стеснялась своего увлечения и тщательно скрывала его ото всех, в том числе и от подруг. Даже Мегами, которая до пертурбаций в совете считалась самой близкой приятельницей Куроко, не подозревала об этом. Каменага, считая своё маленькое хобби незрелым и не подходящим серьёзной девушке, могла расслабиться только вечерами, когда, сидя за компьютером, заходила на фанатский форум KNF. Там она общалась с единомышленниками, обменивалась с ними виртуальными карточками, любовалась на мерч группы и обсуждала выступления. Её любимым участником являлся ведущий вокалист группы по имени Пэкджун: он обладал неплохим голосом, умел недурно танцевать, а ещё общался с поклонниками через специальное приложение, в котором особо удачливым фанатам давался шанс выиграть звонок длиной в пятнадцать секунд и рассказать своему идолу о чистой и незамутнённой фанатской любви. Куроко никогда не участвовала в этих розыгрышах: видео с этих звонков было принято выкладывать прямиком на форум, а она не могла допустить, что её узнают. Поэтому она вместе со всеми восхищалась редкостным везением сестёр по фандому и обсуждала каждую миллисекунду звонка. Я быстро изучил профиль группы. Десять человек довольно разумно распределили между собой роли на сцене и вне её, только я не смог понять разницу между «главным вокалистом» и «ведущим вокалистом». Но это мелочи; самое главное — мне нужно было выбрать так называемого «биаса» — любимого участника группы, и желательно, чтобы мой биас не совпадал с любимчиком Каменага: так у нас будет больше шансов сблизиться. Мой выбор пал на Монмина — танцора невысокого роста с радужными волосами и хитроватой ухмылкой на пухлых губах. В профиле говорилось, что он танцевал с четырёх лет, и любая хореография в его исполнении превращалась в произведение искусства. Пара видео, просмотренных мной, это подтвердила: он и вправду хорошо владел телом. А потом я отправился в класс информатики: на форум куда удобнее заходить с компьютера, а не с телефона. Участники компьютерного клуба не являлись ранними пташками, поэтому я смог без проблем выбрать свободную машину и зашёл на форум, зарегистрировавшись там под псевдонимом «АА». В разделе форума «Свободная беседа» я создал тему, в которой проникновенно написал: «Я являюсь преданной поклонницей KNF уже шесть лет, но об этом никто не знает. Для всех вокруг я примерная ученица, участница школьного совета, активистка, всегда готовая помочь. Но люди, которые меня окружают, даже не подозревают, какая я настоящая. Никто в моём провинциальном городке не понял бы моего увлечения, так что мне приходится скрывать, что я слушаю KNF. Я очень рада, что смогла найти этот форум, где мне наконец-то представится шанс пообщаться с единомышленниками. Очень надеюсь, что мы с вами подружимся!». Перечитав этот текст два раза и решив, что такое вполне могло выйти из-под пера девочки-подростка, я смело опубликовал тему. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что Каменага заглотит наживку. Если же нет — придётся окучивать её непосредственно, чего мне бы не хотелось: Куроко могла кое-что заподозрить. Разлогинившись и выключив компьютер, я направился в классную комнату. Жаль, что мне так и не удалось понаблюдать за Таэко, но ещё успеется: сейчас стоило сфокусироваться на более насущной и острой проблеме. По пути в класс я написал Инфо-чан с просьбой создать фальшивую личность: Куроко была человеком неглупым, и, если у её новой потенциальной «подруги» не будет основательной истории, она может не попасться на крючок. Так что предусмотреть абсолютно всё являлось весьма важным. Я попросил Инфо сделать эту даму максимально похожей на саму Куроко и на этом решил закончить переписку. В аудитории меня уже ждал Ацу, распираемый от желания поделиться со мной очередной чушью, которой они занимались в клубе мистики и оккультизма. Мне понадобилось всё моё терпение, чтобы не завыть от потока абсурдной информации, обильным потоком лившейся у него изо рта, но я с честью выдержал это испытание. А после первого урока мы все пошли в компьютерный класс: нас ждал час информатики. Это было большой удачей для меня: я смог проверить форум с телефона, и меня ждал приятный сюрприз: Куроко ответила мне. Она использовала никнейм «КК», поэтому её легко было вычислить. Её сообщение гласило: «Надо же! У меня совершенно аналогичная ситуация. Как приятно встретить кого-то, кто тебя полностью понимает». Улыбнувшись, я подумал и затем отправил ей личное сообщение: «Привет, КК! Это АА, автор темы, в которой ты ответила. Хочу сказать: это действительно так. Перед одноклассниками мне приходится притворяться, что я самый серьёзный человек на свете, и у меня нет вообще никаких увлечений, кроме учёбы. Думаю, они бы стали смеяться надо мной, если бы узнали, что я слушаю KNF, особенно учитывая, что в нашем захолустье редко слушают что-либо, кроме традиционных песнопений». Отправив сообщение, я осмотрелся и удовлетворённо улыбнулся: никто не обращал на меня внимания, так как все занимались своими собственными делами, пока не начался урок. Школа не ограничивала доступ в социальные сети, поэтому ученики стремились зайти на свои странички не с телефонов, а с удобных компьютеров, чтобы пообщаться, загрузить фотографии, почитать или оставить комментарии… И Ацу не стал исключением: он зашёл на бустаграм, чтобы поставить сердечки фотографиям Руто Орочи (довольно посредственным и мрачным) и написать пару восторженных комментариев. А я начал готовиться к уроку, думая о том, что неплохо бы соответствовать коллективу и тоже загрузить пару фото, ведь скоро они могут понадобиться… А вскоре вошла преподавательница, и мне пришлось скомандовать классу: «Встать! Поклон! Сесть!». И урок начался. На большой перемене я планировал взять поднос в столовой и пообедать на крыше, чтобы видеть свою Таэко: теоретически это было возможно, правда, так никто не делал. Ну и что; стану первым. В любом случае, я всегда могу отговориться тем, что хотел подышать свежим воздухом. Ацу, Куша и Кенчо на моё предложение так поступить согласились, и младший Сайко даже прокомментировал, что ему комфортнее обедать не в тесной столовой (которая, к чести школы, тесной не являлась ни в коем случае), а в привольной обстановке. И мы проследовали на крышу — туда, где стояли скамейки под навесами. Но, что меня поразило, Таэко я не нашёл. Я прошёлся с подносом вдоль рядов со скамейками дважды, делая вид, что ищу места поудобнее, даже перешёл на другую сторону крыши, где было куда менее комфортно, но тщетно: моей любимой нигде не было, что странно: она всегда обедала на крыше, сидя на скамье, стоявшей посередине огромных территорий. Мы примостились на свободных местах, и Куша начал рьяно поглощать своё любимое карри. Кенчо, поморщившись, чинно зачерпнул ложной суп с водорослями, а Ацу начал с риса и свиной котлеты, аккуратно разломив последнюю палочками напополам. Я тоже принялся за обед, хотя беспокойные мысли не отпускали меня. Где же Таэко; куда она могла направиться? Может, она решила сменить привычный порядок и пойти кушать во внутренний дворик? Но это не особо удобно, так как лепестки вишнёвого дерева всё время падали в еду. Тогда где она? Вряд ли моя любимая, которая обожала проводить время на свежем воздухе, могла пренебречь столь чудесным днём. Закончив обед, мы понесли подносы в кафетерий, чтобы сдать их, на пути ведя обычные для старших школьников беседы. Как оказалось, Кенчо и Ацу оба смотрели один и тот же анимационный сериал, и этот факт неожиданно сблизил двоих непохожих людей: они принялись живо обсуждать его. Мы с Кушей, державшиеся чуть позади, смогли завести свою, отдельную беседу. — Слышал о грядущей помолвке Мегами? — тихо спросил я, наклоняясь к нему. — Ещё бы! — фыркнул Куша. — Вся школа только и говорит об этом, как будто в мире нет других новостей. Акции падают, безработица растёт, с экологией огромные проблемы, а мы обсуждаем планирование помолвки дочери главы мегахолдинга! Он перекривился и сердито покосился на поднос, который держал в руках. — Постараюсь тебе помочь, — я проскользнул в кафетерий следом за ним. — У меня есть один план… Не уверен, сработает ли он, но попробовать необходимо. Куша поставил свой поднос на этажерку и, отойдя в сторону, широко улыбнулся. — Правда? — вымолвил он. — Что ж, я буду весьма тебе благодарен. Я склонил голову. Куша отреагировал на мои слова довольно сдержанно, значит, он не до конца верил, что у меня получится. Что ж, настало время его по-настоящему удивить. Но сначала мне необходимо было найти Таэко. Я собирался придумать какую-нибудь отговорку, чтобы пойти во внутренний дворик и проверить, там ли моя любимая, но вдруг смартфон в кармане моего пиджака завибрировал. Вытащив гаджет, я увидел послание от Инфо-чан с присоединённым к нему видео. — Я зайду в уборную, — бросил я друзьям, пряча смартфон обратно. — Хорошо, — Ацу, оторвавшись от разговора с Кенчо, мягко улыбнулся мне. — Тебя подождать? — Нет, не стоит, — я махнул рукой. — Иди в аудиторию; там и встретимся. Ацу кивнул, и они с Кенчо не спеша побрели к лестнице. Куша пошёл к своему классу, а я быстрым шагом направился в противоположную сторону: мне жизненно необходимо было как можно скорее узнать, что же такого важного прислала мне Инфо. К счастью, в уборной не было никого, кроме меня, но всё же я решил принять меры предосторожности и зашёл в одну из кабинок, тщательно заперев за собой дверь, а потом уменьшил громкость на телефоне перед тем, как открыть видео-файл. Я сразу же увидел свою любимую: моя прекрасная Таэко сидела за незнакомым столом, покрытым клетчатой скатертью, и улыбалась кому-то, кто был не в кадре. Чрез несколько секунд на экране появился высокий человек в зелёной косынке. Он нёс в руках поднос, который поставил перед Таэко, а сам примостился напротив, повернувшись вполоборота к объективу камеры. Я узнал его: Амаи Джун, глава кулинарного клуба, любимец всей школы, регулярно подкармливавший учеников потрясающими по вкусу блюдами. Они беседовали о чём-то, но я не мог разобрать слов: звук стоял на слишком низком уровне. Пожалев о том, что у меня не было с собой наушников, я продолжил внимательно смотреть: как Амаи ставил перед Таэко блюда с подноса, как она несмело взяла в руки ложку, как зачерпнула что-то, по виду напоминавшее крем-суп, как улыбнулась ещё шире… А Амаи угощал её всё новыми вкусностями и, когда пришла очередь чая с десертом, сел не напротив, а рядом. Он улыбался приторно, полностью соответствуя своей фамилии , и то и дело старался нежно взять Таэко за руку. И мне это не нравилось. Это было даже хуже, чем Осана. Мне хотелось побежать в кулинарный клуб и забить этого Амаи кулаками до смерти, а потом схватить Таэко на плечо и навсегда уйти отсюда, скрыться… Чтобы успокоиться, мне понадобилось намного больше времени, чем я рассчитывал. Спрятав смартфон во внутренний карман пиджака, я вышел из кабинки и, открыв воду и наклонившись над раковиной, плеснул в лицо холодной воды. Надо успокоиться. Надо овладеть собой и только потом выходить отсюда. Подняв голову, я посмотрел в зеркало. Природа одарила меня внешностью, и я был уверен в себе, не вполне понимая, как можно было предпочесть Амаи, когда рядом я. Конечно, я не оказывал Таэко знаков внимания открыто, потому что не мог произнести рядом с ней ни единого слова, но всё же… Она просто не могла обратить внимание на Амаи! Я глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Это война. И мне пора развивать свою способность стратегически мыслить, так как у меня есть все задатки для этого. До сих пор большинство моих планов позорно проваливалось, потому что я не продумывал их достаточно тщательно, не просчитывал реакции общественности или конкретных людей. Теперь стоило этим заняться, получше изучив весь коллектив Старшей Школы Академи, что являлось возможным: я ходил сюда уже более двух месяцев и успел примерно составить мысленное досье почти на каждого ученика. Итак, Амаи Джун… Надо поразмыслить о нём, но позже, так как вскоре начнётся урок. Опаздывать я как староста не имел права: это нанесло бы урон моей репутации, ведь без моей команды остальные ученики класса не смогли бы поклониться преподавателю, а это, в свою очередь, грубейшее нарушение этикета. Я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы окончательно успокоиться, а потом вышел из уборной и направился в класс. И никто не смог бы определить по моему бесстрастному лицу, что в моей душе клокотала буря.