Кукловод: в плену кошмара

6:12 Понедельник 18 сентября Международный аэропорт Нью-Йорка       На улице стоит на редкость неприятная погода. Холодные тяжёлые капли с большой силой бьются об асфальт, окна, зонты проходящих мимо друг друга людей. Солнце не выглядывает уже несколько дней.       Мистер Хантер стоит на улице, находясь в месте для курения. Мужчина смотрит на небо, наблюдая за пребывающими и отбывающими рейсами. Марк поднимает руку перед собой, чтобы взглянуть на часы. Прошлой ночью ему плохо спится, поэтому в аэропорт доктор решает приехать немного раньше положенного.       Выбросив бычок от сигареты в урну, Марк складывает зонт, немного встряхивает перед входом в здание, а затем направляется в зал ожидания. — Уважаемые встречающие, рейс NYV-602 задерживается на тридцать пять минут по причине погодных условий. Авиакомпания Air Kind приносит свои извинения. Спасибо за внимание!       Бросив короткий взгляд на табло прибывающих рейсов, Марк пробегается глазами по холлу, чтоб найти автомат с кофе. Несколько монет падает в кассу автомата. Раздражённо смотря на то, как медленно наливается кофе в одноразовый стаканчик, мужчина успевает несколько раз зевнуть.       Прошлая ночь проходит беспокойней чем обычно. Дожди продолжают лить и днём и ночью с особенной силой. Несколько раз мужчина подрывается с постели из-за тяжёлых раскатов грома. Выспаться по-человечески Марку так и не удаётся. Поэтому в аэропорт доктор Хантер едет в крайне сонливом состоянии.       Час ожидания проходит достаточно быстро после того, как Марк выпивает ещё два стаканчика с кофе. — Уважаемые встречающие, рейс NYV-602 совершает посадку. Спасибо за внимание! — Наконец-то… — поднявшись с места, Марк направляется в зону встречи прибывающих пассажиров.       То ли таможенный контроль проходит очень быстро, то ли багаж выдают сразу же по прилёту, но долго ждать гость себя не заставляет. Прошло не так много времени, прежде чем в толпе прибывших Марк разглядывает хорошо знакомое ему лицо. Встретившись лицом к лицу с коллегой мужчина протягивает руку для приветствия. — Кажется, перелёт в почти десять часов, тебя совсем не утомил.       На лице Марка появляется его фирменная ухмылка. — Совсем немного.       Ответив на приветствие, мужчина оглядывает холл. Дождь расходится всё сильнее и сильнее. Глядя на подобную погоду, прибывший удивляется тому, как рейс и вовсе не стали отменять. — Достаточно тоскливая погода меня встречает. Почему-то я думал, у вас сейчас тепло. — Дожди льют уже целую неделю, не переставая. Впрочем, как человек, проживший всю свою жизнь в дождливой Европе, ты должен здесь прижиться. — Ты на машине?       Решив не задерживаться надолго в аэропорту, продолжая разговор, мужчины сразу направляются к выходу. — Кхм, сегодня нет. День начался так себе, не было желания самому вести. Я вызову такси. Ты остановишься в отеле или…? — Марк останавливается у дверей, чтобы заказать машину. — Пока в отеле, да. Думаю, я здесь надолго, так что в течение недели сниму себе какое-нибудь жильё. Сейчас мне хочется отдохнуть. — Без проблем. У меня ещё есть дела, которые мне нужно доделать до твоего визита в мою приёмную. — Хорошо, я заеду к тебе после обеда, введёшь меня в курс дела. Ты отменил сегодняшний приём? — Разумеется. У меня в понедельник мало людей, поэтому проблем не возникло. Займусь другими делами пока. Значит едем в отель?       Мужчина кивает.       Дорога проходит быстро, несмотря на утренние пробки и крайне хмурую погоду. Убедившись в том, что дальше до отеля коллега доберётся сам, Марк отправляется в центр. 9:07 Понедельник 18 сентября Дом семьи Янг       Жизнь Агаты медленно превращается в рутину. Дом-учёба-дом. Два раза в неделю сеансы у мистера Хантера. В целом, мужчине удаётся выстроить хорошие доверительные отношения с Агатой. Спустя несколько сеансов девушка начинает спокойно рассказывать про свои сны, тревоги. Отношения с близкими становятся основной темой для бесед. Марк выдвигает предположение, что именно кто-то из окружения девушки служит причиной её травмы.       Девушка стоит у зеркала, пытаясь завязать галстук уже несколько минут. Получается не очень удачно, и на третьей попытке Агата начинает злиться. Такси уже ожидает девушку у дома, однако она не очень-то и торопится.       Похоже, Агата — единственная, на кого хорошо действует неустойчивая погода последних дней. Кошмары никуда не уходят, но днём девушка чувствует себя значительно лучше. Учёба даётся легче и отношения с близкими становятся относительно спокойней, особенно с семьей.       Единственным так и не решённым вопросом в семье остаётся незаконченный в прошлый раз диалог с Каспаром. Но после того случая парень больше не предпринимает попыток вернуться к этому разговору. Этому же примеру решает последовать и его сестра.       Когда девушка уже оставляет пустое дело, пытаться завязать галстук, она откидывает его в сторону постели, поправляя рубашку на ключицах.       «Без галстука смотрится тоже вполне себе неплохо», — Агата подходит ещё ближе к зеркалу и поправляет воротник рубашки.       Одежда теперь сидит слишком свободно. И это весьма обидно, учитывая тот факт, что значимая часть этой одежды куплена не ранее, чем два месяца назад. А вот тот факт, что за последние недели каким-то образом она скидывает слишком нездоровое число, совсем её не пугает… — Похудела…       Оборачиваясь, она бросает быстрый взгляд на часы.       «Пора идти», — заканчивая сборы, Агата готовится к выходу.       Схватив сумку и пальто на ходу, быстрым шагом девушка спускается и, захватив ланч с кухонного стола, она практически выбегает из дома, стараясь удержать в руках всё, что берёт на ходу. — Едем. 12:57 Понедельник 18 сентября Кабинет мистера Хантера       Марк сидит за ворохом документов. Отправив своего друга отдыхать после тяжёлого перелёта, сам доктор Хантер добирается до дома. Там всё же находит в себе силы, чтобы пересесть на личное авто и добраться до работы уже на своём транспорте. Время всё ещё кажется достаточно ранним, так что в этот раз приёмную открывает не Дэниэл, как это происходит обычно, а сам Марк.       Работать ранним утром в абсолютной тишине, пока город ещё только начинает просыпаться, оказывается куда приятнее. Сконцентрироваться на нужных мыслях куда проще чем обычно.       Сегодняшним утром в Нью-Йорк прибывает доктор Пирс. С момента знакомства доктора Хантера и мисс Янг проходит ровно неделя. Мысленно, Марк усмехается с того факта, что его другу удаётся крайне быстро «разобраться» со всеми делами. Видно настолько его заинтриговала история о своей новой пациентке, рассказанной самим Марком по звонку вечером того же дня.       Пять часов работы пролетают слишком незаметно. За это время шум города, за панорамными окнами офиса, становится громче. Приход секретаря на работу мужчина и вовсе замечает не сразу. Разбирая один документ за другим, Марк не осознаёт, что так проходит приличное количество времени.       Тишину в кабинете разрывает звук селектора: — Мистер Хантер, к вам посетитель.       Мужчина зажимает кнопку устройства: — Доктор Пирс уже приехал? — Да. — Пропусти.       Дверь кабинета распахивается через несколько секунд. Мужчина снимает очки, откладывая их в сторону и поднимаясь из-за рабочего стола. Марк указывает рукой на середину кабинета, приглашая мужчину присесть. — Обычно, я провожу здесь приёмы, но сегодня встречаюсь со своим учителем. Весьма символично, доктор Пирс.       Мужчина ухмыляется. Радость от встречи после столь долгих дней пока не желает отпускать Артура. Внешне он старается держаться холодно, как и всегда. Одна из особых «фишечек», которая объединяет этих двоих. Они оба всегда стараются показывать окружающим абсолютный минимум своих эмоций. — Отдых пошёл тебе на пользу, Артур. Если честно, я не ожидал увидеть тебя здесь раньше вечера. — Чего не скажешь о тебе. Тяжёлые дни?       Марк вдыхает. Тяжёлая натянутая улыбка появляется на его лице. Со стороны можно подумать, что это встреча двух старых друзей, но так ли выглядит это на самом деле? — Прямолинеен, как и всегда. — Профессия обязывает, тебе ли не знать. — Да куда уж мне, — снова усмешка. — Давай сразу к делу? Слишком интригующе звучали твои рассказы.       Молча поднявшись с места, Марк проходит к столу. Достаёт несколько бумаг из верхнего ящика и что-то из того, что уже лежит на самой столешнице. Ежедневник и ещё какие-то записи, на различных непонятных листках. Какие-то оказываются выдернуты, какие-то попадаются вовремя под руку, когда нужно что-то записать.       Мужчина по очереди указывает на документы, что-то передавая в руки Артура, что-то просто кладя на столик перед ним. Доктор Пирс перебирает в рандомном порядке несколько записей. — Тут вся основная информация. Ничего интересного, имя, возраст и прочее…       Затем брюнет указывает на раскрытый ежедневник, в который доктор Пирс вносит большинство своих записей. Открытая страница является отражением самой первой встречи Марка и Агаты. — Здесь много записей, сделанных практически под диктовку. Тебе я написал в общих чертах, но здесь всё в максимально развёрнутом виде. Мне кажется, тебе будет интересно ознакомиться с этим. — А что это?       Артур указывает на многочисленные отдельно лежащие заметки, кажется, там даже было несколько салфеток или что-то вроде этого. Выдернутые листки из явно других тетрадей. Несколько стикеров, с уже стёртой липкой стороной. — Заметки, сделанные в неудобное время. Что под руку попадалось, на том и писал, структурировать пока что это всё было некогда. Только сегодня приступил ко всем бумагам, что накопились. 17:30 Понедельник 18 сентября Частный университет имени Райана Гарсии       Звук звонка, оповещающий о начале перерыва, выводит Агату из очередных мрачных размышлений. Последняя пара слишком скучная, да и на улице уже темно. Девушка собирает вещи с парты в сумку. Чья-то нежная ладонь ложится поверх ладони девушки. — Агата… — она поднимает взгляд, перед ней стоит обеспокоенная Камилла, — у тебя же всё хорошо? — Что за вопросы? — Агата удивлённо улыбается. — А должно быть как-то по-другому?       Из аудитории выходит большая часть студентов. Эмили тоже уже не видно поблизости. Ситуация складывается несколько неловкая. Агата замечает рыжеволосую одногруппницу, остановившуюся у самого выхода из класса, рядом с партой преподавателя. — Ты какая-то… Закрытая стала. В себя ушла, в учёбу. С нами уже почти перестала вечерами сидеть. И Эмили кое-что рассказала. Про Эмиля. Это же правда? Почему не сказала нам?       Было видно, что подруге тоже нелегко даётся этот разговор, но молчать она больше не может. Переживания всё же перевешивают гордость и беспокойство за то, что Агата истолкует эти переживания как-то не так. — Ну правда. Камилл, не хочу об этом говорить, серьёзно. Люди расходятся — это нормально. Не понимаю, чего вы все так напряглись. — Дело не только в этом. — Учёба… Просто не хочу снова долги набирать, решила с головой в неё уйти, отвлечься от всего. А с вами вечерами не хожу, потому что погода в последние дни испортилась. Чего по такой погоде паршивой делать? Надеюсь, я ответила на все вопросы. Извини, нужно бежать, меня ждут дома.       Картинка «идеальной девушки» разрушается несколько дней назад. «Идеальная подруга» уже начинает рушиться прямо сейчас. Агата мечется, не зная куда себя деть от этого неловкого бессмысленного разговора, как от него увильнуть и выпутаться наилучшим способом.       В голову не приходит ничего стоящего. Выдёргивая руку, Агата медленно делает несколько шагов, начиная спускаться с рядов аудитории, а затем в быстром темпе направляется к выходу из кабинета. Проходя к выходу, она едва не задевает одногруппницу, которая, кажется, хочет что-то сказать. — Не хочу ни с кем говорить…       Почти выскочив из класса, девушка натыкается на Эмили, которая ждёт Камиллу, опираясь на стену у двери. — Ещё одна… — тихо пробубнив себе под нос, Агата обойдя подругу, спешно направляется к выходу.       Нервы от происходящего медленно начинают сдавать. Агата никак не может понять, почему именно сейчас все начали расспрашивать её о своём состоянии. Она выкладывается по максимуму, чтобы продолжать вести себя так, будто в её жизни ничего не меняется.       На самом деле, это почти правдой. Кошмары преследуют её слишком долго. Почти столько, сколько она себя помнит. И за всё это время никто и никогда не спрашивает её о том, всё ли в порядке. Агата ни обижается и не злится из-за этого. Она по своей воле решает держать все свои тревоги и проблемы при себе. По своей воле не говорит никому. Однако теперь ей просто не понятно, почему все стали слишком внимательны к её персоне.       Безбашенное поведение бывшего молодого человека легко объяснимо, но не поведение Каспара, который в целом всегда скуп на эмоции. И не поведение Камиллы, которой не чуждо чувство такта, и которая предпочитает не спрашивать о чём либо, пока не увидит то, что это необходимо.       В случае же с Агатой… Всё оказывается совсем печально, раз два очень близких человека продолжают копать, несмотря на неоднократные попытки самой девушки убедить их в том, что всё в порядке. 8:16 Вторник 19 сентября Кабинет мистера Хантера       Этим утром будильник, заведённый Агатой с вечера, по какой-то причине не срабатывает. То ли сон слишком крепок, то ли будильники просто не заведены ещё с вечера. Так или иначе, как бы быстро девушка не собиралась, избежать опоздания ей не удаётся.       Робкий стук в дверь. Опоздание не очень сильное, лишь шестнадцать минут. Но для Агаты, которая пытается быть идеальной для всех и во всём, это кажется самой настоящей катастрофой. — Проходи, — слышится за дверью.       Когда Агата заходит в кабинет, то не знает с чего ей начать: извинения за опоздание, или вопроса, что за мужчина сидит в кабинете, который уже успевает оценивающим взглядом пробежаться по девушке с ног до головы. — Доктор Хантер?.. — Пробки? Всё в порядке, проходи.       Оставив бумаги в стороне и встав из-за стола, Марк подходит к Агате, замечая её замешательство. — Доктор Хантер, вы не могли бы…       Причина такой растерянности ясна. Марк жестом приглашает пройти вперёд, а затем решает наконец представить таинственного гостя. — Хочу вас познакомить. Это доктор Артур Пирс. Мой хороший старый друг из лучшей немецкой клиники. Практически наставник. Я многому научился у него, во время практики в Европе.       Мужчина поднимается с дивана и направляется к Агате. Дружелюбно протянув руку, Артур улыбается: — Рад знакомству, мисс Янг.       Девушка искренне улыбается в ответ Артуру, но замешательство всё ещё читается в её глазах. — Взаимно, но я не совсем понимаю.       Жестом Марк приглашает девушку расположиться на уже хорошо знакомом ей месте. Она присаживается, перед этим позволяя Артуру снять с неё верхнюю одежду. Это смущает. Щёки слегка краснеют, ей непонятна ситуация. — Доктор Пирс прибыл в Штаты сегодня утром. Я взял на себя ответственность рассказать ему об одной своей пациентке, которую мучают ночные кошмары. Так как я трезво оцениваю свои навыки, то посчитал уместным посоветоваться с человеком, который многому меня научил.       «Ещё один специалист… Неужели со мной всё настолько потеряно?» — девушка не торопится перебивать и ждёт, пока Марк закончит мысль. — Мне неловко говорить об этом. Конечно, сначала мне следовало спросить ваше мнение на этот счёт. Прошу извинить меня за это. Я совсем не хотел решать всё за вас. Тем не менее…       Мужчина делает небольшую паузу, позволяя себе правильно сформулировать идущую мысль: — Тем не менее доктор Пирс очень захотел познакомиться с вами лично. Возможно, благодаря его опыту мы сможем значительно сократить количество сеансов, которые нам предстоит провести. Что думаете об этом?       Марк говорит достаточно быстро, не позволяя Агате вставить и слово возмущения. И лишь заканчивая мысль, он интересуется её мнением. — Думаю, что всё в порядке.       Неожиданный ответ для доктора Хантера. Он ожидает всё что угодно, но такой ответ… Слишком пластично даже для такого человека как Агата. — Прекрасно, я рад, что вы не видите в этом ничего дурного. У доктора Пирса есть к тебе несколько вопросов. Надеюсь, вы не будете против, если сегодня к нашему общению подключится мой коллега? — Я не буду против. 8:19 Вторник 19 сентября Бизнес-центр «Альтаир»       Вскоре история с «неудавшимся разговором» забывается. Каспар принимает тот факт, что ему и Камилле просто всё кажется. Агата продолжает вести себя так, словно ничего и не происходит. Так и было на самом деле. О той попытке диалога девушка забывает почти сразу. Каспару необходимо чуть больше времени, но об этой неловкой ситуации по итогу забывает и он.       Больше поводов для беспокойств с того момента не возникает. Или же Каспар предпочитает делать вид, что было так. Однако на данный момент полагаться лишь на свою интуицию ему больше не хочется.       Руки быстро скачут с одних клавиш по другим. Взгляд устремлён на экран компьютера. Ноги на столе, а голова чуть откинута назад на спинку кресла. Обычный рабочий день продолжается для парня до того момента, пока иконка открытого мессенджера на панели задач не загорается красным цветом.       На несколько секунд отвлекаясь от работы, Каспар открывает окно чата. Входящее сообщение от уже знакомого ему человека.       Камилла: Привет, Каспар.       Каспар: Привет.       Камилла: Я по поводу Агаты. Догадаться, наверное, было не сложно.       Камилла: Есть какие-то новости?       Работа неожиданно вновь отодвигается на второй план. Хоть история с Агатой и оказывается пустышкой, заканчивать диалог с той, кто лишь подливает тогда масла в огонь, Каспар не торопится.       Каспар: Четыре дня назад я говорил с Агатой. Думаю, всё в порядке. Тебе и мне просто показалось.       Сообщение отправлено, парень возвращается к работе, но надолго его не хватает. Через несколько минут приходит следующее сообщение. Что-то тянет его продолжать переписку и обсуждение этой темы.       Камилла: Ты уверен?       «Что за странные вопросы?» — парень тяжело выдыхает.       Каспар: Ну конечно уверен. Камилл, в чём дело?       Камилла: Да ни в чём, просто я знаю Агату. С ней что-то не то. Ты ведь брат, я была уверена, что если что-то не так, то ты в курсе.       Каспар: На что именно ты опиралась, делая подобные предположения? И нет, я не пытаюсь докопаться до того, что ты, так сказать, видела. Мне искренне интересен этот вопрос.       Камилла: На её поведение. Я могу расписать по пунктам, если тебе будет от этого проще.       Камилла: Её отношение к учёбе. Она постоянно говорит о том, что стала больше заниматься, но я то вижу, что на большинстве лекций её тупо тянет в сон, такое было и раньше, но не в таких количествах. Агата просто недосыпает.       Камилла: Её отношение к нашим вечерним посиделкам. Агата никогда не пропускала этих вечеров. И нет, во мне говорят не ревность или обида. Просто я знаю, что в поведении своих подруг можно считать странным, а что нет.       Камилла: Её поспешный разрыв отношений с Эмилем. Это правда, что у них были сложности. Но видимо в этот раз случилось что-то действительно серьёзное, раз больше Агата не собирается терпеть его выходки. И это я сейчас дословно передала тебе то, что сказала сама Эмили.       Камилла: И самое глупое, это то, как она отмазывается. Она называет мне одну причину, а тебе другую. А позже эти причины не состыковываются между собой. Это и есть истинные поводы моих беспокойств.       Каспар: Окей, это было аргументированно. Но факт остаётся фактом. Мне нечем с тобой поделиться. Сестра сказала, что у неё всё в порядке.       Камилла: Значит, делаем вид, что всё в порядке?       Каспар: Честно, мне кажется, что мы занимаемся фигнёй. Но для нашего общего спокойствия, я понаблюдаю ещё.       Камилла: Спасибо, Каспар. Ты душка <3.       Диалог вновь подходит к концу, не неся за собой абсолютно никакого логического завершения. Ничего, абсолютно. Сплошные беспокойства, предположения и прочая история с предчувствиями. Всё кажется Каспару настолько притянутым за уши, что верить в это просто не хочется. В очередной раз его голова оказывается забита мыслями о сестре. Работать становится просто невозможно.