Кукловод: в плену кошмара

21:08 Воскресенье 5 ноября Приёмная мистера Хантера Рабочий день мистера Хантера на сегодня был окончен. Сказав, что приёмную он закроет сам, Марк отпустил секретаря раньше обычного. Хотя и сам задерживаться на работе сегодня не собирался. Весь оставшийся приём улыбка не сползала с лица. Конечно, тем молодым человеком, что так внезапно пришёл на приём к доктору Хантеру, был не Каспар. — Ну и зачем ты его принял? — спрашивает Артур, упершись спиной о стену. На лице мистера Хантера появляется его фирменная ухмылка. Лицо пришедшего парня было ему незнакомо. Марк был слегка разочарован тем, что Каспар не пришёл лично. Но тем всё становилось лишь интересней. Мужчина понял, что Агата для него не просто объект, для изучения. Все эти мелкие помехи лишь подогревали интерес и азарт. — Пускай думает, что я не в курсе того, что он пытается что-то разнюхать. Вернуть Агату домой у него всё равно не получится, — объясняет Марк, проворачивая ключ в двери приёмной, а после пару раз дёргая за ручку. — А если он что-то узнает? — Артур нажимает кнопку вызова лифта. — Агате всё равно скоро станет известно о том, что её брат пытается выяснить в чём дело. — И что это меняет? Брюнет поднимает на друга слегка надменный взгляд, мол «неужели это так сложно, что мне приходится объяснять?». — Когда Агата узнает, что её брат настойчиво пытается узнать цель её визитов ко мне, она будет в ярости. Каспар, сам того не осознавая, загонит себя в тупик. Своими же руками прямо в наши сети загонит. 2:17 Среда 8 ноября Квартира Агаты * * * Очнувшись посреди пустоты, Агата оглянулась. Сон это, или явь. Всё смешалось, когда галлюцинации стали каждодневной реальностью девушки. Сны уже не пугали девушку. Ведь в них тень показывалась ей крайне редко. Да и вне сна, в реальной жизни, тёмный силуэт предпочитал показываться, но на прямой контакт не шёл. — Где ты?! — голос девушки эхом раздаётся по всему туману. Нет ответа. Больше Агата не расхаживала по пустоте, пытаясь что-то найти. Сколько бы она не прошла, сон от этого не менялся. Всё, что ей оставалось – сидеть на месте, пытаясь занять себя хоть чем-то. Доктор Хантер объяснил Агате, что если раньше тень мучала Агату издёвками, словесными издевательствами, то сейчас цель её кошмара – заставить мучаться от этого одиночества, когда вокруг пустота. Но даже зная всё это, легче не становилось. — Покажись же! Сколько можно ждать… Каждую ночь, кошмар длится будто вечность. Один лишь плюс можно было выделить из сложившейся ситуации: Агата наконец стала высыпаться. — Почему ты просишь меня показаться? Знакомый голос наконец раздаётся вокруг девушки и та, от неожиданности дёргает головой в поисках источника звука. Но вокруг никого и ничего. Агата приподнимается на ноги. — Потому что я жду тебя! — кричит Агата то ли от злости, то ли от отчаянья. По правде, на этот вопрос честно она не могла ответить даже сама себе. Но чем больше дней проходило, тем сильнее разрастался интерес девушки. Днём тёмный силуэт пугал её, но во снах… Снова тишина. Агата истерически усмехается, признавая, что мистер Хантер был прав. Это лишь новый способ издевательства. — Так ты хочешь меня видеть? За спиной раздаются шаги. Агата оборачивается. — Почему ты никогда не показываешь свой истинный облик? За всё то время, что Агата проводила один на один со своим кошмаром, она научилась противостоять своему страху. Именно поэтому кошмары её сменили свой вид. Простыми насмешками и обликом тени девушку было уже не просто напугать. Ссора с родителями и братом. Разногласия с подругами. Расставание с Эмилем. Агата сама оттолкнула от себя всех близких. Единственный человек, что находился с ней сейчас рядом – мистер Хантер. Только ему, казалось бы, ещё совсем недавно абсолютно постороннему для неё человеку, она могла полностью довериться. Тёмный силуэт шагает навстречу девушке, понимая, что в её глазах больше нет того страха, что был прежде. — Потому что у твоего кошмара нет настоящего лица. Тебя мучают тревоги. Эти тревоги – это я. Так кого ты хочешь видеть в моём лице? Эмиля? Каспара? Кто по-твоему истинный виновник твоих тревог? Агата молчала. Вопрос тени поставил её в тупик. — Я могу принять человеческий облик лишь тогда, когда ты сама поймёшь, где искать источник своих бед. Эти слова окончательно запутали Агату. Откуда же тогда взялся этот кошмар. Мысли перемешивались, загоняли девушку в угол. С чего начались тревоги, и что сможет положить конец этому непрекращающемуся кошмару. — Я вижу, ты запуталась, дитя. Когда придёт время, ты сама всё поймёшь. И только тогда ты по-настоящему столкнёшься со своим кошмаром лицом к лицу. Щелчок перед лицом девушки. Туман рассеивается. * * * Резко подскочив с постели, Агата пытается отдышаться. За окном ещё ночь. Взгляд тут же переносится на часы – 4:39. Слишком рано для пробуждения, но ложится уже нет смысла, тем более, что и спать уже совсем не хотелось. Девушка прошла на кухню и поставила чайник греться. Первое, с чего хотелось начать это день – чашка горячего согревающего чая. В последние дни у Агаты появилось слишком много пропусков по учёбе, и она решила, что сейчас самое время, чтобы начать их закрывать. Сидя за столиком, отпивая сладкий ягодный чай, Агата проверяла диалоги мессенджера. В чате с подругами не появлялось новых сообщений уже несколько дней. В сети никого не было. «Слишком рано, все ещё спят», — думает Агата, делая ещё глоток. Уже собираясь отложить телефон в сторону, девушка замечает загоревшийся зелёный кружочек на одном из чатов. Доктор Марк Хантер В сети «О, доктор Хантер», — статус рядом с аватаркой профиля заставил Агату ещё ненадолго задержаться в социальной сети. Доктор Марк Хантер: Доброе утро, мисс Янг! Снова кошмары? Агата: Да, не спится что-то… а вы? Почему не спите? Доктор Марк Хантер: Я всегда рано встаю. Дальше диалог так и не пошёл. Немного расстроившись, девушка отложила телефон в сторону. После переезда на новое место, Агата всё чаще и чаще стала думать о Марке. А сообщения от него, приходящие время от времени, только больше подогревали интерес. Но заводить диалог сама Агата никак не решалась. Боясь показаться навязчивой, истолковать внимание, что проявлял доктор Хантер по отношению к ней, как-то не так, она просто не знала, как себя вести рядом с ним. 13:21 Среда 8 ноября Дом семьи Мин Последние несколько дней Каспар практически старался не появляться дома. После того, как он без спроса взял отцовскую машину, дома был большой скандал. Каспар знал, что так будет, и более того, был даже доволен результатом своей небольшой спонтанной шалости. Однако сильно это ситуацию, увы, не меняло. Обида на отца за то, что Агата ушла, не отпускала Каспара. Домой парень старался заходить лишь тогда, когда отца не будет дома, чтобы повидать маму и уверить, что он точно знает, что делает. Остальное же время Каспар проводил или на работе, или оставался у лучшего друга. Момента откровенно поговорить так и не было, после того как они вернулись из бизнес-центра. Видя настрой друга, Хён решил не лезть с расспросами и немного повременить, будучи уверенным в том, что Каспар полностью знает себя и свои силы. — Его рук дело… — разгневанно произносит Каспар, откладывая ноутбук в сторону. Работать стало невыносимо, все мысли были совсем не о том. Каспар понял, что теперь он действительно находится в тупике. Даже зная, что это за таинственный незнакомец, в один миг спутавший все карты, Каспар ничего не мог сделать против него. Бездействие медленно добивало. — Ты с сестрой связывался? — осторожно, боясь спровоцировать, спрашивает Хён. — Да, — коротко отвечает шатен. — Что она сказала? Каспар тяжело вздыхает. Взгляд Хёна читается моментально. Парень мысленно считает до пяти. Что толку срываться на друге, что искренне хочет помочь? Никакого толку. В голове проносится отрывок воспоминания одной из удачных попыток дозвониться сестре. — Что я не должен в это лезть, и что «если отец вспомнил про своего второго ребёнка, то заниматься его воспитанием нужно было раньше», — парень делает небольшую паузу, — это он её подстрекает и намеренно натравливает на нас. Специально делает из нас врагов. И что бы я сейчас не пытался объяснить сестре, она ни за что не будет меня слушать. — Ты уверен в том, что говоришь? — Почему я не должен быть уверен? — Каспар непонимающе хмурит брови. — Не знаю, просто... слушай, мы видели не так много... — Мы видели достаточно, — перебивает Каспар. — Мне надо было один раз приехать туда, чтобы всё понять и сложить картинку воедино. Вот, куда сестра регулярно ездит несколько раз в неделю. Психотерапевт. Психотерапевт, матерь Божья. — Ну психотерапевт и что? У тебя какие-то с этим проблемы? — Хён, дело не в том, куда именно она ездит. Дело в том, к кому она ездит. Этот человек... после того, как всё это началось, после того, как он появился в её жизни, тогда всё пошло наперекосяк. Прогулы, пропуски учёбы. Проблемы и ссоры с подругами, разрыв отношений с Эмилем. И нет, я не хочу сказать, что знаю лучше, что нужно моей сестре. Она имеет право сама решать с кем и какие отношения ей выстраивать. Но то, что всё это происходит в один миг... — Странно? — Хён... моя сестра молча собрала вещи и ушла из дома. Ушла из дома, в котором до сих пор живу я. — Ну да, учитывая то факт, что даже ты не решался съехать на съём, это немного странно. — Та Агата, которую знаю я, ни за что бы не решилась на подобное сама. Даже я не хотел встревать в это болото, именуемое семейными разборками. Сестра бы никогда не съехала так внезапно, потому что ей захотелось этого самой. Точно нет. Не в её характере. Он настроил её против родителей, против меня. Хён молчит, не знает, что ответить и как успокоить друга. Мысль о том, что Каспар преувеличивает никуда не делась, но ситуация действительно выглядела странно. Да и с Марком он общался лично, хоть и совсем не долго, не внушал он доверия и не создавал о себе хорошее впечатление. Впрочем, судить о человеке с первого взгляда Хён не любил. Но опасения друга вполне понимал. — Дай ей время остыть, — Хён кладёт ладонь на плечо друга. — Чем больше будешь настаивать, тем острее она будет реагировать. Каспар разочарованно усмехается. Со стороны послышался звук уведомления. Шатен берёт телефон в руки, чтобы проверить, кто ему пишет. Камилла: Привет, есть новости? — Камилла пишет. Спрашивает, есть ли, что ей рассказать. И что мне ответить? Что я хуёвый брат, который до сих пор не выяснил, где находится его сестра? — парень нервно взмахнул руками. Хён заглядывает в экран телефона, оба молчат. Обстановка в комнате была, мягко говоря, нагнетающая. Хён берёт гаджет в руки. Каспар удивлённо приподнимает брови, но не торопится возражать, а просто молча наблюдает, пока друг набирает ответное сообщение. Каспар: Привет, пока нечего рассказать, извини :( Камилла: Агата, кажется, возвращается на занятия. С нами особо не общается, но хотя-бы видим, что жива здорова. А то сидели, да гадали, где она… Каспар: Это хорошо, держи в курсе меня. Мне кажется, я перестаю контролировать ситуацию. Камилла: Конечно, за это не переживай. Я напишу, если на нашей стороне что-нибудь изменится. Каспар: Спасибо! <3 — Всё будет нормально, — Хён передаёт телефон обратно. Сдавшись утешению друга, Каспар несколько раз согласно кивает головой в ответ. В одном Хён был однозначно прав, истерить не имело смысла. Сестра не могла игнорировать его вечно. Всё, на что оставалось надеяться Каспару, что рано или поздно Агата остынет и сама выйдет с братом на связь. 17:57 Среда 8 ноября Квартира Агаты На улице уже стемнело. Агата сидела на подоконнике, подводя итоги касаемо того, сколько ей будет нужно успеть нагнать по учёбе. В общих чертах картина складывалась куда лучше, чем предполагала Агата. Нужно было сделать несколько докладов и написать всего пару работ. Девушка сидела в телефоне, когда раздался дверной звонок, она дёрнулась. — Я же никому ещё не сообщала адрес, — бубнит себе под нос Агата, с опаской проходя к входной двери. Она заглядывает в глазок. Парень с небольшой коробочкой, похожий на курьера. Сделав вывод, что скорее всего парень просто ошибся квартирой, Агата решает приоткрыть дверь. — Мисс Янг? — спрашивает курьер, одновременно заглядывая в листок, лежащий поверх коробки. — Да. Парень протягивает девушке коробку. — Для вас доставка, — протягивает листок с ручкой, — распишитесь, пожалуйста. Агата берёт листок в руки и ставит короткую подпись. Пожелав хорошего вечера, парень удаляется, девушка же остаётся стоять в пороге, удивляясь тому, кто мог сделать для неё такой неожиданный сюрприз. Закрыв за собой входную дверь, она проходит в квартиру и присаживается на диван, захватив с кухни ножницы. Но открывать коробку девушка не спешила. Графа «отправитель» была пустой. — Что ж… не открою – не узнаю. Всё так же осторожно Агата принялась разрезать скотч по шву коробки. Когда верхняя упаковка была снята, девушка достала из неё милую коробочку нежно-розового цвета. Агата немного успокоилась, поняв, что это просто подарок. Вот только… от кого? Развязав чёрную ленточку, девушка открыла коробку и достала её содержимое. — Зонтик? — удивлённо вскину бровь, Агата улыбнулась. Телефон девушки завибрировал на подоконнике. Подбежав к окну, Агата берёт телефон в руки, чтобы узнать, кто ей написал. Доктор Марк Хантер: Надеюсь, я угадал с цветом. Светло-песочный тебе к лицу. На лице Агаты выступила тёплая улыбка. Теперь всё встало на свои места. Только доктор Хантер в настоящий момент знал, где сейчас живёт Агата. Агата: Очень красивый цвет, но не стоило так тревожиться. Доктор Марк Хантер: Как твой лечащий врач, я считаю своей обязанностью заботиться не только о твоём психическом здоровье. Так что стоило. Агата: Спасибо. Я очень благодарна вам за вашу заботу. В такие холодные дни мало, что может согреть мою душу. Пометка «прочитано», Агата откладывает телефон в сторону. Настроение заметно улучшилось после сообщений от Марка. — Оу-у-у, какая прелесть, — произносит тень, удобно устроившись на подоконнике, где сидела девушка некоторое время назад, — выглядит заботливо. А цвет и вправду симпатичный. Поднимая взгляд на тёмный силуэт, девушка то ли раздражённо, то ли испуганно вздыхает. Отложив подарок в сторону, она обращается к тени. — Зачем пришёл? Попугать или так, побесить? Тень исчезает, а через несколько секунд появляется прямо перед Агатой, заставив её вздрогнуть от неожиданности. — Уже не боишься меня? — ладонь тыльной стороной касается щеки девушки. — Но всё ещё шугаешься от резких появлений. Демонстративно Агата откидывает руку от себя. — Ты всё делаешь для того, чтобы я перестала бояться тебя, а иначе, стал бы так часто являться ко мне? Так зачем пришёл? — Знаешь… иногда просто наблюдать становиться ужасно скучно, тогда приходиться находить себе новые развлечения. Рука тени снова приблизилась к лицу девушки, в этот раз, аккуратно убирая прядь чёлки с лица девушки, заправляя её за ухо. — Раньше мне нравилось тебя пугать. Ты боялась ложиться спать, никогда не выключала свет на ночь. Но чем больше проходило времени, тем сложнее становилось заставлять тебя биться в панике от одного воспоминания о своём личном кошмаре. В конце концов, ты научилась оставаться один на один со мной. Не скажу, что перестала бояться. Вряд ли, и всё же адаптировалась. Чем больше она слушала, тем больше понимала, что тень права. Даже, когда ей не хотелось этого признавать, тень была права. И это бесило её ещё больше. — К чему этот разговор? — раздражённо рыкнула девушка. Тёмный силуэт усмехается. — Мне становится слишком скучно просто существовать в твоей голове, а пугать тебя как раньше уже неинтересно. Вот незадача, как же быть? Мне забавно наблюдать за всем, что происходит. Но кажется, кто-то в твоём окружении не тот, за кого себя выдаёт. Тебе так не кажется? — тень заговаривала девушку. Чем больше говорил тёмный силуэт, тем больше в это хотелось верить. — Ты заговариваешь мне зубы? — Агата усмехается. Тень довольно кивает. — Ты смышлёная девушка. Вот только жаль, что смышлёность свою ты совсем не туда направляешь. Ты слепа. Так отчаянно пытаешься от меня избавиться и не замечаешь опасность, что подкралась к тебе намного ближе. Пускай, мне интересно что будет дальше. Девушку окутывает туман. Проходит несколько секунд и тень исчезает перед глазами девушки. Весь оставшийся вечер слова тени не выходили из головы девушки. Что значил весь этот диалог и про кого говорил тёмный силуэт. Эти слова занимали все мысли Агаты, и поэтому, чтобы понять, о чём говориться в учебнике, девушке приходилось перечитывать одну и ту же страницу по несколько раз. Но даже так Агате удалось сделать почти все работы, что она должна, за один вечер. Но на учёбу переключиться так и не удалось. Душу терзали неприятные сомнения и подозрения. Выкинуть из головы их не получалось, как Агата не старалась. Ворочаясь в постели с одного бока на другой, пытаясь заснуть, она старалась так же забыть последний разговор с тенью. Не найдя покоя, девушка взяла телефон в руки. Агата: Доктор Хантер, Вы можете ответить мне на один вопрос? Взгляд девушки упал на часы. Время было довольно позднее – 0:48. Через несколько минут Агата успела уже несколько раз пожалеть о том, что написала. Хотела удалить сообщение, но не успела. Марк прочитал его именно тогда, когда девушка нажала кнопку «удалить». Доктор Марк Хантер: Что это за вопрос, Агата? «Не успела. Теперь не выкрутиться», — думает про себя девушка. Несколько минут Агата молчит. Она ненавидела принимать решения на горячую голову, но наступала на одни и те же грабли раз за разом. Переживая за то, что её вопрос может показаться бестактным, ей не хотелось его задавать. Звук уведомления выводит из мыслей. Доктор Марк Хантер: Спрашивай же, не бойся. Сделав глубокий вдох, Агата заставляет себя успокоится. Несколько раз она перепечатывает сообщение. Агата: Снова и снова я задаю себе этот вопрос, но никак не могу отыскать на него ответа. Почему Вы заботитесь обо мне? Разве Вы опекаете таким образом всех своих пациентов? Надеюсь, моё сообщение не покажется Вам бестактным. Доктор Марк Хантер: Ничуть. Более того, я даже несколько удивлён тому, что ты не спросила меня об этом раньше. Доктор Марк Хантер: Я могу ответить тебе. Конечно, такие отношения я выстраиваю далеко не со всеми пациентами, лишь с теми, кто нуждается в этом. Я вижу, что тебе одиноко и стараюсь быть рядом тогда, когда ты в этом нуждаешься. Если тебе не по душе такое, только скажи и вне сеансов мы не будем пересекаться. От сообщения Марка в душе остался двоякий осадок. Агата не понимала, как ей следует реагировать и с какой именно интонацией стоит правильно читать сообщение Марка. Агата: Я не хотела сказать что-то не то. Доктор Марк Хантер: Всё в порядке, ты и не сказала ничего лишнего. Твоя реакция мне вполне понятна. Тишина... Доктор Марк Хантер: Хочешь что-то сказать? Агата: Мне приятна Ваша забота, это правда. И единственная цель этого диалога – исключительно мой интерес. Доктор Марк Хантер: Впредь, если захочешь меня о чём то спросить, не тяни с этим. Тебе не стоит боятся спрашивать меня о чём то, и уж точно не стоит бояться меня. Агата: Я поняла, спасибо. Доктор Марк Хантер: От чего не спишь в столь поздний час? Снова не можешь заснуть? Агата: Да, точно… Я очень плохо засыпаю в последние дни. Сон просто не идёт. Да и самочувствие немного ухудшилось. Доктор Марк Хантер: Мистер Пирс заказал новые препараты, я бы хотел предложить тебе начать их принимать, поговорим об этом на сеансе. Не терзай себя почём зря. Ложись и засыпай. Доктор Марк Хантер: Доброй ночи тебе, Агата. Агата: Доброй ночи. Заведя будильники и отложив телефон в сторону, Агата улеглась поудобнее и действительно смогла быстро заснуть. В эту ночь ей не снилось ничего, хотя сам сон был крепок как никогда. Накопившаяся усталость за эти недели дала о себе знать. Просыпаться было невозможно тяжело. Мягкая постель просто не хотела отпускать девушку. Лениво поднимаясь с постели, девушка потирала глаза, пытаясь окончательно прогнать сон прочь. Но первое, что она увидела, когда открыла глаза, заставило её ужаснуться. Агату накрыла паника с ног до головы. В квартире раздался громкий крик.