Кукловод: в плену кошмара

7:45 5 декабря Вторник Приёмная мистера Хантера — Доброе утро, Дэниэл, — произносит Марк, выходя из лифта. Секретарь отвлекается от экрана компьютера, а после слегка удивлённо поднимает глаза на своё начальство. Обычно доктор Хантер приходит на работу не позже, чем за полчаса до приёма клиентов. По лицу мужчины было заметно, что он мало спал прошлой ночью. Да и в целом всю прошлую неделю. За прошедшие дни секретарь успел уже примелькаться к подобному виду мистера Хантера. Хотя меньше вопросов от этого, конечно, не становилось. Парень выходит из-за рабочей стойки. — Доброе утро, сэр, — отвечает Дэниэл, снимая с плеч мужчины пальто, — кофе уже в кабинете, но я полагал, что вы придёте раньше. Я сделаю новый, — секретарь вешает верхнюю одежду, а после продолжает говорить, — клиент ожидает, я не хотел его пускать до вашего прихода, но… он был очень настойчив, сэр. Накидывая на плечи медицинский халат, протянутый секретарём, Марк ошарашенно поднимает взгляд на парня и делает несколько шагов в его сторону, пытаясь сообразить. — О чём ты говоришь, Дэниэл? Какой клиент? Дэниэл пугливо пробегается глазами по экрану, ища нужное имя. — Мистер… Уокер, кажется, — проходит не больше нескольких секунд, прежде чем парень находит нужную строку и утверждается в правоте своих слов, — да, точно! Вот, Алекс Уокер. Пальцем парень указывает на нужную строку. — Он записался вчера вечером, незадолго до моего ухода, Вас тут уже не было. Простите, я должен был оповестить Вас, но я не думал, что Вы задержитесь сегодняшним утром. Марк нервно сглатывает. Стараясь не подавать виду, мужчина лишь коротко кивает, а после направляется в сторону кабинета. За пару шагов до двери он останавливается. Вытянув перед собой ладонь, мистер Хантер выдавливает на неё две таблетки успокоительного, а затем убирает остальные в карман медицинского халата. Проглатывая препарат, мужчина выжидает несколько секунд, а после открывает дверь своего кабинета. Он уже знал, кто с первыми лучами солнца решил посетить его приёмную. И входя в собственный кабинет, Марк только убеждается в своём предположении. На одном из кресел, расположенных в зоне терапии, удобно расположилась знакомая фигура. — Доброго утра, доктор Хантер, — произносит мужской голос, от которого Марку становится на мгновенье не по себе, — или мне стоит называть вас по-другому? Может быть, доктор Уокер? Мужчина закрывает за собой дверь кабинета, а затем проходит вперёд и садится напротив человека, записавшегося на приём под именем Алекса Уокера. На лице Марка появляется прохладная ухмылка, за которой явно скрывается нечто другое. Сердцебиение учащается, и непонятно от чего больше: от принятия препаратов или осознания того, что человек пришедший сюда, знает всю правду? — Браво, мистер Янг. Полагаю, вам всё же удалось докопаться до правды? — приподняв бровь, спрашивает Марк. На лице Каспара сияет самодовольная улыбка, что уже само по себе отвечало на вопрос доктора Хантера. Парень чуть откидывается назад, упираясь руками в подлокотники и сплетая между собой пальцы. — Верно, удалось… Знаете, мистер Хантер, вынужден признать, вы – великолепный мерзавец. Столько дней я потратил на выстраивание теорий. Чего я только не предполагал. Но одна девушка в пух и прах разбила все мои предположения. Догадываетесь, кто это может быть? — Вы встречались с мисс Леман? Каспар улыбается и несколько раз тихо кивает. Ему нравится эта игра. Слишком много сил было использовано для того, чтобы наконец докопаться до правды. Теперь, когда преимущество было явно на его стороне, грех было бы не воспользоваться ситуацией и не насладиться этим моментом. — Вена – прекрасный город. Жаль, что Вам когда-то он по вкусу не пришёлся. Моя сестра совсем скоро узнает, что за человек окружал её столько дней. Увы, дойти до конца тебе не удалось. Успокоительное подействовало быстро, как никогда. Марк делает глубокий вдох, время замедляется для них обоих. Брюнет надменно вскидывает подбородок и бросает на собеседника насмешливый взгляд: — Она тебе не поверит. Пока ты катался по Европе и искал то, с чьей помощью тебе удастся нанести урон моей репутации, я был рядом с Агатой. Я был рядом, когда ей было плохо. Я был рядом, когда ей была нужна помощь с переездом. Я был рядом при каждой её панической атаке. И это мне она доверила свои секреты и страхи. Мне, Каспар, совершенно незнакомому на тот момент человеку. Ни тебе, ни Камилле, ни своему, уже бывшему, бойфренду. Сердце бешено стучит, но Марку достаточно легко удаётся сохранять спокойствие и не подавать вид, что что-то не так. Мужчина знал, что даже после всего, что между ними произошло, Агата не станет верить брату на слово. Даже при наличии "свидетеля", подлинность слов которого девушка никак не могла проверить. — Справедливо. Но перед возвращением я посетил ещё одно место... — шатен поднимает руку вверх. Ладонью Каспар крепко сжимал несколько десятков листов А4, скреплённых в одно целое. Папка с документами, так хорошо знакомая доктора Хантеру. Не нужно было сильно вглядываться, чтобы увидеть фотографию, и понять, что это досье на пациента. Та самая вещь, которая в одно мгновенье была способна откинуть Марка на несколько лет назад. В те времена, когда мистер Хантер сам был пациентом. — ...берлинскую клинику, — уточняет парень. Теперь то причина появления нежданных гостей в приёмной доктора Пирса была ясна Марку. Вот именно сейчас, в это мгновенье, ситуация кардинально меняется. Всё переворачивается с ног на голову. Доктор Хантер делает резкий рывок вперёд и пытается выхватить бумаги, но тщетно. Каспар моментально одёргивает руку назад. На лице выступает ухмылка. Парень понимает, что теперь мужчине по-настоящему пришёл конец. — Не старайся почём зря, Марк. Тебе это всё равно не поможет. Это копия. Оригинал находится не здесь, и он даже не у меня. На случай, если ты вдруг захочешь меня устранить, документ всё равно попадёт сестре в руки. А после, в зависимости от решения самой Агаты, может пойти и дальше. Так теперь я хочу спросить: ты доволен проделанной работой? Несмотря на своё положение, что в последние дни имело неприятную тенденцию ухудшаться в геометрической прогрессии, Марк отчаянно пытался не поддаваться панике. Как человек, который лучше других знал, что именно представляли из себя эмоции, мужчина старался и вовсе не испытывать их. — В таком случае, почему же ты теряешь драгоценное время здесь? Езжай к сестре и расскажи ей обо всём. — Есть ещё одно незаконченное дело. Ты не против, если я задержусь у тебя в гостях ещё ненадолго? Раз я и так всё знаю, нет смысла что-то утаивать. Мне лишь хочется услышать всё из первых уст. Будь добр, заполни недостающие пробелы в истории, чтоб я по ночам не мучал себя догадками. Мужчина откидывается на спинку кресла, и перекидывает одну ногу через другую. Он чуть облегчённо сглатывает. Брыкаться и противиться нет смысла, в этот раз Каспару удалось его обогнать. И хотя бы из уважения к "сопернику", Марк решил пойти навстречу парню. — Что именно ты хочешь знать? Спрашивай о том, что интересно. Если мне будет, что сказать, ты получишь ответ. «Вот ты и попался», — проносится в голове Каспара. С его собственным признанием, парню удастся окончательно закопать Марка, без каких либо шансов на реабилитацию. Шатен так же откидывается назад, начав по очереди задавать вопросы, ответы на которые он хотел не просто услышать, а зафиксировать, не позволяя в последствии мужчине отвертеться. — Начнём с простого. Как мне всё-таки стоит к тебе обращаться? Марк или Алекс? Смешок. Самодовольная физиономия мужчины дико нервирует Каспара. Он не видит никакой логики в действиях мужчины. Не понимает, почему вместо того, чтобы продолжать всё отрицать, он признаёт своё поражение, и более того, делится с парнем чем-то. Мысль о том, что мужчина что-то задумал, а сейчас просто пудрит мозги, не оставляла Каспара. — Марк Хантер. Алекс Уокер существует только на бумагах. Алекс Уокер был создан мной для того, чтобы пройти лечение, не опасаясь за то, что после у него не будет больше возможности продолжать свою деятельность. — Ты боялся, что тебе запретят лечить? — Я не выбирал свою судьбу. Мои родители тоже врачи. Это наше семейное дело. Я же в семье был старшим сыном. Тем, на кого возлагают все надежды. По этой причине психотерапия так много значит для меня. Мне необходимо знать, что делаю этот мир лучше. — Пх… — перебивает Каспар, — ты знаешь, мне очень странно слышать эти слова от тебя. Мистер Хантер спокоен. Ему удаётся сохранять уравновешенность и трезвый рассудок даже сейчас. Марк не реагирует на провокации парня. Но и не оставляет без внимания его бестактное замечание: — Иногда нужно пожертвовать одним человеком, чтобы в последствии спасти тысячи. Никогда не задумывался об этом? Моя работа заключается в том, чтобы найти способ помочь человеку. Но как видишь, не все расстройства можно вылечить сеансами, на которых нет ничего кроме болтовни. Чаще всего мне приходится выписывать препараты, иногда это может быть неприятно, даже болезненно. Но это лучше, чем мучить человека из сеанса в сеанс пустыми разговорами, которые не несут за собой абсолютно никакого толка. За редчайшим исключением, разумеется… — Моя сестра – не подопытный кролик, — сжимая руки в кулаки, не сдерживается и выпаливает шатен. — Ваша сестра сама подписала бумаги, мистер Янг. И сделала она это, будучи в здравом, на тот момент, уме. «Бумаги…» — проносится в голове Каспара. Уже мысленно отчитывая сестру за то, что она даже не читает то, что подписывает, парень концентрируется на соображении, что было бы неплохо прихватить эти проклятые бумаги с собой. — Ты рассматривал её не как свою пациентку, а как подопытную, на которой можно проводить эксперименты? — спрашивает шатен, преодолевая неприязнь от произнесённых им слов. Сейчас для парня было самое главное – вытянуть нужные слова. Поэтому, не обращая внимания на неприятные формулировки, Каспар ставил вопрос таким образом, что отвертеться от него было практически невозможно. Более того, чем отвратительнее звучали его слова, тем лучше же было для самого Каспара, ведь не зависимо от того, как именно ставил вопрос парень, Марк всё равно давал на вопрос ответ: — Да. Взгляд мужчины резко помрачнел и устремился куда-то в сторону. Ему хотелось сказать «нет», но это было бы ложью. Ему хотелось бы повернуть время вспять и пустить всё по другому пути, но это не предоставлялось возможным. — Что за препараты ты выписал Агате? Сердце Каспара начинает стучать быстрее, когда он понимает, что подобрался к той самой части «признания», что являлась самой важной. Ещё когда парень только шёл на встречу с мужчиной, он прокручивал в голове мысли о том, что сделает Марк, когда поймёт, что его раскрыли. И что ещё хуже, что он сделает, если поймёт зачем на самом деле пришёл Каспар. — Название тебе ничего не даст. Это запрещённые препараты, не только на территории Штатов, на территории большинства стран. Я не буду использовать врачебные термины, которые ты всё равно не поймёшь. Да и скорее всего, у тебя уже всё встало на свои места. Хочешь спросить что-то ещё? Парень задумывается. Вопрос, что крутится в его голове вряд ли будет уместен в такой «дружелюбной» обстановке, и всё же… терять ему в любом случае было нечего. Каспар продолжает пользоваться благосклонностью доктора Хантера. — Что будет, если прекратить принятие препаратов? «Как же глупо задавать такой вопрос человеку, чьим словам вообще нельзя верить», — думает парень, пока ждёт ответ. Но доктор Хантер как-то не особо торопился с ответами. Мужчина прикрывает лицо рукой, разводя в стороны большой и указательный палец, и упираясь ими в лоб. Некоторое время он сидит, опустив голову вниз. Каспар не торопит брюнета, терпеливо выжидая. — Будет… достаточно тяжело. Препараты, что пила Агата – психоактивные вещества. Наркотик, проще говоря. С препаратов такого типа нельзя слезать резко, в один момент. Будет то, что обычные люди называют ломкой и… И человека будет достаточно сильно ломать. Если ты хочешь спросить, можно ли избавиться от последствий принятия препаратов, то да, можно. Но это делается не теми путями, которыми планировал это делать я. Так как расстройство приобретено в следствии принятия препаратов, так или иначе вернуть всё как было, проще говоря, откатить настройки, получится. Во всяком случае, Агате. Она принимала препарат слишком мало, чтобы тот принял необратимое действие. Марк поднимает взгляд на парня. Наконец он смотрит ему в глаза. Ни куда-то в сторону, ни себе под ноги. Этот вопрос явно что-то изменил в голове мужчины. — Ты сказал «пила»... это была оговорка? — Нет, не оговорка. — А теперь поясни. Мужчина поднимает на Каспара безразличный взгляд. В его глазах уже невозможно прочитать прежний холод, только усталость, которою Марку так долго приходилось скрывать. Глаза становятся стеклянными. С каждой секундой гнетущая тишина становится всё тяжелее. Каспар понял, что диалог подходит к тому моменту, когда встречу пора заканчивать. Через пару мгновений брюнет всё же решает ответить: — Я заменил её препараты. Прямо сейчас твоя сестра не принимает ничего, это пустые капсулы. От них нет никакого эффекта. Я не стал ей ничего говорить, чтобы не возникало лишних вопросов. — Какое благородство, — бубнит себе под нос шатен. — Зачем тебе это? Марк устал. Ещё несколько секунд мужчина смотрит прямо в глаза Каспару, а после опускает поникший взгляд, ясно давая понять, что на этот вопрос ответа он не получит. Но он уже и не был ему нужен. По взгляду Марка можно было понять всё без слов. — Уходите, мистер Янг. Вы получили то, зачем пришли сюда. Отнесите запись своей сестре. На лице парня выступает недоумение. Всё идёт совсем не так, как он себе представлял. — Не нужно делать такое удивлённое лицо. В конце концов, моё признание – единственная действительно веская причина, чтобы прийти сюда. Ты ведь своё получил? А теперь убирайся отсюда. Марк раздражённо прикрывает глаза, ожидая, пока Каспар покинет его кабинет. Но что-то заставляло парня задержаться ещё ненадолго. В голове крутился только один вопрос, с какой целью доктор Хантер лично остановил принятие тех самых веществ? И похоже, что у парня была как минимум одна догадка. — Погоди… мне хочется убедиться в своих предположениях, — на лице появляется насмешливая ухмылка. — Какие же тёплые чувства побудили тебя всё исправить? «Какая глупость», — единственное, что проносится в голове мужчины. Рывок, резко махнув рукой, Марк сметает со стеклянного столика всё, что на нём стояло прежде. Каспар подрывается с места, отступая на несколько шагов назад. Сердце начинает бешено стучать, а притуплённые прежде эмоции стали постепенно возвращаться к мужчине. В глазах мистера Хантера Каспар видит теперь только гнев. На лбу выступают вены. Дыхание становится слишком тяжёлым. «Я не могу уйти отсюда без документов», — единственное, о чём сейчас думает Каспар. Однако гнев владельца кабинета заставлял парня ещё раз хорошенько подумать, стоят ли его намерения того. А потом ещё раз. Нет, Каспар не мог просто взять и уйти. Оставить документы, подписанные его сестрой и главное, оставить без наказания самого Марка. — Мне нужно ещё кое-что, — решительно произносит Каспар. — Я сказал, убирайся из моего кабинета, — рыкнул мужчина, не желая тратить время на пустые препирания. Рывок, Каспар достаёт пистолет и направляет его на Марка. Оружие уже было выставлено и пути назад не было. ~ ~ ~ — Аэлита… — слышится тихий голос со стороны стола. — Что? Аэлита слышит, как Каспар поднимается и делает несколько шагов назад, отступая от стола. Времени остаётся критически мало. — Господи, да что там?! Девушка подходит к столу Артура и смотрит на открытый ящик. В нём лежал только пистолет. Аэлите становится немного не по себе. — Закрой ящик. И не трогай его. На всякий случай. ~ ~ ~ Тем же вечером произошедшее в кабинете Артура наталкивает Каспара на тёмную мысль. Парень знал, что такие вещи, как оружие, действует в подобных вопросах очень убедительно. И именно эта ситуация стала ещё одним поворотным моментом. Воспоминание проносится за мгновенье как яркая вспышка. Секунду назад Каспар будто был ещё в той самой клинике, но сейчас он стоит перед мужчиной, поквитаться с которым мечтал все эти дни. И всё же мысль о том, что сейчас нужно лишь забрать документы, занимала всё его внимание. На самом деле шатен и не думал никого убивать. Тем более в таком неподходящем для этого месте. Единственное, чего он хотел добиться, это передача в его руки всех бумаг, на которых стояла подпись сестры. — У тебя кишка тонка. Один из уголков губ приподнимается, когда Марк встаёт с места и делает несколько шагов в сторону Каспара. — А ты подойди ещё ближе и проверим это. Мне нужны лишь документы. Отдай то, что у тебя есть на мою сестру и я тотчас покину это место. — Почему я должен это делать? — Потому что с первой минуты после того, как я узнал о тебе всю правду, я хотел прострелить тебе голову. И поверь, я не выбрасывал эту мысль ни на минуту из моей головы. Особенно, с тех пор как я вернулся в Штаты. Марк проходит к одному из стеллажей, что заполнен рабочими документами, и некоторое время собирает нужное с нескольких полок сразу. Всё это время с его лица не сходит улыбка. Наблюдающий эту сцену со стороны мог бы подумать, что от всех произошедших событий мистер Хантер просто сошёл с ума. — Знаешь, думаю Агата не сильно будет рада, если её единственный родной брат присядет на некоторое время за то, что не сдержался, когда захотел раз и навсегда разобраться с такой мразью, как я. Ты уверен, что всё продумал, Каспар. Но как бы ты не поступил, Агата всё равно пострадает от твоего решения. Возможно, ты ещё не в курсе, но она питает ко мне те же чувства, что и я к ней. После того, как ты расскажешь ей всю правду, она будет разбита. Ты уверен, что хочешь окончательно добить свою сестру? Вопрос, который в одно мгновенье рушит всё. Всё, на что рассчитывал Каспар: его свидетель, прилетевший из Австрии, с другого континента; доказательства, привезённые из Германии и запись, сделанная буквально прямо сейчас. Всем этим Каспар мог распоряжаться по своему усмотрению. Мог поехать к сестре и рассказать ей абсолютно всё. Но было кое что, в чём мистер Хантер был прав. Этой правде Каспар не мог противостоять. Чувства, о которых говорил Марк, не являлись ложью или очередной уловкой. Они являлись главной причиной, по которой прежде чем идти к Агате, Каспару требовалось ещё не раз поразмышлять на тему того, как на самом деле отнесётся ко всему его сестра. — Ты готов пойти на такой риск? Закончив с бумагами, что хранились на стеллаже, отведённым под дела пациентов, Марк переключается на другой объект служивший местом хранения – рабочий стол доктора Хантера. Мужчина продолжает сохранять максимальное спокойствие, которое было возможно сохранять в данной ситуации. Наклоняясь к нижнему ящику, мужчина поднимает согласие, несколько документов, что были подписаны мисс Янг. Всё, что требовал Каспар, находилось в руках мужчины. Но всё ещё не в руках самого Каспара. Марк обходит свой стол, поднимая с него пачку сигарет и зажигалку. На этом вопросе к парню начинают закрадываться нехорошие подозрения. И в этот раз интуиция Каспара не подводила. Возвращаясь к месту, с которого начался этот разговор, Марк вновь присаживается на своё место, откладывая стопку документов на столик. Парень, стоявший напротив метнул взгляд в сторону этого самого столика. Мистер Хантер же, совершенно никуда не торопясь, вытягивает из пачки одну сигарету. Зажигая пламя, брюнет подносит его к сигарете и делает первую крупную затяжку. Никотин медленно проникает в организм мужчины, перемешиваясь с веществом мощного успокоительного препарата. — Заканчивай, Марк. Просто отдай мне документы и я покину твою приёмную. Мужчина надменно ухмыляется и через секунду делает ещё пару коротких затяжек. Задумчивый взгляд также ненадолго перемещается на бумаги. — Не убедительно. Эта игра начинает уже надоедать Каспару. Марка же только больше веселить. Ногой мужчина придвигает корзину для мусора, стоящую на расстоянии одного шага. Сначала брюнет отпускает окурок, который падает в корзину. А после в ход идёт верхний документ, что лежал на той самой стопке бумаг. Удерживая в руках то ли согласие, то ли досье, то ли что-то ещё, Марк вновь тянется за зажигалкой. — Давай, Каспар. Убеди же меня отдать эти документы тебе, пока мне ещё есть, что отдавать. Каспар понимает всё с полу слова. Ещё минута и от главного доказательства, который мог существенно повлиять на исход истории, не осталось бы ничего, кроме пепла и запаха гари. Щелчок. Парень снимает с пистолета предохранитель. Медлить дальше нет смысла. Глубокий вдох. Он не мог представить себе ситуацию, в которой ему всё таки пришлось бы использовать «сувенир», напоминавший о днях, проведённых в Германии. Теперь же сомневаться в правильности своего решения Каспару больше не приходилось. — Ты и так наговорил много лишнего. Нет документов, есть запись. Тебе от этого ни горячо, ни холодно. Будь же великолепным мерзавцем до конца. Прими поражение с достоинством. — Следуя твоему совету, предпочту «уйти» красиво. Марк поднимается на ноги, делает шаг в сторону парня, а после, когда чувствует, что до отключки остаётся совсем немного, подносит огонь к документу. После чего отпускает эти документы в металлическое ведёрко вслед за окурком. Секунда. Пламя мгновенно охватывает пару скреплённых между собой листов А4. Раздражённо рыкнув, Каспар шустро убирает оружие на место, в это же время делает крупный рывок вперёд. Терпеть более он не намерен. — Знаешь, доктор Хантер, я слишком долго ждал это дня, чтобы так просто отказаться от удовольствия ответить тебе за всё, что ты сделал. Удар. Не настолько сильный, чтобы заставить мужчину отключиться, но достаточно точный для того, чтобы заставить отшатнуться на несколько шагов вперёд. В глазах всё расплывается. Вместо лица Каспара, Марк теперь едва ли мог разглядеть его силуэт. Но терять сознание было ещё слишком рано. — Теперь ты доволен, Марк? Я искренне надеюсь, что ты насладишься этим моментом и запомнишь его надолго. Уж я постараюсь сделать так, чтобы ты никогда не забывал. Удар. Дыхание мужчины становится слишком тяжёлым. Не проходит и нескольких секунд. Удар. Держаться на ногах больше невозможно. В моменте Каспару становится не по себе от той мысли, какое истинное наслаждение он получает в процессе избиения другого человека. Однако, стоило в голове лишь раз прокрутить события, предшествующие этому дню, и совесть сразу же отпускала парню все «грехи». — Используй эту возможность по полной, Каспар... другого шанса воздать мне за всё у тебя не будет. Удар. Мужчина, который не терял своей гордости и надменности даже пребывая в таком положении, раздражал не меньше, чем его слова, что были нацелены на установки морали в голове Каспара. Каждая новая фраза по-своему подкидывает дров в топку. Удар. Кажется, мужчина уже едва ли был способен на то, чтобы осознавать происходящее. Но Каспар не собирался на этом останавливаться. — Как ты не сжалился над моей сестрой, так и я не желаю испытывать чувства жалости по отношению к тому, кто этого не заслуживает. Удар. Удар. Удар. Ни многочисленные кровоподтёки, ни потеря сознания, ни признаки, свидетельствующие о необходимости немедленной первой помощи, не могли остановить человека, желавшего сделать это на протяжении нескольких месяцев. Удар за ударом. Это продолжалось до тех пор, пока Каспар не видит картину, которая была способна удовлетворить его глаз. Сердце стучит с невероятной скоростью. Осознание приходит не сразу и всё же начинает накрывать уже здесь, всё ещё во время нахождения на территории мистера Хантера. «Пора съёбываться», — проносится в голове прежде, чем у парня успевают возникнуть неприятности. Подхватив со столика документы и, убедившись в том, что это действительно документы на его сестру, включая подписанные соглашения, Каспар спешит убраться.