Нии-сан

Печать, удерживающая Кьюби, слабеет. Наруто продолжает ярко улыбаться Сакуре, называть Ямато жутким и орать на Сая. С наступлением ночи удавка отчаяния висельной петлей затягивается на шее, и Узумаки захлебывается в кошмарах, где Саске убивает Итачи, либо Итачи убивает Саске. Долгожданная встреча не похожа на лирические сцены из книг Джирайи. Достаточно того, что она случается по вине Сая, выбесившего Учиха разговорами о братских узах. Взрыв не может не привлечь внимание, и Сакура первой видит возлюбленного, теряя слова на вдохе. Тёмный силуэт почти забытым голосом зовет бывших сокомандников по имени, и Узумаки отчаянно щурит глаза, проигрывая полуденному солнцу. Долгое странствие с Жабим саннином поднимает Наруто на несколько ступеней выше обычного шиноби, но этого недостаточно. Чувствуя взволнованное буханье сердца в висках, подросток застывает изваянием под тяжестью руки нукенина. В глазах Саске нет прежнего блеска, в них голодным зверем скалится ненависть. Человек, который вместе с напарниками пытался подловить Какаси-сенсея без маски, закрыл друга от ледяных игл и разделил с джинчурики пусть и нелепый, но первый поцелуй, жив в памяти Наруто. Сам Учиха давно бы дочиста стер воспоминания о команде номер семь, появись у Орочимару подходящее средство. Жестокие слова лишают Узумаки сил еще до начала боя. Тело, будто напоенное металлом, не слушается, и лишь отменная реакция Сая сохраняет джинчурики жизнь. Поток Чидори легко нейтрализует троих из команды захвата. Быстро оклемавшийся Ямато защищает Сакуру и получает в награду серьезное ранение. Ожерелье Первого Хокаге сорвано, и трансформация незамедлительно касается тела джинчурики. Девятихвостый привычно соблазняет нечеловеческой силой, цена которой - невинные жертвы. От громкого отказа Узумаки на губах проникшего в чужое сознание нукенина расцветает довольная усмешка. Только Саске способен позволить себе столь надменный тон, обращаясь к Кьюби. И только Саске способен обещать Наруто смерть, избавляя при это от жара чакры почти вырвавшегося Девятихвостого. Орочимару останавливает решившего покончить со всеми разом ученика, пока Кабуто спокойно перечисляет причины, чтобы оставить шиноби Конохи в живых. Узумаки вскидывает голову, потерянно наблюдая, как в огне истаивает фигура друга. Спустя три года изнурительного ожидания все, что может Наруто, это сжаться в комок, стоя на коленях разрушенного убежища, и сдерживать за сомкнутыми веками едкую горечь поражения. ~~~ Слывя идиотом, Узумаки знает правила, просто никогда не соблюдает их. Учиха Итачи - тот, от кого стоит бежать, наплевав на гордость. Уловив знакомую чакру, джинчурики срывается с места, выходя на открытую поляну перед членом Акацуки. - Пришел поймать меня, нии-сан? - без приветствий грубит мальчишка. - Ошибаешься, Наруто, - откликается нукенин, точным броском куная уничтожая клонов Узумаки, атаковавших со спины. - Я просто хочу поговорить. Красивая внешность, пугающая сила и зацикленность друг на друге - характерные черты выживших Учиха. Повзрослевший Саске отчаянно похож на старшего брата. Наруто видит сходство отчетливо четко, и холод пробирает до костей. - Почему для тебя так важен Саске? Ведь теперь он ниндзя-отступник, - будто проверяя топкую почву, спрашивает Итачи. - Потому что я дорожу им, как родным братом! - откликается Узумаки, и осознание приходит к джинчурики, как просветление - к мудрецам. - Ты ведь тоже заботишься о нем, даттебайо! Зачем еще тебе было приходить в страну Волн, когда Саске чуть не погиб? Лицо старшего Учиха остается непроницаемым. Наруто старается быть на чеку, но гендзюцу Итачи не избежать просто будучи осторожным. Нукенин игнорирует любые встречные вопросы, продолжая свой странный допрос в сотканной им же иллюзии. Узумаки приходится пережить отвратительнейшую встречу с вороной, и теперь джинчурики вряд ли сумеет спокойно переносить вид летящих к нему птиц. Стоя на коленях и пытаясь откашляться, Наруто смаргивает непрошенные слезы и пытается встретиться взглядом с Итачи. Ответ рядом, лежит на поверхности, но Узумаки слишком плох в анализе, чтобы прийти к нему без подсказок. Однозначно, Учиха Итачи не похож на помешавшегося ублюдка, и он явно не делает что-либо не имея на это веской причины. В каждом есть хорошее начало, и как бы смешно не звучало, Итачи всегда был добр к джинчурики Девятихвостого. Ни один житель Конохи не удосужился выслушать и утешить одинокого ребенка, что сделал и не единожды разыскиваемый нукенин. Наруто очевидно что-то упускает, что-то, о чем он просто не может знать. Важная деталь, способная повернуть все на сто восемьдесят градусов, похоронена глубоко в скрытых архивах Анбу. Ради сохранения чести клана Учиха Итачи приходится запятнать свое имя и хранить молчание даже, когда хочется кричать. Самопожертвование - добродетель для шиноби, однако Наруто приходит на поле боя, чтобы спасти всех. Итачи не ошибся, когда встретил мальчишку впервые, Узумаки Наруто - действительно необычный человек. - Ты ведь охотишься за мной, тогда почему не атакуешь? - Я пойду. У меня есть дела поважнее. Наблюдая за эффектно исчезающим нукенином, Наруто клянется себе, что по возвращении братьев Учиха в Коноху проведет им персональную лекцию на тему, как правильно прощаться перед уходом. А если те не поймут с первого раза, с удовольствием прибегнет к языку кулаков.