Вечность это, должно быть, так долго

      Биология. Один из самых интереснейших предметов. Лия любила его всей душой. Но для того чтобы разбираться в чём-то, мало это любить.              Обед не принёс никаких сюрпризов, стоящих изменений в расписании. Девушка неторопливо шла до кабинета следом за Беллой, которую вызвался проводить Майк Ньютон. Парень активно жестикулировал, неловко улыбался, но в то же время настойчиво предлагал свою помощь в любых вопросах. Странный тип. Она же не отвечала ни согласием, не отказом. Лишь благодарила, иногда отводя глаза в подобии смущения. Больше похоже, что ты хочешь от него избавиться, да не знаешь как. А может быть, боишься обидеть.       Корнелия не знала точного ответа на вопрос, чем её так заинтересовала новенькая. После недолгих размышлений она сослалась на привлекательность той исключительно в качестве никому не известного в Форксе человека, имеющего все шансы не быть помешанным на распространённой молодёжной культуре, подростковой влюблённости и способах удачного выхода замуж. Белла ощущалась глотком свежего воздуха.       Лия даже не подозревала, что не только ею одной.              Впрочем, я могу и ошибаться.       Кабинет биологии за время выходных и праздников совсем не изменился. Мистер Баннер деловито постукивал пальцами по рабочему столу, взглядом осматривая каждого входившего ученика. Не многие решались посмотреть в ответ. Корнелия неизменно следовала за Беллой, что уже успела попрощаться со своим проводником. Девушки переступили порог. Свон сразу направилась к учителю, пока Лия заняла своё законное место. Единственное место во всём списке занятий, располагавшееся не на первой парте у окна, а почти в самом конце класса, недалеко от выхода.       Когда-то и я также носила формуляр каждому, привыкая к жизни в новой школе.       Она со вздохом опустилась на стул, мысленно пожелав Белле удачи. Единственное свободное для неё место осталось только рядом с Эдвардом Калленом, за внимание которого боролись все девчонки параллели, ревнуя к каждой, осмелившейся стать их соперницей в этой борьбе.       Корнелия сидела одна. С самого первого дня. Второго стула за её партой просто не было из-за отсутствия в том нужды. Имеющиеся вполне удовлетворяли количеству учеников.       Новенькая, разобравшись с формальностями, на несколько секунд остановилась, обведя помещение взглядом. И вновь зашагала, найдя, где расположиться. Каллен не остался равнодушен. Вернее, в тот же миг отсел на самый крайний угол стола. Его доселе расслабленное лицо исказилось гримасой ненависти и отвращения. Во даёт. Лия в числе остальных наблюдала за развернувшимся действом, внутренне поражаясь поведению неприкосновенного божества, будто впервые заметившего жалких смертных, молящихся у его ног. Смертную.       Шатенка, негромко хмыкнув, приземлилась на стул, зеркально отразив действия Эдварда и чуть нахмурив брови. Надо отдать должное. Ты не робкого десятка. Даже звонок не смог отвлечь учеников от созерцания невиданного явления.       — Кхм-кхм! Молодые люди, — стук мела по доске эхом разнёсся по кабинету, — начнём урок.

***

             Он держался из последних сил. Как их, оказывается, было много. «Почему Элис не предвидела нечто подобное?!» Рык внутреннего зверя рвался наружу. Воля и разум всё больше уступали инстинктам хищника. Пальцы опасно вздрагивали, вновь сжимаясь в кулаки. «Нужно отвлечься. Срочно.»       367 789 321       367 789 322       367 789 323       Мозг только за первые пять минут урока насчитал исправное количество микросекунд, что помогало всё меньше.       Я вчера купила такое красивое платье. Молли точно обзавидуется!              Скорей бы каникулы…       Эх, ни слова не понимаю.       Почему этой Свон с первого дня везёт?!       Фи, думала раз личиком вышла, то можешь клеиться ко всем парням? Обломись!       Я во что бы то ни было должен выиграть у Макса!              Чужие мысли лились потоком пустых слов, лишь добавляя раздражения. «Чёрт. Держись.» И он держался.       Десять минут.       Пятнадцать минут.       «А может просто убить её.»       Юноша на миг расширил глаза представив, как расправится с причиной удушающей жажды, сжигающей изнутри всё его существо адским пламенем изголодавшегося по человеческой крови существа. Вампира. В этом пламени горели все достигнутые за долгие годы успехи в самоконтроле.       Он мог избавиться от неё, теребящей свои локоны, ни о чём не подозревающей хрупкой смертной, в этот самый миг. Медленно, болезненно, жестоко. А потом и со всеми свидетелями. С любым, кто!..       Всю школу ему не перебить.       Нет иного выхода, кроме как терпеть, клыками впившись в собственную бескровную, мёртвую плоть.       Терпеть.              Терпеть.       Тер-       Интересно, мама меня отпустит?       В его разум вихрем изумрудной зелени ворвались чьи-то мысли.       Лес. Густой. Непроглядный. Тёмная чаща без лучика света. Лишь щебетание птиц, запах растущего мха, покрывшего стволы вековых деревьев, звук капель росы, летящих с веток и разбивающихся о глинистую, поросшую папоротниками почву. И полное отсутствие людей в десятках метров вокруг. Первобытная лесная тишь с привычными для неё голосами природы.       Некто представлял себя посреди этого леса. Представлял влажный воздух, заполняющих лёгкие, ощущения от соприкосновение голыми стопами с мокрыми от всё той же росы дикими травами. Свободу. Еле ощутимую дрожь на кончиках пальцев и согревающее тепло шерстяного свитера под плёночным дождевиком.       Эдвард не дышал с того самого момента, как странная девушка вошла в класс. Но столь реалистичные фантазии неизвестного, продуманные до мельчайших подробностей, на миг даровали ощущение свершившегося вдоха. В то же мгновение он с ужасом вернул контроль над телом, боясь, что утратил его, отвлёкшись.       Не вдохнул.       Сжатые лёгкие, лишённые кровоснабжения, так и остались застывшими плотными комками некогда живых тканей.       Борьба с самим собой продолжилась. Но хуже всего было то, что Эдвард не знал, хочет ли выйти из неё победителем. Он, подобно своей проснувшейся ото сна животной натуре, жаждал человеческой крови.       К-как же х-холодно. Почему нельзя просто открыть окно?       Вот оно. По-настоящему свежий воздух не помешал бы. Юноша рвано обернулся в попытке найти нужного человека, избегай взгляда объекта дурманящего, сводящего с ума запаха, вызывающего давно оставленные, как он считал, в прошлом муки, который та обратила на него, заметив движение.       А может всё-таки потерплю? Тут осталось минут десять. Привлекать лишнее внимание не хочется.       Десять минут. Вечность для вампира, испытывающего жажду. И он не знал, как долго ещё сможет сдерживать его.

***

      Или всё-таки сказать мистеру Баннеру? От него не убудет. Корнелия, передёрнув плечами, вновь опустила глаза в тетрадь, где красовалась лишь сегодняшняя дата вместо всех подробно расписанных стадий деления клетки. Эх. Девушка по привычке обвела кабинет взглядом, отметив, что и у такой посадки есть плюсы: с её угла обзора было видно всех.       Урок, как и все до этого, тянулся медленно, но верно приближаясь к своему концу. Лия подавила зевок. Пасмурная погода располагала к посиделкам у камина с согревающим, приготовленным заботливыми руками какао, неторопливым прогулкам у опушки, одевшись потеплее, но никак не к сидению в закрытом кабинете под струёй ледяного воздуха.       Ладно, я не привередливая, так что-       Тело бросило в дрожь. Она, поёжившись, подняла голову в недоумении. И столкнулась со безумным взглядом мутно-чёрных, кофейных глаз, казалось, принадлежащим наркозависимому на стадии ломки. Почему Корнелия сделала такой вывод? В больнице имела шанс наблюдать различных представителей рода человеческого. Что за чёрт. Ему что-то надо? Хотя, это вряд ли. Наверное, просто…       Не просто.       Глаза юноши метнулись к висящему на стене кондиционеру и в тот же миг вернулись к ней. Не поняла. Хочет, чтобы выключила? Да в нашем полку прибыло. Девушка, глубоко вздохнув, подняла руку. Если уж не она одна страдала от пусть спасающего от духоты в помещении, но чересчур холодного воздуха, то человеку с заболеванием мочеполовых органов он тем более был противопоказан. Должно быть, терпел до последнего.       — Да, мисс Фостер?       — Можно выключить кондиционер и открыть окно?       В классе поднялся шепот. Начались смешки. На неё устремилось с десяток любопытных глаз. Ни одни не смогли сравниться с бездонно чёрными, вот уже добрых пару минут прожигающими её левую часть лица, а потому были проигнорированы.       — Вас что-то не устраивает? Как видите, остальной коллектив доволен, и…       — Я понимаю, что кого-то совершенно не волнует обострение цистита, возможное воспаление лёгких с местным-то климотом, даже элементарная простуда…       — Эй!       — Что она несёт? Ненормальная...       — Но я просто хочу заменить искусственное охлаждение на более полезное природное. И сэкономить электроэнергию.       — Что ж, — мужчина обвёл взглядом подростков, — хорошо.              — Премного благодарна.       Смех и возмущения быстро были прекращены всё тем же стуком сухих мозолистых пальцев о край рабочего стола. Корнелия неторопливо обошла все окна, аккуратно отворив каждое на проветривание, так, что поток воздуха не был направлен на кого-то конкретного, вверх. У последнего окна девушка вновь взглянула на Каллена, чьи скулы подозрительно застыли в одном положение, а сам он и вовсе не моргал.       Он, что, не дышит?       Юноша в тот же момент подорвался с места и оттолкнул её от оконной рамы, резко распахнув ту и сделав глубокий вдох. Лия так осталась стоять, облокотившись рукой о подоконник, переводя взгляд с него на смотревшую во все глаза Свон и обратно.       — Мисс Фостер, что у вас там случилось?       — Ничего, сер! Ученику… стало плохо.       Тот самый бледно-серый цвет лица других вариантов не оставил. Да и на мысли иные не наводил. Видать, действительно поплохело. Каллен, казалось, за парту возвращаться не собирался, а вот она была очень даже не против. Поэтому вскоре, выровняв спину, проследовала к своему месту, радуясь удачно завершившейся миссии по устранению причины обещанной простуды. Впрочем, главная миссия — учёба — завершаться в ближайший год точно не планировала.       Звонок, как и предполагалось, раздался через десять минут. Вылетевший из кабинета юноша, чуть повторно не сбил Корнелию с ног. Девушка лишь фыркнула. А чего я ожидала? Сама придумала проблему, сама же её и решила. Будем считать, других жертв у кондиционера на самом деле не было.       Физкультура. Вот уж точно бесполезный предмет. В общем и целом Лия вела активный образ жизни хотя бы из-за своих частых прогулок. Но школьное занятие она не любила. А первое время даже ненавидела. Исключительно из-за личностей, с которыми приходилось проводить его. Озабоченных, легкомысленных, совершенно не думающих о травмах, к которым их далеко не безобидные шутки могли привести. Этот урок был следующим.       Чем хороши первые занятия, так это минимальной за весь год нагрузкой. Подросткам повторили технику безопасности, на которую они плевать хотели с высоты самооценки некоторых личностей, рассказали теорию, касающуюся известных видов спорта и познакомили с планом занятий на ближайшие дни. И всё бы ничего, но Белла и здесь смогла отличиться.       Корнелия вновь ловила девушку, поскользнувшуюся на выходе из зала, на с виду ровном месте. В этот раз скорости реакции не хватило. Обе своим падением вызвали бурную реакцию у окружающих, идущих в раздевалку. Так, Лия оказавшись на плиточном полу, не сразу поняла, что произошло. Но давившее на грудную клетку чьё-то тело навело на некоторые мысли.       — Ты там как, цела?       — Да…       Белла медленно встала, подав ей руку. Она не улыбалась, как в прошлый раз, не смеялась от неловкости ситуации. Эта Белла была другой. Равнодушной, закрытой. И уставшей. Денёк тебя потрепал. Неужели, до этого всё было притворством? Что ж, лицемерие — не самая плохая черта, когда тебе о ней известно.       — После такого можно и познакомиться. По человечески. — ухватившись за протянутую ладонь, девушка усмехнулась, приняв решение. Как говорится, кто не рискует, тот не пьёт шампанское. А доверие — всегда риск. И нет гарантии, что вам не прилетит пробкой. — Корнелия Фостер. Можно без сокращений.       — Изабелла Свон. — еле заметная улыбка отразилась на лице собеседницы, прекрасно осознававшей — это все уже знали без представлений. — Просто Белла.       Выходило, что новой знакомой не нравилось её полное имя, оттого везде использовала более привычную, короткую формой.       Она же наоборот.       — Очень приятно. — между ними возникло подобие рукопожатия. Что ж. Будь, что будет.

      ***

      Увиденное Элис будущее заставило её с того самого момента тщательнее следить за собственными мыслями.       Изабелла Свон. Его суженная, пара и настоящая любовь.       Им предстояло пройти долгий путь к друг другу, полный трудностей, испытаний и преград. Но она не Элис Каллен, если не поможет брату обрести счастье. А Эдвард будет счастлив с этой девушкой.       Иногда в видениях мелькала чья-то фигура, исчезая в тумане времени. В одних и тех же ситуациях незнакомка могла быть и зрителем, и актёром. Вывод напрашивался один — новая героиня спектакля ещё не до конца определилась с ролью.       Вампирша не видела смысла переживать из-за маленькой шестерёнки огромного механизма. Но всегда пристально отслеживала её в каждом новом моменте будущего. Кому, как не ей знать, насколько оно восприимчиво к деталям.       И всё же кардинальных изменений как от участия девушки, так и при отсутствии оного до сих пор замечено не было.       Осталось лишь пережить мучительно долгий месяц постоянного самоконтроля, чтобы Эдвард сам всё не испортил.       Ничего. Ждать она умела.