Зимняя Дева

Уже давно для себя я отметил, что у меня имеется ровно два таланта, которые хоть что-то стоят. И именно из-за них и завязалась вся эта странная история. Но начнём по порядку... Первый свой талант я открыл ещё в самом начале средней школы. Я по натуре своей склонен к математике. Мне нравится считать. Меня не пугают большие скопления цифр, и малопонятные формулы. И, вместо того чтобы бежать от них и писаться в штаны, я сразу же загорался желанием в них разобраться. Наша школьная математичка, очень меня любила и пророчила большое будущее. Но, то ли момент я упустил, то ли страсть моя оказалась больше именно страстью, а не талантом... К старшим классам я уже не представлял из себя ничего выдающегося. И когда настала пора выбирать ВУЗ, я выбрал не чисто математическую специальность, как пророчили мне учителя и даже родители. Испугался, что будет трудно, и не потяну. Нет, я поступил на экономическую специальность. Но с упором на статистику. Мне показалось, что это будет достаточно просто, но и способности мои как-то задействует. Однако, жизнь бы моя сложилась совсем иначе, не будь у меня и другого таланта. Я реально хорошо умею кататься на сноуборде. Не сказать, чтобы прямо как профи, но с чувством равновесия у меня всё в порядке. И главное, кататься мне всегда нравилось. С первых же минут как я поехал на доске по снегу, я понял, что это моё. Только дело всё было в том, что этот первый раз случился в выпускном классе. И, вместо того чтобы думать о будущем и готовиться к экзаменам, я при каждом удобном случае сбегал с друзьями покататься. Все деньги на своё увлечение слил! Но об этом я не жалею. Было здорово. Из-за выбранного института, мне пришлось переехать в другой город. Родители мне хорошо помогали. Платили за учёбу и жильё, даже немного денег подкидывали на расходы. Но мне этого было мало, и в начале второго курса, я устроился на подработку. В компанию с названием «Winter-Зим». Они занимались поставками и продажами разного рода зимнего оборудования. Довольно специфическая штука, крайне сезонная. Всё от снегоочистителей до шапок. И разумеется, очень много спортивного зимнего инвентаря. Даже больше скажу, именно на нём был основной акцент, и именно это меня привлекло. Ибо сотрудникам компании давали скидку на все товары, и... В общем, товары меня вполне интересовали. Устроился я складским рабочим. Тягал паллеты с куртками и лыжами. Но было не так тяжело, как может показаться по такой вот формулировке. Коллектив нормальный. В меру нищебродская зарплата. Ничего сверхъестественного. А потом я закончил универ, и в тот же день когда получил диплом, мне позвонили с работы. И как только узнали? Предложили пойти к ним работать на постоянную ставку, в другой отдел. Кабинетная работа. Чистая математика, расчёты и документы. Ну а я что? Я согласился. Денег там обещали побольше, да и начало карьеры неплохое. Всё лучше, чем оголтело работу искать. Собственно, об этом я не пожалел. Работа мне понравилась. Я был нужен и важен, мой талант был востребован и я будто бы сходу попал в высшие эшелоны компании. Ко мне приходили бухгалтеры, руководители отделов... Многие. За пару-тройку месяцев так освоился, что мне уже и помощь ничья не требовалась. Наоборот, сам всем помогал. Забавное это чувство — когда тебя уважают. Меня даже перевели в кабинет, где сидели большие менеджеры. Начальница отдела персонала, начальницы отдела продаж (одна вела оптовую, а другая занималась розничными магазинами) и главный бухгалтер. Из-за неё меня, видимо, и перевели в этот чисто женский коллектив. В смысле, если бы уж захотели продвинуть за полезность мою, логичнее было бы перевести меня в другой кабинет, где сидят руководитель отдела логистики и главный маркетолог. Они-то были мужчинами, и делили кабинет на двоих. Но... главный бухгалтер, весьма строгая дама среднего возраста, решила, что полезнее будет, если я буду сидеть где-нибудь рядом с ней. Так на меня в любой момент можно будет свалить какую-нибудь работу. Это было довольно странно — сидеть в кабинете с женщинами. Весьма брезгливыми в определённых вопросах, надо сказать. С женщинами, которые изрядно старше меня, и привыкли командовать. За месяц я отучился ковырять в носу (была у меня такая привычка, грешен), публично чесаться в неприличных местах (да и вообще чесаться), и есть на работе какие-либо сладости (они, видите ли, следят за фигурой, а я, видите ли, их шоколадками соблазняю). Зато научился каждое утро мыться (у главной по персоналу оказалось какое-то просто сверхъестественное обоняние), ровно сидеть (как в школе, чёрт возьми!); и вообще всячески следить за собой и вести себя достойно. Не скажу, чтобы мне это всё нравилось, но я был готов потерпеть. Ибо ситуация крайне располагала к тому, чтобы меня ещё раз повысили. В первый год после универа! Да я жилы был готов рвать, чтобы этого добиться. Но нужды в таких усилиях не было — я и без того был слишком полезен. Правда вскоре вылезла ситуация, которая всё перевернула с ног на голову. И я, в зависимости от своих действий, мог либо получить желаемое, либо оказаться в компании нежелательной персоной. А всё из-за каких-то... Они называют это Большой Игрой. Такое, сугубо внутреннее название. Нечто среднее между конференцией, спортивными сборами и каким-нибудь партийным съездом. Короче говоря, это было собрание. Большая вечеринка, с банкетом и спортивными соревнованиями. Специально для высшего руководства крупных компаний, которые занимаются торговлей спортивным оборудованием. Проходит раз в год. Чередуясь, то летом, то зимой. Аки олимпиада. Winter-Зим была достаточно крупной компанией, по меркам нашего города и даже области. Но в рамках страны... Нас звали лишь в зимние года (что было разумно). Четыре пригласительных места, одно из которых должен был занять директор или кто-то из его замов. И с этим возникла проблема. Настолько серьёзная, что меня вызвал к себе всё тот же директор. До этого я его видел-то раза три, хотя далеко не в низах компании вращался. И я сразу смекнул, что разговор будет серьёзным. Директор наш — всем директорам директор. Солиднейший мужик необъятного размера. Важный, деловой и сильно потеющий. Я слышал, что у него проблемы со здоровьем, и он к сорока годам уже перенёс инфаркт. Как человек увлекающийся спортом, я просто не мог в глубине души не осуждать такого жиртреста. Но компанией он рулил весьма неплохо, да и говорить с ним было легко. Иначе, наверное, я бы вообще не понял, чего от меня требуется. Слишком все было странно. Если коротко, то всё дело было в соревнованиях на этой самой Большой Игре. Они, видите ли, очень важны. В теории в них можно не участвовать, но это считается в кругу больших гостей, чем-то несолидным. — Самые крупные компании, даже берут к себе в руководство бывших профессиональных спортсменов ради этих соревнований. Правда, два года назад для таких хитрецов отдельные состязания проводить стали, — сообщил мне обильно потеющий директор. Как бы там ни было, победа или более-менее солидное место в соревновании, обеспечит компании определённое внимание. Что в будущем обязательно принесёт пользу и вполне осязаемую прибыль. А неучастие уронит компанию в глазах конкурентов и партнёров. Такие компании как наш Winter-Зим, после отказа участвовать в соревновании, могут и вовсе больше не позвать. Именно такая угроза нависла над компанией. И тут директор, который изрядно уже разволновался, предался воспоминаниям. Но перед этим уточнил, что видов соревнований всегда два. Один вид спорта для мужчин и один для женщин. При этом всегда всё совершенно разное. Директор рассказал мне, что Большой Игре уже восемь лет, и три раза Winter-Зим посещал данное мероприятие. Команда у нас всегда была чисто мужская. Всё те же глава отдела логистики и главный маркетолог. Вкупе с бывшим главой отдела продаж, который, в прошлом году, уволился. Мужчины крепкие, спортивные. И с ними всегда ездил сам директор. Такая, знаете, мужская вечеринка. Вот только теперь всё пошло наперекосяк. Один спортсмен, как уже было сказано, уволился. Глава отдела логистики недавно травмировал спину, и теперь даже сидеть-то едва может без боли, и ни о каких соревнованиях даже говорить не хочет. Да и директор, который и в самом деле недавно перенёс инфаркт, не сильно хочет рисковать в дальней поездке. — Мы на общем собрании решили, что в этом году должны поехать женщины, — заявил директор. Я в ответ вежливо улыбнулся. Ну, или попытался, чтобы это было вежливо. Увидеть главного бухгалтера на лыжах было бы тем ещё зрелищем. А обитавшая в соседнем с нами кабинете глава хозяйственного отдела, хорошо бы смотрелась на коньках. С её габаритами... — И в этом году, женщины соревнуются на сноубордах, — прервал мои нехорошие мысли директор. Вот тогда я начал осознавать, к чему вела вся эта беседа. Достойное выступление было крайне важно для компании. Хоть одна из дам должна была добраться до финиша. Желательно с не самым худшим временем. И разумеется ни у одной из наших менеджеров, на это не было и шанса. Ну и ничего умнее, чем выставить меня в качестве девушки наше дорогое руководство не придумало! Нет, их, в принципе, можно было понять. Вряд ли на этих соревнованиях проводят обследования, или там, берут пробы на допинг. Но неужели нельзя было найти кого-то ещё? Видимо, всё-таки нет. Не успели, не смогли. Взамен на моё согласие помочь компании, мне обещали должность главы расчётного отдела. Её, как и сам отдел, специально создадут для того, чтобы ввести меня в руководство. А потом так и оставят. А я... Я поеду как полноправная представительница компании, под женским именем. — Вы вообще понимаете, как можно опозориться, если меня раскроют? И вам будет даже хуже, чем мне! — возмутился я. Ну а директор объяснил, что лучше уж так, чем гарантированный позор из-за неучастия. И намекнул, что в случае моего отказа он будет крайне во мне разочарован. Ну и что мне было делать? Я согласился. Что ни говори, а выбор у меня был невелик. Ехать со мной должны были: Юля Павловская — та самая начальница отдела персонала с острым обонянием. На сноуборде ни разу не каталась, но в целом, спорт ей не чужд. Вера Петровна Мякишева — та, что отвечает за оптовые продажи. И если Юля была более-менее крепкой дамой, то Вера Петровна — женщина далеко за сорок, с толстенными очками, без которых она ничего не видит. И, внимание, Галя Семёнова — одна из заместительниц нашего директора. По совместительству его дочка. Вроде даже пару раз на сноуборде каталась, хотя до меня ей и далеко. Видел я её раньше, правда, мельком. Белобрысенькая такая, высокая. Вроде бы, тоже недавно взяли. «Кумовство процветает» — сказал бы кто-нибудь на моём месте. Но я нет, я так просто с этим объяснением не соглашусь. Странно ведь, не так ли? Даже примерно представляю, как всё было. Я ведь не какой-нибудь наивный дурачок. Давайте сделаем допущение! Что вид соревнования был известен заранее. Скажем, ещё в июне, или чуть ли не с прошлой зимы. А что? Всё логично. Нужно же как-то минимально подготовиться. Тот же сноуборд штука опасная, когда он под неумелыми ногами едет. Итак, сидит директор. Думает, что, мол, накрылась его мужская команда, нужно женскую искать. А женщин спортивных как-то негусто в руководстве. Разумеется, начинает он искать варианты. Дочку подтягивает, чтобы та была в команде. Начинает искать ещё двух. Пусть даже и придётся на время их в дирекцию включить. Но не находит. И тут, стало быть, ему сообщают, что есть на складе такой работник. Вот-вот закончит учёбу, не без мозгов, и большой любитель кататься на сноуборде. Об этом моём увлечении все знали, чего удивляться-то? Ну а дальше какой-нибудь советник и директор начинают обсуждать, как бы это использовать. Сначала, наверное, решают меня тренером назначить. Типа, чтобы я женщин нормально кататься научил. Но понимают, что учить-то особо некого. Есть только Галя, да ещё Юлю можно кое-как на сноуборд поставить. Да и вообще, лучше бы уж профи нанять. И тут наверняка кто-то высказал идею выдать меня за девушку. Вообще-то, приём в спорте не новый, и на официальных соревнованиях это бы точно не удалось провернуть. Но на Большой Игре — может и выйдет. Стали про меня справки наводить, значит. Оценивать что да как. Узнали, негодяи, что волосы у меня длинные, и сложение у меня не богатырское, а скорее подтянутое. Вот и решили, что план просто обязан сработать. А я-то удивлялся, чего это мне так быстро позвонили летом? Ну и все эти придирки от моих старших коллег, они тоже не просто так. Чтобы, значит, ковырянием в носу не вызывал у окружающих подозрения. Честно говоря, я ожидал, что меня будут как-то готовить для этой... миссии. Но нет, ничего особенного. Выдали мне три комплекта женской, сугубо спортивной, одежды. Волосы слегка подстригли и покрасили в светлый цвет. Вот, собственно, и вся подготовка. Нет, не подумайте, что мне всё это легко далось. Коробило знатно! Лифчик со стрёмными подкладками заставили носить — он постоянно мешался. Сделанная мне чёлка тоже мешалась — я-то раньше волосы всегда назад убирал. Но это ладно, к этому я привык. Для победы в соревнованиях это было несущественно. А вот тот факт, что я по натуре своей ни разу не спортсмен — это да, это было большой такой помехой. Спорт ведь это в первую очередь состязание. Быстрее, сильнее, выше! А я никогда особенно не любил с кем-то соревноваться. Мне нравилось добиваться чего-то, нравилась скорость и скольжение, но... Я никогда не участвовал в настоящих соревнованиях, и это меня беспокоило. А ещё меня беспокоило: как это я полечу на самолёте как женщина? Там же контроль, билеты... Да и сам полёт меня беспокоил — я ведь раньше никогда не летал. Но волновался я напрасно, лететь мы никуда и не собирались. Оказалось, что Галя панически боится полётов, и ехать мы будем на поезде. Ну а проблемы с документами тоже решили за меня. Когда мы садились в вагон, Вера Петровна показала проводнице 4 паспорта. В моём значилась некая Света Серова, женщина. И была вклеена моя новая фотография. — Это же подделка! — возмущался я, пока мы шли к своим местам, но на меня мои коллеги зашикали. — Выбора нет! — объяснила мне Галя, уже в нашем купе. — Папа говорит там регистрация именно по паспорту. Ну и что поделать? Пришлось мне этот паспорт взять. Теперь у меня с собой их было два. Мне-то про задумку никто не сказал заранее. Ехали мы чуть меньше суток в хороших двухместных купе. Я ехал с Галей. Нормальная девушка, как оказалось. Не сильно большого ума, но очень даже приятна в общении. А ещё, настолько высокая, что не могла нормально уместиться на своём спальном месте. Бедная! У меня-то с этим было проще. В общем, поездка прошла достаточно удобно и ненапряжно. Потом нас посадили в машину, и отвезли на лыжный курорт, где проходила та самая Большая Игра. Знаете, я не очень комплексую по поводу того, сколько денег зарабатываю. До тех пор, пока я не выгляжу как полный нищеброд, всё нормально. Но это место вызывало раздражение. Слишком пафосное, слишком дорогое. Да и народ всё больше высокомерный такой, и какой-то прямо неземной. Я даже заподозрил, что многие там чего-то принимают, и явно не допинг. Разве что в переносном смысле. В гостинице нас поселили в двухместные номера. И вновь я оказался с Галей. Вера Петровна слишком смущалась жить со мной в одной комнате, а Юля... Кажется, ей не нравились духи, которыми брызгалась Галя. Так что мы оказались соседками. И были вовсе не против. Собственно, до соревнований от меня ничего не требовалось. Я готовился, морально и физически. Разминался, приводил себя в тонус. А коллеги мои ушли заниматься налаживанием всяческих связей с разными потенциальными партнёрами. Не своими, в смысле... Хотя кто знает? Но изначальной задумкой было налаживать связи именно для компании. Ну а я из номера почти не выходил. Только чтобы поесть. Через два дня состоялись соревнования. Скоростной спуск по трассе на сноуборде. Не совместный (это был бы тот ещё номер), а по очереди, на время. Ранним утром, мы вышли на улицу. Ещё даже солнце не взошло, зима ведь. Во дворе гостиницы было оживление. Все строились командами. Галя и Юля стояли рядом со мной. — Ну, Света, не подведи! — шепнула мне Галя. Я кивнул. То ли от долгого сидения в номере, то ли от нервного напряжения, но у меня сейчас был действительно спортивный настрой. Какая-то, знаете ли, озлобленная целеустремлённость прочно обосновалась в животе и остальных органах. Нас привезли к началу несложного спуска. Разумный ход, ведь большинство участниц особого опыта не имели. Всё было организованно вполне серьёзно. Стартовый пистолет, судья с секундомером, всё такое. Врачи, опять же, на случай различных травм. Какая-то дама начала пронзительно вещать через громкоговоритель. Что-то по поводу спортивного духа и сотрудничества. О том, что в нынешнем году в соревнованиях среди женщин участвует сорок две этих самых женщины, и что первая пятёрка получит специальные призы. Ну а дальше началось само соревнование. Дикторша вызывала на старт по одной участнице, называя имя, фамилию, и компанию которую та представляет. Как я понял, самые важные компании шли первыми. Наша же шла предпоследней. Наблюдая за тем, как скатываются дамы по склону, я понял, что шансы у меня так себе. Наш директор сделал ставку на меня. Но у каждой другой компании, хотя бы одна из трёх женщин умела очень даже хорошо кататься. Не он один был таким умным. А мне даже стало интересно: нет ли среди них ещё парней? Впрочем, если бы и были, узнать их в зимней одежде было бы трудновато. По себе знаю. Вот пришла и наша очередь. — Юлия Павловская, Winter-Зим! И наша главная по персоналу, перекрестившись для надёжности, вышла на старт. Впрочем, крестилась она видимо как-то не так, потому что бог ей не помог. Она так и не добралась до финиша. Свалилась, не доехав метров тридцать. Что было, кстати, далеко не худшим результатом. До неё было три женщины, которые и половину пути не смогли проехать. — Галина Семёнова, Winter-Зим! У Гали всё прошло куда более гладко. Да, она определённо имела опыт, и немного подготовилась к соревнованию. Дочка директора добралась до финиша. Время показала довольно среднее. — Светлана Серова, Winter-Зим! Я встал на старт. Всё волнение будто бы ушло. Остались только я и спуск. Только я и победа! Бух! Пистолет выстрелил, флажком махнули, и я устремился вперёд. Где-то к середине пути понял, что у меня есть все шансы не только достойно выступить, но и реально показать самое лучшее время. И тут же пришло осознание, что делать этого нельзя. Слишком много внимания... И напоследок я начал выпендриваться. Сделал несколько оборотов. В результате чего, показал время чуть хуже, чем мог бы. Зато, заслужил аплодисменты зрителей. Ещё три женщины скатились по склону после меня. И результат у них был так себе. А я... Я занял четвёртое место. И мне полагался специальный приз, который должны были вручить на банкете. — Мы как-то этот момент не продумали, — призналась мне Галя, когда мы вернулись в номер. — У тебя ведь даже платья нет. Ты ведь не собирался на банкет идти? Я представил себя в платье. Зрелище было бы весьма жалкое. — Может, ты за меня получишь награду? А я, скажем, заболел. Простыл. Вряд ли они справку требовать станут. — Хорошо, попробуем. Вечером они ушли в банкетный зал. А я остался один, и решил, что смогу, наконец, спокойно отдохнуть, но у судьбы были иные планы. Ко мне в номер заявилась целая делегация. Благо я ещё не раздетый был, и то бы вышел казус. В делегацию входили: дама, что вещала во всё горло вызывания нас на старт, девушка, что заняла первое место, и парень с жутко густыми чёрными бровями. — Доброго вечера! Мы пришли проверить, как вы себя чувствуете! — сказала дама. В общем, не получилось у Галины меня отмазать. Пришлось на ходу выдумывать, что я мол, девушка скромная, работаю с числами и больших скоплений людей не люблю. Наверное, у меня в этот момент был очень несчастный и растерянный вид, поэтому моим отмазкам поверили. Дама ушла, пообещав, что подарок мне пришлют в номер. Моя бывшая соперница сказала мне, что победить, мол, должна была я, она это понимает. И тоже ушла. В комнате остался только я и чернобровый парень. Который, как только все ушли, начал признаваться мне в любви. Ситуация щекотливее не придумаешь. Я даже и не знаю, как описать весь мой ужас, всю растерянность и отчаяние. В глазах его было что-то невменяемое. Так и стоял я с открытым ртом, и неизвестно чем бы всё это закончилось, если бы не вернулась Галя. Она, едва увидев странного гостя, тут же выставила его за дверь. — Так и думала, что он сюда припрётся! — возмутилась она. — Весь вечер про тебя спрашивал. — Кто это вообще? — Какой-то Сергей. Не знаю, из какой именно компании. И знать не хочу! Ты его брови видел? Вообще гадость! — Дело-то не в бровях. Как это вообще могло произойти? Нет, ну серьёзно! Признаю, бывают девушки и пострашнее меня, но если поставить рядом меня и, скажем, Галю, любой мужчина выбрал бы её. Любой нормальный мужчина. — Ему выступление твоё понравилось, вот он и заинтересовался. Странный парень. — Надеюсь, мы его больше не увидим. Говорить эти слова мне не стоило. Впрочем, не думаю что сам факт того что я их произнёс на что-то повлиял. Наверное, я и сам в них не очень верил. Слишком всё было странно, чтобы могло так легко закончиться.