ЭРИК. НЕЧАЯННАЯ ЛЮБОВЬ.

Был поздний вечер. Я уже успел провести пару встреч с деловыми партнерами и сейчас, стоя у окна и созерцая залитую огнями площадь, прилегающую к «Фанктазии», вел разговор с еще одним потенциальным компаньоном. — Скажи Мадроку, что предложение действительно в течение двадцати четырех часов. — Я посмотрел на часы. — По истечении указанного срока я не буду больше заинтересован в реструктуризации вашей фирмы, не говоря уже о слиянии. Какие бы золотые горы вы мне потом ни сулили. — Я нажал на кнопку и положил телефон в карман. Затем обернулся и, ничуть не удивился, обнаружив стоявшую в дверях Соки. Если честно, то я ждал ее нового визита намного раньше. — Ты вовремя. У меня сегодня еще много дел, поэтому не стоит тратить наше время впустую. Ты приняла окончательное решение? — Да, и спасибо, что согласился встретиться со мной вновь. Я ценю то, что ты тратишь на меня свое драгоценное время. – Цинично отозвалась маршал. — Но ведь об этом мы и договорились, не так ли, моя дорогая? – Парировал я, слегка склонив голову набок. – Ты подписала контракт, по условиям которого обязалась видеться со мной и оказывать одну услугу в неделю по моему желанию. Моя гостья прикусила губу. Судя по всему, ей безумно хотелось наговорить мне гадостей, но она сдерживала себя из последних сил. — Соки? — Я подошел к девушке. — Мы же договорились именно об этом, верно? Я отдаю тебе Дилана, а ты платишь мне собой. — Ну, знаешь ли, Нортман… — тут же взорвалась она, но я перебил ее: — Что, уже раскаиваешься? Готова вернуть мальчишку мне? — Нет, я дала слово Ленни и сдержу его. — Соки жалобно посмотрела мне в глаза, вероятно втайне надеясь, что я передумаю, увидев ее отчаяние. Но я не собирался отказываться от того, что так желал. — Я согласна выполнить все, о чем мы договорились, - выдавила из себя маршал. - Но тебе, Эрик, нужно кое-что уяснить, прежде чем мы… начнем двигаться дальше. Что бы ты ни запланировал, как бы ты ни надеялся, ничего не выйдет. Силой новые отношения не построить. Я мило улыбнулся наивной глупышке. — Тогда тебе тоже кое-что нужно уяснить. Я не собираюсь применять силу. Все, что мне потребуется, — это лишь прикоснуться к тебе, Соки. Она отступила на шаг назад: — Тогда я сделаю все, чтобы до прикосновений дело не дошло. — Поздно. Вспомни вчерашний вечер. Ты просто не хочешь это признать. — Я шагнул вслед за девушкой и осторожно заправил ей за ухо выбившуюся прядку волос, проведя пальцем по ее щеке — как делал это раньше. И так же, как всегда, порыв страсти, вызванный моим прикосновением, заставил ее пошатнуться. — Пока. — Ты зря надеешься на чудо, Нортман. Только условия договора и ничего больше, уясни это для себя. В связи с этим я бы хотела обсудить несколько основных правил. Нам нужно обговорить их «еще на берегу». — Условия уже оговорены. Ты ступила на корабль. Ты присутствуешь на всех моих встречах с Диланом и выполняешь раз в неделю одно мое желание. Желание — со всеми последствиями, которые подразумевает это понятие. Так что Соки, прекрати бороться с неизбежным. И относись к нашему контракту проще. Это всего лишь деловое соглашение и ничего больше. Я мило улыбнулся девушке, и мои пальцы вновь коснулись ее щеки. Она подняла бровь и отступила на шаг назад. Словно сошла с корабля, кочующего по штормовому морю, на безопасную, твердую сушу. И она сразу же обрела равновесие. — Значит, Нортман, только бизнес и ничего личного? – запальчиво выпалила она. Я весело посмотрел на маршала. — Здесь и сейчас — да. Лишь деловые переговоры. — Я вновь шагнул за Соки, и она уперлась спиной в стену. — Но следующим вечером я жду тебя в это же время в своем кабинете уже для исполнения моего желания. — А что если я буду занята работой, — отозвалась она. Тогда я, склонившись так, что мои губы коснулись ее щеки, шепнул: — Боюсь, у тебя нет выбора. Ты или приезжаешь и делаешь то, что я хочу или Дилан той же ночью возвращается в «Фанктазию». У нее перехватило дыхание от нашей близости и моих слов. Лицо и шея маршала стремительно покраснели. Другого приглашения мне не потребовалось. Я наклонился и крепче прижал Соки к стене своим телом и приник к ее губам. Я прекрасно знал, как прикоснуться к ней так, чтобы лишить ее и самоконтроля, и разума. В одно мгновение сокрушив все преграды, я стремительно ворвался языком в ее рот, лаская, словно проникая в самую ее суть. Против такого оружия у маршала не было защиты. Соки издала хриплый стон. Он показался мне отчаянным и первобытным. Я понял, что ей слишком долго не хватало меня. И она даже не понимала до нынешнего момента, как сильно ей нужен именно я. Не в силах удержаться на ногах, Соки прильнула ко мне и крепко обняла, сдаваясь, вкладывая всю свою любовь, надежду, отчаяние и желание в наш поцелуй. И тут как нельзя некстати зазвонил мой телефон. Соки с силой оттолкнула меня или, по крайней мере, честно попыталась это сделать. И потерпела поражение. Я не спеша вынул из кармана айфон и не глядя, сбросил вызов. Но момент уже был безвозвратно упущен. — Поиграли — и хватит, — выдавила маршал, - мне нужно идти. Мне потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки и отпустить ее. Соки неуверенным шагом направилась к двери. Я догнал ее, и мы вместе вышли из кабинета и молча направились к лифту. - Нортман, не стоит меня провожать, - произнесла Соки, нажав на кнопку. - А я этого и не делаю. Мне нужно ехать на встречу. Так что нам просто по пути. На лице маршала промелькнула тень разочарования. Двери лифта открылись, и мы вошли внутрь. Соки встала у дальней стены и скрестила руки на груди: — Нортман, ты действительно считаешь, что выполнение мной твоих желаний могут повлиять на наши отношения? Думаешь, меня так удержат? Особенно после того, как ты все вновь испортишь. Я предпочел проигнорировать последнюю реплику. — В отличии от тебя я не строю никаких далеко идущих планов. Тем более, что рядом с тобой это просто невозможно. Твои поступки непредсказуемы, маршал. — Эрик, прекрати валить с больной головы на здоровую. Это ты каждый раз все портишь! Я стиснул зубы. — Правда? А мне кажется, именно ты постоянно все усложняешь. — Может и так, но я не желаю жить по твоим вампирским законам и терпеть все твои закидоны, Нортман,— обиженно пробурчала Соки. – Я живой человек! Я ценю верность и верю в любовь! — Я знаю это. — Я подошел ближе и нажал кнопку остановки лифта, — Я знаю, что тебе сложно понять меня и приспособиться, так же как и мне, но… Соки, почему тогда, после Рождества, когда ко мне вернулась память, ты даже не попыталась поговорить со мной? Ты ведь и представить себе не можешь, через что мне пришлось пройти. – Я замолчал. - Через что? Через обратное превращение из нормального вампира в вампира-мудака? – выпалила она. - Можешь называть это и так. – Ответил я и отвел глаза в сторону. Я опять вернулся в события прошлого года. Я на самом деле ничего не помнил из того что произошло со мной в то время, когда был под воздействием чар Мары. Правда, мое беспамятство продлилось недолго. В один из дней, почти сразу после моего возвращения в «Фанктазию» мне вдруг приснился совершенно странный сон. Мне снилось, что я стою в незнакомой мне гостиной рядом с камином. Неожиданно там появляется Соки, и я спрашиваю у нее: - Что это? - Показывая на носки, которые висели в ряд под каминной полкой. - Носки, - отвечает мне она. - Они такие огромные, это для троллей? – Задумчиво интересуюсь я. Маршал улыбается мне и отрицательно качает головой. - Нет, конечно же, это для Рождества. Точнее для подарков. А троллей придумали сказочники, - словно глупому ребенку разъясняет мне Соки. - Я мог бы с тобой поспорить на данную тему. Когда я был еще ребенком, то мой отец рассказывал мне о том, что его дед собственноручно убил тролля. – Сообщаю я ей. Маршал недоверчиво смотрит на меня. - Но речь сейчас не об этом. Итак, зачем огромные носки висят тут? Они сохнут? – Задаю я новые вопросы и вижу, что Соки отчего-то едва сдерживает смех. - Это, для подарков. Сегодня такая ночь, когда принято делать друг другу приятное. – Поясняет она мне. - Тебе приятно видеть носки набитые хламом в собственной гостиной? – Недоверчиво спрашиваю я и, шагнув ближе к камину, читаю вслух имена, вышитые на носках: - Патрик, Квин, Джейсон, Клод, Соки. - Соки - это я. – Зачем-то поясняет маршал, когда наши глаза встречаются. - Ну, думаю, что ты это и так уже знаешь. Квин - это… - Он, - Я указываю в сторону мальчишки, который непонятно откуда появился в комнате и который по неясной причине, невероятно бесит меня. – Это я уже тоже успел понять. А кто остальные? - Клод и Джейсон - мои родные дядюшки. Но их, к сожалению, а может, и к счастью, пока нет дома. Они вернутся лишь послезавтра. И тогда начнется настоящее веселье… А Патрик… он… тоже живет с нами. – Немного напряженно заканчивает маршал. - А я? Почему тут нет моего носка? Ведь ты хорошо знаешь меня, моих телохранителей, колдунов, эту вампиршу Пэм, которую все время защищаешь и выгораживаешь? Почему мы не поздравляем друг друга? И отчего меня самого к тебе так тянет? Почему я чувствую связь с тобой, но мы не живем вместе? Я задаю все новые и новые вопросы, потому что в моей голове бушует хаос. Я чувствую Соки, я каждой клеткой привязан к ней, но я никак не могу понять, отчего это происходит. И тут меня посещает ужасное открытие. - Стой, можешь ничего мне не говорить. Прошу простить меня за бестактность. Я, кажется, все понял. Ты и этот Патрик, вы с ним - одна семья? Это так? – Произношу я обреченно. Выходит, что девушка, которая мне так необходима, принадлежит кому-то другому. Как такое возможно? Почему? «Ты это заслужил», – шепчет мне тихий голос в моей голове. – «Ты настоящее чудовище! Ты недостоин любви! Ты никому не нужен! Ты обречен, на целую вечность одиночества!»